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Mineralógicamente hablando, los gránulos de clinker están formados por una masa de
cristales microscópicos encastrados en una masa vítrea. Los componentes cristalinos
son los silicatos di y tricálcico que aparecen también como fenocristales en el vidrio
formado por el aluminato y el ferroaluminato de calcio, que en parte también suelen
aparecer en estado microcristalino. La marcha de las reacciones con relación a la curva
de temperatura en el horno es la siguiente:
Hasta 100 ºC, evaporación del agua libre en un proceso endotérmico. A partir de 500
ºC, deshidroxilación de los materiales arcillosos, en proceso endotérmico.
De 575 ºC a 890 ºC, disociación del carbonato de calcio acompañada por una serie de
reacciones en estado sólido con los componentes de la mezcla, la cual lleva a la
formación de silicato dicálcico -Belita-. La disociación del carbonato de calcio es una
reacción endotérmica, pero la formación de Belita es exotérmica.
1000–1100°C
3CaO+Al2O3 → 3CaOAl2O3
2CaO+SiO2 → 2CaOSiO2
CaO+Fe2O3 → CaOFe2O3
1100–1200°C
CaOFe2O3+3CaOAl2O3 → 4CaOAl2O3Fe2O3
De 900 ºC a 1.200 ºC, reacción del óxido de calcio, formado con los aluminatos y
silicatos en estado sólido, en una serie de reacciones exotérmicas en los que
intervienen también los álcalis y el óxido de magnesio. La difusión controla las
reacciones. Aparecen los primeros eutécticos. La homogeneidad y finura de la mezcla
cruda con la que se alimenta el horno, favorece la difusión del ión calcio. Por debajo de
1250 ºC, el estado puro se descompone lentamente en silicato bicálcico + óxido de
calcio. Esta tensión positiva de disociación es aumentada por la presencia de silicato
bicálcico formado. Sobre 1250 ºC la formación de silicato tricálcico se cumple sólo muy
lentamente. Para que esta reacción se desarrolle a una velocidad compatible con un
proceso industrial, se debe incorporar al sistema una fase líquida en el intervalo de
temperaturas en que el silicato tricálcico es estable, que disolviendo el SiO2 y el CaO
transforme la reacción de estado sólido a estado líquido y, alcanzada la combinación,
enfriar rápidamente el magma por debajo de 700º C para que el silicato tricálcico
formado, cristalice como Alita sin descomponerse.
1250 - 1480°C
2CaOSiO2+CaO → 3CaOSiO2
50% 3CaOSiO2
25% 2CaOSiO2
12% 3CaOAl2O3
8% 4CaOAl2O3Fe2O3
CEMENTO ALUMINOSO
5% óxido de silicio
1% óxido de titanio
60-70% CaOAl2O3
10-15% 2CaOSiO2
4CaOAl2O3Fe2O3
2CaOAl2O3SiO2
Por lo que se refiere al óxido de silicio, su presencia como impureza tiene que ser
menor al 6 %, porque el componente al que da origen, es decir el (2CaOAl2O3SiO2)
tiene pocas propiedades hidrófilas.
El cemento aluminoso debe utilizarse con temperaturas inferiores a los 30°C, por lo
tanto en climas fríos. En efecto, si la temperatura fuera superior la segunda reacción
de hidratación cambiaría y se tendría la formación de 3CaOAl 2O36H2O (cristales
cúbicos) y una mayor producción de Al(OH) 3, lo que llevaría a un aumento del volumen
y podría causar fisuras.
CEMENTO DE MEZCLAS
CEMENTO PUZOLÁNICO
La puzolana es una piedra de naturaleza ácida, muy reactiva, al ser muy porosa y
puede obtenerse a bajo precio. Un cemento puzolánico contiene aproximadamente:
30-45% de pozolana
2-4% de yeso
Puesto que la puzolana se combina con la cal (Ca(OH)2), se tendrá una menor cantidad
de esta última. Pero justamente porque la cal es el componente que es atacado por las
aguas agresivas, el cemento puzolánico será más resistente al ataque de éstas. Por
otro lado, como el 3CaOAl2O3 está presente solamente en el componente constituido
por el clinker Portland, la colada de cemento puzolánico desarrollará un menor calor
de reacción durante el fraguado. Este cemento es por lo tanto adecuado para ser
usado en climas particularmente calurosos o para coladas de grandes dimensiones.