La palabra "candombl" proviene de la fusin de dos palabras de distintos orgenes: Candombe (de origen bant) e Il (de origen yorub).

Se fusionaron durante la poca de la esclavitud en Brasil, principalmente en la zona centro-norte de dicho pas. Los motivos son muy sencillos: desde el centro de Brasil hacia el norte, los grupos que influencian el culto religioso africano son "nags" (yoruba-lukumi), pero quienes llegaron primero e influenciaron con el toque y los tambores fueron los "bantes" (angolacongo). Cuando el amo blanco de esas zonas le preguntaba al negro - durante sus reuniones religiosas con toques de tambor y cantos a las deidades - que era lo que estaba haciendo, este le responda: "Estamos haciendo candombe-il", es decir, que estaban tocando con los tambores bantes el ritmo de candombe (muy puro en el pas - Uruguay) en el Il (casa) para los Orishs. Esta mezcla se mantiene viva hasta hoy, pues la gran mayora de los candombls en general (incluso muchos de naciones yorubs) siguen usando tambores del tipo bant - tres tambores de madera de menor a mayor con una panza en el medio y una sola lonja, los cuales se tocan con un palo.