Un maestro, (del lat.

magister, -tri), en sentido general, es una persona a la que se le reconoce una habilidad extraordinaria en una determinada rea del saber, con capacidad de ensear y compartir sus conocimientos con otras personas, denominadas discpulos o aprendices. Referido a la enseanza, un maestro es un profesor que se encarga de la educacin formal e institucionalizada de los nios de Educacin Infantil, Primaria o Especial en escuelas o colegios. Tambin algunos maestros pueden estar destinados en institutos de educacin secundaria en programas de garanta social, educacin compensatoria o apoyo a alumnos con necesidades educativas especiales, as como en centros de Educacin de Personas Adultas. Por lo tanto un maestro se ocupar generalmente de la educacin bsica de los alumnos en edad de escolarizacin bsica obligatoria hasta los 12 -14 aos. Si estos alumnos tienen algn tipo de necesidad educativa extraordinaria dicha edad puede incrementarse (en el caso de Espaa hasta los 21 aos). La titulacin que un maestro debe ostentar para el ejercicio de su profesin es la de graduado universitario (dependiendo de los pases, entre tres y cinco aos de estudios superiores). Hasta hace unos aos las escuelas universitarias de Magisterio eran denominadas en Espaa Escuelas Normales, denominacin que todava se mantiene en Francia y gran parte de Hispanoamrica. El normalismo se origin en EE. UU., y podra afirmarse que fue una solucin al intenso analfabetismo existente. Se parangona con el mdico descalzo en China.