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LA MICROBIOLOGIA UNA CIENCIA INDISPENSABLE PARA NUESTRAS VIDAS

ENSAYO

ANA MILENA MUÑOZ GONZALEZ

COD. 800711427

PROFESOR:

JORGE HERNAN VALENCIA

UNIVERSIDAD DE CALDAS

FACULTAD DE INGENIERIAS

INGENIERIA DE ALIMENTOS

2010
LA MICROBIOLOGIA UNA CIENCIA INDISPENSABLE PARA NUESTRAS VIDAS

Se tratará de dar una mirada global sobre lo que ha sido el desarrollo de la


microbiología y como a través de su evolución a implantado grandes aportes a la
ciencia y al mejoramiento de la vida cotidiana, así como también los aportes que
puede seguir dando a medida que se avanza en las investigaciones sobre nuevos
temas.

Hace muchos años la microbiología era una ciencia sin estudiar, sólo hasta 1676
un comerciante de lentes que por curiosidad del medio que nos rodea descubrió
pequeños organismos en polen, fluidos corporales y sarro de dientes, a partir de
allí se fue evolucionando lentamente desde las teorías de la generación
espontanea hasta descubrir que los microorganismos se encuentran en todas
partes y que contaminan o son habitantes habituales tanto de los seres humanos,
como de plantas y animales; su presencia en todos los ambientes hace que esta
ciencia sea tan importante y haya cambiado la perspectiva de ver la biología y los
procesos biológicos que se llevan a cabo continuamente tanto en el interior de
nuestros cuerpos como externamente.

Sería bueno enfocarse un poco en los alimentos ya que estos son la fuente de
energía de nuestras vidas y también la de esos pequeños seres que los habitan o
colonizan ¿Qué para entonces con estos microorganismos en los alimentos? Los
microorganismos son los principales actores de los procesos biológicos de
degradación, transformación y contaminación, es por esto que son de vital
importancia en la manipulación y transformación de los alimentos, su control
permite que la comercialización de productos alimenticios sea posible y con
mucha mayor facilidad de lo que se era muchos años atrás.

Comencemos por observar como los microorganismos actúan en la degradación


de los alimentos, estos llegan por medio de el ambiente: el suelo, aire, agua y
superficies y hacen uso de los nutrientes del alimento para llevar a cabo sus
procesos biológicos, es decir, tomas los carbohidratos, lípidos y proteínas y los
transforman produciendo sustancias que cambian las propiedades de estos
produciendo malos olores, pudriciones y putrefacción hasta degradarlo
completamente; el control de los microorganismos permite mejorar la conservación
y la calidad de los alimentos. Pero el mayor problema se encuentra en aquellos
microorganismos que hacen daño a la salud, llamados microorganismos
patógenos, estos producen infecciones e intoxicaciones que pueden ser mortales
y por accidente consumimos alimentos contaminados con ellos; es por este tipo de
microorganismos que el control de alimentos en la actualidad se hace de una
forma tan estricta y así como dice (Anderson, 2005) “es derecho de los
consumidores que los alimentos que vayan a ser ingeridos no perjudiquen las
salud ni vayan a ser alterados”.

Un aspecto que no se puede dejar de lado son las enfermedades transmitidas por
alimentos (ETA) estas son causadas en su mayoría por mala manipulación, es
decir por personal con malas prácticas higiénicas que llevan consigo
microorganismos patógenos y que contaminan los alimentos cuando los tocan,
con mayor riesgo cuando ya han sido procesados. Aunque según Anderson
(2005,5) “los tipos de enfermedades microbianas de origen alimentario están
cambiando constantemente. Las mejoras en la calidad de los alimentos
(pasteurización de las leches, esterilización correcta de conservas, desinfección
de suministros de agua y otros) han logrado que enfermedades habituales como la
fiebre tifoidea, tuberculosis o cólera hayan descendido considerablemente”. Aún
así es necesario un estricto control de la higiene en los procesos para garantizar
esta calidad.

Pero no solo los microorganismos son malos para los alimentos, también existen
algunos que ayudan a transformarlos para producir nuevos productos o para
mejorar sus características, este es el caso de las bacterias que fermentan la
leche para producir yogurt, kumis, kéfir y quesos madurados, así como también las
levaduras que permiten la producción de pan, vinos y bebidas alcohólicas, aunque
estos son unos pocos, existen innumerables productos que son transformados por
microorganismos y también son muchos los producto que no se han inventado y
que a medida que la ciencia se desarrolle se podrán producir, así como lo dice
Igraham (1998,734) “Antes de que los seres humanos conocieran la existencia de
los microorganismos, ya los utilizaban para preparar alimentos (el queso
emmenthal es uno de los muchos ejemplos posibles), mejorar las cosechas y
eliminar los residuos. Conforme aumento nuestro conocimiento de los
microorganismos, se mejoraron e incrementaron sus usos.” De todo esto podemos
decir que en el campo de la industria de alimentos los microorganismos juegan un
papel importante tanto para la conservación y control de inocuidad, como también
para la transformación en los procesos de producción.

No se puede dejar de mencionar que hace muy poco tiempo se ha venido


hablando de alimentos con probióticos que según Alchia y Aldaz (2003, 63) “los
probióticos son suplementos alimentarios (para la alimentación humana o animal)
que contienen microorganismos vivos que mejoran el balance microbiano en el
intestino de las personas o animales”. Estos son microorganismos que son
benéficos para la salud, que se alojan en el intestino y ayudan a asimilar nutrientes
y a combatir microorganismos malos para la salud.
Así es que todos los aspectos antes mencionados nos dice que los
microorganismos en general abarcan muchos procesos que han permitido que la
industria de alimentos haya evolucionando constantemente desde su
descubrimiento hasta la apertura de una nueva rama como la biotecnología y que
siga mejorando a medida que esta ciencia avance.

BIBLIOGRAFIA

ALCHIA, Iciar Astiasarán; ALDAZ, Berta Lasheras. Alimentos y Nutrición en la


Practica Alimentaria. Editorial Díaz de Santos. 2003.

IGRAHAM, John L.; IGRAHAM Catherine A. Introducción a la Microbiología.


Editorial Reverté.1998

MURRAY, Patrick R., ROSETHAL, Ken S. Microbiología Medica, sexta edición.


Sleiver.2009

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