EVALUACIN PSICOLGICA Curso acadmico 2010/11

Tema 7

La autoobservacin
1. Introduccin
El origen de la autoobservacin podemos situarlo en el estructuralismo del siglo XIX que se fundamentaba en el mtodo de la introspeccin. No obstante, ser el modelo conductual en la dcada de los aos sesenta y setenta quien le dar la importancia que tiene est tcnica dentro de la evaluacin psicolgica; as, la gran mayora de la investigacin bsica realizada en este campo tuvo lugar durante los aos setenta. La autoobservacin como tcnica de evaluacin psicolgica implica la atencin intencionada a la emisin de una conducta (en cualquiera de sus tres niveles: motor, cognitivo o psicofisiolgico) y su posterior registro mediante algn procedimiento diseado previamente. Por tanto, de igual forma que ocurra con la observacin, estamos haciendo referencia a dos tareas: determinar y observar la aparicin de la conducta, y registrarla, de ah que se hable indistintamente de autoobservacin y autorregistro. Una peculiaridad de esta tcnica de evaluacin frente a otras es que adems de su funcin evaluadora cumple una funcin teraputica, pues como veremos ms adelante, el simple hecho de registrar la conducta hace que cambie en la direccin deseada, por ello se habla tambin de la autoobservacin como tcnica de modificacin de conducta, aunque en este tema nos vamos a referir a ella como tcnica de evaluacin psicolgica. Segn Bornstein, Hamilton y Bornstein (1986), la autoobservacin presenta una serie de ventajar frente al resto de tcnicas de evaluacin psicolgica: - Permite que el sujeto pueda controlar su propia conducta, lo cual es uno de los principios bsicos de la modificacin de conducta. - Proporciona feedback continuo de los cambios de conducta. - Presenta una relacin ptima entre costos y beneficios. - Permite recoger informacin de situaciones y contextos cuya evaluacin implicara un alto costo para otras tcnicas de evaluacin psicolgica. - Su empleo elimina la reactividad del observador. - Permite acceder al nivel cognitivo de la conducta, y de hecho es, junto a los autoinformes, el nico procedimiento para ello. A continuacin vamos a describir los diferentes tipos de autorregistro y el procedimiento a seguir en su aplicacin; por ltimo, hablaremos de las garantas cientficas de la tcnica.

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2. Tipos de autorregistro
Del mismo modo que ocurra con la observacin existen diferentes sistemas y metodologas de autorregistro; a la hora de elegir uno u otro es necesario asegurarnos que se ajuste a la conducta que se registra. Segn Herbert y Nelson-Gray (1997) los mtodos de autorregistro ms importantes son las narraciones, el registro de frecuencias, el registro de duracin, el muestreo de tiempo, los procedimientos pasivos y/o mecnicos, y el registro informatizado. Un matiz diferenciador entre ellos es su distinto grado de estructuracin, de modo que en las primeras fases del proceso de evaluacin se elegirn aquellos sistemas menos estructurados. Las narraciones constituyen una forma frecuente de autorregistro en las primeras fases del proceso y consisten en el registro de las conductas junto a las circunstancias en las que tienen lugar (antecedentes y consecuentes). As, por ejemplo, se puede pedir a un paciente que haga un diario conductual en donde registre los ataques de pnico y el lugar en dnde ocurren. Cuando la conducta a observar es discreta el mtodo ms adecuado es el registro de frecuencias. En este caso, se pueden disear desde procedimientos muy simples (por ejemplo, pasar una moneda de un bolsillo a otro cada vez que ocurra la conducta), hasta sistemas un poco ms complejos que proporcionan mayor informacin (ver Tabla 1). Existen tambin contadores mecnicos que pueden realizar esta funcin.
TABLA 1. Hoja de autorregistro de la conducta de fumar.
DIA: ________________

Cigarrillo 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20

Hora

Placer (0-10)

Situacin

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El mtodo de frecuencias no permite determinar la duracin de las conductas, por ello a la hora de registrar ciertos comportamientos (por ejemplo, estudiar, ver la televisin, etc.) debemos optar por los registros de duracin. Cuando las conductas no son discretas la eleccin es la metodologa de intervalos. Un intervalo de tiempo se subdivide en subintervalos ms pequeos y el sujeto registra si la conducta tuvo lugar o no en esos subintervalos. Existen diferentes procedimientos de este tipo. Se puede registrar en cada subintervalo, adems de la simple ocurrencia, la intensidad de ocurrencia en una escala de 0 a 3 (no ha ocurrido, ha ocurrido ocasionalmente, a menudo y muy a menudo). Tambin se han diseado aparatos que avisan cada cierto tiempo para que el sujeto registre si la conducta est ocurriendo o no en ese momento. Adems de estos registros de lpiz y papel existen procedimientos mecnicos que facilitan la tarea de registro. As, existen mecanismos pasivos que cada vez que la conducta se produce se registra automticamente sin exigir ninguna accin al sujeto; por ejemplo, pitilleras que registran automticamente los cigarrillos extrados. El registro de productos de conducta podra entrar tambin en esta modalidad de autorregistro. Incluso, las medidas de las uas, de los cabellos, anlisis de sangre o de orina podran ser considerados como procedimientos pasivos de autorregistro. La peculiaridad de todos estos sistemas es que no provocan reactividad. Aparte de estos procedimientos, en los ltimos aos se han elaborado sistemas informticos ms complejos y que proporcionan una gran cantidad de informacin.

3. Proceso de aplicacin de un autorregistro

En este apartado vamos a describir el proceso a seguir en el autorregistro. Segn De la Puente, Labrador y De Arce (1993) los pasos a seguir seran los siguientes: presentacin de la tcnica, definicin de la conducta a registrar, deteccin de la conducta, seleccin del mtodo de medicin y registro, y representacin grfica. En primer lugar, se debe explicar al paciente en qu consiste y que importancia tiene el autorregistro; es imprescindible conocer cuantitativamente la conducta a modificar. Una vez que el sujeto es consciente de la relevancia de esta tcnica se debe definir operacionalmente la conducta a registrar de modo que sepa lo que tiene que registrar; es muy importante hacer una definicin descriptiva y no vaga de la misma. A continuacin debemos entrenar al sujeto en la deteccin e identificacin de la conducta. Muchas de las conductas susceptibles de autorregistro son automticas y, en ocasiones inconscientes para el propio sujeto; por ello, antes de pasar al registro el sujeto debe saber identificar las conductas. Una estrategia que le puede ayudar en dicha tarea es centrarse en los estmulos o seales previas a la aparicin de la conducta. Una vez que el sujeto est capacitado para detectar la conducta a registrar se debe seleccionar el sistema de registro, el cual depende de la unidad de medida que

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utilicemos (producto, frecuencia, duracin u ocurrencia) y de la cantidad de informacin que se quiera recoger (conducta/s, estmulos y consecuencias internas o externas). Lo lgico es disear un protocolo de lpiz y papel que el sujeto se encargar de rellenar; la complejidad del mismo depender entre otros factores del nivel cultural del sujeto. Las caractersticas ms importantes que debe incluir el sistema de registro son: permitir registrar la conducta de forma inmediata a su ocurrencia, fcil de usar, lo suficientemente llamativo como para recordar el registro pero sin llegar a llamar la atencin de los dems y, por ltimo, que no implique altos costos. Las Tablas 2, 3, 4, y 5 muestran ejemplos de distintos autorregistro de lpiz y papel.
TABLA 2. Hoja diaria de un autorregistro de la conducta de fumar.
Nombre: XXXXXX Fecha: 12/11/2001

Su tarea consiste en anotar la hora del da, el grado de apetencia del cigarro, si fum o no el cigarro, el lugar donde estaba y las personas que estaban presentes, as como su estado de nimo. Recuerde que el grado de apetencia debe indicarlo en una escala de 1 a 5, siendo 1= sin apetencia perceptible; 2 = ligera apetencia; 3 = apetencia moderada; 4 = bastante apetencia; 5 = apetencia muy intensa. Hora Grado de Fum el cigarro? Actividad Con quin? Estado de apetencia nimo 8,30 h 2 S Despus de Solo Contento desayunar 9h 5 S Conduciendo Solo Nervioso 10,15 h 2 S Trabajando Con clientes Tranquilo 11 h 3 S Trabajando Con clientes Tranquilo S 12,30 h 2 Trabajando Solo Tranquilo 15 h 5 S Comiendo Con familia Contento 19 h 5 S Tomando copas Con amigos Contento 22 h 3 No Viendo TV Con esposa Tranquilo

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TABLA 3. Hoja de autorregistro de episodios de cefalea

Nombre: XXXXXX Fecha: XXXX

En este autorregistro debe anotar da a da, cada vez que aparece el dolor de cabeza, a qu hora empieza, a qu hora termina, su intensidad de 1 a 5, si toma o no medicacin para aliviarse y qu otras cosas hace para que el dolor desaparezca. Debe anotarlo todas las veces que le duela y justo en el momento en que note el dolor. Da Hora Intensidad Medicacin Qu hace? Inicio Fin 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No 12345 S No

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TABLA 4. Autorregistro de las conductas agresivas de un padre.

P = Pegar; R= Regaar; I = Insultar; B = Burlarse; NR = No Responde Hora Personas Acciones y Conducta Acciones y presentes pensamientos agresiva pensamientos anteriores posteriores 22 Carmen Antonio tira la P Llora y tira otro leche vaso 9 Voy a llegar tarde al trabajo por su culpa La comida estaba mala de Quiero estar solo P No quiere ir al colegio. Le pego otra vez Carmen se va sin comer Mi suegra no me habla

Da

Lugar

Casa

Calle

X S

Casa Casa

14,30 00

Carmen Madre Carmen. Carmen

R, NR I, B

TABLA 5. Autorregistro de la frecuencia de la conducta de fumar y situaciones en las que se produce.

E = Estudiando; T= Trabajo; TV = Viendo la TV; C = Antes o despus de comer; SS = Situaciones sociales incmodas; P = slo; O = Otros (especificar) Maana Tarde Noche Total TTTTTTCP C C E E E E E SS SS SS SS SS TV TV TV TV 8 12 4 24

Por ltimo, es interesante transformar los datos del autorregistro en grficas para que el sujeto tenga disponible de una forma fcil y accesible toda la informacin recogida, lo cual le proporcionar informacin acerca de la tendencia de la conducta.

4. Garantas cientficas
En el autorregistro existen dos problemas metodolgicos que pueden afectar a la fiabilidad y a la validez de los datos recogidos: falta de exactitud y reactividad. Muchas de las investigaciones realizadas durante la dcada de los aos setenta se centraron en el estudio de los factores que afectaban a ambos sesgos. El hecho de que la informacin recogida con un autorregistro sea ms o menos exacta depende de diversas variables. As, el hecho de ser consciente de que se est evaluando adicionalmente la exactitud hace que el sujeto recoja la informacin de una forma ms precisa; a su vez, el empleo de refuerzos produce una mayor exactitud. Se ha demostrado que la naturaleza de la conducta a registrar puede influir; se produce mayor exactitud al registrar conductas motoras que manifestaciones cognitivas, o al registrar conductas

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valoradas positivamente en lugar de las valoradas negativamente. El hecho de registrar mientras se realizan otras conductas afecta a la precisin del registro. El momento del registro afecta tambin a la fiabilidad de los datos; hay menor probabilidad de equivocarse si el registro se hace de forma inmediata a la aparicin de la conducta que si lo hacemos en diferido. La reactividad supone un sesgo que afecta a la validez de los datos; el sujeto al modificar su conducta habitual por el hecho de registrarla no proporciona informacin vlida. Sin embargo, este efecto que en todas las tcnicas de evaluacin supone un error metodolgico a considerar, en el caso de la autoobservacin puede ser algo beneficioso por lo que incluso puede interesar su potenciacin; la razn es que el sujeto cambia el comportamiento en la direccin deseada teraputicamente, por ello podemos utilizar el autorregistro como tcnica de modificacin de conducta. Lo mismo que ocurra con la exactitud se han analizado diferentes factores que pueden reducir o aumentar la reactividad del autorregistro. As, cuanto ms motivado est el sujeto para cambiar su conducta ms reactividad provocar el autorregistro. La valoracin de la conducta, lo mismo que ocurra con la exactitud, influye en la reactividad; el autorregistro incrementa las conductas positivas y disminuye las valoradas negativamente, probablemente porque aumenta la motivacin del sujeto. Se produce ms reactividad cuando se observa y registra una sola conducta, pero el hecho de registrar ms de una conducta puede disminuir la exactitud del autorregistro. La naturaleza o tipo de conducta a registrar tambin parece afectar a la reactividad; as, registrar conductas motoras provoca mayor reactividad que conductas verbales. El hecho de registrar los estmulos discriminativos o desencadenantes de una conducta provoca mayor reactividad que registrar la propia conducta; se produce mayor reactividad en un paciente obeso que registra las caloras ingeridas al da en vez del peso diario o, en el caso de un sujeto fumador, decir que no a un cigarrillo en lugar de los cigarrillos fumados. El momento en el que se realiza el autorregistro tambin influye en la reactividad; provoca mucha mayor reactividad registrar la conducta antes de que se emita que una vez emitida, ya que de este modo se rompe la cadena conductual que conduce a la conducta problema. Por ltimo, el tipo de sistema de registro influye tambin; un registro llamativo es ms reactivo que uno nada llamativo pues no acta como estmulo discriminativo de la conducta de registrar.

Referencias
Bornstein, P. H., Hamilton, S. B. y Bornstein, M. T. (1986). Self-Monitoring procedures. En R. M. Ciminero, K. S. Calhoum y H. E. Adams (eds.), Handbook of behavioral assessment (2 ed.). Nueva York: Wiley. De la Puente, M. L., Labrador, F. J. y de Arce, F. (1993). La autoobservacin. En F. J. Labrador, J. A. Cruzado y M. Muoz (dirs.), Manual de modificacin y terapia de conducta. Madrid: Pirmide. Herbert, J. D. y Nelson-Gray, R. O. (1997). La autoobservacin. En G. Buela-Casal y J.C. Sierra (dirs.), Manual de evaluacin psicolgica. Madrid: Siglo XXI.

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