evs geol. Amer. Central 3: 69-101; San José, Costa Rica 1985,
AS ZONAS SISMICAS DE COSTA RICA Y ALREDEDORES
Luis Diego Morales
Escuela Centroamericana de Geologia y Centro de Investigaciones Geofisicas,
Universidad de Costa Rica
ABSTRACT
Seismic and tectonic data were used in order to find out the different zones
in which the Costa Rica and its surrounding could be divided. On that purpose, a
recompiled catalog of earthquakes fron different sources has been accomplished “and
several events vere relocated based on macroseismic data. The obtained seismic
zones are the result of combined spacé-tine criteria, seismic energy release, rup,
cure zone, seismic gaps, focal mechanism solutions and the local and regional tec.
tonic. The region of the Pacific margen, has been divide in six zones, tovard
the SE, three of them: Chiriquf, Osa and Quepos, separated for N-S fractures. An
infered fault system with NE difection, separates the Quepos from Nicoya zone.
Northwest of Nicoya, are located the Papagayo and Masachapa zone, with no evidence
of fracture or faults between them nor in their bourders, but a parcial decou -
pling and doumbending of the subducted plate probably applied to them. In the
agnatic arc, were found different zones: Managua, Arenal, Valle Central and Gene
ral-Coto Brus, and in the back arc basin, the litoral atlantico zone. The large
seismic energy release in the Pacific margen is in correspondence with the Gulf
area of both Nicoya and Osa, and for the magmatic arc of Costa Rica, belongs to
the Arenal zone.
RESUEN
Datos sfemicos y tectfnicos son utilizados para conocer las diferentes zonas
en que puede subdividirse 1a sismicidad de Costa Rica y alrededores. Para tal efec
to, se realizé una recopilacién de tenblores de diferentes fuentes, con relocali~
zacién de varios eventos, en base a datos macrosfsmicos.
Las zonas sfsmicas obtenidas, son el resultado de conbinar criterios espacio
tenporales, energfa sfsmica liberada, freas de ruptura, espacios entre freas de
ruptura (Gaps), soluciones de mecanismos focales y la tectGnica local, ast como
1a regional.
La regién del margen pacffico, se ha dividido en seis zonas, tres de ellas;
Chiriqut, Osa y Quepos, separadas por fracturas N-S. Un sistema inferido de fa~
Las, de direccién NE, ‘separa las zonas de Quepos y Nicoya. Las zonas de Pspaga~
yo y Masachapa al NW de Nicoya, no presentan evidencias de fracturas o falles en
sus Lmites, en cambio es probable un desacople parcial entre las placas0 L.D. MORALES:
En el arco magmdtico, se encuentran las zonas de Managua, Arenal, Valle Cen
tral y General-Coto Brus, y en la parte trasera del arco, la zona del litoral A~
Zntico. Las mayores Liberaciones de energia sfanica en el margen pacifico, co
rresponden con las zonas de los golfos, Nicoya y Osa, y para el arco magndtico
de Costa Rica, es la zona de Arenal.
INTRODUCCION
El aporte de nuevos datos geoffsicos y geolégicos, en los Gltimos afios, ha
permitido un mejor conocimiento de los procesos geotecténicos que afectan a Cos-
ta Rica y sus alrededores.
Uno de los fenémenos que nos propanenos analizar aquf son los temblores y
el ambiente tecténico en el cual se desarrollan, tratando de delinear y caracte-
rizar las zonas sfsmicas de Costa Rica y alrededores en base a la distribucién
espacial y temporal de los tenblores conocidos (Tablas 1A y 1B en el apéndice),
su Liberacién de energia sismica, y de los mecanismos y dreas de rupturas para
ciertos eventos.
La regién inclufda en e1 presente estulio abarca todo Costa Rica y parte de
los paises vecinos, Nicaragua y Panand, con el objeto de tener una visién regio-
nal de los procesos sisnicos y tecténicos en y cerca de Costa Rica (Fig. 1).
STTUACION GEOTECTONICA
El proceso de subduccién de Ja placa del Coco bajo 1a placa Caribe a lo lar
go de 1a fosa Mesoanericana (Molnar y Sykes, 1969), es 1a principal actividad tec
‘ténica en 1a regién centroamericana (Fig. 1). La velocidad relativa de convergen
cia para el par de placas Coco-Caribe ha sido estimado en 9,3 + 0,4 cm/afio (Lat.
9N; Long. 85°) con direccién N 30°F + 2 (Minster y Jordan, 1978; Mc Nally y
linster, 1981). Sin embargo, la razén de deslizamiento sismico respecto a la ra
26n de convergencia es consistentemente micho menor, 10 cial puede ser interpre-
tado como un desacople entre las placas y un doblamiento hacia abajo, hipétesis
PIGURA 1: Situacién geotecténica y principales rasgos estructurales de 1a regién
estudiada (Adaptado de Case y Holcombe, 1980; Baungartner et al., 1964). En
el cuadro de 1a esquina inferior, C.7. indica la cresta de Tehuantepec; ZFP,
es la zona de fractura de Panand y RG es el rift de GalSpagos. £1 pequefio
rectngulo dentro del cuadro indica la regién estudiada, la cual ha sido an
pliada para mostrar los rasgos tecténicos o estructurales dominantes en la
regién.Yoru YusaD aa S¥OIKSIS s¥N0Z