Machu Picchu: (del quechua sureo machu pikchu, "Montaa Vieja") es el

nombre contemporneo que se da a una llaqta (antiguo poblado andino inca) de piedra construida principalmente a mediados del siglo XV en el promontorio rocoso que une las montaas Machu Picchu y Huayna Picchu en la vertiente oriental de los Andes Centrales, al sur del Per. Su nombre original habra sido Picchu o Picho.1 Segn documentos de mediados del siglo XVI,2 Machu Picchu habra sido una de las residencias de descanso de Pachactec (primer emperador inca, 1438-1470). Sin embargo, algunas de sus mejores construcciones y el evidente carcter ceremonial de la principal va de acceso a la llaqta demostraran que sta fue usada como santuario religioso.3 Ambos usos, el de palacio y el de santuario, no habran sido incompatibles. Algunos expertos parecen haber descartado, en cambio, un supuesto carcter militar, por lo que los populares calificativos de "fortaleza" o "ciudadela" podran haber sido superados.4 Machu Picchu es considerada al mismo tiempo una obra maestra de la arquitectura y la ingeniera.5 Sus peculiares caractersticas arquitectnicas y paisajsticas, y el velo de misterio que ha tejido a su alrededor buena parte de la literatura publicada sobre el sitio, lo han convertido en uno de los destinos tursticos ms populares del planeta. 6 Machu Picchu est en la Lista del Patrimonio de la humanidad de la Unesco desde 1983, como parte de todo un conjunto cultural y ecolgico conocido bajo la denominacin Santuario histrico de Machu Picchu. El 7 de julio de 2007 Machu Picchu fue declarada como una de las nuevas maravillas del mundo en una ceremonia realizada en Lisboa, Portugal, luego de la participacin de cien millones de votantes del mundo entero.

Santuario histrico de Machu Picchu 1 Patrimonio de la Humanidad

Unesco

Vista de sur a norte. A la izquierda se ve el sector Hanan de la ciudad (con la estructura piramidal de la colina del Intihuatana) y a la derecha el sector Oriente, separadas por la

plaza principal. Al fondo el Cerro Huayna Picchu. La imagen est tomad a desde lo alto del sector agrcola, al sur del complejo.

El contexto histrico: Machu Picchu es un asentamiento que fue construido por los incas en el siglo XV. Inca, o inka, es el nombre que se les daba a los habitantes de la cuenca del ro Huatanay, en cuya ribera se levanta la ciudad del Cusco. Los incas, antes de esos tiempos, haban logrado formar un reino que dominaba la parte media del ro Vilcanota.

La historia tradicional: La leyenda cuenta que ese reino haba sido fundado, en tiempos inmemoriales, por un hroe llamado Manco Khapaq y por su esposa Mama Oqllu, cuyos orgenes se confunden con los de los apus y los dioses tutelares de su mitologa, y estn llenos de eventos mgicos y sagrados que hablan de la instauracin de las faenas agrcolas, las artesanas, la fundacin de ciudades y el establecimiento del orden. A Manco Khapaq le sucedieron varios gobernantes sinchis ("seores") ligados a guerras tradicionales con sus vecinos y a un progresivo crecimiento de sus poderes y de su capacidad de conquista. Finalmente, cuando gobernaba el inca Wiraqocha, sus vecinos occidentales, los chancas, intensificaron sus actos guerreros y sitiaron el Cusco, hasta que fueron liberados por un nuevo hroe llamado desde entonces Pachakutec Inca Yupanki ("el inca que domina todo

y que devuelve la tierra"). As se inici la formacin del imperio de los incas y pronto sus gobernantes Yupanqui dejaron el mbito local de sus dominios para ocuparse del manejo poltico y econmico de un territorio que agrandaron e n base a conquistas y

alianzas. Sus vecinos tampus y los habitantes de Vilcabamba fueron algunos de los inicialmente conquistados. Es en esas circunstancias que se construy Machu Piqchu. La historia segn la arqueologa: La arqueologa registra dos fases en el comportamiento de los cusqueos, que han sido denominadas Inca Provincial, o Killke, e Inca Imperial. En la primera fase, la Provincial, la arquitectura y las dems artes no se haban desarrollado ms all de los lmites domsticos que sustentaban un a forma de vida local y bsicamente aldeana. La manufactura era de configuracin simple y de aspecto tosco, sin gran diferencia entre una vajilla ordinaria y una elegante. Esto cambi radicalmente en la fase Imperial, en la que fue ostensible la existencia de una manufactura de lite y de otra popular. Asimismo, los asentamientos de la fase Provincial, de aspecto aldeano indiferenciado, fueron desplazados por centros urbanos claramente elitistas, con edificios pblicos y espacios sagrados lujosos, caminos empedrados, estaciones de servicio en las rutas entre los pueblos, depsitos y

graneros para almacenar los bienes excedentes o los recibidos como tributos, etctera. Machu Picchu pertenece, obviamente, a la fase Imperial. El contexto en el cual fue instalada la ciudadela est directamente asociado a las condiciones de suntuosidad que nacieron con la formacin del imperio de los incas. Si es que, en efecto, esta fue el mausoleo que escogi Pachakutec para mantener su cuerpo para la eternidad, se trata de una obra ciertamente equivalente a la que levantaron otras civilizaciones del mundo para sus hroes sagrados. Si no fue as, debi de ser una obra diseada por un artista refinado para cumplir con una funcin diferente a la de cualquier otro asentamiento conocido en sus tiempos. Los incas construyeron varias ciudades en el Tawantinsuyu, todas ellas de arquitectura exquisita, pero ninguna con el deleite esttico que tienen cada uno de los recintos y espacios de este santuario. Descripcin: El santuario de Machu Picchu est dividido en dos grandes sectores -uno el sector agrcola y el otro el urbano, o la ciudadela - de los cuales el primero rodea al segundo. Podramos considerar el cerro Wayna Picchu como un tercer sector. El principal camino de acceso a Machu Picchu, que viene del Cusco por el sur

(Qosqoan), cruza la cresta del cerro y llega a la entrada del santuario despus de pasar por reas con construcciones aisladas -como la que ahora se denomina el mirador-, puestos para vigas o guardianes, qolq a o graneros y abundantes terrazas agrcolas. Tambin haba otros caminos, como el que haca accesible el ro desde el santuario por el noreste. Actualmente se ha habilitado, para la visita de los turistas, un camino que antes no exista y que corre paralelo al Qosqoan. Wayna Picchu, la joven montaa: Gracias a los documentos que se han encontrado en los ltimos aos, sabemos que el sitio, en tiempos anteriores a la visita de Hiram Bingham, se llamaba simplemente Picchu, o "montaa". Tena dos secciones: una sur, un macizo giboso llamado Machu ("mayor" o "viejo"), y otra norte, delgada y erguida, llamada Wayna ("menor" o "joven"). En verdad es en el centro de ambos cerros que se encuentra el santuario, sobre la cresta que les sirve de puente. El nombre Machu Picchu se debe a la referencia de los guas de Bingham a la seccin hacia donde deban ascender para llegar a las ruinas. Cuando llegamos al extremo norte del santuario, detrs de la r oca sagrada encontramos el sendero que conduce a Wayna Picchu. Luego de pasar una pequea colina llamada Ua, el sendero se convierte en una larga y angosta escalinata que

rodea el cerro por el oeste. Sus escalones, en algunos tramos, estn directame nte tallados en la roca. Junto al sendero, que se adapta a las curvas del cerro, podemos apreciar pequeas terrazas de cultivo que forman parte de los jardines que adornaban el santuario y su entorno. Otro sendero asciende a Wayna Picchu desde Mandorpampa, en el noreste. Es ms empinado, ms largo, y cruza terrazas y grutas que sirvieron para depositar a los muertos. En la cima, que tiene forma de cuchilla y una altura de 2 720 m, en medio de las rocas hay una piedra labrada que la imaginacin popular ha denominado la "silla del Inca". Tambin hay unos pocos recintos y terrazas. La vista es impresionante: todo el santuario se divisa como si se tratase de una maqueta, y en el entorno se aprecia el extenso horizonte que conforman los picos, los meandros del Urubamba y los desniveles de las quebradas.

El santuario propiamente dicho es una ciudadela conformada por palacios y templos, viviendas y depsitos, pero, sobre todo, por edificios que cumplan claramente funciones ceremoniales religiosas cuyos compon entes ms lujosos y espectaculares son los mausoleos labrados en la roca. Tanto los edificios como las plazas y las plataformas que constituyen el sector urbano estn conectados entre s mediante un sistema de estrechas callejas o senderos, mayormente en forma de escalinatas, que se cruzan con las terrazas que siguen un eje longitudinal plano. La plataforma principal del sector urbano es una amplia plaza -la plaza mayor- que a su vez divide los edificios en hanan ("arriba") y en urin ("abajo"). El sector urbano estaba rodeado de medios que impedan el acceso al santuario, como el muro de defensa y la profunda y ancha zanja, o foso seco, que rodeaban todo el conjunto, no como parte de una fortificacin militar, sino como una forma de aislamiento ceremonial restringido. Reconstruyendo el pasado :Cada vez que nos enfrentamos a un lugar cuya historia escrita no existe, es muy grande la tentacin de imaginar cmo era y quines eran los que all vivan en su poca de esplendor. Concebimos gentes caminando por las calles y las plazas, sentados o haciendo ceremonias, usando su vajilla, vestidos con sus adornos Ya no quedan testimonios vivos o escritos, pero todos sabemos que algo as pasaba en ese lugar. La arqueologa y la etnohistoria ayudan a absolver esas y otras preguntas, pero desde luego tienen limitaciones. Quines vivan en Machu Picchu y qu hacan? Si la hiptesis de que fue el mausoleo de Pachakutec Inca Yupanqui es vlida, vale la pena saber cmo pudo ser ese lugar en tales condiciones. El mausoleo del Inca estaba rodeado de templos, altares

y otros espacios donde vivan la coya, jefe de la panaca ("familia") de Pachakutec, sus servidores y los amautas que mantenan el culto, lejos del circuito regular de los caminos, en medio de un bosque de orq udeas. Si Machu Picchu fue la "casa" del Inca, llamada Patallacta en las crnicas, debe de haber sido construida durante su largo mandato a comienzos del siglo XV, unos 100 aos antes de la llegada de los espaoles. Segn dicen los relatos antiguos, esas residencias eran usadas por los propios incas para su solaz y descanso mientras vivan. Estaban dotadas de todos los recursos necesarios para operar sin depender del exterior, con sus propios campos de cultivo, ganado, talleres y dems.

La poblacin y la fuerza de trabajo Quienes vivieron en Machu Picchu no eran, al parecer, habitantes locales, sino, por el contrario, personas que procedan de diferentes lugares. Adems, segn revelan los restos humanos encontrados en las sepulturas halladas en el sitio, h aba all un alto porcentaje de mujeres. Desde luego, este hecho coincide con lo que cuentan los documentos del siglo XVI, en los que los descendientes de las tierras que haban sido de los reyes incas indicaban que en el valle del Urubamba -por ejemplo en tierras de Wayna Qhapaq- se haban establecido miles de mamacunas, es decir mujeres. Ellas se dedicaban a las tareas agrcolas y tambin, por cierto, a la manufactura (tejidos, cermica u otras artesanas), sirviendo de este modo al sustento del Inca o, m s bien, al de su "casa" y su panaca. En los documentos sobre Picchu dice con claridad que las tierras de esta regin

estaban al servicio del culto de los muertos, a la memoria de Pachakutec Inca, que era su dueo. Estos documentos dicen, tambin, qu e las mujeres y los labradores de las haciendas imperiales eran mayoritariamente mitmaqcuna; es decir, forasteros. Todo lo mencionado en las crnicas parece estar corroborado por los hallazgos en los cementerios de Machu Picchu, donde -si seguimos a George F. Eaton, quien los estudi- se han encontrando 164 cadveres, de los cuales 109 eran de mujeres y slo 26 de hombres (el resto eran cinco nios menores y 24 de sexo no determinado). Sin

duda pudo haber errores en esta especificacin del sexo, debido a q ue el anlisis fue forzado a hacerse principalmente en base a las cualidades (forma, robustez, tamao) de los crneos y especialmente debido a las condiciones de conservacin de los restos seos. Pero los datos de Eaton no contradicen sino que, por el cont rario, ratifican lo que las fuentes documentales proponen, aunque el porcentaje de hombres pudiera ser mayor. Todo indica que la poblacin no inclua guerreros. Un aspecto notable es que ninguno de los cadveres presenta trepanacin, rasgo tpico de los entierros con hombres, presuntamente guerreros, como los que encontr Bingham en sus excavaciones en Urubamba y Pampaqawana. En ellas, la proporcin de trepanaciones era muy alta. De acuerdo con lo que sabemos de Pachakutec, l debi de tener una trepanaci n a raz de una herida que sufri en la guerra con los chancas y que se apreciaba en su momia, segn destacan quienes la vieron. El tipo de gentes enterradas en Machu Picchu muestra que ms bien se trataba de mujeres y hombres del comn, tal vez campesinos asociados al trabajo de las tierras agrcolas, al cuidado de los andenes y a otros servicios.

MACHU PICCHU VIAJE Y TURISMO

MACHU PICCHU, desde que fuera descubierta el 24 de julio de 1911 por el norteamericano Hiram Bingham, ha sido considerada, por su asombrosa magnificencia y armoniosa construccin, como uno de los monumentos arquitectnicos y arqueolgicos ms importantes del planeta. Localizada a 2,400 m.s.n.m., en la provincia de Urubamba, departamento del Cusco, Machu Picchu (Cumbre Mayor, en castellano) sorprende por la forma en que las construcciones de piedra se despliegan sobre una loma

estrecha y desnivelada, cuyos bordes un faralln de 400 metros de profundidad- forman el can por el que se llega al ro Urubamba. Machu Picchu, es una ciudadela rodeada de misterio porque hasta ahora los arquelogos no han podido descifrar la historia y la funcin de esta ptrea ciudad de casi un kilmetro de extensin, erigida por los Incas en una mgica zona geogrfica, donde confluyen lo andino y lo amaznico. Quizs el misterio de Machu Picchu nunca sea develado del todo; hasta ahora, slo existen hiptesis y conjeturas. Para algunos, fue un puesto de avanzada de la proyecciones expansionistas incaicas; otros creen que fue un monasterio, donde se formaban las nias (acllas) que serviran al Inca y al Willac Uno (Sumo sacerdote). Esto se presume porque de los 135 cuerpos encontrados en las investigaciones, 109 fueron de mujeres. La sorprendente perfeccin y belleza de los muros de Machu Picchu - construidos uniendo piedra sobre piedra, sin cemento ni pegamento- han hecho surgir mitos sobre su edificacin . Cuentan que un ave llamada Kak`aqllu, conoca la frmula para ablandar las piedras, pero que por un mandato, quizs de los antiguos dioses incaicos, se le arranc la lengua. Tambin se dice que exista una planta mgica que disolva la roca y poda compactarla. Pero ms all de los mitos, el verdadero encanto de Machu Picchu, declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad, est en sus plazuelas, en sus acueductos y torreones de vigilancia, en sus observatorios y en su Reloj Solar, evidencias de la sabidura y la tcnica de los constructores andinos.