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Es importante no utilizarlo de forma rutinaria ya que las consecuencias pueden
llegar a ser graves. En este capítulo examinaremos los pasos a seguir en el
proceso del lavado gástrico y las indicaciones y complicaciones que debe
conocer la enfermera.
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Lavado gástrico?
1. Introducción
El lavado gástrico es un procedimiento habitual en los cuidados de enfermería y
utilizado durante décadas con el fin principal de evacuar sustancias tóxicas del
estómago. Su uso es más frecuente en los servicios de urgencias de los
hospitales, donde las intoxicaciones agudas pueden llegar a representar entre el
0,5%-2% de los motivos de asistencia. En la actualidad han variado los criterios
para realizar este procedimiento y se desaconseja emplearlo de forma rutinaria.
Las principales indicaciones, entre otras, son en las hemorragias digestivas altas
y en la eliminación de sustancias tóxicas. La utilidad diagnóstica está limitada ya
que se trata más de un vaciado o succión gástrica con el objetivo de analizar las
muestras estomacales extraídas, que del hecho de realizar el propio lavado.
En el caso de hemorragia digestiva, su aplicación permite la extracción de
coágulos y sangre del estómago, el control del sangrado con la irrigación de suero,
y además, mejora la visualización durante la práctica de la endoscopia digestiva
diagnóstica posterior.
En el caso de ingestión de tóxicos, resulta efectivo como medida de
descontaminación gastrointestinal para evitar la absorción de tóxicos y favorecer
su eliminación, no obstante, se deberá realizar una anamnesis completa:
exploración del paciente, valoración de la sustancia ingerida, cantidad y tiempo
transcurrido desde la ingestión, para que el resultado sea lo más beneficioso a las
necesidades del paciente con las mínimas complicaciones. La mayoría de autores
coinciden en que se debería practicar la técnica únicamente si existe un riesgo vital
para el paciente.
La ejecución del lavado gástrico abarca dos técnicas: la inserción de una sonda
hasta la cavidad del estómago y la irrigación-evacuación del líquido infundido.
Tanto la técnica inicial como el procedimiento final no se deben llevar a cabo sin
unos criterios previos ya que conllevan unos problemas potenciales que pueden
llegar a repercutir seriamente en el estado del paciente pediátrico o neonatal.

2. Definición
La práctica del lavado gástrico consiste en la introducción de una sonda hueca,
de calibre grueso y multiperforada en su extremo distal, que se llevará hasta el
estómago para evacuar sangre, tóxicos o cualquier otro tipo de sustancia mediante
la irrigación y aspiración de pequeños volúmenes de líquido. La cantidad del
líquido irrigado dependerá de la edad del niño, la recomendación en la edad
pediátrica es de 10 ml./kg sin sobrepasar los 200-300 ml./ciclo.
Indicaciones:
? Eliminación de sustancias tóxicas ingeridas en el plazo de una hora.
Posterior a este tiempo se debería valorar la relación beneficio-riesgo, ya
que no se asegura la eficacia del procedimiento. Incluso dentro del plazo
establecido, está comprobado que la cantidad de tóxico recuperado suele
ser entre el 29-38% si se realiza dentro de los primeros 20 minutos tras la
ingestión, y el porcentaje desciende considerablemente según transcurre el
tiempo (según estudios realizados por la AACT).
? Sobredosis de tóxicos de eliminación retardada y con riesgo potencial para
la vida: anticolinérgicos, opiáceos, salicilatos, hierro,...
? Irrigación de suero fisiológico con posible adición de otras soluciones, en
pacientes con hemorragia digestiva alta para verificación y control de la
hemorragia y evacuación de coágulos.
? Instilación de sustancias quelantes o catárticos.
? Obtención de muestras de ácidos estomacales para pruebas diagnósticas.
? Es una de las medidas terapéuticas en el caso de la hipertermia maligna, en
este caso se realizará con suero frío.
Contraindicaciones:
Las contraindicaciones están relacionadas con el estado del paciente y el tóxico
ingerido:

Paciente? Riesgos?
- Obnubilado o comatoso? - Riesgo de aspiración. Se intubará
previo al lavado gástrico?

- Intervenciones recientes del tracto - Perforación gástrica o hemorragia?

digestivo, enfermedades intestinales o
coagulopatías?
- Alteraciones anatómicas: estenosis - Perforación esofágica?
esofágica, obstrucción nasofaríngea o
esofágica?
- Traumatismo craneal, maxilo-facial y/o - Penetración de la sonda al encéfalo
sospecha de fractura de la base del si es insertada vía nasal. Se usará
cráneo? exclusivamente la vía orogástrica?

Tipo de intoxicación? Riesgos?

- Ingestión de alcalís, caústicos, ácidos - Rotura esofágica?

o derivados del petróleo? - Favorece el reflujo?

- Ingestión de hidrocarburos? - Aspiración y neumonitis química?

- Intoxicaciones leves? - No ofrece beneficios y puede

aumentar la morbilidad?
En cuanto a los sistemas de lavado existen tres métodos:
Tomado de L.C. López Alba (referencia bibliográfica 8 de este capítulo )
Tipo de lavado? Definición? Ventajas? Desventajas?
Sistema pasivo? Sistema de Sistema Resistencia al paso
gravedad: uso de cerrado? o evacuación de
conector en Y que líquido por lo que
une la bolsa de hay que realizar
fluido (por encima aspiración con
del nivel del jeringa de forma
paciente), la bolsa intermitente.?
de drenaje (más baja No hay agitación del
del nivel del contenido gástrico,
paciente) y la sonda se puede producir
gástrica.? distensión gástrica,
? alto porcentaje de
absorción y tiempo
de lavado elevado.?
Sistema activo? Sistema de jeringa: Eficaz para la Sistema abierto:
con la jeringa se evacuación de conexión y
introduce el líquido, desechos del desconexión de la
se agita y luego se estómago.? jeringa con riesgo
realiza succión.? ? de exposición a
? líquidos corporales
para la enfermera.?
Sistema mixto? Sistema cerrado de No requiere Coste del equipo y
doble jeringa que no desconexión. disponibilidad en el
requiere Es rápido y mercado.
desconexión. La limpio? Comercializado
jeringa infunde como?
líquido y produce Code Blue Easi-LavR?
agitación en el (imagen1:sistema-
estómago mixto)?
permitiendo la ?
extracción de
sustancias de forma
rápida.?
 Imagen1: sistema mixto (code blue easi-lav)
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Imagen2: HDA (tomada de imágenes de google)?
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Imagen3: sonda Faucher (tomada de imágenes de google)

 ? Lubricante hidrosoluble.
? Esparadrapo.
? Fonendoscopio.
? Pinza para clampaje.
? Solución salina normal (0,9%) o a la mitad (0,45%) a temperatura de 37ºC. En
las HDA no está demostrado que el lavado con suero frío obtenga más
beneficios.
? Preparación de las sustancias inactivadoras del tóxico si fuera el caso.
? Preparación de las sustancias precisas para el control de la hemorragia.
? Si se realiza el sistema pasivo: conector en Y , bolsa de irrigación y bolsa
de drenaje.
? Si se realiza el sistema activo: Jeringa de 50 ml y recipiente para la
recolección del líquido evacuado.
? Sistema de lavado mixto Code Blue Easi-Lav R (marca comercial ).
4.1.2. Descripción de la técnica
Condiciones previas a la realización del lavado gástrico:
? Valoración del estado del paciente: nivel de conciencia, estado respiratorio
y circulatorio.
? Estabilización de las constantes vitales: asistencia respiratoria y
canalización venosa si fuera preciso. Monitorización.
? Establecer las causas por las que se realiza la técnica: si es por ingestión
de tóxicos interrogar a los padres o acompañantes para establecer el tipo de
tóxico ingerido, la cantidad y el tiempo transcurrido, así se podrá valorar si
existe una amenaza vital para el niño, y sólo en ese caso se realizará el
lavado gástrico.
? Explicar al niño la técnica, si tiene edad para entender, para obtener mayor
colaboración.
Instauración de la sonda gástrica:
? Preparación del neonato o niño para la inserción de la sonda: sentado.
? Preparación del paciente en caso de intoxicación y para la realización del
lavado: decúbito lateral izquierdo en Trendelemburg con la cabeza de 10-15º
más baja para impedir el vaciado gástrico hacia el duodeno y disminuir el
riesgo de aspiración pulmonar en caso de vómito.
? Valorar la introducción de la sonda vía nasal u orogástrica. Es
recomendable la vía orogástrica en la inserción de sondas de gran grosor
 porque facilitará su inserción y evitaremos lesiones importantes de la
mucosa nasal.
? Lavado de manos higiénico y colocación de guantes no estériles.
? Medición de la longitud a introducir (nariz -lóbulo de la oreja-apéndice
xifoides //boca-ángulo de la mandíbula-apéndice xifoides).
? Lubricar la sonda e introducirla con suavidad, si el niño es mayor y
colabora instarle a que trague saliva para facilitar la introducción.
? Comprobar la correcta colocación con la aspiración de contenido gástrico o
mediante la introducción de aire y auscultación con fonendoscopio a nivel
gástrico.
? Fijación con esparadrapo.
? Aspirar contenido gástrico para obtener muestra en caso de ingestión de
tóxicos, para disminuir distensión gástrica u obtener muestras para
laboratorio.
Técnica del lavado gástrico:
? Se inicia una vez comprobada la correcta colocación de la sonda gástrica.
? Introducción de la cantidad apropiada de líquido (solución salina isotónica)
a temperatura templada 37ºC , para evitar hipotermia. Los ciclos serán de
10-15 ml/ kg sin sobrepasar de 200 ml en el niño mayor.
? Si la instilación del líquido se realiza por el sistema pasivo se clampará la
rama de conexión a la bolsa de drenaje y se dejará infundir la bolsa de
irrigación . Si el líquido se introduce mediante sistema activo, se infundirá
directamente con la jeringa conectada a la sonda gástrica.
? Masaje suave en la zona del epigastrio para facilitar la remoción de las
sustancias a eliminar.
? Aspiración suave del líquido instilado mediante jeringa (sistema activo) o
drenaje por gravedad (cerrando la conexión a la bolsa de fluido y abriendo la
bolsa de drenaje mediante sistema pasivo). Se puede usar también el
método de sifón bajando la sonda por debajo del nivel del estómago del
niño y dejándola refluir a un recipiente. La cantidad de líquido drenado ha de
ser aproximadamente igual al líquido irrigado para evitar dilatación gástrica
o el pase de tóxicos hacia duodeno.
? La eficacia del lavado se puede complementar con la adición de soluciones
especiales (carbón activado, catárticos, sustancias para el control del
sangrado) si estuviera indicado.
? Realizar los ciclos precisos hasta que el drenaje sea claro. En pediatría, la
cantidad total aproximada suele ser entre 2-3 litros. Cantidades superiores
pueden producir alteraciones hidroelectrolíticas y distensión gástrica.
? Registro en la historia clínica de la técnica utilizada, tipo de sonda y balance
de líquido irrigado/evacuado, características del drenaje e incidencias
surgidas durante el procedimiento.
4.1.3. Pensamiento crítico.
El lavado gástrico es más un procedimiento de urgencia que no una técnica
habitual en las unidades de intensivos, ya que su indicación más importante es en
las intoxicaciones por vía oral, las cuales pueden llegar a suponer el 90% de las
intoxicaciones pediátricas.
Se trata de una técnica exclusiva de enfermería, no complicada y de utillaje
sencillo, pero donde es primordial la compenetración del equipo a la hora de
realizar una valoración completa, definir e identificar las causas, las
indicaciones/contraindicaciones, los beneficios/riesgos para que el resultado sea
efectivo. El tipo de tóxico, la cantidad ingerida, el tiempo transcurrido y la situación
clínica del paciente determinarán la actitud posterior, por ello, la experiencia y
rapidez del personal es clave en la efectividad de este procedimiento.
Si nos centramos en las intoxicaciones (accidentes más frecuentes en la infancia)
el interrogatorio y soporte a los padres, tutores o familiares es importante, pues la
mayoría de veces conlleva una carga de culpabilidad que precisa de la ayuda de
profesionales experimentados, pues en ocasiones, el pronóstico es desfavorable
con el resultado de secuelas en el niño e incluso muerte (inferior al 1%).
4.1.4. Complicaciones.
Las complicaciones son poco frecuentes si el personal está bien entrenado en el
procedimiento y conoce los riesgos. No obstante, pueden ocurrir problemas
relacionados tanto con la técnica del sondaje como durante el procedimiento del
lavado gástrico.
§? Relacionadas con la inserción de la sonda:

§? Lesiones y/o hemorragia en las zonas de paso de la sonda gástrica:

nasal, faríngea y laríngea.

§? Complicaciones respiratorias provocadas por la utilización de

lubricantes liposolubles (vaselina) que no se disuelven si la sonda

entra accidentalmente en bronquios.

§? Hemorragia conjuntival, en el caso de pacientes no colaboradores,

por el esfuerzo, tos o vómitos.

§? Traumatismo o perforación esofágica y gástrica.

§? Obstrucción o intubación laringotraqueal. (imagen4:sonda-en-

bronquio) La tos, disfonía o pérdida del llanto nos indicarán que la

sonda ha entrado en tráquea y debe ser retirada inmediatamente.

§? Laringoespasmo en pacientes semiinconscientes.

§? Aspiración del contenido gástrico provocado por el vómito.

imagen4: sonda en bronquio (tomada de imágenes google, fotomédica.com)
§? Relacionadas con el procedimiento del lavado:

§? Bradiarritmias provocadas por estímulo vagal debido al reflejo

nauseoso y al estímulo mecánico producido por el lavado.

§? Taquicardia, taquipnea , disminución de la saturación de oxígeno,

HTA.

§? Hipotermia como consecuencia del lavado gástrico con líquidos

fríos. Se ha demostrado que el lavado con suero frío alarga el tiempo

de protombina y disminuye la oxigenación, y además, no se obtienen

beneficios en el caso de sangrado.

§? Aspiración del contenido gástrico o líquido del lavado a los

pulmones por disminución del nivel de conciencia y disminución del

reflejo nauseoso. Esto puede desencadenar una neumonía aspirativa.

§? Distensión gástrica por exceso de líquido dentro del estómago lo que

facilitaría el vómito y aumentaría el riesgo de aspiración.

§? Sangrado gástrico provocado por una succión agresiva.

 §? Alteraciones hidroelectrolíticas: hipernatremia como consecuencia

del lavado con grandes cantidades de suero salino, e intoxicación

hídrica o hiponatremia por el uso de agua y soluciones hipotónicas.

§? Paso de tóxico al intestino delgado por la introducción de demasiado

líquido.

4.1.5. Observaciones.
Errores en el lavado gástrico:
P? Indicación inadecuada: intoxicaciones leves, con demasiado tiempo de
evolución o lavados de castigo.
P? Posición del paciente sentado o en supino: debe permanecer en decúbito
lateral izquierdo y en Trendelemburg para evitar el paso de tóxicos hacia
duodeno.
P? Útilización de sondas de poco calibre en los casos de intoxicación donde se
pretende extraer tóxicos e incluso restos de comprimidos.
P? No realizar aspiración previa al lavado gástrico lo que puede provocar
distensión gástrica.
P? Lavado con agua con la consecuente alteración hidroelectrolítica. Se
recomienda en la edad pediátrica realizar los lavados con suero salino.

5. Bibliografía.
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utilizarlo. JANO, vol. 54, nº 1245. Febrero 1998.
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Úrgencias y tratamiento del niño grave. Módulo Traumatismos y accidentes.
J. Casado, Ana Serrano. Ediciones Ergon 2000.
4.? Bugarín González R., Galego Feal P., Martínez Rodríguez J.B., García
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9.? http://www.seup.org/seup/grupos-trabajo. I. Caubet Busquet. Cap.
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17.? http://www.kchealthcare.com/europe/index.aspx?culture=es-
ES&setcookie=1.Sistema Code Blue Easi-lav. Cosultado 24-09-2005.

6. Glosario y siglas utilizadas

? AACT: The American Academy of Clinical Toxicology
? French: unidad de medida de calibre para todo tipo de sondas o tubos y que
se corresponde a 0,33mm.
? HDA: Hemorragia digestiva alta.
? HTA: Hipertensión arterial.
? ml.: mililitros
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