DIAGNOSTICO PRECOZ DE FALLAS EN TRANSFOIWDEiS DE POTENCIA

AUTOR: Ing. Jess R. C a b e l l o

TABLA

DE

CONTENIDO
F'AG .

2.0.

EFECTOS DEL AGUA SOBRE EL S I S m AISLANTE DEL TRANSFORMADOR

2.1. 2.2. 2.3. 2.4. 2.5. 2.6.

Es un compuesto polar.
Es un elemento fuertemente electropositivo.

El agua es El agua es El agua es Los cidos

el solvente universal por excelencia. un catalizador activo. por s sola una substancia corrosiva. ognicos contienen grupos polares.

3.0.

EFECTOS DEL SOBRECALENTAMIENTO SOBRE LOS ELEMENTOS DEL S I S M AISLANTE DEL TRANSFORMADOR.
3.1. 3.2. 3.3.

Aceites Aislantec para Transformador. Estabilidad Tmica de los Hidrocarburos Celulosa del Papel Aislante y la Madera que Soporta el Equipo.

4.0.

EFECTO DE LA ENERGIA ELEC'RICA SOBRE LOS ELEMENTOS DEL S I S m AISLANTE DEL TRANSFORMADOR.
4.1. 4.2. 4.3.

Efecto Corona. Leyes de la Formacin de Efecto Corona. Chispas y Arco Elctrico.

5.0.

EFECTOS CCMBINADOS DE LA PRESENCIA DE AGUA. EL SOBRECALENMIIENTO Y LA ENERGIA ELECI'RICA SOBRE EL SISTEMA AISLANTE DE UN TRANSFORMA DOR DE POTENCIA . ANALISIS UTILIZADO PARA DETECTAR, EN SU ETAPAINICIAL, LAS POSIBLES FALLAS DE LOS TRANSFORMADORES DE POTENCIA.
6.1. 6.2. 6.3. 6.4.

6.0.

Sobrecalentamiento del Equipo. Produccin de Gases Combustibles en el Transformador. Gua de Indicadores de Deterioracin. Cromatogra de Gases.

7.0.

IN'IERPRETACION DE LOS RESULTADOS DE LAS PRUEBAS PRACTICADAS A UN TRANSFORMADOR DE POTENCIA.

7.1. 7.2. 7.3.

Gases Claves. Relacin de Volwnes de los Gases Producidos. Nomogramas.

--

8.0.

CONCLUSIONES Y RECCMENDACIONES.

IIMGWSTICO PRECOZ DE FALLAS

E ' R A I S ~ R E S POTENCIA N DE

Poner fuera & servicio un transformador de potencia representa un serio problema para las empresas ir.dustriales y para las que se ocupan de prestar servicio de electricidad a las comunidades, ya que ello siempre trae consigo o una parada de ~18nt.a un apagh m s o menos prolongado en un sector po o b l a c i o a No obstante el caso se vuelve ms dramtico cuando la interrupcin de las operaciones del transformador es causada intempestivamente por un accidente del equipo, pues a los inconvenientes arriba anotados tendramos que aadir el costo de reparacin o reposicin del transformador.
'

Felizmente, hoy en da se disponen de mtodos de inspeccin de los trans formadores que permiten no slo evaluar sus condiciones de operacin, sino anticipar las posibles fallas que se podran presentar, mientras el transformador se mantiene en operacin. Este hecho, sin duda, representa una gran ventaja para los dueos de transformadores y, claro est, para los - usuarios de l a electricidad derivada por dichos equipos.

Ahora bien, diagnosticar precozmente las posibles fallas de un transformador implica descubrir, controlar o eliminar a tiempo las causas que podran conducir a didaas fallas. En los Estados Unidos de Norteamerica la ex el 85% de las fallas de los transformadores deperiencia ha demostrado potencia tienen s origen en deficiencias del S 1 S . VDIELECTRICO O DE .4IS.u LAMIENTO del equipo, por lo cual conviene analizar: a Cuales son esas defi ) ciencias; b C m podrlanis detectarlas antes de que puedan causar daos con ) siderables o irreparabl-esal sistema; c Como podran ser controladas ade) cuadamente.

Como sabemos, el Sistema Dielctrico de un Transformador est integrado por el conjunto de materiales que separan y/o soportan las partes metlicas energizadas o energizables del equipo y en el cual se pueden distinguir dos ti~os aislamiento: al el aislamiento louido o aceite Dara transfomadode res y b el aislmiento'sblido cpePestt integrado por ) aislante, madera, aisladores de cermica. baquelita. resinas. etc. De los elementos aisz& el aceite para transformadores, compuesto lante~ mencionados analia; por hidrocarburos y el papel aislante y la madera, compuestos por celulosa.
e

Las deficiencias que presenta'el sistema aislante de un transformador se puedenmedir en su justa dimensin cuando se analizan los efectos originados por la presencia del agua, el sobrecalentamiento del equipo y la electricidad sobre los diferentes tipos de aislamiento utilizados en cada caso. Por tanto, en este trabajo estudiaremos los siguientes aspectos del problema planteado: 1. Efectos del agua sobre el sistema aislante del transformador. 2. Efectos del sobrecalentamiento sobre los elementos de dicho sistema. 3, Efectos de la electricidad sobre los hidrocarburos.

4 . Efectos combinados de la presencia del agua, el calentamiento y la -

electricidad sobre el sistema aislante de un transformador de potencia. 5. Anlisis que normalmente se utilizan para detectar dichos efectos en su etapa inicial o incipiente. 6. Interpretacin de los resultados obtenidos a fin de identificar las anormalidades existentes en la operacin del transformador y las fallas que pudieran ocurrir de continuar dichas anormalidades. 7. Discusin y Recomendaciones.
2.0.

EFECTOS DEL AGUA SOBRE EL SISTEMA A I S M T E DEL TRANSFORMADOR.

El agua es sin duda un compuesto que puede causar muchos daos al sistema aislante y otros canponentes de un transformador de potencia, pues sus caractersticas fsico-qumicas de una u otra manera afectan la eficiencia de cas todos los elementos presentes en el equipo. En efecto, las caractersticas ms sobresalientes del agua, considerada como compuesto qumico ac tivo, son las siguientes:

2.1.

Es un compuesto polar, es decir puede conducir la corriente elctrica. An cuando su resistividad elctrica es considerable, 79,s a 81,O kv, esa resi2 tividad elctrica decrece drsticamente cuando en el agua se encuentran disuelta an pequesimas cantidades de elementos ionizables (cido, bases, sa les). Es m elemento fuertemente electropositivo,por tanto es atraida hacia los electrodos cargados negativamente, por tanto cuando el agua se encuentra presente en el aceite de,un transformador tender a concentrarse en la parte energizada del equipo. grado a cas com~uestosconocidos. los cuales. al es- disueltostodos los elementos vms Conductora de la electricidad: En el tar en el agua la hace; caso escfico del agua presente en el aceite de transformador, sta se aso cia a los cidos orgnicos que se forman de la oxidacin de los hidrocarburos y contribuye as% a hacer ms conductor a dicho aceite. El agua es el solvente universal por excelencia y disuelve en mayor o menor

2.2.

2.3.

2.4.

El agua es un catalizador activo para un gran nmero de reacciones qumicas y de todas las reacciones bioqumicas, por ello su presencia en el aceite del transformador y en la celulosa del papel y la madera, presentes en el transformador, contribuye a oxidar y degradar dichos materiales. El agua es por s sla una substancia corrosiva frente a la mayora de los metales y en especial de las aleaciones ferrosas presentes en los ncleos, tambores y radiadores de los transformadores. Su acci6n corrosiva aumenta considerablemente cuando se combina con los cidos orgnicos derivados de la oxidacin del aceite de transformador. Unida a los oxidos de nitrgeno (NO y N02) que se forman durante las descargas elctricas que pueden realizarse en el transformador, forma cidos nitroso y ntrico, respectivamente, que son corrosivos frente a todos los metales presentes en el equipo. La corrosividad del agua es mayor cuando se encuentra en estado llquido, por lo - cual su efecto es ms evidente en los radiadores de los transformadores, en los cuales se condensa por efecto de la disminucin de la temperatura.

2.6.

Los cidos orgnicos contienen p p o s polares electronegativos que son _ - - atraidos por el a~.lelectropositiva), lo cual hace que disminuya considerablemente la tensi& isiterfacial del sistema aceite-agua. Como se sabe la dismimcin de la temien interfacial del aceite de transformador indica que este se encuentra en m estado incipiente de oxidacin. agua pmde actuar sobre cada uno de los elementos Ya hemos H s t o -.el que integran el trarisfonaador, vale la pena examinar ahora las diferentes formas en que el agua; pide estar presente en el transformador. Pues bien, el agua se enasenera en el transformador en las siguientes formas:
A. Disuelta (molealar) en el seno del aceite de transformador. Es bien co-

nocida la frase de que "agua y aceite no se mezclan", no obstante se sabe que el aceite de transformador disuelve pequeas cantidades de agua cuya magnitud depende de la temperatura a la cual este se encuentra some tido. E la FIGURA No 1 puede observarse la cantidad de agua (en el equT n librio de saturacin] que puede contener el aceite de transformador P * MIN AD-66 a presin at-snbsferica y temperatura moderadamente elevada. Este contenido & agua de saturacin puede disminuir considerablemente mediante mtodos apropiados de secado, pero es tecnicamente imposible obte ner un aceite de transformadores completamente seco o libre de agua. car be indicar que el efecto del agua disuelta sobre la conductividad del aceite es relativamente moderado cuando se le compara con el efecto del agua suspendida en el aceite.

B. Suspendida en el aceite de transformador. Cuando un aceite de transforma -

sor se encuentra saturado de agua a una cierta temperatura y se le en-

fra hasta una temperatura marcadamente menor, el exceso de agua que con tena a la temperatura mayor, se condensa y queda suspendida en el senodel aceite en forma de pequeas gotitas. Si la temperatura sigue bajando esas gotitas amentan & tamao, se unen entre s y finalmente se precipitan hasta el fondo del recipiente que contiene al aceite. Ahora bien, el agua suspendida es arrcho m&, conductora que el agua disuelta, por tan to un aceite de t r a n s f o d r que ccmtiene agua suspendida siempre mostrar una nary baja tensi6n de ruptura.

C. Depositada en el fado del transformador. Cuando en el aceite se suceden

cambios altems de tcmxratura. subidas v baiadas considerables en forma peridica,. mientras*el aceite est en' coniacto con la atmsfera, es posible que el aceite tome agua de esta y por el proceso de disolucion y conden~acinlo deposite en el fondo del transformador. El agua all depositada no tiene mayores efectos imdiatos en el comportamiento o eficiencia del transformador, no obstante su presencia oxida la caja del - transformador, contribuye a la degradacin del aceite y propicia el crecimiento *de bacterias que aceleran los procesos antes mencionados. D. Asociada a los Scidos orgnicos derivados de la descomposicin del aceite. - Ya heqms nienr;icmado que los cidas orgnicos que se forman por la de g r % k i h -r ~ a t m % ldel aceite cantienen grupos polares electronegativos que ejercen una gran atraccion electroqumica por el agua, que posee una caracterfstica-elecmqlmica positiva. Pues bien, este efecto de atraccin hace que una considerable cantidad de agua permanezca suspendida o asociada a dichos Bcidos, en un aceite de transformador que se encuentra

en avanzado estado de oxidacin. Esta asociacin agua/cido orgnico es buena conductora de electricidad y por e l l o su presencia en los aceites de transformadores baja, an cuando moderadamente, l a tensin de ruptura de dichos aceites.
E. Ocluida y/o d i s u e l t a en l a celulosa d e l papel y l a madera. Todos conocemos l a s propiedades absorbentes/adsorbentes del papel secante (celulosa) f r e n t e a l agua o soluciones acuosas. Debido a esa propiedad de l a celulo sa es que se l e u t i l i z a en los filtros-prensas. uno de los procesos de secado 'del a c e i t e de transformador. En efecto ;e ha podido Comprobar que l a celulosa tiene una afinidad por e l agua que es e n t r e 600 a 800 veces mayor que l a correspondiente a l a del a c e i t e de transformador. Esto s i g n i f i c a que en l a s condiciones de e q u i l i b r i o entre e l contenido de humedad de l a celulosa y del a c e i t e de transformador, e l 99,75 de l a humedad t o t a l del sistema e s t a r contenida en l a celulosa y slo e l 0,25% en e l a c e i t e . La FIGURA No 2 i l u s t r a esa condicin de equilibrio en funcin de l a temperatura y nos indica como es posible tener un transformador con una apreciable cantidad de agua mientras su a c e i t e s e nos presenta r e l a tivamente seco y con una aceptable tensin de ruptura. Todos estos hechos hay que tomarlos muy en cuenta para l a correcta interpretacin de los resultados de e s t a prueba. En t a l sentido conviene mencionar e l caso publicado en una reciente edicin de ' m e Consultor Transformer Consultants" en l a que se menciona e l caso de un transformador de gran tamao, con un contenido de aceite de 4000 galones y 8000 l i b r a s de a i s l a n t e de celulosa (papel y madera) que fue probado varias veces para determinar su contenido de humedad mediante e l chispmetro. Los resultados de estas pruebas indicaban que e l a c e i t e tena una excelente r e s i s t i v i d a d , en e l orden de 38 a 41 kv, usando e l mtodo ASTI1 D-877 de los discos planos. N obstante l a s mediciones practicadas con e l "Megger" e n . e l sistema a i s o l a n t e del transformador indicaban un factor de potencia de 4 5 % . conviene a c l a r a r que cuando e l f a c t o r de potencia de un transformador es mayor de 240, e l l o debe s e r motivo de preocupacin por p a r t e de los tcnicos encar gados de su custodia. Ante esa situacin s e decidi sacar e l transformador de su tanque y s e encontr que e l sistema a i s l a n t e , en su conjunto, contena entre 125 y 135 galones de agua. Aclara tambin l a publicacin que e l a c e i t e estaba tan 5cido que se recomend que fuese descartado. Este caso i l u s t r a que l a s purebas de l a constante d i e l c t r i c a del a c e i t e con e l chispmetro no son suficientes n i concluyentes para determinar e l estado del transforma dor, n i siquiera para e l a c e i t e . Considerados separadamente, l a celulosa t i e n e una r e s i s t e n c i a d i e l c t r i c a t r e s veces mayor que l a d e l aceite en iguales condiciones de secado, pero cuando s e l e sumerge en e l a c e i t e , su r e s i s t e n c i a d i e l c t r i c a s e hace entre cinco y s e i s veces l a de s t e .

3.0.

EFECT0S'DEL;SOBRECALENTAMImO S B E L S ELENENTOSDEL S?[STEMAAISLANTE DEL OR O

Tanto los hidrocarburos. com~onentesde l o s a c e i t e s a i s l a n t e s nara trans formadores, como l a celuloia, p k s e n t e - e n e l - p a p e i a i s l a n t e y l a madera que entran a formar p a r t e de dichos equipos, sufren un proceso lento de descomposicin cuando s e encuentran en contacto con e l agua y con l o s agentes a t msferico: oxigeno y luz s o l a r . Ese proceso de descomposicin s e acelera considerablemente cuando los hidrocarburos y l a celulosa son sometidos a m o

deradas y altas temperaturas,pero la forma en que se sucede la descomposicin vara considerablemente en uno y otro caso. Por tanto e;t~diaremos separadamente la descaniposicin de los hidrocarburos (aceites c?islarites) y de la celulosa (papel aislante y madera) .
3.1. Aceites Aislantes para Transformador. Un aceite para transformador es un de rivado secundario del petrleo y por ello est compuesto de hidrocarburos, FIGURA No 3. Vale la pena hacer notar que los aceites para transfonnadores se obtienen a partir de un "destilado medio" del petr6ieo en cuya composicin se encuentran preferentemente nioleculas de hidrocarburos con 16 a 22 atomos de carbono. Esto significa que ei p t o de ebullici6n de esa fraccin o "destilado medio" de petrleo dbera estar entre 287 y 361 "C. Claro est que el Punto Inicial de Ebullicin de dicha fraccin es siempre menor que 287 debido a que no se puede obtener una eficiencia de 100% en las torres de destilacin de una refinera de petrleo. No obstante, con ese rango de ebullicin se pueden obtener Puntos de Inflamacin mayores que el especificado para los aceites para transformadores. No todos los hidrocarburos presentes en las fracciones de petrleo FIGURA No 4 son adecuados para producir un buen aceite para transformadores, pues, algunas de ellas presen tan caractersticas que son perjudiciales para lograr un desempeo adecuado del aceite aislante dentro de un transformador de alta potencia. Si examinamos las caractersticas de las diferentes series de hidrocarb! ros presentes en una fracci6n cualquiera de petrleo, FIGURA N" 5 y las con frontamos con las que debera tener un aceite para transformadores, es fcil observar que la serie de los hidrocarburos naftenicos es la ms conveniente para producir dichos aceites, puesto que posee, en mediano grado, t o das las cualidades que deben estar presentes en los aceites aislantes. En efecto, cuando se quiere producir aceite aislante para transformadores es necesario eliminar cas completamente los hidrocarburos pertenecientes a las 'series de las Parafinas N o m l e s (N-Parafinas) y los Naftalenos a Asfal tenos, as c m tambin ajustar a niveles convenientes los hidrocarburos de la serie de los Arcnnticos, tal como se indica en la FIGURA No 6, la cual explica el fundamento de la produccin de los aceites aislantes para transformadores . Cabe mencionar que, en base a la experiencia hasta ahora acumulada en es te campo, se ha llegado a fijar una composicin ideal para los aceites aisT lantes de transformadores, la cual se muestra en la FIGURA N" 7. Establecida ya la composicin ideal de los aceites aislantes para transformadores, conviene que analicemos con un poco de detenimiento dos caractersticas de los hidrocarburos que tienen que ver con el comportamiento en operacin y con las fallas ms caracterlsticas que se suceden en los transformadores de potencia. Esas caracterfsticas son: la estabilidad al calor y la estabilidad a la tensin elctrica.

3.2.

Estabilidad .Trmica de los IIidrocarburos. Desde las primeras dcadas de este siglo los tcnicos de la industria ~etrolerase emezaron a DreocuDar por 18s fenmenos inherentes a la des&mposicin de 10s hidroc&burosLpesados para obtener hidrocarburos livianos, en el rango de ebullicin de la ga solina, lo m a l di6 origen a los procesos de refinacin conocidos como nesT composicin Trmica de los Gasoils. Estos procesos generalmente requeran altas temperaturas y presiones (sobre 400C y 1000 lb/in2). La experiencia demostr que los t%idrocahuros o fracciones parafinicas (normales e isoparafinicas) eran los menos estables a las altas temperaturas, seguidas en or -

den ascendente por los naftenos de 6 carbones, naftenos con cadenas laterales y por ltimo los aromticos". Posteriormente se observ que la presencia de algunas metales (paladio, platino, cobre, hierro, etc.) en el rea de la reaccin, bajaba considerablemente la temperatura a la cual se produca la desconposicin de los hidrocarburos, dando as origen a los procesos de "Descomposicin Cataltica" que sustituyeron completamente a los primeros. En los dos tipos de procesos, junto con las fracciones de gasolinas que se deseaba obtener mediante ellos, se producan variables cantidades de gases, cuya composicin depende preponderantemente de la temperatura y el tiempo de calentamiento a los cuales se llevan a efecto las reacciones de descomposicin. Ahora bien, lo que realmente nos interesa para el tema que nos ocupa es la composicin de los gases que se forman durante esos procesos, ya que as podramos compararla con la de los gases que se forman durante las operaciones normales o anormales de los transformadores de potencia. En tal sentido, conviene citar al texto titulado "Qumica de los Derivados de Petrleo", en cuyas pginas 113 y 114 puede leerse lo siguiente: "La descomposicin trmica en fase lquida, a temperatturas entre 450 y 480C produce gases que contienen grandes proporciones de hidrocarburos parafinicos, cantidades relativamente pequeas de olefinas gaseosas y una pequea proporcin de hidrogno. El propileno parece ser la olefina gaseosa que se encuentra en mayor proporcin en dichos gases, seguida muy de cerca por el etileno". "Brook y sus colaboradores reportan algunos anlisis de gases derivados de un proceso de descomposicin llevado a efecto a variables temperaturas y una presin de 6 atmsferas, como se indica a continuacin: CRUDO No
1 1.1

1
111 1

CRIJDO No
11

2
111

Temperatura, OC

340

41 5

422

417

432

437

15,4 15,3 13,O 25,4 37 ,O 33,s Olefinas Parafinas 81,s 79,s 81,3 74,3 62,1 63,s Hidrgeno 0,O 4,O 4,4 0,3 0 ,9 3,o Es interesante destacar que en ambos casos la cantidad de hidrgeno producido aument con la temperatura, pero an as se mantiene muy baja con re lacin a las de parafinas y olefinas presentes en dichos gases. Por otra parte, en un artculo titulado "Cromatografa de Gases y Transformadores" aparecido en una publicacin del "Consultores de Transformadores" se puede leer lo siguiente: "El aceite de trasnfonnador est compuesto de ms de - 3500 hidrocarburos diferentes, la mayora de los cuales son muy estables y requieren una ALTA ENERGIA para romper las moleculas de esos hidrocarburos. Resulta interesante indicar que en un aceite para transformadores sometido a sobrecalentamiento (temperaturas superiores a 500C) sin ser sometido a tensiones elctricas de ninguna clase, se observ desprendimiento de gases, cuyos anlisis no mostraron la presencia de hidrgeno libre, pero en cambio si se determinaron en dichos gases, apreciables cantidades de etileno, etano, metano y acetileno".

3.3.

Celulosa del Papel Aislante y la Madera que Sop~rtael Equipo. Las moderadas y altas temperaturas que se generan en las operaciones anormales y/o du rante los perodos de sobrecarga de los transformadores de potencia tambi causan deskomposicin o pirolisis en la celulosa de que se componen el papel aislante y la madera incluidos en dichos equipos. El mecanismo de esas reacciones es poco conocido, pero si es bien conocido el hecho de que los productos de esas reacciones son: hidrgeno, monoxido de carbono y dioxido de carbono, cuando se realiza en un medio no midante, como lo es el interior de un transformador, aislado de la atmsfera. Conviene mencionar que durante la descomposicif natural de la celulosa se produce normalmente dio xido de carbono y agua, no obstante es posible que si esa descomposicin se lleva a efecto en un medio no oxidante, se produzcan adems monoxido de car bono e hidrgeno. EFECTO DE LA ENERGIA ELECTRICA SOBRE LOS ELEMENTOS DEL SISTEMA AISLANE DEL TRANSFORMADOR. An cuando no parece muy significativo el efecto de la energa elctrica sobre la celulosa, no hay duda de que si lo es el sobrecalentamiento que ella puede producir cuando aparecen las chispas intermitentes y/o arcos - elctricos entre los conductores que forman los arrollados de los transformadores. Como veremos a continuacin, la energa elctrica por s sola, an a temperaturas normalmente bajas, si puede producir efectos caractersticos en los aceites aislantes para transformadores, evidencias de los cuales se discutiran a continuacin: En el nmero correspondiente al mes de Junio de 1919 apareci en la Revista Tcnica lTLECTRICALJRNAL" un artculo titulado "Algunas Caractersticas de los Aceites para Transformadores" en el cual su autor O.H. Eschhol? del Departamento de Ingeniera e Investigaciones de la Westinghouse Electric a caracterstica muy imand Elanufaturing Company, afirma lo siguiente: " portante de los hidrocarburos presentes en el aceite dielctrico y que no se ha tomado en cuenta hasta ahora, es la formacin de gases en el seno de dicho aceite cuando en l ocurre una descarga elctrica de mediana intensidad. Estos gases son completamente diferentes a los vapores emitidos por el aceite cuando se calienta ... y resultan de la desintegracin trmica de las molenilas de hidrocarburos. El anlisis de esos gases muestra la siguiente composicin, en volumen por ciento:" Dixido de Carbono Oxigeno H IDROGENO Metan0
1.17 1.36 59.10 4.20

4.0.

Hidrocarburos Pesados bonoxido de Carbono Nitrgeno

4 .S6 19.21 10.10

"Ese anlisis indica la presencia de una predominante cantidad de hidrgeno y una ~elativamente pequea de hidrocarburos. El nitrgeno y el oxigeno en los productos de la reaccin muestran la presencia de 13% de aire - ocluido. En vista de la violencia envuelta en la reaccin del oxigeno y el hidrgeno y del hecho de que el hidrgeno es explosivo en el aire, dentro del rango del 10 y 66%, es evidente que & fuerza destructiva puede produa cirse de la ignicin en la atmsfera de los gases provenientes de la descom posicin del aceite". Los conceptos emitidos en el artculo describen una situacin diferente a la resultante de los casos en que el aceite para - -

transformadores era sometido slo a sobrecalentamiento, s i n que estuviese presente l a tensin e l c t r i c a , por l o cual hay que suponer que l a produccin de apreciables cantidades de hidrgeno en l a s operaciones anormales de l o s transformadores de potencia, es un efecto relacionado fundamentalmente con l a presencia,de l a energa e l c t r i c a .
4.1.

Efecto Corona. Si s e establece una diferencia de potencial e n t r e dos conduc tores paralelos o concentricos y posteriormente s e aumenta esa diferencia de potencial.,llegar un momento en que s e producir un ruido o s i l v i d o que s e har ms intenso a medida que aumenta l a diferencia de potencial. S i s e observa a los conductores en un recinto suficientemente obscuro, s e notara un halo fosforescente alrededor de esos conductores. A l mismo tiempo s e per c i b i r un olor c a r a c t e r s t i c o de ozono. Estos efectos son debidos a l a i o n i zacin del a i r e presente en l a cercana de los conductores, l o cual origina una disminucin considerable de l a r e s i s t i v i d a d d i e l c t r i c a de los gases que l o forman: Nitrgeno y Oxigeno preferentemente. E l fenmeno en su conjunto s e conoce con e l nombre de efecto corona. E l efecto corona tambin ioniza a cualquier o t r o gas presente en l a cercana de los conductores. - Cuando s e i n s e r t a un watimetro en un conductor que presenta e l efecto corona, s e observa que e x i s t e una prdida de corriente en dicho conductor, prdida que s e acentda cuando aumenta l a intensidad d e l efecto corona. Leyes de l a Formacin de Efecto Corona. 1. Para unas condiciones dadas de s e ~ a r a c i nde los conductores Y densidad del a i r e , e l efecto corona s e i n i k i a a ms bajo v o l t a j e cuand disminuye e l dimetro del conductor. 2. A mayor espacio entre los conductores s e requiere un mayor v o l t a j e para que s e i n i c i e e l e f e c b corona. 3. Una disminucin de l a presin baromtrica decrece l a densidad del a i r e y disminuye e l v o l t a j e a l cual s e i n i c i a e l efecto corona. U aumento de n l a temperatura d e l a i r e (gas) disminuye su densidad y tambin e l nivel de v o l t a j e a l cual s e i n i c i a e l efecto corona. Por o t r a p a r t e , e l polvo, l a humedad y otras impurezas disminuyen e l nivel de voltaje a l cual s e i n i c i a e l efecto corona. Vale l a pena a c l a r a r que e l a c e i t e d i e l c t r i c o para transformador puede contener, en condiciones de equilibrio de saturacin, entre 8 y 12% de a i r e , a temperatura ambiente. Conviene recordar adems que los gases que s e forman durante l a s operaciones de los transrEomdores tambin s e ionizan por e l efecto corona. Chispas y Arco Elctrico. E l efecto corona s e i n i c i a en l a superficie misma del conductor, debido a que e l gradiente de voltaje es mayor en ese punto. Cuando e l v o l t a j e aumenta e l efecto corona s e va extendiendo ms y ms hac i a e l exterior y llega a tomar l a forma de l a s cerdas de un brocha orienta das hacia l m dos conductores. Finalmente s i e l v o l t a j e crece suficienteme t e l a ionizacin del a i r e s e hace tan intensa que hace colapsar su r e s i s t i r vidad d i e l c t r i c a y entonces s e produce una descarga o chispa entre los con ductores. Si e l voltaje aumenta an ms s e producir un ARCO ELECTRICO entre los conductores. Esto sucede cuando colapsa por completo l a resistencia dielct r i c a del a i r e , que s e estima en 30 kV/cm., en condiciones atmsfericas nor males. Cabe mencionar adems que los gases ionizados son mucho ms activoc

,4.2.

4.3.

que en su f o m molenilar, razn por l a cual e l Nitrgeno que es un gas iner t e , en su forma molenilar, s e hace muy activo en presencia de una tensin e l c t r i c a adecuada. D e s t e modo s e explica l a formacin de xidos de n i t r e geno por e l efecto corona en los transformadores de potencia. Igual fenmer no podra explicar l a f o m c i 6 n de ozono y amonaco durante l a s descargas e l c t r i c a s atmsfericas. Tambin podra explicar e l fenmeno de corona l a formacin de xidos de carbono (CO y COZ) en los aceites dielctricos sometidos a l efecto de un potencial e l c t r i c o .
5.0.

EFECTOS CCPBINADOS DE LA PRESENCIA DE AGUA. EL SOBRECALENTAbIIENTO Y LA ENERGIA ELECTRICA S B E EL SISTEMA,SLO~TE UN WSFORMADOR DE POTENCIA. OR DE

Indiscutiblemente que no es posible concebir una situacin en l a cual ca da uno de los factores mencionados actue separadamente en un transformadorde potencia, ya que unos derivan de otros o a l menos adquieren intensidad,como concesuencia de l a presencia de otro o de o t r o s . Por tanto, podemos afirmar que de l a inter-relacin de esos factores se producen una s e r i e de fenmenos que pueden a f e c t a r seriamente e l funcionamiento normal de los - transformadores de potencia. Entre esos fenmenos debemos destacar l o s s i guientes : A. Prdidas de corriente a travs del sistema a i s l a n t e debido a l a prec sencia de agua, l a s cuales s e miden por e l factor de potencia del s i tema a i s l a n t e . B. Efecto Corona, como resultado del incremento del v o l t a j e en los conductores. C. Ionizacin de l o s gases presentes en e l transformador y con e l l a l a formacin de oxidos de nitrgeno que a l cambiarse con e l agua producen cidos nitroso y n t r i c o , fuertemente corrosivos. D. Chispas entre conductores, como consecuencia del de 1a.disminucin de l a r e s i s t e n c i a d e l d i e l c t r i c a debido a l efecto combinado de l a i o nizacin de los gases y l a presencia de agua en e l sistema. E. Arco e l c t r i c o e n t r e conductores, como consecuencia de l a disminucin d e - l t i ~ e s i s t i v i d a d e l sistema de aislamiento que los separa. d F. Sobrecalentamiento localizados como consecuencia de l a s chispas y/o e l arco e l c t r i c o . G. Produccin de gases combustibles como consecuencia de l a descomposicin del a c e i t e a i s l a n t e Y l a celulosa del papel. H. Explosin del transfonnadr como consecuencia- de l a sobrepres in gene rada por l a formacin y/o combustin de gases combustibles y , por lT timo 1. Incendio d e l transformador como consecuencia de l a presencia de gases combustibles, a l t a s temperaturas y fuentes de ignicin, en forma s i mul tneas . Para v i s u a l i z a r mejor l a inter-relacin que existen entre esos factores y l o s fenmenos producido, hemos preparado e l 'TriZingulo de Causas y Efectos" que s e muestra en l a FIGURA No 8. Ante l a situacin representada en d i cha figura, no queda otro camino que t r a t a r de e v i t a r o mantener a l mnimol a interaccin para cada uno de los factores que contribuyen a crearla,pues de ese modo dicha situacin s e puede mantener por e l mayor tiempo posible s i n que s e produzcan efecto pe3judiciales a l a operacin del transformador. N bstante, conviene mencionar que en los ltimos aos e l diseo de l o s o

transformadores se ha orientado hacia la reduccin del tamao del equipo, con el consiguiente uso de menor cantidad de aceite dielctrico, tal como se ilustra en la FIGURA N" 9, y con lo cual se aumenta considerablemente las posibillidades de recalentamiento del equipo. Otra tendencia que tambin ha contribudo a esa situacin indeseable es la prctica de sobrecargar los equipos por encima de su capacidad de diseo, con lo cual se acorta c o ~ siderablemente la vida til del transformador, si no se le practica el mantenimiento adecuado en el tiempo preciso. Para tener una idea del efecto que el recalentamiento puede causar en las operaciones de un transformador de potencia, veamos, en la FIGRA N" 10, como cambia la acidez del aceite aislante cuando se mantiene a dicho aceite a temperaturas mayores de 60C. 6.0. ANALISIS UTILIZADO PARA DETECTAR, EN SU ETAPA INICIAL, LAS POSIBLES FALLAS DE LOS TRANSFORblADORES DE POTENCIA. Si observamos el Tringulo de Causas y Efectos mostrado en la FIGURA N" 8 podemos concluir que existen dos sntomas muy importantes que indican que algn problema se gesta dentro del transformador y que pueden medirse con precisin sin que el transformador sea puesto fuera de servicio: esos snto mas son: a El recalentamiento del equipo y b) La produccin de gases com] bustibles y COZ dentro del equipo. El primer sntoma es fcilmente detectable con slo ver los indicadores de temperatura instalados en el equipo y el segundo,analizando los posibles gases disueltos en el aceite aislante y/o los acumulados en el espacio libre de la parte superior de la caja del transformador. Cabe indicar que la mayora de los transformadores de alta potencia tienen hoy en da alarmas que indican recalent.amiento de equipo por encima de una temperatura de operacin pre-determinada y/o la presencia de gases combustibles dentro del transformador. 6.1. Sobrecalentamiento del Equipo. El sobrecalentamiento de un transformador de potencia es un sistema no deseable pero no necesariamente indica que algtn problema se est gestando en el equipo, pues una sobrecarga temporal del transformador puede ser causa de recalentamiento. Lo que realmente debe pre ocupar son los aumentos de temperatura permanentes y continuados, ya que ello puede indicar algn "sobrecalentamiento localizado" o punto caliente (hot-spot) dentro del equipo. Ahora bien, cmo es posible detectar un punto caliente dentro de un transformador que se mantiene en operacin... ? La res puesta es: con un detector o analizador de Rayos Infrarojos. No es mi inte cin explicar aqu como se lleva a efectos un anlisis de Rayos ~nfrarojos(Anlisis I.R.) pero debo explicarles muy a la ligera la teora sobre la cual se fundamenta dicho anlisis. Todo cuerpo - material posee y emite una determinada cantidad de energa, la cual aumenta a medida que aumenta su temperatura. As por,ejemplo el hie rro cambia de color, es decir, emite radiaciones visibles de diferentes cor lores,cuando se le calienta a elevadas temperaturas, no por eso deja de y ser el elemento hierro que todos conocemos. Esto tambin sucede con los - otros metales conocidos. Pero as como el hierro, en esas condiciones, emite energa cuyas radiaciones estn dentro del espectro de la luz visible (FIGg RA 11) tambin emite radiacin infra-roja, no visible, de diferentes longitudes de onda para cada nivel de temperatura. Estos rayos infrarojos atraviesan las paredes metlicas del transformador y mediante un detector apropiado pueden hacerse visibles y anaLizarse e n f o m adecuada, conociendo sus

efectos sobre medios apropiados, tal como son los efectos de los rayos X so bre pelculas fotogrficas. Cabe recordar que los rayos infra-rojos son identificados como energa calrica y son los responsables de las "quemadas" que se producen con la luz del sol.
6.2. Produccin de Gases Combustibles en el Transformador. Ya hemos visto como el sobrecalentamiento y la presencia de agua en el transformador hacen posi ble que se produzcan gases combustibles y C02 como resultado de la descompo sici6n del aceite dielctrico y de la celulosa.
A. Descomposicin del Aceite Dielctrico. El mecanismo de descomposicin de

las moleculas de los hidrocarburos de los cuales se componen los aceites dielctricos, en los transformadores de potencia,se muestra en la FIGURA No 12. Ntese que el efecto corona es, aparentemente, el responsable de la presencia del hidrgeno en los gases combustibles que se producen en el transformador. De la misma manera se estima que los puntos o zonas ca 1ientes.producidas por chispas espordicas son las que conducen a la for macin de metano, etano y propano. Cuando por una mayor frecuencia de las chispas entre conduct,ores del transformador se acenta el recalentamient-odel aceite, en las vecindades de las zonas calientes, entonces tiene lugar la formacin de olefinas de bajo peso molecular: eteno y pro peno. Por ltimo cuando se sucede el arco elctrico entre conductores oentre estos y la caja del transformador. entonces se produce acetileno. B. Descomposicin de 1 Celulosa. La celulsa se descompbne para producir dixido de carbono (C02) y agua (H20). En ambiente reductor tambin produce nionxido de carbono (CO). El proceso de descomposicin de la celulg sa es frecuentemente activado por la accin bacterial, as como tambin por la presencia de altas temperaturas. En los transformadores de potencia, la alta temperatura es sin duda la causa fundamental de la descompg sicin de la celulosa, ya que el aceite aislante en el transformador es un medio anaerbico y menos propicio para el crecimiento bacterial. El necanismo de la reaccin de descamposciin de la celulosa se explica en la FIGURA No 13.
6.3.

Gua de Indicadores de Deterioracin. En base a los conceptos discutidos an terioxmente, se ha logrado establecer una Gua de Indicadores de Deteriorar cin de los elementos que conforman el sistema de aislamiento de los transformadores de potencia, la cual se muestra en la FIGURA No 14. Cromatografa de Gases. La cromatografa es una tcnica empleada desde hace algn tiempo y con bastante xito en la separacin de diferentes tipos de hidrocarburos. En principio se utiliz preferentemente la "cromatografa en fase gaseosa", en la cual era necesario evaporar los diferentes componentes presentes en la mezcla de hidrocarburos para que luego pudiesen ser separados convenientemente. Esa tcnica se conoce con el nombre de Cromatografia de Gases, que es precisamente la que se utiliza para analizar los gases que se producen en el interior de un transformador de potencia en operacin. La cromatografa en fase lquida es tambin una tcnia sumamente interesante, pero su discusin escapa al propsito de este trabajo. La cromatografia como tcnica de separacin de compuestos de similar comportamiento fsico-qui mico, se fundamenta en la diferente atraccin que presentan las moleculas de esos compuestos, frente a las de otro material que actua como adsorbente.

6.4.

La atraccidn del adsorbente frente a las moleculas de los compuestos que se desea separar depende del peso o volumen de las moleculas de dichos compuestos:mientras mayor es el volumen o peso de las moleculas ser mayor la atraccin o adsorcin que sobre ellas ejerce el lecho fijo del material adsorbente. Para ilustrar graficamentt! lo que suceder en un columna cromatg grfica con las moleculas de una mezcla de gases, pudieramos citar el siguiente ejemplo: si en un tubo de vidrio suficientemente largo ( metros) , 6 colocado en posici6n horizontal, colocamos una mezcla de arena de diferentes tamaos y la soplamos con un chorro de aire que sea capaz de arrastrar, a una velocidad moderada an a los granos de arenas ms pesados, observaremos que los que menos pesan adquiriran una mayor velocidad y saldran de prL mero por el extremo del tubo, seguidos de los otros de mayor tamao y as sucesivamente hasta que salen los de mayor peso. En este caso, la "adsorcin" sobre los granos de arena, la hemos sustituido por la fuerza de la gravedad que origina un "roce" entre los granos de arena y las paredes del tubo de vidrio. En el caso de las columnas cromatogrficas se usa un compuesto quhico, de moleculas relativamente grande, disperso en partculas muy finas de gel de silice. Otras veces se usa gel de silice solamente, pero lo importante es lograr una mayor adsorcin para que la separacin sea lo ms completa posible. Ahora bien, si en lugar de partculas de arena po nemos en una columna cromatogrfica una mezcla de moleculas de hidrocarburos y luego soplamos con un gas inerte (helio, por ejemplo), las moleculas ms pequeas sern arrastradas a una mayor velocidad a trave9 de esa colmna y saldrn de primero por el otro extremo de dicha columna. El tiempo que esas moleculas permanecen en la columna se llama "tiempo de residencia", el cual se usa para identificar a dichas moleculas, luego que la columna ha si do "calibrada" con muestras conocidas. Detrs de las moleculas ms pequeas (metano) vendrn otras un poco ms grandes (etano) , a las cuales tambin se le ha determinado de antemano su tiempo de retencin, y as s.ucesivamente hasta que todas han sido .barridasu de la columna. Una vez identificadas esa moleculas, mediante su tiempo de retencin en la columna cromatogrfica (tubo capilar de hasta 100 metros de longitud) la cantidad de cada componen te se mide mediante detectores trmicos o cualquiera otro sistema cuantitay tivo de anlisis: ionizacin de llama, espectrografa de masa, etc.
Ahora bien los anlisis cromatogrficos que se practican a los transformadores de potencia pueden ser de dos tipos: anlisis de los gases acumulados en la parte superior, libre o vaca, del transformador o GAS LIBRE y el anlisis de los GASES DISUELTOS en aceite dielectrico. De estos anlisis el el de los gases disueltos es el que ms significado tiene en el estudio de los diagn$sticos prematuros de las fallas de los transformadores de potencia. En estos estudios es muy importante tomar en cuenta la solubilidad re lativa de los gases disueltos en el aceite dielectrico a la temperatura p< valeciente en el tran~formador~en momento de la toma de la muestra. La el solubilidad.relativa de los gases que ms frecuentemente se encuentran presentes en los anlisis de gas provenientes de tnm.fO.Xmad~msde potencia se indica en la FIGURA No 15. I m R E T A C I O N DELOS GRJLTADOS DE LAS PRUEBAS PRACTICADAS A UN TRANSFORMADOR DE POTENCIA. El anlisis de los resultados de las pruebas que se realizan para deter-

minar la gestacin de .las fallas de los transformadores de potencia, es una tarea difcil y delicada, ya que para ello se necesita tener un amplio cono cimiento, tanto de la teora y operacin de los equipos utilizados en dichos anlisis como de todos los aspectos relacionados con las reacciones que normalmente hacen posible la obtencin de los resultados logrados. Los resultados que se obtienen con el Analizador Infrarojo (AIR) son ms fciles de interpretar que los obtenidos con el Cromatgrafo de Gases (C.G.) para los cuales se necesita una slida experiencia previa y un amplio conocimiento del comportamiento fsico-qumico de los gases en el medio que se les analiza (aceite dielctrico). No obstante quisiera mencionar algunos criterios ms o menos definidos en relacin con la interpretacin de los re sultados obtenidos de los anlisis de gas practicados a los transformadoreF de potencia: Esos criterios son los siguientes:
7.1.

Gases Claves. Algunos autores identifican la gestacin de ciertas fallas en los transformadores de potencia, mediante la presencia de cierto "gases claves", como se indica en la FIGURA No 16.

7.2. Relacin de Volumenes de los Gases Producidos. Otros autores consideran que no siempre la sla presencia de los gases claves pueden ser suficientes para determinar la gestacin de una determinada falla en el transformador, sino que asocian la posible falla con la relacin de los volumenes de los gases producidos en el transformador, por ejemplo, etano/etileno, hidrgeno/ acetileno, etc.
7.3.

Nomogramas. Debido a que para calcular las cantidades de cada gas presente en el aceite dielctrico, hay que tomar en cuenta, entre otras variables, la solubilidad de cada gas en dicho aceite, los seores O. Church y L.M. Ro mero de la Universidad de California desarrollaron un sistema grfico, mediante el cual se facilita grandemente la interpretacin de los resultados de los anlisis cromatogrficos y su correlacin con las posibles fallas f~ turas de los transformadores. Espero en futura presentacin, ahondar en este aspecto, por dems interesante.

8.0. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES.

Luego de haber analizado los factores que crean las condiciones necesarias para aue se produzca una falla en un transformador de potencia, podemos concluir que a esas condiciones se llega mediante un proceso lento, cuyos efectos bien pueden ser detectados y controlados a tiempo. Tambin hemos visto que las fallas de los transformadores de potencia que causan la interrupcin del servicio de electricidad de una instalacin industrial o a una comunidad, se traducen en prdidas e incomodidades muchf simo mayores.que las que pudieran ocasionar el control peridico y el m t e nimiento adecuado del equipo. Por tanto es conveniente planificar y ejecutar un programa de mantenimiento preventivo de los transformadores de poten tia si se quiere asegurar operaciones seguras y ms permanentes de dichos equipos.

FI(TRA

NO 01

CONENIDO DE AGUA. EN ESTADO M SATURACKB

FIGURA NO02 EQUILIBRIO DE L A HUMEDAD CONTENIDA

EN E L SISTEMA CEUJLOSA-ACEITE

1 0

20

40

50

6 0 . 7 0 ' 0

90

TEMPERATURA, .C

FIGURA No 03.
PODUCi* DE PRROLEO

FIGURA N004.

SERIES DE HIDROCARBUROS
NP PARAFINAS ISOPARAFINAS CH~-C~-CH~.CHZ.CH~.CHP.CH~ c7H16 CH3 CH3-CH.CH.CH2.Cb CM16

m
2286
2.286

1 P

b-h
C H N CICLOPARAFINAS NAFTENICOS 2Hc(-)c CHz CH2 HCHa CH2
.

CIHM

2,000

l
CrHa
1.143

AR

AROMATICOS

H C U C - C H , CH

AS
/

NAFTALENOS ASFALTENOS

HcciT
CH

&Ha

aqroo

HC\

C /CH CH CH

FI

N005.

PROPIEDADES DE LOS HIDROCARBUROS

COEFICIENTE DE EXPANSION 4 ESTABILIDAD A LA OXlDAClON GRAVEDAD ESPECIFICA _____$ INTENSIDAD DEL COLOR _____) PUNTO DE ANILINA PUNTO DE FLUIDEZ TENDENCIA A EMITIR GASES - 4 TENDENCIA A DISOLVER AGUA 4 TENSION INTERFACIAL VISCOSIDAD _____)

,.,

-4

FIGURA N006.
PROCESOS DE PRODUCCION

t---

e----.

DESTILADO DE PETROLEO

ACEITE PARA TRANSFORMADOR

1 HIDROCARBUROS:
PARAFINICOS ISOPARAFINICOS NAFTENICOS AROMATICOS NAFTALENICOS IMPUREZAS

HIDROCARBUROS:

ISOPARAFINICOS NAFTENICOS AROMA1ICOS

F I m N008.
ANALlSlS DE LAS FALLAS DEL SISTEMA DIELECTRICO DE LOS TRANSFORMADORES DE POTENCIA

FIGURA N007.

COMPOSICION IDEAL
Vol. %
HIDROCARBUROS:

I soparafnicos
Naftnicos Aromticos

Trionqulo de Covsor y Efectos

F I G U R A

N" 9

VOLUhiEK DE ACEITE UTILIZADO EN LOS TRANSFORJ44DORES DE POTENCIA POR kLr * A N O GALS/kVA POR CIENTO

Transfonner Consultants

F I G U R A

N"

10

TENPERATRA DEL EQUIPO 60C 70C 80C 90"C 100C 1 10C

VIDALTTIL AROS 20,OO 10,OO 5,OO 2,SO 1,25 7 meses.. .

Tiempo estimado para que el Aceite alcance un N" Neutro igual a 0,25 mg .KOH/g.

FIGURA N012.
PESCOMPOSICION TERMICA DE LOS HIDROCARBUROS

Hz

CH4 C2Hs CsHo

0
Efecto Coronq

O
Chis~aq
" " :

H.C..C..C.-C..C..C..C..C-.C..C..~..C.H

H H H H H H H H H H C ~ H

" &d
9

Ct43

""""""
0
C2 H2

Calentomiant~

Arco Fledricp

CzH4 C3Hs

DESCOMPOSICION TERMICA DE LA CELULOSA

FIGURA N014.
GUIA D E INDICADORES DE DETERIORACION
INOICAOOR

SIMBOLO

TIPO DE D E T E R I O R O

HidlT5geno

"2 CH.

Corona M el aceita

Metano

Dacompoiciont m i d l .

'

.. . .

Acetileno
Hidrgeno

"2

A r c o e W ~ 0 1 ~ d . l

H2

Ac+it.

Elccrr~d WorM, Julio 1.10BO. 8 . o . lnmt.d n 4 L d . l por k km Cmtrol de Geiirr& & EkebDdd&C mM

FIaJRA N015.
SOLUBlLlDAD RELATIVA DE LOS GASES

lb

20.

30

50

60

70

80

TEMPERATURA.

*c

F I G U R A K0 16 GASES CLAVES PARA IDJ3TIFICAR LAS F.4LLAS EN TRANSFORMADORES GASES CLAVES

1. Aceite Dielectrico

EFECTOS Corona Sobrecalentamiento Arco Elctrico Corona, Sobrecalentamiento y Arco Elctrico

Hidrgeno Etileno Acetileno

11. Celulosa

blonoxido y Dioxido de Carbono