El estilo imperio (de 1807-1830) El estilo Imperio nace con la epopeya napolenica y es en base de las formas y motivos decorativos

clsicos adaptados al propio tiempo. Los smbolos de la gloria militar y el poder: trofeos, coronas de laurel, guilas para celebrar el triunfo del nuevo Cesar. Rico y fastuoso, el mueble imperio se caracteriza por la severidad de su diseo, el predominio de estructuras rectilneas y simtricas; las superficies son lisas y planas, los ngulos vivos. Se extendio el uso del barniz francs, que se hace con gomalaca, agilizndose de esta forma el acabado La decoracin est casi exclusivamente en las aplicaciones de bronce y dorado, que destacan sobre la superficie de la caoba. El mueble Imperio se convierte en una de las formas ms ricas y ostentosas; cubierto de bronce y dorado, se llena de smbolos de gloria. Las conquistas de Napolen en Egipto en 1798 llevan a Europa las esfinges, las cabezas de len, las flores de loto, los cisnes y los dioses egipcios. El mueble estilo imperio es grande y pesado, simtrico, con ngulos rectos y sobre la superficie, que es oscura, lisa y lustrosa, existen finos apliques de bronce dorado y herrajes de latn. Los frontales se rematan con columnas o caritides y las bocallaves se decoran con figuras en bronce. Son tapizados con telas vistosas bordadas o brocadas. Se construyen en madera de caoba, sea maciza o chapada (revistiendo al roble), o en palo de rosa; pero a partir de 1806, por su escasez con motivo del bloqueo a Inglaterra, se emplerar el arce, el haya, el nogal, el olmo florido, el peral, la raz de tejo y el tilo, maderas claras que sern luego propias del perodo del estilo Restauracin

Propios de este estilo aparecen los armarios con espejos, las camas en forma de barca, los divanes (similares al arquibanco medieval), los lavabos, las mesas de toilette (con un espejo que bascula) y los pedestales con pie de garra; pero es el escritorio secretaire abattant, con su forma cbica, el mueble ms caracterstico de la poca. Brazos de sillas y patas de mesas sern talladas con sobriedad, incluyendo volutas; tanto en sillas como sillones se presenta la forma de gndola, volviendo las mesas de tres patas (como los gueridons). Las camas con el cabecero y los pies a la misma altura (de estilo trineo) se colocan paralelas a la pared, convirtindose en protagonistas. En los muebles de los palacios de la corte se destacan Jacob Desmalter en su diseo y Pierre PhilippeThomire en el dorado de su ornamentacin. Se aplica la tcnica del ormulu, que consista en el uso de la amalgama del mercurio y oro fundido a no ms de 350C para dorar el bronce

Fuera de Francia, el pas que mejor desarrolla este estilo es Italia, donde los ebanistas Giuseppe Maggiolini, F. Giani y G. Albertolli realizan muebles pintados o lacados en blanco (el lacado y la marquetera desaparecen en la Francia del Imperio), rematados con tallas doradas
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Sie mpre con el objetivo de resaltar el lujo y el poder. Formas cbicas y pesadas son las ms elegidas, y pueden visualizarse en los sillones al estilo gndola o en las mesa s de tres patas, que recuerdan a la Po mpeya del siglo I; este es el caso de los 'gueridons'. Sin dudas, es el escritorio el mueble que marca este estilo. Es la poca del 'secretaire abattant', el mueble ms caracterstico de esta concepcin decorativa que impone con su forma cbica y pesada. Las ca mas se convierten en protagonistas, colocndose de manera paralela a la pared. El cabezal y los pies estn a la misma altura en este tipo de lechos, si bien existieron muchas ms variantes. Cada corona de laurel, cada victoria alada, cada guila en los muebles I mperio es un homena je a los logros del Emperador en el ca mpo de batalla. Este estilo se extiende geogrficamente a medida que la conquista napolenica se expande. Diversas naciones basndose en la idea original del estilo imperio la cual era la creacin de modelos antiguos adecuados a los gustos del sigl o XIX

El dorado de bronce se llamaba Or mulu, se realizaba calentando el mercurio hasta 350C mezclndolo con oro fundido y despu s se aplicaba con un pincel duro sobre los objetos a dorar. Se volva a recalentar provocando la evaporacin del mercurio y la adhesin estable de oro. El brillo de la superficie se obtena frotando la pieza con

un

bruidor.

Pierre Fra nois L. Fontaine (1762-1853) y Cha rles Pe rcie r (17641838). En honor a la verdad, si hay dos artfices que realmente merecen el ttulo de arquitectos del mal deno minado estilo imperio, estos son Fontaine y Percier. Estos dos arquitectos y decoradores llegarn a tener muchos puntos en co mn, as por e je mplo a mbos se presentaron al Grand Prix de la Acade mia, Percier en 1785

obteniendo la distincin y Fontaine en 1786 quedando en un segundo puesto. El caso de Percier fue muy controvertido puesto que obtuvo el premio tras amotinarse los estudiantes cuando supieron que no haba ganado porque la Acade mia t e ma pre miar a tan e xcelente dibujante. Surge con napoleon, adoptando los motivos decorativos clsicos. Predo minan los s mbolos del poder militar: trofeos, coronas de laurel victorias aladas, guilas. El mueble de este estilo es imperio se caracteriza por la severidad de su diseo, el predominio de estructuras rectilneas y simtricas; las conocidas, las que tienen forma de gndola, con respaldo curvo, ter minan en forma de voluta. Mucha s tienen doseles y parecen y parecen ca mpaa. Los muebles de asiento y de reposo son voluminosos y cbicos. Las butacas en for ma de gndola, los canaps, ( meridienne) con un brazo ms alto que otro, las chaises-longues de respaldo ba jo y curvo, con brazos en for ma de cisne, patas y mn sulas de los brazos torneado. Despus del estilo Directorio se origina en Francia un nuevo estilo, el estilo Imperio, cuyas caractersticas ms sobresalientes son la simplicidad, la majestuosidad y la teatralidad. Privilegia el gusto por lo antiguo, el retorno a la simetra y a las leyes de la verdad y la belleza. Este estilo hace eclosin durante el reinado del Emperador Napolen I, quien se rodea de Charles Percier y Pierre Fontaine, los hermanos Jacobs -ebanistas carpinteros-, y el ebanista Pierre BenotMarcion, entre otros. La calidad de la fabricacin de muebles por parte de estos verdaderos artistas es excepcional, lo que genera su exportacin a toda Europa y sobre todo a Italia y Espaa, donde se verific su mayor influencia. El mobiliario Imperio est construido expresamente para que se vea el frente y en l los bronces desempean un papel ornamental determinante. La distribucin es geomtrica y simtrica. Entre los motivos y adornos ms frecuentes encontramos la corona imperial (de laureles), la abeja, el guila, las cabezas de len, las caritides, las palmas, las tnicas con pliegues, los cisnes, las nforas, los jarrones, las espadas, las antorchas, las liras, las palmetas, los rosetones, las hojas de acanto y las escenas mitolgicas. En cuanto a las maderas y materiales utilizados, se destacan la caoba tornasolada, maciza o en chapeado, el nudo de haya, fresno, nogal, cedro y bano, vetas de arce para las incrustaciones, bronces cincelados en bajo relieve, cobre dorado, porcelana de Svres, mrmol gris, negro y blanco, tejidos, seda brocada, terciopelo de seda y tapicera de Neuilly con motivos a rayas, de abejas, de rosetones y palmetas.

Entre los diseos ms novedosos encontramos la cama barco, decorada con adornos de bronce, con temas de Diana -diosa de la caza-, antorchas y cisnes, relacionados con la noche y el amor. Tambin es comn encontrar el canap tte a tte de dos plazas.

Cama de la Emperatriz Josefina

Canap

Cama barco

Las mesas Imperio estn ms relacionadas con la comida, el descanso o el aseo que aquellas de los estilos precedentes, ya que se colocan en el dormitorio o cuarto de bao. As, encontramos la somno o mesita de noche, la mesa de toilette o de tocador, la psych y el athnienne, que sirve para encajar la jofaina de

porcelana (jarra de agua) para el aseo personal dentro del mueble, toda una novedad para la poca.

Mesa de aseo personal

Silla de Jacobs

Athniennes Un mueble importante es tambin la consola (mesa de apoyo estrecha de la cual interesa slo su frente), que se utiliza para el comedor y sirve para apoyar platos y vajilla. En general es rectangular, con tablero de mrmol y patas fijas en zcalo macizo.

Consolas Como consejo final, recomiendo no perderse la apertura de la Sala Imperio (1803-1808) a mediados de septiembre en el Palacio Errzuriz Alvear (Museo de Arte Decorativo) con piezas autnticas firmadas por G. Jacob y paneles pintados de H. Robert, dos de los mximos exponentes del estilo.