CARACTERISTICAS DE LOS CATALIZADORES.

Una pequeña cantidad de catalizador, puede catalizar mucho reactivo.

- En principio no se consumen.
Según en el estado de agregación en que se encuentren con relación al reactivo los dividiremos en:
1. Catálisis homogenea: Cuando el catalizador y el reactivo se encuentran en el mismo estado de
agregación. Es la catálisis menos frecuente, un ejemplo puede ser la descomposición del agua
oxigenada.
1) 2H2O2 « 2H2O + O2 muy lenta
Para acelerar esta reacción añadiremos I -:
2) H2O2 + I- « H2O + IO-
3) H2O2 + IO- « H2O + O2 + I-
2H2O2 « 2H2O + O2
El catalizador cumple su función y luego se regenera, lo que ocurre es que aumenta la velocidad en
las reacciones consecutivas 2 y 3, y por tanto acelera la reacción global 1.
2. Catálisis heterogenea: El catalizador se encuentra en distinto estado de agregación que los
reactivos. Este tipo de catálisis se utiliza mucho en ingeniería química ya que los reactivos suelen
ser gases o reactivos en disolución y el catalizador suele ser un sólido.
Ejemplo: hidrogenación de dobles enlaces. La catálisis se favorece adicionando catalizadores
sólidos como platino o paladio. La presencia de paladio fija las posiciones del doble enlace
(alqueno) y por otra parte favorece la ruptura del enlace de la molécula de H 2 con lo cual se
obtienen átomos de hidrógeno que hacen que la velocidad de la hidrogenación aumente.
3. Autocatálisis: uno de los productos de la reacción sirve como catalizador de la reacción.
2MnO4- + 5C2O4= + 16H + ® 10CO2 + 8H + + 2Mn ²+
La formación de más Mn ²+ aumenta la velocidad de la reacción.
4. Catálisis bioquímica: constituyen los catalizadores conocidos como enzimas, sin su presencia no
se darían las reacciones biológicas de la vida.