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Muchos de los productos que utilizamos o consumimos a diario, como los perfumes, los
detergentes, los alimentos, las bebidas, etc., son elaborados mediante procesos químicos
industriales.
A la rama de la química que se encarga del estudio cuantitativo de los reactivos y productos que
participan en una reacción se le llama estequiometría, de ahí su importancia en el análisis
cuantitativo. La palabra estequiometría deriva de dos palabras griegas: stoicheion, que significa
elemento, y metron que significa medida.
La metodología empleada en Química Analítica se puede clasificar según diversos criterios, siendo
uno de los más utilizados los que distinguen entre métodos clásicos o químicos y los que emplean
algún instrumento diferente de la balanza y de la bureta.
Los métodos clásicos tienen como base la estequiometria y sus leyes. Consisten en medir (masa o
volumen) una muestra del material que se analiza y someterla a reacciones químicas que tengan
lugar de forma completa, deduciéndose la cantidad buscada del peso de un producto de reacción
(análisis gravimétrico) o de un volumen de reactivo consumido (análisis volumétrico). Si el
componente a determinar, o un derivado suyo, se libera en forma gaseosa, se puede determinar
su volumen (métodos volumétricos de gases), o bien su peso (métodos gravimétricos de gases).
La determinación de las cantidades de sustancias que participan en una reacción química se lleva a
cabo mediante un análisis cuantitativo, haciendo uso de la estequiometria, que es la medición de
las cantidades de reactivos y productos en una reacción química.
La estequiometria tiene sus bases en cuatro leyes conocidas como leyes ponderales, y que son: