La Vida Luego del Colapso Petrolero (Tercera Parte)

28-09-05 Por Miguel Webb * Querido lector, la civilizacin, acabar pronto. Esta no es una declamacin chiflada de algn culto findemundista, secta de Apocalipsis Biblica o de Sociedad de la Teora de la Conspiracin. Por el contrario, es la conclusin cientfica de los gelogos, fsicos y banqueros inversionistas ms respetados y remunerados del mundo. Estos son individuos racionales, profesionales y conservadores que se encuentran aterrados por el fenmeno conocido como Pico Petrolero global. La Vida Luego del Colapso Petrolero (Tercera Parte) Qu pasa con todas las alternativas del petrleo; no podemos encontrar reemplazos? Muchos polticos y economistas insisten que existen alternativas al petrleo y que ya vamos a encontrar la salida. Los fsicos y gelogos cuentan una historia totalmente distinta. Los polticos y economistas nos estn vendiendo fantasas de treinta aos de antigedad, mientras que los fsicos y gelogos lo hacen con verdades cientficas y matemticas. Ms que aceptar los mitos de alta tecnologa propuestos por los polticos y economistas, es hora que UD. se comience a preguntar algunas cuestiones sobre las llamadas alternativas al petrleo y encare varias duras verdades del tema energtico. Si bien existen varias alternativas al petrleo, tecnolgicamente viables, no existe ninguna (o combinacin de ellas) que puedan suministrarnos ni por asomo la cantidad de energa neta requerida por nuestro sistema monetario moderno e infraestructura industrial. Las personas tienden a pensar en las alternativas al petrleo como de alguna forma, independientes del petrleo. En realidad, sera mas exacto describir a las alternativas del petrleo comoderivados del petrleo Se requieren masivas cantidades de petrleo y otros recursos escasos para localizar y extraer las materias primas (plata, cobre, platino, uranio etc.) necesarios para la construccin de paneles solares, aerogeneradores y plantas nucleares. Se requiere ms petrleo para construir estas alternativas y an ms para distribuirlos, mantenerlos y adaptar la infraestructura corriente para que funcionen. Cada una de las distintas alternativas se encuentran

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Soberana alimentaria: Se produce suficiente Qu pasa con las alternativas verdes como la comida para solar, elica, mareomotriz y geotrmica? alimentar a la La energa solar y elica sufren de cuatro poblacin mundial. inconvenientes fsicos fundamentales que impiden que Pero, cul es el alguna vez puedan reemplazar ms que una pequea fraccin de la energa que hoy recibimos del petrleo: problema? La falta de densidad energtica, incompatibilidad como Proyecto Navidad: combustible para el transporte, intermitencia esperan que se energtica e incapacidad de escalar. permita minera a I. Falta de densidad energtica: cielo abierto
asediadas por inconvenientes fsicos que hasta ahora han recibido poca atencin: Pocas personas perciben la cantidad de energa concentrada en an Pequeas cantidades de petrleo o gas. Un barril contiene el equivalente de energa de casi 25.000 horas de trabajo humano. Un solo galn de gasolina contiene el equivalente energtico de 500 horas de trabajo humano. La mayora es sorprendida por estos nmeros, an luego de haberse cerciorado personalmente de las cifras. Pero tienen lgica; necesitamos slo un galn de gasolina para propulsar un todo-terreno de tres toneladas 10 millas en 10 minutos. Cunto tiempo tardara UD. para empujar el mismo vehculo las 10 millas? Mientras que la densidad energtica del petrleo y el gas produce retornos comparables con un billete de lotera o el matrimonio con una heredera de la fortuna del ketchup, los retornos de la densidad energtica solar o elica se parecen ms al salario bsico de la clase trabajadora. Tal vez unos pocos ejemplos ayuden a ilustrar mejor el punto: 1- Requerira de todos los 13.000 aerogeneradores de California para producir la misma energa elctrica de una generadora trmica a gas natural de 555 megawatt. 2- En la pgina 191 de su libro: The End of Oil- On the Edge of a Perilous New World, el autor, Paul Roberts nos dice que:...si sumamos todas las clulas fotovoltaicas actualmente en funcionamiento en el mundo (2004), la produccin combinada apenas roza los 2.000 megawatts, apenas alcanzan lo que producen dos termoelctricas a carbn. 3- Sern necesarios el equivalente de cuatro cuadras de Manhattan en equipos solares para producir la cantidad de energa distribuida por una sola gasolinera por da. Con 17.000 gasolineras en los EEUU, no hace falta ser un matemtico para percibir que la energa solar es incapaz de llenar el hueco de nuestra urgente necesidad de una nueva fuente energtica que como el petrleo sea denso, econmicamente accesible y

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transportable. 4- Necesitaramos cerca de 220.000 Km. cuadrados de paneles solares para cumplir con la demanda global con energa solar. Esto podr impresionar como una superficie accesible hasta que se d cuenta que la superficie actual de paneles solares es de slo 10 millas cuadradas (17 Km. cuadrados) 5- Para reemplazar lo producido por un solo pozo off shore de 12 mil barriles por da necesitaramos 36 millas cuadradas de paneles solares o 10.000 aerogeneradores. 6- Segn un artculo reciente de MSNBC titulado Solar Power City Offers 20 Years of Lessons : Por las estimaciones de la industria, se han instalado hasta 20.000 unidades de energa solar y 100.000 calentadores en los EEUU, cantidades minsculas en vista de las 70 millones de unidades habitacionales. Esto quiere decir que si el nmero de casas norteamericanas equipados con tecnologa solar es multiplicado por 100 sern slo 2 millones de casas. Asumiendo que pudisemos ser capaces de escalar el uso de sistemas solares por ese maysculo factor, debemos preguntarnos dos preguntas: 1- Que harn el restante 68 millones de hogares? 2- Puesto que es el petrleo, no la electricidad nuestro principal combustible de transporte (el 90% del total), qu beneficio nos redituar en cuanto a la conservacin del funcionamiento de nuestra red global de automviles, camiones, barcos y aviones? II. La incompatibilidad como combustible del transporte: Aproximadamente el 2/3 de nuestro petrleo es destinado al transporte. Ms del 90% De los combustibles del transporte son derivados del petrleo (gasolina Diesel, JP3). Lamentablemente la solar y elica no pueden ser utilizadas en el transporte en escala industrial salvo como medio para la separacin de hidrgeno por la hidrlisis del agua. El proceso hidroltico es sumamente simple, pero lamentablemente consume 1,3 unidades de energa por cada unidad de energa producida. Puesto de otra forma, produce una prdida neta de energa No se puede reemplazar el petrleo que tiene una EROI positiva de 30/1 con una fuente energtica que tiene una EROI negativa (Recordar, EROI= Energa Recuperada/ (Over) Ingresada). Adems de este problema no menor, De donde vamos a conseguir la energa, capital y el tiempo necesario para reemplazar una porcin significativa de lo siguiente?: 1- 700 millones de autos alimentados con hidrocarburos.

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2- Millones de aeronaves y 3- Millones de barcos energizados con hidrocarburos Ni que pensar en el reequipamiento de la estructura multibillonaria dedicada al reaprovisionamiento y mantenimiento de los puntos 1 al 3. III- Intermitencia energtica: Adems de padecer una pobre densidad energtica y ser poco adaptable para el transporte, la solar y elica sufren de intermitencia. A diferencia del petrleo y gas que pueden ser usados en cualquier momento del da o de la noche, la solar y elica dependen de las condiciones climticas. Esto podr no ser un escollo mayor para el uso domstico o una economa local o regional de pequea escala, pero si quiere mantener en funcionamiento una economa industrial que depende de aeropuertos, aviones, camiones de 18 ruedas, millones de millas de carreteras, enormes rascacielos disponibilidad de combustible etc. con una fuente intermitente de energa, no ser posible. La energa producida del sol, viento y otras alternativas verdes puede ser almacenada en bateras, pero la tecnologa de bateras es lamentablemente inadecuada para la escala de nuestros problemas. IV-Porcentaje del suministro total de energa: Finalmente, la mayora de la gente ajena a este tema sobreestiman groseramente la cantidad de energa que realmente podremos obtener de estas fuentes en los prximos 5- 25 aos. En el 2003 Los EEUU consumieron 98 trillones de BTU de energa (Quadrillon, EEUU), la enormidad de 0,171 trillones provinieron del sol y viento combinado. Hagan la matemtica (0,171/ 98) y vern que slo 1/6 de 1% de nuestro apetito por energa provino de fuentes no hidrocarburferas. De forma tal que para obtener un miserable 2-3% de nuestras necesidades corrientes de energa del sol o viento deberemos duplicar, otra y nuevamente otra vez la proveniente de la produccin elica/solar. Lamentablemente, las posibilidades de escalar hacia arriba la produccin de energa solar /elica para llegar a slo el 2-3% son parecidas a las de que Michael Moore y Dick Cheney formen un equipo y ganen una carrera de postas de 5 Km. A pesar del tremendo crecimiento de estas industrias acoplados a la gran cada del Kw. hora que producen (95% en dos dcadas), y en vista del gran inters pblico en estas energas alternativas, el porcentaje de energa proveniente del sol o viento crecer no mas del 10% por ao. Puesto que nuestro punto de partida es de slo 1/6 del

1%, un crecimiento de 10% anual no va a hacer mella en el derretimiento econmico. Dentro de 25 aos, tendremos suerte si la energa elica y solar aporten el 1% de nuestra demanda energtica total, Mientras que otras alternativas como la geotrmica y la mareomotriz constituyen fantsticas opciones, por si mismo son incapaces de sustituir mas que una fraccin de los hidrocarburos por las mismas razones que la elica/solar: Ni remotamente tiene la densidad energtica del petrleo y no son aptos como combustibles en el transporte. Adems se encuentran geogrficamente limitados- La energa mareomotriz o de olas es slo viable en localidades costeras. Slo un puado de naciones, como Islandia, tienen suficiente energa geotrmica como para incidir favorablemente en su consumo de petrleo. Estas no son razones para invertir en estas alternativas. Simplemente debemos ser realistas acerca de que pueden y que no pueden hacer. En una escala domstica o de pueblo, por cierto son dignas de inversiones. Pero esperar/desear que potencien mas que una pequea fraccin de una economa industrial global de 45 billones de dlares anuales (en crecimiento) es tristemente irreal. Relacionado con esto, an si las energas alternativas pudiesen reemplazar al petrleo, no podremos escapar de las garras de la llamada Big Oil. El mayor fabricante de paneles solares es British Petroleum, seguido de cerca por Shell. Tambin el segundo mayor fabricante de aerogeneradores es General Electric, que obtuvieron el negocio de aquellos baluartes de la responsabilidad social, Enron. Estos ejemplos sirven para descartar aquellas ideas acerca de que los Big Oil le tienen miedo al mercado emergente de energas alternativas. Ya se aduearon del mismo! Que pasa con la Economa de Hidrgeno?" Las celdas de hidrgeno tampoco son la solucin. En el 2003, la celda de hidrgeno promedio cuesta $ 1.000.000. A diferencia de otras alternativas estas han mostrado poca disposicin a disminuir su precio. Aunque se logre un descenso de 98%, colocando al precio en el orden de los $ 20.000 c/u, las celdas de hidrgeno, debido a una escasez mundial de platino, jams energizar ms que un puado de automviles. Una sola unidad requiere 20 granos de platino. Si fuesen producidas en masa, tal vez se logre reducir la necesidad de platino a 10 gramos por celda. El mundo tiene 7.7 mil millones de gramos de reserva comprobada de platino. Circulan por los caminos alrededor de 700 millones de motores de combustin

interna. 10 gramos de platino por automvil circulante arrojara un total de 7 mil millones de gramos de platino necesarios. Es decir prcticamente cada gramo conocido en el mundo. Lamentablemente, como seala un reciente artculo en EV World, la celda promedio dura solo unas 200 horas. esto se traduce en 12.000 millas, o aproximadamente un ao de manejo a un promedio de 60 millas/ hora. Un reemplazo anual de 700 millones de celdas por ao, todos los aos. Nos obligara a extraer la totalidad de las reservas cada ao y dirigir la totalidad de la produccin nicamente a la construccin de celdas. Hacer esto es absolutamente imposible dado que la minera de platino es asombrosamente energa intensivo (caro), ya escasea y adems es necesario para un sinnmero de procesos industriales cruciales. Aunque esto no fuese cierto, la solucin mediante celdas de hidrgeno durara menos de un ao, dado que como el petrleo, el pico platino llegara mucho antes que el agotamiento completo. Que haremos cuando antes de que hayan pasado 6 meses de la solucin hidrgeno lleguemos al Pico Platino. Tal vez Michael Moore produzca un documental comprobando la conexin entre la familia del presidente y las compaas extranjeras de platino, mientras va siguiendo las peripecias de una madre cuyo hijo muri en la ltima guerra de platino? Si la economa de hidrgeno fuese algo ms que una diversin engaosa estos temas eventualmente apareceran visto que el 80% de las reservas comprobadas de platino se encuentran en ese bastin de la estabilidad geopoltica: Sud Africa. Aunque se encontrase un elemento que reemplace al platino, y este fuese econmicamente posible extraer en cantidades muy importantes en forma inmediata, la posibilidad de que el hidrgeno reemplace aunque ms no sea una pequea porcin de nuestro consumo de petrleo an se encontrara asediado por varias limitaciones fundamentales: 1- El hidrgeno es la sustancia mas pequea conocida por el hombre, esto lo convierte en una sustancia sumamente difcil de almacenar en grandes cantidades y de transportar por las enormes distancias requeridas por nuestro sistema de transporte global. En su artculo de febrero 2005 titulado Economa de Hidrgeno: El Agujero Negro Energtico y Econmico, Alice Friedeman escribe: El hidrgeno es el Houdini de los elementos. Al momento de haberlo colocado dentro de un contenedor se quiere escapar, y puesto que es el ms liviano de

los gases, se requiere de un gran esfuerzo para contenerlo. Los aparatos de contencin requieren vlvulas, picos y sellos muy complejos. Los tanques de hidrgeno lquido aptos para vehculos evaporan a razn de 3-4% por da. 2-Una economa de hidrgeno requerir de un rediseo masivo de la totalidad de nuestro sistema de transporte y comercializacin de combustibles. A un milln de dlares por automvil, llevara $350.000.000.000.000 reemplazar la mitad de la flota actual (700 millones) con autos con celdas de hidrgeno. Esto ni siquiera toma en cuenta el reemplazo de un nmero significativo de aeronaves y barcos. Los nmeros no pintan mucho mejor si nos olvidamos de las celdas de hidrgeno y vamos con hidrgeno directo. Segn un artculo reciente en Nature, titulado La economa de hidrgeno parece fuera de alcance: Convertir cada vehculo en los EEUU a combustin de hidrgeno requerir de tanta energa elctrica que el pas necesitara cubrir a la mitad de California con aerogeneradores o 1.000 plantas nucleares nuevas. Lamentablemente, an si logrsemos construir esta ridculamente alta cantidad de aerogeneradores o plantas nucleares, igual tendramos que construir los autos sumado a una red de distribucin de combustible, tarea de un costo inconmensurable. La construccin de un sistema de gasoductos aptos para el hidrgeno paralelo a los actuales costara unos 200 billones de dlares. Eso es veinte veces mayor que el Producto Bruto de los EEUU en el 2002. Como podr llevarse a cabo esto estando inmersos en enormes carencias de energa? 3-Como mencionamos anteriormente, la energa solar o elica pude ser utilizada para partir el hidrgeno del agua mediante un proceso llamado electrlisis, que si bien es relativamente simple, lamentablemente consume mas energa de la que produce. Esto no tiene nada que ver con los costos, y todo que ver con las leyes inmutables de la termodinmica. Nuevamente Alice Friedeman sopesa: Las leyes de la fsica significan que la economa de hidrgeno ser siempre un sumidero de energa. Las propiedades del hidrgeno requieren que UD. gaste ms energa en lo que sigue de lo que luego podr obtener: superar la ligadura H-O del agua, movilizar vehculos pesados, impedir prdidas y metales porosos, transportar a destino el gas. No importa si se resuelven todos los problemas o cuanto dinero es gastado. UD gastar mas energa para producir, almacenar y distribuir hidrgeno de lo

que jams sacar de l. Aunque estos problemas sean ignorados o no asumidos, Vd. igual se encuentra enfrentado con los increbles costos de una economa renovable de hidrgeno. Adems de los 40 billones de dlares en gasoductos apropiados, necesitaremos desplegar unos 40 billones de dlares en paneles solares. Si el hidrgeno fuese producido por elica, que es sensiblemente ms eficiente que la solar, los costos podrn bajar un poco, pero eso no es mucho cuando uno habla de 40 billones. An que los costos de estos proyectos sean reducidos a la mitad, es escasa la diferencia en el curso de una generacin, puesto que nuestra economa se duplica cada 25 a 30 aos. En otras palabras, por el tiempo en el cual hayamos hecho algn progreso, el problema ya se habr autoperpetuado. Entonces, si la Economa de Hidrgeno slo es un engao, porqu es que suena tanto? La respuesta es simple cuando uno sigue el dinero y se pregunta Quin se beneficia? (dato: GE, Shell y etc). Qu pasa con la energa nuclear? La energa nuclear requiere de uranio, del cual los EEUU tiene suficiente para mantener en funcionamiento sus plantas actuales por los prximos 25 a 40 aos. Igual que el petrleo, la extraccin de uranio sigue la forma de una curva en campana. De incrementarse el cambio a la energa nuclear, el Uranio Pico podra darse en menos de 15 aos. An si dicho programa fuese encarado, no existen evidencias que la energa producida pudiese ser ms barata que la generada de combustibles fsiles. Los intentos de China y la India de incrementar su energa atmica ya ha incrementado notablemente los precios del uranio. Costo del uranio aparte, un cambio significativo a la energa nuclear no sera una opcin para una economa que requiere la cantidad de energa como la nuestra. Necesitaramos 10.000 plantas nucleares grandes para obtener la energa que actualmente proveen los fsiles. A razn de 3-5 mil millones por planta, no hace falta mucho para estar hablando de dinero realmente grande- especialmente que en estos 3-5 mil millones no se encuentran incluidos los costos de descomisionar los reactores viejos, la conversin de la electricidad generada a un combustible til para el transporte automotor, barcos y aviones, y el problema no menor del manejo de los residuos nucleares. Hablando de los residuos nucleares, es una pregunta que nadie ha contestado hasta la fecha. Este es el caso

de pases como China y Rusia donde la adhesin estricta a los protocolos de seguridad es poco probable en el medio de una carencia de energa que afecte su economa. Tambin podra ser cierto en los EEUU como bien puntualiza James Kunstler en su libro reciente The Long Emergency: los reactores podran estar fuera de los medios organizativos de la sociedad en la cual probablemente nos convirtamos en el futuro, principalmente una con una autoridad centra mas dbil, menor poder de polica y recursos financiero reducidos en ausencia de ese petrleo (barato) no podemos asumir la organizacin social compleja necesaria para el manejo seguro de la energa atmica... Asumiendo que encontremos todas las respuestas sobre el costo y la seguridad de la energa nuclear, an nos queda la pregunta mas molesta de todas: De donde vamos a obtener la cantidad de petrleo necesario para la construccin de cientos, tal vez miles de estos reactores, teniendo en cuenta que demoran 10 aos en concretarse y no nos vamos a sentir motivados para hacerlo hasta bien entrado la escasez de crudo y gas. No debemos olvidarnos nuevamente que aunque hayamos construidos los reactores, aun nos queda la no barata tarea de retroadaptar una significativa porcin de lo que sigue para su funcionamiento con electricidad: 1-700 millones de automotores 2- Millones de aeronaves 3- Millones de barcos. Los cientficos han hecho algn progreso en el rea de la fusin nuclear, pero el camino al xito desde los experimentos de laboratorio es uno que en el mejor de los casos tardar dcadas. (NT: en julio 2005 se anunci el comienzo de la construccin de una planta experimental de fusin nuclear en Francia. Se estima su comienzo de produccin en 50 aos). Nuevamente al igual que las energas alternativas, la nuclear debe estar sobre la mesa de trabajo, pero si UD. est esperanzado que nos va a salvar de algunas de las ramificaciones del Pico Petrleo, lamentablemente est equivocado. Qu pasa con los biocombustibles como el etanol y biodiesel? Los biocombustibles como el etanol, metano y biodiesel son muy buenos, pero slo en pequeas dosis. Todos los biocombustibles son crecidos con aportes enormes de combustibles fsiles (pesticidas y fertilizantes) y padecen EROEI`s muy bajos y hasta negativos

(Energa recuperada/Utilizada). La produccin de etanol, por ejemplo, requiere seis unidades de energa para producir una sola. Eso quiere decir que consume mas energa de lo que produce por lo que solo multiplicar el dficit. Adems est el problema de donde plantar la cosa en vista que se nos esta reduciendo la superficie arable sobre el que se puede producir alimento, ni que hablar de combustible. Esto no es un tema menor, puesto que la cantidad de tierra necesaria para crecer aun pequeas cantidades de sustrato para biocombustible es bastante impresionante. En una artculo de julio 2004 escrito por Lee Dye titulado Old Policies Make Shift From Foreign Oil Tough (Las polticas antiguas hacen difcil la transicin desde el Petrleo Extranjero). depender del maz para nuestras necesidades futuras de energa devastara la produccin nacional de alimento. Son necesarios 11 acres de tierra para producir la cantidad suficiente de maz para alimentar un solo automvil por 10.000 millas, aproximadamente un ao de uso. dice Primentel. Esa es la cantidad de tierra para alimentar a siete personas en el mismo perodo de tiempo. Y, agrega si decidisemos alimentar a todos nuestros autos con etanol, deberemos cubrir el 97% de nuestra tierra con maz... El Biodiesel es considerablemente mejor que el etanol, pero con un EROEI de 3 an no puede compararse con el petrleo que tiene un EROEI de 30. Mientras que cualquier esfuerzo significativo de conversin a biocombustibles ser un magnfico negocio para los reyes de la agroindustria (contribuyentes de campaas polticas) como Archer Daniels Midland, ConAgra y Monsanto, no har gran cosa para resolverle a UD. una crisis energtica permanente. La macabra realidad es que si quisisemos convertir una pequea parte de nuestros consumos petroleros a biocombustibles agrcolas, necesitaramos convertir a la mayor parte de frica en una huerta de biocombustible. Obviamente los africanos, que i.e. tienen hambre no nos miraran con cario si nos apropiamos de la tierra que usan para producir alimento, para nuestro combustible. Como acota George Monbiot, tal emprendimiento sera un desastre humanitario. Cualquier intento de convertir a frica en una huerta de combustible resultar casi seguramente en una insurgencia continental que har parecer a Irak como un cumpleaos de 15 Asumiendo que la conversin del frica en una

gigantesca granja de biocombustible fuese econmica, tcnica y militarmente viable, y desplazando por un momento las implicancias humanitarias, simplemente estaramos reemplazando nuestra dependencia de petrleo extranjero por dependencia extranjera de biodiesel. Algunos estn haciendo investigaciones sobre alternativas de la soja para el biodiesel, tal como piletas de algas productoras de biodiesel. Como todo el resto de los proyectos que nos ofrecen reemplazar todos los combustibles derivados del petrleo, este an falta producir una sola gota de combustible comercialmente til. Esto no ha impedido que los ms vociferantes de sus defensores insistan que el alga biodiesel es la solucin a nuestros problemas energticos. El hecho que tantas personas de los movimientos verde/ ambientalistas se resisten a reconocer la incapacidad fundamental por el cual estos biocombustibles puedan reemplazar mas que una pequea fraccin del consumo de petrleo subraya el hecho de porque el colapso completo del mundo sostenido en petrleo puede ser ahora inevitable. Tal como explica el Dr. Ted Trainer en un reciente artculo sobre las limitaciones termodinmicas de los combustibles de biomasa: Esta es la razn por la cual no creo que la sociedad consumista-capitalista pueda salvarse. Ni siquiera sus clases intelectuales o su dirigencia verde muestran el ms mnimo signo que esta sociedad tenga o el ingenio o las ganas para ni siquiera pensar sobre la situacin en la cual nos encontramos. Como aclaran las cifras vistas, la situacin no puede ser resuelta sin una enorme reduccin en el volumen de produccin y de consumo vigente. La excitacin actual que rodea el tema del biodiesel es un buen ejemplo de lo que est hablando el Dr. Trainer. Si bien deben ser felicitados por su iniciativa las personas que han convertido a sus automviles para que funcionen con aceite comestible y dejar de depender del petrleo, la viabilidad a largo plazo de sus esfuerzos es por lo menos cuestionable. Una vez que nuestro sistema productivo de alimentos haya colapsado por el efecto Petrleo Pico, el aceite vegetal tendr un precio demasiado alto para ser utilizado como combustible, salvo por los muy ricos. Tal como puntualiza James Kunstler en una actualizacin de su blog Cluster Fuck Nation, muchos entusiastas de biodiesel son peligrosamente ignorantes de esta realidad: En Vermont, la semana pasada, me top con un grupo

de entusiastas de biodiesel. Eran sinceros, tipos que miran para adelante e interesados en hacer algo por su pas. Pero sus expectativas me parecieron locas y muy tpicas de los malos razonamientos de la mayora de la sociedad actual en todos sus niveles. Por ejemplo al preguntarles si no haban tenido en cuenta el hecho que el espacio utilizado para las cosechas para biodiesel competiran con las necesarias para la produccin de alimento para ellos y sus animales de granja; no, no lo haban. (y les pareci una sugerencia muy tirada de los pelos), Sus expectativas parecan ser que el futuro transcurrira en forma muy parecida a la actualidad, que el biodiesel era slo otro ingenioso mdulo de la tecnologa que colocaramos en lugar del obsoleto petrleo. Kunstler contina explicando que cuando las polticas o los arreglos de vida/trabajo son situados en el contexto de estas expectativas no adecuadamente examinadas la resultante es una profundizacin de nuestra dependencia en crudo barato y automovilismo fcil Qu pasa con la utilizacin del carbn para la elaboracin de petrleo sinttico? El carbn puede ser utilizado para elaborar crudo sinttico por medio del proceso llamado gasificacin. Lamentablemente el crudo sinttico no podr hacer demasiado para amortiguar la inminente crisis energtica por las siguientes razones: I. Insuficiente suministro/Carbn Pico: La cantidad disponible de carbn no es lo grande que muchos asumen. Segn un artculo de julio 2004 publicado por el American Institute of Physics: Si la demanda se mantiene congelada en el valor de consumo actual, la reserva de carbn durar 250 aos. Esta prediccin implica el uso de todos los grados de carbn, desde antracita hasta lignita. Solamente el crecimiento poblacional reduce ese perodo a 90-120 aos. Cualquier uso nuevo para el carbn reducira an mas ese tiempo. La utilizacin de carbn para la fabricacin de combustibles lquidos, reducira el tiempo a menos de una vida humana. Una reserva de carbn de 50-75 aos no es tanto como parece puesto que su produccin, tal como la de petrleo har pico mucho antes que se agote. Si fusemos a licuar gran parte de nuestra herencia carbonfera para producir combustible lquido, el carbn hara pico en dos dcadas. II. La cada de la relacin energa ganancia: Tal como John Gever explica en su libro, Beyond Oil: The Threat to Food and Fuel in Coming Decades, la

produccin de carbn va a ser una perdedora de energa en las prximas dcadas: la relacin energa ganancia cae a 20 en 1977, comparable con la del petrleo. Mientras que una relacin energa ganancia (REG) de 20 significa que solo es necesario el 5% de su energa bruta para la obtencin, la gran declinacin desde 1967 es alarmante. Si contina su declinacin al ritmo actual la REG habr descendido a 0.5 para el 2040. En otras palabras, con una REG de 0,5 sern necesarias el doble de energa para la obtencin de carbn de lo que el carbn ofrece. Por lo tanto no ser de utilidad alguna como fuente de energa. III. El Tema de Escala y Catstrofe Ambiental: Las consecuencias ambientales producto de enormes incrementos de produccin de carbn seran verdaderamente catastrficas. El profesor de fsica de Cal Tech, d.C. David Goodstein explica: En la actualidad usamos las mismas cantidades de energa provenientes del petrleo como del carbn, de tal forma que para extraerla como para reemplazar al crudo habra que hacerlo en cantidades muy superiores, no slo como para reemplazar al petrleo sino porque el proceso de conversin a petrleo es extremadamente ineficiente. Habra multiplicar por cinco la extraccin actual, una tarea absolutamente inimaginable. En su libro, Out of Gas: The End of the Oil Age, El Dr. Goodstein nos cuenta que la conversin a carbn producira tal calentamiento global que cesara la vida en el planeta Tierra. No podemos usar una combinacin de las alternativas para reemplazar el petrleo? Por cierto. A pesar de sus falencias individuales, an es posible que la economa mundial funcione con una canasta de energas alternativas siempre y cuando obtengamos todos los siguientes: 1-Unas docenas de logros tecnolgicos, 2- Una voluntad poltica sin precedentes y cooperacin bi- partidaria, 3- Una colaboracin internacional tremenda. 4-Enormes cantidades de capital de inversin. 5-Reformas fundamentales en el sistema bancario mundial. 6-Ausencia de interferencia de las industrias de hidrocarburos. 7-Unos 25-50 aos de paz y prosperidad para poder redisear la economa mundial de 45 billones de dlares anuales. Incluyen los sistemas de telecomunicaciones, redes de transporte, industrias

manufactureras, sistemas agrotcnicos, universidades, hospitales etc. a medida que puedan funcionar con estas nuevas fuentes de energa. 8-Una generacin de ingenieros, cientficos y economistas entrenados para conducir una economa global sustentada sobre energas alternativas. Si conseguimos todo lo necesario, puede ser que obtengamos la energa equivalente a 3-5 mil millones de barriles de crudo por ao de fuentes alternativas. Eso es una tremenda cantidad de hidrocarburoaproximadamente lo que el mundo entero utilizaba en 1950, pero ni remotamente alcanzara para mantener en movimiento nuestra economa gigantesca y altamente voltil actual. El mundo corriente, requiere 30 mil millones de barriles /1,2 billones de galones de crudo por ao para sostener el crecimiento econmico. Este requerimiento solo aumentar con el tiempo debido al crecimiento poblacional, servicios de deudas, y la industrializacin de naciones como China e India. As que aunque el fantasioso escenario de los 8 puntos fuese milagrosamente posible, igual nos estaramos enfrentando con una disminucin del 80-90% de energa disponible hoy. Esto sera extremadamente doloroso, pero no el fin del mundo si no fuese por como explicamos antes- el colapso del sistema monetario en ausencia de un crecimiento constante de la oferta energtica. Si una cada de slo el 5% entre la oferta y la demanda fue suficiente para incrementar los precios en 400%, Qu cree UD. que hara una cada de 70-90%? Para empeorar las cosas, an dejando de lado todos los obstculos citados mas arriba, an nos falta encarar el problema del tiempo de duplicacin econmico. Si la economa crece a un saludable 3,5% por ao se estara duplicando en 20 aos. Semejante crecimiento debe ser alimentado con un suministro de energa que se duplique a igual velocidad. Por lo tanto nuestra deuda energtica se habr potenciado antes que hayamos tomado alguna medida significativa hacia energas alternativas. Qu pasa con las asombrosas nuevas tecnologas como la Despolimerizacin Trmica, Nanotecnologa Solar, Paneles solares Espaciales y otros Milagros Energticos? La depolimerizacin trmica es una solucin intrigante para nuestros rellenos sanitarios, pero puesto que la mayor parte del sustrato, gomas de automvil y viseras de pavo. inicialmente requieren de petrleo de alto grado, es ms un tema de reciclado de alta tecnologa que una solucin a la falta de crudo

permanente. Mientras que la siguiente analoga pueda ser un tanto asquerosa, debera poder ilustrar el porqu la depolimerizacin trmica no va a amortiguar el colapso venidero: Pretender que la depolimerizacin trmica ayude a resolver nuestros problemas energticos a largo plazo es como suponer que una hambruna prolongada pueda resolverse ingiriendo nuestras propias heces. En ambos casos la parte hambreada simplemente recicla una pequea parte de lo que ha consumido. En una nota menos grotesca, esta tecnologa se encuentra plagada por algunos tropiezos que aquellos que desesperadamente buscan tecno-Mesas tienden a no ver: Primero, est el problema de la energa neta de esta tecnologa- o mas exactamente- la falta de. Segn la compaa misma, el proceso tiene una eficiencia de 85%. Esto quiere decir que de cada 100 unidades de energa que entran salen 85. Eso es un EROEI de 0,85. Uno no puede pretender reemplazar o an suplementar un EROEI tradicional del petrleo de 30, o mas, con un proceso que lleva un EROEI negativo de 0,85. Luego encontramos el problema de los costos de produccin. Segn un artculo reciente en Fortune Magazine, el costo de un barril de crudo en enero del 2005 producido con depolimerizacin trmica es de $80. Poniendo esto en perspectiva, consideren que el barril de crudo Saudita es menor de $2,50 y el Iraqu $1. Esto quiere decir que con precios puntuales del barril en los $50, un barril de petrleo producido por depolimerizacn trmica en enero 2005 debera venderse entre 1.600 y 4.000 dlares en orden de tener un retorno sobre inversin parecido al crudo Saudita o Iraqu. Precios de crudo de $1.400-$ 4.000/ barril llevaran el precio del galn de combustible a unos $80-$200. Si esta tecnologa fuese el milagro esperado por muchas personas la compaa no hubiese necesitado el subsidio otorgado por el Departamento de Energa para mantenerlo fuera de la quiebra. NI hubiese sido objeto de un artculo en abril 2005 en el Kansas City Star, apropiadamente titulado Innovadora Planta Pavo a Petrleo Come Dinero y Escupe Hedor. Aparte de los problemas de Bajo EROEI, costos de produccin altsimos y horribles problemas odorferos, una mirada a la historia de la depolimerizacin trmica tiende a mostrar que nunca ser mas que una gota de solucin al enorme barril de nuestro apetito de

energa. La tecnologa apareci para uso comercial en 1996. Nos encontramos casi 10 aos mas tarde y sigue habiendo una sola planta productora, y produce solo 500 barriles de petrleo por da, a pesar de los precios rcord. Si la depolimerizacin trmica pareca ser demasiado bueno para ser verdad cuando UD. tuvo noticias por primera vez, ahora sabe porque. Nuevamente como con otras alternativas, no debemos dejar que estos retos descorazonen la bsqueda, la investigacin, inversin y desarrollo en tecnologa. No obstante debemos ser realistas acerca de que puede y que no puede hacer la tecnologa. Si UD. es una compaa energtica o de agroindustria grande, pueda ser que le interese mirar de cerca la depolimerizacin trmica. Si por lo contrario, si UD. es slo una persona normal tratando de figurar como va a obtener cosas como alimentos, agua y cobertura en el mundo post petrleo barato, tal vez sea mejor que se olvide de la depolimerizacin trmica. Jams va a contribuir en forma perceptible a su calidad de vida. Por ms decepcionante que ha sido esto para los esperanzados en una solucin tecnolgica, por lo menos ha producido una pequea cantidad de energa comercialmente disponible. No se puede decir lo mismo de los sistemas espaciales solares que segn la NASA se encuentran plagados de vallas tcnicas, regulatorias y conceptuales importantes, y no vern la luz del da por varias dcadas. Aunque los obstculos sean franqueados en 5 en lugar de 50 aos, queda por reconvertir la totalidad de la civilizacin industrialincluyendo la agricultura, las comunicaciones, el transporte, defensa, atencin sanitaria, educacin, industria, gobierno finanzas/bancos etc.- para funcionar con energa solar espacial. Por supuesto, antes de comenzar el cableado global, debemos encontrar la energa, materiales, disponibilidad poltica, capital financiero etc. para despegar el proyecto. Tambin debemos encontrar la forma que China con su ejrcito de un milln de hombres se nos adelante en tomar todos los materiales necesarios para la transicin. Mientras que han aparecido algunos avances prometedores en nanotecnologa solar, an el Dr. Richard Smalley, el cientfico a la cabeza de estas tecnologas, admite que necesitamos una serie de milagros para impedir el colapso total de la civilizacin industrial. En el nmero de febrero 2005 de Discover Magazine, el Dr. Smalley dio el siguiente pronstico:

Habr inflacin a medida que miles de millones de personas compiten por recursos insuficientes. Habr hambrunas. Habr terrorismo y guerra. Continu diciendo que requerir de liderazgo presidencial (NT: No por Dios!) para inspirarnos en la persecucin de las tecnologas que podran aliviar la crisis. En otras palabras, las posibilidades de que la tecnologa los salve del colapso econmico inminente son parecidas a que ocurra otro nacimiento virginal. Para UD o cualquier otra persona promedio, esperar soluciones de alta tecnologa que lo salven de la crisis de Pico Petrleo es parecida a la esperanza de un poblador de frica sub-sahariana de recibir soluciones de alta tecnologa para el VIH de su familia y comunidad. Estos avances son disponibles solamente par los sper-ricos como Magic Jonson, no lo ciudadanos promedio del frica. De la misma forma muchos de los avances tecnolgicos de obtencin de energa podrn encontrarse disponibles para personas de extraordinaria riqueza o agencias como el Departamento de Defensa, mero no para UD. mi amigo. Podr ser una pldora difcil de tragar, pero la adaptacin de 6-7 millones de personas sper ricas, no significan la sobrevida de 6-7 mil millones no tan afortunadas. Qu pasa con los Hbridos y los Automviles Sper Eficientes? Los Hbridos o tambin llamados Hiper- autos tampoco son la solucin puesto que la construccin de un solo vehculo implica el consumo de 27 barriles de petrleo, realizar el recambio de los 700 millones de autos que actualmente circulan en el mundo consumira entre 18 y 36 mi millones de barriles de petrleo, que es la cantidad que el mundo actualmente consume en 6 a 12 meses. Consiguientemente tal programa, aunque bienintencionado acelerara la hecatombe. En la misma lnea, la construccin de un automvil requiere el uso de 120.000 galones de agua dulce. Lamentablemente el mundo se encuentra inmerso en una terrible crisis de agua que no puede sino empeorar en los aos venideros. Los cientficos nos vienen advirtiendo que estemos preparados por guerras por el agua Por lo tanto la nica forma de poder reemplazar nuestra flota de grandes vehculos consumidores de gasolina (SUVs= Sport Utility Vehicles) por hbridos eficientes es capturando las reservas mundiales de petrleo y agua dulce distrayndolos de las personas

que dependen de ellas. Aunque estuvisemos dispuestos a encarar tal emprendimiento, el problema igual quedara sin resolver debido a un fenmeno conocido como Paradoja de Jevon, por el cual los incrementos de eficiencia energtica son obliterados por el aumento de consumo correspondiente. La economa de los EEUU es un buen ejemplo de la accin de la Paradoja de Jevon. Desde 1973 hemos reducido a la mitad la cantidad de crudo necesario para generar un dlar de PBI. En el mismo tiempo hemos duplicado el nivel de consumo. Por lo tanto, a pesar de los enormes avances en la eficiencia energtica en los ltimos 30 aos, somos ms dependientes del petrleo que nunca. Esta tendencia es poco probable que sea abatida en una economa de mercado. Fueron los usos de la tecnologa como el automvil y el aire acondicionado que nos metieron en este problema. Es por lo tanto poco probable que sea la tecnologa que nos salve. Que pasa con los esfuerzos a gran escala de conservacin de energa o ser mas eficientes? Increblemente estos esfuerzos slo harn que las cosas empeoren. Tal vez esto le parezca sin sentido si no entiende como funcionan los modernos sistemas bancarios y monetarios. Para ilustrar esto revisemos la Paradoja de Jevon explicado antes con un ejemplo: Supongamos que UD es propietario de un negocio de computadoras y que su cuenta de energa elctrica sea en diciembre 2004 de $1000. UD luego se entera de la crisis energtica que se avecina, decide poner el hombro al problema y conservar energa todo lo posible. Cambia la iluminacin por lmparas de bajo consumo, aislamiento de alta calidad, y le pide a sus empleados que usen puloveres con el fin de reducir la calefaccin del local. Luego de implementar estas medidas UD. logra una eficiencia de 50% reduciendo su cuenta mensual de luz a $500. Mientras que ciertamente merece unas palmadas de felicitacin, y por cierto su negocio arrojar ganancias mayores por su esfuerzo conservador, de ninguna forma ha logrado reducir nuestro apetito energtico. Que es mas, lo ha incrementado. En este punto UD. podr decir Cmo puede ser que haya incrementado nuestro consumo general si yo he reducido el mo a la mitad?...esto no tiene sentido comn. Bien, piense que es lo que va a hacer con esos $500 mensuales que ahorr. Si es como la mayora de la gente, UD. va a hacer una de dos cosas:

1- Reinvertir los $500 en su negocio. Por ejemplo podr gasta $500 ms en publicidad. Esto le traer ms clientes, que comprarn ms computadoras. Puesto que como hemos dicho antes la PC promedio consume 10 veces su peso en combustibles fsiles durante su proceso de construccin, su esfuerzo de conservacin ha dado lugar a un mayor consumo de energa 2- UD simplemente depositar los $500 en su cuenta bancaria donde acumular inters. Puesto que no est usando el dinero no podr ser usado para incrementar el uso de energa Cierto? Equivocado. Por cada dlar que un banco tiene en depsito prestar entre 6 y 12. Estos sern utilizados por los clientes del banco para hacer cualquier cosa desde comenzar una empresa, comprar un automvil o una de sus computadoras. De tal forma que su depsito de $500 le permitir al banco hacer prstamos por entre $3000 y $6000, la mayor parte del cual ser utilizado para comprar cosas, construir o transportar cosas utilizando energa fsil. Tpicamente la paradoja de Jevon es una de las cosas que mas noscuesta comprender del problema. Tal vez un ejemplo ms ayude a clarificar un poco. Piense que nuestra economa es como una enorme mquina alimentada a petrleo que convierte materias primas a bienes de consumo que luego son convertidos en basura. La Economa Si uno elimina las ineficiencias internas de la mquina, el sobrante energtico simplemente es reinvertido en el extremo de suministro de petrleo de la mquina. Eliminando las ineficiencias, simplemente ha permitido que la mquina consuma ms petrleo y produzca residuos a una mayor velocidad. La nica forma de conseguir que la mquina consuma menos petrleo es si el dueo/operador de la misma aprieta el botn de aminorar. Lamentablemente como todos dependemos de la mquina para puestos de trabajo, alimentos, cuidados de salud, subsidios para formas alternativas de energa etc., nadie va a hacer lobby a los dueos/operadores de la mquina para que apriete el botn hasta que sea demasiado tarde. Eventualmente (mas pronto que tarde) ser destapado el tapn del tanque de petrleo y la produccin de la mquina fallar hasta su detencin. En esa instancia, los que dependemos de la produccin de la mquina (todos nosotros) deberemos pelearnos por la poca

produccin que logra escupir. Aclaremos: la conservacin lo beneficiar como individuo. Si por ejemplo ahorra $100 por mes en sus cuentas de electricidad podr invertirlo en la adquisicin de habilidades y recursos que lo beneficien a medida que nos desbarrancamos por la curva descendente de la produccin petrolera. Pero dado que sus 100$ de ahorro resultarn en un incremento neto de consumo energtico por la sociedad entera slo har que la pendiente llegue antes y sea ms pronunciada. As que, que va a pasar con la economa? Aunque hoy UD. pueda costearse lo ms avanzado en tecnologas alternativas, no lo va a beneficiar mucho puesto que a la mayora de la gente no puede acceder. Tiene paneles solares sobre el techo y un flamante auto hbrido? Bien, pero como la mayora de las personas no pueden costear eso y la base industrial global no ha sido re-equipada para funcionar con ellos, la economa igual va a implocionar. La economa de los EEUU es particularmente vulnerable a las prximas carencias de crudo. Por ser la nacin mas endeudada del mundo los EEUU estn fuertemente dependientes del crecimiento de la economa para costear sus deudas. Esto es as tanto para ciudadanos individuales como para corporaciones y gobiernos. Un suministro declinante de petrleo/energa significa que la economa no puede crecer, o sea que ni los ciudadanos, ni las corporaciones ni los gobiernos pueden pagar sus deudas. Se acerca la anarqua econmica. Ms an, a diferencia de Europa, los EEUU han construido la totalidad de su infraestructura y su modo de vida sobre la presuncin que siempre existira una fuente de petrleo barata y abundante. Puesto que esto ya no es mas el caso, la economa de los EEUU se encuentra en mayores dificultades que las de Gran Bretaa, Alemania, Espaa y Francia. As que an el mejor escenario muestra un colapso financiero internacional y una cada del valor del dlar tan importante que La Gran Depresin se asemejar a Los viejos buenos tiempos. Eso es si logramos evitar el Armagedn Econmico recientemente predecido por el economista jefe de la banca Morgan Stanley. El fin del crudo barato significa tambin la eliminacin de los programas sociales de la Gran Depresin como Seguridad Social y Medicare. Las pensiones tambin sern una cosa del pasado.

En el frente internacional, las dislocaciones financieras producto de los venideros shocks petroleros, precipitarn al mundo en una serie de guerras e insurgencias monetarias que no se parecern a nada conocido o que nos podamos imaginar. La desestabilizacin internacional y la devaluacin del dlar exacerbar mas an el colapso econmico domstico impidiendo nuestra capacidad fsica y financiera de extrae cualquier petrleo remanente en la tierra y llevarlo al mercado. A medida que comienza a desintegrarse la economa de los EEUU podrn aparecer focos o masivos signos de revuelta social a medida que distintas facciones de la civilidad busquen culpar su chivo expiatorio favorito. Los liberales y estados azules culparn a Bush,Big Oil y los Neocons, mientras que los Conservadores y los estados rojos culparn a Bin Laden, Gobierno Inflado y la Extrema Izquierda. Ambos grupos gravitarn y se movilizarn alrededor de los polticos demagogos reaccionarios que prometan traer nuevamente los viejos das felices mediante la eliminacin de grupos domsticos o extranjeros que hayan sido culpados de ser culpables de todo. Puesto simplemente, el fin del petrleo podr significar el final de los EEUU tal como lo conocemos. Cmo puedo saber que esto no es mas del Doom & Gloom de los aos 70? Los shock petroleros de los aos 70 fueron creados por eventos polticos. En 1973 La OPEC cort su produccin como represalia del sostn de EEUU a Israel. En 1979 Irn cort su produccin con esperanzas de paralizar al Gran Satans. En ambos casos los EEUU pudiera apoyarse en otros pases productores de petrleo como Venezuela para aliviar la crisis. Una vez que haga pico el petrleo global, no habr en quien recaer. La crisis solo empeorar ao tras ao. Las evidencias de la inminencia del pico de produccin petrolera mundial son ahora indudables. 1-99% de la produccin petrolera proviene de 44 naciones, por lo menos 24 de estas naciones han pasado su pico y se encuentran en declinacin. 2-Todo el mundo, con excepcin del Oriente Medio hicieron pico en 1997. Los EEUU hicieron pico en 1970, Rusia en 1987, el Reino Unido en 1999. An Arabia Saudita, el famoso productor todo temporada puede estar al borde de ver un colapso. 3-La produccin global de petrleo ha alcanzado una meseta desde el 2000 En cuanto a ser pjaros de mal agero (Gloom and

Doom) de los 70s consideremos lo que dice el ampliamente respetado Deutsche Bank sobre el tema de Petrleo Pico en un informe reciente titulado Energy Prospects Alter the Petroleum Age El escenario del fin de los hidrocarburos fsiles no es por lo tanto un cuadro de Gloom & Doom pintado por algn profeta de fin del mundo pesimista, sino una vista de la escasez en los aos venideros y dcadas que deben ser tomados seriamente. El Australian Financial Review hizo eco de los sentimientos del Deutsche Bank en un artculo de enero 2005 titulado Staring down the Barrel of a Crisis La produccin petrolera mundial tal vez est por llegar a su pico, para siempre. Tales profecas apocalpticas muchas veces llegan a la superficie en el medio del invierno boreal. Lo que parece inusual es que esta vez el escenario final ha ganado credibilidad entre analistas y comentaristas serios y respetados. Existen planes de los gobiernos mundiales para afrontar esto? Absolutamente. El gobierno de los EEUU ha tenido consciencia del pico petrleo desde por lo menos 1977, y se ha encontrado planificando para enfrentar esta crisis durante los ltimos treinta aos. Tres dcadas de cuidadoso anlisis ha dado lugar a un coherente, sofisticado y multifactico plan en el cual se usar la fuerza militar para asegurar y controlar los recursos energticos globales. Este plan se denomina livianamente, aunque no del todo equivocadamente Ir a la guerra para obtener petrleo. La estrategia fue anunciada pblicamente en agosto del 2001 cuando fue dado a conocer un informe ordenado por Dick Cheney. Segn el informe, titulado Strategic Energy Policy Challenges For The 21st Century (retos en las Polticas de Energa Estratgica para el Siglo 21), los EEUU se encuentra de cara a la mayor crisis energtica en la historia, y que la crisis requiere una re evaluacin del rol de la energa en la poltica exterior americana. Esto es una forma diplomtica de decir que vamos a estar luchando en guerras petroleras durante mucho tiempo. James Woolsey, ex director de la CIA admiti explcitamente esto en una reciente conferencia sobre energas alternativas: Temo que estaremos en guerra durante dcadas, no aos...Al final triunfaremos, pero uno de los componentes mayores de esa guerra es el petrleo.

Declaraciones recientes de Henry Kissinger hacen eco de los de Woolsey. En un artculo de junio 2005 en el Financial Times titulado Kissinger Warns of Energy Conflict, Kissinger fue citado por haber expresado: La cantidad de energa es finita, hasta ahora en relacin con la demanda, y la competencia para el acceso a la energa puede convertirse en la vida o muerte de muchas sociedades. Hizo un distingo entre estos conflictos por energa y otros conflictos pasados como la guerra fra: Cuando las armas nucleares se hayan desparramado entre 30 o 40 pases y cada uno de ellos realicen sus propios clculos, con menos experiencias y distintos sistemas de valores, tendremos un mundo de permanente catstrofe inminente. La guerra en Irak que se estuvo incubando durante 23 aos, es solo el comienzo de una guerra que abarque todo el mundo, que no terminar en nuestra vida. La razn por la cual mis lderes nos estn advirtiendo que la guerra contra el terrorismo durar 50 aos y que el compromiso de los EEUU en medio oriente es ahora un compromiso generacional es doble: 1-Todos los pases acusados de albergar terroristasIrak, Irn, Siria, frica del Oeste, Arabia Saudita, casualmente tambin tienen grandes reservas de petrleo. 2-Dentro de 40-50 aos an estos pases vern deplecionadas sus reservas. En ese punto habr terminado la guerra al terror. Mientras que los pases de medio oriente se encuentran como blancos en la guerra al terror, China, Rusia y Latinoamrica se encuentran como blancos de una guerra declarada ms recientemente y mucho ms expansiva llamada guerra contra las tiranas Mientras que la guerra al terror es por el control de las reservas petroleras, la guerra a las tiranas es por el control de los puntos lgidos de distribucin y transporte de crudo. China y Rusia han tomado nota de estas declaraciones y parecen estar en preparaciones de defensa. China tambin ha mejorado sus relaciones con Venezuela, rica en petrleo, mientras que se va comprometiendo en una guerra de crudo con su rival histrico y aliado de los EEUU, Japn. Este tipo de belicosidades de largo aliento y gran alcance seguramente requerir de un reclutamiento militar extenso. Probablemente no sea una coincidencia que el director del Selective Service recientemente haya hecho una presentacin ante el Congreso de los EEUU recomendando la extensin del

reclutamiento militar a ambos sexos entre los 18 y 35 aos. La estrategia- por de mas mal gusto que pueda tratarse- se caracteriza por una lgica Machiavelica. Dadas la deficiencias termodinmicas de las alternativas al petrleo, la complejidad de un cambio en gran escala a estas nuevas fuentes de energa, las desgarradoras consecuencias econmicas y sociales de una declinacin de energa, uno puede ver porqu nuestros lderes ven a la fuerza como nica opcin viable para enfrentar la crisis. Por supuesto que los EEUU no son los nicos que requieren crudo accesible. Francia Alemania Rusia y China tambin lo necesitan. Si bien estos pases tal vez no estn dispuestos a confrontar a los EEUU en el campo de batalla, se encuentran ms que deseosos de atacar a los EEUU financieramente. Los EEUU tal vez tenga las bombas racimo mas mortferas, pero la UE tiene la moneda mas valiosa y est dispuesta a utilizarla como arma econmica estratgica para contrarrestar el poder de fuego de los EEUU. Existe alguna razn para albergar optimismo/esperanza? Si lo que UD. realmente quiere decir es, Existe alguna forma que la tecnologa, o el mercado, o cientficos brillantes, o programas de gobierno mantengan las cosas funcionando y me permitan continuar con mi vida como siempre? La respuesta es no. Pero por otra parte, si lo que realmente quiere decir es, Existe alguna forma en la cual pueda seguir teniendo una vida feliz y plena a pesar de algunos hechos claramente poco alentadores?, la respuesta es si, pero que va a requerir mucho trabajo, muchos ajustes y probablemente un poco de buena suerte de su parte. Qu puedo hacer para prepararme? Cinco cosas: 1- Informe a otros 2- Ponga orden financiero en su casa 3- Trate de ser lo mas autosuficiente posible. 4- Si es religioso, ore www.EcoPortal.net Primera Parte: La vida luego del colapso petrolero Segunda Parte: Cmo s yo que esto no se trata de algn chiflado ambientalista metiendo miedo? * Traducido por Miguel Webb Texto origianl de Matthew Savinar. La vida luego del

colapso petrolero actualizado a junio 2005 Documento original en www.lifeaftertheoilcrash.net Un sitio interesante www.peakoil.net

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Comentarios de los visitantes sobre este artculo

Informe de Greenpeace, por Tony (12/01/2006) En el siguiente enlace: http://www.greenpeace.org/espana/news/las-energ-as-renovables-podr-a-2 Greenpeace informa de un estudio realizado que demuestra que en Espaa "Las energas renovables podran abastecer 56 veces toda la demanda de electricidad de la pennsula". Acaso este informe es falso? Acaso no sirve de nada los esfuerzos por reciclar papel, plsticos, envases metlicos y de vidrio, etc, para no tener que seguir explotando sin fin los recursos naturales? Acaso no sirve que "todos" reduzcamos nuestro consumo de energa, sobretodo, no malgastndola? En el caso del transporte, en ningn caso se habla de la utilizacin de motores elctricos como sustitutos a los de explosin, y el empleo de energas verdes para proporcionar dicha electricidad, por no hablar de que este artculo es originario de EEUU y basa muchos de sus fundamentos en la sociedad estadounidense, precisamente aquella que ni tan siquiera se compromete con el protocolo de Kyoto. El autor del artculo "La vida luego del Colapso Petrolero" ha tratado intensamente cada una de las alternativas al uso del petrleo por separado, pero creo que no ha considerado realmente el efecto de estas medidas de una manera conjunta, dado que todas estn interrelacionadas. Otra cosa bien distinta sea que la gran masa social no actue si no es empujada por los gobiernos o por necesidad de vida o muerte, y desde luego, los gobiernos

no parecen estar por la labor de implicarse realmente dados los intereses econmicos que hay de por medio en todos y cada uno de los pases de nuestro planeta. Seguro que si algn gobierno, local, autnomo o nacional, se implicase de inmediato a fondo y sin contemplaciones, en adoptar medidas drsticas para reducir la dependencia del petroleo, y fomentar el ahorro de energa, lo lograran con xito y dejaran en evidencia al resto de gobiernos, incitndoles a actuar del mismo modo. Nuevamente los problemas son los mismos, los intereses econmicos y la falta de conviccin. En definitiva, me gustara saber que opina el autor de ste artculo al respecto. Gracias. Suecia quiere prescindir del petrleo, por Paco (28/02/2006) http://www.astroseti.org/vernew.php?codigo=1960 Suecia quiere prescindir completamente del petrleo Suecia quiere ser el primer pas del mundo en prescindir completamente del petrleo, concentrndose en fuentes de energa renovable. Nuestra dependencia del petrleo debera tocar a su fin en el 2020, ha declarado la ministra de desarrollo sostenible, Mona Shalin. El proyecto que se propone hacer de Suecia un pas sin petrleo est dirigido por un consorcio de industriales, universitarios, agricultores, constructores de automviles, funcionarios y otros sectores. Presentarn un informe al parlamento sueco dentro de unos meses. El parlamento sueco ha declarado que el proyecto que tiene como objetivo la sustitucin de los combustibles fsiles por formas renovables de energa era esencial debido a motivos ambientales y econmicos. Librar a nuestro pas de los combustibles fsiles nos traer grandes ventajas, comenzando por la reduccin del impacto de las fluctuaciones del precio del petrleo, el cual se ha triplicado desde el ao 1996, ha explicado la ministra Shalin. La ministra ha indicado que Suecia tomar las siguientes medidas: desgravacin fiscal dirigida a el cambio a otros combustibles diferentes al petrleo; incremento de la utilizacin de energas renovables; introduccin de medidas complementarias a favor de los combustibles renovables; aumento de las inversiones dirigidas al desarrollo de una sociedad renovable, y continuacin de las inversiones en calefaccin centralizada (generalmente geotrmica o por biomasa). Terminar con la dependencia del petrleo nos proporcionar innumerables oportunidades de aumento de la competitividad y de desarrollo tecnolgico y del progreso. El objetivo es abandonar los combustibles fsiles de aqu al 2020. A partir de esta fecha, la calefaccin de ningn hogar necesitar petrleo y ningn conductor tendr la gasolina como nica opcin disponible. En ese momento, ya habr mejores alternativas al petrleo, ha declarado la ministra. Entre las otros actores clave de esta iniciativa dirigida al abandono de la energa basada en el petrleo, se encuentra Islandia, pas que tiene la ventaja de disponer de importantes recursos geotrmicos, pero que aguarda a dotar a su parque de automviles y de vehculos a motor de hidrgeno para el 2050, y el Brasil que pretende hacer funcionar el 80 por ciento de sus medios de transporte con el etanol procedente de la caa de azucar en un plazo de cinco aos. Como la Unin Europea no tiene, de momento, poltica energtica alguna, cada pas toma sus propias decisiones en cuanto al camino a seguir y a los sectores en que se concentrarn

sus inversiones en materia de energa. Hay quien ha sealado que el regreso a la energa nuclear sera un medio de satisfacer fcilmente las necesidades energticas y alcanzar los objetivos fijados en el marco del protocolo de Kyoto sobre el calentamiento climtico. Sin embargo, la Unin Europea ha fijado objetivos en lo tocante a recurrir a fuentes de energas renovables, y su liderazgo en este dominio goza del reconocimiento mundial. La decisin de Suecia la convierte en el primer pas en pronunciarse abiertamente a favor de un mundo sin petrleo. El petrleo barato, el cual es uno de los pilares de nuestra civilizacin moderna, ha permitido la produccin de electricidad a bajo coste, la cual ha permitido, a su vez, el desarrollo de casi toda clase de tecnologas, adems de los sectores del plsticos, la ingeniera y los laboratorios farmacuticos. Suecia podra ser alguno de los pases en disponer de un complemento de energa lo suficientemente diversificado que le permita en el futuro renunciar al petrleo. Desde 1994, la produccin industrial de Suecia se ha incrementado un 70 por ciento, en tanto que el consumo de petrleo en el hogar y en el sector de servicios disminua de manera significativa mientras que el consumo industrial de petrleo permaneca estable. En la actualidad, Suecia satisface sus necesidades elctricas principalmente gracias a la energa nuclear, hidroelctrica y a otras formas de energa renovables. Las fuentes renovables aseguran el 26 por ciento del total de su abastecimiento de energa. Por otra parte, aunque Suecia decidi en 1980 la renuncia a la energa nuclear, todava tiene algunos reactores en funcionamiento. [Traduccin del original en francs por Fernando Muoz Sagasta] Enlace: http://doiop.com/energas_renovables La Paradoja de Jevon esta equivocada, por Ubaldo (12/05/2006) La Paradoja de Jevon esta equivocada, para ahorrar energa es necesario sustraer dinero que de otra forma servira para consumir mas energa por lo que el ahorro se incrementa y si luego el dinero ahorrado en la factura energtica se reinvierte en mas ahorro de energa en vez de en incrementar su consumo llegaramos a invertir la tendencia pasando a necesitar cada vez menos energa sin resentir el crecimiento econmico ya que para ahorrar energa se precisa de actividad econmica al igual que para consumirla. La solucin militar me a hecho gracia pero no esta bien planteada, en vez de usarla para robar petrleo podra usarse para esclavizar como hacan los romanos as podramos tener una marina a remos y transporte a pedales. sobre biocombustibles, por Pablo Cceres (05/09/2006) El autor pinta un mundo cataclsmico... pero para EEUU. Toda la redaccin y desastres estn en esa direccin. Creo que el tema de biocombustibles no fue adecuadamente tocado. Si bien ahora es muy caro de obtener, la constante alza del precio del combustible har que en algn momento se haga competivo. Si bien los recursos naturales sern mucho ms caros (tal vez no mucho ms, considerando lo caro que ya estn ahora) no ser el colapso de nuestra civilizacin, tal vez de la egemona de EEUU (en el pero -mejor- de los casos). Pasar que nuevamente el salitre tendr importancia en la economa chilena, el etanol en Brasil (con tcnicas de extraccin por solvente) y ls granjas para transeterifiacin de aceites (Colombia y Per actualmente estn inviitiendo algo tmidos pero ya con visin de sustento financiero). En el caso que se utilice frica no sera un colapso como lo anticipa el autor, sino todo lo

contrario: un frica con mejores ingresos por venta de combustibles de origen vegetal har que los africanos tengan lo suficiente para comprar comida y tecnologa (si hoy existe hambruna en frica no es por falta de terrenos agrcolas, sino por falta de recursos para aprovecharlos). S SOLUCION CRISIS PETROLIFERA SIN GUERRAS, por RAFAELROJASGUERRERO@HOTMAIL.COM (GER 3 SIS PRO EXP) (17/09/2006) EL TRABAJO ORGANIZADO Y CON UN BUEN PROYECTO BIEN DEFINIDO, CON AYUDAS ECONOMICAS DEL GOBIERNO DE TURNO Y SIN PATADAS POR DEBAJO DE LA MESA ES LA UNICA SOLUCION QUE LE QUEDA AL MUNDO PERO POR DESGRACIA EL GOBIERNO SIEMPRE MIRA EN OTRA DIRECCION Y NO DA SOLUCIONES,DESPUES DE 14 AOS DE TRABAJO FUI AL CEDETI CON MI PROPUESTA DEBAJO DEL BRAZO Y NI ME HICIERON EL HONOR DE ESCUCHARME PARA MI RABIA INTERIOR Y MI HUMILLACION PERSONAL. UN AMIGO DEL PASADO ME DIJO QUE ESTO ERA ASI Y ASI TENDRA SER RAFAEL ROJAS GUERRERO DNI 25995091 P MANCHA REAL (JAEN) No lo veo tan claro, por alfredo garcia (13/02/2008) Vamos, que estamos jodidos. No me creo que por complejos vericuetos haciendo el mal en el fondo hagamos el bien y viceversa (como lo de la puetera paradoja de Jevons). Esto es como decir que le da igual al mundo que llene de mierda las calles (no pagarn a alguien para recogerla y se generarn empleos?) o mate a alguien desde mi ventana con un rifle (igual hago el bien acabando con un futuro Hitler?), todo da igual. Lo nico que se es que si tengo un restaurante o consumo mucha fritura y decido usar todo mi aceite usado en mi diesel en vez de tirarlo por el retrete hago el bien y contamino menos. Todas esas paradojas y todas esas pajas mentales han conseguido muchos premios Nbel pero dudo mucho que sirvan para algo porque muchas veces son los propios cientficos (sobre todo los economistas) los que acomodan la realidad a su teora ms que su teora a la realidad podndo la misma realidad como si fuera un rbol hasta que queden las ramas que le interesan y luego lo arreglan todo para poner su huevo (y tras el nobel poner el otro). Bueno, disclpenme un rato que me voy a suicidar. MOVIL PERPETUO DE PRIMERA ESPECIE, por RAFAEL ROJAS GUERRERO (26/05/2008) SI TE DIGO QUE DENTRO DE POCO TIEMPO CADA PAIS PODRA GENERAR SU PROPIO CONSUMO ENERGETICO POSIBLEMENTE TE QUEDARIAS UN POCO ATURDIDO PERO QUIERO QUE TODOS TENGAIS UN PEQUEO SOL QUE OS MANTENGA EN EL PUESTO QUE TODOS NECESITAREMOS PUESTO QUE SERA EL TRABAJO BIEN ORGANIZADO EL QUE DARA CON LA CLAVE YO TAMBIEN ME DESESPERABA CON ESTA DUDA PERO CONSEGUI CREAR UN SISTEMA BASADO EN ENERGIAS RENOVABLES Y NO CONTAMINANTES.ENERGIA EOLICA, SOLAR ETC. PARA MAS INFORMACION CONSULTAR PATENTE O EN GER 3 SIS PRO EXP SE QUE OS GUSTARA Energia libre, por Pajaroazul (23/10/2008)

La gente deberia repasar la historia ... no mucho... unos 100 aitos y se encontrara a un inventor ... Nikola Tesla el cual ya disponia de energia libre... y no solo eso sino que tenia una teoria sobre la gravedad...el caso es el siguiente: si tu maana o hace 100 aos descubres una nueva energia o un ingenio etc y quieres patentarlo se supone . Vas a ver lo jodido que es ponerlo en practica ...eso si no te intimidan.. amenazan o asesinan... total no se va a enterar nadie...Seores/as a ver si despertamos de un p. vez. hay un martir en nuestros dias... y se llaman inventores de energia. y por lo general no sobreviven para ver realidad sus sueos... Si queremos que la humanidad sobreviva hay que protejer a esta gente... es el futuro, y algunos con muchos intereses... no les interesa que salga algo que sustituya al petroleo. energias inventores, por rafael para pajaro azul (30/12/2008) el sistema esta inventado pero falta el paso libre Todo tiene un final, este es el nuestro., por N (30/05/2009) El ser humano no tiene solucin. Nuestra mente es demasiado compleja para vivir, para simplemente vivir sin ms implicaciones. La lobotomizacin es la nica solucin que veo yo posible. Podramos evitar el colapso del petrleo? S, claro que podemos. Abandonen sus casas, coches, trabajos y objetos y vayamos todos juntos al bosque a comer los frutos que nos de y a cazar los animales con nuestras manos (no vale el uso de armas ya que implica de nuevo un gasto energtico), vivamos entre rboles sin televisin y electricidad y vern que pronto detenemos este caos petrolfero. Cunto tiempo aguantaramos as? Cuntos de nosotros sobreviviran? Cunto tardaramos en matar al compaero de al lado para reducir as la poblacin y poder volver al modo de vida anterior? Detendramos el consumo de petrleo pero no evitaramos nuestra destruccin. Reciclaje, transporte pblico, ahorro energtico, etc. Nuestro pequeo granito de arena para evitar lo inevitable, lo nico que hacemos es retrasar el colapso del petrleo. Retrasar pero no evitar. Adems, cuntos de nosotros mantiene esa actitud? a caso el reciclaje no conlleva un gasto energtico de tratamiento, transporte, etc? los polticos se molestan si quiera en concienciar a la gente? y en concienciarse ellos mismos? Cada vez hay ms contenedores de reciclaje y transportes pblicos pero, tambin hay cada vez ms carreras de coches (frmula 1), eventos deportivos descomunales (J.J.O.O), gasto intil de papel y plstico (propaganda, peridicos, revistas, envoltorios), etc. Realmente son necesarias 15 o ms marcas de tabaco? Cada vez hay ms de todo, ms y ms oferta. Al final nuestro granito de arena se convierte en un quark de arena, no podemos contrarrestar el inmenso gasto que las multinacionales y gobiernos producen. Cuntos siglos llevamos explotando sin medida los recursos del planeta? Cunto tiempo llevamos creyndonos los amos y seores del planeta? Cunto tiempo llevamos "progresando" y arrasando todo cuanto obstaculiza nuestro camino? Cunto tiempo llevamos maltratando animales, plantas, mares y suelo? Cunto tiempo llevamos sentados en el sof moviendo el dedo para cambiar de canal y con una hamburguesa en la boca? Demasiado. Ha llegado el momento de parar, no podemos vivir eternamente como dioses. La naturaleza ya se ha cansado de nosotros y con razn. Nosotros hemos sido incapaces de detenernos, as que ser ella quien lo haga. Queda poco, muy poco tiempo. Un ltimo consejo: vive cada dia como si fuera el ltimo porque ese ltimo est a punto de llegar. Carpe Diem.