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Mina "La Alumbrera", Catamarca Los crteres se agrandan cada vez ms, hasta que la empresa deja de explotar el yacimiento por considerar que ya no resulta rentable. En argentina, la explotacin minera comenz en la dcada de los noventa, por parte de empresas extranjeras concesionarias. Actualmente se halla en expansin y mueve grandes cantidades de dinero, de las cuales el estado recibe el 3%. La ley de inversiones Mineras, el Cdigo de Minera, el Acuerdo Federal Minero y la ley de Proteccin Ambiental fueron creados para garantizar las inversiones de numerosas multinacionales, a las que se recibi con los brazos abiertos an cuando haban sido acusadas de contaminar en sus pases de origen. En 1994 se liber a las empresas mineras de pagar impuestos por las importaciones.
Hay varios proyectos de empresas canadienses, estadounidenses y japonesas por todo el pas que esperan para ser aprobados. Varios de ellos estn en fase de exploracin, y muchos fueron vetados gracias a las prohibiciones que persisten en distintas provincias y a la continua oposicin de las poblaciones locales y ONGs. Mina cerro Vanguardia Santa Cruz
Durante la fase de EXPLOTACIN, los impactos que se producen estn en funcin del mtodo utilizado. Los principales impactos ambientales causados
por la minera a cielo abierto (MCA) en su fase de explotacin son los siguientes:
Afectacin de la superficie: La MCA devasta la superficie, modifica severamente la morfologa del terreno, apila y deja al descubierto grandes cantidades de material estril, produce la destruccin de reas cultivadas y de otros patrimonios superficiales, puede alterar cursos de aguas y formar grandes lagunas para el material descartado.
Contaminacin del aire: El aire puede contaminarse con impurezas slidas, por ejemplo polvo y combustibles txicos o inertes, capaces de penetrar hasta los pulmones, provenientes de diversas fases del proceso. Tambin puede contaminarse el aire con vapores o gases de cianuros, mercurio, dixido de azufre contenidos en gases residuales, procesos de combustin incompleta o emanaciones de charcos o lagunas de aguas no circulantes con materia orgnica en descomposicin.
Impacto sobre la flora: la MCA implica la eliminacin de la vegetacin en el rea de las operaciones mineras, as como una destruccin parcial o una modificacin de la flora en el rea circunvecina, debido a la alteracin del nivel fretico. Tambin puede provocar una presin sobre los bosques existentes en el rea, que pueden verse destruidos por el proceso de explotacin o por la expectativa de que ste tenga lugar. Impacto sobre la fauna: la fauna se ve perturbada y/o ahuyentada por el ruido y la contaminacin del aire y del agua, la elevacin del nivel de sedimentos en los ros. Adems, la erosin de los amontonamientos de residuos estriles puede afectar particularmente la vida acutica. Puede darse tambin envenenamiento por reactivos residuales contenidos en aguas provenientes de la zona de explotacin
Impacto sobre las poblaciones: la MCA puede provocar conflictos por derechos de utilizacin de la tierra, dar lugar al surgimiento descontrolado de asentamientos humanos ocasionando una problemtica social y destruir reas de potencial turstico. Puede provocar una disminucin en el rendimiento de las labores de pescadores y agricultores debido a envenenamiento y cambios en el curso de los ros debido a la elevacin de nivel por sedimentacin. Por otra parte, la MCA puede provocar un impacto econmico
negativo por el desplazamiento de otras actividades econmicas locales actuales y/o futuras.
Cambios en el microclima: la MCA puede causar cambios en el microclima y puede provocar una multiplicacin de agentes patgenos en charcos y reas cubiertas por aguas estancadas. Impacto escnico posterior a la explotacin: la MCA deja profundos crteres en el paisaje. Su eliminacin puede conllevar costos tan elevados que puedan impedir la explotacin misma.
Conclusin
La explotacin minera a cielo abierto no es auto sustentable y no concede ningn beneficio real a la sociedad. Es un mtodo de enriquecimiento rpido por parte de los empresarios que ataca directamente el bienestar a corto y largo plazo de los habitantes de la regin y de su flora y fauna.
Los mismos obreros que protestan por sus fuentes de trabajo bien pueden acabar padeciendo una afeccin pulmonar en pocos meses a cambio de un sueldo que no bastara para cubrir sus gastos mdicos. Adems, no tienen en cuenta la gran cantidad de personas que van siendo lentamente envenenadas, sin ser conscientes de ello, por causa del proceso del que ellos forman parte, ni de los miles de litros de agua dulce que las plantas mineras utilizan y contaminan. El cambio empieza por uno, todava estamos a tiempo de cambiar.