Jueves 12 de febrero de 2009

Tratamiento de aguas residuales con energa solar

Ante la necesidad de desarrollar tecnologa que proteja el medio ambiente, investigadores del Departamento de Ingeniera y Ciencias Qumicas de la Universidad Iberoamericana han desarrollado un proceso para tratar aguas residuales industriales mediante el uso de energa solar. La Mtra. Margarita Hernndez Esparza y el Dr. Rubn Vsquez Medrano iniciaron esta investigacin hace tres aos. La idea inicial fue desarrollar una tecnologa que descontaminara aguas residuales de las industrias mediante un mtodo diferente al biolgico. As, emprendieron los trabajos al combinar los procesos fotoqumicos, que usan energa solar, con procesos electroqumicos, que emplean electricidad, con la finalidad de hacer ms eficiente el tratamiento de aguas residuales y disminuir los costos. El equipo de investigacin integrado tambin por alumnos de licenciatura y posgrado, realiz pruebas en laboratorio tratando aguas contaminadas por residuos fenlicos componentes que podran ser dainos para la salud, colorantes y rellenos sanitarios. Los resultados fueron satisfactorios, ya que prcticamente las bacterias y microorganismos contaminantes desaparecieron sustancialmente. Lo anterior llev a los investigadores a publicar sus logros en un artculo en la revista cientfica Science solar y hoy preparan otro ms. En la actualidad existen pocos procesos eficaces de descontaminacin y tratamiento de aguas residuales. Algunos consumen una gran cantidad de energa no renovable o sus costos son muy elevados. Por ello la investigacin desarrollada por ambos acadmicos est diseada para sumarse a la utilizacin de energas limpias y contribuir con ello a solucionar problemas especficos de nuestro pas. El impacto social de esta investigacin es de un significativo beneficio ambiental, ya que provee a las industrias de tecnologa limpia para tratar sus aguas residuales: con ello se lograr disminuir la constante contaminacin de ros y lagos, adems de reducir los costos de operacin, ya que bsicamente la energa que se usa en el tratamiento de aguas contaminadas proviene del sol y por tanto no genera costos elevados.

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