JOSE DE DIEGO

Jos de Diego naci en Aguadilla el 16 de abril de 1866. Estudi en el Instituto Politcnico de Logroo, Espaa, donde se inici en el periodismo y en la poltica, militando en el Partido Republicano Progresista. A los diecisiete aos fue encarcelado por el mensaje crtico de uno de sus artculos. En 1886, ya en Puerto Rico, conoce a Carmita Echevarra, quien le inspire su famoso poema "Laura". Para esa poca se inici en las luchas autonomistas de Puerto Rico. Entre 1887 y 1891 completa sus estudios de derecho en Barcelona y La Habana. Jos de Diego fue Sub-Secretario de Gracia, Justicia y Gobernacin en el Gabinete Autonmico de 1898, miembro del Consejo Ejecutivo por el Partido Federal (1900), co-fundador del Partido Unin de Puerto Rico (1904), en cuya ocasin logr introducir el ideal de la independencia en la plataforma poltica, y "speaker" o presidente de la Cmara de Delegados desde 1908 hasta su muerte. Para 1915 era la figura poltica ms popular en Puerto Rico. Defensor de la independencia, patria y de la raza y el lenguaje en un momento crucial de la historia de la isla, insista de Diego en sostener la validez de la ciudadana puertorriquea sobre la norteamericana. Como defensor de la raza y la lengua se particulariz por sus celebres disputas pblicas, sus intentos legislativos y hasta por la fundacin de una Academia Antillana de la Lengua (1915). Jos de Diego y Martnez, poeta, poltico, legislador, y "Caballero de la Raza", muri en Nueva York el 16 de Julio de 1918.