Viscosidad

Qu es viscosidad?
Es un nmero que mide la resistencia que opone un lquido a fluir, en condiciones de temperatura determinadas. El agua, por ejemplo, fluye rpidamente y tiene baja viscosidad, la miel en cambio, lo hace muy despacio por su altsima viscosidad. La determinacin de la viscosidad se obtiene con instrumentos graduados de laboratorio. Deben evitarse las comparaciones "sensitivas" o "a dedo" que conducen a apreciaciones errneas sobre la aptitud de un lubricante para formar una pelcula protectora a la temperatura real de funcionamiento.

Cmo se mide la viscosidad?

Si bien existen varios procedimientos de laboratorio para medir la viscosidad, el ms usual es el de la Viscosidad Cinemtica, que consiste en hacer pasar una cantidad definida de aceite (unos 15 cm3) por un pequeo tubo capilar, manteniendo fija la temperatura (que para aceites automotrices es de 100C) El laboratorista controla el tiempo que demora en pasar este aceite, y luego transforma ese tiempo en una escala de viscosidad. Es decir que un aceite es ms viscoso cuanto ms tiempo tarda en escurrirse por el capilar. Deben evitarse las estimaciones de viscosidad sensitivas o "a dedo" porque conducen a errores, tanto por factores subjetivos (sensacin al tacto de untuosidad, color, etc.) como por el hecho de que se tratar de evaluar al aceite a temperatura ambiente: la viscosidad es bien diferente a la temperatura de trabajo, donde se debe formar la pelcula lubricante

Cul es la unidad de medida de la viscosidad?

La ms usual es el centiStoke (abreviado cSt) para la Viscosidad Cinemtica, tambin puede aparecer en la literatura como mm2/seg; y para tener una idea comparativa de la viscosidad aclaremos que 1 cSt es la viscosidad que tiene el agua a temperatura ambiente Hay otras unidades como el centiPoise ( cP) ms utilizado para medir viscosidad a bajas temperaturas, que representa el esfuerzo que debemos hacer para desplazar una capa de aceite sobre la adyacente, es una medida de la friccin interna del fluido