UNIVERSIDAD MAYOR FACULTAD DE ARQUITECTURA MSTER EN ECONOMA URBANA

EXAMEN FINAL
Efectos distributivos de la poltica medioambiental y energtica: Una Introduccin. (Don Fullerton)

Ctedra: Economa del Medio Ambiente Profesora: Mnica Panadeiros Abog. Anna Z Albano O

(Santiago-Chile, 27 junio 2011)

a) Explique por qu el impuesto anual a la tenencia de automviles que analizan Walls and Hanson no est diseado como un impuesto ambiental. El impuesto anual a la tenencia de automviles no determina la compra o no del vehculo, si una persona necesita un auto lo va a comprar, y en ese caso la tenencia no induce a comprar un vehculo ms ecolgico. Al contrario, al encarecer la posesin del auto, hace que busquemos aquellos que representen un costo menor, comprando carros poco eficientes o usados, que no cumplen con las normas adecuadas de eficiencia energtica. Los impuestos y las seales de precios pueden ser instrumentos econmicos que inciden en el cambio de actitud de los consumidores, pero para que sean eficaces deben estar pensados adecuadamente y utilizados correctamente. Si la tenencia fuera realmente un impuesto ambiental sera un impuesto diferenciado, lo que implica que no debera estar relacionado con el costo del producto en dinero, sino con la probada externalidad que genera. Los vehculos ms ecolgicos contienen mejor tecnologa lo que los hace ms costosos, por ello haciendo caso a la seal del impuesto, el consumidor estara entonces comprando un carro menos eficiente. En este caso el impuesto no est cumpliendo su funcin. No se trata de exentar de un pago de impuesto a todos los automovilistas, sino de gravar mucho ms a los autos verdaderamente nocivos y privilegiar el uso de autos ecoeficientes. b) Por qu un impuesto basado en factores de emisin de los distintos vehculos podra tener peores consecuencias distributivas (ser ms regresivo) que un impuesto basado en los km recorridos? En el caso de los vehculos, los factores de emisin se expresan en unidades de masa de contaminante emitido por distancia recorrida. Las emisiones varan de acuerdo con el tipo de vehculo, uso, tipo de combustible, tipo de tecnologa, tamao del motor, edad del vehculo, entre otros factores. Debido a las limitaciones de costo y tiempo que implican las mediciones directas, es muy difcil determinar los factores de emisin para cada clase y tipo de vehculo en circulacin. La clasificacin por nivel tecnolgico se refiere al tipo de control de emisiones en cada vehculo, las nuevas tecnologas van cambiando disminuyendo los ndices de contaminacin, sin embargo esto incrementa notablemente el costo de los vehculos, hacindolos inaccesibles para las personas con menos ingresos, debiendo stos pagar ms impuesto por factores de emisin, incluso cuando su uso sea menor. Un impuesto basado en km recorridos tasa directamente el uso del vehculo sin importar el factor de emisin, por lo que el que lo usa ms paga ms, sin importar cual sea ms contaminante. A pesar de que, al final, la poltica de factores de emisin pueda ser regresiva, el principal objetivo de los programas ambientales es asignativo y no distributivo. De hecho, una poltica de proteccin del entorno que fuera progresiva, tendera a no cumplir sus objetivos ambientales. Si el objetivo de gravar el factor de emisin es el de adquirir autos menos contaminantes para reducir la contaminacin, si se combina esto con no perjudicar a las capas sociales ms pobres, el efecto final puede ser que la medida inicialmente propuesta no logre reducir las emisiones en la cuanta planteada, debido a las preocupaciones que esta poltica pueda tener sobre la equidad. De hecho, esto no es ms que la aplicacin de la conocida mxima enunciada por Tinbergen de que no se pueden alcanzar dos objetivos de poltica econmica simultneamente a travs de un solo instrumento. c) Cules son las desventajas que segn diversos autores estn asociadas a la distribucin gratuita de permisos de emisin entre las fuentes existentes? 1. La restriccin a la cantidad de contaminacin es esencialmente una restriccin en la produccin. (Don Fullerton). Los permisos de contaminacin entregados a las empresas otorgan escasez de la renta al limitar la produccin motivado por la reduccin de las emisiones. Esto genera una merma en la competitividad mientras les permite elevar los precios, y as obtener beneficios de la escasez artificial de la produccin. 2. Los permisos gratuitos otorgados representan beneficios econmicos para la empresa, incidiendo en los precios de los productos (Investigacin de Robinson, 1985. Referida por Fullerton, 2001). Los sistemas de negociacin de permiso generan un valor adicional (plusvala, nuevamente producto de las rentas de escasez), que ser entregada en gratuidad a los productores y a su vez, sern los consumidores quienes terminen pagando las transferencias y comercializacin de estos permisos de contaminacin una vez sean incorporados a mercados de valores como bienes que adquiere la empresa para contaminar, en pro de ampliar su capacidad de produccin.

3. Alza de capital de inversin versus reduccin de salarios. Esta distribucin gratuita inicial de los permisos, fomentar una mayor demanda relativa de capital para la necesaria transferencia tecnolgica, que permita ampliar los mrgenes de produccin; lo que en consideraciones de Baumol y Oates (1988), provocara un descenso en el salario relativo afectando principalmente a los hogares de bajos ingresos. 4. Posibilidad de que el mercado de permisos no sea competitivo. En este caso, nada garantizara que la asignacin sea costo efectiva aunque no se superen las emisiones permitidas. Segn Maloney y McCormick (1982), las empresas de nueva incorporacin en los mercados estaran en desventaja al tener que adquirir los bonos que les otorgaron en gratuidad a las empresas instaladas. Parry (2004), considera igualmente, que los permisos de antigedad benefician a accionistas y as los grupos de altos ingresos alcanzan ganancias al tiempo que impone grandes costos a los pobres as como a las nuevas empresas. 5. Con un estudio previo de qu cantidad de permisos y cmo deben ser asignados se podr alcanzar mayor eficacia. (Bovenberg, Goulder y Gurney, 2005) Si los permisos de emisin gratuitos fueran perfectamente mviles, entonces cada industria tendra ganancias cero tanto antes como despus de un impuesto de contaminacin o la subasta de permisos. Por qu cree que empresas contaminadoras y ambientalistas podran apoyar una misma poltica basada en permisos de emisin? Maloney y McCormick muestran que "los intereses de los ecologistas y los productores pueden coincidir en contra del bienestar de los consumidores". Las polticas ambientales imponen costos de mitigacin que deben ser pagados por los productores y los consumidores, pero a su vez producen beneficios ambientales. El objetivo final de los permisos de emisin es provocar la reduccin de las emisiones de dixido de carbono. Esto se logra induciendo cambios tecnolgicos y comportamientos de los individuos. Los permisos de emisin congelaran las emisiones de carbono por parte de las empresas, favoreciendo los intereses de la causa de los activistas. Ninguna empresa podr, a partir de ese momento, generar emisiones que no hayan sido adquiridas a travs del mercado de bonos (So pena de grandes multas). La conciencia del medio ambiente es finalmente lucrativa. Ese sentido es atractivo para las empresas, quienes podrn revertir los costos de inversiones en tecnologas no contaminantes a travs de la venta de los excedentes de bonos de carbono, por ejemplo. d) Identifique alguna ventaja mencionada en el artculo sobre la aplicacin de una poltica ambiental que aumente la recaudacin del fisco. Cuando la cantidad de contaminantes se limita, la restriccin hace que los contaminantes sean escasos y aumenta rentas de escasez. Si la poltica es un impuesto sobre la contaminacin o la subasta de los permisos, entonces el gobierno capta las rentas de escasez como ingresos. En el caso de permisos negociables, si stos se asignan mediante subasta, proporcionan nuevos ingresos para la Administracin, que pueden destinarse a lo que en cada momento resulte ms conveniente: a usos medioambientales, al aumento general de la recaudacin, a su devolucin mediante transferencia o a la reduccin de otros impuestos (reforma fiscal ecolgica). Asimismo, la teora del doble dividendo que consiste en la mejora del medio ambiente y mejora del sistema tributario, se plantea qu ocurrira si los ingresos generados por los tributos medioambientales se utilizaran para reducir otros tributos ya existentes. As, Metcalf (1999) considera una amplia reforma fiscal ecolgica, que incluye un impuesto sobre el carbono, impuesto a la gasolina, impuestos sobre contaminacin del aire y un impuesto a materiales vrgenes. Estima que en conjunto incrementaran los precios de diversos productos relacionados con la energa, y el 10% de los ingresos fedrales de EEUU. Contempla que la recaudacin de los nuevos impuestos ambientales podra ser usada para exenciones de impuesto sobre la nmina, as como sobre la renta. Una de las ventajas de esta reforma fiscal medioambiental es que la misma no tiene porqu ser regresiva, los ingresos podran utilizarse en formas que son aun ms progresistas que la nomina de pago y los recortes de impuestos. Asimismo los impuestos que gravan el trabajo reducen la eficiencia y retrasan el crecimiento econmico, pero son necesarios para obtener los ingresos que permiten financiar el gasto pblico. Por tanto, los tributos medioambientales podran ofrecer la posibilidad de mejorar la economa a la vez que el medio ambiente. Adicional a lo antes dicho, otra de las ventajas es que los impuestos son un instrumento muy recomendable para actuar en casos de contaminacin emitida por fuentes mviles o difusas, con respecto a las cuales la dificultad de controlar las emisiones hace difcil poner en prctica un sistema de permisos. Siguiendo este orden de ideas, es pertinente sealar que las medidas normativas y las voluntarias no han permitido alcanzar el ahorro energtico necesario para alcanzar siquiera el objetivo

de estabilizar las emisiones de CO2. Por esta razn, se considera indispensable la incorporacin de medidas fiscales. En este sentido EEUU ha contemplado una poltica para limitar las emisiones de carbono, esa poltica podra tener efectos muy importantes, tanto porque los combustibles fsiles son un gran aporte a la produccin y porque la poltica puede requerir grandes reducciones. Dinan y Rogers (2002) encuentran que la restriccin de las emisiones de slo el 15%, con respecto a lo de siempre, hara subir los precios un 2,8%. Si esta poltica fuera un impuesto sobre el carbono, podra aumentar 128 mil millones de dlares. Que como se explic anteriormente podran ser usados para la disminucin de otros impuestos. e) Cmo se puede estimar la reduccin de la mortalidad generada por un programa ambiental? La disminucin en la calidad del aire produce varios impactos sobre la salud: algunos de corto plazo otros de mayor alcance y por ltimo, un incremento en el riesgo de muerte prematura. La poblacin percibe solo algunos de estos efectos de manera inmediata y los vincula con la calidad del aire; sin embargo, difcilmente puede relacionar la disminucin en la expectativa de vida con la calidad del aire. La gestin del control de la contaminacin est en funcin de las cantidades de reduccin de la concentracin de contaminantes necesarias para promover el bienestar social. Para ello, los mtodos de valoracin econmica calculan los beneficios marginales asociados a una mejor calidad especficamente del aire. De manera similar, los mtodos calculan los costos de mejorar un incremento en la calidad del aire. En la metodologa para estimar externalidades ambientales se utiliza la ruta de impacto que abarca diferentes etapas, desde la emisin de los contaminantes, dispersin y concentracin, el clculo de los impactos en unidades fsicas y la valoracin econmica. En la etapa de valoracin econmica, se estima el valor estadstico de la vida, a travs de tres mtodos, el mtodo de preferencias reveladas, el mtodo de preferencias declaradas y transferencia de beneficios. En el mtodo de preferencias reveladas los valores se extraen desde la observacin de decisiones de mercados reales, mientras que el mtodo de preferencias declaras consiste en recrear un mercado hipottico, donde los individuos declaran la valoracin que le dan a un cambio en el nivel de riesgo de mortalidad. Con el mtodo de transferencia de beneficios, se transfiere los valores de estudios ya existentes y realizados en algn otro lugar. La utilidad de cada uno de los mtodos depender del tipo de riesgo bajo anlisis, as como de la finalidad asociada al estudio en cuestin. Entre las dificultades que se presentan en la estimacin de externalidades ambientales se encuentra el clculo de los impactos a la salud, debido a la sinergia que existe entre contaminantes. En las dos ltimas dcadas se presento un avance en la estimacin de las externalidades ambientales. La Agencia de Proteccin Ambiental (EPA), estimo los Costos y Beneficios totales por implementar los programas de mejoramiento del aire contemplados en la Ley del aire limpio. El primer reporte consisti en un anlisis retrospectivo de la contaminacin en el periodo 1970 a 1977, los resultados del anlisis demostraron que invertir en el mejoramiento del aire fue ms que justificado por los beneficios que se obtenan en el mejoramiento de la salud, calidad del aire y la productividad. En el segundo reporte, el anlisis consisti en una secuencia de seis etapas: Estimacin de la reduccin de las emisiones de los contaminantes del aire para el periodo 1990, 2000 y 2010. Estimacin de los costos de reduccin de las emisiones. Modelacin de la calidad de aire. Cuantificar los beneficios la salud humana y el ambiente. Estimar el Valor Econmico de limpiar el aire. Consideracin de las incertidumbres. Identifique algn mtodo en el artculo que permita valuar el beneficio de reducir la mortalidad. En el paper Alberini Cropper, Krupnick y Simn (2004), utilizan el mtodo de la encuesta mtodo de preferencias declaradas, con la cual buscan directamente obtener informacin sobre la disponibilidad de la poblacin a pagar (por diferentes grupos, definidos por edad y estado de salud) por un mejoramiento en la calidad del medio ambiente. Se encuestan a 930 canadienses y 1200 Estadounidenses, stos establecen estadsticamente el valor global de su vida entre $ 1.5 y $ 4,8 millones de dlares (modificando la cifra de 6 millones utilizada por la EPA). En la misma no se determina un efecto significativo en la edad, aunque se encontr que la disposicin a pagar disminuye notablemente en Canad despus de los 70 aos. Asimismo se determin que la disposicin a pagar en ambos pases se incrementa en las personas con mayores ingresos, y en las personas con antecedentes familiares de enfermedades al corazn o respiratorias.