Caractersticas del mercurio Es un elemento qumico, es un metal pesado de color plateado y a temperatura ambiente es un liquido sin olor es un mal

conductor del calor comparado con otros metales, aunque no es mal conductor de electricidad. Cuando aumenta su temperatura produce gases txicos mortales para la salud, adems son corrosivos, sobre todo se debe tener cuidado en manipular el material, por que es un elemento demasiado irritante sobre la piel, as como los ojos, las vas respiratorias. Su uso mas antiguo fue en alquimia para ser ingerido por el primer emperador chino ,que por su ignorancia lo usaban supuestamente como medicina; pero como sabemos hoy eso solo deteriorara la salud. Hoy es utilizado en confeccin de espejos, en instrumentos de medicin como el termmetro, tensiometros, enchufes, interruptores, lmparas fluorescentes y fuente de luz ultravioleta. Podra causar efectos en el organismo como: La inhalacin, se puede originar escozor de garganta, dolor de cabeza, nuseas, perdida de apetito y la debilidad muscular. Por el contacto puede ocasionar enrojecimiento de los ojos, irritacin de piel para ello es recomendable lavarse las manos con agua. Tambin para la ingestin pequeas debemos enjuagarnos la boca con agua; pero en grandes cantidades provocara vmitos, diarrea y necesariamente tendra que haber intervencin medica especializada El mercurio es un elemento anmalo en varias de sus propiedades. Es un metal noble, ya que su potencial redox Hg2+/Hg es positivo (+0,85 V), frente al negativo de Cd (-0,40 V), su vecino inmediato de grupo. Es un metal singular con algo de parecido al cadmio, pero es ms semejante al oro y al talio. Es el nico metal de transicin lquido con una densidad tan elevada, 13,53 g/cm3; una columna de 76 cm define una atmsfera, mientras que con agua necesitamos 10m de altura. Su estado lquido en condiciones estndar nos indica que su enlace metlico es dbil y se justifica por la poca participacin de los electrones 6s2 a la delocalizacin electrnica en el sistema metlico (efectos relativistas)

Efectos en el organismo
El sistema nervioso es muy sensible a todas las formas de mercurio. El metilmercurio y los vapores de mercurio metlico son ms nocivos que otras formas, ya que ms mercurio en estas formas llega al cerebro. La exposicin a altos niveles de mercurio metlico, inorgnico, u orgnico puede daar permanentemente el cerebro, los riones y al feto en desarrollo. Efectos sobre el funcionamiento del cerebro puede manifestarse como irritabilidad, timidez, temblores, cambios en los problemas de visin o audicin, y la memoria. La exposicin a corto plazo a altos niveles de vapores de mercurio metlico puede causar efectos que incluyen dao a los pulmones, nuseas, vmitos, diarrea, aumento de la presin arterial o del ritmo cardaco, erupciones en la piel, e irritacin ocular. Ya que el mercurio y la mayor parte de sus compuestos son extremadamente txicos y son generalmente manejados con cuidado;. En casos de derrames de participacin de mercurio (como el de algunos termmetros o tubos fluorescentes) los procedimientos especficos de limpieza se utilizan para evitar la exposicin a sustancias txicas En esencia, se recomienda combinar fsicamente ms pequeas gotas sobre superficies duras, combinndolos en un solo grupo ms grande para facilitar la extraccin mediante el uso de un gotero, o empujando en un recipiente desechable. Las aspiradoras y escobas no debe ser utilizado debido a que causan una mayor dispersin del mercurio. Posteriormente, el polvo de azufre, polvo de zinc, o algn otro elemento que forma fcilmente una amalgama (aleacin) con mercurio (por ejemplo, finamente dividido Cu o Bi) a temperaturas ordinarias se roca sobre el rea y posteriormente recogidos y eliminados correctamente. Limpieza de superficies porosas y prendas de vestir no es eficaz para eliminar todos los rastros de mercurio y lo que es aconsejable para descartar este tipo de elementos que deben estar expuestos a un derrame de mercurio.

Sntomas y enfermedades
Diversos mdicos e investigadores en general han descrito los diversos sntomas derivados de las intoxicaciones crnicas por mercurio (Hg)[1]. Tngase en cuenta, no obstante, que la panoplia sintomatolgica es muy amplia y tanto el nmero de sntomas o el grado de afectacin, as como las enfermedades inducidas o agravadas por estas intoxicaciones dependen tambin de caractersticas individuales puntuales o permanentes.
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(1) Micromercurialismo de primer grado: disminucin de la capacidad de trabajo, cansancio progresivo y leve irritacin nerviosa. (2) Micromercurialismo de segundo grado: inflamacin de las mucosas nasales, disminucin de la memoria, disminucin de la autoestima, irritabilidad, dolor de cabeza y sntomas catarrales (suele acompaarse de temblor, aumento del pulso o sensaciones cardacas). (3) Micromercurialismo de tercer grado: los sntomas se parecen ya al mercurialismo clsico (de las intoxicaciones agudas), slo que se presentan ms atenuados: dolor de cabeza, debilidad generalizada, insomnio, disminucin de las facultades intelectuales y depresiones, adems de frecuentes diarreas, conatos de llorar espontneamente, sensacin de compresin cardiaca y temblores.

Donde se encuentra el mercurio: Las liberaciones de mercurio en la biosfera pueden agruparse en cuatro categoras:
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Fuentes naturales - liberaciones originadas por la movilizacin natural del mercurio generado de forma natural en la corteza terrestre, por actividad volcnica o por erosin de las rocas; Liberaciones antropgenas (asociadas con la actividad humana) actuales debidas a la movilizacin de impurezas de mercurio en materias primas como los combustibles fsiles-en particular carbn y, en menor grado, el gas y el petrleo- y otros minerales extrados, tratados y reciclados; Liberaciones antropgenas actuales generadas por el mercurio utilizado intencionalmente en productos y procesos, causadas por liberaciones durante la produccin, fugas, eliminacin o incineracin de productos de desecho u otras liberaciones; Removilizacin de liberaciones antropgenas pasadas depositadas en suelos, sedimentos, aguas, vertederos y pilas de desechos/residuos.

Ventajas: Que es un liquido que no moja, es decir no humedece, tiene un coeficiente de dilatacion constante, por eso se usa en la fabricacion de termometros.