TATUAJES

Los encuentras en todos lados: en brazos musculosos de motociclistas y rockeros, en revistas de moda, en
escotes indiscretos, jugadores de baloncesto, exhibidos en albercas, artesanías de máscaras, etcétera.
Existen de todos tamaños, desde los minúsculos hasta los que cubren la totalidad de los cuerpos, de
colores o en blanco y negro.
.....Los tatuajes actualmente van escapando lentamente de su catalogación típica de ser usados por
delincuentes, piratas, marineros y como visible símbolo de aquel que cometió un crimen. Hoy en día, se
tatúan muchas personas sin distinción de clase social, profesión o nivel cultural, todo esto a partir de la
mayoría de edad.
.....De los principios de los años 90 a la actualidad, se ha difundido de manera espectacular el uso de
tatuajes y se puede hablar de ellos como una de las modas más difundidas. Tatuados y tatuadores parecen
salir hasta por debajo de las piedras, ya sea en estudios lujosos o en puestos de tianguis.
.....El gusto se rompe en géneros, y depende de cada quién su afición o no a esta práctica. Sin embargo, el
tatuaje es permanente e indeleble y bajo el influjo de la moda, un momento de desenfrenado amor o una
apuesta de fútbol, no todo mundo reflexiona antes de tatuarse, lo cual trae como consecuencia inútiles
arrepentimientos.
.....Un tatuaje feo o mal hecho puede ser muy desagradable, pero desgraciadamente no es el único riesgo
al que se enfrenta aquel que busca decorar su piel, el problema estético no es el más grave: si el tatuaje no
se ha realizado observando las más rigurosas normas higiénicas, puede acarrear la transmisión de
infecciones y enfermedades
Un poco de historia
Los tatuajes y el hombre han tenido una larga historia juntos, tan antigua es que nadie puede saber con
total seguridad desde cuándo se realizan los tatuajes
Según muchas versiones la palabra inglesa "tattoo" se deriva de un vocablo polinesio Tau-tau que
significa "golpear", o del sonido que se produce cuando se hace un tatuaje al golpear un hueso contra otro
sobre la piel.

.....El pueblo egipcio relacionaba los tatuajes con el erotismo, razón por la cual las mujeres eran las
encargadas de realizar esta delicada tarea.

.....Los tatuajes también eran realizados por fenicios, asirios, hindúes y japoneses. Romanos y griegos se
tatuaban motivos religiosos, pero también usaban el tatuaje como huella para reconocer y castigar a los
prisioneros
Los indígenas suramericanos utilizaban el tatuaje para protegerse de enfermedades. Su uso era exclusivo
para aquellos que tenían prestigio social y rango. Uno de los más frecuentes usos del tatuaje era para
demostrar pertenencia a un grupo determinado o representar una significación totémica, es decir, se
tatuaban el animal con el que se identificaban o se podían convertir.

El tatuaje era empleado por los nativos en Norteamérica en prácticas religiosas que significaban el paso a
la pubertad, además de ser muy útil para exorcizar demonios. En Centroamérica era empleado para
recordar las victorias en batallas.
.....Pueblos como el celta se tatuaban en sus rituales de guerra para infundir miedo al enemigo. En el norte
de Escocia el pueblo guerrero de los pictos se destacó por su gran dominio del tatuaje, de hecho su
nombre en latín significa" pintados". Uno de los pueblos con mayor tradición en el uso de los tatuajes es
el maoríe de Nueva Zelanda. Sus tatuajes en el rostro como señal de distinción son famosos.
.....La practica del tatuaje en Polinesia iba aumentando gradualmente, según atravesara el hombre facetas
importantes de su vida hasta cubrir por completo el cuerpo.
.....Algunas diferencias fundamentales en la concepción y uso de los tatuajes en Oriente y Occidente:
Oriente Occidente
Los tatuajes tribales y religiosos no tiene ningún carácter En nuestro occidente moderno, se acostumbra que el
secreto, sino todo lo contrario: están ahí para ser vistos. tatuaje pueda mantenerse en secreto.
Es común tatuarse el rostro y las manos. Casi nadie se tatúa el rostro ni las manos.
Al tatuaje tradicional se le atribuían grandes poderes El arte ha degenerado, no se le atribuyen poderes
sobrenaturales. Al ser aplicado por sacerdotes que conocían
el significado de cada marca o diseño, podían proteger
sobrenaturales y se utiliza sólo como ornamentación.
distintas partes del cuerpo contra enfermedades, aumentar la
fuerza muscular, proteger contra brujería y traiciones.

Existen diseños solamente reservados para los jefes que Los diseños de los tatuajes son por lo general recuerdos de
reforzaban su poder de mando y además indicaban su rango. aventuras sentimentales, declaraciones de amor, odio y
Si alguien no era digno de llevarlo y lo intentaba era venganza. No existe ninguna prohibición en cuanto a los
castigado. diseños.

Tiene un aspecto secreto y sentimental que revela orígenes

socialmente condenados. A esta idea de lo condenable y
Son socialmente aceptables y apreciados como parte de la
por lo tanto oculto, contribuyen los tatuajes realizados en la
identidad cultural de los pueblos en que se practica.
Marina o en la legión extranjera y sobre todo en la cárcel,
especialmente en el penal de trabajos forzados.
Un tatuaje implica sufrimiento y es imborrable: esto parece
El sufrimiento y el carácter indeleble de los tatuajes adquieren contribuir a la idea (por suerte cada vez menos compartida)
un sentido de orgullo y espiritualidad. de que cualquiera que haya sufrido en un ambiente sórdido
conservará para siempre sobre su cuerpo dolorosas huellas
Los motivos
Los motivos para tatuarse pueden ser tantos como diseños en la imaginación de los tatuadores. Esta
decisión es definitiva y en algunos casos puede condicionar ciertas facetas de la vida, como el trabajo o
las relaciones sociales
Es importante considerar detenidamente los pros y contras de este tipo de prácticas antes de tomar una
decisión, y tratar de encontrar un buen motivo para ello. No sólo porque sea la última moda o para
identificarse con amigos que ya lo han hecho, o simplemente por copiar a personajes célebres o héroes
personales.
.....Son muchas las causas que motivan a una persona a llevar para siempre una imagen en el cuerpo, y
todas ellas son respetables si se han valorado con reflexión y convicción.
.....Uno de los motivos más inmediatos es el placer estético: convertir el propio cuerpo en una forma de
expresión que comunica a través de los poros de la piel
Otro motivo es tatuarse para subrayar un momento especial de la vida que se considera muy importante:
un recuerdo, algún motivo de fe, o sólo por el deseo de diferenciarse.
.....Tatuarse símbolos políticos puede llegar a ser comprometido e incómodo: con el paso del tiempo se
pueden cambiar de ideales políticos; y lo mismo sucede con los grupos de rock, ya que una vez terminado
la euforia se puede correr el riesgo de parecer un cartel publicitario de por vida.
.....Es necesario también recordar que hacerse un tatuaje implica no poder donar nunca sangre, y aunque
parezca que esto no tiene importancia, el destino y las emergencias médicas quizá pueden hacernos
arrepentir de esta decisión.
Tatuajes no permanentes
Con la finalidad de convencer indecisos han aparecido los llamados tatuajes temporales o semi-
permanentes, que, en teoría, se supone deberían desaparecer sin dejar huella tras un periodo de tiempo
determinado.
Desgraciadamente, estos tatuajes no desaparecen por completo, sino que se van difuminando, se borran de
manera gradual y sólo parcialmente dejando dibujos incomprensibles que manchan la piel.
Los riesgos
Hongos en la piel, herpes, tifus, hepatitis y SIDA son algunas de las enfermedades que se pueden contraer
cuando se practica un tatuaje sin las medidas higiénicas necesarias
Como tatuarse implica la introducción de pigmentos bajo la piel mediante agujas, es posible que se
produzcan brotes de sangre, aunque sea en cantidades mínimas, lo cual siempre produce una
contaminación del material utilizado para cada persona.
.....Un buen tatuador debe estar consciente de la importancia de la higiene y el uso de técnicas de
esterilización así como de prevención necesarias cuando practica un tatuaje. El riesgo de contraer una
infección no sólo se limita a aquel que se hace el tatuaje, sino que también implica a aquel que lo realiza.
He aquí algunas medidas de prevención:
.....* Para que no se transmita ninguna enfermedad es necesario que ningún instrumento utilizado para
tatuar a una persona se emplee en otra.
.....* La aguja debe ser de un solo uso, ya que debido a su soldadura es imposible esterilizarla a altas
temperaturas.
.....* La punta, la parte del instrumento por la que se mueve la aguja debe ser de acero y no de otros
materiales oxidables. Debe ser cambiada después de cada intervención y ser esterilizada.
.....* Los colores no deben extraerse nunca directamente de los frasquitos con la punta, sino que deben
colocarse en recipientes que deberán tirarse al finalizar el trabajo.
.....* Se deben usar navajas nuevas en cada afeitada necesaria antes de realizar el tatuaje.
.....* Todos los objetos que podrían tocarse durante el trabajo con los guantes sucios deben estar
protegidos con bolsas de usar y tirar
.....* Un inconveniente que puede surgir es la aparición de cicatrices debidas a la utilización de
instrumentos inadecuados que no están preparados para el tatuaje sino para el maquillaje estético
permanente (contorno de los labios, líneas de los ojos, etcétera).
Otras alternativas
Para no correr riesgos se pueden usar tatuajes adhesivos, que son variados y resistentes durante varios
días al agua y al sudor. De esta manera se evitará correr riesgos y se puede llegar a entender al mismo
tiempo como resultaría la convivencia con un verdadero tatuaje.
.....Otra posibilidad para experimentar es la ornamentación corporal, efectuada con colores adecuados,
antialérgicos y fácilmente lavables, ya que presenta innumerables posibilidades de decoración que
desaparecen al primer lavado.

Si quieres saber más:

Frigerio, Francesca y Pironti, Matteo: Tatuajes, Editorial de Vecchi, Barcelona, 1997
http://sepiensa.org.mx/contenidos/s_tatoo/tatoo1.htm