Burrhus Frederic Skinner nace en un pequeño pueblo de Pennsylvania llamado

Susquehanna, el 20 de marzo de 1904. Su padre era un abogado y su madre una fuerte e

inteligente ama de casa. Durante su crecimiento fue matizado con la idea del trabajo duro y
las costumbres muy tradicionales (Boeree, 1997).
B. F había sido un niño muy activo, niño extrovertido que adoraba el estar al aire libre y
construir cosas, y disfrutaba, igualmente, la escuela; sin embargo, su vida no estuvo exenta
de tragedias. Específicamente, su hermano a la edad de 16 años muere de un aneurisma en
el cerebro (Boeree, 1997).
Asistió a la Universidad de Hamilton en Nueva York, esperando ser narrador y poeta. En
ese tiempo, sólo tomó un curso en psicología, el cual era impartido por William Squires,
pero lo único que Burrhus recordaba del curso era la demostración de Squires del umbral de
discriminación de dos puntos (Hothersall, 1997).
Asimismo, por lo general no encajó muy bien allí, no disfrutaba para nada las fiestas de la
fraternidad o los juegos de fútbol. Escribe para el periódico escolar con el seudónimo de Sir
Burrhus de Beerus (Hothersall, 1997), incluyendo artículos criticando a su propia escuela,
la facultad, e incluso a la fraternidad Phi Beta Kappa. Además, era un ateo en una escuela
que requería asistencia a las misas (Boeree, 1997).
En 1926 se gradúa con honores Phi Beta Kappa (Hothersall, 1997).
Con la idea de desarrollarse como poeta y narrador, luego de graduarse, construye un
estudio en el ático de la casa de sus padres para concentrarse, pero en realidad nunca fue así
(Boeree, 1997).

Posteriormente, escribe artículos periodísticos sobre problemas laborales, y vive en la Villa

Greenwich en Nueva York como bohemio. Luego de viajar algunas veces y haber leído el
libro de Pavlov, Reflejos condicionados, decidió que su futuro estaba en la psicología,
especialmente en el condicionamiento (Hothersall, 1997), por lo que decidió regresar a la
universidad, esta vez a Harvard. Se gradúa con su maestría en psicología en 1930 y su
doctorado en 1931. Luego, se queda allí para realizar investigaciones por cinco años más
(Boeree, 1997), trabajando como asistente en el laboratorio de biología del profesor
Crouzuer (DiCaprio, 1997).
En 1936, se muda a Minneapolis para dictar clases en la Universidad de Minnesota. Es aquí
donde conoce a su futura esposa Yvonne Blue. Tuvieron dos hijas, una de ellas, la menor,
se convierte en la primera infante criada en una de las invenciones de Skinner, la camita de
aire. Sin embargo, no era más que la combinación de una camita de niño con lados de
vidrios y aire acondicionado, se parecía mucho a tener un niño en un acuario (Boeree,
1997). En 1938 publica su primer libro importante, The Behavior of Organisms (DiCaprio,
1997).
En 1945, es designado director del departamento de psicología en la Universidad de
Indiana. En 1948, es invitado a regresar a Harvard, donde trabajaría el resto de su vida. Era
un hombre muy activo, haciendo investigación y guiando cientos de estudiantes para
conseguir su doctorado y; por supuesto, escribiendo muchos libros (Boeree, 1997), entre los
que se pueden mencionar Cumulative record, Manual de la conducta operante, Terapia
conductual, y descubrimientos empíricos, A primer of operant conditioning (DiCaprio,
1997), Disfrutando la edad adulta publicado en 1983 (Hothersall, 1997).
Skinner muere de leucemia el 18 de agosto de 1990 (Boeree, 1997)
DESCRIPCIÓN DE LA TEORÍA
Primero que todo, el condicionamiento operante, llamado también instrumental y hoy en
día; análisis experimental de la conducta(AEC) desarrollado por el psicólogo
neoconductista B.F Skinner, se puede definir de la siguiente forma:
Es la teoría psicológica del aprendizaje que explica la conducta voluntaria del cuerpo, en su
relación con el medio ambiente, basados en un método experimental. Es decir, que ante un
estimulo, se produce una respuesta voluntaria, la cual, puede ser reforzada de manera
positiva o negativa provocando que la conducta operante se fortalezca o debilite.
Es la operación que incrementa la probabilidad de la respuesta o conducta en relación a un
Estímulo discriminativo y a otro llamado estimulo reforzador:
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Es siempre una relación de contingencia.
Skinner también considera al aprendizaje por castigo y por extinción de los refuerzos, como
influyentes en la conducta.
Para ejemplificar lo anterior, describiremos uno de los experimentos llevados a cabo por
este psicólogo de pennsylvania, llamado la "Caja de Skinner".
Estos tipos experimentos fueron realizados en su mayoría con ratitas y pichones, los cuales
se encontraban en el interior de una caja de simple fabricación, que tenia por dentro una
palanca llamada "manipolandum", la cual podía ser bajada con una liguera presión, y que al
ser accionada provocaría que el alimento contenido en un tazón al interior de esta cayera.
En un principio el "animalito" , que ha sido privado de alimento durante unas horas, se
desplazará de un lado a otro, apoyando su cuerpo en los costados de la caja, picoteando y
rasguñando la pared transparente, etc. En algún momento, y solamente por "casualidad", la
palanca será accionada por la patita o pico del animalito, provocando que el alimento caiga
para en ese momento comer el alimento. Este proceso se repetirá varias veces
voluntariamente, hasta que el animalito descubrirá que el hecho de accionar la palanca es
retribuida con una recompensa, por lo cual esta acción se ira repitiendo con mayor
frecuencia, dejando de lado a aquellas en la que no es recompensado.
Así, el refuerzo (Alimento), es el que lleva a repetir al animalito esa conducta que en un
momento era accidental.
Lo anterior, es una muestra clara de cómo funciona el CONDICIONAMIENTO
OPERANTE.
IV. CONCEPTUALIZACIÓN DE LA TEORÍA
A continuación abarcaremos todo lo que se relaciona a esta teoría del aprendizaje, con sus
conceptos, procesos, programas etc.
Como iremos viendo más adelante, la palabra "Refuerzo" es piedra angular en el
planteamiento de Skinner, y este puede ser definido como el estimulo que al aumentar o
desaparecer, aumenta la posibilidad de una respuesta. Entonces una serie de estas acciones
refuerzan la conducta en un sentido positivo o negativo.
Los refuerzos se pueden clasificar en Primarios (incondicionados), Secundarios
(condicionados) y Generalizados:
REFORZADORES PRIMARIOS:Son aquellos que no dependen de la historia del sujeto,
sino de las características biológicas; son comunes a todos los sujetos de la especie y tienen
un carácter altamente adaptativo, guardando relación directa con la supervivencia del sujeto
y la especie.
REFORZADORES SECUNDARIOS: Al contrario que los Primarios, éstos no tienen
relación directa con la supervivencia y dependen, más bien, de la historia individual del
sujeto.
REFORZADORES GENERALIZADOS: Son todos aquellos reforzadores que mientras
más son presentados no reducen su efectividad, sino que, se mantiene. Son independientes
de la intensidad o frecuencia que tienen y tienen una relación estrecha con la historia
individual.
Los dos tipos de refuerzos básicos en la teoría de skinner son:
•
o Refuerzo positivo
o Refuerzo negativo
• REFUERZO POSITIVO: Este tipo de refuerzo provoca que la presencia de ellos
aumente la probabilidad de una conducta, es decir, que añadir un estimulo al entorno
trae consigo que esa respuesta aumente o se repita en el futuro. Unos ejemplos de esto
seria:

-Un alumno al finalizar su disertación de psicología, obtiene las felicitaciones del profesor
y los aplausos objetivos de sus compañeros. Aquí las felicitaciones y aplausos son refuerzos
positivos, ya al resultar gratificante para el alumno este refuerzo, su respuesta será estudiar
con más dedicación aun, para el próximo trabajo.
-Si María le dice a pedro que lo quiere mucho más después de haberle regalado chocolates,
la consecuencia de la conducta de pedro, será tan gratificante para él, que su conducta se
verá reforzada a que aumente o se repita en el futuro.
El "Refuerzo positivo" incorpora una conducta nueva, aumenta una existente o elimina una
conducta inapropiada incompatible.
Según investigaciones realizadas, las aplicaciones de reforzamiento positivos, no podrán ser
aplicadas en todas las situaciones, por lo que el reforzador a seleccionar, deberá tener una
capacidad de refuerzo que se haya demostrado para el individuo concreto bajo condiciones
específicas.
Es importante aclarar que, la expresión "Positivo", no tiene una connotación ética, valórica
o moral.
• REFUERZO NEGATIVO: Se llama refuerzos negativos al aumento de
probabilidad de una conducta, como consecuencia de la omisión de un estimulo.
A diferencia del refuerzo positivo, aquí se omite o retira un estimulo que antecede a la
respuesta o conducta, y como consecuencia aumenta dicha conducta.
Es importante señalar que la omisión de la conducta, no basta para que se refuerce
negativamente la conducta, sino que será fundamental que a través de la respuesta se
elimine dicho estimulo de un entorno, es decir, la desaparición de la contingencia es
consecuencia de la conducta.
Ejemplos de reforzamiento negativo seria:
-estudiar de manera responsable para pasar las asignaturas sin problemas y así eximirse de
las pruebas de repetición. De manera clara se entiende que el refuerzo exime de la prueba, y
la diferencia con el refuerzo positivo, es que aquí se esta eliminando (eximir de la prueba)
algo del entorno.
-Una persona al presentar fuerte dolores de cabeza, toma algún analgésico que haga
desaparecer esa molestia. Acá, el estimulo (dolor de cabeza) que antecede a la conducta, es
eliminado tomando un analgésico.
En resumen, el Refuerzo Negativo a través de la respuesta o conducta, elimina el estímulo
aversivo que le antecede, por consiguiente se da un incremento a la conducta que causo la
eliminación o desaparición de este estímulo.
Hay ocasiones en que los Refuerzos Negativos son una vía interesante para motivar a
personas a realizar cosas que le resultan difíciles como:
-Aceptar un billete de dinero no hará que un joven se zambulla en agua fría, se pare sobre
un par de patines, monte en motocicleta o se interne en una caverna, pero el ridículo ante
sus amigos, lo que ellos pueden decirle a manera de insulto o evocando a la cobardía, puede
ser lo suficientemente aversivo para que el sujeto desee eliminarlo y acepte el reto y
termine realizando la conducta negada
El Reforzador Negativo, tiene importancia en dos tipos de aprendizaje:
• Condicionamiento de Escape
• Condicionamiento de Evitación
• CONDICIONAMIENTO DE ESCAPE: Es cuando se aplica un castigo, pero este
se termina cuando se produce una conducta, es decir, es cuando se aprende a dar una
respuesta que elimina o hace desaparecer una situación que resulta desagradable.
Ejemplo :

-Los niños aprenden con rapidez que al acercar sus manos hacia algún objeto caliente,
como la estufa o cocina, las deben alejar rápidamente para evitar quemarse.
• CONDICIONAMIENTO DE EVITACIÓN: Es cuando, se eliminan o reducen
estímulos que anteriormente han estado seguidos de estímulos aversivos. La diferencia
con el condicionamiento de escape, es que aquí el organismo no recibe el estimulo
aversivo, en cambio en el condicionamiento de escape el organismo termina o reduce el
estímulo aversivo a través de la respuesta, que vera aumentada su frecuencia. Un
ejemplo de condicionamiento de evitación seria:
-Un automovilista ya tiene experiencia de que si conduce a una velocidad de 150 k/h en una
carretera permitida a 100k/h será detenido por carabineros y se le cursara la multa
correspondiente, por lo cual, a través de su conducta evita ese estímulo aversivo.
Otros procedimientos importantes dentro del control de la conducta son: el Castigo y la
Extinción de los refuerzos.
• CASTIGO: Consiste en presentar un estimulo aversivo o retirar un reforzador
inmediatamente después de una conducta, disminuyendo o eliminando la probabilidad
de repetición de dicha conducta. Ejemplo :

-Prohibir a un niño a salir a recreo, debido a que no ha terminado sus ejercicios durante la
clase por motivos de indisciplina. Aquí se ejemplifica correctamente lo que dice la
definición, ya que se aplica un Castigo (estimulo aversivo) inmediatamente después de una
conducta.
-La policía detiene a una persona que se dedica a robar en tiendas comerciales, por lo cual,
es Castigado a 5 años de cárcel.
Aquí se dan las condiciones para catalogar el ejemplo anterior como Castigo, pero existe la
posibilidad que el individuo, según las condiciones del ambiente (sociedad, rehabilitación,
necesidades,etc.) vuelva a reincidir en su conducta.
• EXTINCIÓN: Proceso mediante el cual una conducta deja de emitirse al
descontinuar el reforzamiento que la mantenía. Una conducta o respuesta se acaba por
que deja de recibir lo que la hace existir. Ejemplos:

-Un joven de un pequeñísimo poblado al cabo de un mes deja de recibir sus clases de
guitarra debido al fallecimiento del único músico del pueblo. Acá el refuerzo que mantenía
la conducta la conducta del joven se ha "terminado", por lo cual la conducta dejara de
producirse.
-En una clase se comprobó que la mala conducta aumentó cuando los maestros prestaron
atención a ella y disminuyó por debajo del nivel usual cuando la pasaron por alto y
prestaron su atención a los niños que no se estaban portando mal
A pesar de que el efecto de disminución o desaparición de la conducta es igual en el
procedimiento de Castigo como en el de Extinción, se diferencian en que en el primero no
se rompe el proceso de contingencia, cosa que si sucede en el otro.
Otros procedimientos importantes desde el punto de vista del control de las conductas son:
• La discriminación
• La generalización
•
o LA DISCRIMINACIÓN: Proceso en el cual la frecuencia de una respuesta
es más alta ante la presencia de un estimulo, que ante su ausencia. Es decir es el
proceso en que la presencia de un Estimulo discriminatorio hace posible que una
respuesta dada, sea reforzada, pero importante es señalar que para que esto ocurra,
debe existir por lo menos un Estimulo delta, que es en cuya presencia no existe
refuerzo y funciona para suprimir o inhibir la conducta. Así, si un Estimulo
 discriminatorio, logra reforzar la conducta, los demás estímulos serán Estímulos
delta. Un ejemplo de el Procedimiento de discriminación es :

-En el metro se señalan a través de imágenes los asientos que son de preferencia para
minusválidos, embarazadas o tercera edad. Aquí estas imágenes actúan como Estimulo
discriminatorio, ya que discriminan una respuesta de ocupar un asiento destinado para otras
personas.
• LA GENERALIZACIÓN: Proceso en el cual se refuerza una conducta, por medio
de la mayor cantidad de estímulos posibles. Ejemplo :

-se ha enseñado a un niño a decir "buenos días" a su padre, para lograr que esa conducta se
reproduzca con otros adultos, es decir, se generalice ante la mayor cantidad de estímulos
denominados "adultos", basta con reforzar sistemáticamente la respuesta "buenos días",
cada vez que se emita ante cualquier adulto.
Ambos procedimientos se complementan entre si, dentro de toda discriminación hay una
generalización y viceversa.
V. FACTORES QUE INFLUYEN EN LA EFECTIVIDAD DEL REFORZAMIENTO
Para el control de una conducta, no basta con haber elegido el reforzador apropiado, sino
que además se deberán tomar en consideración importantes factores como: Inmediatez,
Cantidad de refuerzo, condiciones, probación y exposición, entre otros, que ayudaran a
acrecentar la efectividad del refuerzo.
• INMEDIACIÓN DEL REFORZAMIENTO: Según lo dicho por el propio
Skinner, un principio fundamental sobre el control de la conducta es que un refuerzo
inmediato es más efectivo que el retrasado. Por ejemplo:

-Ante el recibo de un obsequio por parte de una amiga, resultaría mucho más efectivo
reforzar esa conducta con un gracias de inmediato, que con retraso, ya que de lo contrario,
el organismo tendría el tiempo para producir otra conducta, entre el lapso de la conducta
original y el reforzamiento retardado, por lo que el reforzamiento seria en la conducta
derivada de otra.
• CANTIDAD DE REFORZAMIENTO: La decisión sobre que tanto reforzamiento
se debe suministrar depende de varios factores: el tipo de reforzador usado, las
condiciones de privación y el esfuerzo necesario para dar la respuesta. Se debe tener en
cuenta los conceptos de:
•
o Privación
o Saciedad
o
 Privación: Es cuando se retiene el reforzador por un espacio de
tiempo o reduce su acceso, a favor de de la efectividad del refuerzo. Por ejemplo:
-Cuando un animal es privado de su alimento por un tiempo, cuando este se le vuelve a
mostrar, este refuerzo será más efectivo.
• Saciedad: Aquí es cuando el reforzador pierde su valor como tal, ya que la cantidad
inapropiada del refuerzo termina por saciar al organismo. La supresión de la conducta,
es por causa del reforzador que la mantiene. Ejemplo :

-Si se le recrimina reiteradas veces a un alumno cuando fuma cigarrillos, este terminara por
saciarse y acabará cambiando alguna conducta de obediencia que haya tenido. Así una
buena opción es proporcionarle tantos cigarrillos para que fume, que luego termine
mareado y con náuseas y por no querer saber nada a cerca de los mismos.
• CONDICIONES DE SITUACIÓN: Cuando el reforzamiento se suministra de
inmediato, los individuos pueden identificar con mayor facilidad las conductas que
conducen al reforzamiento y las que no. Otro factor que puede facilitar la discriminación
es la especificación clara de las condiciones ambientales, o estímulos, bajo las cuales se
suministrará el reforzamiento.
• PROGRAMACIÓN: Esto es la regla que sigue el medio ambiente, para determinar
cual de las numerosas respuestas, será reforzada.

Existen varios programas reforzadores, los cuales pueden ser ajustados a procedimientos
diseñados a moldear, incrementar, reducir o mantener una conducta.
• PROBACIÓN: Es utilizado generalmente, cuando este refuerzo no esta
familiarizado con el sujeto al cual se le aplica, es decir, si algún cuerpo no se ha
enfrentado a una determinada situación, el refuerzo que podría ser aplicado resultaría
desconocido.
• EXPOSICIÓN: Esto significa que cuando un organismo, no puede recibir
directamente un refuerzo, como en el caso de la probación, Entonces, se procede a
exponerlo a las condiciones más parecidas que se pueda a aquellas en las cuales se
utiliza el reforzamiento. Incluso si es necesario ocupar a otra persona a la cual se le ha
aplicado el refuerzo.

• Ante todo debemos plantear que Skinner conjuntamente con otros sicólogos
formuló la Teoría del Reforzamiento la cual se fundamenta en olvidar la motivación
interior y en su lugar considerar la forma en que las consecuencias de una conducta
anterior afectan a las acciones futuras en un proceso de aprendizaje cíclico.

TEORIA DE LA MODIFICACION DE CONDUCTA DE B. F. SKINNER

ESTIMULO> REPUESTA > CONSECUENCIAS > RESPUESTA FUTURA.

Sobre la base de esta teoría del Reforzamiento se fundamenta la modificación de la

conducta o sea que para cambiar una conducta es necesario cambiar las consecuencias
de dicha conducta.

Para la modificación de la conducta se pueden aplicar varios métodos entre ellos

tenemos:
 1.Reforzamiento positivo.
2.Aprendizaje de anulación.
3.Extinción.
4.Castigo.
1.Se refuerzan las conductas deseadas
2.Los trabajadores varían su comportamiento para evitar las consecuencias
desagradables.
3.Se aplica la ausencia del reforzamiento.
4.Se aplican consecuencias negativas.
Tomado de Reinforcement Theory and Contingency Management in Organizational
Settings de W. Clay Hamner exponemos sus reglas para utilizar las técnicas para
La modificación de la conducta.
Regla1. No recompense por igual a todas las personas. Deben basarse en el desempeño.
Regla 2. Recuerde que el hecho de no responder modifica también el comportamiento.
Lo que no se hace tiene influencia sobre los colaboradores así como lo que se
hace.
Regla 3. Asegúrese de decir al personal lo que debe hacer para obtener el reforzamiento.
Establezca que nivel de desempeño permite a las personas saber lo que
deberán hacer para ser premiadas.
Regla 4. Asegúrese de indicar al personal lo que esta haciendo mal.
Regla 5. No castigue en presencia de otros. La represión en público humilla así como
puede que los demás también se molesten.
Regla 6. Sea justo.

TEORIAS DE JEAN PIAGET

BIOGRAFÍA:

Jean Piaget nació el 9 de agosto de 1896 en Neuchatel y murió el 16 de septiembre de 1980

en Ginebra. Es el hijo mayor de Arthur Piaget, profesor de literatura medieval y de Rebecca
Jackson.

Cuando egresa de la escuela secundaria se inscribe en la Facultad de Ciencias de la

Universidad de Neuchatel en donde obtiene un doctorado en Ciencias Naturales. Durante
este período publica dos libros cuyo contenido es filosófico y que, aunque el autor los
describirá más tarde como escritos de adolescencia, serán determinantes en la evolución de
su pensamiento.

Después de haber pasado un semestre en Zurich, donde se inicia al psicoanálisis, va a

trabajar durante un año en París, en el laboratorio de Alfred Binet. Allí estudia problemas
relacionados con el desarrollo de la inteligencia.

Piaget ejerció sucesivamente los cargos de profesor de Psicología, Sociología, Filosofía de

las ciencias en la Universidad de Neuchatel (1925 a 1929), de profesor de historia del
pensamiento científico en la Universidad de Ginebra de 1929 a 1939, de director de la
Oficina Internacional de Educación de 1929 a 1967, de profesor de Psicología y de
Sociología en la Universidad de Lausanne de 1938 a 1951, de profesor de Sociología en la
Universidad de Ginebra de 1939 a 1952 y luego de Psicología experimental de 1940 a
1971. Fue el único profesor suizo que se invitó para enseñar en la Sorbonne, de 1952 a
1963.

En 1955 Piaget creó el Centro Internacional de Epistemología Genética que dirigió hasta su
muerte.

Sus trabajos de Psicología genética y de Epistemología buscaban una respuesta a la

pregunta fundamental de la construcción del conocimiento. Las distintas investigaciones
llevadas a cabo en el dominio del pensamiento infantil, le permitieron poner en evidencia
que la lógica del niño no solamente se construye progresivamente, siguiendo sus propias
leyes sino que además se desarrolla a lo largo de la vida pasando por distintas etapas antes
de alcanzar el nivel adulto.

La contribución esencial de Piaget al conocimiento fue de haber demostrado que el niño

tiene maneras de pensar específicas que lo diferencian del adulto. Jean Piaget obtuvo más
de treinta doctorados honoris causa de distintas Universidades del mundo y numerosos
premios.

DEFINICIÓN DE CONCEPTOS BÁSICOS DE LAS TEORÍAS DE PIAGET:

ESQUEMA: Representa lo que puede repetirse y generalizarse en una

acción; es decir, el esquema es aquello que poseen en común las acciones,
por ejemplo "empujar" a un objeto con una barra o con cualquier otro
instrumento. Un esquema es una actividad operacional que se repite (al
principio de manera refleja) y se universaliza de tal modo que otros
estímulos previos no significativos se vuelven capaces de suscitarla. Un
esquema es una imagen simplificada (por ejemplo, el mapa de una ciudad).

La teoría de Piaget trata en primer lugar los esquemas. Al principio los

esquemas son comportamientos reflejos, pero posteriormente incluyen
movimientos voluntarios, hasta que tiempo después llegan a convertirse
principalmente en operaciones mentales. Con el desarrollo surgen nuevos
esquemas y los ya existentes se reorganizan de diversos modos. Esos
cambios ocurren en una secuencia determinada y progresan de acuerdo con
una serie de etapas.

ESTRUCTURA: Son el conjunto de respuestas que tienen lugar luego de

que el sujeto de conocimiento ha adquirido ciertos elementos del exterior.
Así pues, el punto central de lo que podríamos llamar la teoría de la
fabricación de la inteligencia es que ésta se "construye" en la cabeza del
sujeto, mediante una actividad de las estructuras que se alimentan de los
esquemas de acción, o sea, de regulaciones y coordinaciones de las
actividades del niño. La estructura no es más que una integración equilibrada
de esquemas. Así, para que el niño pase de un estado a otro de mayor nivel
en el desarrollo, tiene que emplear los esquemas que ya posee, pero en el
plano de las estructuras.

ORGANIZACIÓN: Es un atributo que posee la inteligencia, y está formada

por las etapas de conocimientos que conducen a conductas diferentes en
situaciones específicas. Para Piaget un objeto no puede ser jamás percibido
ni aprendido en sí mismo sino a través de las organizaciones de las acciones
del sujeto en cuestión.

La función de la organización permite al sujeto conservar en sistemas

coherentes los flujos de interacción con el medio.

ADAPTACIÓN: La adaptación está siempre presente a través de dos

elementos básicos: la asimilación y la acomodación. El proceso de
adaptación busca en algún momento la estabilidad y, en otros, el cambio.

En si, la adaptación es un atributo de la inteligencia, que es adquirida por la

asimilación mediante la cual se adquiere nueva información y también por la
acomodación mediante la cual se ajustan a esa nueva información.

La función de adaptación le permite al sujeto aproximarse y lograr un ajuste

dinámico con el medio.

La adaptación y organización son funciones fundamentales que intervienen

y son constantes en el proceso de desarrollo cognitivo, ambos son elementos
indisociables.

ASIMILACIÓN: La asimilación se refiere al modo en que un organismo se

enfrenta a un estímulo del entorno en términos de organización actual. "La
asimilación mental consiste en la incorporación de los objetos dentro de los
esquemas de comportamiento, esquemas que no son otra cosa sino el
armazón de acciones que el hombre puede reproducir activamente en la
realidad" (Piaget, 1.948).

De manera global se puede decir que la asimilación es el hecho de que el

organismo adopte las sustancias tomadas del medio ambiente a sus propias
estructuras. Incorporación de los datos de la experiencia en las estructuras
innatas del sujeto.

ACOMODACIÓN: La acomodación implica una modificación de la

organización actual en respuesta a las demandas del medio. Es el proceso
mediante el cual el sujeto se ajusta a las condiciones externas. La
acomodación no sólo aparece como necesidad de someterse al medio, sino
se hace necesaria también para poder coordinar los diversos esquemas de
asimilación.
 EQUILIBRIO: Es la unidad de organización en el sujeto cognoscente. Son
los denominados "ladrillos" de toda la construcción del sistema intelectual o
cognitivo, regulan las interacciones del sujeto con la realidad, ya que a su
vez sirven como marcos asimiladores mediante los cuales la nueva
información es incorporada en la persona.

El desarrollo cognoscitivo comienza cuando el niño va realizando un

equilibrio interno entre la acomodación y el medio que lo rodea y la
asimilación de esta misma realidad a sus estructuras. Es decir, el niño al irse
relacionando con su medio ambiente, irá incorporando las experiencias a su
propia actividad y las reajusta con las experiencias obtenidas; para que este
proceso se lleve a cabo debe de presentarse el mecanismo del equilibrio, el
cual es el balance que surge entre el medio externo y las estructuras internas
de pensamiento.

Proceso de Equilibración:

Aunque asimilación y acomodación son funciones invariantes en el sentido

de estar presentes a lo largo de todo el proceso evolutivo, la relación entre
ellas es cambiante de modo que la evolución intelectual es la evolución de
esta relación asimilación / acomodación.

Para PIAGET el proceso de equilibración entre asimilación y acomodación

se establece en tres niveles sucesivamente más complejos:

1. El equilibrio se establece entre los esquemas del sujeto y los

acontecimientos externos.

2. El equilibrio se establece entre los propios esquemas del sujeto.

3. El equilibrio se traduce en una integración jerárquica de esquemas

diferenciados.

TEORÍA COGNITIVA:

División del Desarrollo Cognitivo:

La teoría de PIAGET descubre los estadios de desarrollo cognitivo desde la infancia a la

adolescencia: cómo las estructuras psicológicas se desarrollan a partir de los reflejos
innatos, se organizan durante la infancia en esquemas de conducta, se internalizan durante
el segundo año de vida como modelos de pensamiento, y se desarrollan durante la infancia
y la adolescencia en complejas estructuras intelectuales que caracterizan la vida adulta.
PIAGET divide el desarrollo cognitivo en cuatro periodos importantes:

Continuamos con el estudio de los fundamentos téóricos de la Psicología

evolutiva, en esta oportunidad estudiaremos a Piaget.
Jean William Fritz Piaget (* Neuchâtel, Suiza, 9 de agosto de 1896 - †Ginebra, 16 de
septiembre de 1980), psicólogo experimental, filósofo, biólogo, suizo creador de la
epistemología genética y famoso por sus aportes en el campo de la psicología
evolutiva, sus estudios sobre la infancia y su teoría del desarrollo cognitivo.

En sus estudios Piaget notó que existen periodos o estados de desarrollo. En algunos
prevalece la asimilación, en otros la acomodación. De este modo definió una secuencia
de cuatro estadios "epistemológicos" (actualmente llamados: cognitivos) muy
definidos en el humano.

Estadio sensorio-motor

Desde el nacimiento hasta aproximadamente un año y medio a dos años. En tal estadio
el niño usa sus sentidos (que están en pleno desarrollo) y las habilidades motrices para
conocer aquello que le circunda, confiándose inicialmente en sus reflejos y, más
adelante, en la combinatoria de sus capacidades sensoriales y motrices. Así, se prepara
para luego poder pensar con imágenes y conceptos.

Reacciones circulares primarias

Suceden entre el primer y cuarto mes de vida extrauterina. En ese momento el

humano desarrolla reacciones circulares primarias, esto es: reitera acciones casuales
que le han provocado placer. Un ejemplo típico es la succión de su propio dedo,
reacción sustitutiva de la succión del pezón, -aunque el reflejo de succión del propio
dedo ya existe en la vida intrauterina-.

Reacciones circulares secundarias

Entre el cuarto mes y el año de vida, el infante orienta su comportamiento hacia el

ambiente externo buscando aprender ó mover objetos y ya observa los resultados de
sus acciones para reproducir tal sonido y obtener nuevamente la gratificación que le
provoca.

Reacciones circulares terciarias

Ocurren entre los 12 y los 18 meses de vida. Consisten en el mismo proceso descrito
anteriormente aunque con importantes variaciones. Por ejemplo: el infante toma un
objeto y con este toca diversas superficies. Es en este momento que el infante comienza
a tener noción de la permanencia de los objetos, antes de este momento, si el objeto no
está directamente estimulando sus sentidos, para él, literalmente, el objeto "no
existe".

Tras los 18 meses el cerebro del niño está ya potencialmente capacitado para imaginar
los efectos simples de las acciones que está realizando, o ya puede realizar una
rudimentaria descripción de algunas acciones diferidas u objetos no presentes pero
que ha percibido. Está también capacitado para efectuar secuencias de acciones tales
como utilizar un objeto para abrir una puerta. Comienzan, además, los primeros
juegos simbólicos del tipo juguemos a que....

Estadio preoperatorio

El estadio preoperatorio es el segundo de los cuatro estados. Sigue al estado

sensoriomotor y tiene lugar aproximadamente entre los 2 y los 7 años de edad.

Este estadio se caracteriza por la interiorización de las reacciones de la etapa anterior

dando lugar a acciones mentales que aún no son categorizables como operaciones por
su vaguedad, inadecuación y/o falta de reversibilidad.

Son procesos característicos de esta etapa: el juego simbólico, la centración, la

intuición, el egocentrismo, la yuxtaposición y la irreversibilidad (inhabilidad para la
conservación de propiedades).

Estadio de las operaciones concretas

De 7 a 11 años. Cuando se habla aquí de operaciones se hace referencia a las

operaciones lógicas usadas para la resolución de problemas. El niño en esta fase o
estadio ya no sólo usa el símbolo, es capaz de usar los símbolos de un modo lógico y, a
través de la capacidad de conservar, llegar a generalizaciones atinadas.

Alrededor de los 6/7 años el niño adquiere la capacidad intelectual de conservar

cantidades numéricas: longitudes y volúmenes líquidos. Aquí por 'conservación' se
entiende la capacidad de comprender que la cantidad se mantiene igual aunque se
varíe su forma. Antes, en el estadio preoperativo por ejemplo, el niño ha estado
convencido de que la cantidad de un litro de agua contenido en una botella alta y
larga es mayor que la del mismo litro de agua trasegado a una botella baja y ancha
(aquí existe un contacto con la teoría de la Gestalt). En cambio, un niño que ha
accedido al estadio de las operaciones concretas está intelectualmente capacitado para
comprender que la cantidad es la misma (por ejemplo un litro de agua) en recipientes
de muy diversas formas.

Alrededor de los 7/8 años el niño desarrolla la capacidad de conservar los materiales.
Por ejemplo: tomando una bola de arcilla y manipulándola para hacer varias bolillas
el niño ya es consciente de que reuniendo todas las bolillas la cantidad de arcilla será
prácticamente la bola original. A la capacidad recién mencionada se le llama
reversibilidad.

Alrededor de los 9/10 años el niño ha accedido al último paso en la noción de

conservación: la conservación de superficies. Por ejemplo, puesto frente a cuadrados
de papel se puede dar cuenta que reúnen la misma superficie aunque estén esos
cuadrados amontonados o aunque estén dispersos.

Estadio de las operaciones formales

Desde los 12 en adelante (toda la vida adulta).

El sujeto que se encuentra en el estadio de las operaciones concretas tiene dificultad

en aplicar sus capacidades a situaciones abstractas. Si un adulto (sensato) le dice "no
te burles de x porque es gordo... ¿qué dirías si te sucediera a ti?", la respuesta del
sujeto en el estadio de sólo operaciones concretas sería: "YO no soy gordo".

Es desde los 12 años en adelante cuando el cerebro humano está potencialmente

capacitado (desde la expresión de los genes), para formular pensamientos realmente
abstractos, o un pensamiento de tipo hipotético deductivo