LA GRACIA DE LA TRAGEDIA

Laplace

Preguntado Napolen cmo es que haba escrito un libro acerca del sistema del mundo sin mencionar una sola vez al autor del Universo, el matemtico y fsico francs Laplace (1749-1827) contest: Sire, no he tenido necesidad de semejante hiptesis. Puede que Laplace dijese y pensase esto, pero muchos otros cientficos a lo largo de la historia no se han comportado de manera anloga. La idea de que existe un Dios ha condicionado numerosos trabajos cientficos.

Isaac Newton, el ms grande de todos los cientficos, es un magnfico ejemplo en este sentido. Para l, el objetivo ltimo de la Ciencia no era otro que llegar a Dios. As, en una de las Cuestiones que incluy en uno de sus libros, la Optica, se lee: el objetivo bsico de la Filosofa Natural (la actual Fsica), es argumentar a partir de los fenmenos, sin imaginar hiptesis, y deducir las causas a partir de los efectos hasta alcanzar la primersima causa, que ciertamente no es mecnica. Aparentemente, este propsito le gui incluso en la composicin de su obra magna, Philosophiae Naturalis Principia Mathematica; al menos es lo que l mismo seal en una carta que escribi el 10 de diciembre de 1692 a Richard Bentley, a quien se debe el que Newton autorizara la publicacin de una segunda edicin de los Principia (1713): cuando escrib mi tratado acerca de nuestro Sistema, tena puesta la vista en aquellos principios que pudiesen llevar a las personas a creer en la divinidad, y nada me alegra ms que hallarlo til a tal fin. Ahora bien, una cosa son las intenciones, y otra, en general bastante diferente, lo que se hace finalmente. As, cuando se analiza el contenido de los Principia, nos encontramos con Newton el cientfico, el fsico y el matemtico, no con el telogo. Rastros de este ltimo aparecen en muy escasos lugares. En dos, de hecho. El primero es una referencia breve, y no demasiado afortunada, a Dios en el libro tercero de la primera edicin de los Principia, en el Corolario 5 a la proposicin VIII, Teorema VIII. Se lee all: Por tanto, Dios situ a los planetas a diferentes distancias del Sol para que cada uno, segn el grado de densidad, disfrutase de un grado mayor o menor de calor solar. Sin embargo, en la segunda edicin, Newton elimin esta nota. Como si tratase de compensar esa prdida teolgica en los Principia, en la segunda edicin Newton decidi cerrar su gran monografa con unas paginas dedicadas a la divinidad. Se trata del clebre Escolio General, en el que Newton pretenda poco menos que definir a Dios: Es eterno e infinito, omnipotente y omnisciente, es decir, dura desde la eternidad hasta la eternidad y est presente desde el principio hasta el infinito. Lo rige todo, lo conoce todo, lo que sucede y lo que puede suceder. No es la eternidad y la infinitud, sino eterno e infinito; no es la duracin y el espacio, sino que dura y est presente. Dura siempre y est presente en todo lugar. Muy diferente es el caso de Charles Darwin, que tuvo que luchar, consciente e inconscientemente, muchsimo con sus ideas religiosas mientras daba forma a su Teora Evolucionista y escriba Sobre el origen de las especies. Sabemos que cuando prepar este libro, todava era un testa, esto es, crea en un Dios que no slo crea sino que tambin cuida y sostiene al Universo; un desta cree nicamente en un Creador remoto y despreocupado. Por esto, y porque no deseaba alarmar ni enfrentarse a la conservadora sociedad victoriana, Darwin puso mucho cuidado en minimizar los aspectos materialistas de su Teora al presentarla pblicamente, y dar la impresin de que la evolucin natural opera a la larga en beneficio de los seres vivos.

Lleg incluso a manejar la idea de presentar la seleccin natural como manifestacin de un poder cuasi-divino supervisor que poda seleccionar las variantes tiles, tal como un criador de animales lo hace con especies domsticas. Los bigrafos de Darwin han llegado incluso a la conclusin de que detrs de las dudas religiosas producidas por sus investigaciones cientficas se encuentra el origen de las tensiones emocionales que pudieron exacerbar su predisposicin a sufrir trastornos estomacales y palpitaciones cardacas, trastornos que le impedan trabajar durante largos perodos, y que contribuyeron a hacer de l casi un recluso en su finca de Down. Otro lugar, entre los muchos posibles, en el que se detecta con facilidad un posible punto de encuentro entre Ciencia Y Religin, se halla en la Cosmologa y Astrofsica contemporneas. El descubrimiento de la expansin del Universo, movimiento que extrapolado hacia el pasado conduce a la idea de que se produjo una gran explosin con la que se cre el Universo, ha sido utilizado para defender la idea de un Dios creador del mundo. Cientficos de profundas convicciones cristianas, como el sacerdote belga George Lematre (1894-1966), uno de los creadores de la imagen del Universo sirgido de una gran explosin (en su caso, de un tomo primitivo); Edward Milne (1896-1950) o Edmund Whittaker (1873-1956), no ocultaron su satisfaccin con el modelo del Big Bang, debido a su posible acuerdo con la visin sostenida en el Gnesis.

Edmund Whittaker

En concreto, las manifestaciones de Whittaker fueron utilizadas por el Papa Po XII en 1951 como evidencia cientfica de la visin catlica del mundo. De hecho, el Vaticano ha mantenido durante los ltimos 50 aos un cierto inters en la Astrofsica y en la Cosmologa, tanto terica como experimental, no siendo infrecuente que la Academia Pontificia de Ciencias rena a especialistas en estos campos. En este punto haba que recordar a todos aquellos que pretender usar, y abusar, de la Ciencia con fines claramente partidistas, en este caso en asuntos religiosos, que pretender probar la existencia de Dios a partir de la Teora del Big Bang es, cuando menos, poco riguroso. El argumento que se emplea es que todo debe tener una causa, y que por consiguiente, debe existir una causa, o un antes, para la creacin del Universo en el Big Bang. Ahora bien, cualquiera que pueda aceptar el concepto de una deidad a la que no se le puede asociar una causa, podra, y tal vez debera, aceptar la idea de que el Universo es, o puede ser, l mismo una causa sin causa. Sorprende, asimismo, que aquellos que pretenden utilizar con propsitos destas esta particular instancia de la Fsica en la que se utiliza el concepto de creacin, no se esfuercen por hacer lo propio en otros apartados de esta Ciencia en los que tambin se recurre a creaciones (y aniquilaciones), como sucede en la Teora Cuntica de Campos, en donde la creacin y aniquilacin de partculas es parte integrante de la Teora. Argumentos como stos socavan la relevancia posible de Dios en la Ciencia. En ocasiones, sin embargo, se manejan otras razones para intentar dar la impresin de que la Ciencia favorece un cierto concepto de religiosidad. En este sentido, es frecuente que se citen las siguientes frases de Albert Einstein: La experiencia ms bella y profunda que pueda tener el hombre, es el sentido de lo misterioso, percibir que tras lo que podemos experimentar, se oculta algo inalcanzable a nuestros sentidos. Algo cuya belleza y sublimidad se alcanza slo indirectamente y a modo de plido reflejo, es religiosidad. En este sentido, yo soy religioso. Ante la falta de argumentos que permiten defender con buenas razones la confesionalidad, destica o testica, de la Ciencia, est muy extendida la opinin de que la prctica de la Ciencia ni aleja ni acerca a los seres humanos de Dios, que es neutra respecto a la Religin, y que la decisin de creer o no se toma por otros motivos, ajenos a la actividad cientfica. Aunque es perfectamente comprensible este punto de vista, ya que no es sino otra manifestacin de la desoladora sensacin de indefensin que nos invade cuando nos planteamos preguntas eternas como de dnde venimos?. hacia dnde vamos?, esta postura neutra concede escaso valor educativo, epistemolgico, a la Ciencia. No nos engaemos, cuando hablamos de Dios creador del mundo, le estamos asignando, directa o indirectamente, atributos extrados de nuestra experiencia y caractersticas mentales; la experiencia de una especie

improbable, y desde luego no obligada, desde el punto de vista de la evolucin natural. Hay dos pasajes extrados de la autobiografa de Charles Darwin, de la seccin Creencia religiosa, que su hijo Francis elimin al publicarlas, ya muerto su padre (seran recuperadas en la segunda mitad del siglo XX). Recordando pocas en las que al contemplar, por ejemplo, la grandeza de la selva brasilea, llegaba al firme convencimiento de la existencia de Dios y de la inmortalidad del alma, el autor de Sobre el origen de las especies escriba en sus memorias, ya prximo su fin: No concibo que esas convicciones y sentimientos ntimos tengan valor alguno como evidencia de lo que realmente existe. El estado mental que las escenas grandiosas despertaban en m aos atrs, y que estaba ntimamente relacionado con la creencia en Dios, no difera en su esencia de lo que a menudo denominamos sentido de lo sublime; y por difcil que sea explicar el origen de este sentido, mal puede ofrecerse como un argumento a favor de la existencia de Dios, pues no lo es ms que los poderosos, aunque indefinidos, sentimientos similares evocados por la msica. Refirindose a continuacin al argumento de la extrema dificultad, o casi imposibilidad, de cocebir el Universo como resultado de la casualidad o necesidad ciegas, Darwin ofreca una posible explicacin que no se apartaba del razonar cientfico, y que preludiaba la esencia de los argumentos de la sociobiologa de la segunda mitad del siglo pasado: Al reflexionar sobre ello, me siento compelido a considerar una Causa Primera con una mente racional anloga en cierto grado a la del hombre, y merezco ser llamado testa. Pero entonces surge la duda: se puede confiar en la mente del hombre, que estoy convencido se desarroll a partir de una mentalidad tan primitiva como la que posea el ms primitivo de los animales, cuando infiere conclusiones tan sublimes? No pudieran ser stas el resultado de la relacin entre causa y efecto, que aunque nos parece necesaria probablemente depende slo de la experiencia heredada? Tampoco podemos pasar por alto la probabilidad de que la inculcacin constante de la creencia en Dios en la mente de los nios, produzca un efecto tan pronunciado, y quizs heredado, en sus cerebros no totalmente desarrollados, que les resulta difcil liberarse de su creencia en Dios, como a un mono liberarse de su miedo y aversin a una serpiente. Desde semejante perspectiva, penosamente solitaria y desamparada, uno puede comprender mejor palabras como aquellas con las que Steven Weinberg conclua su famoso libro de divulgacin Los tres primeros minutos del Universo: Cuanto ms comprensible parece el Universo, tanto ms desprovisto de sentido parece tambin. Pero si no hay consuelo en los frutos de la Ciencia, hay al menos cierto consuelo en la Ciencia misma. El esfuerzo por entender el

Universo es una de las muy escasas cosas que eleva la vida humana un poco por encima del nivel de la farsa y le confiere algo de la gracia de la tragedia.

Javier de Lucas