PASAR TUS VINILOS A CD

Introduccin:
Seguro que muchos de vosotros teneis las estanteras llenas de vinilos y cassetes de vuestros grupos favoritos y os gustara escucharlos con calidad digital. En este pequeo curso os ofrecemos una gua bsica de todo el proceso, desde la introduccin del audio en el ordenador hasta su edicin una vez hemos digitalizado la seal en nuestro disco duro. No es un proceso tan sencillo como parece y requiere cierta prctica. No perdais detalle.

Cmo grabar:
Lo primero que hay que tener claro es que los discos de vinilo contienen informacin analgica y el disco duro es susceptible de almacenar solamente informacin digital. Cuando se digitaliza una seal, lo que se hace es dividir la muestra en pequeas fracciones, en impulsos que un sistema digital puede identificar como ceros y unos, para luego trabajar con ellas. (como diran los "profes", convertimos una seal contnua en discreta). La conversin se realiza mediante los denominados ADC's (conversores analgico digitales) el proceso inverso lo realizaran los DAC's (conversores digital analgicos). Cualquier tarjeta de sonido dispone de ellos y, evidentemente, tanto mejor ser la calidad de conversin cuanto ms profesional sea la tarjeta. Dicho esto, procedamos con los pasos a seguir en una grabacin: A. Hacer entrar la seal procedente del amplificador del tocadiscos o de la pletina a la tarjeta. Para ello utilizaremos las salidas stereo de linea del amplificador y las entradas de lnea analgicas L y R (en algunas tarjetas es el mismo conector/jack el que es stereo). B. Activar (si no lo est) la entrada de lnea en el Control de Reproduccin del PC (Control de Volmen: el tpico altavoz -al lado del reloj- en la barra de tareas similar). Al sonar la Msica debe mostrarse actividad en los leds de entrada del controlador. C. Si todo va bien hasta aqu el siguiente paso es grabar lo que se escucha. Para ello necesitamos de un programa de edicin de audio (Sound Forge, WaveLab o similar). Si no disponemos de un programa especfico no hay que preocuparse, Windows tiene una Grabadora de Audio, se llama Grabadora de Sonidos. Habitualmente la localizamos en Inicio > Accesorios > Entretenimiento. Si no estuviera ah trata de encontrarla en Inicio > Buscar > Archivos... SNDREC32.EXE. Si no estuviera instalada en el PC accede al Panel de Control > Agregar o quitar Programas y pestaa Instalacin de Windows > Multimedia. No obstante, lo ideal sera disponer del software de edicin, puesto que lo necesitaremos para tratar la onda posteriormente. D. Ahora ya podemos poner a grabar el programa de audio. Antes de nada una aclaracin importante. En cualquier editor, cuando activamos el boton REC , lo primero que aparece es una pantalla con unos vmetros para medir la entrada de seal. NUNCA DEBE SOBREPASAR LOS 0 DBS. Para asegurarnos procuraremos que

el mximo pico no pase de los -3db. Cualquier pico por encima de los 0db al digitalizar una seal es saturacin. Esto se debe a q estamos tomando muestras de la seal, no la copiamos tal cual. Como dijimos al principio de artculo, conviertimos una seal contnua (analgica) en otra discreta (digital) y, por lo tanto, estamos perdiendo informacin. S se podra hacer si se grabase, por ejemplo, a 96 khz y 24 bits (lo que se conoce como grabacin true bit). Con una frecuencia de muestreo y una densidad de muestra tan alta se tiene el suficiente margen dinmico como para forzar un poco. Pequeos picos de +1dB no tendran importancia en este caso. Por otro lado, tampoco es aconsejable grabar con un volumen de entrada excesivamente bajo, puesto que se podran generar un nivel de excesivo de ruido cuando quisieramos elevar el nivel de la onda en la edicin posterior. Por tanto, es FUNDAMENTAL hacer VARIAS PRUEBAS (sobre todo en pasajes fuertes) para que la calidad del sonido sea ptima. Vale la pena emplear tiempo en este paso pues una vez se tengan los ajustes idneos ya los tendrs para las dems tomas. E. Se generar un fichero de audio (varios si muestreais un LP completo). Lo mejor es hacerlo en formato wav. Tened en cuenta que un LP puede fcilmente consumir de 600 a 800 mb (cada minuto en grabacin estreo en este formato csume 10 mb aproximadamente). Por tanto, es aconsejable reservar un espacio suficiente para almacenar los ficheros temporalmente en el disco duro. - Factores a tener en cuenta para conseguir una buena calidad de grabacin. Utilizar una buena pletina o reproductor de discos para la grabacin. Limpiar los discos de vinilo para que no proporcionen ruidos indeseables. Comprobar el estado del cableado. Puede ser fuente de ruido. Si grabamos desde una mesa de mezclas no precualizar la seal entrante. Es preferible hacerlo despus.

Cmo editar:
Vamos a ver la forma de limpiar la onda: eliminar impurezas que hayan podido introducirse en al grabacin o que ya procedan de la fuente. Con el Sound Forge (o cualquier otro editor) y unos cuantos plugins (programas parsitos que se hospedan en el editor y aumentan sus funciones) podemos hacerlo sin problemas. Existen programas especficos, pero siempre se quedan cortos en algn aspecto.
*NOTA: El proceso que se describe a continuacin supone que se trabaja con el Sound Forge. No obstante, todas y cada una de las funciones que se describen, se pueden encontrar en casi cualquier editor de sonido.

- Herramientas necesarias: Editor de audio que admita la insercin de plugins. Steinberg Denoiser. Eliminacin de ruido de fondo. Sonic Foundry Declicker. Eliminacin de clicks.

- Pasos a seguir: A. Normalizamos la onda. Encontraremos esta funcin en el men Process > Normalize Lo haremos a -1 dB. De esta forma nos aseguramos de que no queden remanentes de ruido q los filtros no detectaran y podran aflorar al final del proceso y, asmismo, evitamos que puedan aparecer picos indeseados cuando estemos masterizando el tema. Cuando normalizamos, lo que hacemos es situar el mximo nivel de la onda en un techo que nosotros especificamos (-1, -2, 0 dB). Profundizaremos ms en este tema en cursos venideros. B. Una vez normalizada la onda, aplicaremos un filtro para el ruido de fondo, un plugin de Steinberg llamado Denoiser. Lo nico que tenemos que hacer es seleccionar el preset A y el solito hace todo el trabajo: el shhhhhhhhhhhhh desaparece como por arte de magia. No todo es de color de rosa. Hay que tomar una precaucin muy importante: grabar al menos 2 segundos en blanco, Bueno, no en blanco, con el ruido de fondo. Si no pudiramos hacerlos habra que copiar ruido hacia atrs desde el inicio de la cancin (un pequeo espacio en blanco siempre lo hay) hasta completar los 2 segundos. Por qu? Porque el plugin tarda exactamente eso en calcular las frecuencias q tiene q atenuar. (Si disponeis de una tarjeta con driver ASIO -sin latencia- no existir ese retardo en el procesado de la seal y, por tanto, no se precisa insertar los 2 segundos en blanco). C. Puede pasar y, de hecho, as ser, que en los silencios que tenga el tema, todava quede un pequeo remanente de ruido. Si tenemos suerte, ser slo al principio y el final de la cancin. En ese caso, seleccionaremos desde el inicio hasta lo un punto lo ms cerca posible de donde comienza la onda sin llegar a tocarla. Usaremos el zoom para conseguir una ajuste lo ms preciso posible. A esa seleccin se le aplica la funcin Mute que aparece en el men Process del Forge. Luego, desde ese punto, seleccionamos hasta coger un poco, muy poco de la onda ( usamos el zoom) y aplicamos un Fade in, tambien en el men Process. Para el final de la cancin, realizaremos el proceso inverso. Si no tenes tante suerte y nos encontramos con la tpica cancin con tropecientas paradas Podemos hacer dos cosas. Darle el gustillo a tu alma masoca y aplicar el proceso descrito en cada uno de los silencios siguiendo la secuencia: fade out-mute-fade in, o bien, usar una puerta de ruido (Noise Gate). En el Forge tenemos una en Effects. Es ms que suficiente. Situamos el Tiempo de ataque en 10 milisegundos y el Release lo dejamos tal cual. Luego, no queda ms remedio que afinar el odo y mover el techo (threshold) hasta que desaparezca el ruido evitando , asmismo, que la onda principal suene entrecortada. Normalmente se suele ajustar entre los -25 y -40dB, pero es muy relativo. Depende mucho de cada toma.

*NOTA: Que no sabeis lo que es una puerta? Pues es un dispositivo mediante el cual si la seal no llega a un determinado nivel o umbral, es ignorada. En el momento q el umbral es superado, la puerta se abre. El ataque mide el tiempo que pasa desde que se rebasa el umbral fijado hasta que se abre, y el release, el tiempo

que tarda en cerrarse desde que se vuelve a estar por debajo del umbral y se cierra la puerta. D. E. Para deshacernos de los clicks tenemos otro plugin de Sonic Foundry, la casa que produce el Forge, llamodo Vinyl Restoration Aunque no quita tan bien el ruido de fondo como el Denoiser es muy adecuado para quitar clicks. Es bastante ms efectivo que el Steinberg Declicker. El tema de los clicks es muy delicado. Si no se pueden quitar con ninguno de estos plugins citados tendremos que armarnos de paciencia y tener la precisin y meticulosidad de un neurocirujano mientras vamos diseccionando la onda. Habr que localizar el click y aislarlo usando el zoom. Luego, a la hora de elminarlo o atenuarlo, se deber procurar que la seleccin tenga su inicio y final siempre en puntos de Snap To Zero, osea, puntos en los que la onda corta el eje, y por tanto, no tienen valor. En caso contrario, podramos estar generando clicks en lugar de eliminarlos. Es realmente bastante tedioso y quitar un click sin afectar al resto de la onda ,lleva su tiempo y muchos intentos.

Cmo masterizar:
Ahora vamos a dar un paso ms y ver cmo tratar esa muestra para conseguir la mayor calidad, presin y nitidez posible. Ya hemos dejado el tema ms limpio que una patena pero, con tanto filtrado y procesado nos suena apagado... est opaco sin viveza ni contrastes debido a que nos hemos cargado muchos armncos en el proceso.. Hasta ahora el todo lo que os hemos contado es ms bien mecnico. Cualquiera puede hacerlo siguiendo las instrucciones. Ahora viene la parte creativa del proceso. Requiere prctica, atencin y, como no, buen odo. - Herramientas necesarias (plugins de masterizacin): Tc Native EQ, Timeworks Mastering EQ. Ecualizador paramtrico o grfico. (en su defecto el del propio Sound Forge) Waves C4 Multiband Compressor, Steinberg ME Compressor. Compresor multibanda. Su uso es opcional, como veremos (tambin disponible en el Forge) Waves Ultramaximizer, Timeworks Mastering Compressor. Maximizador. Necesario para alcanzar volumen cd.

- Pasos a seguir:

A. Empecemos con la ecualizacin. Sera mejor trabajar con un ecualizador paramtrico, pero si no sabeis usarlo vale con un grfico, eso s, cuyas bandas sean de tercios de octava, para poder ser lo suficientemente selectivo con las frecuencias. Deberemos escuchar atentamente y atenuar o reforzar aquellas que lo necesiten. Seguramente habr que reforzar un poco el agudo, a partir de los 8 khz, pero sin pasarse. Fiaros de vuestros odos, tiene que sonar agradable. Existen ciertas convenciones a la hora de ecualizar, pero, siempre nos acabaremos guiando en base a lo que escuchamos. No obstante, os dejamos aqu una chuletilla

orientativa, q slo debe tomarse como lo que es: una gua pero no como una norma rgida: 50 Hz. Ecualizar esta frecuencia es arreisgado. Slo lo haremos si disponemos de subwoofer. 80 Hz. Pegada del grave. 100 Hz. Zona clida de graves. 125 - 250 Hz. Muchos atenuan totalmente estas frecuencias. Embarullan.. 300 - 600 Hz. En estas frecuencias estn las fundamentales de muchos sonidos. Excitar en los instrumentos solitas. 600 - 900 Hz. Si se atenua disminuye la nasalidad. 1 kHz a 2 kHz. Horrible. Sumamente desagradable al odo. 2 kHz a 4 kHz. Dan presencia a los sonidos graves 5 kHz. Presencia para sonidos con mucho medio. 6 kHz a 8 kHz. Quitar para dar finura al charles 8 kHz a 10 kHz. Brillantez. 10 kHz y mas. Definicin en el agudo.

B. Puede darse el caso de que, ni siquiera con la ecualizacin sea suficiente. El agudo no adquiere brillo y el tema no tiene ni pegada ni definicin en el grave. Es entonces cuando acudimos a compresores multibanda. Lo que hacen estos plugins es aplicar una compresin diferente a cada banda, de forma que consigue aislar las bandas definidas totalmente. En cursos posteriores os daremos detallada informacin sobre su manejo. C. Bueno, ya est casi todo. Ahora volvemos a normalizar a 0 dbs de pico y aplicamos un maximizador como pueda ser el Waves Ultramaximizer colocando el Techo en -4 o -5 dbs, no ms, para evitar saturaciones y colocando, adems, el Threeshold en 0 dB para eliminar una posible compresin con la que aparezceran armnicos indeseables. De esta forma conseguiremos levantar el nivel del tema hasta el que pueda tener cualquier cd que se encuentre en el mercado. Hay un programa para masterizar que consigue que la mezcla quede con un saborcillo analgico, con esa calidez y empaste q slo se consigue por hardware. Realmente lo hace muy bien. Se llama T-RACKS. Emula un equipo de vlvulas compuesto por un limitador, un compresor y un paramtrico y se consiguen resultados realmente buenos. Tambin os contaremos cosas sobre l en futuros artculos Nada ms, ya est listo para quemar a cd.