Guía de Estudios de Cirugía General 1

Asepsia, antisepsia y esterilización

ASEPSIA, ANTISEPSIA, ESTERILIZACIÓN
M.V. Prof. Adj. Catalano Marcelo
Asepsia
Definición: El prefijo "a" significa negación, falta o ausencia; y "sepsis" infección o
contaminación; por lo tanto el término asepsia se define como la ausencia de materia
séptica, es decir la falta absoluta de gérmenes.

Asepsia Quirúrgica: es una intención, dado que es lo que se busca en toda cirugía, por
lo tanto desde el punto de vista quirúrgico se puede definir a la asepsia como el conjunto
de maniobras o procedimientos que tienden a evitar la contaminación de una herida, del
instrumental, o del campo quirúrgico.

Maniobras para intentar una cirugía Aséptica:

I)Esterilización
II)Antisepsia o Desinfección

Definiciones:
Esterilización: Es el conjunto de procedimientos que destruyen los gérmenes, impiden
su desarrollo y evitan la contaminación; este término se aplica en general a los objetos
fácilmente manipulables
No existen grados de esterilización; un elemento está estéril o no lo está, es decir que
los términos bien y mal esterilizados son ilógicos, pues si pensamos que algo está bien
esterilizado basta con que digamos que está estéril, y si pensamos que está mal
esterilizado es porque contiene alguna forma de vida microbiana convirtiéndose en
fuente de infección, por lo tanto no está estéril.
Es imprescindible que durante la esterilización se deterioren lo menos posible los
materiales que sometemos a dicho proceso.

Antisepsia El prefijo "anti", significa contra, y podemos definirla como el conjunto de

procedimientos que tienen como objetivo destruir o eliminar los agentes contaminantes
de todo aquello que no pueda ser esterilizado.
Lo mismo podríamos utilizar para definir desinfección por eso es que se usan en
muchos casos para indicar lo mismo, presentando a veces confusiones como que son
maniobras distintas.
Si nos remitimos a la definición de esterilización, queda sin poder ser esterilizado: las
instalaciones, es decir el inmueble y el mobiliario, el campo quirúrgico, la piel del
personal.
Lo que podemos decir y sin apartarnos de lo antedicho es que se prefiere utilizar el
término de antisepsia para las maniobras que se aplican sobre la piel y mucosas del
paciente y manos del personal que se debe colocar guantes, y desinfección para aquellas
maniobras que se aplican al mobiliario e inmobiliario del servicio de cirugía. Así
también los términos de antiséptico o desinfectante se usan en forma distinta según
donde se aplique, aunque la sustancia usada pudiera ser la misma, pudiendo variar la
concentración de la droga para una u otra función.

Como se realizan cada una de ellas:

I)Esterilización:
Los métodos de esterilización los podemos clasificar en:
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Asepsia, antisepsia y esterilización

Físicos Químicos

Calor Radiaciones Gases Líquidos

-Formol -Glutaraldehído
-Oxido de -Xilenol ?
etileno -Iodo Povidona?
Húmedo Seco

• Luz
• Ebullición • Flamead
ultravioleta
• Vapor de o
R G
agua saturada • Estufas
y a presión
Calor:
Se emplea para esterilizar debido que coagula el protoplasma celular del germen, lo cual
constituye un fenómeno irreversible.
El vapor a presión es mas efectivo para esterilizar que el calor seco a igual temperatura
debido a que el vapor de agua humedece la cápsula del germen, penetra con mayor
facilidad en el citoplasma y su acción coagulante es más eficaz.
Calor húmedo:
Ebullición:
es un método simple, pero no es el ideal ya que no produce esterilidad pues no reduce
las formas de resistencia o esporos, ni a los virus; por lo tanto su empleo se limita a
casos de emergencia. En realidad mediante este método solamente disminuye la
contaminación.
Pueden "esterilizarse" por ebullición material de vidrio jeringas, tubos, etc.)
excepcionalmente instrumental metálico, teniendo en cuenta que este puede
experimentar procesos de oxidación y el consiguiente deterioro de los elementos
cortantes (tijeras, bisturí).
La corrosión del material oxidante puede disminuir con el agregado de sustancias
alcalinizadas (carbonato de sodio, cloruro de potasio, nitrato de potasio o de sodio,
carbonato de potasio, etc.) en el agua; además tienen la propiedad de elevar el punto de
ebullición siendo por este motivo, más efectiva la
eliminación de las formas de resistencia. El tiempo mínimo
de ebullición debe ser de 15 minutos, destruyéndose las
formas vegetativas entre 3 y 5 minutos

Vapor de agua saturada y a presión:

Este procedimiento se realiza mediante el empleo del
autoclave, pudiendo utilizarse tambien el método de la olla
de presión.
Partes del autoclave:
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1. Dos cilindros metálicos, uno mayor (camisa externa), que contiene en su interior a
otro (camisa interna), en la base posee una lámina cribada que permite observar el nivel
del agua (y colocarla) y el pasaje de vapor.
2. Tapa de bronce que se adapta perfectamente al aparato y se cierra herméticamente
mediante mariposas con arandelas.
3. Válvulas de seguridad con pesas.
4. Manómetro que mide la presión del sistema, con lo que también se mide la
temperatura
5. Espita de descarga o robinete.
6. Fuente de calor.
Manejo del autoclave:
a) Colocar agua hasta unos centímetros (2 ó 3) por debajo de la lámina cribada.
b) Acondicionar el material a esterilizar en el interior del autoclave; puede colocarse en
tambores o paquetes; es aconsejable dejar un espacio suficiente (unos pocos
centímetros) entre los paquetes, y entre estos y las paredes del autoclave para permitir la
circulación del vapor. Recordar que los tambores deben colocarse con las cribas
abiertas.
c) Cerrar la tapa e ir ajustando las mariposas de a pares opuestos.
d) Abrir la espita.
e) Encender la fuente calórica.
f) Comenzará a salir por la espita vapor discontinuo (chorros de vapor y aire
intercalados); esto significa que el autoclave se está purgando (está saliendo el aire que
hay en su interior). Cuando la salida de vapor se hace continua se procede al cierre del
robinete (el autoclave ya se ha purgado).
g)Observar la presión (manómetro) hasta que alcance el nivel deseado.
h)Regular la fuente calórica una vez alcanzado dicho nivel para mantener la presión y la
temperatura constantes y evitar que siga ascendiendo. A partir de ese momento se
comienza e contar el tiempo.
i)Una vez transcurrido el tiempo necesario para la esterilización se apaga la fuente
calórica.
j)Descomprimir rápidamente mediante la apertura total de la espita para favorecer fa
eliminación de vapor y e1 secado del material esterilizado. Cuando se colocan a
esterilizar líquidos (cultivos en microbiología, por ejemplo), la descompresión debe ser
lenta para evitar su ebullición.
k)Destapar el autoclave y dejar enfriar.

Temperaturas de esterilización: 121°C ...........1 atmósfera

134°C ...........2 atmósferas
El tiempo de esterilización varía de acuerdo al material a esterilizar y a la temperatura
utilizada. Ej.: para el instrumental metálico es de 20 minutos cuando se utilizan 121°C -
1 atmósfera y de 15 minutos a 134°C - 2 atmósferas.
Para la lencería quirúrgica el tiempo aumenta un 50%
Calor Seco
Flameado:
También llamado esterilización a la llama.
Es un método que esteriliza rápidamente (puede ser, utilizado en caso de emergencia,
presenta el inconveniente que destempla y desafila los elementos cortantes, por lo cual
se ha dejado de utilizar.
Consiste en pasar tres o cuatro veces el material por la llama.
Estufa:
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Asepsia, antisepsia y esterilización
Son cajas metálicas de doble pared; entre
éstas y el interior circula aire caliente. La
fuente de calor puede ser gas o electricidad.
Ésta última de uso corriente.
En su parte superior se coloca un
termómetro que mide la temperatura que
alcanza en el interior, algunas estufas
pueden tener un timer para controlar el
tiempo de esterilización.
El material a esterilizar debe estar
perfectamente seco. Está indicada sobre
todo para, instrumental metálico oxidable e
inoxidable, el que se esterilizará a 170 °C
durante 45 minutos; también pueden
esterilizarse guantes de cirugía a 120 °C durante 20 minutos, lo mismo que la lencería,
pero este no es el método más recomendado para ellos.

Radiaciones
Luz ultravioleta
La misma tiene acción bactericida pero carece de penetración, es así que, las partículas
cubiertas con polvo no son esterilizadas. No atraviesa el vidrio común, si es de cuarzo,
por lo que la exposición debe ser directa.
Puede ser utilizada en los quirófanos para la esterilización del ambiente, siempre que no
haya personas en é1, pues produce problemas visuales.
Radiaciones gamma
Son utilizadas para la esterilización de
jeringas, sondas, etc.; las que permanecen
estériles dentro de su envoltura o sobre de
polietileno, el que se abre en el momento de
su utilización.
Se realiza en centros especializados
(Comisión Nacional de Energía Atómica).

Control de esterilización
Hay varios métodos, los mas comunes son:
1) Cintas indicadoras: son cintas especiales
que permiten identificar materiales que han
sido expuestos a vapor o vapor seco. A determinada temperatura cambian de color, lo
que indicaría que el material está estéril.
2) Control biológico: por medio de cultivos especiales, circunstancialmente es usado
como control de otros métodos. Puede reconocerse que la esterilización ha sido
alcanzada al examinar microbiológicamente una muestra de los materiales, pero tiene el
inconveniente de que tarda mucho tiempo en conocerse el resultado (7 días).
En la actualidad, gran parte del material utilizado quirúrgicamente, (sobre todo lencería)
es esterilizado en paquetes cuya envoltura (generalmente de papel madera) debe ser
permeable a la corriente de vapor y constituir una barrera infranqueable para los
microorganismos. Un paquete debe considerarse no estéril si su envoltura se halla
húmeda o s la cinta de cierre está desgarrada. Es importante anotar en cada paquete la
fecha de esterilización; si un paquete cae al suelo, aún cerrado, debe descartarse y
esterilizarse nuevamente. A fin de reducir al máximo las posibilidades de
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Asepsia, antisepsia y esterilización
contaminación, los lugares de almacenamiento, se deben preservar del polvo y los
insectos.
Tiempos mínimos de exposición al proceso de esterilizado en autoclave
a 120-123 º C
Cepillos de lavado ........................................................... 30'
Cristalería .........................................................................15'
Instrumentos metálicos .................................................... 15'
Paños tamaño 10x10x30cm......... ........................................20'
Paños, camisolin, toallas, en paq. de 20x 30x 40 cm........ 30'

Vida útil de los paquetes esterilizados

Doble envolt. de bolsas de papel ....3 semanas
Doble envoltorio de Muselina..........4 semanas
Doble envoltorio de Musel. Doble...6 semanas
Bolsa de plástico termo sellada ......1 año
Esterilización por métodos químicos gaseosos
Formol:
El trioximetileno es un polímero del formaldehido que se
denomina formalina (de color blanco), que en contacto con el
aire desprende vapores secos de formol; a mayor temperatura,
mayor desprendimiento. Se colocan en el interior del
recipiente a utilizar (caja, tambor, sobre, etc.) junto al material
a esterilizar y se le cierra herméticamente. Es conveniente
colocar el material entre dos capas de gasa o en un recipiente
fenestrado menor (dentro del otro) para evitar que el polvillo
que se forma al ir consumiéndose la pastilla se adhiera a los
elementos estériles El número de pastillas que se coloca varía
de acuerdo al tamaño del recipiente y a la cantidad de
elementos a esterilizar. A temperatura ambiente se produce la
esterilización en 36 horas mientras que a 60°C en solamente 2
horas.
Tiene el inconveniente de que es muy irritante para las
mucosas, por lo cual a veces es conveniente enjuagar o
humedecer el material esterilizado con agua destilada o
solución fisiológica estériles antes de su utilización.
Es necesario que todo el material a esterilizar sea

lavado con agua y jabón y secado. No debe quedar sustancia orgánica adherida ya que
en ese lugar la esterilidad no existirá. Los materiales comúnmente utilizados por este
método son: guantes, ciertos materiales de síntesis, sondas, instrumental, lencería y
todos aquellos que no deben entrar en contacto con el calor o con ciertos antisépticos
por tener una cobertura fácilmente deteriorable (sondas y catéteres especiales). Su
empleo está muy limitado por poseer propiedades cancerígenas.
Oxido de Etileno
Es un gas que se utiliza a una temperatura de 50°C. El material a esterilizar,
convenientemente acondicionado en envolturas adecuadas (género papel o nylon) se
coloca en una cámara o recipiente y se rompe una ampolla de óxido de etileno, que
viene envuelta en bolsitas de plástico (sin sacarlas de la misma); se cierra
herméticamente el recipiente y se deja actuar por 12 horas.
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Asepsia, antisepsia y esterilización
El gas es sumamente tóxico, por lo que debe ser eliminado en su totalidad al finalizar la
esterilización. Este es el método más sencillo, existen complejas estufas para la
esterilizáción con óxido de etileno.
Esterilización por métodos químicos líquidos
Glutaraldehido
También denominada esterilización química fría, los agentes químicos empleados para
la esterilización no deben ser corrosivos para los elementos a esterilizar. El gluta-
raldehído no es corrosivo y constituye un medio seguro para la esterilización de
instrumental óptico delicado (endoscopios, cistoscopios, broncoscopios). La mayor
parte del equipamiento que es seguro para la inmersión en agua lo es para la inmersión
en glutaraldehído al 2%. Los elementos para la esterilización deben estar limpios y
secos; la materia orgánica (por ej., sangre, saliva) puede evitar la penetración en
hendiduras o articulaciones. El agua residual ocasiona dilución química. Los
instrumentos complejos deben desarmarse antes de la inmersión. Los tiempos de
inmersión sugeridos por el fabricante (por ej., glutaraldehído al 2%: 10 horas a 20-25°C
para esterilización; 10 minutos a 20-25°C para desinfección) deben cumplimentarse.
Después de los tiempos de inmersión apropiados los instrumentos deben ser enjuagados
por completo con agua estéril y secados con toallas estériles para evitar el daño tisular
en el paciente.

Xilenol, Iodo Povidona

Su efecto esterilizante se verá cuando tratemos éstas drogas como antisépticos.

II)Desinfección:
No se pueden realizar estas maniobras si no hay una preparación previa de lo que se va
a tratar con los productos químicos encargados de ésta acción.
Por ello si nos referimos al mobiliario e inmobiliario previamente debe realizarse
limpieza, por eso en la actualidad hay muchos desinfectantes que hacen ambas a la vez.

Rutinas de limpieza diarias:

En Quirófano
4 Al comienzo de cada jornada
· Frotar las superficies planas de los mobiliarios y luces con un paño embebido con
solución desinfectante.

4 Después de cada procedimiento quirúrgico

· Recolectar los instrumentos utilizados y colocarlos en agua fría con solución
detergente o enzimática.
· Recolectar los materiales de residuos y lienzos sucios y colocarlos en los recipientes
adecuados.
· Frotar con un desinfectante las mesas de instrumental y quirúrgica, soportes, baldes de
pie y almohadillas de calentamiento.
· Si es necesario, limpiar el piso (mover la mesa quirúrgica y limpiar debajo de la misma
si los líquidos corporales se recolectaron en tal lugar.
4 Después del último procedimiento quirúrgico del día · Limpiar y desinfectar los
baldes de pie.
· Chequear techos, paredes, puertas de vitrinas, superficies de tableros y todo el
mobiliario limpiar según se requiera.
 Guía de Estudios de Cirugía General 7
Asepsia, antisepsia y esterilización
· Limpiar/atender artículos individuales (dispositivos de monitoreo, equipamiento
anestésico luces quirúrgicas) de acuerdo a las instrucciones de los fabricantes.
· Frotar con solución desinfectante las superficies de tableros y puertas de vitrinas.
· Frotar con solución desinfectante las mesas de instrumental quirúrgica soportes,
almohadillas de calentamiento y luces fijas. Desarmar la camilla quirúrgica si es
necesario para su limpieza profunda.
· Chequear los suministros y reponerlos según se requiera.
· Hacer correr el equipamiento móvil (por ej., camilla quirúrgica, dispositivos de
monitoreo o través de uno cantidad reducida de solución desinfectante colocada sobre
el suelo.
· Los pisos se aspiran en húmedo o humedecen con estropajo.

En Lavatorios
4 Entre las sesiones de lavado
· Descartar los envoltorios de los paquetes.
· Descartar los detritos de las piletas.
4 Después del último procedimiento quirúrgico del día
· Remover los residuos y limpiar los receptáculos con desinfectante. Recubrir los
receptáculos de residuos con bolsos plásticas.
· Chequear los suministros y reponerlos.
· Limpiar y rellenar los dispensadores de jabón.
· Frotar las superficies de tableros, puertas de vitrinas, paredes adyacentes a las piletas e
interruptores.
· Restregar y desinfectar las piletas.
· Los pisos se aspiran en húmedo o humedecen con estropajo.

En Sala de preparación y recuperación del paciente

4 Entre preparaciones de pacientes
· Descartar material de residuos (por ej., heces).
· Descartar con adecuación la orina y limpiar la pileta.
· Extraer el pelo de las cuchillas peladoras y lubricar de acuerdo a las instrucciones del
fabricante.
· Chequear paredes, tableros y puertas de vitrinas y limpiar con un desinfectante si es
necesario.
· Aspirar y limpiar el piso según se requiera para eliminar el pelo caído.
4 Al final de la jornada
· Eliminar los residuos y limpiar los receptáculos con un desinfectante. Recubrir los
receptáculos de residuos con una bolsa plástica.
· Frotar con desinfectante las luces fijas y líneas de suministros.
· Limpiar las peladoras de acuerdo o los instrucciones del fabricante.
· Aspirar el piso para eliminar el pelo caído. Cambiar el filtro de la aspiradora. Frotar
con desinfectante el exterior de la aspiradora, manguera y boquilla.
· Chequear las paredes y techos y limpiar según se requiera.
· Chequear suministros y hacer la reposición.
· Frotar con un desinfectante las superficies de tableros, puertas de vitrinas, paredes
adyacentes a piletas e interruptores.
· Restregar y desinfectar las piletas.
· Los pisos se aspiran en húmedo o humedecen con estropajo.
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Asepsia, antisepsia y esterilización
En Caniles de recuperación
4 Al final de cada estadía, de ésta manera cuando llega un nuevo paciente el canil está
limpio, desinfectado, y rotulado.
· Descartar material de residuos (por ej., heces).
· Descartar el material utilizado para que se apoye(cartón corrugado) o enviar a lavadero
colchones y mantas usadas para tapar al animal
· Restregar la paredes y pisos eliminando todo resto adherido de heces, vómitos, etc.
· Lavar con detegentes, enjuagar y aplicar desinfectante.
· Cerrar la puerta del canil y colocar una faja de papel con la inscripción "Desinfectado",
la que se romperá al abrirla para el ingreso de un nuevo paciente.
4 Durante la estadía si esta dura mas de un día.
· Descartar material de residuos (por ej., heces).
· Cambiar el colchón o reponer los cartones en caso de que estén sucios

Rutinas de limpieza semanal y mensual

Los ambientes quirúrgicos se deben despejar de los equipamientos portátiles y limpiar
por completo 1 vez por semana. Los anaqueles de las vitrinas de suministros, paredes,
ventanas, antepechos, techos, luces fijas, mesadas, utilitarios, carros de suministros y
otros implementos, áreas de almacenamiento de equipos y artículos de empleo poco
frecuente se deben limpiar y desinfectar. Al menos 1 vez por semana los pisos del
quirófano deben ser aspirados en húmedo al igual que los enrejados de los conductos de
ventilación. Una vez al mes las paredes, pisos y techos se deben limpiar con estropajo y
las ruedas y otras partes movibles de los equipamientos y camillas se deben lubricar.

Antisepsia:
Así como debíamos preparar la zona para que las sustancias actúen sobre el mobiliario e
inmobiliario, también debemos hacerlo para que actúen sobre la piel y mucosas del
paciente y manos del equipo quirúrgico.
Principalmente sobre el paciente debemos realizar lo que denominamos preparación
del campo operatorio también denominado antisepsia quirúrgica.

Antisepsia Quirúrgica
Los métodos de Antisepsia Quirúrgica los podemos clasificar en:

Físicos Químicos

-Cepillado -Uso de
-Fregado antisépticos
-Lavado

Físicos o mecánicos: el fregado, cepillado y lavado tienen como fin la disminución de

la población bacteriana y facilitar la acción de los antisépticos, pues la suciedad protege
a las bacterias subyacentes de la acción de los mismos.
Químicos: se denominan antisépticos a las sustancias que impiden el desarrollo de los
 Guía de Estudios de Cirugía General 9
Asepsia, antisepsia y esterilización
microorganismos patógenos, alejándolos o eliminándolos.
Actúan sobre gérmenes formando compuestos (proteinatos) que modifican su
metabolismo por alteración de su contenido graso o por acción tóxica específica. Los
antisépticos se utilizan por lo general sobre tejidos vivos, y reiteramos, los
desinfectantes se reservan para los objetos inanimados.
Así como también podemos encontrar que a un antiséptico se lo denomine por lo que
mate o inhiba, y al estudiante a veces le causa confusión pero no dejan de ser
antisépticos.
Cuando un agente químico mata a los gérmenes se le llama germicida, bactericida,
viricida, etc. Cuando solo inhibe su desarrollo es bacteriostático, etc.
Requisitos que debe cumplir un buen antiséptico
a) No debe ser tóxico para el organismo.
b) Debe tener un gran poder germicida y de rápida acción.
c) Debe tener acción persistente.
d) No debe descomponerse en presencia de materia orgánica.
En caso de ser utilizados para la preparación del campo operatorio es conveniente que
tengan además la propiedad de colorear la zona antiseptizada para reconocerla
fácilmente.

Antisépticos halogenados
Iodo: se presenta como cristales rómbicos de color violáceo de brillo metálico, as
soluble en alcohol, éter y bencina. .
a) Tintura de iodo: es uno de los antisépticos de la piel más potentes que se conoce; se
utiliza para la embrocación del campo quirúrgico, en heridas se ha probado su
ineficiencia al coagular las proteinas (sangre o suero). Existen dos presentaciones
principales: la débil (2%) y la fuerte (7%). En la preparación del campo quirúrgico se
utiliza sólo la primera, pues la fuerte irrita fa piel produciendo eritema.
Una solución al 1% eliminaría el 90% de las bacterias en 1,5 minutos y al 7% en 15
segundos.
Destruye los gérmenes y los esporos, actúa contra los hongos y parásitos de la piel.
Produciría precipitación de las proteínas bacterianas.
La fórmula de la solución al 2% es:
Iodo..............................20 gramos
Ioduro de potasio.........24 gramos
Alcohol 50° csp ........ 1000 cm3

b) Fórmula de Price: ideal para la antisepsia de la piel.

Su fórmula es:
Iodo............................... 20 gramos
Ioduro de potasio ......... 25 gramos
Alcohol 70° ................ 800 cm3
Agua destilada csp......1000 cm3
Además de su potente acción germicida, al llevar agua y alcohol Vol. 70° en lugar de
alcohol 50°, se seca más lentamente, con lo que el iodo se distribuye más
uniformemente sobre el campo quirúrgico, evitando que la acumulación del mismo en
los repliegues provoque la irritación de los tejidos.
c) Solución de Lugol:
Esta solución acuosa de Iodo con potente acción germicida tienen como inconveniente
que es muy irritante para los tejidos y tarda mucho en secar.
d) Povidona iodo:
10 Guía de Estudios de Cirugía General
Asepsia, antisepsia y esterilización
Es un complejo formado por iodo y polivinil pirrolidona soluble en agua.
No es irritante. Se expende en los comercios con el nombre de
Pervinox® (Laboratorio Osiris), Antigermen Potente® (Laboratorio Pfizer) entre otros.
Su acción germicida es comparable a la tintura de Iodo débil, dejando una capa
coloreada en la piel, que puede ser eliminada con agua y jabón.
La povidona iodo no pierde la actividad en presencia de materia orgánica por lo que
puede ser utilizada en caso de heridas. Vine en varias presentaciones: solución
jabonosa (apta para el lavado de manos y del campo operatorio); solución (apta para la
antisepsia del campo operatorio), aerosol y jabón.

Antisépticos Oxidantes:
Agua oxiaenada (10 vól.): es un líquido incoloro que desprende 10 volúmenes de
oxígeno por mililitro. Para conservarla se le añade una solución débil de ácido sulfúrico.
En contacto con las heridas produce abundante espuma y actúa por arrastre mecánico.
Es rápidamente inactivada por la materia orgánica.

Antisépticos Orgánicos:
Alcohol etílico: también llamado etanol o simplemente alcohol. Se utiliza generalmente
para la antisepsia y secado de manos del cirujano o para pequeñas heridas; su acción es
neutralizada al combinarse con proteinas por lo que no se aconseja su uso en heridas
profundas, no es esporicida.
Actúa deshidratando al germen, disolviendo sus lípidos y precipitando las proteínas. Su
acción más eficaz se logra a concentraciones del 50 al 80%.
El alcohol es un buen desinfectante pero se evapora inmediatamente.

Alcalis Orgánicos:
a) Jabones: su acción bactericida se debe al descenso brusco de la tensión superficial
que se produce a nivel del protoplasma bacteriano; esta acción tensioactiva facilita la
penetración en heridas anfractuosas. Su acción disminuye con el uso de agua salitrosa y
aumenta con la temperatura. Los jabones finos (perfumados) tienen menos acción
bactericida que el jabón amarillo.
Jabón de potasa: se utiliza para el lavado de la piel (jabón amarillo).
Jabón compuesto: es un jabón al que se le han agregado uno o más medicamentos
Jabones a los que se les adicionan otros antisépticos:
Amonios cuaternarios..............DG6 ®
Hexaclorofeno........................ Fisohex®
Povidona iodo .........................Pervinox®
Xilenoles halogenados............ Espadol®
La disminución de la flora bacteriana observada inmediatamente después de un solo
lavado con jabón de hexaclorofeno no es mayor que la apreciada sin antiséptico; su
acción es acumulativa y alcanza concentraciones máximas en 2 a 4 días (95 %
disminución da Gram+).
b) Mercurios orgánicos: son de origen sintético, derivan de la unión del mercurio con un
anillo aromático. Se utilizan en general soluciones muy diluidas, en forma de tintura;
colorean el lugar de aplicación delimitando de esta manera el campo quirúrgico. Esta
coloración puede permanecer durante varios días. Son bacteriostáticos.
Su acción es mucho menos potente que las de los derivados del iodo y de los xilenoles
halogenados (ver más adelante).
Comercialmente tenemos el Timerosal o Merthiolate®, el Nitromersol o Metafen® y la
Merbromina o Mercucromo®.
 Guía de Estudios de Cirugía General 11
Asepsia, antisepsia y esterilización
No deben emplearse en combinacián con el iodo pues forman compuestos tóxicos.

Derivados del Alquitrán de Hulla

a)Xilenoles halogenados: Espadol® (simple). Es un producto farmacéutico a base de
paraclorometaxilenol que se presenta en forma líquida, de color amarillo pardo, untuoso
al tacto y de un olor característico. No colorea la piel. Se puede utilizar puro para la
esterilización química (para instrumental quirúrgico por ejemplo), no está del todo claro
cuanto tiempo es necesario pero cuanto mas tiempo mejor será, por lo tanto si lo que se
desea esterilizar se necesita en forma inmediata se esperará por lo menos 10 minutos.
Diluido en agua toma una coloración blanquecina. Al 2 % en agua necesita por lo
menos 60 minutos para esterilizar. Al sacar el instrumental del antiséptico hay que
secarlo con un paño estéril para evitar que se resbale de las manos.
Las soluciones de Espadol® y/o Methiolate® es aconsejable que sean frescas, pues se
ha comprobado la presencia de gérmenes, en particular Pseudomonas sp., en frascos con
soluciones viejas de estos antisépticos.
b)Hexaclorofeno: se encuentra en el comercio bajo el nombre de Fisohex como una
emulsión al 3% en un detergente, vaselina y alcohol, de color blanco lechoso. Tiene
acción detergente, bacteriostática y potente bactericida, pero requiere tiempo y lavados
repetidos. Se utiliza comúnmente para la antiseptización de las manos del cirujano.

Sales de Amonio Cuaternario: es una solución incolora, inodora, no tóxica, no irritante,

detergente y emoliente; lo que ayuda en la colocación de guantes luego de su utilización
en la antisepsia de las manos del cirujano. Su acción continúa durante varias horas. En
caso de utilizarse para la desinfección del instrumental se lo hace en solución al 1% en
nitrato de sodio al 1 en 1.000 para evitar la oxidación de los metálicos. Luego de
extraído el instrumental de la solución se lo debe secar para evita que resbale.