Está en la página 1de 42

GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES

sensotran, s.l.
Mossn Amadeu Oller, 34 E - 08014 BARCELONA Telf. 34 93 431 4885 Fax. 34 93 431 4703 E-mail: sensotran@sensotran.com

El siguiente trabajo pretende ser de ayuda para los responsables del proyecto, instalacin, puesta en marcha, mantenimiento, etc. de las instalaciones y equipos de deteccin de gases y en general para aquellas personas que trabajan en la seguridad contra riesgos producidos por gases. No debe tomarse como una norma y no se aceptar ninguna responsabilidad sobre el uso que de este trabajo se haga.

GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES

NDICE
INTRODUCCIN....................................................................................................4 1.- Gases y vapores inflamables..................................................................................5 1.1 1.2 1.2.1 1.3 1.4 1.4.1 1.4.2 1.4.3 1.4.4 1.4.5 2.1 2.2 2.3 3.1 3.1.1 3.1.2 3.1.3 3.1.4 3.1.5 3.1.6 3.2 3.3 3.4 3.5 3.6 Nociones de explosividad.....................................................................5 Clasificacin de zonas..........................................................................6 Nomenclatura y definiciones.................................................................7 Clasificacin de los gases...................................................................10 Clasificacin de las envolventes de proteccin....................................11 Proteccin antideflagrante "d" ............................................................11 Proteccin de seguridad aumentada............................................................12 Proteccin de Seguridad Intrnseca (S.I.) "i"....................................................12 Proteccin por sobrepresin interna "p"..........................................................12 Proteccin por encapsulado "m".....................................................................13 Riesgos de explosin..........................................................................14 Riesgos de asfixia (deficiencia de oxgeno).........................................14 Riesgos de toxicidad...........................................................................15 Anlisis de gases (algunos principios).................................................17 La deteccin cataltica.........................................................................17 La absorcin infrarroja no dispersiva...................................................19 La deteccin electroqumica................................................................20 La colorimetra....................................................................................21 La conductividad trmica....................................................................21 La fotoionizacin.................................................................................22 Explosimetra......................................................................................29 Oximetra............................................................................................32 Toximetra...........................................................................................34 Control de emisiones..........................................................................37 Ejemplo de instalacin de deteccin de gases....................................39

2.- Riesgos debidos a la presencia de gases.............................................................13

3.- La deteccin de gases..........................................................................................17

4.- Caractersticas de algunos gases y vapores peligrosos (tablas)............................40 5.- Potenciales de ionizacin de los VOCs ms corrientes.........................................47

GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES

INTRODUCCIN Desde el descubrimiento del fuego, el ser humano en su constante afn de superacin, se ha esforzado en poderlo controlar cada vez con mayor facilidad para mejorar sus sistemas de calefaccin, alumbrado, transporte, etc. Ya en el ao 1618 Jean Tardin estudi el fenmeno de la fuente que arde en un lugar prximo a Grenoble en Francia, donde existen minas de carbn y calent carbn a alta temperatura en una retorta comprobando que produca unas emanaciones que tambin ardan. Ms tarde se llam gas a estas emanaciones. En 1780 Georges Dixon canaliz el gas que obtena a partir del carbn de hulla para iluminar su habitacin. En cierta ocasin intent apagar la llama que arda con un aletazo de su sombrero y provoc un retorno de llama que ocasion una fuerte explosin y el final de sus experiencias. Hoy da la mayora de aparatos que funcionan con gas tienen dispositivos de seguridad para prevenir accidentes. La complejidad creciente de las instalaciones y procesos industriales, la cantidad de materias primas y manufacturadas que es preciso almacenar para poder mantener un ritmo de produccin y suministro (que en muchos casos son materiales fcilmente inflamables), ha venido a agravar en nuestros das el problema de la proteccin y prevencin en las industrias as como el de la seguridad de las personas que en ellas trabajan. La tcnica, fiel previsora de los problemas que todo avance trae consigo, desarrolla constantemente nuevos sistemas de prevencin para reducir, entre otros, los riesgos de explosin, asfixia y toxicidad derivados de sus actividades implantando en las industrias sistemas porttiles y fijos de alarma precoz que alerten al personal responsable y de planta o bien de forma automtica, con objeto de tomar las medidas adecuadas y evacuar la zona si es necesario. A pesar de ello en ocasiones surgen imprevistos que alteran el orden establecido provocando accidentes y daos, a veces irreparables. Lamentablemente la experiencia ha denunciado repetidamente la insuficiencia de medios de prevencin y lucha contra estos accidentes o la inadecuacin de las instalaciones de produccin y almacenamiento. Es por ello que al proyectar una planta o modificar las existentes, debe hacerse pensando tambin desde el punto de vista de la prevencin, situando y aislando, siempre que sea posible, las materias de mayor riesgo en reas que no ofrezcan peligro, situando los edificios a distancias prudenciales de estas zonas. Al hacer este estudio deben preverse igualmente las instalaciones de aviso precoz de accidentes que detecten la presencia de gases inflamables o txicos en reas de peligro, producidos por escapes ms o menos importantes de gases o vapores con objeto de que se acte adecuadamente para eliminar o reducir el riesgo. La adopcin de los ms modernos sistemas de prevencin est sobradamente justificada al evitar o reducir de forma muy importante los perjuicios que cualquier accidente puede provocar. Es imprescindible, que al tiempo que se toman estas medidas de prevencin, se forme al personal en las tcnicas de prevencin, explicando de forma clara y sencilla el funcionamiento de los modernos equipos de deteccin de gases y las acciones a tomar en cada caso. Se ha comprobado que la adopcin de estas medidas y equipos de proteccin, es la mejor inversin que puede realizar cualquier empresa.

GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES

1.-

Gases y vapores inflamables. Al hablar de gases inflamables no nos referiremos nicamente al gas canalizado de uso domstico sino tambin a todo gas o vapor que mezclado con el aire en determinadas concentraciones es capaz de producir una explosin en presencia de una fuente de energa determinada. Nociones de explosividad. La combustin es una reaccin exotrmica en la que intervienen tres elementos conocidos como el clsico tringulo del fuego (Figura 1): combustible (slido, lquido o gaseoso), comburente (oxgeno del aire) y fuente de energa que inicie la reaccin (una llama, chispa con suficiente energa o simplemente calor). Para que se inicie la combustin deben coexistir los tres elementos citados ya que de no ser as no es posible que se produzca (excepto algunos productos como por ejemplo el xido de etileno que no precisa un aporte de oxgeno ya que reacciona con el propio oxgeno contenido en su molcula).

1.1

COMBURENTE

ENERGIA

COMBUSTIBLE
Fig. 1 - Tringulo del Fuego En la combustin de slidos se producen reacciones intermedias de descomposicin trmica en las que se desprenden compuestos gaseosos que son los que reaccionan con el oxgeno. En la combustin de lquidos se forman previamente vapores que son los que en contacto con el oxgeno y la llama o temperatura suficiente para provocar la ignicin, se inflaman desprendiendo luz y calor. Una parte de este calor se emplea para aumentar la temperatura del slido o lquido y de las sustancias inertes o incombustibles de forma que desprenda los gases o vapores que alimenten la combustin cuya continuidad depende de que exista energa sobrante para ser aprovechada en la industria. Todo gas o vapor inflamable tiene unas caractersticas propias. Para el estudio de la prevencin de riesgos, podemos destacar como ms importantes los lmites de inflamabilidad, la densidad del gas respecto al aire, la temperatura de auto inflamacin y el punto de destello. Si en una campana de volumen conocido, conteniendo aire en condiciones de presin y temperatura normales y en la que hemos colocado previamente un generador de chispas, introducimos progresivamente un caudal controlado de gas inflamable y lo mezclamos de forma homognea con un ventilador, llegar un momento en que se producir la explosin de la mezcla gaseosa. A esto se le llama Lmite Inferior de Explosividad (L.I.E.). Interrumpiendo la generacin de chispas, si continuamos introduciendo el gas y mezclndolo bien, llegar un momento en que si activsemos la fuente de ignicin, no se producira la inflamacin de la mezcla gaseosa por la deficiencia de oxgeno o exceso de gas. Esta concentracin de gas en aire se denomina Lmite Superior de Explosividad (L.S.E.). La mezcla gaseosa ser inflamable en la zona comprendida entre el L.I.E. y el L.S.E. (figura 2).
GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES 5

L.S.E. AIRE L.I.E. GAS ZONA MEDIDA POR EL EXPLOSMETRO 0

ZONA PELIGROSA

100% GAS
10 20 30 40

50 60 70 80 90 100% L.I.E.

2,5

5%

15% Metano

0,95

1,9%

8,5% Butano

Fig. 2 - Grfica de progresin de inflamabilidad de los gases En explosimetra se utiliza normalmente el Lmite Inferior de Explosividad, gradundose los explosmetros en escalas de 0 - 100 % del L.I.E. (en ocasiones se regulan tambin en porcentaje en volumen). En la tabla del apndice 1 se detallan las caractersticas de explosividad de los principales gases y vapores inflamables junto con sus temperaturas de auto inflamacin, punto de destello, densidad y toxicidad. 1.2 Clasificacin de zonas. La clasificacin de una zona la realizan conjuntamente los departamentos de Ingeniera, Proceso, Seguridad y los restantes departamentos responsables del diseo y operacin de la planta. Representantes de todos los departamentos interesados, incluyendo el ingeniero del departamento elctrico, deben determinar la clasificacin de la zona y anotar sus acuerdos. La clasificacin de la zona depende del proceso productivo, las sustancias que intervienen, volumen y cantidad de producto en el proceso y/o almacenado, posibilidades de escapes o derramamiento del producto, ventilacin, existencia de fosos, topografa, vientos dominantes, posibles puntos de ignicin (hornos, intercambiadores de calor), etc., son factores que influyen en la clasificacin de la zona. Al seleccionar el grupo de tcnicos responsable de la clasificacin de las zonas, se debe tener en cuenta que sea representativo de todos los procesos y sectores de la planta. Deber tenerse en cuenta cualquier cambio temporal o definitivo que puedan producirse en el proceso o almacenamiento de productos inflamables, particularmente cuando esto suponga un aumento en el grado de clasificacin de la zona. La determinacin de la clasificacin de una zona durante las etapas del diseo y construccin est basada en como se espera que funcione el equipo e instalaciones. Esta clasificacin deber revisarse de acuerdo con la experiencia adquirida despus de la puesta en marcha y posterior funcionamiento y, en cualquier caso, pocos meses despus de la puesta en marcha, particularmente si es evidente que el proceso o los equipos funcionan de forma diferente a como se esperaba en el diseo. Deber revisarse la clasificacin antes de proceder a cualquier modificacin de la planta, teniendo
GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES 6

en cuenta el nuevo funcionamiento del proceso o la disposicin o tipo de sustancias inflamables, para asegurar que estas modificaciones no aumentan el grado de peligrosidad o clasificacin inicial de la zona. Si el grado de peligrosidad se cambia de forma significativa, debern reclasificarse las zonas afectadas. Anualmente deber hacerse una revisin similar para comprobar que no se ha modificado la clasificacin de la planta debido a pequeas modificaciones o deterioro de las instalaciones. Temporalmente, durante paradas de planta u otras condiciones especiales en las que no exista riesgo de atmsferas inflamables y pueda ser garantizado por la autoridad responsable (debiendo hacer un certificado en este caso), se podrn utilizar equipos elctricos, compresores, excavadoras, etc. que no tengan certificacin para uso en zona clasificada. Estos equipos y todas las conexiones temporales debern salir de la zona antes de que expire el plazo de validez del certificado y debern tomarse precauciones para evitar utilizar inadvertidamente cualesquiera de estos equipos una vez expirado el plazo del certificado. Igualmente puede existir de forma temporal un aumento en el riesgo o clasificacin de una zona determinada, ya sea por que, 1: aumente el riesgo de atmsfera inflamable 2: porque deban realizarse trabajos con equipos que produzcan chispas. En el primer caso deber procederse a una ventilacin forzada de la zona o dilucin de los gases con cortinas de agua o vapor, o en caso extremo, desconectando los equipos elctricos y eliminando fuentes de ignicin. En el segundo caso se tomarn las medidas necesarias para incrementar la seguridad por encima de la que correspondera a una zona de clasificacin equivalente a la que temporalmente corresponda en funcin de los elementos y equipos que intervengan en estos trabajos. Por ejemplo si se deben realizar trabajos de soldadura en una zona de tanques, se rodear la zona de trabajo y los puntos mismos en que se realicen con equipos transportables de deteccin de gases y se tendrn dispuestas mangueras o suficiente cantidad de agua para enfriar las soldaduras en caso de que los detectores alerten la presencia de gases inflamables. Nota:Los responsables de la clasificacin de las zonas debern asegurarse que la localizacin de fuentes de ignicin (por ejemplo hornos, antorchas, superficies de alta temperatura) as como las zonas en las que puedan existir espordicamente fuentes de ignicin (por ejemplo vehculos), no producirn variaciones en el grado de clasificacin aprobado. En caso de conflicto se deber resolver consultando con los responsables del diseo y seguridad de la planta. 1.2.1 Nomenclatura y definiciones. Para la clasificacin de zonas debern tenerse en cuenta adems las siguientes normas: Reglamento Electrotcnico de Baja Tensin (Decreto 2413 BOE n 242 de 9 de Octubre de 1973). Instruccin MI/BT026. Reglamento de Instalaciones Elctricas en Minas (Decreto 416 de 6 de Febrero de 1.964), Ttulo II. Reglamento de Seguridad en Refineras de Petrleo y Parques de Almacenamiento (Decreto 3143 BOE n 240 de 3 de Diciembre de 1975). Norma UNE 20.322-86. Clasificacin de los emplazamientos con riesgo de explosin debido a la presencia de gases, vapores y nieblas inflamables. El Reglamento Electrotcnico de Baja Tensin clasifica los emplazamientos en Clases, segn las materias presentes y en Divisiones segn el grado de peligrosidad. CLASE I (Explosin) Se considera Clase I cuando los productos presentes en la atmsfera son gases o vapores inflamables. Asimismo se consideran clase I cuando existan productos lquidos que puedan desprender vapores inflamables (ver tabla en apndice 1).

GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES

Algunos ejemplos son: Industrias petroqumicas Fbricas o almacenamientos de gases inflamables Refineras de petrleo Plantas de extraccin y refino de aceites que utilizan hexano e hidrgeno Fbricas de aerosoles Fbricas y almacenes de alcoholes o disolventes Fbricas de perfumera y cosmticos Tneles de secado Cabinas de pinturas Estaciones de suministro de carburantes Salas de compresores en almacenes frigorficos ... etc. CLASE II (Explosin) Se consideran de Clase II los locales con presencia de polvos combustibles o inflamables (se excluyen los explosivos propiamente dichos) tales como: Plantas de molturacin de granos Fbricas de almidn, dextrinas, etc. Polvos metlicos de aluminio o magnesio Silos de almacenamiento de piensos ...etc. CLASE III (Incendio) Corresponden a esta clase de riesgo las zonas con sustancias tales como fibras combustibles en fbricas de rayn, desmotadoras de algodn, carpinteras, talleres de confeccin, etc. En estos casos se considera que la presencia de estos productos no es suficiente como para producir una explosin. Cuando le manipulacin de estas fibras origine polvo se considerar clase II. Internacionalmente se ha acordado utilizar el trmino zona para designar reas o espacios con riesgo de presencia continua, intermitente o espordica de gases o vapores inflamables (en Inglaterra y U.S.A. se ha venido utilizando el trmino divisin), clasificndose en funcin del tiempo de permanencia de los gases en dicha zona de la forma descrita en la tabla 1: Tabla 1 Atmsfera explosiva CEI U.K. Francia USA Permanente Intermitente Zona 0 Zona 1 Divisin 0 Divisin 1 Divisin 1 Divisin 1 Espordica Zona 2 Divisin 2 Divisin 2 Divisin 2 Inexistente Zona segura

GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES

A efectos de clasificacin de zonas se consideran segn la frecuencia y la duracin de la presencia de una atmsfera explosiva. Los valores de probabilidad de presencia acumulada de mezcla inflamable se detallan en el siguiente cuadro: Zona Zona 0 Zona 1 Zona 2 Zona segura Probabilidad P > 10-2 10-2 > P > 10-4 10-4 > P > 10-6 10-6 > P Duracin ao + 100 horas 1 a 100 horas - de 1 hora Menos de 1 hora en 100 aos

EJEMPLOS DE ZONAS CLASIFICADAS

Con cubeto

Sin cubeto

LIQUIDO

Zona 0

Zona 1

Zona 2

Fig. 3 Diferentes ejemplos de zonas

GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES

1.3

Tabla 2

Clasificacin de los gases.

Los gases inflamables estn clasificados en grupos de explosin en funcin de las principales normas. Los ms representativos son:
CEE CENELEC EN 50014 Productos Grupo
Metano (Gris)

CEI 79-1 - BS 4683 Productos Grupo Metano (Gris) I


Acetato de amilo Acetato de etilo Acetato de metilo Acetato de n butilo Acetato de n propilo Acetona Alcohol amlico Alcohol butlico Alcohol etlico Amonaco Benceno Butano Ciclohexano Decano Etil metil cetona Gas de alto horno Heptano Hexano Iso-butanol Iso-octano Metano industrial Metanol Monxido de carbono Nitrito de etilo Pentano Propano Xileno Butadieno 1,3 Eter dietlico Gas ciudad Gas de horno de cok Etileno Oxido de etileno

USA NEC National Electric Code Clase Divisin Productos Polvos combustibles II 1-2
Acetato de butilo Acetato de etilo Acetato de iso butilo Acetato de vinilo Acetona Acrilonitrilo Alcohol amlico Alcohol butlico Alcohol etlico Alcohol iso amlico Alcohol iso proplico Amonaco Benceno Butano Cloruro de etileno Cloruro de vinilo Estireno Etano Gasolina Heptano Hexano Isopreno Metano Metanol Metil iso butil cetona Nafta de petrleo Octanos Pentanos Propano Propileno Tolueno Xileno Aldehdo actico Ciclo propano ter dietlico Etileno Hidracina dimetlica Hidrgeno Butadieno Oxido de etileno Oxido de propileno

Grupo

EFG

Acetato de amilo Acetato de etilo Acetato de metilo Acetato de n butilo Acetato de n propilo Acetona Amonaco Benceno Butano Butanol Ciclohexano Decano Etil Metil cetona Heptano Hexano Iso-octano Metano industrial Metanol Monxido de carbono Nitrito de etilo Pentano Propano Xileno

IIA

IIA

1-2

Butadieno 1,3 Eter dietlico Gas de horno de cok Etileno Oxido de etileno

IIB

IIB

Hidrgeno

IIC+H2 Hidrgeno IIC + CS2 IIC + C2H2 IIC + ONO2


Bi sulfuro de carbono

1-2

Bi sulfuro de carbono Acetileno Nitrato de etilo

IIC
Acetileno Nitrato de etilo

I I

1-2 1-2

B A

Acetileno

En la tabla anterior se han descrito los gases ms representativos agrupados segn el Intersticio Experimental Mximo de Seguridad (IEMS) de una mezcla explosiva obtenido experimentalmente sin que se transmita al exterior la explosin desde el interior de una envolvente antideflagrante. 1.4 1.4.1 Clasificacin de las envolventes de proteccin de los equipos detectores de gas y en general de todo equipo elctrico para ser utilizado en Zonas 0, 1 y 2. Proteccin antideflagrante d

Se define como proteccin antideflagrante a la envolvente de un equipo elctrico capaz de soportar la explosin interna de una mezcla gaseosa inflamable que haya penetrado en su interior, sin que
GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES 10

sufra dao su estructura ni transmita al exterior la energa suficiente para inflamar el gas explosivo exterior formado por cualquiera de los gases para los que est prevista, ya sea por los gases quemados que puedan salir por las juntas como por el aumento de temperatura resultante de esta explosin interna. Junta antideflagrante: Es el espacio hacia el exterior de la envolvente que recorren los gases procedentes de la explosin interna. Longitud de la junta antideflagrante: Es la distancia ms corta de este recorrido. Intersticio de una junta antideflagrante: Es la separacin entre las superficies de la junta. Intersticio Experimental Mximo de Seguridad (IEMS) de una mezcla explosiva es el mayor intersticio de una junta de 25 mm. de longitud que impide cualquier transmisin de una explosin en el transcurso de 10 ensayos efectuados segn IEC 79- 1A. Normas: UNE 20.320 (1980). CEI 79-1 (1971) + CEI 79-1A (1979) EN 50.018 (1977) + E1 (1979) + E2 (1982) + E3 (1985). Los gases o vapores inflamables y los instrumentos que han de trabajar en ambientes con estos gases, se clasifican segn su intersticio de la forma siguiente: Tabla 3 Grupo I Grupo IIA Grupo IIB Grupo IIC IEMS superior a 1,14 mm. (metano) IEMS superior a 0,9 mm. e inferior a 1,14 mm. IEMS superior a 0,5 mm. e inferior a 0,9 mm. IEMS igual o inferior a 0,5 mm. (hidrgeno)

Los instrumentos y equipos para ambiente explosivo se clasifican adems segn la temperatura mxima que puede tener en un momento dado la superficie total o parcial de la envolvente que como mximo ser inferior a la temperatura de auto ignicin del gas considerado.

GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES

11

Tabla 4 Clase de temperatura del equipo elctrico T1 T2 T3 T4 T5 T6 Temperatura superficial del equipo elctrico <450 C <300 C <200 C <135 C <100 C < 85 C Temperatura de ignicin del gas o vapor inflamable >450 C >300 C >200 C >135 C >100 C > 85 C

Los equipos con certificacin para clase de temperaturas T6 y grupos de gases IIC, son aptos para trabajar prcticamente con todos los gases. 1.4.2 Proteccin de seguridad aumentada

En este tipo de proteccin se toman las precauciones necesarias para evitar, con un coeficiente de seguridad elevado, que se produzcan chispas o calentamiento anormal elevado en aparatos que normalmente no las producen. Estas precauciones son entre otras: Distancia mnima entre partes conductoras. Clase de los aislantes. Temperaturas de los aislantes. ndice de proteccin de sellado (mnimo IP-54). Bornas de conexin dimensionadas ampliamente y protegidas en superficie. Deben tener el sistema de apriete por compresin, de forma que el conductor no pueda cizallarse ni aflojarse en la conexin.

Normas: UNE 20.328 (1972) CEI 79-7 (1969) EN 50.019 (1977) + E1 (1979) + E2 (1983) + E3 (1985). Existe otro tipo de proteccin llamado combinado d e. Este sistema combina la envolvente de seguridad aumentada en cuyo interior alberga pequeas cmaras antideflagrantes con contactos elctricos (pulsadores, rels...) en donde se producen chispas o arcos elctricos. Por ser el volumen interno de estas cmaras muy reducido, el poder explosivo es tambin pequeo, por lo que normalmente estas pequeas envolventes antideflagrantes se pueden construir de plstico. 1.4.3 Proteccin de Seguridad Intrnseca (S.I.) i. Es el tipo de proteccin de los circuitos elctricos en los que en caso de producirse una chispa, la energa que produce no es suficiente para inflamar la mezcla de gas para el que est certificado. Esta proteccin se utiliza en equipos con un bajo consumo de energa, quedando sta limitada mediante barreras de diodos zener. Normas: UNE: propuesta 20.317 (1978) CEI 79-3 (1972) (ruptor de seguridad intrnseca) CEI 79-11 (1983) (circuitos de seguridad intrnseca) EN 50.020 (1977) + E1 (1979) + E2 (1983) (circuitos de seguridad intrnseca) EN 50.039 (1985) (sistema de seguridad intrnseca). 1.4.4 Proteccin por sobrepresin interna p Esta proteccin se utiliza en equipos que por su elevado volumen interno no es posible aplicar ninguno de los mtodos de proteccin citados anteriormente. La proteccin se realiza aumentando la presin interna de la caja, cuadro o incluso sala de control mediante gas inerte o aire limpio de forma que tenga una sobrepresin de como mnimo 50 Pa (0,5 mbar).
GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES 12

Normas: UNE 20.319-1R (1978) CEI 79-2 (1983) EN 50.016 (1977) + E1 (1979) 1.4.5 Proteccin por encapsulado m Es el mtodo de proteccin mediante resina termoendurecible cuyo grosor es suficientemente resistente y aisle del entorno ambiente las partes en que pueden originarse chispas de tal forma que no existe posibilidad de comunicacin entre ambos ni que transmita temperatura suficiente para inflamar la atmsfera externa. Normas: EN 50.028 (1987) Existen otros mtodos de proteccin aprobados pero que por no utilizarse comercialmente en los equipos y sistemas de deteccin de gases no estn aqu detallados. Los equipos e instrumentos aprobados para utilizacin en atmsfera inflamable, deben estar marcados de acuerdo con las normas correspondientes, debiendo indicar claramente la marca distintiva comunitaria, el smbolo Ex (segn UNE CEI) EEx (segn UNE EN) que indica estar construido para uso en atmsfera inflamable, seguido del smbolo del tipo de proteccin utilizado (d), a continuacin el smbolo del grupo de gases en que debe trabajar (IIC) y la clase de temperatura (T6): EEx d IIC T6. Distintivo comunitario:

2.-

Riesgos debidos a la presencia de gases inflamables, txicos y deficiencia de oxgeno. La presencia o el exceso de gases o vapores en nuestro entorno puede ser la causa de graves accidentes. Su origen puede ser natural (fermentaciones) o accidental (fugas de gas, combustin defectuosa, filtraciones de gases o disolventes...) Los gases y vapores se propagan en la atmsfera a partir de fuentes muy diversas debidos a procesos variados, por ejemplo: Fuentes Proceso Evaporacin Evaporacin de los disolventes Evaporacin muy rpida Emisin sbita por rotura, fuga, porosidad u otros fallos de almacenamiento Filtracin y acumulacin en pozos, galeras, fosos. Escapes en juntas, vlvulas, falsas maniobras...

Lquidos voltiles Colas, revestimientos, pinturas Gases licuados vertidos Canalizaciones, botellas y tanques de gases comprimidos o licuados. Materias orgnicas del suelo, bolsas de gas natural. Gases txicos como sulfhdrico, cloro, monxido de carbono... Gases asfixiantes como CO2, nitrgeno, argn...

Fermentaciones en cubas, concentracin en partes bajas de tanques, zanjas, galeras... Adems, debe tenerse en cuenta que la atmsfera puede ser peligrosa tanto por defecto como por exceso de oxgeno.

2.1 Riesgos de explosin. El riesgo de explosin de una mezcla gaseosa se inicia a partir del momento en que se alcanza el 100% del L.I.E. Para poder trabajar con seguridad se recomienda no sobrepasar entre el 20 y el 50% del L.I.E. segn las zonas y el tipo de proceso y trabajo a realizar, ventilacin, etc.
GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES 13

Puede suceder que se est trabajando en el interior o en el exterior de un tanque de un petrolero, por ejemplo, que se haya ventilado convenientemente antes de iniciar trabajos de soldadura en el casco. El aumento de la temperatura puede originar importantes bolsas de gas en las cortezas que se forman en el interior de los tanques, que al romperse y formar en contacto con el aire mezclas explosivas se inflaman en contacto con el punto caliente. La utilizacin de explosmetros que monitoricen en contnuo el ambiente de trabajo es indispensable cuando se usan herramientas susceptibles de convertirse en focos de ignicin o trabajos que generen temperaturas superiores a las de los gases de la zona. Adems de controlar el rea de trabajo es tambin conveniente utilizar, cuando la instalacin no est dotada de equipos fijos de control contnuo, equipos porttiles que formen un anillo de deteccin para alertar la presencia de nubes de gas inflamable procedentes de zonas de proceso contiguas que puedan generar fugas. Esto es especialmente importante en das de rgimen anticiclnico en que no hay vientos y que los gases pueden venir de lejos a travs de zanjas, canales, galeras, etc. 2.2 Riesgos de asfixia (deficiencia de oxgeno). Variaciones importantes de las concentraciones de oxgeno en el aire, tanto por deficiencia como por exceso de oxgeno, provocan en los seres vivos varios trastornos. Una disminucin del porcentaje de oxgeno en el aire respirado provoca los siguientes efectos segn concentraciones e individuos: Porcentaje de oxgeno en la atmsfera 21 17 12 9 6 Ninguno Hipoxia, aumento del ritmo respiratorio - algunas faltas de coordinacin muscular Vrtigos, dolores de cabeza, fatiga rpida. Inconsciencia Muerte en pocos minutos por fallo respiratorio. Sntomas

Una disminucin de la concentracin de oxgeno puede ser debida a: Un fallo del sistema de ventilacin o la ausencia de aireacin (local confinado); La presencia de otro gas en cantidad importante (fuga accidental); Un consumo de oxgeno debido a una reaccin qumica como la combustin en un local mal ventilado. Un aumento moderado del porcentaje de oxgeno, aunque menos grave, puede dar lugar a accidentes. Se traduce por una euforia que altera la nocin del peligro y una disminucin importante de la visin. Los individuos que puedan estar sometidos a variaciones de la concentracin de oxgeno precisan disponer en continuo de monitores (oxmetros) que controlen en contnuo la concentracin. Esto es, por ejemplo, especialmente importante en los prematuros recin nacidos colocados en incubadoras con atmsfera controlada. La composicin del aire es: Oxgeno: 21 % Nitrgeno: 78 % Otros gases: 1 %
GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES 14

2.3 Riesgos de toxicidad. Numerosos productos qumicos y sobre todo los orgnicos son susceptibles de provocar efectos txicos de orden diverso y de mayor o menor gravedad en los individuos que los utilizan, fabrican o transforman. El grfico de la figura 5 muestra el caso tpico de los efectos del monxido de carbono en un individuo en funcin de las concentraciones y tiempos de exposicin.

Figura 5 Intoxicacin por monxido de carbono (ref. US Bureau of Standards, Tech. paper 212)

Para protegerse contra los efectos de las sustancias txicas se han establecido unos lmites de exposicin, que se corrigen peridicamente en funcin de la experiencia de higienistas de todo el mundo. Estos valores denominados TLVs (Threshold Limit Values o Valores Lmite Umbral o tambin Valor Lmite de Exposicin) se detallan en la tabla del apndice 1 expresados en peso (mg/m3) y en volumen (ppm: partes por milln); estn extrados (entre otras) de la publicacin que anualmente edita la Conferencia Americana de Higienistas Industriales del Gobierno, que es la asociacin que ha dado mayor impulso al establecimiento de estas normas reconocidas hoy da por todo el mundo. Anualmente revisa estos lmites y propone los cambios, normalmente reduciendo valores adoptados anteriormente, aadiendo nuevas sustancias y ocasionalmente eliminando algunas que se han comprobado no producen efectos. Los TLVs son los valores lmite que pueden soportar una media de individuos (aunque en algunos casos los hayan que sean ms o menos sensibles a los efectos de determinadas sustancias) para trabajar durante ocho horas diarias continuamente sin que sufra efectos nocivos para la salud. Estos Valores se han desglosado en tres categoras: TLV-TWA, TLV-STEL y TLV-C. TLV-TWA (Threshold Limit Value - Time Weighted Average o Valor Lmite Umbral - Media Ponderada en el Tiempo, tambin llamado VME o Valor Medio de Exposicin) es la concentracin media para una jornada laboral de 8 horas y una semana de 40 horas, a la que pueden estar expuestos los trabajadores continuamente sin efectos adversos. TLV-STEL (Threshold Limit Value - Short Term Exposure Limit o Valor Lmite Umbral - Limite de Exposicin de Corta Duracin, tambin llamado VLE o Valor Lmite de Exposicin) es la concentracin media a la que los trabajadores pueden estar expuestos durante un corto espacio de tiempo sin sufrir irritacin, daos crnicos o irreversibles o menoscabo de su capacidad de reaccin que pueda producir accidentes o disminucin de la capacidad de trabajo; todo ello sin sobrepasar el TLV-TWA diario. Este perodo de tiempo contnuo de exposicin se limita como mximo a 15 minutos, que no debe sobrepasarse en ningn momento de la jornada laboral aun cuando el Valor Medio de Exposicin sea inferior al TLV. Las permanencias por encima del TLV-TWA hasta el valor STEL no pueden tener una duracin superior a 15 minutos ni repetirse ms de cuatro veces al da, debiendo existir, como mnimo, un espacio de tiempo de 60 minutos entre exposiciones de este calibre. Se tiende en Europa a reducir a 10 minutos el tiempo de exposicin STEL. TLV-C (Threshold Limit Value - Ceiling o Valor Lmite Umbral - Techo) es la concentracin que no debe sobrepasarse en ningn momento en el puesto de trabajo.

GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES

15

Nota:

En Espaa, la Consellera de Trabajo y Asuntos Sociales de la Generalitat Valenciana publica peridicamente la edicin espaola de estas tablas en las que se detallan los valores TLV

GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES

16

3.-

La deteccin de gases. El 25 de Mayo de 1912 hubo una explosin en una mina de carbn cerca de Javour en Inglaterra en la que murieron 92 personas. Como consecuencia de ello se form una sociedad en Sunderland para estudiar las causas y medios de prevencin para luchar contra estos accidentes. Los cientficos W.B. Clanny, George Stephenson y Humprhry Davy trabajaron para aislar la llama en una lmpara de seguridad que en presencia de metano aumentaba la longitud de la llama, reducindose al disminuir la concentracin de oxgeno en el aire. Davy fue el que realiz mayores descubrimientos y fabric una lmpara segura que se ha venido utilizando en las minas de carbn hasta no hace muchos aos. Tambin era frecuente ver a los mineros entrar en la mina con un canario que cuando amortiguaban sus trinos alertaban al minero de la existencia del peligro debido al metano o a la deficiencia de oxgeno. Este procedimiento era poco fiable ya que no todos los canarios tenan igual vitalidad. Como consecuencia de estas necesidades, aparecieron industrias cada una de las cuales investigaba, ya fuese en colaboracin con los departamentos de seguridad y de investigacin de las minas o con universidades y se especializaba, normalmente, en un principio determinado.

3.1

Anlisis de gases (mtodos). Una reaccin de combustin del tipo: (1)CnH2n+2 + (3n+1) O2 n CO2 + (n+1) H2O + Q 2 precisa:

3.1.1 La deteccin cataltica

un combustible: el vapor o el gas que se desea medir; un comburente: normalmente el oxgeno del aire; una energa de activacin: normalmente ms dbil que la temperatura de la reaccin, conseguida por la utilizacin de catalizadores apropiados (generalmente mezclas de metales nobles como platino o paladio) los productos de la combustin: normalmente CO2 y H2O en forma de vapor. ATENCIN: En ciertos casos la reaccin de combustin desprende productos corrosivos (HCl, Cl2). Caso: de la combustin de compuestos halogenados o de metales (por ejemplo plomo); de elementos organo-metlicos (ejemplo: tetraetilo de plomo susceptible de corroer el sensor o de envenenar los poros catalticos). La reaccin libera energa (calor de combustin Q). La energa de activacin, el calor de combustin y la cantidad de oxgeno necesario son caractersticas del combustible Ejemplo: CH4 + 2 O2 2 H2O + CO2 + Q Vemos que son necesarias dos molculas de oxgeno para oxidar una molcula de metano. Sabiendo que el aire contiene 21% de oxgeno, se puede deducir el volumen mximo de metano que se puede oxidar en el aire. Este mximo se llama valor estequiomtrico, que es del 10,5 % para el metano. En este caso, la reaccin es la ms exotrmica. La oxidacin de los gases inflamables se puede facilitar con catalizadores. Entre estos materiales podemos citar el platino (Pt), el nquel (Ni), el paladio (Pd). Se pueden obtener excelentes catalizadores con productos porosos cargados con partculas de estos metales. Este es el caso de la almina cargada de paladio corrientemente utilizados en los detectores pellistors. La deteccin cataltica con Pellistors Principio: La deteccin se realiza mediante un filamento detector, normalmente abreviado S (sensible) y un
GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES 17

filamento compensador normalmente abreviado R (referencia). Ambos montados en un soporte y fijados en el interior de un cabezal en general de construccin antideflagrante. El filamento detector est constituido por un hilo de platino montado en espiral y recubierto con sulfato de almina formando una diminuta perla cermica porosa impregnada a continuacin con diferentes capas de catalizadores. La almina tiene como finalidad aumentar la superficie de catalizacin (figura 6).
Filamento de platino Almina

Catalizador

Figura 6 En el elemento compensador, la almina est tratada para evitar cualquier oxidacin cataltica. Este filamento compensa las variaciones que pudieran existir por cambios de temperatura, presin y humedad ambiente. Estos dos elementos se montan en un puente de Wheatstone (figura 7). Elemento compensador

Alimentacin c.c.

Recordemos que la resistencia de un conductor depende de su longitud ( L ), de su seccin ( S ), de la resistividad del material ( ) y tambin de su temperatura ( T ): donde R0 = L S La temperatura de un conductor es mayor cuanto mayores son la intensidad y la resistencia. R = R0 (1 + KT)

Los dos filamentos detector y compensador se alimentan normalmente a corriente constante para mantener la temperatura de catalizacin. A esta temperatura todo gas presente en la atmsfera se
GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES 18

1K oh m

Elemento detector

Seal de salida Figura 7

T = f(RI2)

oxida en contacto con el catalizador. Tambin es posible que los filamentos sean alimentados a tensin constante en lugar de corriente constante. Es ms raro que la deteccin se haga a resistencia constante. El calor producido en la oxidacin o combustin cataltica aumenta la temperatura del filamento de platino, provocando un aumento de su resistencia. Dicho aumento desequilibra la seal de salida del puente de Wheatstone cuya indicacin es proporcional a la concentracin de gas. Con este principio pueden ser detectados todos los vapores y gases inflamables, estando desaconsejado su uso con sustancias contaminantes como siliconas, compuestos de azufre, tetraetilo de plomo y compuestos halogenados, que en unos casos (siliconas y compuestos de azufre) al obstruir los poros del soporte de almina impiden el acceso al filamento catalizador y por lo tanto no se produce la combustin cataltica. En otros casos los compuestos halogenados, al descomponerse en la combustin, desprenden productos corrosivos que deterioran rpidamente el filamento. Para solventar este problema se emplea recientemente un filamento de platino o paladio desnudo de menor dimetro que el anterior (sin el soporte de almina) en lugar del filamento sensible y una resistencia fija en lugar del filamento de compensacin del puente de Wheatstone. El puente se alimenta a intervalos peridicos (en lugar de hacerlo de forma constante como en el caso precedente) y a un voltaje superior de forma que el filamento trabaja a intervalos a mayor temperatura. Con este sistema se consigue evaporar los contaminantes de azufre o siliconas que se hayan podido depositar en la superficie del filamento, manteniendo de esta forma su sensibilidad. La vida del filamento, sin embargo, queda reducida prcticamente a la mitad debido a las mayores temperaturas de trabajo. 3.1.2 La absorcin infrarroja no dispersiva

Este mtodo permite la deteccin y anlisis en contnuo de todos los gases poliatmicos que tienen una banda de absorcin de infrarrojos comprendida entre 2 y 10 m excepto los 1 3 6 7 gases diatmicos que no tienen banda de absorcin de infrarrojos (O2, N2, H2...). Un ejemplo tpico de analizador de gases por infrarrojos es el representado en la figura 8 en 5 la que dos fuentes de infrarrojos idnticas (1 y 2) emiten sus rayos una a travs de un tubo de referencia (4) conteniendo gas neutro y la otra a travs de un tubo de anlisis por el que 9 circula el gas a analizar. Un chopper o disco giratorio perforado (6) modula los rayos que pasan a travs de las cmaras (tubos) (3) y (4) creando una corriente pulsatoria en cada 2 4 8 cmara (7) y (8) del sensor (5) separadas por una membrana (9). En equilibrio, o sea sin Figura 8 mezcla de gases atravesando el tubo de anlisis (3), el sensor no da respuesta. Cuando la mezcla de gas circula por el tubo de anlisis, esta mezcla gaseosa absorbe una cantidad de infrarrojos proporcional a su concentracin crendose como consecuencia un desplazamiento de la membrana (9) del sensor que crea una corriente alterna, la cual convenientemente amplificada nos indica la concentracin de gases. Este sistema ha evolucionado, suprimiendo primero una de las lmparas para evitar derivas del cero producidas por el desequilibrio al envejecer las lmparas y no ser iguales la energa emitida por cada una; luego modificando el sensor hacindolo de tipo electrnico y finalmente eliminando la necesidad de utilizar cmaras o tubos de anlisis y analizando las mezclas gaseosas directamente en la atmsfera, empleando una fuente emisora de infrarrojos y otra receptora, separada o integrada en la primera. La miniaturizacin de componentes y el abaratamiento de los circuitos, permite ya utilizar estos equipos en la industria. Algunas ventajas de este sistema son el ser insensibles a contaminantes que
GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES 19

reducen la vida de otros sensores, poder analizar en rangos por encima del L.I.E. y poder detectar los gases en el interior de tuberas aunque no haya presencia de oxgeno (en conducciones de gas inerte por ejemplo o en las canalizaciones de antorchas). 3.1.3 Deteccin electroqumica con electrolito lquido o gel slido.

Este mtodo se basa en la medida de una corriente que se establece entre un electrodo de trabajo y un contraelectrodo. Frecuentemente se utiliza tambin un electrodo de referencia para estabilizar la medida. Los gases reaccionan electroquimicamente con el electrodo de trabajo, siendo oxidados o reducidos. Se distinguen dos mtodos de medida segn el gas a detectar: Se pueden medir concentraciones si existe un orificio para controlar el volumen de gas analizado. Si la reaccin electroqumica se controla a travs de una membrana, le medicin se obtiene en presiones parciales en la atmsfera (caso V particular del oxgeno). Segn el mtodo utilizado, la corriente que se forma es funcin de la concentracin de gas Resistencia disuelto en el electrolito o de la presin parcial en 4ela atmsfera. Los electrones consumidos en el ctodo pueden provenir de una fuente de corriente externa (deteccin de gases txicos) o por la reaccin AIRE entre los iones presentes en el electrolito y el metal del nodo (deteccin del oxgeno). El mtodo se basa en la medida de la corriente que se establece entre el ctodo, donde se reduce el oxgeno: O2 + 2 H2O + 4e- 4 OHFig. 9 Ejemplo de aplicacin en el y el nodo, el segundo electrodo. anlisis de oxgeno Esta corriente es funcin de la concentracin de oxgeno disuelto y por tanto de su presin parcial en el medio gaseoso. Con este mtodo se pueden analizar oxgeno, H 2, CO y otros gases txicos como H2S, SO2, NO, NO2, HCN, NH3 etc., siendo actualmente un sistema muy prctico, ya que los sensores se han miniaturizado de tal forma que puede llevarse uno de estos equipos en el bolsillo funcionando en contnuo para protegerse contra los riesgos de toxicidad y deficiencia de oxgeno.

ELECTROLITO

GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES

ANODO

CATODO

20

3.1.4 Colorimetra Con este mtodo se puede medir la concentracin de un gas en funcin de una intensidad de coloracin, pudindose hacer de diferentes formas, siendo el ms popular en fase slida. Dentro de este mtodo los ms usados son el papel Capa reactiva colorimtrico, que es un soporte de papel de filtro y los tubos colorimtricos que contienen reactivos sensibles a los gases Capa filtrante Escala de concentraciones (x10 en volumen) que se desean medir. El cambio de coloracin medido Figura 10 - Ejemplo de un tubo colorimtrico por comparacin con una carta de colores o bien con clulas fotosensibles indica la concentracin del gas con el sistema de soporte papel. En los tubos colorimtricos, la concentracin se determina en funcin de la longitud del tubo que ha reaccionado al cambio de color. En ambos casos el volumen de la muestra de gas extrada est controlada, ya sea con una bomba mecnica y rotmetro para el papel o mediante una pera o mbolo de aspiracin en los tubos detectores. Estos tubos detectores estn cerrados por sus extremos que se abren en el momento de utilizarlos. En su interior se hayan una capa filtrante que elimina los gases que pueden crear interferencias y a continuacin otra capa de mayor longitud del reactivo sensible al gas problema. La reaccin para CO se puede esquematizar de la forma siguiente: 5 CO + I2O5 I2 + 5 CO2
130 110 150 10 30 50 90 70

Las reacciones colorimtricas son irreversibles. La colorimetra es un mtodo de medida puntual, aunque el sistema de papel colorimtrico en contnuo (con rollos de papel en forma de casete) se puede considerar contnuo y como uno de los pocos sistemas prcticos para la deteccin de isocianatos y fosgeno. Con estos sistemas se pueden detectar todos los gases susceptibles de cambiar la coloracin de una sustancia en contacto con ella. 3.1.5 Conductividad trmica Este mtodo se basa en la variacin de conductividad trmica de un cuerpo caliente en contacto con otro. La figura 11 representa la conductividad trmica de los principales gases con referencia al aire a 0 C (aire = 100). El sistema se basa en un puente de Wheatstone (figura 12) con unas resistencias de platino cerradas en celdas. El puente est en equilibrio cuando por las 4 celdas circula el mismo gas.
CH Cl3 Cl2 SO2 C6H6 C3H6O C6H14 C6H12 H2S CO2 N2O Ar C2H6 NH3 NO CO N2 O2 CH4 Ne 100
GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES

Figura 11 Conductividad trmica de los principales gases con referencia al aire a 0 C

200

300

400

500

He 600

CO

700 H2
21

Si se introducen dos mezclas: - de aire en B y D; - aire + CO 2 en A y C, al ser la conductividad del aire mayor que la del CO 2, B y D pierden ms calor que A y C. Como consecuencia de la diferencia de temperatura resultante y por tanto del valor de las resistencias se produce un desequilibrio en el puente de Wheatstone, el cual es medido por el galvanmetro (G) que es funcin de la concentracin del gas distinto del aire que circula por A y C. Actualmente este sistema se ha miniaturizado y se emplean sensores en el que uno de los brazos del puente est encapsulado con aire en su interior como gas de referencia. Este mtodo se aplica preferentemente para la deteccin de pequeas fugas en aplicaciones de laboratorio aunque tambin se utiliza para localizar fugas en unidades de proceso. Fotoionizacin (P.I.D.)

P
A B

G
D Q Figura 12 C

La deteccin de gases por fotoionizacin (Photo Ionization Detection) se utiliza para deteccin y medicin de bajas concentraciones de sustancias qumicas ionizables tales como Compuestos Orgnicos Voltiles (V.O.C.s) y otros gases txicos. Un Photo Ionization Detector (PID) utiliza una fuente Ultravioleta (UV) ("Photo") para "Ionizar" una muestra o corriente de gas y "Detectar" su concentracin. La ionizacin ocurre cuando las molculas de gas al pasar delante de la lmpara absorben la alta energa de la luz UV, que excitan las molculas y se forman electrones con carga negativa y iones con carga positiva. Estas partculas cargadas elctricamente producen una corriente que se puede medir fcilmente. Los iones se recombinan al descargarse en los electrodos para volver a forma la molcula original. Por ello, este es un sistema no destructivo y las muestras pueden guardarse para hacer otros anlisis. Todos los elementos y sustancias qumicas pueden ionizarse, pero difieren de la cantidad de energa que precisan. La energa necesaria para separar un electrn y ionizar un compuesto es su Potencial

100,0 ppm

Se mide la corriente y la concentracin se muestra en el display

Electrodo

El gas entra en el instrumento...

...una vez ionizado...

Electrodo

El gas reformado sale intacto del instrumento

...los iones de gas se descargan en los electrodos del sensor y se produce una corriente. ...pasa por la lmpara UV...

de Ionizacin (P.I.), medido en electrn volts (eV). Los Potenciales de Ionizacin estn descritos en el apndice 2. La energa de luz emitida por una lmpara UV se mide tambin en eV. Si el P.I. de una muestra de
GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES 22

gas es menor que la emisin eV de la lmpara, entonces la muestra se ionizar. El Benceno tiene un P.I. de 9,24 eV y puede verse con una lmpara de 10,6 eV. El cido Actico tiene un P.I. de10,66 eV puede verse solamente con una lmpara de 11,7 eV. El monxido de carbono tiene un P.I. de 14,01 eV y no puede ser ionizado con una lmpara P.I.D. Compuestos que se pueden detectar y medir: Orgnicos: Aromticos: - BTEX: benceno, etil benceno, tolueno, xileno... Ketonas y Aldehdos: - Compuestos con enlace C=O : MEK, Acetaldehido... Hidrocarburos clorados: - Tricloroetileno (TCE) ... Compuestos de azufre: - Mercaptanos ... Aminas y Amidas: - Hidrocarburos conteniendo nitrgeno: Dietil amina, DMF ... Hidrocarburos no saturados: - Compuestos C = C y C C : Butadieno ... Hidrocarburos saturados (alifticos): - Butano, Hexano ... Alcoholes: - Etanol, Isopropanol ... Inorgnicos: Amonaco, cloro ... Gases para semiconductores: Arsina ... Un detector PID no puede medir: Radiacin, Aire (N2, O2, CO2, H2O) ... Gases txicos comunes: (CO, HCN, SO2 ...) Gas Natural Gases cidos

Potenciales de Ionizacin (P.I.) de algunas sustancias comunes


Lmpara de 10,6 eV 11,7 eV
14

15

Cloruro de Vinilo

11 10 9,24 9,54

Benceno

Estireno

Factores de Correccin Son coeficientes que nos indican la sensibilidad de un detector PID respecto a un gas determinado. Permite calibrar el detector con un gas y ver directamente la concentracin de otro gas eliminando la necesidad de mltiples gases de calibracin. A.- Los Factores de Correccin (FC) miden la sensibilidad, tal como se ha mencionado. Cuanto menor sea el Factor de Correccin (FC) mayor ser la sensibilidad del PID a este gas. En general los compuestos aromticos se ionizan ms eficientemente que los hidrocarburos saturados tales
GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES 23

IPA

MEK

Etileno

8,4

Oxgeno

Acido Actico

9,99

10,1

10,5

10,66

Monxido de Carbono

12

11,3

11,5

Tetracloruro de Carbono

Potencial de Ionizacin (eV)

14 13 12,1

Cloruro de Metileno

como los alifticos. Las ketonas se ionizan ms eficientemente que los aldehdos y stos mejor que los alcoholes. En la tabla inferior, el Benceno tiene un FC de 0,53. El PID es 18 veces ms sensible al Benceno que al Etileno que tiene un FC de 9,9. En general es aceptable utilizar un PIDs para detectar gases con FC de hasta 10. B.- Los FC son factores escalados utilizados para ajustar la sensibilidad de un PID para medir directamente un gas en particular comparndolo con el gas de calibracin. Por ejemplo un PID es unas dos veces ms sensible al Benceno (FC=0,53) si est calibrado para Isobutileno (FC=1,00). Por ello si estamos midiendo 1 ppm de Benceno despus de haber calibrado con Isobutileno, tenemos dos opciones: Leeremos aproximadamente 2 ppm en el display del PID. Si multiplicamos esta lectura por 0,53 tendremos la lectura correcta del Benceno. Podemos aplicar el FC de 0,53 durante la calibracin con lo que el display mostrar directamente la concentracin de Benceno.

Algunos Factores de Correccin (FC) para sustancias comunes


Lmpara de 10,6 eV 10 8 6 2,8 9,9 11,7 eV

2,14

Estireno

C.-

Medida de mezclas de gases. Un PID no puede separar los gases ni identificar los distintos componentes qumicos de una mezcla. Los Factores de Correccin no hacen que el PID sea ms especfico a un determinado gas. Los FC ajustan la sensibilidad del detector para medir con precisin la concentracin correcta de un gas en particular.

D.- Porqu se calibra con Isobutileno? El Isobutileno se utiliza para calibrar los PIDs porque su respuesta est en el punto medio de la sensibilidad de los PIDs. Es adems relativamente fcil de obtener y no es txico ni inflamable a la concentracin utilizada para calibracin. Aunque los PIDs se suelen calibrar con Isobutileno, tambin pueden ser calibrados con un gas ionizable. Por ejemplo si un PID se utiliza para medir solamente Cloruro de Vinilo, el PID se puede calibrar directamente con una concentracin conocida de Cloruro de Vinilo. E.-Cmo determinar si un gas determinado puede ser medido con un PID? 1.- Su Potencial de Ionizacin (P.I.) es menor que la energa eV de la lmpara? S: Pasar al punto 2. No: En tal caso el PID no puede medir el gas. No se sabe: Contactar con Sensotran.
GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES 24

IPA

MEK

Etileno

0,42 0,53

Benceno

0,86

Acido Actico

Cloruro de Vinilo

Cloruro de Metileno
1

1,1

Tetracloruro de Carbono

2.- Su Factor de Correccin FC, es inferior a 10? S: el PID es un mtodo apropiado para medir este gas. No: el PID no es sistema preciso de medida del gas en cuestin, pero puede ser un buen medio para detectar fugas. No se sabe: Contactar con Sensotran.

GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES

25

Lmparas PID
Diferentes valores de lmpara disponibles: Existen tres lmparas de distinto valor energtico: 9,6 eV, 10,6 eV y 11,7 eV. La lmpara de 11,7 eV produce la mayor energa de fotones y es capaz de ionizar ms compuestos qumicos. Aunque aparentemente es la mejor lmpara, su vida es ms limitada. Todas las lmparas de 11,7 eV tienen una ventana fabricada con Fluoruro de Litio para transmitir mayor energa de luz UV. El Fluoruro de Litio es higroscpico y absorbe humedad del aire incluso cuando no se usa lo cual produce una disminucin de la cantidad de luz emitida a travs de la ventana. Asimismo el Fluoruro de Litio se degrada por la luz UV emitida. Cuanto ms tiempo se usa mayor es el deterioro de la lmpara. Estos factores contribuyen a reducir la vida de la lmpara de 11,7 eV. Si las lmparas de 10,6 eV tienen una duracin de 12 a 24 meses, las de 11,7 eV suelen durar de 2 a 3 meses solamente. Por este motivo las lmparas de 11,7 eV se deben utilizar nicamente para detectar compuestos con un Potencial de Ionizacin superior a 10,6 eV (por ejemplo Cloruro de Metileno, Cloroformo, Formaldehdo, etc.) El cambio de lmpara es fcil y econmico: nuestros sistemas de lmparas son los ms econmicos y simples de manipular del mercado. Las lmparas de nuestros competidores son ms caras y algunos requieren adems kits de conversin. Las nuestras solamente precisan colocarlas en el instrumento, recalibrarlo y ya est listo para medir. Lmparas de descarga UV utilizadas por la mayora de fabricantes: Se genera una corriente de alta tensin en una mezcla de gas a travs de dos electrodos. Los electrodos excitan directamente la mezcla de gas y se produce luz. Las lmparas de descarga de electrodos son de un alto consumo comparadas con las lmparas de descarga sin electrodos. Los detectores de fotoionizacin porttiles que utilizan lmparas de descarga de electrodos precisan pesadas bateras de alimentacin que dificultan su manejo y transporte.
Ventana UV Ctodo

Anodo

Las lmparas de descarga de electrodos se contaminan por la erosin de los electrodos que se depositan en las paredes de la lmpara y reducen su emisin. Podemos observar este efecto en Alimentacin los extremos de los tubos fluorescentes se oscurecen al envejecer. Aunque una disminucin del 10% en la emisin de luz UV no es Lmpara UV competidores detectable por el ojo humano, ello puede afectar seriamente la lectura del instrumento precisando cada vez mayor frecuencia en la calibracin y reduciendo la vida de la lmpara. Las uniones metal / lmpara suelen fallar. Cuantas veces al roscar una bombilla en el portalmparas se nos ha roto por su base. Este es un buen ejemplo para ilustrar sobre los frecuentes fallos en las uniones metal/cristal de las lmparas UV clsicas. Es difcil unir metal y cristal y el interface entre estos elementos es siempre un punto dbil de potenciales fallos. Otro problema son las radiaciones de alta frecuencia. A menudo podemos or un zumbido en los aparatos de radio porttiles cuando estn situados prximos a luces fluorescentes. Las lmparas de descarga de electrodos sufren el mismo problema de radiaciones de alta frecuencia. Ventajas de nuestras nuevas lmparas sin electrodos: Generador de RF La lmpara de RAE se coloca dentro del campo RF que excita indirectamente el gas dentro de la lmpara y la enciende. Esto es parecido a como se usa un horno de microondas para cocer los alimentos. La lmpara y el alimento
GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES 26

Electrodo

se excitan para radiar luz en la lmpara y calor en el alimento por medio de un campo externo. Estas lmparas de descarga sin electrodos tienen un consumo de energa extremadamente bajo lo cual es un factor esencial para disminuir el tamao y el peso de los detectores de fotoionizacin (PID). Al eliminar las uniones metal/cristal, las lmparas sin electrodos son muy robustas. Esto se ha conseguido totalmente en la lmpara de 10,6 eV. El cristal de fluoruro de magnesio est soldado con lser al cristal de la lmpara. Nuestras lmparas son excitadas por un campo elctrico de baja frecuencia. Comparadas con las lmparas de electrodos este mtodo elimina virtualmente las Interferencias de Radio Frecuencia. Otros PIDs utilizan un campo electromagntico para energizar sus lmparas de electrodos resultando altas Interferencias de Radio 4Frecuencia y Electro Magnticas (RFI y EMI). Ventajas del sensor de RAE: A.- Respuesta rpida El sensor situado directamente delante de la lmpara minimiza el volumen de la cmara de muestreo y con el sellado de la junta trica minimiza casi una respuesta instantnea en el MiniRAE. Esta respuesta extremadamente rpida permite una deteccin de fugas ms precisa e inmediata. Para demostrar esta particularidad del MiniRAE, tomar un rotulador o un marcador de pizarra y trazar una lnea sobre una hoja de papel. El MiniRAE localizar fcilmente esta lnea en pocos segundos. B. Respuesta rpida Debido a que la muestra del gas pasa por delante de la ventana de la lmpara en lugar de circundarla toda ella, la parte superior de la lmpara puede ser sellada con una junta trica. Esto ayuda a disminuir los tiempos de respuesta y de recuperacin del cero del instrumento ya que evita de que se acumulen gases alrededor de la lmpara. Esta disminucin del tiempo de recuperacin implica que cuando se toman muestras de diferentes espacios cerrados, el ciclo total ser ms corto que el de otros detectores, por lo que se podrn realizar ms anlisis en el mismo periodo de tiempo. C. Baja interferencia con la humedad. Situando el sensor frente a la ventana de la lmpara maximiza la exposicin de la corriente laminar del gas a la luz UV. Esto reduce drsticamente la interferencia de la humedad y de otros gases no ionizables en el detector PID. Las molculas de humedad absorben la luz UV de forma similar al efecto que produce la niebla en los faros delanteros de su automvil por lo que se debe conducir ms lentamente ya que solo puede ver los objetos cercanos iluminados por los faros del auto. Al colocar el sensor y la muestra de gas cerca de la fuente de luz UV, el detector RAE permite que la luz UV alcance las molculas de gas antes que las de humedad puedan absorber o difundir la radiacin UV. Esta respuesta tan rpida en el MiniRAE permite al usuario aadir externamente una membrana de Gore Tex (trampa de agua) para prevenir condensacin en la entrada del MiniRAE. Este filtro externo es adicional al filtro hidrofobico interno en el detector y se recomienda en espacios o muestras con humedad alta o cuando se utilice la lmpara de 11,7 eV. En cualquier caso, con esta membrana adicional, el tiempo de respuesta del detector es de slo 5 segundos. El detector de RAE no elimina el efecto de la humedad pero en comparacin con otros detectores PID este efecto queda drsticamente minimizado. Este mtodo de eliminar la humedad en lugar de compensar con un circuito electrnico tiene mayores ventajas ya que compensando electrnicamente se acta sobre el amplificador con lo que se pueden tener falsas alarmas y requiere calibrar con mayor frecuencia el monitor.
GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES 27 Entrada de la muestra Sensor Salida de la muestra

Junta trica

UV
Lmpara RAE

D. Menor limpieza de la lmpara. El caudal laminar de la muestra de gas en los detectores de RAE que pasa frente a la ventana en lugar de pasar alrededor de la lmpara como en la mayora de otros PIDs resulta que se ensucie mucho menos la lmpara ya que los vapores de disolventes no se acumulan sino que pasan por la cara delantera de la lmpara.

Entrada de la muestra

El gas rodea la lmpara en otros PIDs

Salida de la muestra

GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES

28

3.2

Explosimetra.

Es la tcnica utilizada para la deteccin, medicin y alarma de la presencia de gases potencialmente inflamables en la atmsfera. Ya sea en espacios abiertos o en recintos cerrados. Donde, cmo y cuando se aplica (o debera aplicarse). La explosimetra est ntimamente ligada con la seguridad en todas las zonas clasificadas 0, 1 y 2. Debe aplicarse en todas las zonas que tengan un riesgo potencial de explosin. Se pueden indicar como ejemplo no limitativo las siguientes industrias y actividades: Fbricas de gas ciudad y de fraccionamiento de gas natural, terminales de recepcin de GNL, plataformas de GNL: Salas de compresores. Tanques de almacenamiento. Bombas de GNL. Vlvulas de purga y de toma-muestras. Intercambiadores de calor. Salas de control prximas a las zonas de proceso o en las que entren tuberas con gas para ser analizado. Casetas de analizadores en la zona de proceso. Zona de carga de cisternas (ferrocarril y camin). Zonas de conexin de mangueras y brazos de carga. Terminales martimos. Centrales de aire acondicionado. Galeras de servicios y de tuberas. Plantas de almacenamiento y llenado de LPG (butano, propano) Tanques de almacenamiento. Zona de llenado de botellas y su periferia. Zona de carga de cisternas (ferrocarril y camin). Refineras de petrleo Como las plantas de GNL y adems: Bombas con productos inflamables. Zonas con puntos calientes (con temperaturas prximas o superiores a las de autoignicin de los productos procesados). Laboratorio de anlisis cromatogrfico (deteccin de hidrgeno) Industria qumica y petroqumica Mismo criterio que refineras. en

Centrales nucleares Zonas de refrigeracin con hidrgeno (alternador, barras, etc.) Centrales trmicas (que funcionen con gas natural) Calderas. Cmara de regulacin de GN. Envasado de aerosoles con butano Mquinas de llenado. Tanques de LPG. Zona de bombas compresores. Almacn de aerosoles.

y/o

GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES

29

DETECTOR DE GASES PARA INSTALACIN FIJA

Almacenes frigorficos Salas de compresores de amonaco. Almacenamiento de amonaco. Bateras de vlvulas. Industrias extractoras de aceites Planta de extraccin con hexano. Planta de hidrogenacin. Industria alimentaria Salas de compresores de amonaco. Calderas y hornos de coccin. Tanques de almacenamiento de inflamables. Laboratorio cromatogrfico (deteccin de hidrgeno). Industria de perfumera Tanques de alcohol. Bombas de alcohol. Zona de mezclas. Industria farmacutica Zona de cerrado de inyectables. Laboratorio cromatogrfico. Almacenamiento de inflamables. Telefona y telecomunicaciones Galeras de cables Saneamiento y alcantarillado Plantas depuradoras (deteccin de metano). Galeras de alcantarillado. Hospitales Salas de calderas. Industria del automvil Zonas de motores, pintura... Industria de electrodomsticos Cabinas de pintura. Industria del vidrio y cermica Hornos Calderas. Cmaras de regulacin del GN. Industrias de abrasivos Tneles de secado de disolventes. Industrias de acabados textiles Tneles de secado. Comunidades de vecinos Centrales de calefaccin. Bateras de gas. etc. Dnde se utilizarn los explosmetros?
GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES 30

Hay varias respuestas: Primero qu tipo de explosmetro: Fijo, transportable o porttil. Los explosmetros fijos (figuras 13 y 14) se utilizarn en todas aquellas instalaciones que requieran una vigilancia y una alarma para actuacin manual o automtica sobre dispositivos de seguridad y control. El modelo a utilizar variar tambin en funcin de la aplicacin y del tamao de la instalacin. En una gran instalacin petroqumica se estudiar teniendo en cuenta los datos del diseo de la planta, equipo, vientos dominantes, etc. para definir el tipo y nmero de sensores y tamao de la unidad de control. En una pequea instalacin de una sala de calderas, el estudio ser ms sencillo, tenindose en cuenta la posicin de los quemadores y eligiendo tambin el equipo menos complicado, acorde todo ello con la inversin prevista para este tipo de instrumentacin. Los explosmetros transportables se utilizan en zonas clasificadas de una planta que, no disponiendo normalmente de explosmetros fijos, sea necesaria una monitorizacin contnua de la zona por tener que hacer trabajos en caliente, por ejemplo, para prevenir posibles invasiones de gases o vapores inflamables procedentes de las zonas contiguas y alertar al personal o bien para que automticamente desconecte la corriente de alimentacin al trabajo que se est realizando en la zona. Se entienden por detectores transportables los que pueden desplazarse de un lado a otro de la planta, ya sea a mano o en carritos y que algunos pueden unirse entre s o a una central de control tambin transportable mediante cable elctrico de conexiones. Son autnomos cuando incorporan bateras recargables que permite utilizarlos sin depender de fuentes de suministro. Existen tambin modelos transportables que se pueden conectar a tomas de corriente antideflagrantes distribuidas por la planta. Los explosmetros porttiles o de bolsillo se emplean de forma generalizada para proteger al usuario contra riesgos potenciales de atmsferas inflamables que pueda encontrarse en la zona a la que deba acceder para desarrollar su trabajo. Los hay de muchos y variados modelos, desde el simple explosmetro formado por el sensor y el medidor analgico montado todo en una caja y que nicamente mide la concentracin del gas en % del L.I.E. hasta el ms completo de bolsillo (Figura 15) equipado con un microprocesador capaz de dar la alarma a dos niveles distintos de concentracin y que guarda en memoria la mayor concentracin alcanzada desde la puesta en marcha. Otros modelos (como el de la figura 20) combinan en un solo instrumento otros sensores, adems del de inflamables, para detectar substancias txicas, deficiencia de oxgeno y compuestos voltiles orgnicos (VOCs). De todas formas cuando el riesgo a controlar es nicamente de gases inflamables, se aconseja utilizar el equipo con sensor de inflamables nicamente, pero sobretodo un modelo que incorpore Figura 15: Explosmetro de bolsillo alarmas ptica y acstica que le avise del riesgo en el que se haya para evacuar la zona en caso necesario y que tenga una autonoma de funcionamiento suficientemente sobrada para el trabajo a realizar. Cmo utilizar los explosmetros? Siempre en funcin del riesgo. Si deseamos por ejemplo hacer una barrera de deteccin que separe un patio de tanques de G.L.P. de una carretera o de una zona de proceso, deberemos tener en cuenta las caractersticas del gas (normalmente ms denso que el aire) los vientos dominantes, la distancia a la carretera o unidad que se quiere separar... Si la carretera est relativamente cerca deberemos hacer un estudio de deteccin teniendo en cuenta que en el peor de los casos de que el viento sea tan suave o casi nulo y pueda desplazar los gases hacia la carretera diluyndolos muy poco, en este caso la distancia entre detectores la deberemos reducir al mnimo, aumentando por tanto el nmero de detectores. En estas circunstancias se aconseja que la distancia entre detectores sea menor de 10 m. y situados a unos 30 a 40 cm. del suelo, para evitar que la posible nube de gas
GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES 31

pueda pasar entre dos detectores sin que sea detectada. Adems deberemos prever detectores en la parte superior del tanque, junto a las vlvulas de seguridad, para que en caso de apertura accidental pueda formarse una nube de gas que, desplazada por el viento pueda pasar por encima de la barrera de deteccin. Si se desean detectar fugas en una zona de bombas con productos inflamables haremos tambin una barrera alrededor. Normalmente se podrn distanciar entre s los detectores unos 4 a 5 metros situndolos prximos a las zonas de posibles fugas, como cierres de estopadas, vlvulas... Los explosmetros transportables se aplican siguiendo el mismo criterio que los fijos. Al poderlos desplazar por la planta les da un gran margen de maniobra al posibilitar su uso en muchas aplicaciones. Se emplean normalmente en zonas clasificadas para montajes que requieren permiso de fuego. Los explosmetros porttiles o de bolsillo se utilizarn en las aplicaciones citadas anteriormente conectndolos en el momento de entrar en la zona o antes si se trata de un recinto cerrado para comprobar que no existe atmsfera inflamable. Mientras se est trabajando deber estar situado prximo al lugar de trabajo para detectar cualquier desprendimiento de gas prximo al punto de trabajo. Si el peligro de fuga de gas solamente puede provenir del exterior en un recinto cerrado, deber situarse junto a la puerta o abertura del recinto para que detecte la presencia del gas. Si el recinto es un tanque por ejemplo y se debe trabajar por dentro pero el calor originado puede atravesar la plancha, ser necesario que otro operario est fuera junto al punto caliente con otro explosmetro para alertar la presencia de gases inflamables. Cundo utilizar los explosmetros? Siempre que el responsable del diseo o del departamento de seguridad o en definitiva el responsable de la planta lo indique. En general se aplicarn segn la experiencia adquirida en plantas de proceso similar o cuando la existencia de normas lo aconseje o bien est obligado el uso de tales detectores que definitivamente sirven para proteger las vidas y los bienes de las personas. En cualquier caso es siempre preferible actuar por exceso en aplicar los medios para evitar que pueda ocurrir un accidente a que, por defecto, hayan de lamentarse accidentes que, en el mejor de los casos, sern ms costosos que la inversin que hubiese supuesto adoptar las medidas adecuadas. Invertir en seguridad siempre es un buen negocio. 3.3 Oximetra. Nos referiremos nicamente a la oximetra desde el punto de vista del control y monitorizacin del oxgeno en la atmsfera para garantizar la seguridad de las personas en recintos cerrados, pozos, galeras, etc., y tambin para el control de la atmsfera en lugares en que deba asegurarse la deficiencia de oxgeno para prevenir riegos de explosin en depsitos, silos, molinos de polvo, instalaciones de transporte neumtico, cintas transportadoras, etc. La oximetra tiene mayores aplicaciones que la explosimetra ya que (sin contar las aplicaciones de proceso, control de combustin etc.), se utiliza en las mismas zonas que la explosimetra y tambin en zonas no clasificadas y tan diversas como pueden ser cuevas, subterrneos, silos, incubadoras de bebs, invernaderos, almacenes frigorficos de atmsfera controlada, laboratorios... Los equipos, para las Figura 16 - Controlador conectado a PC con sensores de oxgeno y gases txicos aplicaciones de seguridad, quedan limitados a los modelos para instalacin fija y los porttiles o de bolsillo. Ambos modelos con sensores certificados Ex sin certificacin para uso en zona segura.
GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES 32

La mayora de detectores de oxgeno, tanto fijos como porttiles, utilizan sensores electroqumicos de gel slido, por su reducido tamao, estabilidad del sensor y facilidad de mantenimiento. En las instalaciones fijas los sensores se conectan a la unidad de control (Fig. 16) mediante conductores elctricos. Los sensores se sitan en los lugares en que se sospeche puedan concentrarse gases inertes en el caso de instalaciones para proteger las personas. Los oxmetros porttiles de bolsillo protegen al usuario contra el riesgo de deficiencia de oxgeno en zonas potencialmente peligrosas, como alcantarillados, minas de carbn y minas de metales, galeras de cables, centrales nucleares, bodegas, depsitos que han sido inertizados y ventilados posteriormente, salas o espacios protegidos con instalaciones contra incendios mediante CO2, etc. Existen diferentes modelos de oxmetros de bolsillo, algunos que nicamente miden la concentracin de oxgeno, otros miden y tienen niveles de alarma superior e inferior para alertar al usuario en caso de una concentracin superior o inferior a la permitida como el de la figura 17. Otros que adems estn controlados por microprocesador y pueden, conectndolos a impresora o PC, proporcionar datos de los ni veles mximos y mnimos y curvas de concentracin durante el trabajo, algunos de ellos combinados con deteccin de gases txicos e inflamables (figura 20). El oxmetro es un instrumento de proteccin personal que se debe utilizar siguiendo las consignas de seguridad. Antes de salir hacia la zona de trabajo se deber comprobar el estado de las bateras, el ajuste del medidor que deber marcar 20,9 % en atmsfera limpia y la sensibilidad (inhalando simplemente el aliento sobre el sensor, que reaccionar disminuyendo la concentracin del medidor debido al CO2 contenido en la respiracin). Antes de entrar en la zona de riesgo se conectar y mantendr en esta posicin hasta que se salga de ella. En caso de activacin de la alarma se deber salir inmediatamente de la zona teniendo en cuenta los efectos (descritos en el prrafo 2.2) que una deficiencia o aumento en la concentracin de oxgeno puede producir en el organismo.

Figura 17: Oxmetro de bolsillo con alarmas

GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES

33

3.4

Toximetra.

En toximetra se utilizan diferentes tcnicas de medicin en funcin de las necesidades de monitorizacin o no del ambiente en contnuo, ya sea en instalaciones fijas, porttiles o de bolsillo.

Figura 18 - Unidad de control y detector de gases txicos con medidor En las instalaciones fijas los mtodos ms utilizados son: Electroqumicos, con sensores distribuidos en los puntos de riesgo, conectados mediante conductores elctricos a la unidad de control. Estos sensores suelen incorporar un medidor de la concentracin del gas, de forma que el personal que se encuentre trabajado en la zona pueda conocer en todo momento la concentracin de gas. Este medidor sirve tambin para contrastar y calibrar localmente o a distancia, el detector con gas patrn en los trabajos de ajuste de los equipos. (Fig. 18). Los sensores deben estar certificados Ex si las zonas a proteger son Zona 1 Zona 2. Algunos equipos transportables o porttiles estn basados en los mismos principios que los fijos, siendo su tamao ms reducido. Se emplean en aplicaciones en que se precisa un control contnuo del ambiente de trabajo. Los toxmetros de bolsillo de tipo electroqumico han tenido un gran desarrollo durante los ltimos aos debido a los riesgos a que se hallan sometidos los trabajadores en las industrias qumicas, galeras de servicios, cuerpos de bomberos, etc. Los que mayor difusin estn teniendo son los monitores llamados multigas que sirven para detectar diferentes gases o vapores con un mismo instrumento, combinando por ejemplo deteccin de inflamables (con sensor cataltico), oxgeno, sulfhdrico y monxido de carbono (con sensores electroqumicos) y compuestos voltiles orgnicos (VOCs, con sensor de fotoionizacin o P.I.D.) al mismo tiempo (Figura 19). Figura 19 Detector multigases de bolsillo Estos modernos equipos, mediante un microprocesador incorporado, toman constantemente mediciones del ambiente, ya sea para gases inflamables, oxgeno, gases txicos y/o VOCs, promedindolas y emitiendo alarmas si la concentracin supera los valores TLV-STEL o TLV-TWA, memorizando estos valores (capacidad de memoria de unas 60 horas tomando datos cada minuto en cada uno de los cinco sensores) y pudindolos trasladar a impresora o PC para hacer histogramas y tener registrados los datos que en algn momento pueden ser tiles.

GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES

34

Otros modelos de toxmetros de bolsillo pueden controlar un amplio nmero de gases (un solo gas al tiempo) simplemente sustituyendo el sensor (Figura 20).

Figura 20 - Toxmetro de bolsillo. Infrarrojos no dispersivos a base una unidad de control que contiene el analizador, que obtiene las muestras del gas de las zonas protegidas a travs de tubos, mediante una bomba de aspiracin, o por difusin del gas en el mismo sensor. Este sistema puede ser puntual contnuo (figura 21) con un analizador por cada punto protegido, o secuencial discontinuo, que toma las muestras de los distintos puntos protegidos mediante un programador. Este sistema tiene el inconveniente de que su respuesta es muy lenta en funcin de la distancia que deben recorrer las muestras de gas as como la limitacin de estas distancias en funcin de la prdida de carga en los tubos, que segn los dimetros, pueden alcanzar hasta unos 150 m. Se utilizan tambin equipos puntuales, cuando la zona no est clasificada y tambin en zonas clasificadas con equipos en envolvente protegida antideflagrante o presurizada.

Figura 21 - Analizador fijo de CO2 por infrarrojos

GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES

35

Asimismo existen analizadores de CO2 por infrarrojos en versin porttil con salida de 4-20 mA y rel de alarma (figura 22) y de bolsillo con posibilidad de almacenamiento de datos y comunicacin con PC (figura 23). Figura 22 CO2 Analizador porttil de

En algunos analizadores de CO2 de bolsillo, se ha alcanzado tal grado de miniaturizacin que el banco de anlisis de infrarrojos mide tan slo unos 30 x 10 x 10 mm. Estos pequeos monitores que incorporan alarmas, son adems capaces de almacenar datos de hasta 1.500 lecturas que posteriormente pueden ser volcados a PC va puerto serie o de infrarrojos

Figura 23 Detector de CO2 por infrarrojos de bolsillo

GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES

36

3.5

Control de emisiones. Este es un tema de actualidad muy candente sobre el que hay editadas obras muy documentadas y que aqu trataremos muy brevemente. La emisin de contaminantes a la atmsfera es una preocupacin constante de los gobiernos de todos los pases desarrollados, ya que afecta directamente a toda la poblacin. El controlar a tiempo estas emisiones puede evitar que se produzca daos irreversibles en el medio ambiente. Para ello se van aplicando una serie de normas y controles a las industrias potencialmente contaminadoras para que las emisiones que producen a travs de chimeneas y otras conducciones no empeoren el estado de nuestro ya maltrecho entorno atmosfrico. Desde 1970, que fue declarado por la ONU como Ao de Proteccin de la Naturaleza se han celebrado reuniones de tcnicos y gobernantes para ir poniendo coto a los excesos de emisiones atmosfricas, resultando una serie de normas que queda resumida en el captulo 7. Relacin de contaminantes ms importantes de la atmsfera: Contaminantes principales: Anhdrido sulfuroso. Hidrocarburos. Humos. Monxido de carbono. xidos de nitrgeno. Partculas de polvo en suspensin y otras que sedimentan. Contaminantes especiales: Derivados del azufre: Anhdrido sulfrico. Nieblas de cido sulfrico. cido sulfhdrico. Cloruros de azufre. Sulfuro de carbono. Derivados del nitrgeno: Amonaco y sus derivados. cido cianhdrico. cido ntrico. Ciangenos. Cianuros. Halgenos y sus derivados: Cloro. Flor. Bromo. Yodo. cido fluorhdrico. cido clorhdrico. cido bromhdrico. cido yodhdrico. cido fluosilcico. Fluoruros. Oxicloruro de carbono o fosgeno.

GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES

37

Otros compuestos inorgnicos: Arsnico y sus derivados. Compuestos orgnicos: Acetileno. Aldehdos. Aminas. Anhdrido y cido maleico. Anhdrido y cido actico. cido fumrico. Anhdrido y cido ftlico. Compuestos orgnicos voltiles del azufre (mercaptanos y otros). Compuestos orgnicos del cloro. Compuestos orgnicos del plomo. Piridinas y metilpiridinas (picolinas). Partculas slidas: Partculas no metlicas conteniendo fsforo, arsnico, antimonio, silicio, selenio, cloro y sus compuestos. Partculas de metales pesados conteniendo cinc, cadmio, plomo, cobre, mercurio, aluminio, hierro, manganeso, cromo, molibdeno, wolframio, titanio, vanadio y sus compuestos. Partculas de metales ligeros conteniendo sodio, potasio, calcio, magnesio, berilio, y sus compuestos. Partculas de sustancias minerales (asbestos). Aerosoles: Aerosoles procedentes de las plantas de benceno. Aerosoles procedentes de las plantas de alquitrn. Varios: Olores molestos. Partculas radiactivas. Normativa:

GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES

38

Ejemplo de instalacin fija de deteccin de gases y vapores inflamables

Materias primas

Po rte ra

Control Oficinas

Seguridad

Zona de proceso

Zona de proceso Producto acabado

Leyenda : Detector de gases sin certificacin y sin display (para zona no clasificada) Detector de gases certificado antideflagrante y sin display (para zona clasificada) Detector de gases certificado antideflagrante con display y calibracin a distancia por infrarrojos. Central de control con tantos circuitos como detectores conectados. Calibracin por infrarrojos. Central de control como la anterior, montada en envolvente certificada antideflagrante.

GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES

39

4.-

Caractersticas de algunos gases y vapores peligrosos. Caractersticas de explosividad y de toxicidad de los principales gases y vapores inflamables. Notas recordatorias y aclaratorias a las columnas. Temperatura de autoinflamacin (columna 6) Es la temperatura un producto ceba espontneamente su combustin sin intervencin de fuente de ignicin externa (llama, chispa). Punto de destello (columna 7) Es la temperatura mnima a la que una mezcla de vapores (emitidos por lquidos) y aire puede ser inflamada en condiciones normales de presin. Este concepto es muy importante, ya que explica que una atmsfera no gaseosa a baja temperatura puede ser muy peligrosa a consecuencia de un aumento de la temperatura (caso de un depsito en el que se inician los trabajos de soldadura, por ejemplo). Es por ello que es preferible un control continuo de la atmsfera que un control peridico. Densidad (columna 8) Es el peso de un volumen determinado de gas o vapor con referencia al mismo volumen de aire. Esta densidad es dada para una temperatura ambiente de 20 C y vara naturalmente en funcin de la temperatura a la que se encuentra el producto. Explosividad (columna 10) Todo gas o vapor inflamable se caracteriza por sus lmites inferior y superior de explosividad (L.I.E. y L.S.E.). El L.I.E. es la concentracin a partir de la cual una mezcla de aire / gas es inflamable. El L.S.E. es la concentracin por encima de la cual la mezcla deja de ser inflamable debido a la falta de oxgeno y al exceso de gas. Por ejemplo el metano, principal constituyente del gas natural es explosivo entre 5% (L.I.E.) y 15% (L.S.E.). Un explosmetro se grada casi siempre de 0 a 100% del L.I.E. (5% en volumen de metano en aire en el ejemplo precedente). Debe avisar antes de alcanzar esta concentracin peligrosa (normalmente al 20 25% del L.I.E.). Toxicidad (columna 11) Sea o no inflamable, un producto puede ser peligroso como consecuencia de ser inhalado, absorbido o por simple contacto con la piel. En esta columna se indican los TLV-TWA (Threshold Limit Value - Time Weighted Average, o sea Valor Lmite Umbral - Media Ponderada en el Tiempo) para los productos inflamables mencionados, los lmites ponderados expresados en p.p.m. (partes por milln) o en mg./m.3 para una jornada normal de trabajo de 8 horas y una semana laboral de 40 horas, en que casi todos los trabajadores pueden estar expuestos da tras da sin efectos adversos. Los valores TLV-STEL (Threshold Limit Value - Short Term Exposure Limit) o sea Valor Lmite Umbral - Lmite de Exposicin de Corta Duracin expresados tambin en p.p.m. o en mg./m. 3 es la concentracin mxima a la que pueden estar expuestos los trabajadores sin sufrir irritacin o daos crnicos irreversibles en los tejidos o disminucin de la capacidad o facultades del individuo que puedan aumentar las posibilidades de lesiones accidentales. Este valor se define como la exposicin media ponderada durante un tiempo de 15 minutos, que no se debe sobrepasar en ningn momento. Estos datos han sido tomados de las tablas del A.C.G.I.H. (American Conference of Governmental Industrial Hygienists). Se facilitan a ttulo indicativo y aconsejamos a los responsables implicados de contactar con este organismo para obtener una tabla ms completa de los productos txicos con datos ms precisos y completos.

GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES

40

EQUIVALENCIAS DE LOS SIMBOLOS DE LOS VALORES ADOPTADOS PARA LAS SUBSTANCIAS TOXICAS
A1 - Carcingenos confirmado en el ser humano: el agente es carcingeno en los humanos de acuerdo con el peso de la evidencia de los estudios epidemiolgicos, o en la evidencia clnica convincente, en los humanos expuestos. A2 - Carcingenos con sospecha de serlo en el humano: el agente es carcingeno en los animales de experimentacin a niveles de dosis, ruta o rutas de administracin, puntos de tipo histolgico o por mecanismos que se consideran importantes en la exposicin de los trabajadores. Los estudios epidemiolgicos disponibles son conflictivos o insuficientes para confirmar un aumento del riesgo de cncer en los humanos expuestos. A3 - Carcingenos en los animales: el agente es carcingeno en los animales de experimentacin a dosis relativamente elevadas, ruta o rutas de administracin, puntos de tipo histolgico o por mecanismos que no se consideran importantes en la exposicin de los trabajadores. Los estudios epidemiolgicos disponibles no confirman un incremento del riesgo de cncer en los humanos expuestos. La evidencia existente sugiere que no es probable que el agente cause cncer en los humanos excepto por rutas o niveles de exposicin no frecuentes o poco probables. A4 - No clasificados como carcingenos en humanos: no hay datos adecuados para clasificar el agente en relacin con su carcinogenicidad en los humanos y/o animales. A5 - No sospechoso como carcingeno en humanos: el agente no es sospechoso de ser carcingeno en humanos basndose en los estudios epidemiolgicos realizados adecuadamente en stos. De estos estudios se disponen de suficientes historias fiables de seguimiento de la exposicin durante largo tiempo, dosis suficientemente elevadas y de la potencia estadstica adecuada para concluir que la exposicin al agente no conlleva un riesgo significativo de cncer para el humano. La evidencia que sugiera una ausencia de carcinogenicidad en los animales de experimentacin se considerar si est apoyada por otros datos relevantes. Las sustancias para las que no se dispone de datos sobre carcognesis en humanos o en los animales de experimentacin se las designa como no carcinognicas. La exposicin a carcingenos debe ser mnima. Los trabajadores expuestos a los carcingenos A1 sin valor TLV deben ser equipados adecuadamente para eliminar al mximo posible toda exposicin. Para los carcingenos A1 con valor TLV y para los A2 y A3, la exposicin para los trabajadores por cualquier va de absorcin, debe controlarse cuidadosamente a niveles tan bajos como sea posible por debajo del TLV. Para una descripcin ms completa y origen de estas denominaciones consultar las Pautas para la clasificacin de los carcingenos laborales en la introduccin a la 6 edicin de la Documentacin de los Valores Lmite, e Indices Biolgicos de Exposicin. Sustancias para las cuales existen BEIs (ndices Biolgicos de Exposicin) Sustancia identificada por otras fuentes como sospechosa o confirmada de ser carcingena en el hombre. Sustancia con TLV superior al Lmite de Exposicin Permisible (PEL) de la OSHA y/o al Lmite de Exposicin Recomendado (REL) del NIOSH. Para la revisin de los valores PELs de la OSHA consultar el boletn Fed. Reg. 58 (124): 35338-35351, de 30 de Junio de 1993 y enmiendas posteriores.

Nota: Se puede obtener la lista ampliada de los gases txicos con sus valores TLV, BEIs, etc. de la LIBRERA DE LA GENERALITAT VALENCIANA, Plaza de Manises, 3 46003 VALENCIA.

GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES

41

POTENCIALES DE IONIZACION DE LOS VOCs MAS CORRIENTES

GUA PRCTICA SOBRE DETECCIN DE GASES

42

También podría gustarte