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LA CLONACIN
La clonacin es el proceso cientfico mediante el cual se crea, a partir de una clula de un individuo, otro idntico al anterior. La clonacin reproduce de modo perfecto los aspectos fisiolgicos y bioqumica de una clula en todo un individuo. Esto es posible porque mediante un proceso de reproduccin artificial se aportan los genes necesarios en la clula. Esto genes son los que determinan las caractersticas del nuevo individuo, a diferencia lo que ocurre en la reproduccin sexual, donde el individuo es resultado de un proceso de fecundacin y de la aportacin gentica de una clula de la madre y una clula del padre.

En el campo de la ingeniera gentica, clonar supone realizar, in vitro; es decir, en las condiciones de un laboratorio, el aislamiento y multiplicacin de una porcin de material gentico o ADN. En griego, klon tiene el significado de rama o brote. Se ha tener en cuenta que la donacin existe en la naturaleza de forma paralela a la reproduccin sexual. Los primeros organismos se reproducan de manera asexual, dando lugar a unos descendientes idnticos a sus padres, por tanto, segn, la definicin anterior, eran en realidad clones de sus progenitores. La reproduccin sexual es un avance que tiene lugar en el curso de la evolucin de los seres vivos, con l fin de aportar nuevas soluciones genticas. Con estas nuevas combinaciones que se producen como consecuencia del intercambio de material gentico del padre y de la madre se consiguen nuevos individuos que presentan una mayor capacidad de adaptacin al medio exterior cambiante y que afrontan, de manera ms eficaz la seleccin natural.

La comunidad cientfica lleva muchos aos estudiando la idea de obtener seres viables a partir de la clonacin de clulas somticas o no sexuales. Los fracasos miles hicieron pensar, en un primer momento, que el problema radicaba en el tipo clulas del individuo originario. Una clula de un individuo adulto, si es usada en ese tipo de experimentos, es incapaz de llevar a cabo la secuencia de acciones necesarias para el desarrollo. Por eso se empezaron a utilizar clulas embrionarias, que conservan la totipotencia o capacidad de desarrollarse y, posteriormente, diferenciarse en los distintos tipos funcionales de los que consta un ser adulto. Esto es debido a la diferenciacin, si no completa, muy avanzada, en el caso de una clula de un adulto.

El primer experimento de clonacin en vertebrados lo realizaron los cientficos Briggs y King en los primeros aos de la dcada de los cincuenta, en ranas. En los aos setenta, el equipo del cientfico Gurdon obtuvo colecciones de sapos espuela perfectamente iguales entre s, mediante la tcnica de la insercin de los ncleos de las clulas de las fases larvarias tempranas en vulos que previamente haban si despojados de sus ncleos. Este ensayo, sin embargo, fracasaba si el material gentico era aportado por una clula de un individuo adulto.

En los aos noventa se obtuvo la clonacin de un mamfero. En 1996, el grupo de los cientficos Wilmut y Campbell logr donar dos ovejas, llamadas Megan y Mora, por transferencia de ncleos de embriones. Tambin se ha descrito la produccin de monos Rhesus. En estos ltimos experimentos se usaron clulas embrionarias, que permitieron el nacimiento de un individuo de esta especie, que fue llamado Tetra. De todos los ensayos que se han desarrollado durante la dcada de los noventa se deduce la utilizacin de varias tcnicas: Una de ellas, para la obtencin de terneros cinicos, constante en la fecundacin in vitro de un vulo de una vaca con el espermatozoide de un toro. En el desarrollo embrionario del vulo se separan cada una de las clulas embrionarias, y gracias a su capacidad intacta de diferenciacin, dan lugar a un nuevo individuo. Antes de la especializacin funcional de estas clulas, sus ncleos se transfieren a los vulos fecundados, privados de ncleos, de otras vacas. Estos vulos se implantan posteriormente en el tero de varias madres, y si el desarrollo del vulo y el consiguiente embarazo tienen xito, se obtienen terneros clnicos iguales entre s, pero no a la madre. En la prctica se han utilizado varias madres: las que aportan el material gentico, las que proporcionan los vulos y las madres de alquiler, donde se desarrolla el nuevo Individuo. En realidad no son iguales a la madre, porque la unin del vulo con el espermatozoide supone una cierta combinacin de ambos materiales genticos. Uno de los mayores xitos hasta la fecha corresponde al equipo del doctor lan Wilmut del Instituto Roslin de Edimburgo. En este trabajo se obtuvo una oveja por donacin a partir de una clula ya diferenciada de un adulto. El resultado fue la Oveja Dolly El mtodo consista en tomar el vulo de una oveja, eliminar su ncleo, cambiar ste por el ncleo de una clula adulta e implantar este vulo en una tercera oveja. Por tanto, Dolly tiene un padre y tres madres. Aunque esta tcnica posee an un elevado porcentaje de fracasos, uno de los datos ms interesante que se pueden desprender de estos experimentos es que se ha conseguido, a

nivel de laboratorio, reprogramar de alguna manera el material gentico de una clula adulta para que, sta se desarrolle y se diferencie para dar lugar a un nuevo individuo.

Otro hallazgo cientfico fundamental correspondi, en 1997, a un equipo de la Universidad de Massachusetts y a una empresa de biotecnologa. En estos experimentos se obtuvo la donacin de un bovino a partir de los clones obtenidos d clulas del tejido conectivo. Esta tcnica es intermedia entre las dos anteriores, pues las clulas que se utilizan no son embriones, sino clulas adultas diferenciadas, pero no con el grado de diferenciacin de una clula de un individuo adulto. En el ao 1998, en Francia, naci una vaca de nombre Marguerita, a partir de clulas musculares fetales, por tanto, clulas que, si bien presentan la dotacin gentica necesaria para la mayor parte de las estructuras del organismo, no estn totalmente especializadas. En ese mismo ao, en Japn, nacieron terneros donados a partir de clulas de los intestinos de una vaca, en los vulos, pertenecientes a otras vacas, a las que se les haba eliminado el ncleo.

Problemas ticos de la clonacin

La donacin plantea interesantes expectativas, adems de problemas ticos, tanto en la sociedad como en la comunidad cientfica, donde existen sectores a favor de la utilizacin de estas tcnicas y sectores en contra. En Espaa, los cientficos del Comit de expertos sobre Biotica y Clonacin, prevn que hasta dentro de unos aos no ser posible la aplicacin de tcnicas seguras de donacin, y descartan, por el momento, cualquier posibilidad de donacin de seres humanos; limitan el uso de estas tcnicas al tratamiento y curacin de enfermedades genticas, a la creacin de nuevos frmacos gracias a los animales transgnicos y a la realizacin de xenotrasplantes, es decir, trasplantes en el

hombre de rganos de animales con una dotacin gentica muy semejante, como es el caso del cerdo. En este foro se discute la irresponsabilidad que supondra en la actualidad la aplicacin de estos mtodos de donacin en seres humanos. Se tiene la certeza de que los nios que pudieran desarrollarse gracias a estas tcnicas presentaran deformaciones, tales como dos cabezas, dos corazones, ausencia de manos o pies o bien un nmero anmalo de extremidades. Los propios padres de la oveja Dolly sugieren la serie encadenada de trastornos genticos que podran derivarse: cdigos genticos que determinen trastornos muy graves, cmo el, envejecimiento prematuro, cncer y afecciones neurolgicas acerca de las cuales hay, hoy da, conocimientos precisos.

Los problemas ticos surgen en torno a a cuestin de la capacidad de acceso a estas tcnicas por parte de personas influyentes y con grandes recursos eco3 nmicos, que podran utilizar este instrumento cientfico como herramienta para su propia perpetuacin. En el caso de los animales, se ha planteado la posibilidad de la creacin de poblaciones que, si bien pueden reportar a la humanidad productos de mayor calidad, seran completamente homogneas y podran extinguirse muy fcilmente ante una epidemia. En la actualidad se usan animales transgnicos que, gracias a las tcnicas de donacin, constituiran una fuente inagotable de rganos para el trasplante en humanos. Por otro lado, aunque es ms ficticia su consecucin, estas especies podran ser utilizadas para el tratamiento de mltiples enfermedades en humanos.

http://www.portalplanetasedna.com.ar/clonacion.htm