27Reino platae:plantas sin semilla

Una diferencia importante entre las plantas y las algas es que la parte aérea de los
vegetales esta cubierta por una cuticula cerosa, esencial para la existencia en tierra
porque ayuda a impedir la desecación de los tejidos vegetales por evaporación. Las
plantas adaptadas a medios húmedos tienen una delgada capa de cera,mientras que
las adaptadas a medios mas secos tienen una cuticula gruesa y dura.

Las algas obtienen el carbono que necesitan para la fotosíntesis de la atmosfera,en

forma de dióxido de carbono (CO2).Debe antes difundirse en interior de los
cloroplastos que se encuentran dentro de las células de las plantas verdes.

Los órganos sexuales llamados gamatangios de la mayoría de las plantas

multicelulares, mientras que en las algas son unicelulares.

Las plantas representan una clara alternancia de generaciones en la cual parte de su

vida transcurren en una fase haploide multicelular y parte en una fase diploide,
también multicelular. La fase haploide del ciclo se denomina generación gametofitica,
porque produce gametos se fusionan, se inicia la fase diploide del ciclo vital, llamada
generación esporofitica.

Cuatro grupos

Datos moleculares y ultraestructurales recientes indican que las plantas terrestres

descienden problamente de un grupo de algas verdes llamadas carofíceas.Los análisis
moleculares,sobre todo los de secuencias de DNA y RNA, aportan evidencias
convincentes de que las carofíceas están próximamente relacionadas con las plantas.

El reino vegetal consta de cuatro grupos principales: briofitas, plantas vasculares sin
semillas, gimnospermas y angiospermas (plantas con flores).

Los otros tres grupos de plantas –plantas vasculares sin semillas, gimnospermas y
plantas con flores –tienen tejidos vasculares y por eso se conocen como plantas
vasculares. Los dos tipos de tejidos vasculares son el xilema, para el trasporte de agua
y minerales, y floema, para el trasporte de moleculas organicas disueltas como
azucares.

La lignina es un polímero de refuerzo presente en la pared celular que participa como

tejido de sosten y trasporte.

Los helechos y licopodios son plantas vasculares sin semillas que, como las briofitas, se
reproducen y dispersan principalmente por medio de esporas.