Fisiologa galnica

Fisiologa general galnica

Se entiende por Fisiologa general el estudio de los conceptos bsicos de la teora del mundo clsico sobre el funcionamiento del cuerpo: virtudes, operaciones y espritus. Un espritu (spiritus, trmino latino que traduce el griego pneuma), para la fisiologa antigua, es una materia sutilsima que pone en funcionamiento los rganos de una cavidad. El concepto de espritu en la medicina clsica, por tanto, no se contrapone de forma excluyente al de materia, sino que los espritus son una forma especial (y especialmente sutil) de materia. Para Galeno, y a partir de l para toda la medicina antigua, los espritus se agrupan en tres tipos, correspondientes a los tres tipos de alma (entendiendo por alma, psych, el principio del movimiento y de los cambios en los seres vivos):  El espritu (pneuma) natural (que los filsofos solan denominar espritu vegetal o vegetativo) correspondiente al alma concupiscible. Tiene su sede en el hgado, que es el rgano fundamental del abdomen para los clsicos; desde el hgado, el espritu natural se difundira por las venas, que, segn la concepcin clsica, partiran del hgado hacia todo el organismo. El espritu natural es el responsable de las diversas funciones o facultades (dynmeis) de los rganos del abdomen. Las funciones del abdomen son precisamente lo que un fisilogo antiguo denominaba sus virtudes (el trmino virtud viene de vis, que significa fuerza, y que equivale en latn al griego dynamis). Por tanto, los espritus son los que desencadenan las virtudes de los rganos, y las virtudes se identifican con las fuerzas que hacen funcionar a los rganos. Las virtudes de los rganos abdominales van a ser las funciones vegetativas, es decir, las funciones propias de los vegetales: nutricin y crecimiento. Adems, en el abdomen estn los rganos de la reproduccin, virtud (o funcin, o facultad) que tambin realizan los vegetales. De acuerdo con esto, las virtudes (fuerzas puestas en accin por los espritus) van a ser propiedades de los distintos rganos (el rin, por ejemplo, tiene una virtud atractiva de la sangre y otras expulsiva de la orina). La unin de un conjunto de virtudes que se combinan entre s forma una operacin (como la purificacin de la sangre con eliminacin de la orina). La operacin es por tanto la accin que realiza un determinado rgano, y puede incluir varias virtudes coordinadas. Las virtudes abdominales (cada una de ellas correspondiente a un rgano) se clasifican en principales (digestin, crecimiento y generacin) y secundarias (atractiva o apetitiva, retentiva, conversiva, expulsiva o excretiva). El alimento es deglutido, digerido y asimilado (y los residuos son eliminados) gracias a estas virtudes. Hay tambin virtudes psquicas con sede en el abdomen: virtudes concupiscibles (relativas al deseo) que funcionan por pares: amor-odio, deseo-abominacin, gozo-tristeza

El espritu (pneuma) vital: localizado en el trax, cuyo rgano fundamental es el corazn (y que adems incluye los pulmones). Corresponde al alma irascible, de la que son propias las virtudes o facultades (dynmeis) vitales. El espritu vital sera responsable de las virtudes y operaciones que mantienen la vida: la respiracin, el latido cardaco y el pulso. (Este ltimo no era para los antiguos simplemente la transmisin del latido cardaco, sino una fuerza o virtud propia de la pared arterial, la virtud pulsfica, distinta de la virtud del latido cardaco). Tradicionalmente la muerte se determinaba por el cese de estas funciones torcicas (y se conceba como la desaparicin del espritu vital). El pneuma o spiritus vital se desplazara por las arterias a partir del corazn. Pero as como el latido es la funcin del corazn, el pulso es la funcin de las arterias (es una vis per se, una fuerza autnoma) y la respiracin es la funcin de los pulmones. Estas son las virtudes o facultades (dynmeis) vitales principales, siendo las secundarias las mismas que en el caso del abdomen (la atractiva de los pulmones sobre el aire, la expulsiva del corazn con respecto a la sangre, etc.) Tambin en el trax habra, para los antiguos, virtudes psquicas: las llamadas virtudes irascibles, como lo seran la ira, la audacia y su opuesto el temor, o la esperanza y la desesperacin. A partir del corazn, el espritu vital se transmitira a todo el organismo a travs del sistema arterial.

El espritu (pneuma) animal, que es el superior, con sede en el cerebro, y cuyas virtudes y operaciones ms complejas, de carcter mental, seran las caractersticas del ser humano. Este tercer tipo de pneuma se desplazara desde el cerebro a los diferentes rganos por el interior de los nervios. Corresponde al alma racional. Este tercer tipo de virtudes (o facultades, dynmeis) animales se dividira en varios tipos: aferentes (sensitivas, que reciben sensaciones a travs de los rganos de los sentidos) y eferentes (motoras, que gobiernan el movimiento de los msculos). Hay adems virtudes intermedias, centrales u ordenadoras, que tienen lugar en el sistema nervioso central: la imaginacin, la razn y la memoria. En la fisiologa general galnica es tambin muy importante el concepto de calor innato, esencial para la vida. Su sede es el corazn, desde el cual se difunde por todo el organismo a travs del pulso. El combustible a partir del cual se producira este calor innato es el alimento y la respiracin tiene, en relacin con l, una funcin refrigerante.