JEAN CARLOS LAGOS TORRES

EL TRATO M

ientras recorra las tres cuadras desde su casa hasta la peluquera a llevar el

monedero de su madre, Julin no haca ms que pensar en los tenis que guardaba bajo su cama metidos en su empaque original. Nuevos, caros, de marca. Cuntos das habra tenido que trabajar como mensajero en el trabajo de su padre? Cundo habra podido reunir ms de doscientos mil pesos? Todo se trataba de cerrar los ojos, poner la mente en blanco y pensar en el esfuerzo que se ahorraba. Por otro lado, la sensacin de temor creca paulatinamente como brasas que se encendan en su estmago. Pero determin arbitrariamente que todo se trataba de miedos infundados. Era fcil, discreto. Qu podra salir mal? Las cosas ya estaban dichas, o al menos as lo crea. Un chasquido y un traspi lo sacaron sbitamente de sus cavilaciones. La punta de su zapato derecho se haba chocado con una dilatacin del andn, y la suela se desprendi hasta el taln. Julin dio un salto para mantenerse en pie, y el monedero dej escapar mil setecientos pesos en monedas. Julin se agach rpidamente a recoger el puado de monedas, y coje hasta la peluquera. No le import mucho, los viejos zapatos de haca ms de dos aos ya tenan un reemplazo, haba encontrado la manera de darle reemplazo a todo en su vida. Y para l lo mejor era que no requera de romperse el lomo eternamente igual a como lo haba hecho su padre en la ferretera de don Matas. Uno en la vida tiene que ganarse las cosas con trabajo. Sino, cmo las va a valorar? era lo que deca padre noche por medio ante la mesa. Puede que sea ms difcil y ms demorado, pero la satisfaccin lo vale, mijo. Cul satisfaccin? Qu hay para valorar? renegaba Julin silenciosamente, mientras su huevo frito daba vueltas entre el montculo de arroz. Si lo nico que ha sacado en estos aos es una casa que est que se cae, va al trabajo en bicicleta y desayuna mazamorra todos los das. El aviso en acrlico rosa en fondo negro de Jessy Looks rebot ante los ojos de Julin. Le peluquera de Lino Jessie Ortiz no era ms que un garaje decorado con calendarios de aos anteriores y fotos de peinados retro. Lino, el estilista, haba llegado al barrio haca un par de meses, y al poco tiempo gozaba de una amplia clientela. Se haba ganado el reconocimiento de muchas seoras por la agilidad con la que trabajaba, los

estilos que propona y por sus chistes de mal gusto que ellas disfrutaban a sus anchas. De vez en cuando les convena salir de la cocina para pasar el rato con su nuevo vecino homosexual, tocando temas que nunca se atreveran a tocar frente a sus esposos. Julin entr en el improvisado local, y se encontr con su Martha, su madre ante el espejo contemplando su nuevo corte de cabello. Lino le haba cortado el cabello negro hasta los hombros y le haba dejado unos mechones irregulares, segn l, para aparentar ms volumen, algo ms moderno, ms chic. Ay, qued divino exclam Martha. Se volte hacia su hijo con una portentosa sonrisa, y le dijo: Julin! Cre que se le haba olvidado la plata. Aqu est y le extendi el monedero. Los ojos de Lino cayeron sobre Julin. Desde el rincn, con un peine y unas tijeras en la mano, lo examin y apret sus labios para contener una sonrisa. Como est de grande tu nio, Marthica coment. Cuntos aos es que tiene? Tengo catorce respondi Julin, manteniendo los ojos en su madre, intentando acostumbrarse a su nueva imagen. Bonita edad. Aprovchala, porque cuando crezcas vas a ver que se te corta toda esa libertad. Martha, posando frente al espejo, disfrutando su reflejo, le acarici la mejilla a Julin. Amor, ya casi termino. Me espera y nos vamos juntos para la casa? El chico asinti con la cabeza, y se ubic en uno de los asientos de espera. Martha, una mujer dedicada a su casa, nunca haba tenido ambiciones de llegar lejos, por ocuparse de su familia. Despus de algunos aos, su autoestima se haba elevado, y comenz una serie de exigencias a su esposo Pedro que l no vea como pagar. Vestidos costosos, sesiones de peluquera y maquillajes eran ya parte del ajustado presupuesto familiar. Esa quizs era la influencia que Lino ejerca sobre ella, su psicologa incisiva y su frivolidad. No, mana. Los hombres estn es pa complacerla a una; no una a ellos. Pdele, no! Ms bien, exgele ropa cara, joyas, spas, de todo. Y en la cama, eso s, en la cama atenderlos como putas. Invente, mamita, sea creativa, que el hombre con barriga llena y mujer arrecha ni jode ni se va. Yo, que los conozco como la palma de mi mano, s por qu te lo digo. yeme bien, maricona, prame bolas. Los hombres, toditos, y no se salva ni mi pap, son unos hijueputas. Pero, loca, nosotras, somos unas triplehijueputas. Y tenemos que ponerlos en cintura, como el chino chiquito. El peluquero dio unos tijeretazos ms. El cabello de Martha sala despedido como motas en el aire, al ritmo de una cancin de Pimpinela que rechinaba en la vieja grabadora.

Julin, en su silla, hojeaba una revista sin darle importancia. Alz los ojos, y se encontr con el esqueltico cuerpo de Lino, contoneando sus caderas parsimoniosamente, su camisa de satn color rosa brillaba como si estuviera confeccionada en diminutas partculas de escarcha y se bamboleaba entre hebras de cabello. Julin crea burlonamente que la ropa pesaba ms que l mismo, que tena que hacer un esfuerzo sobrehumano por mantenerse en pie. Sus botines de tacn bajo deban ser insoportables, sus pantalones blancos se cean a su figura raqutica constrindolo y el collar de piedras falsas que penda de su cuello daba la impresin de que lo estrangulara. Lino tena un rostro fileo antinatural. Se notaba que las facciones de su frente se acondicionaban a las de un tipo con rasgos indgenas; pero su nariz diminuta, sus labios inyectados, sus cejas sacadas, sus pmulos suavizados y su cabello rubio platinado hacan parecer que su rostro hubiese sido fijado con cera, brillaba tanto como el piso de porcelanato verde. Todo el espacio era tan brillante, tan colorido, tan saturado, tan recargado, tan Lino Ortiz. Ahora una cancin para planchar haca distorsionados acordes en la grabadora, y Julin sinti la urgente necesidad de tomar aire. Bitch, ve al lavacabezas y ya te alcanzo dijo Lino asombrado por su obra. Quedaste regia. Martha se puso de pie, y corri con jbilo desapareciendo tras la cortina de orqudeas que separaba el local de la casa. Siempre se emocionaba al ver un cambio en su rutina, por pequeo que fuese. Qued divina tu mami, cierto? murmur Lino, poniendo las tijeras y el peine sobre una repisa. Julin no respondi. Se haba fijado en un calendario del ao 2007 pegado a la pared, cuya imagen era una modelo que pareca baada en oro, con su cabello esttico e ingrvido. Lino se le acerc. El chico percibi su dulce colonia. Qu desagradable era! Cundo me tienes una respuesta? susurr el peluquero. Julin lo mir a los ojos por primera vez en todo el da, su aliento reposaba pesadamente en su rostro. Ahora no replic bruscamente Julin con un hilillo de voz. Mir hacia la cortina, no soportaba que su madre estuviera tan cerca. Te gustaron los tenis? El joven asinti con la cabeza, el corazn se le aceleraba violentamente. El pulso le impeda siquiera controlar las manos. Cundo me tienes tu respuesta? insisti Lino.

Maana. Bueno Lino estaba casi a horcajadas sobre Julin sostenindose sobre los brazos de la silla, y simulaba con burla una posicin sexual. Para darte un empujoncito sac de su bolsillo dos billetes de cincuenta mil pesos, y los introdujo en el bolsillo izquierdo del chico. Intencionalmente acarici su muslo, y uno de sus dedos le roz un testculo. Luego se alej lentamente. Julin trag saliva, se acomod aterrorizado en la silla, e intent de nuevo concentrarse en la silla. Bello musit Lino, y le gui el ojo. Se retir pasando por la cortina de orqudeas, y a los pocos segundos el chorro de agua hizo resonancia en el fondo del corredor. Julin sali, compr una caja de cigarrillos, y fum uno tras un poste de luz.

No s cul es el encanto suyo con ese maricn! protest Pedro, mientras Martha serva un guiso de carne con arroz. Cobra barato respondi Martha, es chistoso, me entretiene un rato. Pero, tena que llevar al nio? Qu tal que esa loca de mierda le haga algo? Ay, Pedro, no invente! Lino es una buena persona. Es muy respetuoso y no se mete con nadie. Pedro levant la mirada hacia su hijo, y le puso cariosamente una mano en el hombro. Mijo, no quiero que vuelva a poner un pie en esa peluquera. Pedro! lo increp Martha. Martha, si usted vuelve a llevar a Julin adonde ese maricn, vamos a tener problemas. Entendido? Los tres comieron en silencio. No hubo nada ms que decir al respecto. Cuando todos se haban ido a dormir, qued una vibracin de bajo que resonaba en el ambiente, que provena de una taberna ubicada a media cuadra que atraa por sus toques de orquestas en vivo y concursos de salsa. Julin pensaba en las advertencias de su padre, lo acechaban una y otra vez como una jaura de hienas. No crey soportar sus temores por mucho tiempo. Pedro era un hombre con valores de antao, de prejuicios. No poda negar que lo quera, de que por momentos se enorgulleca de su tenacidad y su empeo por levantar a la familia. Sin embargo, reconoca que no haba heredado su espritu emprendedor, y que haba nacido

para ganarse las cosas fcilmente. El peluquero le haba despertado an ms sus codicias, su facilismo. Lo haba abordado una maana de camino al colegio, le ofreci diez mil pesos para que merendara, y lo invit a conversar. Desde ah siempre se anduvo preguntando si la intuicin de Lino estaba lo suficientemente entrenada para reconocerlo, o si slo se haba arriesgado. No. Lino no era de quienes daban puntada sin hilo. Era lo bastante inteligente para no dar pisadas en falso y conseguir lo que se propona. El punto es que Lino haba reconocido en Julin algo que ni l mismo poda descifrar, y era la creciente atraccin hacia los hombres. Julin saba que un hombre como Lino, un homosexual sin tapujos, de figura andrgina, no era lo que hubiera imaginado para iniciarse sexualmente. Sin embargo, a qu vena la atraccin? Todo se trataba de dinero, de favores, de la treta que Lino utilizaba para convencer a un chico dado lo poco favorecido fsicamente. Julin, abrazado a su almohada, vislumbr miles de riesgos que eran neutralizados por miles de beneficios. Por la madrugada, la codicia venci los temores.

S, lo voy a hacer dijo Julin terminando su tercer cigarrillo. Lino, sentado en una butaca con las piernas cruzadas frente al chico, encendi un nuevo cigarrillo y fum con delicadeza. Cmo me gusta or eso exclam con desparpajo. Julin sinti la garganta reseca y el corazn vaco. No haca ms que pensar en sus padres y en los regalos, el dinero, los tenis nuevos y lo que se le ocurriera. Me da susto. Lo s musit Lino sin mucha sensibilidad. La primera vez siempre da susto. El chico levant la mirada al peluquero, la estela de humo que los separaba se hallaba condensada entre ellos imponiendo una barrera, una barrera de desprecio. Yo no soy virgen aleg. Lo eres. No lo soy! Lo eres insisti Lino en un juego de podero que l disfrutaba. Era como derribar leones y otras fieras salvajes. Era ser el dueo de alguien, tenerlo a costa de lo que fuera. Tranquilo, reljate. Lo vamos a hacer a tu ritmo.

Julin agach la cabeza. Su mente se hallaba dividida en dos. Era lo que poda evitar contra lo que poda perder. Si quieres llorar, llora le dijo Lino, y fum su cigarrillo. Dale. Hijueputa, que no estoy llorando! vocifer el chico con su rostro ardiente. Lino dej el cigarrillo en un cenicero que reposaba en su regazo, suspir hondo, y se agit en su asiento en una pose de soberbia e indignacin. Mira, nio. T me gustas, y mucho. Podra decir que me fascinas. Pero no soy tu mami, okay? Yo no estoy para pataletas. Tengo doscientos mil pesos. Los quieres? Yo no te obligo, puedes irte y volver cuando sepas lo que quieres en la vida. Julin, atorado, desbocado en sus ambiciones, se permiti caer al abismo. Esprese. Qu quiere que haga? Ests seguro? A m me gusta que me respondan con gusto. Nada de chillar, eso no me encanta, chiqui. S, estoy seguro. Qu hago? El peluquero, emocionado, dej el cenicero a un lado del asiento, y se abalanz de rodillas ante Julin. Lo mir fijamente, era un silencio abrumador, ttrico. Lo examinaba como si se tratara de una pieza recin comprada. Le acarici el mentn, y anticip un centenar de fantasas. Te voy a besar le susurr, acercando su rostro a menos de veinte centmetros del de Julin, y t me sigues el paso. Esto se trata de ser lo ms cochino posible. Nada de asco, porque si te veo una sola mueca rara, te puedes olvidar de m. El chico asinti, cerr los ojos, y despus de un par de segundos los labios de Lino apretaban los suyos. Su aliento era fuerte, su saliva espesa le humedeca las comisuras. Bruscamente le introdujo la lengua, y jug con la suya. Julin no tuvo ms remedio que mostrarse complaciente. Le sigui el juego de besos, aunque su estmago se contorsionara. Pasada una hora, Julin sala de la peluquera con doscientos mil pesos en su bolsillo. Senta la colonia barata de Lino sobre l, aunque se hubiese frotado jabn hasta el cansancio. Haba un nudo en sus entraas, una mezcla de culpa y repugnancia. El olor a sexo en sus manos le provocaba arcadas, y hubiera deseado introducirse en el espacio ms pequeo del mundo a ignorar incluso quin era. No soportaba recordarlo, una serie de gemidos, el cuerpo de Lino rozando el suyo, la sarta de palabras sucias que le gritaba al odo, los juegos que le haba obligado a hacer.

Con el dinero recibido, Julin compr un telfono celular. Sus padres creyeron la historia de que lo haba encontrado en la banca de un parque, y con una mentira ms en la que se convertira en una extensa lista, supuso que todo era tan sencillo de ocultar que bastaba una simple mentira para componerlo todo. Como coartada para justificar los tenis y el dinero que reciba casi a diario, invent un trabajo con una solitaria anciana a la que deba ayudarle en los quehaceres por las tardes. As que el espacio entre las cuatro y las seis se quedaba en un parque matando el tiempo o en la cama con Lino. Adems se le ocurri que para despejar cualquier duda acerca de su orientacin sexual, empez a salir con Sofa, una compaera de clases. Ella tena trece aos, era menuda, de cuerpo sencillo, cabello negro liso y una amplia y encantadora sonrisa decorada con brackets. l aceptaba que la chica le gustaba, e incluso se propuso quitarle la virginidad tan pronto ella cediera. Era inocente, tierna, adorable, el instrumento perfecto. Su padre le ofreca algn dinero casi a diario para sus citas con Sofa. Y Julin, emocionado, comprenda la facilidad de estar cubierto. Todo iba a la perfeccin, la culpa era ya imperceptible. Haba tenido sexo con Lino en tres ocasiones. El asco era el mismo, los besos le eran igualmente repugnantes y el perfume continuaba siendo apestoso; pero haba aprendido a manejarlo. Incluso, poda fingir placer para as no defraudar al peluquero. Para l eso era lo importante. La relacin con Sofa le era muy extraa. A pesar de que disfrutaba sus besos tmidos y sus caricias inocentes, no se excitaba como quera con la idea de llevarla a la cama. Asumi que para sentir excitacin no bastara con fantasear, sino hacerlo. Tena la plena seguridad de que llegado el momento, sabra responder. Mientras, procuraba envolverla, enamorarla ms, explotar su ingenuidad. Julin ya haba adquirido la tcnica para eso. Su fsico tambin le ayudaba haba decidido que su apariencia era lo que le cumplira todos sus deseos , pues era atltico y apuesto. Tena rasgos suaves, cejas pobladas, cabello castao y liso, ojos verdes y una dentadura brillante y perfecta. Aunque la obsesin de Lino por l le era desagradable, por un lado haba logrado elevarle el ego, pues a partir de su relacin con l se aprovechaba de su encanto cada vez con ms cinismo. Tengo novia confes el chico de pie frente a la cama mientras se pona el suter de color verde oliva. Era la cuarta vez que se acostaba con Lino. El peluquero se hallaba tendido a lo ancho de la cama, usando una bata de mujer color rosa abierta en el pecho que permita una completa vista de su pecho amarillento y un claro relieve de sus costillas. Novia novia? Digo una mujer? S respondi el chico, y se oli los dedos de las manos. Odiaba hacer eso despus del sexo, saba que el olor no le sera agradable. Qu bueno exclam Lino. Ya te la comiste?

No. Cmetela le inst con descaro. No me esperaba ese consejo de usted. Yo s cmo eres, te conozco ms de lo que crees. Y a ella no la veo como competencia. Julin sonri. Se acostumbraba a los comentarios de Lino con naturalidad, poda soportar su frialdad y su vulgaridad. Algo que en principio odiaba. Un plpito doloroso en su pecho clav en l una abrumadora certeza: se estaba convirtiendo en una persona igual a l. Y cmo es la nena? inquiri Lino, rascando con sus uas blancas la funda de terciopelo de una almohada. Es bruta? Es una mamera esa vieja Julin se haba sentado en una butaca a ponerse los tenis que el peluquero le haba obsequiado. Est perfecta. Es una buena fachada le gui un ojo. Aprendes rpido. Ya eres todo un pervertido. Pervertido esa palabra no se le quit de la mente en todo el da. Era la definicin que Lino le haba dado al conjunto de rasgos de lo que haba creado, o mejor de lo que con sus artimaas haba despertado en Julin. El joven haba adquirido una destreza para el engao y la manipulacin que nunca crey poseer. Slo le faltaba sentir poder sobre alguien, slo un empujn para convertirse en alguien de quien hasta l mismo tema.

Las luces que se entremezclaban en colores vivos, una maraa de azules, amarillos y rojos atestaban los ojos de decenas de adolescentes que se rozaban entre s al ritmo del reggaetn. Una botella de aguardiente circulaba de boca en boca, el humo del cigarrillo danzaba de manera parsimoniosa entre el frenes. Era la fiesta de cumpleaos de Adn, uno de los compaeros de clase de Julin. Julin rode el cuerpo de Sofa con el suyo, y la bes apasionadamente en los labios. El contacto de los brackets de la chica con sus encas le provocaba un extrao placer. Sinti la suavidad de su lengua friccionando la suya, la saliva que tena un dulce sabor a licor. Ella se separ un poco de l, y se ri. Su mirada estaba perdida. Haba tomado ms de lo normal. Espera dijo ella. Me siento rara.

Quieres tomar aire? le pregunt Julin. l tambin haba tomado de ms. Por unos momentos sinti extrao el contacto de Sofa. Era como acariciar a Lino, slo que sin el aroma a perfume barato, ni los vellos, ni su sudor acre, ni sus polvos y rubores. Era una mujer, suave, delicada, sinti un gran placer. Ella tena un aroma a manzana que le agradaba, su labial sabor a uva, su cabello suave, sus senos nuevos y hermosos. l la bes, fue un beso fugaz, un contacto de lenguas que repentinamente le provoc una ereccin. Me tengo que ir anunci Sofa. Qu hora es? No! replic Julin, y la abraz. Ella se dej llevar un poco, no tena la suficiente lucidez para razonar. Se senta levemente excitada y mareada por todo el alcohol que Julin le haba ofrecido. Se juntaron en un abrazo largo, las manos de Julin rozaban la parte baja de su espalda. Ella lo disfrut, su piel se erizaba. Quera, y saba que estaba poseda por la locura. Julin, aprovechando la situacin, sintindose poderoso, acun su mejilla entre los pechos incipientes de su novia. Empez a besar la curvatura que se abra paso entre su escote, y al ritmo desenfrenado de la msica desliz su rodilla entre sus piernas. Ella tena una falda corta, el roce de sus jeans poco a poco le acariciaba el muslo y por un instante estimul su cltoris. Ella gimi, y se separ sin muchas fuerzas. Julin por favor Qu? pregunt l, jadeando en su cuello. Julin, esto no est bien Qu es lo que no est bien? La imagen de Lino en la cama, con sus batas, con su cuerpo raqutico y depilado resurgi de entre los recuerdos de Julin. Sus posiciones, sus gemidos, los orgasmos, el asco. Julin quiso borrarlo todo, era urgente para l quitarse esa sensacin. Mi nio, acarciame Dame duro Quiero que me lo mames Chpalo! Julin cerr los ojos. Era algo que no soportaba, quiso vomitar. Abri los ojos de nuevo, y Sofa lo abrazaba, totalmente entregada, excitada, abierta a l. Julin me da miedo Llvame a mi casa. Pero estaba extasiada, debilitada. Quiero estar contigo.

No musit ella con un hilillo de voz. T quieres, yo s. Julin s, s quiero. Pero hoy no. l acerc su boca a la oreja de ella. Adn me prest su cuarto, nadie nos va a molestar. Ella se horroriz, le temblaron las piernas. Julin Quieres que seamos novios siempre? S, s quiero. Te amo. Julin saba que la ilusin de aquella nia no se acercaba a lo que era el amor, pero de igual forma le serva para llevar a cabo su plan. Yo tambin. Quiero ser el primero. Y te prometo que voy a estar contigo siempre. Julin, no puedo. Dame tiempo, s? l continu besndola en el cuello y ms abajo. Ella se aferraba a l, estaba enloquecida, llevada por el alcohol. Me quiero ir suplic. l la condujo hasta la habitacin de Adn, cerr la puerta, y la acost sobre la cama. Ella apenas poda moverse. Julin, no. Para. l se acost sobre ella, y la bes. Yo quiero estar contigo. Dame ese regalo. Yo tambin insisti ella. Pero dame tiempo. No estoy preparada. l continu besndola, introdujo la mano por debajo de su falda, y retir lentamente su tanga. La chica llor, estaba horrorizada. El alcohol la mantena obnubilada, fuera de s. Saba que no poda controlarse. Y slo se limit a exhortar: Ponte un condn. Julin sonri, y sac uno de su bolsillo. Estaba todo preparado desde un principio.

Sofa respir hondo, y contempl a su novio desnudo sobre ella rozndole los muslos con su ereccin. Abrzame para que no me duela rog. No te va a doler se masturb unos segundos hasta tener su pene totalmente erecto, se puso el condn, y la penetr lentamente. Ella se aferr como una fiera herida al cuerpo de l, y apret los dientes. Era un calor extremo, era como si la apualaran en su vientre. Ya, ya! Julin no se detuvo. Insert con ms fuerza, y Sofa solloz. Julin, no. Duele mucho Ya est entrando. Me quiero morir gru con los maxilares oprimidos. Era el dolor ms profundo que hubiera sentido jams. De pronto hubo un empujn, y slo qued un latiente ardor. Julin le quit la blusa, y lami sus pechos con brusquedad. Un lquido caliente se desliz por sus muslos. Era sangre. Sofa, ida por completo, cerr los ojos. Y pareci morir. Julin empuj varias veces, y a pesar de que su plan le haba resultado, senta que algo faltaba. Se separ de ella, y le cay como lluvia una sensacin de angustia y vergenza consigo mismo. Su pene se hallaba mustio, flcido en el interior del preservativo. No lograra llegar al orgasmo. Se levant de la cama, y anduvo por la habitacin. Cmo le haba sucedido eso? Tena a una mujer desnuda frente a l, a la que le poda hacer lo que quisiera. Pero la observ, y comprendi con dolor que por ms agradable que fuera tocarla, no era el placer que verdaderamente quera. Ni ella ni Lino se lo podran ofrecer. Entonces, qu era? No tuvo tiempo de responderse esa pregunta. Su celular timbr dentro de sus pantalones arrugados en el suelo. Lo sac del bolsillo, y vio en el identificador que era Lino. Contest la llamada, intentando escucharse sereno. Hola. Julin Y esa msica? En la habitacin se poda percibir el zumbido de la msica y el bajo haciendo resonancia en las paredes.

Estoy en una fiesta mir a Sofa, su vulva sangrante y su cuerpo delgado y vulnerable. Estaba dormida, el alcohol y el dolor la haban derrumbado. Te quiero en media hora en mi casa orden Lino. Su voz se oa fatigada. No puedo Estoy con Sofa. Me importa un culo si ests con Sofa! Julin, si en media hora no ests aqu en mi casa te juro que no s de lo que soy capaz. Ya voy para all. Julin te amo dijo el peluquero con ternura. El chico cort la llamada. No poda irse y dejar a Sofa as. Deba inventar una coartada. Despus de lo ocurrido, irse sin decir nada lo dejara muy mal parado ante ella. Un detalle romntico estara bien, y al da siguiente arreglara las cosas. La despert, le ayud a vestirse, y tom un taxi para llevarla a su casa y luego ir a la de Lino. Ella, soolienta, miraba por la ventanilla los focos de luz amarillos que tinturaban la oscuridad de la ciudad. No me limpi murmur agotada. l puso una mano sobre el regazo de ella, y le entreg una nota que recin haba escrito. No se fij muy bien si lo que haba escrito resultaba muy potico, pero saba que ella lo valorara. Mi amor: Eres lo mejor que me ha pasado en la vida. No tienes que arrepentirte por lo que pas. Te quiero a mi lado, y s que pase lo que pase voy a estar contigo. Te amo. Julin. Ella ley, y sonriendo se recost en su hombro. Perdname, no me port bien dijo apenada. Julin, en sus adentros, se burl de aquella actitud humillada y resignada. Yo quiero que la prxima vez sea ms lindo musit Sofa. No te preocupes le dijo Julin. Al dejarla en su casa, complacido de los trminos en que se haba solucionado todo, fue hasta la casa de Lino. Las dos ventanas del segundo piso, que eran de la habitacin, estaban iluminadas. Julin le pag la tarifa al taxista, y baj del vehculo.

Al instante, la puerta de la peluquera se abri. El chico mir a ambos lados suplicando de que nadie lo viera llegar, y corri hacia la puerta. Lino cerr a sus espaldas, y tom a Julin en sus brazos. Lo bes con mpetu, con desesperacin. Mi nio, mi hermoso al besarlo de nuevo hizo un mohn. Gas! Hueles a esa zorra y sacando la lengua se la restreg con dos dedos. Qu quiere, Lino? pregunt Julin con impaciencia. Lino solloz, y se abrig un poco ms con su bata rosa. Sus ojos estaban rojos, y no caba de la ansiedad. Te necesito, mi nio. Me siento horrible. Lo invit a pasar a la sala. El peluquero se sent en el sof, donde reposaba una bandeja con un polvo blanco regado y un papelito enrollado. Julin, sentndose en la butaca de enfrente, lo mir con consternacin. Qu es eso? Al segundo sospech que era cocana. Haba visto en las pelculas cmo las personas aspiraban las lneas con ayuda de un rollo de papel o un pitillo. Es perico? exclam atemorizado. Cocana, mi amor, cocana el peluquero levant las piernas, y llorique. Quieres que subamos ya? Julin se rasc el cabello. Despus de lo sucedido con Sofa, lo que menos quera era sexo. Si no quieres tirar hoy, pues no tiramos. Yo quiero es que me acompaes era la primera vez que Lino le hablaba en tono de splica. Era la primera vez que lo haba sentido dbil ante l. Julin se levant y se adelant hasta las escaleras. Cuando lleg a la habitacin de Lino, se qued esperndolo junto a la puerta. El peluquero lleg con su bandeja en la mano, la puso sobre la mesa de noche, y abraz al chico. Lo apret como si no quisiera soltarlo nunca, como si al irse l toda su vida tambin se ira. Me quiero morir susurr. Pero, qu le pas? Me siento horrible, me siento fatal

No era que le sucediera algo en especial. Julin lo comprendi todo. Slo se trataba de la cocana. Lino no era tierno, ni siquiera era complaciente. Era dominante y manipulador, siempre mostrndose fuerte ante el otro, siempre teniendo el control. Tranquilo le dijo Julin, y le devolvi el abrazo. Qudate conmigo esta noche. No puedo. Me toca llegar a mi casa. Te doy doscientos, trescientos, lo que sea. No puedo. Lino se apart de l, se limpi las lgrimas, y volvi su actitud altiva. Era de nuevo el mismo, incluso ms vehemente. Julin, t no ests entendiendo su voz era suave, desafiante. Yo te pago para que me des compaa, y t no me ests cumpliendo, vida ma. Ya me estoy empezando a enojar. Esprese, no se ponga as le pidi el chico calmadamente. El peluquero retrocedi unos cuantos pasos. Te doy trescientos, los tengo guardados en la mesita de noche. Julin suspir. Una fuerte tentacin lo constrea. Vea, me puedo quedar dos horas. No ms. Lino hizo un chillido bestial, y le lanz una fuerte cachetada que por poco lo hace caer. Julin trastabill, su mejilla arda y en su odo vibraba el golpe. Eres una puta! vocifer Lino. Puta! A tu novia tambin te le dispones por horas, perro inmundo?! No me vuelva a pegar! exigi el chico con los ojos encendidos. El peluquero se abalanz sobre l, lo tom por el cuello con ambas manos, y lo zarande con fuerza. Sus manos eran fuertes, le cortaban la respiracin. Te quedas y punto orden. Luego solt al chico, y fue a aspirar un poco ms de cocana. Julin, dejando escapar lgrimas de miedo, lo observ mientras se acariciaba el cuello. Crey que Lino lo matara, y continuaba pensando que era capaz de hacerlo. No poda soportar el temor que le provocaban sus reclamos y exigencias. Era tan slo un chico, era casi un nio que no saba desenredar toda la maraa en la que se haba metido.

El peluquero se volte hacia l, y le ofreci la bandeja. Se hallaba ms tranquilo, relajado. Era increble sus cambios de nimo tan fortuitos. Quieres un pase? Yo no meto esa mierda respondi el chico escupiendo odio. Lino dej la bandeja de nuevo sobre la mesa de noche. Sus hombros se agitaban. Se rea. A los pocos segundos, su carcajada fue en aumento, hasta hacerse portentosa. Cul mierda? pregunt sin aliento. Cul mierda, mi amor? le hizo una caricia en el mentn, la cual el chico rechaz. Cul mierda? Es que no te ves en el espejo? No te das cuenta que la mierda eres t? Julin agach la cabeza. Era un nio desvalido ante un monstruo, un monstruo que era superior slo por el hecho de que lo conoca ms que cualquiera. Acustate le orden Lino. Me voy para mi casa. Que no te vas insisti Lino. Es que no captas, pendejito? Te acuestas y te quedas a dormir conmigo esta noche. Julin se acost en la cama. Se qued all, inmvil, ausente, mientras Lino haca con su cuerpo todo lo que quera. As vieron el amanecer.

Con el transcurso de los das, la situacin entre Martha y Pedro se tornaba peor. Los altos gastos de Martha en cuidados para el cabello y la piel los tenan al borde de la ruina. Pedro debi pedir varios meses de adelantado para saldar las facturas retrasadas de los servicios de luz y agua y la cuenta en la tienda que bordeaba los trescientos mil pesos. Usted cmo es de inconsciente, Martha! vocifer Pedro ante el umbral de la cocina. Cmo as que se viene a gastar cien mil pesos en un berraco shampoo?! Martha, influenciada por Lino, haba perdido la mesura. Slo se preocupaba por su apariencia y haba dejado de lado las responsabilidades en su casa. Ni siquiera haba vuelto a atender la casa, y se la pasaba en una silla viendo televisin y leyendo revistas. Y ante los reclamos de su esposo se mantena firme, cumpliendo las recomendaciones de Lino. No le cocines, no le laves ni le planches, y vers que se aburre y te consigue una empleada que te haga todo.

Pedro me va a odiar dijo ella mientras ella estiraba el brazo para que Lino le limara las uas. No le tengas miedo. Y si se pone muy cansn, pues aprende a movrselo como es. Una buena tiradita pone manso al macho que sea. Julin, desde su habitacin, escuchaba la retahla de reclamos y alegatos. No poda reaccionar ante nada, se hallaba deprimido y dbil. Haba empezado a consumir cocana, y el sndrome de abstinencia lo devastaba. Esa misma tarde saldra para que Lino le diera una dosis, y el tiempo pasaba lento, burlesco. Era como si el reloj disminuyera su velocidad a propsito. Qu estoy pensando? El tiempo no se hace ni ms lento ni ms rpido. Y a medida que su cuerpo eliminaba la droga, sufra ms. Era como una tortura de la que era imposible zafarse, como una agona que se dilataba y le consuma las entraas. Martha, hablemos! suplic Pedro al ver a su mujer dirigindose con su bolso hacia la puerta. No me gusta que me alce la voz, Pedro dijo ella indignada. Entindame rog l, siguindola. Estamos sin plata en esta casa. Usted tiene que ser un poquito ms considerada. Martha se detuvo un metro antes de llegar a la puerta, se volvi hacia su esposo, y refunfu: Ms? Es que no tengo derecho a darme un gusto en la vida? Pedro, usted nunca me ha dado nada! Le doy todo lo que puedo! replic l con tristeza. Pero no es suficiente! Ay! Maldito sea el da en que me cas con un mediocre como usted. Martha, yo a usted la adoro! grit Pedro, dejando huir el llanto. Se llev las manos a las sienes, saba que sin ella no poda concebir la vida. Yo s que es ese peluquero maricn el que me la tiene as, el que me le est llenando la cabeza de cucarachas. Qu clase de porqueras le anda diciendo? Contsteme! Le ha dicho que me deje? Que se busque otro con plata? Respteme, Pedro! Lino no tiene nada que ver. Y no! No me ha dicho nada. Pero usted me acaba de dar una idea, a ver si al fin empiezo a vivir mi vida estir el brazo para abrir la puerta, y tom el camino hacia la peluquera. Pedro se limpi las lgrimas, sin creer an que lloraba. Subi hasta la habitacin de Julin, quien se hallaba en su cama con la almohada sobre su cara. Mijo.

El chico se incorpor, respirando hondo. Su padre no deba notar su angustia. Usted nos escuch? inquiri Pedro con cierta vergenza. Julin asinti. Pedro se sent en el borde de la cama, le puso una mano en el hombro a su hijo, y dijo: Vea, mijo, yo le voy a hacer una pregunta, y quiero que me responda con la verdad. Julin lo mir a los ojos. No poda evitar sentir temor cada vez que su padre se le acercaba de esa manera. No saba porqu, quiz era un instinto de conservacin, o ms bien una profunda pena. Pedro suspir y continu. Es el peluquero el que tiene a su mam as tan cambiada? Dgame la verdad. Porque si es eso, yo voy y le rompo la jeta a ese roscn. No s respondi Julin. Y usted s cree que sea eso? Julin lo pens por unos instantes. No sabra decirle, pap. Pero dgame al menos lo que piensa. Julin se mordi el labio inferior. De quien menos quera hablar en ese momento era de Lino. Y de pronto, un grito fue su campanada de salvacin. Afuera, dos vecinas se abrazaban y lloraban. Julin y su padre salieron a enterarse de lo que suceda. Lucas Holgun, un chico de quince aos que viva a una cuadra, haba sido encontrado colgado de una soga en el bao.

La muerte de Lucas fue el suceso ms triste ocurrido en los ltimos aos en el barrio. A su funeral asistieron casi todos los vecinos, y del porqu slo se comentaba que una depresin lo consuma poco a poco. En casa, Julin y sus padres vivan su propia tragedia. Pedro no vea la manera de complacer a Martha para que no lo abandonara, y Julin vea cmo la cocana y Lino arrasaban su vida.

Julin, reflexionando acerca del suicidio de Lucas, contempl la muerte como un rompimiento de todo, de lo malo y lo bueno que hay en la vida. Tal vez era la salida ms lgica, tal vez era menos doloroso que enfrentar los problemas. Ocultos en su cajn se encontraban unos dos millones de pesos, un dinero que Julin odi y quiso desaparecer. Su relacin con Lino se haba convertido en una tormentosa costumbre de lo que no saba cmo zafarse y que vea como una necesidad, como un trabajo tedioso que nunca se quiere abandonar porque no hay otra manera. Una tarde, en sus pesarosas estadas junto a Lino, Julin quiso morir. Haba consumido tanta cocana que no saba si las manos que tena enfrente eran suyas. Era un frenes devastador, tuvo un sexo brutal con Lino, que el peluquero disfrut como nunca, y an as sus energas no se agotaban. Lino fue a baarse, y Julin se qued dando vueltas por la habitacin. Fue a tirar el preservativo usado a la caneca de la basura, cuando vio entre papeles y trozos de algodn un disco compacto. Tena escrita una palabra en marcador rojo. Lucas. Lo insert en el DVD, presion en play, y se sent en el borde de la cama. La pantalla del televisor se torn azul mientras el DVD se reproduca. Y pasados unos segundos, apareci Lucas acostado en la misma cama donde Julin estaba en ese momento. La cmara lo enfocaba desde una esquina de la habitacin. El agua de la ducha caa montonamente en el piso del bao, Julin le baj al volumen. Lucas apareca desnudo masturbndose en la cama, y Lino apareca en la puerta lanzndose sobre el chico y besndolo. Cunto me va a dar? pregunt el chico. Doscientos mil respondi el peluquero. Julin inhal una bocanada de aire. Era la cocana? No. Era miedo, el miedo que poco a poco le trepaba la espalda. No saba que te gustara el porno exclam Lino. Y ah estaba, a su lado, con la mirada ms brillante que nunca, y una sonrisa que demostraba toda la perversidad que haba en l. No lleg a creer nunca lo retorcido que poda llegar a ser, lo siniestro, lo malvado. Me hubieras dicho antes, tengo cientos de esos. Julin intent tragar saliva, el control remoto se le cay de la mano y fue a dar al piso. Usted la mandbula inferior le temblaba. Yo qu? pregunt Lino. Estaba tranquilo, imperturbable. Usted lo mat. La mirada de Lino cambi, su sonrisa se hizo an ms amplia.

Julin se levant de la cama, y fue alejndose del peluquero lentamente. Ests bien pasado, nio replic Lino. Yo nunca he matado a nadie. Las mejillas de Julin estaban calientes, supo entonces que lloraba. Ese es Lucas Usted lo mat, hijueputa! Del televisor salan gemidos, y se hacan todos repugnantes, asquerosos, repulsivos en los odos de Julin. Nio, ya te dije Lino se mantena quieto en su sitio. El agua que caa de l formaba un charco bajo sus pies. Yo nunca he matado a nadie. De dnde sacas eso? Entonces dgame porqu Lucas est muerto! Y no me diga que usted no tiene nada que ver! Lucas se suicid. Por qu? Las personas se suicidan por muchas cosas. l no quera reconocerse, no quera aceptarse como es, igual que t. No entiendo. Qu es lo que no entiendes? No entiendes porqu no sientes nada por tu novia? No entiendes porqu te gusta ms andar con viejas que con muchachos? No entiendes porqu de vez en cuando ves a un tipo lindo y de una te lo imaginas en pelota? Cllese! Eso es lo que mat a Lucas y es lo que te va a matar a ti, gevoncito! Eso es lo que te tortura todas las noches, lo que no te deja dormir, lo que te hace llorar en los rincones! Eres gay, Julin! Eres marica! Te crees muy diferente a m. Pero mala suerte, chiquito. Somos tan parecidos. Julin se haba quedado de espaldas en la pared, resistiendo toda esa estampida, ese chorro de veneno que le intoxicaba el alma. Llor como un nio, sin consuelo. Transcurrieron unos minutos, slo se perciba una respiracin pesada y mucho dolor. Julin se puso de pie como pudo, dirigi su mirada hacia Lino, y le dijo: Yo no puedo seguir en esto. Es mejor que me vaya y no vuelva ms. Julin, t tienes un trato conmigo dijo Lino. Se acab, Lino! Lino se llev una mano a la boca. Algo en lo ms profundo de l se quebr.

T no me puedes hacer eso. Qu cosa? Irme? Pues me voy, loca asquerosa. Puerca de mierda! Lino le lanz una cachetada a Julin que lo impuls hacia atrs, luego otra. El chico cay en el piso. Un hilillo de sangre empez a brotar de su nariz. Mira, pendejo. T no sabes con quin te metiste. T tienes un trato conmigo y lo cumples! Si ahora no te gusta, de malas! T aceptaste, y ahora asume las consecuencias. Julin lo mir fijamente. Sus ojos estaban atestados de locura, de excitacin, de brutalidad. Lino tom aire, y continu. T no me vas a dejar, me entendiste? Yo soy tu mujer y no me vas a dejar! Usted se enloqueci! T aceptaste ser mi novio desde que me recibiste esos tenis que traes puestos. Qu creste? Que me podas sacar plata mientras me comas y me contentabas? Que cuando te aburrieras te podas abrir y dejarme botada? No, Juliancito. Te jodiste, porque antes de meterte en este juego, debiste tener una cosa muy clara: yo nunca pierdo. Julin volte la mirada, se arrodill en el piso, y se vio tan humillado y derrotado como nunca antes. Nada de lo que haba obtenido de la relacin con Lino le era til ahora; slo quera rehacer su vida y olvidar. Lino, Lino. Por favor. Qu tengo que hacer para que me deje en paz? Mi nio lindo, no es tan fcil dijo el peluquero con cierta ternura. Por favor insisti, aferrndose a su pierna. Yo hago lo que usted me diga, pero djeme en paz. Julin vas a dejar a esa nia, vas a hablar con tus paps, y te vas a venir a vivir conmigo. No. Haz lo que te digo, es por tu bien. Maana en la noche te quiero ver aqu con tus maletas, y si a las diez no te has aparecido yo mismo voy a ir a hablar con tu familia. Y la noche lleg. A las diez, Lino telefone a Julin para iniciar el conteo. Le quedaban veinticuatro horas.

Sofa se encogi cubrindose el rostro con las manos, su cabello era agitado por una fra ventisca que provena del noroeste. La maana era helada, ms helada que cualquier otra. El triste silencio fue interrumpido por un grupo de nios acompaados de dos mujeres adultas que haban llegado a pasar el domingo al aire libre. Cmo as que me ests terminando? le reclam Sofa a Julin, mantenindose al borde de la banca, como si los pocos centmetros que los separaban fueran una barrera irrompible. T me dijiste que me queras. Julin suspir con amargura. No quera caer en sentimentalismos; slo salir del mal paso rpidamente, sin verse envuelto en dramas rosas. Su celular son. Era una llamada de Lino. El chico contest de prisa. Al? Te quedan trece horas. Me puede llamar ms tarde? Ando ocupado. S, lo s. Me estoy dando gusto con los lagrimones que est haciendo tu zorrita. Julin mir a su alrededor, no alcanzaba a divisar a Lino por ningn lado. A qu jugaba con sus acosos? No poda comprenderlo. Estoy en un lugar donde no puedes verme. Tranquilo, slo quera ver la cara de esa estpida cuando la mandaras a la porra. Pero no cre que fuera a ser tan pattica. Hablamos despus dijo Julin, y finaliz la llamada. Sofa respiraba con dificultad, el dolor la haca atragantarse. La voz le sala a golpes, era un dolor denso, compacto. Julin, no me hagas esto dio un sollozo, y puso sus manos entrelazadas en su pecho, su corazn le dola literalmente. Perdname. Si es por lo de la otra vez, yo te prometo que me porto mejor. No tienes que hacer nada. Julin, yo te amo llorique mientras se aferraba a la chaqueta de Julin. Me tengo que ir. Y me vas a dejar as? Nos vemos Julin se levant. Senta que la ventisca haba congelado una parte de su cuerpo.

Sofa, aferrada an a l, se arrodill. Lo mir suplicante con su rostro enrojecido, sus facciones de nia se hallaban contradas, maltrechas. Y no te humilles, s? le dijo Julin, zafndose de sus manos a la fuerza. No pases la pena. Sofa lo vio marcharse por un sendero de grava, mientras que lentamente una serie de punzadas le destrozaban el pecho. Crey que morira, Julin era lo nico que le ayudaba a conservar su dbil autoestima, sin l no era nada.

Julin toc la puerta de la peluquera. Era el primer domingo en que Lino no haba trabajado, estaba demasiado ofuscado para hacerlo, demasiado deprimido, demasiado enajenado, la cocana no poda combatir lo que senta. El peluquero abri la puerta, sonri con cinismo ante la presencia del chico, y se volte para estornudar. Unas gotas de sangre fueron a parar a la palma de su mano, quizs eso explicaba la prdida de olfato. Divino el show que hizo esa perrita, cmo se arrastraba, cmo te suplicaba. Te felicito, la volviste chicuca. Julin cruz la peluquera, atraves la cortina de orqudeas, y pas a la sala. Haba un fuerte olor a licor. Lino lo otro Lino se sent en una butaca, y al acomodarse bien Julin not una enorme mancha de cloro en su abdomen. Sus ojos miraban con desdn, era como el rostro plastificado e inerte de un maniqu. Lo de decirle a mis paps balbuceaba, l no era de los que balbuceaba. Juliancito, mi vida empez a decir el peluquero con cierta tristeza. Encendi un cigarrillo, el humo atosig la garganta de Julin, esto no es por m. Se trata de ti, mi amor. Tienes que desprenderte de tus miedos, aceptar lo que eres y hacer que la gente lo acepte. Usted no no entiende. Mi pap me mata. Lino, por favor no me haga eso se arrodill, aferrndose a la bata del peluquero, y se sinti tan miserable como Sofa en el parque, implorando su salvacin. Lino, si usted me quiere, no me haga eso. Lino lo contempl, era una mirada pesada, glida. Miraba con profunda tristeza, con desolacin. Julin acarici sus piernas desnudas, era la primera vez que lo acariciaba fuera de una relacin sexual.

Mi nio, t sabes que yo a ti te adoro Julin entrelaz las manos, mientras un par de lgrimas escurran por sus mejillas. Estaba completamente abatido, rendido a su voluntad. No te vas a venir a vivir conmigo entonces? le pregunt Lino. No puedo respondi Julin con cierta dificultad. Lino le acarici las mejillas, tan suaves, tan clidas. Llor con una gran herida en su corazn, saba lo que deba hacer. Est bien Ven a las ocho a traerme la plata que te di. Julin se qued ante l con desconfianza. Lino continu acaricindole el rostro con ternura. Treme la plata que te di, y te dejo en paz para que hagas tu vida. De verdad? Lino asinti. No quiero hacerte dao y tampoco te puedo obligar a que ests conmigo. A las ocho entonces? S. A las ocho en punto. Julin entr rpidamente en su casa. Sentada en el silln de la sala su madre cuchicheaba por el telfono. Le hizo un ademn de saludo, y subi a toda prisa para revisar el dinero ignorando la seal de su madre queriendo avisarle algo. Lo mantena escondido en la gaveta de su ropa interior, envuelto en una bolsa negra. Eran un milln cuatrocientos mil pesos, los haba contado. Julin, amor! grit Martha desde la sala. El chico cerr la puerta, intentando huir de ella. No haba tenido la voluntad de pasar un momento con sus padres desde que empez su relacin con Lino, experimentaba una vergenza, un delirio de que siempre haba una sospecha, una duda latente. Sofa haba disipado cualquier posible duda, era lo ms posible. Aunque realmente nunca hubo dudas. Julin abri el cajn, y dos boxers rebotaron directo al piso. Algo no andaba bien, todo estaba desordenado. Alguien le haba robado. Mam! Mam! empez a sacar billetes de cincuenta mil pesos. Trescientos, trescientos cincuenta.

Martha subi apresuradamente las escaleras, y abri la puerta de la habitacin. Aqu falta plata! vocifer Julin con el corazn tamborileando contra su caja torcica. Un milln doscientos cincuenta mil, un milln trescientos. Ay, s, mijo dijo Martha con simpleza. Qu pena, es que tuve que sacarle cien para pagar la cuota de un perfume que me vendi Lino. Qu?! rugi Julin, ponindose de pie como una criatura salvaje. Quiso acabar con ella, golpearla hasta que no le quedaran fuerzas matarla. Ya me le estaba retrasando mucho explic Martha, jugueteando con sus manos como si le estorbaran y no supiera qu hacer con ellas, y ya me daba pena con ese muchacho. Usted sabe que es que su pap ya no me quiere dar plata. Usted qu putas hizo? Yo se lo pago, mi amor. No me tiene que gritar. Usted me jodi la vida, mam! y sali a toda velocidad, empujando a su madre y dando repetidos golpes con su puo en la pared. Sali a la calle, y el viento de la sabana azot su rostro y onde su cabello castao. Qu hara? Lino estaba a slo cien mil pesos de desaparecer de su vida para siempre. Un aire caliente ebulla de su pecho, las manos le temblaban. Completara el dinero como fuese, ese era el precio que deba pagar por su libertad.

Una pareja lleg hasta su camioneta Hyundai estacionada a media cuadra del restaurante donde haban almorzado. El hombre desactiv la alarma. Y antes de subir, la mujer revis su bolso sintiendo una fuerte corazonada. Ay, no! No! Qu pas? le pregunt su novio desde el otro extremo del auto. Mi celular exclam la mujer. Yo creo que lo dej en la mesa. Esprame y voy a buscarlo y corri como pudo sobre sus tacones. El hombre estaba impecable, vestido de traje, al parecer era un ejecutivo. Julin lo observaba desde el otro lado de la calle, con el corazn hecho una bomba de tiempo. Ocultaba su rostro con la capucha de su suter que le cubra la frente. Cruz, mirando hacia ambos lados. El hombre no haba notado su presencia, se haba recostado en el cap a fumar un cigarrillo. Era vulnerable, se vea lo suficientemente dbil y estpido como para resistirse, o al menos eso fue lo que Julin quiso creer.

Cuando el hombre vio a su novia atravesar la puerta del restaurante, exhal una gran cantidad de humo. Succion de nuevo, pero al sentir una ligera punzada en la parte baja de su espalda las fuerzas lo abandonaron y el cigarrillo cay al piso. Julin, tras l, le susurr al odo, mientras lo amenazaba de muerte con el filo de una navaja. Quieto, hijueputa. La billetera, la billetera o lo mato. El hombre, totalmente rgido y levantando las manos, dijo: Ya, pelao, tranquilo. La billetera, gevn! Hgale! El hombre introdujo la mano en su bolsillo. Julin percibi su colonia, y no crey haber percibido un aroma ms fino en su vida. Lo odi, lo odi por ser tan privilegiado, y tambin en parte porque quera ser como l, o al menos encontrar a un hombre de esa categora que lo llevara hasta las altas posiciones. Sinti que el codo del hombre se presion contra su abdomen, y retrocedi perdiendo el aire. El sujeto se alej, y se volte en posicin de golpearlo de nuevo. Julin evadi una patada agachndose, y se impuls hacia delante. Estaba demente, loco por liberarse, loco por el odio infinito que haba sembrado por ese hombre. Era su envidia, su resentimiento hacia aquel tipo. Lo tena todo, todo. Y contempl la oportunidad de despojarlo de su buena suerte. Clav la hoja de la navaja en el vientre del hombre, luego otra y otra vez. El sujeto cay sobre sus rodillas, presionando con sus manos los tres hilillos de sangre que manaban de l. Julin, excitado, endemoniado, le asest dos pualadas en el hombro derecho. Ricachoncito de mierda! le grit. Era tan limpio, tan impecable, su piel tan bien cuidada, sus rasgos atractivos, su buena pinta, su dinero. Era tan perfecto. Y Julin sinti un placer glorioso tenindolo enfrente, soportando la angustia para la que nunca estuvo preparado. Daara su perfeccin, su ostentosidad, su buena suerte. Hasta aqu le lleg la buena suerte, perro hijueputa y le lanz un corte horizontal y muy profundo a travs del rostro de una mejilla a otra. Su boca qued abierta en una enorme y grotesca sonrisa sanguinolenta, emiti un gemido apagado, y su rostro arruinado se estrell de frente contra el andn. La mujer, quien sala del restaurante con su blackberry en las manos, qued aturdida a unos metros lanzando un alarido de terror. Julin tom la billetera del bolsillo del hombre, y huy. Corri como nunca antes lo haba hecho, no quiso detenerse, ni mirar hacia atrs. Lo haba logrado, y se sorprenda de lo bien que se senta. Se haba convencido de que el hombre sobrevivira, se haba percatado de no herirlo en partes vitales. Cuando supo que no haba amenaza cercana, lleg a un lote baldo, se

ocult entre los setos frondosos del lugar, y arroj la navaja. Luego se quit la chaqueta manchada de sangre, se limpi las manos con ella, y la dej all. No haba podido daarle ningn rgano con esa hoja tan corta. Determin que haba sido perfecto. El hombre nunca podra identificarlo, la mujer no pudo haberlo detallado siquiera cuando lo vio correr con la billetera en la mano. Julin siempre se haba considerado afortunado para escapar de los los, ese no era la excepcin. Con la billetera llena con cuatrocientos cincuenta mil pesos y dos tarjetas de crdito, Julin regres a su casa. Revis meticulosamente que no hubiera una gota de sangre en sus jeans o sus tenis. No. Pero an sus manos despedan un olor cprico. Se imagin que en ese instante el hombre estara siendo intervenido quirrgicamente, con un grupo de mdicos intentando recuperar su antiguo atractivo, con todo el personal de la clnica al pendiente de su caso. Sera como pegar una porcelana, nunca quedara igual. Carne dbil murmur con una sonrisa macabra. Ricos gevones y el resto de la tarde no hizo ms que pensar en cmo se ganara la vida sin Lino. Estudiar no era lo suyo. Quizs alguien sin tantas alharacas como el peluquero, alguien tranquilo, alguien que le diera su espacio. Tal vez un hombre casado, pues no tendra intenciones de meterse en problemas sabiendo todo lo que poda perder. Y Sofa? Quizs podra restablecer algo con ella, y buscar de nuevo la oportunidad de probarse con ella. Poda llevar una doble vida, muchos lo hacan. Por qu l no? Saber mentir y ser muy seguro de s mismo era lo que se necesitaba para ello, y el estaba absolutamente convencido de que cumpla con ambos requisitos.

Faltando cinco minutos para las ocho, un milln cuatrocientos mil pesos reposaban en un fajo sobre las manos de Lino, quien empezaba a sollozar. Tena puesto un pantaln con lentejuelas de color azul petrleo, una blusa manga larga de satn color rosa, un pauelo verde atado a su cuello y guantes negros. Estaba arreglado para un compromiso importante, para la despedida. Julin, sentado en el comedor frente a l, marcaba un comps golpeando sus dedos sobre la superficie de madera. Recin haba aspirado una lnea de cocana, y no poda mantenerse quieto. Lino, ya lo cont, est completo. Me puedo ir ya? El peluquero, con su mirada cada, triste, le dijo: Sabes que puedes venir cuando quieras. Lino suspir con alivio, poda sentir la carga removerse de sus hombros, respirar completamente.

Lino, gracias por todo. Pero yo no voy a volver. Lo s musit el acongojado peluquero. Una ltima mamadita al menos? No respondi el joven con severidad. Lino se ri con cierta amargura. Era molestando. Me gusta cuando reaccionas as, te ves tan fuerte, tan hombrecito. Lino, me puedo ir? Ya le cumpl. No te estoy cerrando el camino a la puerta, o s? mir a Julin, era como si l tambin se hubiera quitado una carga. Julin se puso de pie lentamente. No quieres arreglar las cosas con Sofa? inquiri Lino. No creo que se pueda. Yo creo que s. Esa nia te adora, te perdonar esta y otras mil que le hagas. Anda, llmala. Di que la quieres, y trata de ser feliz. Por primera vez haba sentido nobleza en Lino. Y sinti que realmente era sincero. Usted me dijo Lo que te dije ya no importa lo interrumpi Lino. Yo no soy tan mala persona como crees. Slo quera que aprendieras una leccin, Julin. Uno no puede aprovecharse de la gente para lograr lo que quiere, uno no puede herir al otro para salvarse el pellejo. Espero que lo hayas aprendido. Perdneme. No es a m al que le tienes que pedir perdn. Anda, llama a Sofa. Julin sac su celular del bolsillo, y marc. Hubo un tono, y esper respuesta dndole la espalda a Lino. Hubo otro tono, y antes del tercero, contestaron. Era un hombre. Al? S? Me puede pasar a Sofa? Ella no puede hablar ahora. Con quin hablo? Con el hermano.

Dgale que la llam Julin. As que usted es el famoso Julin. Julin respir hondo, la voz del hermano de Sofa haba cambiado, su tono era amenazante. Mire, degenerado hijueputa! A mi hermana no la vuelve a llamar! No se le vuelva a acercar o le juro por mi madre que lo mato! Oiga, qu le pasa?! Qu le pasa a usted ms bien?! Mire, yo voy a averiguar dnde es que vive usted, voy a ir a su casa, y lo voy a partir en pedazos! Por su culpa mi hermana est en una clnica! poco a poco el tono del joven se quebraba. Se cort las venas por su culpa, malparido! Que se cort las venas?! exclam Julin mientras el corazn le daba un vuelco. Pero si apenas le termin, fue una peleta pendeja. Peleta pendeja? Yo tambin vi esa mierda que le lleg a mi hermana! Ese video! Sabe qu, pedazo de mierda?! Mtese, porque ya le sub el video a internet! el chico se ri, complacido por su venganza. El hijueputa maricn que se le cag la vida a mi hermana! Cul video? Pues valo, parcero. El video suyo comindose a un marica. Hablamos, chupavergas. Y la llamada se cort. Julin alej el telfono de su oreja, y se volte hacia Lino quien estaba de pie a un metro de l. Usted qu fue lo que hizo? le pregunt Julin con un ahogado hilillo de voz. Lino sonrea. Yo? Pues le mand un regalito a Sofi. No te haba dicho? Es que yo soy director de cine. Y pues t eres el protagonista de una de mis pelculas, Julin, el marica que se las da de machito. Trata sobre un nio ambicioso y sin escrpulos que se aprovecha de los sentimientos de un pobre peluquero solitario, y que para tapar su mentira se consigue a una niita tonta que le haga de fachada. Ojal se muera tu noviecita, sera genial para el final de la pelcula y lanz una sonora carcajada. Usted por qu hizo eso?! El mundo tiene derecho a verte, mi nio. Y sabes? Como actor porno te ira muy bien. Puedes explotar ese talento. Si quieres plata fcil, ah tienes la opcin.

Julin sinti cmo una erupcin de terror se haca cada vez ms poderosa en sus entraas. No poda resistir tanta zozobra, tanta vergenza. Ah! exclam Lino. Tambin le hice llegar una copia a tu pap, otra a tu mam... a las amigas de tu mam, a todos tus vecinos. Qu? Lino le arrebat el celular, y marc el nmero de Martha. Le activ el altavoz, y despus de un tono Martha contest. Al?! Julin! Al fondo, se oan los gritos furiosos de Pedro. Voy a matar a ese peluquero hijueputa! Lo voy a matar! Julin, Julin Martha se escuchaba estupefacta, como en otra realidad. Es mejor que no se aparezca por la casa. Su pap se enloqueci. Mijo, hbleme, dgame que usted no es el que sale en ese video. Mi amor, yo le creo. Yo s que ese es un muchacho que se parece a usted, pero que no es usted Dgame que ese no es usted. Mam Julin se ahog en sus lgrimas. Lino cort la llamada, y se puso una mano en la boca para no soltar otra destemplada carcajada. Se senta completo, ms poderoso que nunca. Mi pap va a venir a matarlo susurr el chico con amargura. No, no lo va a hacer dijo Lino con entera confianza. Porque cuando llegue yo no voy a estar aqu. Y lo que se va a encontrar es a un hijo cobarde que se suicid por no aceptar su condicin. Julin vio toda su realidad derrumbarse. Qu? No alcanz a reaccionar, cuando Lino le lanzaba un corte en su muslo izquierdo. La sangre empez a manar cada vez con ms intensidad. El corte era profundo, le hizo perder la sensibilidad de su pierna casi por completo. Rpidamente empez a cojear, atraves la cortina de orqudeas, y lleg a la puerta de la peluquera. A su paso quedaba el rastro de sangre que brotaba a presin. Empez a mover el pomo, pero no ceda. Lino apareci de entre la cortina arrastrando una maleta de rodachines. Cerr la puerta con llave despus de que llegaras le advirti. La vena femoral es una de las ms grandes del cuerpo humano. En unos cuantos minutos no te quedar una sola gota de sangre en el cuerpo, mi rey. Te amo, de verdad te amo. Te juro que no quera, pero es que olvidaste la parte ms importante del trato: yo nunca pierdo!

Julin, aferrado a la puerta, se quit el suter. Y lo at a su muslo, como un torniquete. Deme la llave! exigi con agona. Lino ri. Vea, cuando mi pap llegue, va a descubrirlo todo. No, mi amor dijo agitando el dedo ndice de un lado a otro. Equivocado mostr la navaja cubierta de sangre. Cuando lleguen, voy a decir que trat de darte los primeros auxilios. Pero que no slo te suicidaste por no aceptarte, sino porque no pudiste con el remordimiento de haber herido a ese pobre hombre en el centro. Usted? S, mi nio. Yo lo vi todo. Estuve todo el da observndote. Voy a decir que como dej de mantenerte, no se te ocurri otra manera de darte tantos lujos. Tengo todas las pruebas que te inculpan. Esta es la navaja con la que lo heriste, y la chaqueta ensangrentada est en el bao. A quin le van a creer? A este humilde peluquero de barrio o un niito manipulador que es capaz de asesinar por plata? Julin llor de impotencia, llor desconsolado, destrozado, derrotado. La sangre formaba un enorme charco a sus pies. Ya haba perdido ms de un litro? Era posible, poco a poco se debilitaba, se mareaba. Lino dej caer la navaja. Todava tiene tus huellas. Y para cerrar con broche de oro, dej en el bolsillo de la chaqueta una carta arrepintindote de todas las cagadas que has hecho en este tiempo. Siempre que te ibas a baar revisaba tus cuadernos, tus apuntes del colegio. Tena la intuicin de que algn da iba a tener que recurrir a esto. No me equivoqu. Usted es una mierda! le grit Julin, y corri a abalanzarse sobre el peluquero. Lino lo tom del cuello, lo zarande, y lo lanz contra la pared. Julin dio unos traspis, y cay sobre la repisa de vidrio donde reposaban una gran cantidad de implementos. Cremas para peinar, cepillos, tijeras, lacas, gel, cuchillas, tintes se dispersaron entre los vidrios junto con el cuerpo debilitado de Julin. Lino retrocedi. Poda sentir la excitacin, slo era cuestin de unos pocos minutos para recuperar del todo su orgullo. Julin se incorpor con dificultad. Lino rog con tristeza, por favor No quiero morirme. Y qu importa? replic Lino sin piedad. Si le estoy haciendo un favor a tu pap se le acerc lentamente, y le dio pataditas cerca de la herida mortal en el muslo. T crees que tu pap va a querer tenerte de hijo? No. Cuando llegue va a encontrar una escena tan triste y tan pattica. Va a sufrir, te va a llorar Pero va a preferir eso, que

acostarse todas las noches con la idea de que su hijo tiene un tipo encima clavndole el culo! As que murete rpido, Julin, que le vas a hacer un bien a tu familia. Julin dio un respiro, vio todo borroso, se dej caer sobre los vidrios, y esper. Era el fin, e intent resignarse. Un suicidio, qu forma de morir tan pattica. Y se qued quieto, paralizado, a la espera. Lino se arrodill, y acarici su entrepierna, era fra como el hielo, pero la sensacin continuaba sindole excitante. La puerta son violentamente. Lino supo entonces que Pedro haba llegado. Abra la puerta, maricn! Lino se quit los guantes, y los guard en la maleta. Empez a fingir un masaje cardaco, y gritaba demostrando angustia. Julin, Julin! Dios mo, no! Qu horror! Pedro continuaba golpeando violentamente, con todo su peso, dispuesto a todo. Lino slo esperaba que el chico estuviera muerto para cuando Pedro entrara. Si era cierto que estaba dispuesto a matarlo, tena cerca la navaja o cualquier otro de sus implementos. Al fin y al cabo, no tena temores de herir a alguien. En ese momento, sinti un fuerte dolor alojndose en su costado derecho. Mir, y vio la mano de Julin clavndole unas tijeras. Lino cay a un lado, y Julin se incorpor. Su rostro estaba plida, pareca haber regresado del ms all. Abra la puerta! Dnde est la llave? le pregunt Julin a Lino. No te la voy a dar respondi el peluquero arrastrndose, mientras intentaba extraer las tijeras de su carne. Si tu pap llega a tumbar esa puerta, no importa que ests vivo todava. l va a acabar contigo. No va a soportar cargar con esa porquera de hijo que eres t, una basura, sin gevas, un pedazo de maricn de mierda! Cllese! Julin se arrastr por encima de los vidrios rotos que le cortaban las palmas de las manos. El dolor era incontenible, pero poda ms su furia. Afuera, su padre segua golpeando la puerta. Conect la rasuradora, y la encendi sobre el rostro de Lino quien sonrea como un luntico, con toda su perversidad dibujada en el rostro. Deme la llave! le insisti Julin. Lino extrajo las tijeras, se incorpor, y le escupi a Julin en la cara gritndole: Chpame el chimbo, mariconcito!

Julin se arroj en embestida sobre l, se sent sobre su abdomen, y empez a lanzar cortes con la rasuradora al rostro de Lino. El peluquero empez a gritar de agona y lanzaba manotazos hacia Julin. El sonido de la mquina era ensordecedor, entrando en contacto con la carne, removindola a pedazos. Julin, en un ataque de salvajismo, hizo girar la cuchilla en el interior de la boca de Lino. Su lengua qued destrozada, y sus fauces un charco de sangre. Su grito qued ahogado para siempre. Y continu all, rasurando su carne, su lengua y su paladar. La sangre le salpic el rostro, era tan desagradable pero a la vez el chico era posedo por un placer indescriptible. Empez a cercenar su cuello, corte tras corte el cuello de Lino se despellejaba. La sangre y los trozos de piel salpicaban todo el lugar, la decoracin saturada era cubierta de carmn, de muerte, de violencia, de horror. Julin no alcanzaba a ver ms que un manto escarlata sobre sus ojos, todo era tan irreal, tan frentico, tan espantoso. El rostro mutilado de Lino, su expresin de dolor, sus facciones plsticas destrozadas. Y la cuchilla penetr hasta estar en contacto con el hueso. Estaba cubierto de l, de ese peluquero al que odi desde la primera vez, de su amante, de su sustancia vital. Lino abri los ojos, y los puso en blanco, su cuerpo se estremeci. Haba muerto, y Julin continu su brutal ataque, hasta que su cuerpo no tuvo ms fuerzas. Aquel enfrente, ese rostro con las fauces hechas un crter sanguinolento, ese cuerpo ensangrentado, con el cuello desgarrado casi separado de la cabeza, ese era el fin de todo. En ese momento, la puerta cedi por completo, y Pedro entr con una varilla de acero en su mano. Julin lo mir por encima del hombro, y cay a un lado del cadver de su amante. Pedro, horrorizado, se arrodill en el piso. Y tom el dbil pulso de su Julin. El chico lo mir con su expresin ida, agonizante, desahuciado. Su padre llor. Slveme, pap No me quiero morir. Perdneme, mijo. Es lo mejor para todos Julin qued atnito, cuando la mano de su padre sosteniendo un pauelo presion su rostro cortndole la respiracin. Pedro cerr los ojos, y contuvo con fuerza mientras apagaba la vida de su hijo. Perdneme repiti con desconsuelo. Yo no puedo no puedo tener un hijo as. Julin se agit un poco, pero las pocas fuerzas no le eran suficientes para luchar. Voy a rezar mucho por usted le prometi su padre. Su ataque mortal era como una suave caricia, como un gesto de humanidad.

Y lentamente, Julin dej de vivir. Sus ojos quedaron fijos, sorprendidos, desconsolados ante su padre. Pedro se levant, y llam por telfono a su esposa. No, Dios! vocifer Martha aferrada a la pared para no desplomarse. Por qu tena que matarse?! Mi hijito! Nooooooo! Alcanz a pedirnos perdn. No poda ms con sus errores. Noooo! Yo lo hubiera aceptado como fuera, era mi nio. Pero yo no yo no