Economa Poltica Marxista:

Una aproximacin Jutta Schmitt

Mrida, Abril 2008

ndice

Observacin Preliminar Parte 1: Premisas y conceptos bsicos Cosmovisin idealista vs. cosmovisin materialista-histrica Trabajo Produccin Medios de Produccin Fuerzas Productivas Relaciones de Produccin Modo de Produccin Revolucin Social Parte 2: De la produccin simple de mercancas al capitalismo Fuerzas motrices del desarrollo humano La productividad del trabajo El plus-producto o excedente social La divisin del trabajo Produccin de valores de uso y produccin de valores de cambio Produccin simple de mercancas La ley del valor Parte 3: Origen y funcionamiento del capitalismo Gnesis del capital Capital y capitalismo Qu es la plusvala? Caractersticas especficas de la economa capitalista Explotacin: Plusvala absoluta, plusvala relativa Los Salarios en el capitalismo Leyes de desarrollo del capitalismo Crisis peridicas de sobreproduccin Notas Bibliografa

El Capital es uno de los libros que cambian la vida de los seres humanos si tan slo se lograra motivarlos a leerlo.

George Bernard Shaw

Observacin preliminar Esto es una sntesis del taller Introduccin a la economa poltica marxista y su significado para la prxis y teora revolucionaria, dictado por Jutta Schmitt y Franz J. T. Lee en el marco de las actividades desarrolladas por la Universidad Socialista del Pueblo, Mrida, en colaboracin con la direccin estadal de Moral y Luces bajo direccin de Gilberto Perdomo. El curso se llev a cabo en cuatro sesiones entre el 14 de Febrero y el 06 de Marzo de 2008. En esta sntesis se resume exclusivamente lo referente a la economa poltica marxista; el curso est adems documentado en grabaciones de audio digitalizadas, disponibles en la sede de Moral y Luces, Mrida. En la preparacin del curso y en la redaccin posterior de este texto han servido de gua, tres escritos claves de Carlos Marx como lo son el primer tomo de El Capital, el primer tomo de Teoras sobre la plusvala, y La Ideologa Alemana; as como la Introduccin al Marxismo, de Ernest Mandel. Por qu los bolivarianos, revolucionarios y socialistas que estamos comprometidos con el proceso de transformacin en Venezuela, Amrica Latina y el mundo, debemos ocuparnos de la economa poltica marxista? Estamos convencidos de que hoy ms que nunca habr que volver la mirada sobre esta, ya que si de construir el socialismo se trata, hay que conocer qu es y cmo funciona el capitalismo para poder negarlo y superarlo en todos sus aspectos, sobre todo en lo que concierne a su base econmica, esto es, la explotacin del hombre por el hombre y de la naturaleza por la sociedad. No nos cansamos en reiterar que el odio hacia Marx, expresado por los miembros de las decadentes clases burguesas dominantes a escala mundial, no se debe tanto a que Marx sea el terico del socialismo, sino y en primer lugar al hecho de que Marx fue el historiador y terico economista por excelencia, del capitalismo. Con ello, nos ha dejado los instrumentos tericos fundamentales para comprender el capitalismo no slo correspondiente a la poca en la que Marx lo analizara, esto es, como capitalismo industrial, liberal-competitivo, sino tambin el capitalismo monopolista, el imperialismo, el capitalismo tardo y la globalizacin. No estamos negando la necesidad imperante de actualizar constantemente el pensamiento marxista en funcin de mantenerlo vivo como aqul lo que es en esencia: Un instrumento dialctico, terico-prxico no slo para interpretar el mundo de maneras diferentes, sino para cambiarlo.

Parte 1: Premisas y conceptos bsicos

Cosmovisin idealista vs. cosmovisin materialista-histrica Lo que pensamos y lo que hacemos en nuestras vidas lo pensamos y lo hacemos por lo general con base en unas premisas previas que nos han sido inculcadas por nuestro entorno social en forma de una determinada visin del mundo o cosmovisin, a menudos sin que tengamos conciencia de ello. Esta cosmovisin la asumimos como una especie de razonamiento natural y muchos de nosotros nunca llegamos a cuestionarla o por lo menos, dudar de ella. Tanto es as que la vasta mayora de los pueblos del mundo, incluyendo a nuestros compatriotas venezolanos, revolucionarios, bolivarianos y socialistas, manejan en el fondo de su razonamiento esta cosmovisin de corte idealista, en la que un gran dios, un gran hombre, una gran idea o una gran raza hacen la historia, ms no el pequeo hombre ni mucho menos la pequea mujer, ni tampoco el trabajador ni el productor del campo, quiere decir, la gente comn y corriente. Esta concepcin de la historia contribuye, sin duda, a fomentar el pasivismo, el fatalismo, la aceptacin ciega del estatus quo y la resignacin ante aquellos factores histricos que s estn determinando el destino de la humanidad y que requieren de una actuacin consciente y decidida de los verdaderos protagonistas de la historia, si la especie humana quiere sobrevivir a este nuevo siglo XXI. La economa poltica marxista parte, no de una premisa idealista de la historia en la que una fuerza superior determina el destino de la humanidad, sino de un simple hecho histrico-concreto, comprobable a lo largo y ancho de la historia humana: El ser humano mismo hace la historia en cuanto que es l mismo quien produce su vida material. En esta produccin y reproduccin material-natural de la vida humana no existe interferencia de fuerza superior alguna que no sea la de la misma materia csmica que se contempla a s misma por medio del ojo y cerebro humano, como dijo Federico Engels en su Dialctica de la Naturaleza. Es as como la economa poltica marxista es una ciencia con base en la cosmovisin del materialismo dialcticohistrico que explica la historia de la humanidad a partir de sus propias fuerzas materiales contradictorias que la mueven, y no con base en una fuerza sobrenatural que predetermina su curso y enlace. La economa poltica marxista, partiendo del hecho que los seres humanos mismos producen su vida material y con ello su historia, tiene como objeto de estudio las relaciones entre personas y entre clases sociales que son unas relaciones sociales atadas a cosas, unas relaciones sociales que aparecen como cosas. Por ser su objeto de investigacin las relaciones entre personas y clases sociales, la economa poltica marxista es una ciencia social.

Trabajo
El que el ser humano produzca su vida material l mismo para satisfacer sus necesidades vitales como alimento, vestimenta y vivienda, es considerado el primer hecho histrico por Carlos Marx. Para el ser humano la produccin material de su vida es la condicin sine qua non de su vida misma. La produccin material de su vida no es otra cosa que la articulacin o expresin de su vida como tal. Es, pues, su vida activa o actividad vital que tiene como finalidad la auto-conservacin. La economa poltica

marxista nos ensea que esta actividad vital con finalidad de auto-conservacin, no es otra cosa que el trabajo. Marx denomina el trabajo el metabolismo del ser humano con la naturaleza y lo seala como la condicin primordial, eterna y natural del ser humano. Entendido de esta manera, el trabajo es el factor comn de todas las formaciones sociales en la historia humana. En trminos concretos, Marx considera el trabajo como un hecho fisiolgico, como una funcin del organismo humano que se expresa en el movimiento de las fuerzas naturales del hombre. Resuelto en sus elementos ms rudimentarios, el trabajo, en palabras de Marx, es gasto productivo de cerebro, msculo, nervio, mano, etc. (1) Un simple proceso de trabajo, concebido en trminos igualmente concretos, contiene los siguientes elementos: La intencin y anticipacin de hacer algo, la actividad como tal, el instrumento del trabajo y el objeto. Marx observa en el primer tomo de El Capital que lo que distingue de antemano al peor de los maestros de construccin de la mejor de las abejas, es que haya construido la celdilla en su cabeza antes de construirla en cera. Al final del proceso de trabajo sale un resultado que ya ha sido presente desde un principio en la imaginacin del productor, a manera de idea. (2) De esta manera, querer transformar un objeto natural para adecuarlo al uso con fines de satisfacer una necesidad humana, involucra al cerebro humano por medio de la anticipacin e intencin de hacer algo. La propia actividad de transformacin del objeto involucra, adems del cerebro, los nervios, msculos, manos, etc. en cuanto que se incide en el objeto de manera directa con la mano y/o de manera indirecta mediante un instrumento de trabajo. El resultado de esta actividad es el objeto transformado, apto para el uso humano; es el producto del trabajo, el trabajo objetivado en el producto, el trabajo enajenado. La apropiacin o reapropiacin del trabajo enajenado, objetivado en el producto, consiste simplemente en el uso y disfrute del objeto transformado, esto es, en la satisfaccin de una necesidad humana.

Produccin
El termino produccin es bsicamente un sinnimo de trabajo, con la precisin de que el trmino produccin en economa poltica marxista enfatiza el carcter social del trabajo, de este metabolismo del hombre con la naturaleza como lo llam Marx. Produccin es, entonces, el metabolismo del hombre con la naturaleza, socialmente organizado. Es importante que tengamos en cuenta que toda produccin es siempre produccin social y que por tanto, para la economa poltica marxista, el individuo o el productor individual es siempre entendido como individuo o productor individual que produce en sociedad. La produccin del individuo o produccin individual es, por tanto, siempre produccin socialmente determinada del individuo. Esto quiere decir que el productor individual no opera en el vaco sino en el marco de un conjunto de productores inexorablemente relacionados entre s. Adems y en la economa poltica marxista, la produccin o metabolismo del hombre con la naturaleza socialmente organizado, tampoco opera en un vaco sino siempre en el marco de un determinado escaln del proceso del desarrollo humano, quiere decir, de una determinada poca histrica o de un determinado modo de produccin.

Medios de produccin
No existe produccin sin instrumentos o medios de produccin entre los que figura todo lo que sea instrumento o medio de trabajo, inclusive medios auxiliares con fines de incidir de alguna manera en el objeto de trabajo. Entre los medios de produccin cuentan mquinas, materias primas (que son objetos de produccin primarios que se encuentran en la naturaleza), sustancias auxiliares, edificios, tierra, medios de transporte y energa en cualquier forma (calor fuego-, vapor, electricidad, agua, etc.). La economa poltica marxista destaca que los medios de produccin ms importantes son los propios instrumentos de produccin, ya que estos experimentan un mejoramiento constante a lo largo del desarrollo humano y constituyen nada menos que la tecnologa de una determinada poca histrica o escaln del desarrollo humano. Y es precisamente la tecnologa que expresa al mismo tiempo la relacin entre sociedad y naturaleza o ms preciso, el grado de dominacin de la naturaleza por parte de la sociedad con el que se suele medir el llamado desarrollo o tambin denominado progreso humano; concepcin que ciertamente tendr que ser revisada ante los irreversibles daos ecolgicos causados a la naturaleza sobre todo por el modo de produccin capitalista, y que amenazan con acabar con la propia especie humana.

Fuerzas productivas (=medios de produccin + fuerza de trabajo humana) Los medios de produccin, en combinacin con la fuerza de trabajo humana que utiliza y emplea estos medios de produccin, son denominados fuerzas productivas. Las fuerzas productivas constituyen el elemento ms dinmico de la produccin dado que la interaccin entre el mejoramiento constante de los medios e instrumentos de produccin por un lado y el aprendizaje y conocimiento humano por otro lado, lleva a un perfeccionamiento continuo de ambos y eleva la eficiencia, el crecimiento y la expansin o ampliacin de la produccin.

Relaciones de produccin (=relaciones de propiedad) Como toda produccin es siempre produccin social, en el proceso de produccin - que comprende la produccin, el intercambio, la distribucin y finalmente el uso o consumo del producto - se establecen inevitablemente relaciones entre productores y entre clases sociales. Existen nada ms que dos tipos fundamentales de relaciones de produccin, que son: a) la cooperacin amistosa y ayuda mutua, b) la explotacin del hombre por el hombre o explotacin econmica. El tipo de relaciones de produccin en una determinada formacin social depende de quin o quines son los propietarios de los medios de produccin sociales. Se distinguen nada ms que dos tipos fundamentales de propiedad, que son:

a) la propiedad colectiva de los medios sociales de produccin, que va de la mano con la cooperacin y asociacin libre de los productores en una sociedad sin clases. b) la propiedad privada de los medios sociales de produccin, que va de la mano con la explotacin de los productores por parte de la clase dominante en una sociedad de clases. Por ende, las relaciones de produccin no son otra cosa que relaciones de propiedad (siendo este trmino, como dice Marx, solo la expresin jurdica para el mismo trmino relaciones de produccin).

Modo de produccin (= relaciones de produccin + fuerzas productivas) Ahora bien, las relaciones de produccin en permanente accin recproca con las fuerzas productivas, son los dos aspectos de lo que se denomina en economa poltica marxista, un modo de produccin. Se distinguen los siguientes modos de produccin, de los cuales se han dado en la historia, hasta ahora, los primeros cinco: 1. La sociedad originaria, tambin llamada comunismo primitivo, no es otra cosa sino una referencia muy general a aqul perodo de la historia humana que ha sido denominado prehistoria y que abarca la edad de piedra (paleoltico) con sus diferentes sub-perodos. Se trata de la formacin econmico-social ms antigua y con ms duracin en la historia humana que comprende desde el paleoltico antiguo hace unos aproximadamente 2,5 millones de aos, hasta el neoltico hace unos aproximadamente 10 mil aos. Se caracteriza por ser una forma de organizacin social sin clases, basada en la propiedad colectiva de los medios sociales de produccin (instrumentos de trabajo rudimentarios) y en la asociacin necesaria de los productores frente a la precariedad de los recursos y dado el escaso desarrollo de las fuerzas productivas. 2. El modo de produccin asitico: Es uno de los modos de produccin que ha emanado de la sociedad originaria, y es probablemente la primera forma de una sociedad de clases que se conozca en la historia humana. Su fundamento econmico es la comunidad rural con su propiedad colectiva de la tierra. Sin embargo, varias comunidades rurales autnomas son agrupadas por un poder central cuya funcin social es la aglutinacin de las mltiples comunas fragmentadas, para as garantizar y organizar las tareas vitales concernientes a todos. Luego, este poder central se vuelve autnomo y degenera en despotismo, convirtindose sus representantes o funcionarios en una clase explotadora. Lo que caracteriza a este modo de produccin es la coexistencia de elementos del comunismo primitivo, de la esclavitud domstica y del feudalismo; estos ltimos sin embargo, no dominantes. 3. El modo de produccin esclavista: Es una sociedad de clases igualmente emanada de la sociedad originaria decadente. Su fundamento econmico lo constituye la propiedad privada de los amos de esclavos sobre los medios sociales de produccin y sobre los propios productores, los esclavos, quienes son considerados como medios de produccin parlantes (Aristteles los llam herramientas parlantes). Con el modo de produccin esclavista emerge una especie de organizacin y administracin estadal como instrumento de control y opresin de los productores-esclavos.

4. El modo de produccin feudal: Sociedad de clases basada en la propiedad privada de los medios sociales de produccin, que emana de la sociedad esclavista, o tambin de la sociedad originaria. Su fundamento econmico lo constituye la propiedad privada de los seores feudales (clero & nobleza) sobre el medio social de produccin principal, la tierra, y la propiedad parcial sobre los productores mismos (siervos). 5. El modo de produccin capitalista: Sociedad de clases emanada del feudalismo y basada en la propiedad privada de los medios sociales de produccin en manos de la burguesa o clase capitalista, y la subsiguiente explotacin de la clase trabajadora, forzada a vender su fuerza de trabajo ya que no dispone de ningn otro sustento de vida. El capitalismo se caracteriza por mltiples contradicciones como por ejemplo el desarrollo vertiginoso de sus fuerzas productivas bajo unas posibilidades de consumo principalmente limitadas; el carcter eminentemente social de la produccin bajo la apropiacin privada de la inmensa riqueza generada; y la anarqua de la produccin en general mientras que existe una minuciosa planificacin de la produccin dentro de las empresas particulares. 6. El modo de produccin socialista: Se concibe como el producto de la revolucin socialista que se supone debe acabar con el capitalismo como modo de produccin dominante a escala mundial. El socialismo es entendido como la primera fase del comunismo y en este sentido constituira una sociedad de transicin hacia una sociedad radicalmente nueva, sin clases ni rasgos algunos de lo que caracteriza, en lo econmico, poltico, social y cultural, a la sociedad capitalista. Basado en la propiedad colectiva de los medios sociales de produccin y bajo la dictadura de la mayora (proletariado) sobre la minora (clase capitalista destituida), el socialismo preparara la superacin de la divisin del trabajo en trabajo manual-fsico-industrial y trabajo intelectual, y con ello, de la alienacin humana. La vida socialista se regira segn los principios de una consciente planificacin social de la produccin, de la mano con la asociacin libre, cooperacin solidaria y ayuda mutua entre los productores. Se caracterizara por el cese de la produccin de mercancas destinadas a la venta en el mercado, y en su lugar reaparecera la produccin de valores de uso destinados al uso o consumo inmediato y directo, y no para el mercado. El socialismo sentara las bases y creara las condiciones objetivas y subjetivas para el comunismo. 7. El comunismo: Concebido como una sociedad sin clases basada en la propiedad colectiva de los medios sociales de produccin, como en la libre asociacin de los productores bajo pleno desarrollo de las fuerzas productivas y abundancia de recursos. Esto, a la vez, son las precondiciones para el pleno desarrollo de las potencialidades humanas, su plena realizacin como verdadero ser humano en y mediante la humanizacin de la naturaleza y la naturalizacin del ser humano.

Revolucin social
Si las relaciones de produccin (recordemos que se trata de relaciones de propiedad) de un modo de produccin dado, empiezan a convertirse en trabas para el desarrollo ms amplio de las fuerzas productivas, comienza una poca de revolucin social. Si esta fracasa en su tarea de sustituir el orden social dado con otro orden social nuevo, ms desarrollado, las fuerzas productivas terminarn de convertirse en fuerzas destructivas

lo que conduce a que la sociedad entera perezca con todas sus clases sociales. Al concebir lo econmico como relaciones entre personas y clases sociales y al vincular lo econmico con lo social-revolucionario, la economa poltica marxista resulta ser una ciencia social con un punto de partida clasista, revolucionario y progresista.

Parte 2: De la produccin simple de mercancas al modo de produccin capitalista

Fuerzas motrices del desarrollo humano
El capitalismo es el resultado de un largo proceso de desarrollo igual, desigual y combinado- de la produccin humana, de aqul metabolismo del ser humano con la naturaleza, socialmente organizado que hemos mencionado anteriormente y que se ha manifestado en forma de diferentes modos de produccin a lo largo de la historia. Para poder comprender el capitalismo como tal, quiere decir como resultado de este proceso, hay que estudiar entonces su gnesis, su historia, su desenvolvimiento histrico. Este enfoque gentico es un enfoque inherente al propio mtodo marxista segn el cual siempre se identifica a una cosa mediante la explicacin de su historia, del proceso histrico que la engendr. Entre la sociedad originaria o comunismo primitivo basado en la produccin de valores de uso para satisfacer de manera directa las necesidades humanas bsicas e inmediatas, y el modo de produccin capitalista basado en la produccin de valores de cambio para el mercado con fines de obtener ganancias, se extiende un largsimo perodo histrico que comprende las ms variadas formas de produccin y organizacin social. Estas diferentes formas de civilizacin o formaciones sociales son comprendidas por la economa poltica marxista como escalones progresivas del desarrollo humano, denominados modos de produccin. No obstante las diferencias que existen entre un modo de produccin y el otro, en todos ellos operan unas fuerzas motrices que son comunes a todos los modos de produccin en la historia humana. Estas fuerzas motrices son las siguientes: 1. El aumento de la productividad del trabajo, 2. el incremento del plus-producto o excedente social, y 3. la constante refinacin de la divisin del trabajo. La productividad del trabajo, el plus-producto o excedente social y la divisin del trabajo se determinan recprocamente y propulsan permanentemente cambios en el proceso social de produccin, lo que conduce a su diferenciacin cada vez ms acelerada. Al final de este proceso nos encontramos con tres resultados fundamentales, econmicos y sociales que constituyen las precondiciones para la aparicin del capitalismo moderno. Se trata de: 1. La separacin de los productores de sus medios de produccin, de sus productos y, por ende, de su sustento de vida o base de existencia;

2.

la formacin de una clase social que tiene el monopolio de la propiedad privada de los medios sociales de produccin, esto es, la burguesa moderna; y la transformacin de la fuerza de trabajo humana en una mercanca.

3.

La productividad del trabajo La productividad del trabajo est determinada por distintas circunstancias, entre otras por: a) el grado promedio de la habilidad del trabajador en la que influyen su mtodo y tcnica de trabajo; b) el modo, la extensin y la eficiencia de los medios de produccin; c) la combinacin social del proceso de trabajo; d) el grado de desarrollo de la ciencia y su aplicabilidad tecnolgica; En el primer tomo de El Capital, en lo que se refiere al aumento de la productividad del trabajo, Marx nos lo explica de la manera siguiente: Principalmente entendemos aqu como aumento de la productividad del trabajo un cambio dentro del proceso de trabajo mediante el cual el tiempo socialmente necesario para producir una mercanca es reducido, por lo tanto, una cantidad ms pequea de trabajo obtiene el poder de producir una cantidad ms grande de valor de uso. (3) En seguida, nos da un ejemplo concreto: Con determinados medios, un zapatero puede, por ejemplo, fabricar un par de botas en una jornada de 12 horas. Si debe fabricar dos pares de botas durante la misma jornada, la fuerza productiva de su trabajo tendr que duplicarse, y no podr duplicarse sin que ocurra un cambio en sus medios de produccin o su mtodo de produccin o en ambos al mismo tiempo. Por ende, habr que ocurrir una revolucin en las condiciones productivas de su trabajo, quiere decir, en su manera de producir y por lo tanto, en el proceso de produccin mismo. (4) Ahora bien y visto desde una retrospectiva histrica, del aumento de la productividad del trabajo depende la aparicin de un excedente social al igual como su estabilizacin y incremento permanente. Por ejemplo, el descubrimiento del fuego, la invencin de flecha y arco, la aparicin de la agricultura y de la domesticacin de animales, constituyen cada uno un aumento en la productividad social del trabajo que posibilita a su vez la generacin de un plus-producto social. Este plus-producto o excedente social es, en primer lugar, un excedente de alimentos que permite la creacin de reservas de alimentos con el que se logra liberar a una parte de la sociedad de la obligacin de producir y proveer por sus propios alimentos. Liberada de la necesidad inmediata de producir alimentos, esta parte de la sociedad puede, con el tiempo adicional disponible, dedicarse a otras tareas en el marco de la produccin social, por ejemplo, al

mejoramiento sistemtico de los instrumentos de trabajo y al aprendizaje de tcnicas de produccin ms complejas, con lo cual se marca el comienzo de la divisin social del trabajo. Marx observa al respecto: Si la productividad de trabajo estara desarrollada tan slo en un grado tal que el tiempo de trabajo de un solo hombre alcanzara apenas para subsistir l mismo, o sea para producir y reproducir sus propios medios de vida, no existira el plus trabajo ni la plusvala. La posibilidad del plus trabajo y de la plusvala depende, por ende, de un determinado grado de productividad de trabajo; productividad que le confiere a la capacidad laboral el poder de producir ms que la equivalencia de su propio valor, ms de lo necesario que l requiere y que est determinado por su propio proceso de vida. (5)

El plus-producto o excedente social

Como ya indicado anteriormente, la aparicin de un plus-producto, tambin llamado producto adicional o excedente social, tiene como consecuencia la liberacin de algunos miembros del colectivo, de la obligacin de tener que producir sus propios alimentos. Estn, por ende, en condiciones que les permiten poder dedicarse a otras actividades necesarias y tiles para el sustento de la comunidad entera. Estas, a su vez, inciden favorablemente en la productividad del trabajo del colectivo como tal, ya que elevan la eficiencia de la produccin social en su totalidad, es decir, traen consigo un aumento de la productividad del trabajo de la comunidad entera. Si el excedente alimenticio empieza a crecer considerablemente gracias al aumento de la productividad del trabajo, se dan las condiciones para la divisin social del trabajo y con ello -ms sin embargo no necesariamente- para la desigualdad social, para la explotacin econmica del hombre por el hombre, en otras palabras, para la sociedad de clases. Por ejemplo, a partir de la existencia de un excedente alimenticio de mayores proporciones, aunado a la aparicin de tcnicas de conservacin de los alimentos, los prisioneros de guerra apresados durante conflictos entre grupos humanos, tribus, comunidades o pueblos, a los que antes se solan matar, pueden ser alimentados y ser obligados a trabajar para la partida vencedora, incorporndolos de esta manera a la masa de los productores existentes; proceso que marca el comienzo de la esclavitud. De igual manera pueden surgir unas castas o clases sociales dominantes, compuesto de sacerdotes, soldados, funcionarios, seores feudales, reyes, etc., quienes ejercen una especie de tareas administrativas y organizativas del proceso de produccin y quienes se alimentan del excedente social. Es as como con el aumento de la productividad del trabajo y la divisin social del trabajo, la produccin social ya no tiene una nica funcin, es decir, la de alimentar a los productores. Dado que ya no todos son productores inmediatos, la produccin social adquiere una funcin adicional y se divide en dos partes: 1. La parte necesaria o el producto necesario para alimentar a los productores. Si esta parte estara ausente, colapsara la sociedad entera.

2. La parte adicional o el plus-producto social para alimentar a las castas o clases dominantes. El plus-producto o excedente social es producido por los productores y apropiado por las clases dominantes. Existen varias formas en las que las clases dominantes se apropian del excedente social: En forma de especies o valor en especie, en forma de mercancas, en forma de trabajo fsico no remunerado o servidumbre, y en forma de dinero. Si la clase dominante se apropia del excedente social exclusivamente en forma de dinero, se habla entonces de plusvala y ya no de plus-producto. En todas las formaciones sociales o modos de produccin de la historia humana, el origen del excedente social o plus-producto, es uno slo: el trabajo gratuito o no remunerado, el trabajo sin contrapartida.

La divisin del trabajo

La economa poltica marxista nos ensea que la historia de la divisin del trabajo y la historia del desarrollo humano es una y la misma historia. La divisin del trabajo, la diferenciacin y la especializacin progresiva de la produccin social y con ella el auge de los ms diversos mbitos de produccin, es la que ha propulsado el desarrollo humano. A su vez, esta diversificacin de la produccin social gracias a la divisin del trabajo, resulta en una productividad del trabajo cada vez ms eficiente. As es como la divisin del trabajo se encuentra en una permanente relacin recproca tanto con el aumento de la productividad del trabajo, como con el incremento del excedente social. Desde la sociedad primitiva, pasando por la sociedad esclavista y feudal hasta el comienzo del propio modo de produccin capitalista, se dejan distinguir las siguientes grandes divisiones del trabajo: a) La divisin natural del trabajo, segn gnero y edad. b) La primera divisin social del trabajo: la separacin de la domesticacin y cra de animales domsticos, de la agricultura. Con ello se da la divisin de pueblos o comunidades en pueblos ganaderos y pueblos agricultores con el subsiguiente aumento de la productividad del trabajo y la aparicin de un excedente social constante. Surge el intercambio de productos entre pueblos ganaderos y agricultores y la formacin gradual de la artesana casera. c) La segunda divisin social del trabajo: El oficio / la artesana se separa de la agricultura. d) La tercera divisin social del trabajo: El comercio se separa del oficio/artesana y de la agricultura. Con ello, se da la separacin de la ciudad en la que se concentran el oficio y el comercio, del campo. En relacin a la divisin del trabajo, Marx observa que en cada etapa del desarrollo humano, a la divisin tcnica del trabajo siempre le corresponde una determinada forma de las relaciones de propiedad de los medios de produccin:

Los diferentes escalones del desarrollo de la divisin del trabajo constituyen, al mismo tiempo, diferentes formas de propiedad, quiere decir, cada escaln de la divisin del trabajo determina, a su vez, las relaciones de los individuos referente al material, al instrumento y al producto del trabajo. (6)

Produccin de valores de uso y produccin de valores de cambio

La produccin en el marco de las sociedades o comunidades originarias es siempre produccin de valores de uso, quiere decir, lo que se produce est destinado a satisfacer las necesidades inmediatas de la comunidad. Este tipo de produccin no tiene como objetivo final ni el intercambio, ni el enriquecimiento, sino el uso y disfrute directo del producto por parte del colectivo. Con el tiempo y debido a la dinmica: aumento de la productividad del trabajo incremento del excedente social refinacin de la divisin del trabajo, emerge, de esta misma sociedad primitiva u originaria, un nuevo tipo de organizacin del trabajo que ya no se caracteriza por la produccin planificada y el uso y disfrute directo por parte del conjunto de productores, sino por la existencia de una diversidad de productores cuyas relaciones entre s estn determinadas por el intercambio de sus productos. En este nuevo tipo de produccin y organizacin social, la masa de los productos est destinada al intercambio en un mercado, por lo que se habla de una produccin de valores de cambio. Productos que son producidos con fines de ser intercambiados en el mercado se denominan en economa poltica marxista, mercancas.

Produccin simple de mercancas

En la historia humana, la produccin de mercancas aparece por primera vez entre hace diez y doce mil aos aproximadamente, en el marco de la segunda divisin social del trabajo en la que el oficio se separ de la agricultura. Su expansin ms significante la alcanz entre los siglos XIV y XVI en el centro y norte de Italia, en el norte y sur de los pases bajos, y en menor grado en Inglaterra, Francia y Alemania occidental. La produccin simple de mercancas se caracteriza por los siguientes factores: a) los productores de las mercancas permanecen dueos de sus medios de produccin y del producto final de su trabajo, la mercanca. Quiere decir, todava son los productores mismos quienes determinan y controlan a sus condiciones de trabajo. b) la planificacin consciente en la produccin de valores de uso y la distribucin equilibrada de la fuerza de trabajo segn las diferentes reas de trabajo de la sociedad originaria, es reemplazada por un intercambio irregular de sus productos y un mercado anrquico.

La ley del valor

El factor de cohesin en las relaciones econmicas bajo las condiciones de la produccin simple de mercancas, es la ley del valor: Las mercancas son intercambiadas segn la cantidad de trabajo que contienen. Cmo se mide esta cantidad de trabajo? La cantidad de trabajo que cada mercanca contiene se mide en trminos de tiempo. Lo que se intercambia en realidad bajo apariencia de mercancas, son unas determinadas cantidades de trabajo, que se miden en trminos de tiempo. As es como en la produccin simple de mercancas se intercambian, por ejemplo, los productos elaborados durante una jornada por un agricultor, con los productos elaborados durante una jornada por un artesano. La medida que establece la equivalencia es el tiempo de trabajo, en este caso la jornada: lo que el agricultor produzca durante un da laboral es equivalente a lo que el artesano produzca en el mismo lapso de tiempo. Ahora bien, Marx explica en El Capital que la medida con la que se mide el valor de cambio de una mercanca, esto es, el tiempo necesario para elaborarla, no es una medida absoluta que expresa el tiempo efectivamente gastado por algn productor individual para elaborarla, sino que se trata de una medida socialmente determinada: Podra dar la impresin que cunto ms flojo u torpe un hombre, tanto ms valiosa su mercanca, ya que necesita tanto ms tiempo en fabricarla. Sin embargo, el trabajo que forma la sustancia de los valores, es trabajo humano por igual. La fuerza de trabajo entera de la sociedad vale aqu como una y la misma fuerza de trabajo humana, aun cuando consiste de innumerables fuerzas de trabajo individuales. Cada una de estas fuerzas de trabajo individuales es la misma fuerza de trabajo humana, siempre y cuando posee el carcter de una fuerza de trabajo social promedia, y acta como tal, quiere decir, siempre y cuando necesita para la fabricacin de una mercanca tan slo el tiempo promedio necesario o tiempo de trabajo socialmente necesario. (7) Por ende, es solo el tiempo de trabajo socialmente necesario para elaborar un valor de uso, el que determina su valor de cambio. Mercancas que contienen cantidades de trabajo equivalentes o que pueden ser producidas en el mismo tiempo de trabajo, tienen, por ende, el mismo valor de cambio. (8) El cambio, intercambio o trueque est entonces fundamentado en la equivalencia. La propia esencia del intercambio es la equivalencia o contraprestacin exacta. La medida objetiva que rige el intercambio en cualquiera de sus formas es la cantidad de trabajo gastado en la elaboracin de un producto; cantidad que se mide en trminos de tiempo de trabajo socialmente necesario. Un artesano quien, en comparacin con un colega, necesita el doble del tiempo para fabricar un producto, no produce una doble cantidad de valor. La lentitud o ineficacia de este artesano no podr ser recompensada con un crecimiento de valor. Una sociedad basada en este principio obviamente no durara mucho tiempo. Es por eso que el valor (de cambio) de una mercanca no es determinado por la cantidad de trabajo efectivamente gastada por un productor individual, sino por el tiempo promedio, socialmente necesario para la fabricacin de esta mercanca. Y es por esta misma definicin que el valor de cambio de una mercanca no permanece estable o constante en el tiempo, ya que el tiempo promedio, socialmente necesario para su fabricacin se reduce en la medida en que crece la productividad del trabajo en general. En palabras de Marx:

El valor de cambio de una mercanca permanecera, por ende, constante si el tiempo de trabajo necesario para fabricarla sera constante. Este ltimo, sin embargo, cambia con cada cambio en la fuerza productiva del trabajo. (9) De manera general: Tanto mayor la fuerza productiva del trabajo, tanto menor el tiempo de trabajo necesario para fabricar un artculo, tanto menor la masa de trabajo cristalizado en l, tanto menor su valor. (10)

Parte 3: Origen y funcionamiento del capitalismo

Gnesis del capital
En la produccin simple de mercancas los campesinos y artesanos acuden al mercado para obtener mediante el trueque una mercanca que ellos mismos no pueden producir pero la que necesitan para satisfacer una necesidad inmediata. O sea, venden un producto para obtener otro en cambio. Es as como su actividad en el mercado se deja resumir en la siguiente frmula: vender para comprar. Tanto al inicio como al final de su operacin en el mercado se encuentra una mercanca, siendo el dinero el facilitador de la operacin: mercanca dinero mercanca (M-D-M). El dinero, en un principio, no es nada ms que un medio de canje socialmente reconocido para facilitar el comercio de trueque. Tambin se le llama equivalente general de mercancas. En su esencia, el dinero no es otra cosa sino una mercanca especial con la que todas las dems mercancas podrn ser intercambiadas. Sin embargo, con la aparicin del dinero aparece tambin el propietario del dinero, el usurero o mercader, quien se diferencia del simple productor-propietario de mercancas. El mercader ejerce otro tipo de actividad en el mercado que el campesino o artesano comn y corriente. El mercader compra para vender, para disponer al final de su transaccin de un valor superior que aqul con el que comenz su transaccin. La actividad del mercader en el mercado se deja, por ende, resumir en la siguiente frmula: comprar para vender: dinero- mercanca dinero+ (D-M-D+). La actividad del mercader consiste entonces en incrementar la cantidad de dinero que tiene, por un plusvalor, por una plusvala. El objetivo de su actividad en el mercado no es la satisfaccin de una necesidad, sino la acumulacin de riqueza. El capital en su forma ms elemental es capital monetario: Se trata de un valor (monetario) que es ampliado por un plus-valor, el que, a su vez, tiene el fin de obtener otro plus-valor, y as sucesivamente. Sin embargo, hay que recordar aqu que el capital, lejos de dejarse reducir a un montn de monedas acumulado, siempre tiene que ser comprendido en su contexto socio-histrico como un conjunto de relaciones sociales entre seres humanos las que permiten en primer lugar que unos pocos propietarios de capital se apropien efectivamente de la plusvala producida por los dems.

Capital y capitalismo

Es importante sealar que capital y capitalismo (o modo de produccin capitalista), no son lo mismo. El capital en forma de capital monetario y comercial ha existido mucho antes del nacimiento del propio modo de produccin capitalista en Europa occidental de los siglos XV y XVI. Antes de la aparicin del capitalismo mismo, en el que el capital opera directamente en el mbito de la produccin de mercancas, este ha existido en forma de capital monetario y comercial fuera de la propia esfera de produccin, quiere decir, en el mbito del comercio o distribucin. En el largo perodo histrico que constituye la acumulacin originaria del capital monetario y comercial, el propietario del capital es usurero o comerciante quien presta o compra con el objetivo explcito de obtener una ganancia. Este tipo de propietario de capital monetario o comercial posee riqueza en forma de dinero y mercancas, ms todava no posee ni monopoliza los medios sociales de produccin. Histricamente, la ganancia del capital monetario y comercial est basada en el robo, el fraude, la piratera y el comercio de esclavos. La acumulacin del capital comercial se efecta bsicamente mediante la compra de mercancas en regiones distantes a un precio por debajo de su valor, y la posterior venta de las mismas por un precio por encima de su valor. Lo que es importante notar aqu es que este tipo de acumulacin equivale a una transferencia de valor, esto es, a una apropiacin de los ingresos de una parte de la sociedad, por otra. Una plusvala que proviene de una transferencia de valor no incrementa la riqueza total de la sociedad: Simplemente, unos pierden lo que otros ganan. Sin embargo, con la penetracin del capital al mbito de la produccin misma, se efecta un cambio radical en el proceso de la acumulacin: el propietario del capital (como clase social), se convierte en propietario de los medios sociales de produccin y su plusvala o ganancia ya no se basa en una transferencia de valor, sino, est siendo producida o generada directamente en el proceso de produccin mediante la explotacin de la fuerza de trabajo del trabajador. Finalmente y aunado a la penetracin del capital al mbito de la produccin, queremos recordar que existen tres factores que constituyen las precondiciones para la aparicin del capitalismo moderno. Primero, la separacin de los productores de sus medios de produccin y de sus productos de trabajo, con lo que se les quita el control sobre su sustento de vida y base de existencia misma. Segundo, la formacin de una clase social de propietarios de capital o capitalistas que tiene el monopolio de la propiedad privada sobre los medios sociales de produccin; y, tercero, la transformacin de la fuerza de trabajo humana en una mercanca que se compra y se vende en el mercado.

Qu es la plusvala?
Ahora bien, qu es y cmo exactamente se genera la plusvala en el capitalismo? Recordemos que a partir de la aparicin de un excedente social estable en las sociedades precapitalistas como resultado de un aumento en la productividad del trabajo en combinacin con un determinado grado de la divisin del trabajo, la produccin social se divide en el producto necesario por un lado (el que sustenta a los propios productores), y en el excedente o plus-producto social por otro lado (del que se apropia y el que sustenta a la clase dominante). La fuente del excedente social es el plus trabajo

o trabajo adicional, que no es otra cosa que trabajo sin contraprestacin o trabajo no remunerado. Este mismo principio sigue operando en el capitalismo: La fuente de la plusvala es el plus trabajo, escondido detrs de unas relaciones de mercado aparentemente libres e iguales, en las que reina la compra-venta generalizada de mercancas, inclusive del trabajo mismo, ms preciso, de la fuerza de trabajo, convertida en mercanca. El punto decisivo aqu es precisamente que en el capitalismo, la fuerza de trabajo ha sido convertida en mercanca. Como toda mercanca, la fuerza de trabajo tiene un valor de uso y un valor de cambio. El valor de uso de la mercanca: fuerza de trabajo es el de generar plusvala. El valor de cambio de la mercanca: fuerza de trabajo corresponde a la cantidad de trabajo socialmente necesario para reproducirla, expresado en la cantidad de mercancas que el trabajador tiene que consumir para mantenerse vivo y poder seguir vendiendo su fuerza de trabajo. El salario que devenga el trabajador corresponde esencialmente a esto, nada ms: la reproduccin de la fuerza de trabajo. Es as como el capitalista compra la fuerza de trabajo por un salario cuyo valor es inferior al nuevo valor generado por esta fuerza de trabajo. El trabajador genera nuevos valores en la medida en que emplea su fuerza de trabajo para la produccin de mercancas en la fbrica de su patrn. Sin embargo, el trabajador tiene que trabajar por ms tiempo que el tiempo socialmente necesario para reproducir su propia fuerza de trabajo, o, lo que es lo mismo, para generar el equivalente de su salario (=valor de cambio de todas las mercancas que l necesita comprar para restituir su fuerza de trabajo fsica). De esta manera, mediante un trabajo adicional o plus-trabajo, el trabajador genera la plusvala, que no es otra cosa que la diferencia del valor efectivamente generado por su fuerza de trabajo y el valor (de cambio) de esta misma fuerza de trabajo. La gran diferencia entre todas las sociedades precapitalistas y el propio capitalismo consiste en que la acumulacin de riqueza en las manos de las clases dominantes precapitalistas es principalmente limitada, mientras que en el capitalismo, la acumulacin es prcticamente ilimitada. El fin ltimo de la acumulacin precapitalista era el consumo y la acumulacin de tesoros con miras a un consumo futuro por parte de las clases dominantes. El fin ltimo de la acumulacin capitalista es la capitalizacin de la plusvala o acumulacin del capital, valga la redundancia, y se crean as las condiciones para un crecimiento principalmente ilimitado de las fuerzas productivas. El consumo limitado de las clases dominantes precapitalistas cede el lugar a la voracidad ilimitada de la acumulacin del capital.

Caractersticas especficas de la economa capitalista

Entre las caractersticas especficas ms importantes que determinan el funcionamiento de la economa capitalista figuran, primero, el hecho de que toda produccin est orientada y destinada a la venta en el mercado. El capitalismo no es otra cosa que produccin generalizada de mercancas, lo que implica automticamente que toda mercanca producida tiene que ser vendida ya que de lo contrario, los capitalistas no podrn obtener la plusvala producida por los trabajadores y encerrada en las mercancas. La segunda caracterstica especfica es que toda produccin se efecta bajo unas relaciones de produccin determinadas por la propiedad privada de los medios sociales de produccin. No es la sociedad en su conjunto la que dispone de los medios

de produccin sino los intereses particulares de capitalistas o grupos de capitalistas, cuyas decisiones en el mbito econmico afectan a la sociedad entera sin que esta tenga control alguno. En tercer lugar destaca el hecho de que la produccin en el capitalismo opera de manera como si el mercado fuese ilimitado y est sujeta adems a la dinmica coercitiva de la competencia, ya que cada capitalista individual trata de obtener la ganancia mxima y de apropiarse de la mayor parte del mercado, sin considerar las decisiones que otros capitalistas podran tomar en el mismo rea de inversin y lo que puede incidir negativamente en la coyuntura (sobreproduccin). Cuarto, lejos de ser una produccin destinada a satisfacer necesidades humanas, el nico objetivo de la produccin capitalista es el de obtener la ganancia mxima. El capitalista no consume la totalidad de su ganancia de manera improductiva, sino slo una parte. La otra parte la tiene que reinvertir para poder ampliar su produccin si quiere seguir vendiendo mercancas y generando ganancia. La competencia lo obliga a aumentar sus inversiones constantemente para obtener la maximizacin de la ganancia, es decir, para poder vender ms econmico, bajar los costos de produccin y emplear ms mquinas para ahorrar mano de obra y, con ello, gastos en salarios. La produccin capitalista es tanto produccin de ganancias como acumulacin de capital al mismo tiempo. La lgica inherente al capitalismo dicta que la mayor parte de la plusvala sea invertida o acumulada como capital adicional en forma de mquinas, edificios, materia prima y fuerzas de trabajo adicionales, o sea, conduce a una constante e inexorable ampliacin de la produccin.

Explotacin: plusvala absoluta, plusvala relativa

En el proceso de acumulacin del capital se distinguen dos partes que lo componen: Por un lado, estn los medios y el material de trabajo que son los medios de produccin en manos del capitalista, parte denominada capital constante ya que su valor permanece constante. Por otro lado, est la fuerza de trabajo, la que el capitalista compra para aprovecharse de su capacidad de producir ms valor que el de su propio costo, parte denominada capital variable ya que su valor es variable. La nica parte pues que produce plusvala es el capital variable, la fuerza de trabajo viva, humana. Es por eso que el capitalista, bajo el ltigo de la competencia y en su afn de obtener ganancias mximas, trata de reducir los costos de produccin a un mnimo y gastar lo menos posible en salarios. La economa poltica marxista seala dos mtodos principales por medio de los cuales el capitalista logra bajar sus costos de produccin. Estos son: a) El incremento de la plusvala absoluta, que significa la prolongacin de la jornada laboral manteniendo el mismo salario; o la reduccin de los salarios manteniendo la misma jornada laboral; o la intensificacin del trabajo manteniendo la misma jornada y el mismo salario. b) El incremento de la plusvala relativa, que presupone un aumento generalizado de la productividad del trabajo en el mbito de la produccin de vveres, de modo que el trabajador promedio industrial logre reproducir el valor de estos bienes en, por ejemplo, 3 horas en lugar de 5. Con ello y durante la misma jornada laboral de 8

horas, la plusvala se incrementa por dos horas, de 3 horas de plus trabajo a 5 horas de plus trabajo.

Los Salarios en el capitalismo

Recordemos que unos de los puntos claves en el capitalismo es que la fuerza de trabajo haya sido convertida en mercanca, con lo que su valor de cambio est determinado por la cantidad de trabajo socialmente necesario para producirla (o reproducirla en este caso), expresada en mercancas. El valor de cambio de la fuerza de trabajo equivale entonces al valor de todas las mercancas que el trabajador necesite consumir para restituir su fuerza de trabajo y poder seguir vendindola en el mercado. Ahora bien, hay algo que distingue el valor de cambio de la mercanca: fuerza de trabajo del valor de cambio de todas las dems mercancas. Lo especfico del valor de cambio de la mercanca: fuerza de trabajo es que consiste de dos elementos, uno fijo y uno variable. Por un lado, el elemento fijo es aqul componente que se refiere al valor del conjunto de las mercancas absolutamente necesarias para mantener vivo la fuerza fsica del trabajo; a este componente se le denomina mnimo fsico. Por otro lado, el elemento variable, tambin denominado histrico-tico es aqul componente que se refiere al valor de aquellas mercancas que, dentro del estndar de vida normal en una determinada poca histrica, se ubican por encima del mnimo fsico, es decir, son de alguna manera prescindibles. Este componente est siendo determinado por el desarrollo histrico de la constelacin de fuerzas entre capital y trabajo, en otras palabras, por la lucha de clases. El salario es el precio de mercado de la fuerza de trabajo. Como todo precio de mercado, oscila alrededor del valor de cambio de las mercancas. A su vez, las oscilaciones de los salarios son determinados por las fluctuaciones que se dan en lo que Marx llama el ejrcito de reserva industrial. Por ejemplo, en tiempos de crisis prolongada, cuando hay un desempleo constante y masivo, los salarios suelen permanecer por debajo del nivel del valor de cambio de la fuerza de trabajo, acercndose al mnimo fsico. Sin embargo y al final de un perodo largo de desempleo generalizado, bien sea por razones de un proceso de industrializacin o debido a una emigracin de una parte de la poblacin hacia otros pases, los salarios pueden subir y ubicarse por encima del valor de la fuerza de trabajo. Esto sucede tambin como resultado de intensas luchas laborales con fines de subir el nivel de vida socialmente reconocido. En su totalidad, las fluctuaciones del ejrcito de reserva industrial dependen de la propia lgica de la acumulacin del capital, esto es, de los ciclos econmicos y de la sustitucin progresiva del trabajo fsico, vivo, por mquinas o trabajo muerto. Dado que el crecimiento de los salarios nunca corresponde al crecimiento de la productividad del trabajo y de la capacidad productiva en general, se abre una brecha cada vez ms grande entre las necesidades inmensamente ampliadas (artificiales) generadas por la creciente productividad del trabajo, y la posibilidad de que los trabajadores puedan satisfacerlas con los salarios que devengan. Es en este contexto que la economa poltica marxista habla de la pauperizacin relativa de la clase trabajadora. Sin embargo, existe una parte de la poblacin en la sociedad capitalista

que ha sido expulsada del proceso de produccin por la misma lgica capitalista y que sufre, en su condicin de desempleados permanentes, ancianos, veteranos de guerra, minusvlidos, enfermos, etc., una pauperizacin absoluta.

Leyes de desarrollo del capitalismo

La economa poltica marxista nos seala que debido a las peculiaridades del funcionamiento de la economa capitalista, esta se desenvuelve en su dinmica segn determinadas leyes de movimiento o desarrollo. Estas leyes de movimiento son la concentracin y centralizacin del capital, la progresiva proletarizacin de la poblacin trabajadora, el crecimiento de la composicin orgnica del capital, la cada tendencial de la tasa promedia de ganancia y la socializacin objetiva de la produccin. En cuanto a la concentracin y centralizacin del capital, destaca que la competencia conduce a que solamente las ms grandes de las empresas competidoras sobrevivan, esto es, las que dispongan de la mayor cantidad de capital, de tecnologa de punta, etc. Las grandes empresas devoran a las pequeas y el tamao promedio de las grandes empresas crece continuamente, lo que equivale a la concentracin del capital. Aquellas empresas que han sido destruidas por sus competidores a menudos desaparecen en la fusin hostil con estos, lo que corresponde con la centralizacin del capital. La concentracin y centralizacin del capital significa, al mismo tiempo, la reduccin, en cantidad, de las empresas de la pequea y mediana industria o la desaparicin progresiva de los pequeos propietarios de capital. Esto significa a su vez que aquella parte de la poblacin que est obligada de vender su fuerza de trabajo para poder sobrevivir, crece constantemente. Independientemente de que los salarios sean magros o abundantes, nunca dejan de tener la sola funcin de satisfacer las necesidades diarias y a lo mejor cubrir algunos bienes de consumo duraderos de los asalariados. Los salarios nunca permitirn al trabajador acumular una fortuna, ni mucho menos fundar una empresa que sea competitiva en el mercado capitalista global. En este contexto la economa poltica marxista habla de la proletarizacin progresiva de la poblacin trabajadora. En cuanto a la tercera ley de movimiento, el crecimiento de la composicin orgnica del capital, cabe recordar que el capital est compuesto de dos partes, el capital constante (invertido en forma de mquinas, edificios, materias primas, etc.) cuyo valor permanece constante dentro del proceso de produccin y est siendo conservado por la fuerza de trabajo, que transfiere una parte del mismo al valor del producto final. La otra parte es el capital variable o la fuerza de trabajo viva, humana. La relacin entre el capital constante y el capital variable es de doble carcter: consiste, por un lado, en una relacin tcnica en cuanto que las mquinas necesitan procesar materias primas y tienen que ser operadas por trabajadores. Por otro lado, tiene carcter de una relacin de valor referente a la cantidad necesaria de trabajadores para operar una determinada cantidad de mquinas, etc. Esta relacin de doble carcter se llama la composicin orgnica del capital. Ahora bien, sucede, que con el desarrollo del capitalismo industrial la composicin orgnica del capital tiende a crecer, quiere decir, el capital constante mquinas, edificios, materia prima crece relativo a la parte variable, que es la fuerza de trabajo viva. Es as como el trabajo muerto la mquina

sustituye al trabajo vivo, y con ello la nica fuente de la plusvala, ya que solo el capital variable o la fuerza de trabajo viva, humana, genera ganancia mediante el plus trabajo. El resultado de la creciente composicin orgnica del capital es la cada tendencial de la tasa promedia de ganancia. La ganancia tiene la tendencia de caer en relacin a la masa total del capital, ya que slo el capital variable produce plusvala, aunque hay que sealar que existen tendencias contrarias que reviertan o suavizan temporalmente la cada tendencial de la tasa promedia de ganancia, como por ejemplo la explotacin intensificada de los trabajadores por los mtodos anteriormente mencionados. Finalmente, la economa poltica marxista considera como lado potencialmente positivo de la acumulacin del capital, la socializacin objetiva de la produccin, lo que quiere decir que por primera vez en la historia humana existe efectivamente una infraestructura econmica y tecnolgica entrelazada a escala mundial, que puede servir a la humanidad como fundamento de una posible, futura sociedad socialista basada en la cooperacin, en la solidaridad y la planificacin consciente de la produccin a escala mundial. Las contradicciones internas ms resaltantes del modo de produccin capitalista son, primero, la organizacin cada vez ms planificada y consciente de la produccin dentro de las empresas capitalistas particulares, frente a la anarqua de la produccin capitalista en general; segundo, la socializacin objetiva de la produccin frente a la propiedad privada de los medios sociales de produccin y la apropiacin privada de la ganancia producida; tercero, la constante ampliacin de las fuerzas de produccin frente a la limitacin salarial y del consumo de las grandes masas laborales; cuarto, el potencial liberador del progreso de la ciencia y tecnologa frente a su transformacin en fuerzas destructivas en forma de tecnologa blica al servicio de la acumulacin del capital y quinto, las crisis recurrentes y luchas de clases inevitables que socavan las condiciones de una acumulacin normal o pacfica del capital.

Crisis peridicas de sobreproduccin

Quizs el fenmeno ms perverso que se da de una manera inevitable en el modo de produccin capitalista es el de las crisis peridicas de sobreproduccin. Las crisis en el pasado, en las sociedades precapitalistas, solan ser interrupciones de la produccin social por razones de escasez causada por catstrofes naturales o sociales como cosechas insuficientes, epidemias, enfermedades, guerras, etc. En la sociedad capitalista las crisis o interrupciones de la produccin social se dan por razones de abundancia o sobreproduccin cuando las mercancas no encuentran quienes las compren. Entre las causas de las crisis peridicas de sobreproduccin en el capitalismo figuran, el desarrollo principalmente ilimitado de las fuerzas productivas frente a un poder de compra principalmente limitado de la masa de consumidores; la cada de la tasa de ganancia y la anarqua de la produccin capitalista en general. Las crisis de sobreproduccin conducen a una especie de reaccin en cadena en la que a la cada de precios le sigue la bancarrota de empresas, la prdida de valor del capital y el desempleo. Perversamente, las crisis econmicas en el capitalismo que acarrean desempleo y miseria y que desvelan de un solo golpe la inmensa cantidad de trabajo o produccin social desperdiciada, tienen una funcin de ajuste que se efecta sobre las ruinas y miserias: la misma depresin en la que el ejrcito de reserva industrial

engrosa sus filas por millones de personas que han perdido su trabajo, es aprovechada por el capital para explotar al mximo a la fuerza de trabajo, lo que conduce a un nuevo auge de la tasa de ganancia y de la acumulacin del capital. El movimiento cclico de la produccin capitalista con sus etapas consecutivas: recuperacin, auge, alta coyuntura, crisis, depresin, constituye una caracterstica singular del modo de produccin capitalista; ningn otro modo de produccin en la historia humana la ha conocido. Sin embargo, hay un elemento positivo en relacin a las crisis econmicas en el capitalismo: pueden conducir, y efectivamente conducen, una y otra vez, a unas crisis sociales y polticas de proporciones explosivas, ya que demuestran la inviabilidad y lo absurdo del sistema capitalista y, con ello, la necesidad imperativa de su pronta superacin. Ernest Mandel, en su Introduccin al Marxismo, hace referencia a la antroploga Margaret Mead, quien seala los costumbres del pueblo Arapech en Papua-Nueva Guinea, segn los que el excedente social es apropiado por todos los miembros de la comunidad mediante una gran fiesta que dura hasta que se haya consumido el plusproducto entero. Con ello se pretende -de una manera muy simptica por cierto - evitar el acaparamiento de riquezas en manos de unos pocos y con ello la aparicin de una casta o clase social dominante. Aqu hay que destacar que la divisin natural del trabajo segn gnero y edad ni significa, ni fundamenta, ni justifica discriminacin social alguna, como lo quieren hacer ver quienes propagan, por ejemplo, la tesis de la superioridad biolgica del hombre ante la mujer. En el texto original, Marx opera con el trmino cantidad-valor (Wertgroesse) para denominar el valor de cambio de una mercanca.

Notas (1) K. Marx, Kapital I, MEW 23, 58, nuestra traduccin. (2) K. Marx, Kapital I, MEW 23, 193, nuestra traduccin. (3) K. Marx, Kapital I, MEW 23, 333; nuestra traduccin. (4) K. Marx, Kapital I, MEW 23, 333., nuestra traduccin (5) K. Marx, Theorien ber den Mehrwert I, MEW 26.1, 19, nuestra traduccin. (6) K. Marx, Deutsche Ideologie, MEW 3, 21f., nuestra traduccin. (7) K. Marx, Kapital I, MEW 23, 53, nuestra traduccin. (8) K. Marx, Kapital I, MEW 23, 54, nuestra traduccin. (9) K. Marx, Kapital I, MEW 23, 54, nuestra traduccin. (10) K. Marx, Kapital I, MEW 23, 55, nuestra traduccin.

Bibliografa utilizada Karl Marx, Das Kapital, Band 1, MEW 23, Dietz Verlag, Berlin 1972 Karl Marx, Theorien ber den Mehrwert I, MEW 26.1, Dietz Verlag, Berlin 1965 Karl Marx, Die Deutsche Ideologe, MEW 3, Dietz Verlag, Berlin 1969 Ernest Mandel, Einfhrung in den Marxismus, ISP Verlag, Frankfurt am Main 1984. Bibliografa recomendada

P. Nikitin, Economa Poltica, Grficas Modernas, Bogot 2004. Ernest Mandel, Tratado de Economa Marxista, 3 Tomos, Serie Popular Era 52, 53 y 54 respectivamente, Mxico1978.