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PAVIMENTOS ASFALTICOS PERPETUOS

Ing. H. Alberto Garcia Lopez Vicepresidente de Operaciones para Latinoamrica y El Caribe The Louis Berger Group, Inc. Calle Alfredo Franco 223/227, Lima 33, Lima, Per Telfono/fax: (51-1) 448 1840, 273 1040 Email: agarcia@louisberger.com www.louisberger.com

INTRODUCCION Dependiendo de la importancia de la va, normalmente las estructuras de pavimentos asflticos se disean para periodos de diseo de 10 a 20 aos, es decir una intervencin mayor (rehabilitacin) es requerida al fin de dicho periodo de diseo. Ante altos volmenes de trafico y su constante incremento, las agencias viales tienen por preocupacin el minimizar las interrupciones de trafico, principalmente por las molestias y costos que ocasionan a los usuarios.

En los ltimos aos, dicha preocupacin aunada a los sistemas de desarrollos de proyectos viales (concesiones, diseo - construccin, garantas), ha originado la presencia de nuevas tecnologas en el mbito vial (seleccin de materiales, diseo de mezclas, pruebas de comportamiento y diseo de pavimentos), logrndose pavimentos asflticos de prolongado buen comportamiento (periodos de diseo mayores a 50 aos), que solo requieren reemplazos peridicos de la capa superficial del pavimento (15 a 25 aos).

A este tipo de pavimento, la industria del asfalto lo ha denominado Pavimento Asfltico Perpetuo (PAP), cuya denominacin a sido considerada apropiada segn reportes de investigacin recientes. Estos reportes provienen de pases como Alemania, Holanda, Reino Unido, Francia y Estados Unidos de Norteamrica y tienen un concepto en comn que los PAP pueden disearse para que duren indefinidamente (1).

El PAP se caracteriza por tener un espesor total de capas asflticas de mnimo 20 cm, mas tpicamente son de 30 a 35 cm. A manera ilustrativa, la Figura 1 muestra la curva conceptual de deterioro de un pavimento asflticos convencional y de un PAP. Para un mismo periodo de anlisis econmico, la curva del pavimento convencional requerir de 2 intervenciones a nivel estructural, mientras que la curva del PAP requerir un menor numero de intervenciones, bsicamente de tipo superficial.

HISTORIA Si bien PAP es un nuevo termino, su concepto en cierta manera no es nuevo. Estructuras de pavimento todo asfalto (Full Depth) o de resistencia profunda (Deep-Strenght) con grandes espesores de capas asflticas, se han venido construyendo desde los 1960s (2), mas su aplicacin intensiva se vio frenada por los altos costos de inversin inicial que representaban y en algunos casos, porque se consideraba que las instituciones que desarrollaban los mtodos de diseo eran promotoras de un mayor consumo del asfalto, al proporcionar dichos mtodos de diseo, un elevado espesor de la capa asfltica.

La Figura 2 presenta la clasificacin genrica de tipos de pavimentos asflticos, mostrando las capas que los componen, donde se puede observar que un PAP seria uno de tipo Full Depth o Deep Strenght.

En el Per, los espesores tpicos de capas asflticas en las estructuras de pavimentos varan entre 8 y 12 cm, recientemente adoptados en la dcada de 1990s, siendo en aos anteriores, tpico un espesor de 5 cm. El caso mas aproximado corresponde al pavimento en la zona de Ticlio, cuyo espesor total de capas de asfalto es de 20 cm, construido a inicio de los 1990s.

En la actualidad diversos pases como el Reino Unido, Alemania, Holanda, Francia y Estados Unidos, vienen aplicando el concepto del PAP (1). CONCEPTO CLASICO DE FALLA DE UN PAVIMENTO ASFALTICO En la Figura 3 se presenta el concepto clsico de falla de un pavimento asfltico. Ante la aplicacin de cargas de trafico, mayor deformacin unitaria a traccin en el fondo de la capa de asfalto ser obtenida, cuanto menor sea el espesor total de la capa asfltica. Esta deformacin unitaria, al exceder el limite admisible del material, es la responsable de las fisuras por fatiga que se observan en la superficie asfltica, es decir las fisuras se propagan de abajo hacia arriba. Es de mencionarse que normalmente la fatiga por traccin de las capas asflticas (fisuras) es la que define la estructura del pavimento, puesto que la fatiga por compresin de la subrasante (ahuellamiento) es menor. CONCEPTO DE FALLA DE UN PAP En la Figura 4 se presenta el concepto de falla de un PAP. El concepto bsico es que un PAP, reduce las deflexiones causadas por el trafico que implican una reduccin de la

deformacin unitaria a traccin en el fondo de la capa asfltica, de tal forma que las fisuras clsicas de abajo hacia arriba se minimicen o sean nulas. Por el envejecimiento propio de la capa superficial, las fisuras se presentan de arriba hacia abajo. La zona de mayores

deformaciones unitarias de compresin se sitan entre los 10 y 15 cm superficiales, mostrando recientes investigaciones (3), que el ahuellamiento en un PAP, ocurre normalmente en los primeros 5 cm superficiales. Es decir, los daos estaran confinados en la parte superior del pavimento y que cuando lleguen a su nivel critico, una solucin econmica consistira en remover la parte superficial y reemplazarla por otra con el mismo espesor.

MATERIALES DE UN PAP Para que se cumpla el concepto de falla de un PAP, especial atencin se proporciona a los materiales que conformaran cada una de las capas asflticas del PAP. En un PAP hay tpicamente 3 tipos de capas asflticas (Figura 5) y que deben poseer las siguientes caractersticas:

La capa superficial: resistente al ahuellamiento y desgaste as como impermeable (Durable). La capa intermedia: resistente al ahuellamiento (Rgida) La capa de base: resistente a la fatiga (Flexible).

La Tabla 1 presenta algunas recomendaciones (4,5 y 6) de los tipos de mezclas que puedan ser aplicadas para conformar un PAP, en funcin del trafico y su posicin en el pavimento. Se hace notar, que la capa superficial tambin puede ser una mezcla drenante, mas su aporte estructural, normalmente no es considerada. Como se podr observar, se combinan materiales como el concreto asfltico (convencional o tipo Superpave), SMA (Stone Matrix Asphalt) y Capas Drenantes. En el pas, bsicamente los concretos asflticos convencionales son los de aplicacin casi exclusiva, aspecto que lleva a reflexionar sobre la necesidad de ir adoptando nuevas tecnologas, mas aun cuando pueden ser ventajoso para el pas, siempre y cuando sean adecuadamente seleccionadas. EXPERIENCIAS En los Estados Unidos de Norteamrica, se han observado PAP con edades de 23 a 35 aos sin ninguna intervencin de tipo estructural, mientras que en otros casos, fueron rehabilitaron superficialmente a los 12 o 19 aos. Testigos obtenidos en pavimentos PAP con ciertas fisuras, permiti observar que las mismas se desarrollaban de arriba hacia

abajo, especialmente en la capa de superficie e intermedia (10 a 15 cm), es decir aparentemente no haban problemas estructurales, aspecto que fue corroborado con el anlisis de deflexiones posteriormente efectuado.

En el Reino Unido las investigaciones inidican que las mezclas asflticas se envejecen, la capa superficial envejece mas rpidamente que las inferiores, dando inicio a las fisuras en dicha capa. Por otro lado las capas inferiores a medida que se rigidizan, sus propiedades mejoran, este incremento en la rigidez reduce la deflexion del pavimento y por ende incrementa su resistencia a la fatiga. Las investigaciones indican que la rigidez de las mezclas se incrementa dentro de los primeros 20 aos, luego se estabiliza, lo que ha dado origen al concepto de curva de curado de la mezcla.

En Francia, como un resultado secundario de la crisis del petrleo en los aos 1980s, Francia empieza a desarrollar el concepto de extender la vida de los pavimentos asflticos. Desde un inicio se considero el uso de asfaltos rgidos (penetracin 10/20), con la idea de reducir el espesor de la mezcla asfltica, pero manteniendo la rigidez e la estructura del pavimento, por tanto reducir la demanda de asfalto en las obras. Los resultados fueron mezclas asflticas de elevado modulo, diseadas con un asfalto rgido y alto contenido de asfalto en la mezcla, la misma que posee el 50% menos de vacos y 35% mas de rigidez que las mezclas convencionales. Diversos ensayos en laboratorio y acelerados a escala real, confirmaron que dicha mezcla provee gran resistencia a la fatiga y el ahuellamiento.

DISEO Actualmente la metodologa de diseo de pavimentos AASHTO (7) es ampliamente usada en Amrica, la misma que recomienda definir los espesores de las capas por anlisis de resistencia de cada una de las mismas (Figura 6). Bajo tal recomendacin, se llega a definir espesores gruesos de capas asflticas. AASHTO tambin recomienda definir (basado en experiencias propias del diseador) los espesores de capas, proporcionando espesores mnimos segn el volumen de trafico, lo que ha conducido a pavimentos con espesores mas delgados de capas asflticas y mayores espesores de capas granulares, que es el criterio mayormente adoptado.

Si se tiene en cuenta que para los PAP hay una clara definicin de las diferentes capas asflticas, resulta necesario un anlisis mas detallado que el mtodo de diseo de AASHTO, que si lo proporciona un mtodo emprico mecanistico. AASHTO en su versin de 1993 no

contempla la diferencia de propiedades de capas, mas esta definido, que en su nueva versin, se basara en conceptos emprico mecanisticos.

Cabe sealar que los mtodos emprico - mecanisticos para pavimentos asflticos se empiezan a desarrollar por 1960s, mas su mayor uso se empieza a dar por los 1980s y 1990s (8). Otra metodologa, tambin de aplicacin, corresponde al mtodo de elementos finitos, cuya aplicacin al caso de pavimentos esta en curso.

CONSTRUCCIN Un aspecto de sumo inters corresponde a la preparacin de la capa debajo de las capas asflticas (subrasante, base o sub-base granular), la misma que debe proveer las caractersticas que permitan soportar los equipos de construccin y la adecuada compactacin de las capas superiores. Si bien estos problemas no son nicos a los PAP, especial cuidado se debe tener con el tratamiento de los suelos de subrasante para evitar deformaciones por efectos de las heladas o suelos expansivos. La idea es tratar de lograr una subrasante uniforme y bien drenada, que permita su comportamiento adecuado durante su servicio. La falla en el tratamiento de la subrasante puede ocasionar mayores costos en el mantenimiento del PAP.

Otro aspecto de inters esta relacionado a la posible perdida de durabilidad de la capa intermedia por efectos del fenmeno de adherencia agregado - asfalto y el progreso de las fisuras trmicas (9), aunque este ultimo caso ha sido comprobado que su extensin se reduce enormemente al incrementar el espesor de la capa de asfalto total en el pavimento.

La construccin de las capas asflticas del PAP requiere gran atencin, especialmente por los tipos de mezclas asfltica a emplear (mayormente en la intermedia y de superficie) que buscan un mayor contacto de los agregados o el empleo de una granulometria discontinua, como el caso de los SMA, para lograr los objetivos buscados. El SMA (o el concreto asfltico Superpave), tiende a segregarse y requieren de tcnicas y equipos especiales para el almacenaje, produccin y colocacin, que de por si implican su mayor costo frente a las mezclas convencionales, estimndose dicho incremento de un 20 a 40% en otros pases.

MANTENIMIENTO Para el mantenimiento de los PAP es necesario el monitoreo de peridico de su superficie, observando como se van produciendo los daos superficiales (fisuras especialmente), de

modo de tomar las acciones del caso (reemplazo), para evitar que dichos daos se desarrollen por debajo de la capa de superficie. En este momento, una evaluacin de la estructura del pavimento debera ser efectuada. En el caso de que alguna debilidad estructural sea observada (por ejemplo, debido al incremento de humedad del suelo de subrasante), un aumento en el espesor de la capa asfltica a reponer debe ser considerada, de modo de mantener el concepto del PAP.

APLICACION El PAP bsicamente es contemplado para vas de elevado volumen de trafico y/o donde se requiera ;la circulacin a velocidades mnimas de los vehculos. Para definir la adopcin del PAP, por ejemplo el estado de Maryland lo considera, para aquellas vas con limites mnimos de velocidad de 100 km/hora y de mnimo ESAL de 2,000 ESAL/da. California considera su aplicacin, cuando el volumen de camiones es mayor de 15,000/dia o el TPDA es mayor de 150,000 vehculos/da.

Aunque la aplicacin de los PAP esta enfocada a vas de alto volumen de trafico, su justificacin para vas de medio y bajo volumen de trafico tambin puede ser analizada. Vas con pavimentos cuya capa asfltica total este por debajo de 10 cm o conformada por tratamiento superficial asfltico, al recibir un mayor trafico, requerirn su rehabilitacin. El reciclar la capa asfltica en conjunto con la base granular, fcilmente pueden ser estabilizadas con productos asflticos para producir una capa de base asfltica, de un espesor entre 15 a 20 cm, y que al colocar sobre esta, otras capas de asfalto, permitira obtener un PAP. Esta estrategia de desarrollo vial, puede ser de sumo inters para mejorar nuestras vas a un menor costo, por ejemplo a nivel de tratamiento superficial asfltico, y dependiendo del trafico que vaya circulando, se rehabilite posteriormente buscando el concepto de PAP, mediante el reciclaje (Figura 7). Para el caso de soluciones que busquen minimizar las fisuras trmicas, ultimas investigaciones muestran que a medida que se incrementa el espesor de las capas asflticas en el pavimento, se reduce la cantidad de fisuras trmicas. Esta conclusin guarda mucha correlacin con las teoras del PAP, por lo que seria de inters su aplicacin en zonas de grandes variaciones de temperatura, puesto que los trabajos posteriores se estaran limitando a frezar y reponer la capa superficial.

Si bien el autor conoce de las dificultades que tiene nuestro pas para afrontar inversiones iniciales elevadas en una red vial bastante extensa, tambin es consiente del deterioro

acelerado de nuestros pavimentos (especialmente en lo relacionado a fisuracin), mas aun teniendo en cuenta las elevadas cargas que circulan por nuestras vas.

En ese sentido el PAP se presenta como una alternativa interesante a ser considerada para ver su factibilidad dentro del periodo de anlisis econmico de evaluacin de alternativas de pavimentacin, mas aun, que otra alternativa posible pueda ser un pavimento rgido de CCP. Un periodo de anlisis econmico de 50 aos puede ser considerado para fines de comparacin econmica de alternativas, donde posiblemente los costos de inversin inicial no sean tan diferentes, puesto que las tcnicas de rehabilitacin de pavimentos rgidos de CCP son mas complicadas y se infiere sean mas costosas.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

1. Perpetual Bituminous Pavements, Circular 503, TRB, 2001. 2. Thickness Design Asphalt Pavement for Higways and Streets, MS-1, The Asphalt Institute, 1981. 3. Nunn, et al, Design of Long-Life Flexible Pavement for Heavy Traffic, R 250, TRL, 1997. 4. HMA Pavement, Mix Type Selection Guide, IS 128, FHA-NAPA, 2001. 5. Designing and Constructing SMA Mixtures (State-of-the-Practice), QIS 122, NAPA, 1999. 6. Superpave Level 1, Mix Design, SP-2, The Asphalt Institute, 1993. 7. Guide for Design of Pavement Structures, AASHTO1993. 8. Pavement Structural Design Practices, NCHRP, Synthesis 189, TRB 1993. 9. Heavy Trucks, Climate and Pavement Damage, Road Transport Research, OCDE 1988. Nota: El presente trabajo es a titulo personal y no representa la opinin de The Louis Berger Group, Inc.

Figura 2 TIPOS DE PAVIMENTOS ASFALTICOS

RESISTENCIA Figura 1 TODO ASFALTO PROFUNDA CONVENCIONAL CURVA CONCEPTUAL DE DETERIORO DE PAVIMENTOS ASFALTICOS (FULL DEPTH) (DEEP STRENGHT)
SUPERFICIE
INDICE DE ESTADO

SUPERFICIE

SUPERFICIE CONVENSIONAL INTERMEDIA/BINDER

INTERMEDIA/BINDER

INTERMEDIA/BINDER
PAP

BASE
CRITERIO DE FALLA

BASE - SUBBASE GRANULAR


TIEMPO/TRAFICO

BASE BASE GRANULAR

SUBRASANTE

SUBRASANTE

SUBRASANTE

Figura 3 CONCEPTO CLASICO DE FALLA DE UN PAVIMENTO ASFALTICO TODO ASFALTO (FULL DEPTH)
SUPERFICIE

ASFALTO - GRANULAR
SUPERFICIE

INTERMEDIA/BINDER INTERMEDIA/BINDER

BASE/SUBBASE GRANULAR BASE

SUBRASANTE

SUBRASANTE

Figura 4 CONCEPTO DE FALLA DE UN PAVIMENTO ASFALTICO PERPETUO (PAP)

10 a 15cm ZONA DE ALTA COMPRESION

SUPERFICIE

INTERMEDIA/BINDER

BASE
MAXIMO DEFORMACION EN TENSION

BASE/SUBBASE GRANULAR - SUBRASANTE

MINIMO 20 cm. TIPICO DE 30 a 35 cm.

Figura 5 CARACTERISTICAS DE LAS CAPAS ASFALTICAS DE UN PAP


CAPA SUPERFICIAL -- DURABILIDAD -MEZCLA DE ALTA CALIDAD O DRENANTE, 4 a 7.5 cm
MINIMO 20 cm. TIPICO DE 30 a 35 cm.

CAPA INTERMEDIA/BINDER -- RESISTENCIA -MEZCLA DE ALTO MODULO, RESISTENTE AL AHUELLAMIENTO, 10 A 17.5 cm

CAPA DE BASE -- FLEXIBILIDAD -MEZCLA RESISTENTE A LA FATIGA, 7.5 Aa 10 cm

BASE/SUBBASE GRANULAR - SUBRASANTE

TABLA 1 TIPO DE MEZCLAS ASFALTICAS RECOMENDADAS


CAPA DE PAVIMENTO TRAFICO Expresado en ESAL para 20 Aos MEDIO ALTO 300,000 a 10,000,000 > 10,000,000

BAJO < 300,000

SUPERFICIE

CONCRETO ASFALTICO

CONCRETO ASFALTICO SMA Stone Matrix Asphalt MEZCLA DRENANTE

Stone Matrix Asphalt SMA CONCRETO ASFALTICO MEZCLA DRENANTE

INTERMEDIA/ BINDER

CONCRETO ASFALTICO

CONCRETO ASFALTICO

CONCRETO ASFALTICO SMA Stone Matrix Asphalt

BASE

CONCRETO ASFALTICO

CONCRETO ASFALTICO BASE PERMEABLE

CONCRETO ASFALTICO BASE PERMEABLE

Figura 6 DISENO DE ESPESORES DE CAPAS DE PAVIMENTO SEGN AASHTO

SN1 SN2

CAPA ASFALTICA

D1, a1 D2, a2, m2

CAPA DE BASE GRANULAR

SN3

CAPA DE SUBBASE GRANULAR

D3, a3, m3

SUBRASANTE

D1 >= D*1 = SN1 / a1


X X

SN*1 = a1 D1 >= SN1


X X X X

SN*1 + SN*2 + SN*3 = a1 D1 + a2 m2 D2 + a3 m3 D3 >= SN3

Figura 7 POSIBLE ESTRATEGIA DE DESARROLLO DE UN PAP PAP AO N TRAMIENTO SUPERFICIAL ASFALTICO AO CERO RECICLADO ASFALTICO EN AO N
BASE - SUBBASE GRANULAR BASE GRANULAR SUPERFICIE INTERMEDIA/BINDER CAPA ASFALTICA RECICLADA (CAPA DE BASE)

SUBRASANTE

SUBRASANTE

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