brújula sirve de orientación y que tiene su fundamento en la

propiedad de las agujas magnetizadas. Por medio de una aguja

imantada señala el Norte magnético, que es ligeramente
diferente para cada zona del planeta, y distinto del Norte
geográfico. Utiliza como medio de funcionamiento el
magnetismo terrestre. La aguja imantada indica la dirección
del campo magnético terrestre, apuntando hacia los polos
norte y sur. Únicamente es inútil en las zonas polares norte y
sur, debido a la convergencia de las líneas de fuerza del campo
magnético terrestre.

La imprenta es cualquier medio mecánico de reproducción de textos en serie mediante

el empleo de tipos móviles. Es diferente a la xilografía, grabado en madera sobre una
sola plancha. Ambos son inventos chinos, aunque estos no llegaron a extraer a la
imprenta todo el rendimiento que era capaz de ofrecer. De cualquier modo, y dada la
incomunicación existente entre Oriente y Occidente, puede considerarse que su re-
invención en el siglo XV es su verdadero punto de partida, ya que será entonces
cuando alcance las dimensiones que de ello cabía esperar.
La pólvora, es un polvo explosivo utilizado en balística, en particular pólvora negra,
una mezcla explosiva de un 75% de nitrato potásico, un 15% de carbón y un 10% de
azufre aproximadamente. La pólvora fue el primer explosivo conocido; su fórmula
aparece ya en el siglo XIII, en los escritos del monje inglés Roger Bacon, aunque
parece haber sido descubierta por los chinos, que la utilizaron con anterioridad en la
fabricación de fuegos artificiales. Es probable que la pólvora se introdujera en Europa
procedente del Oriente Próximo. Berthold Schwarz, un monje alemán, a comienzos del
siglo XIV, puede haber sido el primero en utilizar la pólvora para impulsar un proyectil.
Sean cuales sean los datos precisos y las identidades de sus descubridores y primeros
usuarios, lo cierto es que la pólvora se fabricaba en Inglaterra en 1334 y que en 1340
Alemania contaba con instalaciones para su fabricación.
Una carabela es un barco de vela de los siglos XV y XVI, que solía ir equipado con dos o tres palos y
que se empleaba principalmente para el comercio marítimo y más tarde para los descubrimientos;
navegaba a diez kilómetros por hora. Los marinos que las utilizaban aseguraban que eran los
mejores veleros que surcaban la mar. Por sus avanzadas características pudo afrontar con éxito los
viajes a través del océano y fue utilizada por españoles y portugueses en los viajes de exploración
durante el siglo XV, en la Era de los Descubrimientos, siendo las primeras naves europeas que
navegaron por el Atlántico en la Edad Media. Fueron también muy apreciadas entre corsos y
piratas por sus buenas dotes marineras.
 Una carabela es un barco de vela de los siglos XV
y XVI, que solía ir equipado con dos o tres palos y
que se empleaba principalmente para el
comercio marítimo y más tarde para los
descubrimientos; navegaba a diez kilómetros por
hora. Los marinos que las utilizaban aseguraban
que eran los mejores veleros que surcaban la
mar. Por sus avanzadas características pudo
afrontar con éxito los viajes a través del océano y
fue utilizada por españoles y portugueses en los
viajes de exploración durante el siglo XV, en la Era de los Descubrimientos, siendo las primeras
naves europeas que navegaron por el Atlántico en la Edad Media. Fueron también muy apreciadas
entre corsos y piratas por sus buenas dotes marineras.

Un mapa es una representación gráfica y

métrica de una porción de territorio
generalmente sobre una superficie
bidimensional pero que puede ser también
esférica como ocurre en los globos
terráqueos. El que el mapa tenga
propiedades métricas significa que ha de
ser posible tomar medidas de distancias,
ángulos o superficies sobre él y obtener un
resultado lo más exacto posible.

Iniciados con el propósito de conocer su

mundo, y apoyados primeramente sobre
teorías filosóficas, los mapas constituyen hoy una fuente importantísima de información, y
una gran parte de la actividad humana está relacionada de una u otra forma con la
cartografía.

El sextante es un instrumento que permite medir ángulos

entre dos objetos tales como dos puntos de una costa o un
astro -tradicionalmente, el Sol de la tierra- y el horizonte.
Conociendo la elevación del Sol y la hora del día se puede
determinar la latitud a la que se encuentra el observador. Esta
determinación se efectúa con bastante precisión mediante
cálculos matemáticos sencillos de aplicar.
El astrolabio es un antiguo instrumento que permite determinar la posición de las estrellas sobre
la bóveda celeste. La palabra astrolabio procede etimológicamente del griego ἀστρολάβιον, [1] que
puede traducirse como "buscador de estrellas". El astrolabio era usado por los navegantes,
astrónomos y científicos en general para localizar los astros y observar su movimiento, para
determinar la hora local a partir de la latitud o, viceversa, para averiguar la latitud conociendo la
hora. También sirve para medir distancias por triangulación.

Las naos son una evolución de las cocas medievales, barcos mercantes de casco
redondo y un solo mástil con vela cuadra. Las cocas, a su vez, eran herederas del tipo de casco que
los vikingos habían desarrollado para los knarr, sus barcos mercantes. Hacia el siglo XIII, cuando el
período vikingo ya había terminado desde hacía más de dos siglos, las cocas europeas empezaron
a adquirir un nuevo adelanto técnico: el timón de codaste, que reemplazaba al timón de espadilla,
utilizado hasta entonces desde la más remota antigüedad.
Una rosa de los vientos o rosa náutica es un círculo que tiene marcados alrededor los
rumbos en que se divide la circunferencia del horizonte.

En las cartas de navegación se representa por 32 rombos (deformados) unidos por un

extremo mientras el otro señala el rumbo sobre el círculo del horizonte. Sobre el mismo se
sitúa la flor de lis con la que suelen representar el Norte que se documenta a partir del siglo
XVI.

También puede ser un diagrama que representa la intensidad media del viento en diferentes
sectores en los que divide el círculo del horizonte.