La leyenda del petrleo

Lo que cuentan los yanquis En 1934 celebrse solemnemente en los Estados Unidos el setenta y cinco aniversario del nacimiento de la industria petrolera. En tal ocasin los norteamericanos relataron lo siguiente : A mediados del siglo pasado el petrleo se conoca ya, tanto en los Estados Unidos como en otros pases, habiendo surgido la idea, en muchos de ellos, de la lmpara de petrleo. Ya en 1830 el qumico Reichenbach recomend en Alemania dicho producto para fines de alumbrado. Los yanquis, empero, nada saban de ello, hasta que un canadiense llamado Abraham Gesner se ingeni en construir una lmpara que funcionaba con un aceite mineral destilado que extrajo de unos esquistos oleaginosos. El coronel norteamericano A. E. Ferris se hizo clebre en toda la costa del Atlntico por haber lanzado al mercado una lmpara a petrleo de su invencin. Haba aparecido, pues, la lmpara, pero se dispona de muy poco combustible. En aquella poca el petrleo era conocido principalmente como un preparado medicinal; llambase aceite de Sneca , no por cierto en honor de Sneca el filsofo latino, sino del nombre de una tribu de pieles rojas llamada Sneca y que utilizaba el producto como medicamento. A nadie le extraar que hubiera un audaz boticario de Pittsburgo que se aventurase a valorizar los descubrimientos de la Farmacologa india. El tal boticario, Samuel Kier, empez a perforar y, habiendo llegado a una profundidad de 400 pies, dio con la nafta, mezclada con agua. Kier comenz su propaganda.