Poli Marie-Sylvie, Le texte au muse: Une approche smiotique, France, LHarmattan, 2002.

Poniatowska, Elena La noche de Tlatelolco, Mxico, Ediciones Era, 2 ed. Corregida, 1998 [1971]. RamRez, Ramn, El movimiento estudiantil de Mxico (julio/diciembre de 1968), 2 volmenes, Mxico, Era, 1 reimp., 1998 [1969]. Revel, Jacques y Giovanni levi (eds.), Political Uses of the Past. The Recent Mediterrerranean Experience,

Great Britain and Portland, Oregon, Frank Cass, 2001. Revueltas, Jos, Mxico 68: Juventud y revolucin, Mxico, tomo xv, Obras Completas, Mxico, Era, 8 reimp. 1998 [1978]. Riegl, Alos, El culto moderno a los monumentos. Caracteres y origen, traduccin al castellano Ana PRez lPez, Madrid, Visor, 1987 (La balsa de la medusa, 1. edicin alemana, 1903).

El manicomio la castaeda. Sitio de paso para una multitud errante*

Navegaciones / Cultura

Andrs Ros Molina

El Manicomio General La Castaeda, erigido en el ao de 1910 a las afueras de la capital mexicana, alberg a ms de 68,000 internos a lo largo de sus 58 aos de funcionamiento. La historiografa sobre tan compleja institucin, principalmente a travs de los trabajos de Cristina Sacristn, nos ha sealado la forma en que se adelantaron mltiples reformas jurdicas, administrativas y teraputicas en el Manicomio en el marco de polticas de salud propias de cada gobierno.1 Mientras que, trabajos como los de Cristina Rivera Garza y Alberto Carvajal nos han mostrado la dinmica interna del encierro, las rutinas, los rituales y los mecanismos simblicos de coercin. Sin embargo, la muchedumbre de pacientes que en La Castaeda estuvieron, no ha sido plenamente integrada a la historiografa mexicana.2 Los anlisis de casos han sido muy escasos y son muestras aisladas. Los expedientes clnicos son un inagotable universo de anlisis para los historiadores, psiquiatras, psiclogos, antroplogos y todos aquellos interesados en los vericuetos de la locura. En ellos encontramos desde las historias clnicas, las solicitudes de ingreso, hasta cartas escritas por los

mismos pacientes. Sin embargo, el gran problema a la hora de abordar estos documentos, es de carcter metodolgico: cmo evitar perdernos en los detalles interesantes e ntimos propios de cada caso y no perder la visin de conjunto? La trampa suele estar en la seleccin de los expedientes. Si se pretende demostrar que los internos del Manicomio sufran, vivan en hacinamiento o que su encierro se daba de manera arbitraria, en todos los casos habr documentos que lo demuestren. En busca de argumentos que puedan ser llevados a un grado de generalizacin, hemos utilizado las herramientas bsicas de la estadstica a partir de una muestra del 20% de los 14,509 pacientes que ingresaron entre 1910 y 1930. Un dato que ha llamado nuestra atencin es la notable cantidad de pacientes que no murieron en el encierro. De todos los que entraron en este periodo, el 62.2% sali vivo de La Castaeda por varios motivos, segn reza en los Libros de Registro: mejora, no tenan nada, no regresaron del permiso que se les haba dado, se fugaron, alta por solicitud de la familia, se curaron y otros, porque ellos mismos solicitaron el alta. Finalmente, de todos los que

181

* Texto presentado en el xiv Congreso de la Sociedad Espaola de Historia de la Medicina, Granada, 12-14 de junio de 2008. 1 sacRistn, Integrar, 2006; Por el bien, 2005a, pp. 675-692; Historiografa, 2005b, pp. 9-34; Locpolis, 2005c, pp. 199232; Reformando, 2003, pp. 57-65; Curar, 2002, pp. 61-80; Valoracin, 2001, pp. 91-120. 2 RiveRa gaRza, She, 2001, pp. 653-688; caRvajal, Mujeres, 2001, pp. 31-55.

182

salieron vivos, es necesario destacar que el 68.5% de ellos no dur ms de un ao encerrado. En consecuencia, si bien el Manicomio era pensado como un sitio de encierro, tambin fue un sitio de paso para miles de personas. As las cosas, el encierro fue slo una pequea etapa en la vida de muchos, y el encierro perpetuo con que se asocia a La Castaeda, es un imaginario constitutivo a la leyenda negra de las instituciones psiquitricas. Revisando los expedientes de estos pacientes que duraron poco tiempo dentro del lugar, encontramos informacin que nos permite reconstruir la dinmica del tringulo de poder que estaba detrs de la historia de cada internacin: a) la relacin del interno con su contexto inmediato que suele ser la familia; b) la relacin entre la institucin psiquitrica, encabezada por los mdicos y el interno mismo; y c) la relacin entre el personal del manicomio y la entidad remitente. Esta es una forma de ver las relaciones entre la institucin psiquitrica y la sociedad, con el paciente como actor social. Veamos este modelo en el caso de Luz.3 Ella tuvo dos ingresos: el primero dur poco menos de dos meses, y un ao despus de ser dada de alta regres solamente por dos semanas. Su primera internacin tuvo lugar el 26 de agosto de 1920 cuando apenas contaba con 17 aos. De los antecedentes mdicos qued registrado lo siguiente en su historia clnica:
El padre parece haber sufrido ataques epilpticos y muri atropellado por un tranva. [A ella] le gusta el vino y ha tomado en ocasiones hasta embriagarse. La enfermedad comenz con excesos del carcter y luego en extravagancias cada vez ms extraordinarias hasta llegar a intentar tirarse a la va para que la matara el elctrico.

do, ella afirm que le haban dado un bebedizo que la puso loca; adems dijo que odiaba a la madre porque le pegaba y no la dejaba salir de casa. Por qu estuvo all dos meses Luz? Esto lo responderemos con base en una pequea autobiografa que nuestra joven escribi por recomendacin de los mdicos. Su padre haba muerto cuando ella tena 5 aos y ese fue, para Luz, el punto de inicio de todos sus males. Ella y su madre se fueron a vivir con la familia del difunto, pero su condicin de arrimada hizo de su vida un infierno. La ta, quien se entregaba sin reparo al vino y al pulque, la humillaba a diario y de pinche mula no la bajaban frente a las amistades. A los 15 aos ingres a la Escuela Comercial donde conoci a Jorge, quien solicit a los familiares de Luz formal permiso para frecuentarla como novio oficial. A Jorge le escribi varios poemas desde el Manicomio:
Cuando reina la media noche y la triste calma fnebre me sorprende cerca muy cerca de ti, dulce amado, se me revela la triste historia que se refiere a los bellos y locos desvaros de una alma que apasionada y abrazada de un amor ardiente se encuentra separada de su nico amor sobre la tierra.

Nostromo

Como los familiares deseaban que Luz se fuera rpido de la casa, aceptaron al primero que le ofreci matrimonio. Pero un mes antes de la boda, Luz afirma que perdi el cerebro debido a las intrigas que haba en la familia. El gran problema fue que en esos das fue deshonrada por Jorge.
Slo dir sin cansarme que un vil que abuso de una mujer pobre enferma del cerebro4 y por aadidura pura, no se merece ms que el desprecio y el nombre de Marica y no son delirios de loca...

Las causas de su ingreso son oscuras. Todo apunta a que la madre utiliz una orden de un juez para que fuese internada en contra de su voluntad afirmando que su hija haba tratado de tirarse a las vas del tren debido a que el novio la haba abandonado. Este intento de suicidio era considerado, segn la psiquiatra de la poca, como una muestra irrefutable de enfermedad mental; mxime cuando el padre haba muerto de la misma forma. Cuando los mdicos le preguntaron a Luz qu le haba ocurri3 4

Cuando la familia se enter, expuls a Luz de la casa y ella tuvo que salir a buscar trabajo como taquimecangrafa; todo pareca que estaban buscando la excusa perfecta para deshacerse de su persona. Fuera de casa, la madre la localiz y la llev al Manicomio. En palabras de Luz:
Cuando me trajeron aqu lo hicieron con engaos, por lo que si ese desgraciadsimo no se casa conmigo que no me perjudique y desde luego prescin-

Archivo Histrico de la Secretara de Salud, caja 106, exp. 35. [subrayado del autor]. subrayado

do de sus relaciones pidiendo a usted doctor vivir enteramente independiente de mi familia a la que odio con toda el alma.

Cuando me di cuenta tena tres meses fui y le dije a la partera que quera un abortivo. Me lo dio y fueron unas pldoras llamadas apioline.

183

Luz opt por el aborto porque en cierta ocasin, el introductor de ganado le dijo que nunca iba a tener hijos con una puta. Cuando l se dio cuenta del aborto, tom su ropa y antes de irse le dio sesenta pesos y le agradeci que se hubiera portado como una mujer y no como una mula. Sin pareja ni familia, Luz decidi irse a trabajar a un prostbulo en la calle Progreso 56. All estuvo de pblica y tuvo entre sus clientes hombres decentes que le daban cinco pesos por un rato de sus servicios. Un buen da se aburri del sitio y se fue a un cabaret en la calle Academia; all se enamor de un joven de 20 aos, pero por mi mal carcter me aborreci y me abandon, escribi Luz.
No s si por ese sentimiento perd el sentido, me puse hecha una imbcil. Como dos meses despus segu en los bailes del Palacio del Mrmol, el Gato Negro y el Lux y por ltimo me envici en ir al Paris Cabaret. [] Fui el mes octubre a ver una partera y me dijo que estaba enferma, despus fui al Consultorio Pblico que est en San Lzaro y me dijo

ya no quepo en mi casa, porque me han echado mi madre y mis hermanos y sobre todo porque jur que acabara en esto y no lo creyeron.

Era una forma de vengarse de la familia cuando las mujeres eran maltratadas, violentadas en su integridad, aisladas de la sociedad y, lo ms doloroso: cuando vivan la traicin de un hombre. Cuando el enamorado las deshonraba y se iba, como le pas a Santa, a Luz y a muchas otras, los parientes im-

Navegaciones / Cultura

Despus de dos meses de encierro, la madre pidi el alta y Luz se fue con ella pese al odio que le profesaba. Estuvo un ao fuera del Manicomio y regres nuevamente en noviembre de 1921. La causa: impulsivismo. Cuando Luz regres a La Castaeda elabor un texto en el que narr lo qu haba hecho en el ltimo ao. Lo primero que hizo fue irse a vivir con Jorge Ferreira, por quien estuvo a punto de suicidarse y quien era el supuesto causante de todas sus penas presentes y pasadas. Pero slo vivieron cuatro meses juntos hasta que, un buen da, l la invit a la funcin de un circo que estaba por Tacubaya y all qued enamorada de un artista llamado Abelino. Tuvieron un intenso romance que dur un mes ya que ella no quiso dejar a su madre, a la que tanto odiaba, para unirse a la nmada vida circense. Posteriormente conoci a un introductor de ganado, con el que tuvo una relacin de seis meses. El problema apareci cuando qued embarazada y:

el doctor lo mismo. Luego usted, Dr. Iturbide, dice que no y me felicit, pues bastante desgracia sera que siendo una mula, hoy tan brincona, tuviera yo un hijo no s para qu diablos, sera castigo de Dios.

Luz entr al Manicomio sumida en una terrible depresin por voluntad propia y all estuvo por quince das, cuando fue dada de alta al no encontrrsele seal alguna de enfermedad mental. Qu aspectos relevantes encontramos en este caso? En primer lugar, es evidente el conflicto detrs de la locura de Luz. En un trabajo anterior desarrollamos el siguiente argumento en el marco de un tema que ha interesado notablemente a la historiografa reciente: el papel de las familias al momento de definir la perentoriedad del encierro psiquitrico. Desde cierto punto de vista, las familias le estn entregando a la institucin psiquitrica un sujeto del cual ya no pueden o no quieren hacerse cargo, ya fuere por discapacidad mental o por ser sencillamente insoportable. Pese a que este hecho suele verse como una tirana de algunas familias para propinar castigos, notamos una debilidad en la red parental que hace que las familias otorguen a un organismo del Estado el cuidado y control de sus locos. El caso de Luz es una muestra de ello: la falta de un padre aunada a la incorporacin de una parte de la familia extensa que la maltrataba y marginaba. Otro aspecto que revela este caso es que, ms all de los sufrimientos y dolores de Luz, podemos notar la manera en que una joven de 17 aos, con un nivel educativo notable para sus das, pasa de la locura al mundo de la prostitucin. En otros casos que hemos revisado, es recurrente encontrar que la prostitucin estaba relacionada con la venganza. Recordemos que Santa, la protagonista de la novela de Federico Gamboa publicada en 1903, cuando pidi trabajo en un burdel argument que lo haca porque:

priman insoportables maltratos por haber mancillado el honor de la familia. Y qu mayor ofensa, que tener una prostituta entre sus respetabilsimos miembros? Era la venganza perfecta. Este tipo de historias nos ayudan a reformular la idea del paciente mental victimizado, violentado y aplastado por un dspota e inhumano poder psiquitrico. En este caso y en muchos otros, nos encontramos con que el loco se perfila como el actor social principal de su locura, con la capacidad de tomar decisiones propias. Este hecho nos lleva a cuestionar, adems, la idea de la locura como un fatal destino trazado por la biologa, para comenzar a asumirla como una eleccin.

Estos casos de transentes en La Castaeda son una posibilidad para acercarnos a la cotidianidad de los sujetos que erraban por espacios marginales: burdeles, crceles, correccionales para menores, internados, cuartos de vecindad baratos, hospitales y el manicomio. Las historias de locos son una ruta analtica para acercarnos a esa multitud errante que pasaba por instituciones pensadas para el supuesto control de las conductas disidentes. Pero estos sujetos que entraban y salan de dicha institucin, le otorgaron una circulacin poblacional que nos invita a analizar, a travs de los casos particulares, el mundo de vida de aquellos sujetos a quienes en algn momento de su vida se les consider como locos.

Bibliografa referida
sacRistn, Mara Cristina., Para integrar a la nacin. Teraputica deportiva y artstica en el manicomio de La Castaeda en un momento de reconstruccin nacional, 1920-1940, 2005a, Ponencia presentada al Coloquio Internacional Curar, sanar y educar. Salud, enfermedad y sociedad en Mxico, siglos xix y xx, Ciudad de Mxico. sacRistn, Mara Cristina, Por el bien de la economa nacional. Trabajo teraputico y asistencia pblica en el Manicomio de La Castaeda de la ciudad de Mxico, 1929-1932, en Histria, Cincias, Sade Manguinhos, vol. 12, nm. 3, 2005b. sacRistn, Mara Cristina, Historiografa de la locura y de la psiquiatra en Mxico. De la hagiografa a la historia posmoderna, en Frenia. Revista de Historia de la Psiquiatra, vol. 1, 2005c. sacRistn, Mara Cristina, La locpolis de Mixcoac en una encrucijada poltica: reforma psiquitrica y opinin pblica, 1929-1933, en sacRistn, Cristina y Pablo Piccato (coords), Actores, espacios y debates en la historia de la esfera pblica en la ciudad de Mxico, Mxico, Instituto Mora / Instituto de Investigaciones Histricas, 2003. sacRistn, Mara Cristina, Reformando la asistencia psiquitrica en Mxico. La granja de San Pedro del Monte: los primeros aos de una institucin modelo, 1945-1948, en Salud Mental. Revista del Instituto Nacional de Psiquiatra, vol. 26, nm. 3, 2002. sacRistn, Mara Cristina, Entre curar y contener. La psiquiatra mexicana ante el desamparo jurdico, 1870-1944, en Frenia. Revista de Historia de la Psiquiatra, vol. ii, nm. 2, 2001. sacRistn, Mara Cristina, Una valoracin sobre el fracaso del Manicomio La Castaeda como institucin teraputica, 1910-1944, en Secuencia. Revista de Historia y Ciencias Sociales, nm. 51, 2001. RiveRa gaRza, Cristina. She neither Respected nor Obeyed Anyone: Inmates and Psychiatrist Debate Gender and Class at the General Insane Asylum La Castaeda, Mexico, 1910-1930, en Hispanic American Historical Review, vol. 81, nm. 3-4, 2003. caRvajal, Alberto, Mujeres sin historia. Del Hospital de La Canoa al Manicomio La Castaeda, en Secuencia. Revista de Historia y Ciencias Sociales, nm. 51, 2001. aRchivo histRico de la secRetaRa de salud, Fondo Manicomio General, Seccin Expedientes Clnicos, caja 106, exp. 35.

184

Nostromo