El desarrollo del niño/a, reconocen etapas o períodos que señalan factores
determinantes, ya sean éstos: biológicos, ambientales, cualitativa y cuantitativamente; los que ocasionan cambios en el crecimiento físico, en la maduración psico-motora, perceptiva, de lenguaje, cognitiva y psicosocial. Las etapas se encadenan en sucesiones evolutivas, las que actúan, reforzándose unas a otras, de tal forma, que las adquisiciones en determinada conducta, pueden influir en el desarrollo de las otras. Las etapas del desarrollo de la niñez son la parte fundamental para la elaboración y la caracterización de la personalidad de todo individuo por lo cual hay que hacerle un acompañamiento adecuado
A lo largo de la historia el concepto sobre niñez ha ido cambiando, formando parte
de la historia política, económica, social, comunicativa, educativa, y ética de la sociedad, antiguamente se pensaba que la infancia era una época sin importancia donde no se les veía como inocentes y existía una necesidad urgente por educarlos para ser buenos cristianos y servirle a la humanidad. Esto se presentaba porque los adultos no conocían el valor de la infancia o no se la representaban, tal vez sería una ignorancia completa del tema, por ejemplo en el arte medieval aproximadamente en el siglo XXII se representaba la figura de los niños como adultos reducidos en tamaño y en algunas ocasiones con cuerpos un poco musculosas lo cual no es representativa de la niñez. se considera que en este periodo muchos niños fueron tratados como esclavos y maltratados física y psicológicamente.
Ya en el siglo XIII aparece la representación de la figura de un niño algo más
cercanos al sentimiento moderno un poco mas de juventud a las pinturas, se interesaban particularmente en la representación de la infancia por su aspecto gracioso y pintoresco