WILLIAM JAMES

Aspectos Bibliogrficos
Naci el 11 de enero de 1842, en Nueva YORK, estados Unidos. El 26 de agosto de 1910, en New Hampshire, Estados Unidos fue un filsofo con una larga y brillante carrera en la Universidad Harvard, donde fue profesor de psicologa. Fue hermano mayor del famoso escritor Henry James. Represent un influyente papel en la difusin del pragmatismo. Por otra parte, su pensamiento se relaciona con una doctrina que l mismo llam empirismo radical. Produjo Principios de psicologa (1890), obra monumental de psicologa cientfica, y por otro lado Las variedades de la experiencia religiosa (1902), por la que se le considera como el fundador de la Psicologa de la religin, culminacin de una trayectoria vital apasionante. Entusiasta investigador de los procesos subliminales de la conciencia y de las fenmenos paranormales, escandaliz al mundo cientfico de su tiempo cuando defendi el ejercicio libre de los healers (curanderos o sanadores mentales) y de terapias como la mind-cure. En 1904 publico Existe la conciencia? Donde pretenda demostrar que el dualismo tradicional entre sujeto y objeto era una barrera para una slida concepcin de la epistemologa y haba que abandonar la autoconsciencia como una entidad opuesta al mundo material. En 1907 publica Pragmatismo: un nuevo nombre para algunos antiguos modos de pensar en donde expresa que el pragmatismo es u mtodo para apaciguar las disputas metafsicas que de otro modo seran interminables. Es el mundo uno o mltiple? Libre o determinado? Material o espiritual? El mtodo pragmtico, dice, en tales casos trata de interpretar cada nocin, trazando sus respectivas consecuencias prcticas. Qu diferencia de orden prctico supondra para cualquiera que fuera cierta tal nocin en vez de su contraria? Si no puede trazarse cualquier diferencia prctica, entonces las alternativas significan prcticamente la misma cosa y toda disputa es vana. James tiene cuidado de definir el pragmatismo como mtodo. Por tanto, su libro no conduce a ningn resultado concreto sino que es un modo de enfrentarse al mundo. Toda su trayectoria vital se ve marcada por una depresin que sufre en su juventud y de la que sale, literalmente, "obligndome a vivir". As, centra el resto de su existencia en una dicotoma de la que le es difcil escapar, dado que por un lado, sus intentos de convertir la psicologa en una ciencia natural le lleva a un incipiente determinismo, pero su idea del libre albedro y del voluntarismo de la conciencia, idea sta rebatida posteriormente por su discpulo Hugo Mnsterberg, le hacen al mismo tiempo partcipe de la idea de que cualquier acto de la conciencia transformable en una conducta vitalista, de acuerdo con los principios darwinistas predominantes en la poca, es vlida en tanto en cuanto conduce hacia la supervivencia.

Teora
Teora de James-Lange

La es una hiptesis sobre el origen, la naturaleza y la transmisin de las emociones. La teora fue propuesta por William James y Carl Lange simultneamente, pero de forma independiente, en 1884. La teora de James-Lange propone que la corteza recibe e interpreta los estmulos sensoriales que provocan emocin, produciendo cambios en los rganos viscerales a travs del sistema nervioso autnomo y en los msculos del esqueleto a travs del sistema nervioso somtico. Bsicamente, esta teora se opona a la idea, proveniente del sentido comn de que la percepcin conllevaba una emocin y esta provocaba una reaccin fisiolgica. Tanto James como Lange proponan un modelo en el que la reaccin fisiolgica ante el estmulo era la que provocaba la emocin: No lloro porque tengo pena, sino que tengo pena porque lloro.

Procedimiento
La teora establece que, como respuesta a las experiencias y estmulos, el sistema nervioso autnomo crea respuestas fisiolgicas (tensin muscular, lagrime, aceleracin cardiorrespiratoria...) a partir de las cuales se crean las emociones. Lange incluso lleg a afirmar que los cambios vasomotores eran las emociones. Un ejemplo clsico de James es el del oso: el sentido comn nos dice que el ver un oso provoca miedo, lo cual nos impulsa a correr. James dice que la respuesta adecuada ante un oso es correr, lo cual impulsa a sentir miedo. En el estudio de la biopsicologa de la emocin, esta teora es un hito muy importante, al buscar un mecanismo fisiolgico para las emociones. Aunque ya superada, no hay manual de psicologa o psicobiologa que se precie que no le dedique un apartado. La teora se super en los aos 1920 el proponerse la teora de Cannon-Bard. == Las dos cadenas de la emocin == La era moderna de la investigacin sobre la emocin comenz cuando James se pregunt si los sentimientos provocan respuestas emocionales o si las respuestas provocan los sentimientos. Al responder que las respuestas provocan los sentimientos, comenz un debate ya abierto un siglo atrs sobre el origen de los sentimientos, a menudo se ha pasado por alto la pregunta sobre qu provoca las respuestas.' Estmulo (Serpiente) Estmulo (Serpiente) Sentimiento (miedo) Respuesta (correr) Respuesta (correr) Sentimiento (miedo)

Teora del feedback sensorial La solucin que James ofreci para la secuencia estmulo-sentimiento fue que el feedback (realimentacin) de las respuestas determina el sentimiento. Debido a que emociones diferentes tienen respuestas diferentes, el feedback hacia el cerebro ser diferente y, segn James, eso justifica el modo en que nos sentimos en tales situaciones. Estmulo Respuesta Feedback Sentimiento

Un estmulo externo, como ver un oso, es percibido por las zonas sensoriales de la corteza cerebral. A travs de la corteza motora, se controlan las respuestas, como huir. Las sensaciones producidas por las respuestas regresan a la corteza cerebral, donde se perciben. La percepcin de las sensaciones fsicas asociadas a las respuestas emocionales es lo que caracteriza a la emocin, segn James