SIGNOS VITALES

Los signos vitales son una herramienta valiosa como indicador del estado funcional del
paciente (ó bien son los signos que nos dicen que una persona esta viva).

Son indicadores que reflejan el estado fisiológico de los órganos vitales del ser humano, hay
que tener en cuenta que el registro de signos vitales no debe convertirse en una actividad
rutinaria o automática; éstos deben ser el reflejo de la evaluación clínica confiable del paciente.

Los cuatro principales signos vitales son:

 1. Frecuencia cardiaca (se verifica mediante el pulso arterial).

 2. Frecuencia respiratoria (respiración ó ventilación).
 3. Presión arterial.
 4. Temperatura.

¿Qué es el Pulso Arterial?

Es la onda pulsátil de la sangre, originada en el ventrículo izquierdo del corazón y que resulta
de la expansión y contracción de las arterias.

El pulso se palpa fácilmente en manos, pies, cara y cuello o cualquier zona donde una arteria
pueda ser fácilmente comprimida contra una superficie ósea.

Existen nueve puntos anatómicos para la palpación del pulso:

 1. Pulso temporal
 2. Pulso carotídeo
 3. Pulso braquial
 4. Pulso radial

 5. Pulso cubital
 6. Pulso femoral
 7. Pulso poplíteo
 8. Pulso tibial posterior
  9. Pulso pedio

La velocidad del pulso (latidos del corazón por minuto) varía con la edad, sexo, actividad física,
estado emocional, fiebre, medicamentos y hemorragias.

Recomendaciones para tomar el pulso.

 El pulso se valora mediante la palpación utilizando los dedos índice y medio (no
debemos utilizar el dedo pulgar).
  El paciente debe adoptar una postura cómoda y relajada (preferentemente sentado ó
recostado).
 El socorrista debe verificar si el paciente ha ingerido algún medicamento que pueda
alterar la frecuencia cardiaca.
 Si el paciente ha realizado actividad física, es importante esperar 10 - 15 minutos antes
de controlar el pulso.
 Para verificar el pulso debemos hacerlo en 1 minuto (utilicemos un reloj para
corroborarlo).

Valores normales de la frecuencia cardiaca

 Recién nacido : 120 - 170 latidos por minuto

 Lactante menor : 120 - 160 latidos por minuto
 Lactante mayor : 110 - 130 latidos por minuto
 Niños de 2 a 4 años : 100 - 120 latidos por minuto
 Niños de 6 a 8 años : 100 - 115 latidos por minuto
 Adulto : 60 - 80 latidos por minuto

Alteraciones del pulso

Taquicardia sinusal: La frecuencia cardiaca no sobrepasa los 160 latidos por minuto; se
observa en fiebre, hipertiroidismo, falla cardiaca y shock.

Taquicardia paroxística: Se inicia de forma súbita y la frecuencia esta por sobre los 160 latidos
por minuto. Se manifiesta con dolor precordial, angustia y palpitaciones.

Bradicardia sinusal: Las pulsaciones oscilan entre 40 y 60 latidos/minuto. Se observa en

pacientes con hipertensión endocraneana.

Bradicardia por bloqueo aurículo - ventricular completo: pulsaciones entre 30 y 35

latidos/minuto.
 

¿Que es la Respiración?

Proceso mediante el cual se toma oxigeno del aire ambiente y se expulsa el anhídrido
carbónico del organismo.
Este ciclo comprende una fase de inspiración y otra de espiración.

Hay factores que intervienen en la respiración tales como:

 El ejercicio
 El estrés
 El ambiente por aumento de temperatura
 Ascenso a grandes alturas, debido a la presión parcial de oxigeno en el ambiente
 Medicamentos que disminuyen la frecuencia respiratoria
 Edad.

Respiración normal

El patrón se caracteriza por ser:

 Suave
 Regular
 Sin esfuerzo
 Silenciosa
 Con frecuencia de 12 - 20 respiraciones por minuto (frecuencia promedio para adulto).

Valores normales de frecuencia respiratoria

 Recién nacido : 30 - 80 respiraciones/minuto

 Lactante menor : 20 - 40 respiraciones/minuto
 Lactante mayor : 20 - 30 respiraciones/minuto
 Niños de 2 a 4 años : 20 - 30 respiraciones/minuto
 Niños de 6 a 8 años : 20 - 25 respiraciones/minuto
 Adulto : 15 - 20 respiraciones/minuto

Alteraciones de la respiración

Bradipnea: lentitud en el ritmo respiratorio, frecuencia inferior a 12 respiraciones por minuto.

Taquipnea: Frecuencia respiratoria persistente, superior a 20 respiraciones por minuto;

respiración superficial y rápida.
Hiperventilación: Respiración profunda y rápida, mayor a 20 respiraciones por minuto;
producida por ansiedad, ejercicios, etc.

Apnea: Ausencia de movimientos respiratorios

Disnea: Sensación subjetiva del paciente de dificultad o esfuerzo para respirar. Puede ser
inspiratoria o espiratoria

Tirajes: Indican obstrucción a la inspiración.

Ortopnea: Incapacidad de respirar cómodamente en posición horizontal (recostado ó semi

sentado).

Respiración de Kussmaul: Respiración rápida, profunda, suspirante y sin pausas; mayor a 20

rpm.

Respiración de Cheyne-Stokes: Hipernea que se combina con intervalos de apnea

Respiración de Biot : Se caracteriza por ser irregular en frecuencia, ritmo y profundidad en la

respiración, presenta periodos de apnea.

¿Qué es la Presión Arterial?

Medida de la presión que ejerce la sangre sobre las paredes arteriales en su impulso a través
de las arterias.

Existen dos tipos de medidas de presión:

 Presión sistólica: presión de la sangre debido a la contracción de los ventrículos

(máxima)
 Presión diastólica: es la presión que queda cuando los ventrículos se relajan (mínima)

Recomendaciones para tomar la presión

 El brazo y el antebrazo deben estar completamente descubiertos.

 La extremidad superior deberá estar apoyada en una mesa lo mas cómodo posible.
  Coloque el manómetro a nivel de los ojos del examinador y de la auricula derecha del

examinado y que permita leer la

graduación de la columna de mercurio.
 Ubique la arteria braquial por palpación.
 Coloque el manguito ajustado y firme, el borde deberá quedar dos dedos sobre el
pliege del codo.
 Determine el nivel máximo de insuflación:
 La Presión Arterial se mide en Milímetros de Mercurio (mm Hg).

- Ubique la arteria radial por palpación

- Sin dejar de presionar la arteria, infle el manguito lentamente hasta el nivel de presión en que
deja de palparse el pulso

- Al valor de presión súmele 30 mm Hg.

 Desinfle totalmente el manguito y espere 30 seg. antes de volver a inflar el manguito.

 Coloque el diafragma del fonendoscopio sobre la arteria braquial y bajo el borde del
manguito
Insufle el manguito de forma rápida y continua hasta el nivel máximo de insuflación
calculado
 Abra la válvula de la pera de insuflación de manera que permita liberar el aire de la
cámara a una velocidad de 2 a 4 mm Hg por seg. Simultáneamente observe la columna
de mercurio, identificando el nivel donde aparecen los 2 primeros

Ruidos audibles (presión sistólica) y la desaparición de los ruidos (presión diastólica)

Alteraciones de la presión arterial

Hipertensión arterial: alzas fugases de presión, resultado de diversas circunstancias como el

ejercicio, ansiedad, etc. este diagnostico debe hacerse después de encontrar cifras tensiónales
altas (diastólica menor de 90 mm Hg)

Hipotensión arterial: las cifras tensiónales sistólicas varían de 90 y 110 mm Hg. Algunos
síntomas son somnolencia, mareos y lipotimias.

Hipotensión postural: disminución de la presión sistólica menos de 15 mm Hg. y caída de la

presión diastólica. Se caracteriza por mareos.
 

¿Que es la Temperatura?

Es el equilibrio entre la producción de calor por el cuerpo y su perdida.

Sitios para la obtención de la temperatura

Oral: sublingual utilizando el típico termómetro de mercurio durante un tiempo aproximado de 4

min.

Rectal: lubricar el termómetro y proteger la intimidad del paciente, el resultado tiende a ser 0.5
a 0.7º C mayor que la temperatura oral.

Axilar: es recomendable en niños y adultos; se deja el termómetro durante 5 min. El resultado

suele ser 0.5ºC menor que la temperatura oral.

     Valores normales de temperatura

 Recién nacidos : 36.1 - 37.7ºC

 Lactante : 37.2ºC
 Niños de 2 a 8 años : 37.0ºC
 Adulto : 36.0 - 37ºC

Factores que varían la temperatura

 Edad
 Ejercicio
 Hormonas
 Estrés
 Medio ambiente

Alteraciones de la temperatura

Pirexia o hipertermia: temperatura por encima del límite normal. Se presentan aumentos de la
frecuencia cardiaca, escalofríos, piel pálida

Hipotermia: temperatura corporal por debajo del límite inferior normal.

Clasificación de la fiebre

Según la intensidad de la temperatura

 Febrícula : temperatura hasta los 38º C

 Fiebre moderada : temperatura ente los 38º y 39ºC
  Fiebre alta : temperatura superior a 39ºC

Según la forma de la curva térmica

 Fiebre continua : oscilación diaria inferior a un grado

 Fiebre remitente : oscilación diaria mayor a un grado
 Fiebre intermitente : la temperatura desciende hasta lo normal para luego ascender
nuevamente
 Fiebre recurrente: episodios febriles (por encima de los 38,3ºC) alternados con
periodos de temperatura normal por días o semanas.