the New ork Gimes CLARIN 5 EL MUNDO Cuando un mensaje sexual se vuelve viral Por JAN HOFFMAN LACEY, Washington — El in- vierno pasado, un dia Margarite pos6 desnuda frente al espejo del bafio, levant6 elcelularytom6 una foto. Después envis la foto frontal de cuerpo entero a Isaiah, su nue- vonovio. Los dos estaban en octavo gra- do (equivalente anuestro segundo afio del secundario). ‘Al poco tiempo rompieron. Se- manas mas tarde, Isaiah reenvié lafotoaotrachica deoctavo grado, queen una época habia sido amiga de Margarite. A eso de las Il dela noche, esachicaleagreg6 unmen- saje de texto. “jy, alerta!” escribi6. “Si pen- ‘sfis que esta chica es una puta, en- vid este texto a todos tus amigos”. Enmenos de 24 horas, cientos, po- siblemente miles de estudiantes habian recibido la foto de Marga- Titey la habian reenviado. Muy pronto, hubo estudiantes castigados y humillados, padres mortificados y lecciones apren- didas a un costo muy alto. Recién entonces la comunidad intent6 transformar el fiasco en una opor- tunidadparaeducar. La policia y los educadores es- tadounidenses se esfuerzan por ver como enfrentar el problemade Josmenores y el “sexting”,o seael envio de fotos, videos 0 textos con contenido sexual deun teléfono ce- lularaotro. Dara Ine adaleccontas. auc tic- por Knowledge Networks en sep- tiembre de 2009 indico que 24% de loschicosdel4a17afosen Estados Unidos habian participado en al- gtin tipo de sexting. Una encuesta telefonica de diciembre de 2009 del Proyecto Internet y Vida Estado- unidense del Pew Research Center revel6 que 5% de los chicos de 14a I7afiosestadounidenses habianen- viado fotos y videos desnudos oca- sidesnudos, Loschicosy las chicas ‘envianfotosmasomenos enlamis- maproporcién, indicé el sondeo. De todos modos, el doble estan- darsemantiene. Entantounvar6én pescado enviando una foto de si mismo puede ser considerado un tonto fanfarrén, las chicas, mas alla de su audacia, son castigadas como prostitutas. Casi siempre, son fotos de chicas las que tienden avolverse mas virales, porque los Mostrar cémo un texto explicito puede arruinar la vida. varonesy las chicas hacen circular las fotos de las chicas en parte pa- ra avergonzarlas, explico Danah Boyd, miembro del Centro Berk- man de Internet y Sociedad de la Universidad de Harvard, de acoso telefonico. Isaiah y las dos chicas tendrian derecho a un programa deserviciocomunitario queles permitirianoirala Justicia yelcaso se desestimaria. Los tres estudiantes debian crear material de servicio pabli- co sobre los peligros del sexting, asistir a una sesién con Margari- te para hablar sobre lo que habia pasado o de lo contrario no tener ningtin contacto con ella. Margarite vivia con su padre, Dan, ingeniero industrial, cuando envidel mensaje. En lamediacion, fue el tltimo en hablar. “Podria decir que es culpa de los demas, pero yo también tuve mi parte”, dijo. “Aprendi una gran leccién por no haber estado més al tanto de su uso del teléfono y los textos. Confié demasiado en ella”. Lomas seguro es que la foto todavia siga en los celulares y quizas en sitios de redes sociales, facilmente ac- cesible. “Tendra que convivir con estoelresto de su vida’, dijo. Enoctubre,lasautoridades orga- nizaron un foro sobre sexting para profesores, padres y delegaciones estudiantes de las cuatro escuelas medias de Lacey. Margarite fue a instalarse consumadre, peroapo- cas semanas de haberse pasado a una escuela cercana, la reconoci6 unchicoqueteniasu fotoen elcelu- lar. Las chicas empezaron a insul- tarla: Puta. Ramera. En enero, casi a un afio del dia en que su foto se reprodujo como“Wer eoMOeMTeNarclproblema de Varoneey inschices Tecene ren lar una escuela cercana, la reconocit losmenoresy el “sexting”, oseael envio de fotos, videos 0 textos con contenido sexual deun teléfono ce- lular aotro. Para los adolescentes, que tie- nenunaccesoficil ala tecnologia y esténereciendoen una cultura que celebra la ostentacién del cuerpo, el sexting es ridiculamente facil, comin y corriente y hasta ineludi- ble: la principal raz6n por la cual Jos adolescentes lo utilizan es por- que quieren parecer piolas y sen- sualesparaalguienque les resulta atractivo. “Tener un desnudo dela persona que te interesa en tu telé- fono esuna publicidad deque estas sexualmente activo aim nivel que tedacstatus”, dijo Rick Peters; fis- cal adjunto superior de Thurston County, que incluyea Lacey. El sexting no es ilegal. Sin em- bargo, cuando esa imagen sexual- mente explicita incluye a un par- ticipante que es menor de I8 afios, pueden aplicarse las leyes relati- vas ala pornografia infantil. “No sabia queera contrala ley”, dijo Isaiah, que fue arrestadojunto con la vieja amiga de Margarite y una chica de 13 afios que también fueinstrumentalen|lapropagacién dela foto del desnudo. Selos acus6 de diseminacién de pornografia infantil y eran pasibles de hasta 36 semanas enun centrodedeten- ciénjuvenil. Quedaronregistrados como delincuentes sexuales. El mundo del adolescente con- temporéneo, en muchos paises desarrollados, esta empapado de mensajes con contenido sexual. La pornografiaextremaes facilmente accesible en Internet. Las cancio- nes de éxito y los videos musicales promuevenel desnudoyelsexting. “Esimposiblesuponer quelos ado- lescentes no van a hacer algo que ven pasar todoel tiempoasualre- dedor”, dijo Susannah Stern, pro- fesora adjunta en la Universidad de San Diego que escribe sobre adolescenciay tecnologia. Un sondeo en Internet realizado para TheAssociated Pressy MTV las fotos de las chicas en parte pa- ra avergonzarlas, explico Danah Boyd, miembro del Centro Berk- man de Internet y Sociedad dela Universidad de Harvard. Muchos distritos escolares es- tadounidenses prohibieron el sex- ting y ahora autorizan alos direc- tores a revisar celulares.“A veces debemos proteger a los chicos de si mismos”, dijo Justin T. Fitzsim- mons, fiscal superior de la Asocia- cién Nacional de Fiscales de Dis- tritoen Alexandria, Virginia. “Es- tamos en el momento culminante de ensefiarles cémo manejar su reputacién electronica”. Rick Peters, el fiscal de distrito enel caso de Margarite, nunca tu- volaintencién de que los estudian- tes arrestados recibieran senten- cias draconianas. Pero queria ha- cerles llegar un mensaje fuerte. Finalmente selleg6aun arregio paralos tres adolescentes. El deli- to pasariade delito de pornografia infantil a un delito menor grave unchieo quetenia su foto en el celu- lar, Las chicas empezaron a insul- tarla: Puta. Ramera. En enero, casi a un afio del dia en que su foto se reprodujo como un virus, decidi6 volver al viejo distrito, donde suponia que por lo menos tenia algunos amigos. 2C6- mo es estar en una escuela con la antigua amigaque publicé tufoto? “Antes de volver a cambiarme, la lameé”, dijo Margarite. “Queria es- tarseguradequehabiaterminado el drama entre nosotras. Ella me pregunt6 si estabamos legalmen- te autorizadas a hablar. Yo le dije que tenfamos que hablar porque tendriamos matematica juntas Volviéa disculparse”. éQué consejo daria Margarite a alguienqueesté pensandoenenviar una foto asi? “Supongo que si esta por enviar la foto”, replie6, rigndose nerviosa, “y siente que no sabe si deberia hacerlo, entonces que nolo haga. O sea, qué estés pensando? iEsunaestupidez.fenomenal!” ‘STUART ISETT PARA THENEW YORK TIMES Después de que un esc4ndalo por “sexting” estallo en su escuela de Lacey, Washington, algunos alumnos hablaron de las consecuencias de transmitir fotos atrevidas.