Laserna Mundos Urbanos

Programa de las Naciones Unidas Para el Desarrollo (PNUD)
Mundos Urbanos
Roberto Laserna
Rolando Morales Anaya
Gonzalo Gómez
Cuaderno De Futuro 9
La Paz – Bolivia
2000
Primera Parte
Segunda Parte
Tercera Parte
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PRIMERA PARTE_________________________________________________
Ciudades pequeñas e intermedias:

Aspiraciones y Potencialidades de Desarrollo Humano
Roberto Laserna
Índice
1. Presentación
2. La urbanización en Bolivia
2.1. Crecimiento de las ciudades
2.2. Lo urbano rural: articulación y diferenciación
2.3. La estructura urbana
2.4. Servicios urbanos en las ciudades intermedias
3. Aspiraciones y potencialidades de desarrollo humano

en las ciudades intermedias
3.1. Aspiraciones y pobreza: un enfoque conceptual
3.2. Aspiraciones y ciudades intermedias

1. Presentación
Una proporción muy importante de la población boliviana vive en ciudades pequeñas
e intermedias, es decir, vive concentrada en aglomeraciones que carecen de la
capacidad de presión de las ciudades grandes y su visibilidad se pierde en las
estadísticas sobre pobreza que llaman más la atención hacia la población rural
dispersa. Los pobladores de estas ciudades son una suerte de clase media en la
geografía social boliviana. Tienen menos oportunidades que los habitantes de las
grandes ciudades, pero sus posibilidades de disponer de recursos materiales para
una vida confortable son mayores que las del pequeño agricultor, o del habitante de
los bosques, las llanuras y el chaco rural. Sus necesidades no alcanzan a
incorporarse en la agenda nacional de prioridades y por eso tampoco se los toma
muy en cuenta cuando se indagan los escenarios de mayor potencialidad para el
desarrollo.
Un informe de desarrollo humano no estaría completo si no planteara una reflexión
analítica sobre esta problemática. No sólo porque ella interesa de manera directa a
esa significativa parte de la población, sino porque su suerte determina también la
del conjunto del país.
En este documento se intenta llamar la atención sobre la situación de las ciudades
pequeñas e intermedias en el crecimiento de las ciudades y de la estructura urbana
que éste genera, para luego plantear un análisis del tema central del informe, el de
las aspiraciones de desarrollo humano a partir de una reflexión conceptual que
propone redefinir la pobreza como resultado de la relación entre aspiraciones y
recursos.
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2. La urbanización en Bolivia
La concentración demográfica y el crecimiento de las ciudades son relativamente
recientes en Bolivia, y están directamente asociados a las transformaciones
estructurales de la segunda mitad de este siglo.
Tomando en cuenta los datos censales de 1900 a 1976 reelaborados por Maletta
(1980), y la información estadística más reciente, podemos aproximarnos al análisis
de la urbanización a través de la información sobre la fuerza de trabajo masculina 1.
Lo primero que se observa es la gran diferencia existente entre la primera y la
segunda mitades del siglo. Mientras entre 1900 y 1950, la Población
1
De manera muy simple aquí entendemos urbanización como el proceso por el cual una creciente proporción
de la población vive en espacios concentrados y en base a actividades que no están relacionadas al control
directo y la explotación primaria de recursos naturales. La opción de utilizar los datos sobre fuerza de trabajo
masculina planteada por Maletta no fue ideológica sino metodológica. Lo que buscaba era estimar tasas de
crecimiento sobre bases empíricamente confiables y comparables, y encontró que tanto en el censo de 1900
como en el de 1950 la participación femenina había sido gravemente distorsionada en la recolección de los
datos, que había sido además muy imperfecta para captar la población infantil, de modo que las estadísticas de
población total contenían errores muy gruesos. Por eso utilizó la variable masculina como aproximación al total.
Económicamente Activa (PEA) agrícola masculina apenas se redujo del 77.47 al

72.38%, mostrando un lento proceso de urbanización; en el período intercensal
siguiente entre 1950 a 1976, que representa la mitad del tiempo del anterior, dicha
proporción bajó al 53.58%. Hacia 1997, la PEA agrícola masculina se estima en
menos del 42%. Además de la tendencia general a la urbanización, estos datos
muestran que dicho proceso ocurre a ritmos muy dispares.
Las tasas de crecimiento poblacional calculadas a partir de los datos censales
señalan que las ciudades bolivianas han estado creciendo en promedio a una tasa
acumulativa del 4.05% en el último cuarto de siglo, mientras la población en su
conjunto lo hacía al 2.1% anual. Como en muchos otros casos, más que a diferencias
en las tasas de natalidad y mortalidad, esto se debió a las migraciones del campo a
la ciudad. De hecho, las áreas rurales apenas logran mantener su población con una
tasa de crecimiento del 0.16% en el mismo período (Hábitat 1996).
Por tanto, la urbanización en Bolivia resulta de un doble proceso:
• La diferenciación campesina.
• La descampesinización.
Ambas se profundizan durante y después de la Reforma Agraria.

En gran medida, se trata de una urbanización dinamizada desde fuera de las
ciudades, y que ocurre de acuerdo a los ritmos de transformación estructural en el
agro rural, luego de que los movimientos campesinos lograran la destrucción del
sistema de hacienda y la expansión súbita de una clase de pequeños propietarios
parcelarios.
El ritmo de urbanización no fue más alto debido a que los migrantes rurales tuvieron
la oportunidad de mantenerse como campesinos mediante el acceso a tierras en las
zonas de colonización, las mismas que fueron incorporadas a la agricultura y con lo
que expandieron en ellas el modelo familiar campesino de producción.
Este proceso está sintetizado en el gráfico 1, que sitúa a la urbanización y a la
colonización como dos caras de un mismo proceso, el de las migraciones. Es a
través de éste que la población boliviana ha tratado de buscar un nuevo equilibrio de
sobrevivencia en su relación con los recursos productivos. Por un lado, la
colonización implica un esfuerzo de recampesinización, viable en tanto se pueda
disponer de tierras de cultivo y acceder a ellas directamente, mediante las tomas
organizadas a través de los sindicatos, o indirectamente mediante la proletarización
agrícola, es decir, a través de la venta de la fuerza de trabajo ya sea por un salario
monetario a las empresas, o mediante formas de intercambio no monetario con
unidades campesinas.
Por otro lado, la urbanización implica una mayor división del trabajo por la necesaria
separación entre actividades agropecuarias ligadas a la tierra y las no
agropecuarias, pero implica sobre todo el surgimiento del mercado más importante
para el desarrollo capitalista: el mercado de fuerza de trabajo.
“Esta situación es clave para entender cómo la urbanización alude también al
desarrollo del capital. En la ciudad, el individuo, disociado de una fuente proveedora
de alimentos esenciales, se enfrenta a la necesidad de producir mercancías o
vender su fuerza de trabajo si desea sobrevivir. La ciudad es, básicamente, un
mercado donde perece el que no intercambia”, señalamos en otra oportunidad
(Laserna 1984:106), añadiendo que “la migración hacia la ciudad es, por eso, un
escape hacia adelante que enfrenta e incorpora a los hombres al circuito mercantil”.
Desde esta perspectiva, no es difícil entender el origen de las diferencias en el ritmo
de la urbanización antes y después de 1952.
De una tajante división entre el campo y la ciudad, cuyas relaciones eran controladas
desde un sistema de hacienda estancado y tradicional, se pasó rápidamente a una
dinámica de mutua interpenetración en la que desde la ciudad se divulgaban nuevos
patrones de comportamiento en el consumo y la producción, y desde el campo, la
población avanzaba hacia la redefinición de normas y principios tradicionales de
relacionamiento social. El campo se fue urbanizando y la ciudad se fue ruralizando.
De ambas caras del proceso, sin duda la última es la más importante. Con una
industrialización incipiente y lenta, la urbanización no ha significado el fortalecimiento
de la capacidad productiva en la ciudad. Por lo menos, no en la misma dimensión
con que ha aumentado la capacidad productiva rural, sobre todo si además de la
agricultura se reconoce como rural la explotación de los recursos naturales, mineros
e hidrocarburíferos, cuya exportación sustentó la expansión del comercio exterior, en
cuyo aprovechamiento se sustentó gran parte de la dinámica económica urbana.
Así, puede afirmarse que en Bolivia, la urbanización se ha basado en los sectores
productivos no urbanos, lo que expresa, en consecuencia, la expansión del mercado
de consumo antes que un proceso de modernización y expansión del sistema
productivo.
A pesar de la lenta incorporación de tecnología en el agro, de la parcelación
minifundiaria de la tierra, de la escasez de políticas de apoyo a la agricultura, del
bajo nivel de inversiones en infraestructura productiva en las áreas rurales, éstas han
dado sostén a la urbanización al aumentar la producción de alimentos y bienes de
exportación, al transferir excedentes a través del comercio y al proveer de fuerza de
trabajo barata a las actividades urbanas. Para mencionar sólo una cifra, un estudio
de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) calculó que entre 1950 y
1972, el sector agrícola había perdido cerca del 35% de su poder adquisitivo frente
al resto de la economía debido al ritmo desigual de crecimiento de los precios, lo
que significa que una importante parte del valor de la producción agrícola ha sido
continuamente transferida a las ciudades (1982; 120 y ss). Además de la agricultura,
la urbanización se ha sostenido en las actividades extractivas (minería y petróleo) y,
más recientemente, en el endeudamiento y la cooperación externos.
En nuestro caso, ciudad-modernización-consumo son elementos estrechamente
relacionados y deben ser tomados en cuenta para comprender por qué la
urbanización en Bolivia, es, al mismo tiempo, muy dinámica y frágil. Esto último está
definido por el hecho de que la gente que migra no supera sus problemas, sino que
los cambia, modificando las características de la pobreza y las condiciones de
vulnerabilidad.
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2.1. Crecimiento de las ciudades

Para observar las dimensiones específicas del proceso de urbanización en Bolivia
será útil remitirnos a los cuadros 1 y 2.
Los datos muestran dos fenómenos con claridad. El más llamativo es el del rápido
aumento de la proporción urbana de la población nacional. Sin embargo no menos
importante ha sido el cambio en la distribución regional de la población urbana,
especialmente por el crecimiento de Santa Cruz y las ciudades del oriente. La
urbanización pone de manifiesto la reorganización del espacio nacional y, por tanto,
la transformación de la relación de la sociedad con su entorno ambiental y sus
recursos naturales (ver cuadro 3).
Por otro lado, es interesante comparar las tasas de crecimiento urbano (cuadro 4).
Si tomamos como referencia promedio la tasa de 4.05% acumulativo annual, que
corresponde a todo el mundo urbano, resalta la situación de Santa Cruz de la Sierra,
que tuvo una tasa del 7.23% para todo el período 1950-1976 (y que en algunos años
alcanzó ritmos de crecimiento superiores al 12 % anual, ver Nápoli 1980; 84), que
aunque baja al 6.15% en el siguiente intervalo censal, mantiene a éste como el más
dinámico e influyente núcleo de urbanización. Estadísticamente hablando, la ciudad
de El Alto podría disputar este lugar, porque sus tasas de crecimiento han llegado al
9% en los años posteriores a la crisis de los 80. Sin embargo, El Alto es, en rigor,
parte de La Paz si se considera la ciudad no como una entidad administrativa, sino
como una entidad socioeconómica. De todos modos, esta observación no impide
reconocer que esa zona tiene particularidades propias y que hacia ella se orienta la
mayor presión poblacional y, en consecuencia, la demanda de servicios.
Volviendo al cuadro 1 se observa que los departamentos más urbanos son, en ese
orden, Santa Cruz, Beni, Oruro, La Paz, Tarija y Cochabamba, en tanto que siguen
siendo predominantemente rurales los departamentos de Pando, Chuquisaca y
Potosí.
Es preciso destacar también que las ciudades que no son capitales de
departamento, han tenido un crecimiento relativamente dinámico. En conjunto, habían
crecido al 4.54% acumulativo anual en el período intercensal 1950-1976 (Nápoli
1980: 84). En el siguiente período encontramos que de los 31 centros urbanos que
tuvieron tasas de crecimiento por encima del promedio, 26 eran ciudades pequeñas
e intermedias no capitales de departamento. Estos datos, por sí solos, resaltan ya la
importancia de las ciudades pequeñas a intermedias en el proceso de urbanización
registrado en Bolivia, que no sólo se ha localizado en las ciudades tradicionales,
sino que ha redefinido las jerarquías urbanas y ha creado nuevos pueblos en las
áreas rurales.
Como lo confirma el cuadro 5, la urbanización no sólo se ha producido por el
crecimiento de las grandes ciudades, sino también por la expansión del sistema
urbano. Tomando en cuenta sólo a los centros poblados de más de 3.500 habitantes,
su número aumentó de 50 a 69 en el periodo intercensal y como se mencionó, varios
de ellos tuvieron tasas de crecimiento muy superiores al promedio urbano nacional.
Por ejemplo Sacaba, Yacuiba y Santa Ana de Yacuma, por citar sólo algunos
ejemplos distantes entre sí, tuvieron tasas mayores el seis por ciento acumulativo
anual durante todo el período comprendido entre 1976 y 1992.Como se mencionó
antes, este sistema se extiende en el entorno del eje troncal, pero incluye también a
poblaciones de frontera interna e internacional.
De aquí también podemos deducir una característica fundamental de la urbanización
boliviana. Si bien ha aumentado la importancia de las ciudades que son núcleos
regionales y nacionales, la tendencia no ha sido a la concentración espacial en una
sola ciudad, sino a la formación de una red urbana asentada sobre el eje situado
entre La Paz y Santa Cruz, en torno al cual se ha ido formando un sistema de centros
estrechamente relacionados entre sí y con las áreas rurales inmediatas. Este es un
rasgo que marca la diferencia con los procesos de urbanización en otros países del
Tercer Mundo, en los que se percibe una suerte de “macrocefalismo” y formación de
megalópolis.
Con todo, es innegable que la urbanización se desarrolla sobre todo mediante la
concentración poblacional en los centros urbanos grandes. Sólo los cuatro centros
mayores (La Paz, El Alto, Santa Cruz y Cochabamba) representan casi el 60% de
toda la población urbana del país y más de un tercio de la población nacional. En
1992 existían sólo 37 centros con una población entre 5 y 20 mil habitantes, en las
que residía menos del 10% de la población urbana del país (ver cuadro 6).
En el cuadro 7 destaca el hecho de que en el eje central, donde están las cuatro
grandes ciudades del país, no sólo se concentra la población, sino también los
centros poblados. Santa Cruz tiene 33 ciudades, cantidad igual a la de La Paz y
Cochabamba juntas, entre las que se destacan los casos del Beni, con 12 ciudades,
y Pando, que no tiene ninguna fuera de la capital Cobija.
En cuanto a la concentración urbana, vale la pena comparar nuestro caso con el de
otros países latinoamericanos. Ya en los años 60, Chile, por ejemplo, tenía una
elevada primacía urbana. Su ciudad más grande, Santiago, era 5.18 veces más
grande que la segunda, Viña-Valparaíso, y ésta, 3.18 veces más grande que la
tercera. Actualmente, el índice de primacía de Santiago sobre la segunda ciudad es
más de 10 veces. En el caso de México, en los años 50, la primacía llegaba a 7.15
veces. Después se redujo debido al crecimiento de Guadalajara a 4.8 veces. En
Colombia, que tiene una estructura equilibrada con cuatro grandes ciudades
(Bogotá, Cali, Medellín y Barranquilla), la primacía bogotana es de más de 3 veces. Y
en Argentina, Buenos Aires tiene todavía una primacía urbana absoluta, con un índice
de más de 8 veces sobre Córdoba, la segunda ciudad del país. Esto no ha ocurrido
en Bolivia, donde la ciudad más grande no llega a duplicar a la segunda ni ésta a la

tercera, lo que dio lugar a un sistema urbano mucho más equilibrado (ver cuadro 5).
(2) Utilizando un índice sencillo que compara el tamaño de la ciudad más grande con
la (s) que le sigue (n), tenemos para el país en su conjunto un índice de 3.09, que es
bastante más bajo que el de la mayor parte de los países latinoamericanos. El índice
se reduce a 1.7 cuando se compara el tamaño de la primera ciudad con el de las
dos siguientes juntas (cuadro 7).
Ahora bien, en lo interno hay marcadas diferencias de concentración medida por la
primacía urbana.
Podría decirse que no hay una fuerte primacía urbana en Beni, Tarija y Potosí, y que
sí la hay en Santa Cruz, Chuquisaca y Oruro (ver cuadro 7). Los casos de
Cochabamba y La Paz son algo peculiares por la cercanía física de sus ciudades
más grandes, que ha dado lugar a un fenómeno de conurbación e incluso de
"metropolización" por la unión física real de sus principales ciudades. Por ejemplo, si
se toman como ciudades separadas a La Paz y El Alto, el índice de primacía urbana
en La Paz es muy bajo. Pero si se suman ambas y se toman como una sola ciudad,
que en la práctica lo son, a despecho de su condición jurídica, y se compara su
tamaño con las siguientes (Viacha y Caranavi), el índice de primacía salta a casi 59
tomando dos "ciudades" y apenas baja a 42 tomando a tres. Algo similar puede
ocurrir en Cochabamba donde la expansión de la ciudad capital la va uniendo a
Colcapirhua y Quillacollo por el oeste y a Quintanilla y Sacaba por el este.
Como en otros aspectos, este rasgo puede representar ventajas y desventajas. La
excesiva concentración urbana implica una estructura espacial desequilibrada en la
que la megalópolis absorbe problemas y recursos y con frecuencia lo hace en
desmedro e incluso a costa del resto del país. Ello crea tensiones y resentimientos
que obstaculizan los procesos de desarrollo. Bolivia está en condiciones de evitar
estas dificultades. Pero, al mismo tiempo, la concentración urbana ofrece las
ventajas de la aglomeración, que permite economías de escala, reducción de los
costos per cápita en la provisión de servicios públicos, mercados accesibles y,
sobre todo, entornos dinámicos que facilitan la innovación y el intercambio de
información. Y en el caso de Bolivia estas ventajas son más reducidas por la
competencia existente entre las ciudades más grandes. De todas maneras, ni las
ventajas ni las desventajas se desarrollan de forma automática con la concentración
o dispersión urbanas, pues ello depende de las políticas específicas mediante las
cuales se las aproveche o controle.
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2.2. Lo urbano rural: articulación y diferenciación

La población urbana crece a un ritmo mayor a la rural, lo cual muestra la relevancia
de la migración hacia las ciudades. La tasa intercensal de crecimiento demográfico
ha aumentado ligeramente del período anterior al último, y la distancia entre las tasas
2
Los datos de primacía vienen de Friedmann 1976 p. 105 y de Hábitat 1996, cuadro 3.
urbana y rural se ha hecho mucho mayor. En efecto, entre 1976 y 1992, la población
rural es prácticamente la misma, lo que quiere decir que las ciudades absorben a
una cantidad de gente equivalente a todos los que nacen en ellas y también en el
área rural. Para el año 2000 se estima que dos tercios de la población vivirá en las
ciudades y sólo un tercio en el campo.
Al comparar las proporciones de mujeres y hombres en ambas áreas se encuentra
una tendencia notable que debería ser investigada en mayor profundidad: es común
que la proporción de mujeres sea mayor a la de hombres y así ocurre en el país. Sin
embargo, al desagregar los datos por ubicación, la proporción de mujeres en la
población urbana es ligeramente mayor, y ocurre lo contrario en el área rural, donde
la proporción de mujeres es inferior no sólo al correspondiente dato nacional, sino a
la proporción de varones. La proyección para el año 2000 señala, por ejemplo, que
habrá casi 52 varones por cada 48 mujeres. Esto es sorprendente pues los modelos
generalmente aceptados de la migración indican que ésta se inicia con el viaje de
los varones y por ello se considera normal que en las áreas de expulsión migratoria
aumente la proporción femenina de la población. Pero aquí ocurre lo contrario, lo cual
sugiere que la mujer tiende a ser una protagonista cada vez más importante de la
migración rural-urbana. Y esto es fundamental, porque podría estar indicando un
cambio cualitativo muy importante en la naturaleza de la migración, lo cual exige sin
duda investigar con mayor profundidad y detalle la información existente al respecto
y, en su caso, obtener información adicional.
En cuanto a la relación entre campo y ciudad pueden plantearse ya algunas
hipótesis. La información presentada en el apartado anterior ya permite apreciar la
diversidad regional de las relaciones entre lo urbano y lo rural en Bolivia. De hecho,
la primacía urbana es un rasgo que destaca la posibilidad de que existan profundas
desigualdades entre el campo y la ciudad. La concentración poblacional en una
ciudad es el resultado de que en ella también se concentran las oportunidades de
bienestar o, por lo menos, las expectativas de la gente de acceder a ellas.
La concentración es el resultado de un sostenido proceso de migraciones que ponen
en evidencia que la gente, dispuesta al cambio y al riesgo, evalúa como
escasamente provechosa la inversión de esfuerzos en su lugar de origen y opta por
realizar dicha inversión en otro lugar, en este caso, en la ciudad. Así, no es de
extrañar que la desigualdad urbano-rural tenga estrecha correspondencia con el
grado de primacía urbana, y es más profunda cuanto más elevado sea ese índice,
como en el caso de La Paz, y menos mientras más bajo sea el índice, como ocurre
en Beni, Pando, Tarija y Potosí. Con ello no se afirma que en los últimos casos la
situación sea mejor, sino que es más igualitaria. Se trata, por cierto, de una
homogeneidad relativa y en la escasez.
Por otro lado, es importante señalar que la desigualdad no implica distancia. Al
contrario, parece ocurrir que la mayor interpenetración urbano-rural regional se da en
las regiones más desiguales o donde la primacía es mayor. Basta recordar que la
primacía es resultado de la migración y que ésta establece los más importantes
flujos de vinculación entre espacios diferentes. Pero además, todo parece indicar
que la relativa homogeneidad de algunas regiones revela la existencia de un
entramado de pequeños espacios semi autónomos o en los que las necesidades se

satisfacen a un nivel correspondiente al ámbito local en el que está integrada la vida
socioeconómica del pueblo o la aldea y de su entorno rural.
Estamos, entonces, frente a modelos diferentes de integración regional. Un modelo,
del que el caso de La Paz es emblemático, y que está definido por un núcleo urbano
que ejerce dominio sobre toda su región y atrae hacia sí esfuerzos y expectativas,
bienes y excedentes. El otro modelo, del que el Beni es tal vez un buen ejemplo, es el
de una región con varios pequeños núcleos urbanos que interactúan entre sí y con
sus entornos rurales en condiciones que son más de intercambio que de
dominación. Y entre ambos, tenemos a una amplia gama de situaciones en las que
la interpenetración urbano-rural puede ser muy intensa, como en Cochabamba con
su amplia red de pequeñas ciudades y pueblos rurales sometidas a la fuerte
influencia de la ciudad capital, o más tenue como en Tarija y sus espacios
subregionales relativamente ajenos a la capital.
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2.3. La estructura urbana

Una primera imagen del sistema urbano está expresada en los cuadros 5 y 6, en los
que se observa con claridad la jerarquización urbana con tres o cuatro ciudades
principales, varias ciudades medianas, un número mayor de ciudades intermedias y
muchas ciudades pequeñas y pueblos.
Para definir los centros urbanos grandes debemos tomar en cuenta su tamaño
poblacional relativo y su papel en la dinámica general de la sociedad boliviana.
Desde este punto de vista, para el caso de Bolivia debemos reconocer como
centros urbanos principales a aquellas ciudades cuya dinámica interna no está
subordinada a los procesos inmediatos que se desarrollan en su entorno territorial
sino, por el contrario, que es capaz de imprimir un ritmo y una orientación sobre el
mismo. Es decir, los centros urbanos principales ejercen un nítido predominio
económico, social y político en sus regiones, además de contener a elevados
contingentes poblacionales 3.
En Bolivia consideramos que existen tres centros que responden a estas
características: La Paz, incluyendo a El Alto, Santa Cruz de la Sierra y Cochabamba.
La Paz, sede del gobierno y de los aparatos centrales del Estado, tiene en 1997 una
población estimada en 1.281.421 habitantes, de los cuales, 758.141 corresponden a
la ciudad de La Paz y los restantes 523.280, son alteños. A decir de Schoop (1981:
47) se trata del puerto mediterráneo de este país mediterráneo, porque por La Paz
pasan los volúmenes más importantes del comercio internacional boliviano. Es una
ciudad que tiene una dinámica propia que se proyecta no sólo sobre su región
inmediata, sino sobre todo el país, reforzada por el hecho de que en ella está la sede
3
A primera vista este criterio podría parecer opuesto a la conclusión planteada anteriormente sobre el
"sustento rural" de la urbanización. Pero el predominio, en este caso, no se refiere a dónde se origina la mayor
cantidad del producto, sino más bien a dónde se aprovecha. Y basta comparar la cobertura de los servicios
públicos en las áreas urbanas y rurales para detectar dónde se han invertido los escasos excedentes públicos.
del gobierno y que por tanto concentra la mayor cantidad de la administración

pública.
Por su parte, Santa Cruz de la Sierra es la ciudad de más rápido crecimiento en el
país. Se le calculaba para 1997 una población de 914.795 habitantes. Cuenta con
adecuados medios de comunicación con los países vecinos y también se ha
convertido en una suerte de puerto para el comercio internacional con Brasil,
Argentina y la esfera del Atlántico, cuya importancia ha crecido notablemente en las
últimas décadas. Aunque la economía urbana está mucho más relacionada con su
hinterland regional que en el caso de La Paz, y tienen gran importancia las
actividades agropecuarias y extractivas realizadas fuera de la ciudad, es desde ésta
que las mismas se organizan y que sus ritmos se definen.
La ciudad de Cochabamba, tercera en importancia en el país, tenía en 1997 cerca
de 560 mil habitantes pero, como ya se dijo, se extiende espacialmente y tiende a
formar una conurbación con los poblados vecinos de Quillacollo y Sacaba, de modo
que su importancia demográfica puede aumentar en unos 100 mil habitantes más. A
diferencia de La Paz y Santa Cruz, en este caso no se podría decir que su dinámica
interna ejerza un predominio absoluto sobre el contorno regional. Es, ciertamente, su
núcleo, pero puesto que sus actividades principales son las comerciales y de
servicios, es evidente que se encuentra mucho más sujeta a la dinámica de su
entorno rural que en los casos anteriores. Pero, además, desempeña un rol
fundamental de articulación económica y política entre La Paz y Santa Cruz, lo cual le
confiere una cierta singularidad comparada con las otras dos ciudades principales
del sistema urbano nacional, porque funciona como vínculo entre ellas y, con
frecuencia, también como contrapeso equilibrador de las fuerzas representadas por
esas dos ciudades.
Las ciudades medianas son definidas como tales más por su relevancia política y
administrativa que por su tamaño o dinámica económica. Se trata de las capitales
departamentales que, aunque tienen tamaños muy disímiles, pues van desde 12.000
en Cobija hasta unos 200 mil en Oruro, comparten el hecho de ser sedes de
prefecturas y cortes distritales de justicia, iguales en jerarquía a las asentadas en las
tres ciudades grandes, así como de otras unidades de servicio y administración
pública con jurisdicción departamental. Este hecho les otorga una clara relevancia
política regional que, además, se refuerza por el hecho de que cada una es, a su
escala, núcleo de subsistemas urbanos y regionales más o menos estables. Ello
atrae hacia esas ciudades recursos económicos y poblacionales que, a su vez,
refuerzan su condición de centros regionales.
A su vez, as ciudades intermedias se caracterizan por un flujo doble e indefinido de
influencias con su entorno, de modo tal que entre el campo y la ciudad se produce
una dinámica mutuamente condicionante, sin que exista un claro predominio del uno
o la otra. La reforma municipal, que ha venido ocurriendo, fortalecida con la Ley de
Participación Popular y la reasignación de recursos que ella implica, ha abierto
nuevas oportunidades para la dinamización del rol económico, político y social de
estos centros, como lo veremos después, especialmente cuando ellos tienen rango
de sección provincial y son, por lo tanto, sedes de los gobiernos municipales.
En síntesis, en los datos del Censo Nacional de Población y Vivienda de 1992
encontramos alrededor de 123 centros urbanos con más de dos mil habitantes. El
censo de 1976 había encontrado a 100 centros poblados en ese mismo rango.
Aunque la mayor parte estaba en la zona tradicional andina, el porcentaje más alto
por departamento correspondió a Santa Cruz, cuyas ciudades, tomadas en conjunto,
albergan a casi un tercio de la población urbana del país.
Sin embargo, la mayor concentración urbana sigue estando en la conurbación La
Paz-El Alto, que juntas tienen el 27% de la población urbana del país. Como se vio
antes, la región tiene, además, un índice de primacía muy elevado en comparación
con otras regiones del país. La metrópoli paceña es más de 50 veces más grande
que la segunda ciudad en importancia (Viacha).
En la región de Cochabamba se observa mayor equilibrio espacial, pues la
proporción de centros urbanos (15%) es muy similar a la de población registrada en
los mismos (14.13%), y aunque el índice de primacía es elevado (alrededor de 10
entre los dos primeros centros), se reduce significativamente si se toma como base
los tres más grandes.
Los casos de Potosí y Oruro son interesantes, porque aunque tienen muchos de los
centros poblados con más de dos mil habitantes, albergan proporciones
comparativamente inferiores de población, si se observan también bajos índices de
primacía. Naturalmente, esto se debe a las características de la actividad minera que
requiere concentrar población en los diversos lugares de explotación de dichos
recursos naturales. Por ese mismo hecho, y debido a la crisis de la minería
tradicional, muchas de esas ciudades se han convertido en expulsoras netas de
población y quien se queda se enfrenta a oportunidades económicas cada ve más
limitadas y precarias.
La estructura urbana del oriente también muestra cierto equilibrio, pues a diferencia
del área occidental, con pocas ciudades grandes y una significativa población
dispersa (tales son los casos de Chuquisaca y La Paz), la población en Beni y
Pando se distribuye en varias ciudades de tamaño pequeño. Sin embargo se trata
de una red relativamente débil por sus escasos flujos debido a las dificultades de
comunicación entre ellas, aunque tienen a su favor el hecho de que son ciudades que
viven estrechamente vinculadas a su entorno rural inmediato donde predominan
actividades ganaderas y, en algunos casos, extractivas (castaña, goma, etc.).
Como habíamos señalado antes, el sistema urbano boliviano no presenta grados de
concentración comparativamente elevados, sino que se extiende a lo largo de un eje
de cerca de mil kilómetros de longitud que va de Este (Santa Cruz) a Oeste (La Paz),
y se encuentra conectado mediante vías camineras entre sí formando una red urbana
relativamente extensa.
Naturalmente hay que tomar en cuenta las dimensiones del país que, como se sabe,
es uno de los que tiene menor densidad poblacional en el continente y, por su difícil
topografía y la crónica escasez de recursos, es uno en los que más costosa resulta la
inversión en infraestructura de transporte. Bolivia es un país donde los problemas de
integración nacional siguen siendo sobre todo territoriales, geográficos y materiales.
Como se vio antes, la población urbana crece a una tasa superior al 4% anual. Son
varias las ciudades con un ritmo de crecimiento incluso mayor, sobresaliendo el caso
de El Alto que en el período intercensal alcanzó un ritmo superior al 9% anual. Le
siguen Santa Cruz (6.5%), Tarija (5.39%) y Cochabamba (4.22%), todas por encima
del promedio nacional.
Entre las ciudades que no son capitales de departamento, hay muchas que también
tienen un ritmo de crecimiento muy acelerado (ver cuadro 8). Tales son los casos de
Sacaba (12.35%), Quillacollo (6.27%) y Colcapirhua en el entorno de Cochabamba,
de Montero (4.39%), Warnes (5.98%) y Cotoca en las cercanías de Santa Cruz.
Fuera de esas ciudades intermedias, que de alguna manera comparten el
dinamismo de sus capitales cercanas, hay muchas más que alcanzaron ritmos
superiores al promedio. Entre ellas están Santa Ana de Yacuma (6.42%), San Borja
(5.69%) y San Ignacio de Velasco (5.11%) en los llanos del Beni y Santa Cruz. Con
tasas ligeramente inferiores al promedio, se ubican varias ciudades en el occidente
andino, como Tupiza (4.03%), Viacha (4.19%) y Villazón (4.04%).
Un caso especial lo conforman las ciudades de frontera que, seguramente
fortalecidas por la expansión del comercio internacional, han crecido también a
ritmos más elevados que el promedio. Entre ellas se cuenta la misma Cobija (6.5%),
capital de Pando, pero incluye a Riberalta (5.91%) y Guayaramerin (5.09%), en el
Beni; Puerto Suárez (5.4%) en Santa Cruz, Yacuiba (6.8%) en Tarija y Caracollo en el
nuevo camino que sale hacia Chile.
Junto a ellas, el sistema urbano se completa con numerosas ciudades pequeñas,
algunas de población estable como Aiquile, Vallegrande y La Bélgica, y otras que
abandonaron su condición de pueblos rurales entre ambos censos, como
Challapata, Mineros, Yapacaní, Villa Tunari y Caranavi.
Si bien las grandes ciudades han absorbido la mayor parte del crecimiento urbano
del país, afirmando su primacía, el sistema urbano se ha expandido con el dinámico
crecimiento de varias ciudades intermedias y pequeñas a lo largo y ancho del país.
El oriente sigue ejerciendo un gran atractivo sobre la población migrante, pero en el
occidente se encuentran también ciudades grandes, medianas y pequeñas que
crecen a ritmos elevados.
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2.4. Servicios urbanos en las ciudades intermedias

En las ciudades pequeñas e intermedias vive cerca de la cuarta parte de la
población nacional. La lógica señala que la concentración poblacional facilita la
provisión de infraestructura de servicios públicos y que, por tanto, es más viable
satisfacer las necesidades de consumo colectivo en las ciudades intermedias que

en las rurales. Por lo tanto, al potenciarlas se podría reducir la presión migratoria
sobre las ciudades grandes y multiplicar las opciones para mejorar la calidad de vida
de los habitantes rurales.
Sin embargo los datos disponibles muestran que a pesar de la diversidad de
situaciones, las ciudades pequeñas e intermedias están lejos de proporcionar a sus
habitantes las oportunidades que ofrecen las urbes más grandes. Por supuesto que
hay excepciones. El cuadro 9 ilustra la disponibilidad de servicios a través de
indicadores de satisfacción de necesidades básicas.
El caso de El Alto resalta, porque son muchas las ciudades alejadas de las capitales
en las que la magnitud, la incidencia y la intensidad de la insatisfacción de
necesidades básicas son menores a las que rigen en esa ciudad. También es
notable el hecho de que capitales departamentales como Oruro y Trinidad muestran
peores indicadores que ciudades pequeñas como Montero, Yacuiba y Uyuni. Sin
embargo la gran mayoría de las ciudades pequeñas tienen déficits tan graves que en
algunos casos notables como Camiri, Villazón y Viacha, por ejemplo, ciudades
intermedias estabilizadas en su escala y funciones desde hace mucho tiempo,
prácticamente todos los hogares sufren de alguna deficiencia en servicios.
Es muy probable que el próximo censo muestre cambios importantes en esta
situación ya que uno de los efectos buscados y alcanzados por la Ley de
Participación Popular fue la transferencia de recursos a las provincias, lo cual
fortaleció la capacidad de inversión municipal en las ciudades pequeñas e
intermedias. Al mismo tiempo, la cooperación internacional ha impulsado programas
agresivos de extensión de servicios de saneamiento básico que con seguridad ya
han cambiado las situaciones descritas con los indicadores utilizados en este
informe. Sin embargo todavía no se han resuelto los problemas fundamentales que
motivan las migraciones, y que tienen que ver con el empleo y las posibilidades de la
gente para satisfacer sus aspiraciones en las ciudades pequeñas e intermedias.
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3. Aspiraciones y potencialidades de desarrollo humano en las ciudades

intermedias
Con el trasfondo de los datos sobre la estructura urbana en Bolivia, que se ha

presentado en los apartados anteriores, corresponde entrar en el análisis y la
reflexión sobre las aspiraciones de desarrollo de la gente, que vive en las ciudades
pequeñas e intermedias. Para ello se plantea una reflexión conceptual en el primer
apartado y un conjunto de hipótesis de análisis en el segundo, que no sólo tienen la
intención de proporcionar pautas para la consideración de la realidad representada
por las ciudades chicas, sino que quisieran ayudar a plantear preguntas sobre
aspiraciones y desarrollo relevantes para el país.
3.1. Aspiraciones y pobreza: un enfoque conceptual

La noción de pobreza se refiere a situaciones de vulnerabilidad que resultan de la
carencia de aquellos recursos relevantes para manejar los riesgos de la
sobrevivencia en una determinada sociedad, posibilitándola en el marco de
determinadas pautas culturales que definen los mínimos de la condición humana.
En esta perspectiva, la pobreza alude a condiciones relativas de escasez
manifiestadas en múltiples dimensiones y determinadas por diversos factores, y que
son distintas y cambiantes en el tiempo y el espacio. Por lo tanto, la pobreza, como
problema social y como objeto de políticas, sólo puede definirse, analizarse e
identificarse en sus manifestaciones concretas, histórica y espacialmente
específicas. Un instrumento metodológico adecuado para ello es el estudio de las
formas de la pobreza. La razón práctica para ello es que éstas son visibles,
perceptibles e identificables. La razón metodológica es que este enfoque ayuda a
evitar la simplificación de un problema que es esencialmente complejo. Y la razón
teórica es, precisamente, que permite describir y comprender su complejidad.
En esta sección se explora esta perspectiva a fin de contribuir a una reflexión
colectiva sobre la pobreza en Bolivia, a partir de la cual puedan discutirse formas y
procedimientos útiles para diseñar políticas efectivas de lucha contra la pobreza.
La lucha contra la pobreza se ha convertido en uno de los temas centrales del
discurso público y en motivo principal de la cooperación internacional. La pobreza
también parece haber sido aceptada por los propios bolivianos como el rasgo
característico de su sociedad, aún cuando se tiene apenas una idea muy vaga de lo
que se expresa con la palabra pobreza y se sospecha, no sin razón, que conlleva
también connotaciones peyorativas e inmovilizadoras. Se sabe que con la palabra
pobreza se alude a una carencia, pero también a una impotencia, y muchas veces
apelamos a ella para plantear demandas y reivindicaciones sabiendo que la etiqueta
lleva el peso de la (auto) humillación y el (auto) desprecio. Pero, ¿cuál es la carencia
que define a un pobre como tal?, ¿se puede ser al mismo tiempo pobre y no pobre?
y ¿podemos identificar áreas o grupos de pobreza para actuar en y con ellos sin
disminuir o menospreciar sus capacidades ni erosionar su dignidad? Estas son las
preocupaciones del análisis en los siguiente subtítulos.
Si volvemos al párrafo inicial, encontraremos que esa manera de definir la pobreza
dice poco y mucho al mismo tiempo. Poco, en la medida en que no describe ninguna
situación concreta, pero mucho, en tanto propone las variables a tomar en cuenta
para dicha descripción (ver gráfico 2). Al centro, la carencia como característica
fundamental que hace vulnerable al sujeto y que por tanto lo define como pobre. Al
centro, porque expresa el balance entre, por un lado, los recursos, y por el otro, la
sobrevivencia, el consumo. Pero no se trata de los recursos en general, sino de
aquellos que son relevantes, y no para la sobrevivencia en general, sino para
manejar los riesgos en una sociedad y dar satisfacción a las aspiraciones básicas.
Gráfico 2. El lugar de las aspiraciones en la conceptualización de la pobreza
Materiales Necesidades
- tierra y rr nn consensuadas
- herram. como mínimas
- tecnología (social e histórica
- insumos mente def.)
SUJETO
No mater. Expectativas y
- lazos soc. aspiraciones
- experiencia cultural e indivi-
- pertenencia vulnerable dualmente def.
- vínculos
RECURSOS CONSUMOS
carencia
Esta manera de definir la pobreza recoge algunas constataciones de nuestra

experiencia cotidiana y los avances más recientes en las teorías del desarrollo, lo
que hace posible que se supere la apresurada calificación como “pobres” de
personas y grupos que pertenecen a mundos culturales diferentes.
En Bolivia, por ejemplo, usando criterios "objetivos", ajenos a los sujetos, el estudio
del Mapa de la Pobreza de UDAPSO, empleando el criterio de las necesidades
básicas insatisfechas, calificó como pobres a más del 90% de los pobladores
rurales, incluyendo con frecuencia a todos los miembros de una comunidad. En gran
medida, ello ignoró no sólo los criterios que guiaban la vida cotidiana en la
comunidad, sino incluso su diferenciación interna. ¿En qué medida un jilakata es
pobre?, ¿es pobre el preste de la fiesta comunal capaz de pagar una semana de
festejos sólo porque en su casa no tiene, y tal vez nunca quiso/necesitó tener,
electricidad, agua corriente e inodoro?
No pretendo que ignoremos del todo algunos criterios "objetivos" en la calificación y
medición de la pobreza, sino que los ubiquemos explícitamente como parte de un
consenso histórico colectivo que define los parámetros mínimos de calidad para la
vida humana a través de procesos políticos y culturales que, por eso mismo, no están
exentos de tensiones e imposiciones. Y que, de todos modos, consideremos esos
criterios como parte de la definición de la pobreza y no como su determinante
principal, como en cierto modo lo han hecho los métodos de medición de la pobreza
prevalecientes hasta ahora.
En ese sentido, a los criterios "objetivos", definidos desde afuera del sujeto y a partir
de valores absolutos, pero históricos, deben oponerse criterios subjetivos, que
reconozcan la experiencia del sujeto y admitan la legitimidad de sus expectativas y
aspiraciones. ¿Por qué calificar como pobre a una comunidad frugal que valora la
austeridad? De la misma manera, ¿por qué no calificar como pobres a quienes
aspiran a disfrutar de vacaciones o de una digna jubilación, pero no pueden hacerlo

a pesar de trabajar 55 horas por semana? En realidad, es en relación con sus
expectativas y aspiraciones mínimas, que uno delimita su propio bienestar y, por
tanto, se define o no como pobre.
Tomar en cuenta los criterios objetivos y subjetivos, como veremos después, tiene
importantes y útiles consecuencias para identificar formas diferentes de la pobreza, y
diseñar políticas para su superación.
El esquema, decíamos, recoge también los últimos avances en la teoría del
desarrollo, porque además de los recursos materiales, tratados habitualmente como
capital físico, también toma en cuenta el capital social y humano, como recursos no
materiales que pueden ser producidos, reproducidos y acumulados para utilizarlos
en la satisfacción de las necesidades. Las personas y las comunidades valoran de
diferente manera la utilidad de los recursos y por eso también invierten más en unos
que en otros. Por ejemplo, el preste no gasta sus ahorros en una fiesta, sino que
invierte algunos recursos materiales para la expansión y el fortalecimiento de los
lazos sociales que le dan prestigio, que es para él un capital social necesario a fin de
alcanzar el bienestar. Con frecuencia, la disponibilidad de ciertos recursos permite
acceder a otros (como es el caso de los colonizadores del Chapare que acceden a
la tierra en base a su pertenencia sindical), o no teniendo de unos, puede recurrirse a
los otros para acceder a bienes (por ejemplo, quien no tiene dinero puede usar su
muñeca, si es individuo; o su capacidad de presión, si es un grupo, para que le
instalen un servicio o le pavimenten la calle).
Y así como hay un proceso histórico condensado en la definición de los parámetros
objetivos y subjetivos que definen la carencia, también tiene carácter histórico la
relevancia de los recursos. No todos los recursos son igualmente importantes en el
tiempo ni en el espacio, por lo que en los estudios concretos de la pobreza es
necesario "jerarquizar" su importancia de acuerdo al lugar y al tiempo histórico en
que se vive. Sabemos muy bien que el que no es pobre en un lugar, lo puede ser en
otro, sin que hubiera cambiado su dotación de recursos. Al preste de Colomi poco le
sirve su esfuerzo cuando migra a Santa Cruz, salvo que allá encuentre una
comunidad de residentes en la que su prestigio sea reconocido. De la misma
manera, el pobre de hoy no puede ser definido de la misma manera que el pobre de
ayer o que el de mañana.
De ahí que en la definición inicial planteáramos que la relevancia de los recursos
está determinada por su pertinencia para manejar los riesgos de la sobrevivencia
que la gente enfrenta en una sociedad, y que son determinados tanto por las
características de la propia sociedad como las de su entorno ambiental. Esos
riesgos son, obviamente, diferentes en el espacio y cambiantes en el tiempo. Una
vivienda de juncos, palma y madera puede ser suficiente y cómoda en las tierras
bajas, pero absolutamente precaria en el altiplano, en tanto que saber los secretos
del cultivo de la quinua y de la reproducción de las vicuñas se hace inútil en el trópico.
De hecho la gente valora y jerarquiza de manera diferente los recursos, y dedica sus
esfuerzos a producir y acumular más de unos que de otros. Es preciso reconocer la
racionalidad de esas actitudes que ponen de manifiesto la percepción que tienen de

los riesgos y sus aspiraciones de vida, en lugar de ignorarla imponiendo modelos
uniformes de análisis sobre esa realidad.
La cuestión de las aspiraciones de vida ha sido en general poco discutida salvo de
manera indirecta para referir los cambios en cómo las sociedades han considerado
necesidades básicas o fundamentales, y muy pocas veces ha sido tomada en cuenta
en los debates sobre el desarrollo y la pobreza. Ello se debe en parte a que las
aspiraciones son subjetivas, establecen objetos y situaciones deseadas que se
construyen desde la comprensión de las limitaciones del entorno y el conocimiento
de otras experiencias, sean previas o ajenas. Lo importante es que, aunque las
aspiraciones no sean explícitamente definidas y se ubiquen incluso en el futuro, de
todos modos ya organizan la acción presente del sujeto, y contribuyen de esa
manera a determinar la viabilidad y la velocidad de los cambios sociales. Como
señala Petroff-Bartholdi, las aspiraciones relacionan los objetivos hacia los cuales se
sienten atraídos los individuos, y la manera en que ellos toman en cuenta "los
impedimentos, condicionantes estructurales y económicos y las representaciones
sociales", de modo que cada uno "escoge sus objetivos calculando los costos, las
ventajas y los riesgos" (Dictionnaire de la Sociologie, p. 22). Así, "las posibilidades
de transformación social se desprenden, en parte, de las aspiraciones que
despliegan los actores".
Siendo subjetivas, las aspiraciones son difícilmente codificables, lo cual quizás
explica la poca atención que se les ha prestado en el debate sobre pobreza y
desarrollo. Pero como ellas definen los grados de satisfacción de los sujetos, es
posible detectarlas a partir de las acciones que éstos despliegan para cambiar su
vida, o las acciones que no despliegan, aceptando la vida ya sea con austeridad o
fatalismo. En otras palabras, en la definición de pobreza se reflejan no sólo las
carencias materiales, sino también las aspiraciones.
Así, el esquema descrito en el gráfico apunta a mostrar la multidimensionalidad,
complejidad e historicidad de la pobreza, lo que plantea el desafío de estudiar sus
determinantes a partir de sus manifestaciones concretas y las experiencias
específicas de la gente. La carencia que hace vulnerables a los sujetos expresa una
situación relacional entre recursos y necesidades, y la relevancia de los bienes en
ambas esferas depende mucho del entorno cultural y ambiental en que la gente vive
su vida, de las posibilidades de avanzar en la satisfacción de sus aspiraciones.
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3.2. Aspiraciones y ciudades intermedias

La reflexión anterior permite explorar de nuevo las teorías ecológicas del desarrollo
que plantean la hipótesis de que la pobreza, comprendida de esta manera, es la
principal causante del desarrollo.
En efecto, si se reconoce que el desarrollo es un proceso de búsqueda colectiva de

una nueva situación de equilibrio entre recursos y aspiraciones, es indudable que su
principal característica es la de ser un cambio cualitativo impulsado por la voluntad
de la gente una vez que ésta reconoce su condición de pobreza, vulnerabilidad e
insatisfacción de sus aspiraciones. Esa voluntad se manifiesta en comportamientos
colectivos, que con frecuencia tienen fuertes cargas de conflictividad, como en las
revoluciones sociales o en los movimientos que buscan cambiar las formas de
control y uso de los recursos, o en conductas individuales que se multiplican hasta
ser verdaderos fenómenos masivos, como en las grandes migraciones.
En esta perspectiva, aunque resultaría paradójico, habría que considerar que un
serio problema para el desarrollo serían las aspiraciones limitadas de la gente. Es
paradójico, porque se consideraría un problema sólo desde afuera, a partir de una
supuesta deseabilidad del desarrollo, cuando la gente misma que vive ese supuesto
problema no lo reconoce como tal y tiene un bajo nivel de aspiraciones y por lo tanto
un alto grado de satisfacción. ¿Cómo puede ser un problema que la gente se sienta
satisfecha? Y sin duda lo es si lo que uno se propone es inducir, impulsar o
dinamizar ese cambio que llamamos desarrollo, pero no lo es desde el punto de
vista de la propia gente.
Esta paradoja es muy común, aunque en general no estamos habituados a percibirla
en las comunidades más alejadas, en las que la vida cotidiana está organizada bajo
pautas culturales indígenas (¿o endógenas?). Sin embargo también se la encuentra
en una extensión más frecuente de la que se cree, en las ciudades pequeñas e
intermedias, aunque en ellas se esconde en formas aparentemente modernas y en
discursos de protesta y reclamo que, sin embargo, no tienen correspondencia con la
acción social y mucho menos con los comportamientos individuales.
El tema será tratado de manera más profunda cuando se analicen los resultados de
las encuestas Delphi a las élites provinciales, un procesamiento preliminar de las
opiniones obtenidas de alcaldes, concejales y dirigentes de organizaciones cívicas y
sociales en 44 localidades.
En su mayoría, esas localidades son ciudades pequeñas y con gravísimas
deficiencias en la disponibilidad de servicios básicos, para no hablar de la falta de
trabajo, el limitado aceso a bienes culturales o la marginalidad frente al sistema
político. Como se mencionó, en ellas fueron entrevistadas autoridades locales y
dirigentes de organizaciones sociales, es decir, personas supuestamente
encargadas de recibir reclamos, quejas y peticiones de la gente, y personas que las
formulan y representan. Por tanto, sus impresiones sobre las aspiraciones de la
gente están bien informadas y tienen fundamentos consistentes en su experiencia
diaria. Como era de esperar, la respuesta más frecuente a la pregunta de "cómo se
siente la gente en general en su municipio" es "insatisfecha". Pero más del 40% de
las respuestas dijo que estaba "conforme" e incluso un 5% dijo estar "muy
satisfecha".
Combinando las respuestas de todos los entrevistados en una determinada
localidad se obtiene un indicador muy simple de satisfacción de aspiraciones. Y
cuando esos datos se cruzan con los índices de desarrollo humano, por ejemplo, o
con los de necesidades básicas insatisfechas, se encuentra que prácticamente no
hay correlación. El promedio de Anzaldo, Tarabuco, Charagua y Boyuive por ejemplo
es de "conformidad", pero los IDH de esas localidades son extremadamente bajos.
En contraste, los IDH y las oportunidades de empleo en poblaciones como Puerto
Pérez, Mineros y Caracollo son bastante más elevados que los anteriores, pero
también son más altos los niveles de insatisfacción, de acuerdo a lo que testimonian
las élites locales.
Tomando en consideración estas situaciones, podemos plantear una aproximación
tipológica a las ciudades pequeñas e intermedias de modo que tambiém sea
posible considerar sus potencialidades de desarrollo humano.
Para la discusión planteamos los siguientes tipos preliminares de ciudades
pequeñas e intermedias:
Tipo A. Ciudades de frontera:

Se caracterizan por un dinámico crecimiento, pero también por una fuerte
inestabilidad del mismo, ya que sobre todo depende de las relaciones comerciales
establecidas entre los dos países y éstas suelen cambiar rápidamente al influjo de
las variaciones en los precios relativos. Estas ciudades cuentan con una alta
proporción de población flotante y de su magnitud depende el desarrollo de servicios
de alojamiento, transporte, almacenamiento, comunicaciones o reparaciones que
son los que permiten un asentamiento más permanente, el cual a su vez irá exigiendo
servicios adicionales (educación, salud, servicios básicos, judiciales y de seguridad)
y el consiguiente asentamiento de una burocracia institucional y política.
Los ejemplos más notables de este tipo de ciudad son Yacuiba y Puerto Suárez,
porque ambas están asentadas en la ruta comercial con Argentina y Brasil
respectivamente. Sin embargo muchos de sus rasgos son compartidos por ciudades
como Villazón y Patacamaya, pues aunque no están sobre la misma frontera
internacional, sí cumplen un importante rol de articulación comercial con Argentina y
Chile.
Los cuatro ejemplos mencionados permiten destacar no sólo los rasgos semejantes,
sino también las variaciones debidas a una combinación de factores como la
antigüedad, la magnitud y el carácter del intercambio comercial fronterizo.
En términos de desarrollo humano, y sobre todo de la relación entre aspiraciones y
pobreza, es característico de estas ciudades que la gente exprese un alto grado de
insatisfacción, no tanto porque las condiciones materiales de vida sean muy bajas,
ya que suelen mejorar rápidamente situando a estas ciudades en condiciones de
vida mucho mejores que las de su entorno rural, sino porque la mayor parte de la
población está en contacto con otras realidades y si se mueve lejos de su zona de
origen y en el entorno riesgoso del comercio es precisamente porque tiene
aspiraciones elevadas. Sin embargo, la aspiración insatisfecha prevaleciente en
estas ciudades no se manifiesta en comportamientos proactivos para enfrentar y
resolver esa situación, por lo que esas ciudades suelen caracterizarse también por
su bajo grado de conflictividad. En estos casos la insatisfacción no se canaliza en
acciones colectivas, sino más bien en lógicas individuales justamente vinculadas a
las posibilidades mercantiles que la misma ciudad-frontera ofrece, y que con
frecuencia también cumple.
Tipo B. Ciudades de expansión:

Este tipo de ciudades se asemeja bastante al anterior dado que con frecuencia ellas
surgen y se desenvuelven al amparo de dinámicas expansivas de la economía y en
las que ellas representan una suerte de posiciones avanzadas de frontera interior, ya
sea de nuevas formas de organización productiva, como pueden ser los casos de
Warnes y Montero, o de expansión de la frontera agrícola en procesos de
colonización, como los casos de Villa Tunari y Chimoré en Cochabamba, o de
ocupación económica mediante actividades semi extractivas y de aprovechamiento
extensivo de los recursos como en la mayor parte de las ciudades ganaderas en el
Beni, como Santa Ana, Magdalena, Guayaramerin, Riberalta, San Borja o Reyes.
Aunque su ubicación periférica las asemeja a las ciudades de frontera, éstas en
realidad sólo parecen periféricas cuando se las ve en una limitada geografía
nacional, pero ciertamente dejan de serlo cuando se amplía la perspectiva y se las
descubre como bisagras de articulación comercial entre polos de producción y
consumo situados en los extremos de un eje en el que la ciudad frontera cumple un
papel crucial. La ciudad de expansión es tal precisamente, porque su dinámica
expansiva proviene de un sólo polo (Montero y Warnes de Santa Cruz o Villa Tunari
de Cochabamba), y resulta del empuje que le llega de afuera.
En el análisis habría que distinguir la temporalidad de los procesos, pues muchas de
las "ciudades de expansión" ya se han estabilizado o incluso algunas pueden haber
perdido dinamismo al apagarse el empuje que las creó, como podrían ser los casos
de Guayaramerín y Riberalta, que tienden a parecerse más bien a las ciudades
mercado de las que hablaremos de inmediato.
Las ciudades de expansión tienden a ser urbes de bajo nivel de conflictividad, pues
aunque las aspiraciones y expectativas de la gente suelen ser muy altas, con
frecuencia coinciden con una predisposición al riesgo que le permite a la gente
aceptar las incomodidades y los altibajos económicos, o adaptarse a ellos incluso
con una nueva migración.
Tipo C. Ciudades mercado:

Estas son aglomeraciones cuya vida económica y social está organizada en torno a
las actividades de producción y consumo de su entorno rural. En el caso boliviano, la
mayor parte de estas ciudades pequeñas e intermedias se desarrollan en espacios
donde predominan economías familiares diversificadas, de fuerte base campesina,
es decir, combinando actividades agrícolas, artesanales y comerciales. Los casos
más notables son posiblemente los de las ciudades de los valles cochabambinos,
como Punata, Cliza, Colomi, Capinota, pero también se los encuentra en las zonas
rurales tradicionales de La Paz, como Achacachi y Laja; de Chuquisaca, como
Monteagudo y Tarabuco, y de Tarija.
Probablemente uno de los rasgos característicos más notables de estas ciudades es
su bajo nivel de conflictividad a pesar de que las condiciones de vida en ellas
enfrentan considerables limitaciones materiales. Ello se debe a que, en general, la
gente tiene aspiraciones y expectativas reducidas o, si se quiere, más consistentes
con las posibilidades de su entorno.
Tipo D. Ciudades mineras:

Las ciudades mineras son un tipo particular de asentamientos urbanos en Bolivia no
sólo por su número, sino por el papel determinante que sus habitantes han jugado en
la historia nacional. Pensamos por ejemplo en Siglo XX, Uyuni y Llallagua, pero
también en Camiri e incluso, aunque es mucho más nueva, en Guanay.
En efecto, aunque por sus características económicas se parecerían más bien a las
ciudades de expansión, la actividad minera o extractiva que organiza el conjunto es
mucho más concentrada en lo espacial, y eso permite que se generen vínculos más
estrechos en la población, lo que da fuerza estructurante a las organizaciones y a los
lazos sociales. A ello se añade, en nuestro caso, su ubicación geográfica, en general
cercana a los núcleos de poder económico y político, de los que forman parte en
gran medida por su dinámica productiva.
Así, aunque en general las condiciones de vida se asientan en mejores bases
materiales, marcadas por una mayor accesibilidad a los servicios públicos que en
otras áreas, se caracterizan por una mayor insatisfacción y por tanto, una mayor
tensión conflictiva debido a que la población desarrolla aspiraciones y expectativas
más elevadas.
Otra variable a ser considerada en el análisis de las potencialidades de desarrollo
humano en las ciudades pequeñas e intermedias tiene que ver con su pertenencia a
redes de comercio, transporte e intercambio cultural, que representan en sí mismas
un importante recurso económico. Cuanto más integradas y dinámicas son tales
redes, mayores son las posibilidades de que en esas ciudades se introduzcan
factores de expansión de las aspiraciones, lo cual motiva grados de insatisfacción
más altos a pesar de que muchas de esas ciudades ofrecen a sus habitantes
mejores condiciones materiales de vida que otras. A su vez, cuando esas ciudades
forman parte de sistemas poco integrados, las aspiraciones tienden más bien a
diluirse y la población se conforma con niveles más bajos de satisfacción de sus
necesidades. Un caso notable en este sentido es, por ejemplo, el de Trinidad, que
siendo capital departamental, recién está construyendo un sistema de alcantarillado,
cuya inexistencia no motivó acciones conflictivas durante varias décadas en que ese
servicio era considerado fundamental en otras ciudades del país.
A la luz de la redefinición de la noción de pobreza planteada antes, es evidente que

las aspiraciones juegan un rol determinante en la identificación de las
potencialidades de desarrollo humano en las ciudades pequeñas e intermedias. No
basta la disponibilidad de recursos para definir si un área tiene o no un potencial
consistente para el desarrollo, pues lo que movilizará las capacidades humanas son
las aspiraciones y expectativas de la gente. Así, si las aspiraciones son bajas, el
potencial lo será también aún cuando desde un punto de vista técnico y de mercado,
la zona disponga de recursos materiales o no materiales significativos para la
producción y el consumo (ver gráfico 3).
Gráfico 3. Potencial de Desarrollo Humano
Aspiraciones Bajo nivel Alto nivel

Recursos
Potencial bajo con Frustración y

poco conflicto conflicto
Escasos (o salida migratoria)
Potencial medio Potencial elevado

sujeto a cambio
Abundantes cultural
Por otro lado, si las aspiraciones son elevadas, pero los recursos escasos, el
potencial de DH será en general bajo y tenderá a la conflictividad, si es que la
población no encuentra vías de escape o salidas individuales, como la migración.
Sólo si las aspiraciones son altas y la sociedad local dispone de recursos, el
potencial de DH podrá considerarse elevado.
En este marco, el potencial de desarrollo humano, salvo excepciones, puede
considerarse bajo en las ciudades pequeñas e intermedias. Esto, obviamente, esto
no niega que muchas de ellas ofrezcan a sus habitantes una calidad de vida mucho
más elevada de la que parecen registrar sus indicadores estadísticos, habitualmente
construidos desde una perspectiva que no consulta la medida en que se encuentran
satisfechas las aspiraciones de la gente.
El desarrollo, que es sobre todo un proceso de cambio cultural, de redefinición de
expectativas, no siempre puede ser valorado de manera absoluta como
habitualmente lo hacemos.
Bibliografía
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1985b La Cancha, Ed. Ceres, Cochabamba
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1981 Ciudades bolivianas. Ed. Los Amigos del Libro, Cochabamba.
UDAPSO (Unidad de Análisis de Política Social)
1993 Mapa de Pobreza. Una guía para la Acción social. La Paz.
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SEGUNDA PARTE_________________________________________________
Situación actual y Perspectivas de

las Unidades Económicas de Pequeña Escala
(UEPE)
Rolando Morales Anaya4
4
El autor es economista. Se desempeña como Director de CIESS-Econométrica y docente en la Universidad
Andina Simón Bolívar (UASB), La Paz.
Índice
Introducción
El sector informal y el desarrollo económico
Integración social y oferta de bienes y servicios de baja tecnología
El ciclo de vida
Ramas de actividad de los trabajadores por cuenta propia

y nichos de mercado
Desregulación, esfuerzo laboral y rendimientos económicos
Vulnerabilidad social
Las imperfecciones en el mercado laboral
Evolución de la importancia del sector de trabajadores por cuenta propia
Perspectivas
Bibliografía
ANEXO (Cuadros)
Introducción
Las Unidades Económicas de Pequeña Escala (UEPES) son el objeto del presente
estudio. En el caso de Bolivia, se las asimila al Sector Informal Urbano (SIU)
conformado por los trabajadores por cuenta propia.
Entre los años 60 y 70, el SIU fue estudiado ampliamente. La mayor parte de las
investigaciones partía del supuesto de que el SIU era el resultado de la incapacidad
del sector asalariado de proporcionar suficientes empleos. De esa manera fue
considerado como un sector marginal o residual de este último. Entre los trabajos de
los años 80, se encuentran los de Mezera J., Carbonetto D., Maldonado (ver
bibliografía) y, en forma subyacente a ellos, el pensamiento de Prebisch y Aníbal
Pinto. Ellos llamaron la atención sobre la persistencia en el tiempo del llamado sector
informal, atribuyéndola a lo que llamaron excedente estructural. Con ello alejaron el
supuesto de que su existencia estaba ligada a las fluctuaciones de la economía y el
mercado laboral. De esa manera, introdujeron el concepto de la segmentación del
mercado laboral, basada en las diferencias en la acumulación de capital y progreso
técnico, y apoyaron la verosimilitud de sus supuestos en observaciones realizadas
en la época de diferencias importantes en las remuneraciones laborales entre los
sectores formal e informal.
En los años 90 del siglo XX, resurgió el interés por el estudio del sector informal
como consecuencia de dos grandes eventos:
• La expansión de empresas formales que contratan trabajadores al margen de las

regulaciones disminuyendo costos para poder competir en el marco de la
globalización.
• La necesidad de medir el impacto sobre el empleo de las reformas estructurales

ejecutadas en la mayor parte de los países latinoamericanos.
Se pueden reunir los nuevos estudios en dos grandes líneas de pensamiento:
• Aquella que retoma las principales directrices y resultados de los estudios de los
años 60 y 70, renovándolos y modernizándolos.
• La que tiende a invalidar el concepto de segmentación o dualismo en el mercado

del trabajo, defendida por la primera vertiente.
El estudio realizado por Norman V. Loayza para el Banco Mundial denominado The
Economics of the Informal Sector: A Simple Model and Some Empirical Evidence
from Latin America (1997), es representativo de la primera tendencia. Según este
estudio:
• El tamaño del sector informal es un buen indicador de la ineficiencia del mercado

laboral; está correlacionado positivamente con el peso de la carga impositiva que
asumen las empresas formales, con las restricciones legales (regulaciones) del
mercado laboral y con la política de protección desplegada por sindicatos y

gremios. Estos factores explican la existencia del sector informal (tamaño
diferente de cero) y que lo hacen diferente al formal.
• El sector formal del empleo ofrece incentivos a los trabajadores que el sector
informal no los tiene, como por ejemplo, mejores salarios, seguridad social,
vacaciones, jubilaciones y protección dentro del marco de las regulaciones
laborales y de la acción de gremios y sindicatos (ver también Ozorio et al). Estos
incentivos llevan a suponer que todos los trabajadores desean insertarse en el
sector formal y que su estadía en el sector informal es considerada por ellos sólo
como transitoria (hipótesis de la cola de espera ).
• Como consecuencia de lo anterior, el sector informal crece en períodos de

recesión económica y disminuye en tiempos de expansión, y asume el papel de
amortiguador de fluctuaciones de la cantidad de empleo asociadas a los ciclos
económicos.
• El crecimiento de la tamaño del sector informal afecta el crecimiento económico

al aumentar el número de actividades que usan servicios públicos en forma
ineficiente.
La otra línea de pensamiento tiene como uno de sus promotores a William F.

Maloney (ver bibliografía). En esta línea, se sostiene que:
• El tamaño del sector informal no es una buena medida de la ineficiencia del

mercado laboral, pues si bien su existencia y evolución son sensibles a
impuestos, regulaciones y acciones de los sindicatos y gremios, éstas no son sus
causas más importantes. La existencia y evolución de este sector es mucho más
sensible al nivel de productividad del sector formal, al desarrollo de la economía,
a las variaciones de la tasa de interés, a los niveles de educación y a hechos de
carácter demográfico.
• El sector informal es un destino deseable por muchos trabajadores y no un simple

lugar dónde estos esperan poder introducirse en el sector formal por lo que no
debe ser considerado como el segmento desaventajado de un mercado dual.
• El tamaño del sector informal varía en forma procíclica con relación a la evolución
de la economía.
• Muchas empresas formales, afectadas por la competencia cada vez más grande
introducida por la globalización, contratan trabajadores al margen de las
disposiciones legales para disminuir sus costos de producción. Estos entran en
la categoría de trabajadores informales asalariados y trabajadores con contratos
temporales (que en los hechos son cuasi-permanentes) haciendo parte del
mismo mercado laboral que los trabajadores formales.
• Aún si la remuneración total de los trabajadores formales es superior al de los

informales, el monto que disponen en el corto plazo (líquido pagable) es
generalmente inferior al de estos últimos. Los trabajadores formales gozan de
seguridad social, beneficios sociales o jubilación, pero, para muchos
trabajadores estos beneficios se concretan sólo en el largo plazo. Por ello,
muestran con frecuencia preferencia por una remuneración total menor, pero
disponible inmediatamente.
Para el caso de Bolivia, la nueva información disponible a partir de encuestas de

hogares sugiere conclusiones que se inscriben más en el enfoque de Maloney que
en el tradicional y nuestran sus propias particularidades.
Los resultados de la presente investigación sugieren que la existencia del sector

informal en Bolivia está asociada a:
a) Una etapa del desarrollo económico donde la desigualdad en la distribución de

ingresos es grande y da lugar a la segmentación de la demanda en el mercado
de bienes y servicios,
b) Al proceso de integración social y laboral de las mujeres, de personas de origen
indígena y de aquellas con bajos niveles educativos,
c) La preferencia en la liquidez de la remuneración laboral debajo de un cierto
techo.
En formas subyacentes a los dos primeros aspectos, se encuentra la dualidad

tecnológica en los procesos de producción. La demanda de bienes y servicios de las
familias pobres es satisfecha con una oferta de baja tecnología, mientras que las
familias de ingresos elevados buscan bienes y servicios, cuya producción necesita
procesos tecnológicos más complicados. Por ejemplo, la demanda de reparación de
zapatos y artefactos menores del hogar, originada en las familias pobres, es
satisfecha por trabajadores con poca formación profesional. De forma paralela,
existe una demanda significativa de computadoras y celulares cuya producción,
comercialización y mantenimiento requiere trabajadores con alguna formación
técnica. El primer tipo de demanda es cubierto por el sector informal, mientras el
segundo está generalmente en manos del sector formal. El tema de la preferencia
por liquidez de la remuneración laboral se explica de la siguiente manera: la
seguridad social, previsión para beneficios de retiro y otros descuentos realizados
sobre el salario de los trabajadores, que incluyen las cargas fiscales, puede ser
asimilada al concepto de ahorro, es decir, a un ingreso disponible en el futuro
incrementado con intereses y otros beneficios. Sin embargo muchos trabajadores
perciben que su ingreso laboral es apenas suficiente para cubrir sus gastos
corrientes y en consecuencia intentan obviar el ahorro obligatorio que les significa su
participación en el sector formal. A esto se añaden sentimientos de incertidumbre y
desconfianza con relación al futuro, es decir, con relación a la estabilidad, solidez y
seriedad de las instituciones encargadas de administrar sus ahorros y transferir los

consiguientes beneficios en momento oportuno.
En el presente estudio, se desarrollarán los aspectos mencionados antes, se

describirán las principales características del sector y algunos escenarios sobre su
desarrollo futuro. Esta investigación se basa en tabulaciones especiales de la
Encuesta Contínua de Hogares (INE, febrero 1999) elaboradas por CIESS-
Econométrica SRL. En lo que sigue, esta encuesta será abreviada como ECH99.
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El sector informal y el desarrollo económico
Es bien conocida la existencia de una correlación positiva entre el nivel de desarrollo

económico de los países y el tamaño de sus empresas. Bolivia es uno de los países
de menor desarrollo relativo en el concierto de las naciones y la ECH99 pone de
manifiesto el reducido tamaño de la mayor parte de sus empresas, pues, muestra
que dos terceras partes de los trabajadores urbanos trabajan en establecimientos
con menos de siete asalariados y que entre aquellos que se declararon patrones o
empleadores, el 77. 8 por ciento trabaja con menos de cuatro personas. Este
porcentaje alcanza al 98.7 por ciento en el caso de los trabajadores por cuenta
propia (ver cuadro 1). Por otra parte, esta encuesta muestra el hecho sorprendente
que los ingresos no dependen del tamaño del establecimiento donde trabajan (ver
figura 1). En mercados laborales competitivos, esta situación puede explicarse por la
existencia de rendimientos labores similares en las pequeñas y grandes empresas
y/o en la presión sobre los salarios que provoca un excedente de la oferta de mano
de obra con relación a la demanda. En esta última alternativa, los patrones o
empleadores tendrían utilidades crecientes con el tamaño de sus empresas y deben
manifestar su interés por agrandarlas. Dado que no es el caso, corresponde plantear
a la primera alternativa como la más verosímil. Se menciona también que el volumen
de las empresas está en función del tamaño del mercado para sus productos, pero,
cabe señalar que una demanda dada puede ser atendida por un productor grande o
por varios pequeños, y tiene por qué existir una correlación significativa entre tamaño
de los mercados y el de las empresas.
En este razonamiento, no puede dejarse de incluir los temas de la dualidad

tecnológica y el de la globalización. La demanda de ciertos bienes y servicios
originada en las familias de bajos y moderados ingresos es servida por la oferta del
sector informal que consume poca tecnología moderna. La demanda de productos
industriales que pueden producirse en gran escala o que consumen tecnología
moderna, busca ser satisfecha por productores insertos en el sector formal de la
producción, al interior o exterior del país. La competencia planteada por los países
de mayor desarrollo relativo puede llevar al sector formal nacional a buscar nichos de
mercado, donde compite más con el sector informal que con empresas
internacionales. Para competir con éxito, generalmente es necesario que mantenga

sus costos laborales al mismo nivel o por debajo de los vigentes en el sector
informal. Obsérvese en este caso que sea a través del costo del capital (cuando
capital y mano de obra son substituibles), o a través del valor actual de los beneficios
futuros, el alza de la tasa de interés tiende a provocar el crecimiento del sector
informal en desmedro del formal.
Del razonamiento anterior resulta que el sector informal no puede ser analizado
como un segmento residual del sector formal. Su existencia está asociada a una
etapa del desarrollo donde la demanda de bienes y servicios de baja tecnología aún
es importante.. En la incapacidad de absorber tecnología moderna a bajo costo, el
sector formal tiene dificultades para crecer por la competencia externa y busca
compartir algunos nichos de mercado con el sector informal.
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Integración social y oferta de bienes y servicios de baja tecnología
Tres rasgos importantes caracterizan a la oferta de servicios laborales en el sector

informal:
a) Una significativa presencia de mujeres, particularmente, jefes de hogar y

esposas.
b) Un nivel educativo medio inferior al de las otras categorías laborales.
c) Una vinculación histórica y cultural con las poblaciones quechua y aymara.
El 54.6 por ciento de los trabajadores por cuenta propia son mujeres (cuadro 2) ,
este porcentaje es más elevado que el presente en las otras categorías laborales,
con excepción del grupo de empleados del hogar (98.3 por ciento). Entre todas las
mujeres que trabajan, el 64.5 por ciento está inserto en el sector informal (cuadro 3).
Por otra parte (cuadro 4), el 86.8 por ciento de las mujeres insertas en este sector
son jefes de hogar (26.1 por ciento) o esposas (60.7 por ciento). Se puede emitir la
hipótesis de que la elevada participación de las mujeres en el sector informal está
asociada a la posibilidad de ejecutar actividades remuneradas y otras asociadas a
las tareas del hogar y al cuidado de niños menores en los mismos intervalos de
tiempo.
La tasa de analfabetismo en el sector informal afecta al 8.5 por ciento de los

trabajadores, porcentaje sólo comparable al de las trabajadoras domésticas (cuadro
6). La tasa de analfabetismo del conjunto de los trabajadores llega sólo al 3.9 por
ciento. Por otra parte, el número promedio de años de escolaridad en este sector es
más bajo que en las otras categorías ocupacionales, sobre todo en el caso de las
mujeres (comparable al de las trabajadoras domésticas).
La tercera característica importante de los trabajadores del sector informal es su

importante identificación con las culturas aymara y quechua. El 65.5 por ciento de
estos trabajadores se identifica con ambas, a la quechua le corresponde el 35.3 por
ciento y a la aymara el 30.2 por ciento restante. Estos porcentajes son bastante más
elevados que las medias correspondientes al conjunto de todas las categorías
ocupacionales (cuadro 8). Por otra parte, de cada 100 trabajadores identificados
con la cultura quechua, 39.6 están insertos en el sector informal y de cada 100
trabajadores identificados con la cultura aymara, 45.1 se encuentran en este sector.
Las personas con identificación con pueblos indígenas y bajo nivel educativo tienen
más dificultad que el resto para insertarse en el sector formal del empleo por
discriminaciones de carácter étnico (ver más adelante) o por el hecho de que el
sector formal requiere normalmente de trabajadores educados. Si son mujeres, el
problema se vuelve más grande por la discriminación de género en el mercado
laboral y en los procesos educativos. Ello obliga a las personas que se encuentran
en estas situaciones a identificar nichos de mercado, donde las habilidades que
tengan sean suficientes para satisfacer la demanda.
Inserta en el tiempo, la participación laboral de indígenas, personas con baja

calificación y mujeres en actividades laborales distintas a las de la agropecuaria
constituye un parte del proceso de desarrollo económico acompañado de un
proceso de integración social.
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El ciclo de vida
Uno de los resultados más notables de la ECH99 fue poner en evidencia que los
ingresos laborales de los trabajadores por cuenta propia son superiores a los de
obreros, empleados y, por supuesto, al de los empleados/as domésticos, para
cualquier grado de escolaridad. La figura 2 ilustra las remuneraciones horarias de
trabajadores por cuenta propia, empleados y obreros. El hecho de que los ingresos
laborales de los trabajadores por cuenta propia sean más elevados que los vigentes
en otras categorías ocupacionales es otro de los argumentos para desechar la
hipótesis de que este sector es una suerte de rebalse de los primeros.
La información disponible sobre la edad de los trabajadores y su experiencia laboral
sugiere que los trabajadores por cuenta propia llegan a esta situación después de
haber trabajado algún tiempo en las otras categorías laborales, básicamente en las
de empleados/as domésticos, obreros y empleados.
La mediana de la edad de los trabajadores por cuenta propia es de 40 años,
bastante superior a la de los empleados/as domésticos (22 años), a la de los
obreros (28 años) y a la de los empleados (34 años) y comparable a la de los
patrones o empleadores (41 años) y a la de los profesionales independientes
(cuadro 10). En el caso de los cuenta propias, la diferencia entre la edad actual de
los trabajadores y la edad en la que empezaron a trabajar es de 24 años (cuadro 11),

considerablemente mayor a la de los obreros (13 años), empleados (14 años) y
trabajadores domésticos (7 años). La antigüedad en el último trabajo de los cuenta
propia es también mayor a la de otros grupos (cuadro 12), lo que sugiere una mayor
estabilidad laboral, aunque los años transcurridos en esa actividad con relación al
total de la experiencia laboral es menor a la de los otros grupos, lo que apoya la
hipótesis de que estos trabajadores migraron de otras categorías ocupacionales.
También es interesante señalar que el 39.8 por ciento de los trabajadores de todas
las categorías ocupacionales considera que su ocupación presente es temporal y
manifesta un sentimiento de vulnerabilidad social (cuadro 13), . La percepción de los
trabajadores por cuenta propia (39.6 por ciento) refleja más o menos la del conjunto.
En algunas categorías ocupacionales, como la de los obreros, trabajadores
familiares y empleados/as del hogar, el sentimiento de vulnerabilidad laboral es
bastante superior a la media.
En suma, los desarrollo anteriores sugieren que el trabajo por cuenta propia es una
situación posterior al trabajo en condición de obrero, empleado, familiar o aprendiz y
de empleado/a doméstico. Por otra parte, el sentimiento de transitoriedad en esta
forma de ocupación es más o menos semejante al del conjunto, lo que tiende a
invalidar la hipótesis de que el sector informal es una suerte de lugar de espera hasta
obtener trabajo en el sector formal.
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Ramas de actividad de los trabajadores por cuenta propia y nichos de

mercado
El 87.2% de los trabajadores por cuenta propia trabaja en empresas insertas en los
sectores de comercio (46.0 por ciento) y servicios (31.4 por ciento) y el 12.6 en la
industria.
Según la clasificación SIIU, las actividades que desarrollan los trabajadores

informales, en orden de importancia (en cualquier tipo de empresa), son:
• Comercio al por menor no especializado en grandes y pequeños almacenes

(27.69 por ciento), principalmente, alimentos, bebidas y tabaco (8.81 por ciento) y
venta de frutas y verduras (5.00 por ciento).
• Transporte por vía terrestre (11.03 por ciento), principalmente transporte regular
de pasajeros (7.77 por ciento).
• Construcción (7.61 por ciento).
• el 5.52 por ciento de los trabajadores dedicados a la construcción trabaja en este

sector, mientras que el 1.76 por ciento lo hace en el de servicios.
• Ventas al por menor de productos textiles, prendas de vestir, zapatos y artículos

de cuero (7.02), sobre todo, prendas de vestir (5.29 por ciento).
En el sector manufacturero, que ocupa el 12.63 por ciento de la mano de obra,

sobresalen los trabajadores que se dedican a las siguientes actividades:
• Fabricación de prendas de vestir (3.62 por ciento)
• Elaboración de productos alimenticios y bebidas (2.42 por ciento).
• Fabricación de muebles (1.86 por ciento)
Como puede observarse de la información anterior, el sector informal está dedicado

a actividades tradicionales que no cuentan con aquello que se ha llamado
últimamente nichos de mercado, es decir, pequeños mercados donde se pueda
competir con éxito en virtud de alguna característica particular de la oferta (productos
macrobióticos, piezas de arte, artesanía, plantas exóticas, etc.).
Obsérvese, sin embargo, que este sector puede competir con el sector formal, y en
los hechos lo hace, en actividades manufactureras, el comercio y los transportes.
Muchos pequeños establecimientos se dedican a la producción de prendas de vestir
con las ventajas siguientes con comparación con el sector formal:
a) Fabricación a medida.
b) Maquila 5.
c) Plagio de marcas de prestigio del exterior.
d) Exportación en pequeña escala a los países vecinos con bajos costos de
transporte
e) Organización familiar del trabajo.
En el ramo de la elaboración de productos alimenticios y bebidas, el mercado de

consumo se haya segmentado, las personas de ingresos bajos o moderados
orientan su demanda al sector informal, mientras que los estratos de ingresos
superiores lo hacen al formal, casi no existen exportaciones en este rubro. El
mercado de consumo de muebles también se ha segmentado: múltiples talleres de
mueblería, desarrollados sobre bases familiares, ofrecen muebles baratos y de poca
calidad a las familias de ingresos bajos y moderados, mientras que unas pocas
empresas grandes dirigen su oferta hacia los estratos de altos ingresos y partes
para ensamblar muebles son exportadas hacia Europa por empresas formales.
Finalmente, cabe señalar que algunos pequeños talleres se producen artesanías,
joyas e instrumentos musicales para algunos mercados del exterior, pero, su
producción es muy pequeña, por lo que generalmente pasa desapercibida en las
5
La maquila en el campo de la confección está muy poco desarrollada en Bolivia en comparación de otros
países de la América Latina.
estadísticas de exportación de Bolivia. Éste es uno de los pocos nichos de mercado

del sector informal en el sentido tradicional de este término y el sector formal aún no
ha participado en él.
Hasta hace pocos años, casi todo el comercio minorista se encontraba en manos del
sector informal. Sólo en la década de los 80, surgieron empresas medianamente
grandes en este ramo. Estas compiten con los comerciantes informales en todos los
rubros de producción y consumo, y ofrecen precios más o menos similares. Sin
embargo, todavía, en algunos rubros, predomina el sector informal, como, por
ejemplo, en el de comercio de legumbres, verduras y frutas, quizás porque sus
miembros tienen la ventaja de mantener relaciones de integración vertical con los
productores y compartir su lengua y cultura.
Como se mencionó antes, el servicio de transporte de pasajeros por vía terrestre

ocupa una porción significativa de la mano de obra del sector informal. Con pocas
excepciones, el servicio de buses y taxis en área urbana y desde las ciudades a las
provincias aledañas, está en manos del sector informal. Empresas moderadamente
grandes y grandes ofrecen el servicio de transporte interdepartamental y hacia el
exterior. Este es un ejemplo de especialización del producto en un mismo mercado.
Finalmente cabe señalar que los servicios asociados a diferentes tipos de

reparación en los rubros de la manufactura, construcción y transporte automotor
están en manos del sector informal, que controla el mercado casi completamente.
Este es (en un sentido diferente al generalmente utilizado) el nicho de mercado del
sector informal boliviano.
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Desregulación, esfuerzo laboral y rendimientos económicos
Con mucha frecuencia se supone que el mercado informal del empleo escapa a las
regulaciones del mercado formal, y que la aplicabilidad está basada en contratos
laborales. Sin embargo, en los sectores de asalariados de Bolivia, menos de la
mitad trabaja en condiciones protegidas por un contrato. La situación en este campo
es particularmente delicada en el sector de trabajadores domésticos, donde el 73.7
por ciento está desprotegido. Si bien nadie tiene contrato laboral en el sector
informal, la asimetría planteada con los trabajadores formales que se supone sí
tienen uno que les proporciona una cierta protección, es menor de lo que
generalmente se piensa.
También se menciona que los trabajadores del sector informal sobreviven en la
competencia con el sector formal en virtud de la sobre-explotación de la mano de
obra propia y ajena. Empíricamente, esta hipótesis puede aceptarse o rechazarse al
describir el número de horas trabajadas en promedio en cada sector y las
remuneraciones laborales por hora.
El cuadro 15 muestra que la mediana del número de horas trabajadas por los
cuentapropistas llega a 48, lo que implica una media de 8 horas por día durante seis
días laborales. Este valor se aproxima al número de horas trabajadas en muchos
lugares del mundo en diferentes ocupaciones. En el caso de Bolivia, es igual a la
media de los obreros y de los patrones o empleadores y un poco superior a la de los
empleados y profesionales independientes (ver también figura 4).
A su vez, el cuadro 16 muestra que la mediana de la remuneración horaria percibida
por los trabajadores por cuenta propia es superior a la de los obreros, empleados y
muy superior a la de los empleados/as del hogar. Sin embargo, es menos de la
mitad de la remuneración percibida por los patrones y profesionales independientes.
Los otros estadísticos que figuran en el cuadro 16, confirman la situación de ventaja
de los trabajadores por cuenta propia con relación a otras categorías ocupacionales.
Las dos observaciones precedentes tienden a invalidar la hipótesis de una sobre-
explotación de la mano de obra en el sector informal. También es interesante
observar que en el conjunto de trabajadores, los cuentapropistas son los que más
manifiestan su disposición a trabajar un mayor número de horas (31 por ciento;
cuadro 17). Además de contribuir a rechazar la hipótesis de sobre-explotación de la
mano de obra, ello sugiere algún grado de sub-utilización de la mano de obra en el
sector.
Finalmente cabe recordar que la teoría económica señala que en mercados
laborales perfectos, la diferencia en las remuneraciones refleja la diferencia en los
rendimientos laborales. A pesar de que esta hipótesis es muy difícil de aceptar, si tal
fuese el caso, la diferencia positiva entre las remuneraciones de los trabajadores por
cuenta propia y la de otras categorías ocupacionales como los obreros, empleados y
empleados del hogar (cuadro 16) estaría reflejando mayores rendimientos laborales
en el sector informal.
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Vulnerabilidad social
En una primera aproximación, la pertenencia o no a sindicatos o gremios, a AFP

(Fondos de Pensiones) y a seguros de salud puede considerarse como un indicador
de vulnerabilidad social.
Le ECH99 pone en evidencia que un porcentaje muy bajo de trabajadores está

afiliado a un sindicato o gremio (cuadro 18). La media en todas las categorías es de
22.3 por ciento. Llama la atención de que en la categoría obreros, este porcentaje
sea más bajo aún (11 por ciento). En el sector de trabajadores por cuenta propia,
llega a 22.5 por ciento, más o menos similar a la media, lo que sugiere que los
trabajadores de este sector están en más o menos igual situación de vulnerabilidad
social, con relación a este indicador, que el resto de los trabajadores. Es interesante
señalar que la pertenencia a un sindicato o gremio está asociada a mejores
remuneraciones laborales en todas las categorías ocupacionales y sobre todo
beneficia a las mujeres (cuadro 21). En el caso de los trabajadores por cuenta
propia, la diferencia de ingresos entre afiliados a un sindicato o gremio y los que no
lo están, es positiva, pero menor a la de las otras categorías laborales.
La ECH99 muestra también que un porcentaje bajo de trabajadores urbanos, el 21.6

por ciento, está afiliado a alguna AFP (cuadro 19). En algunas categorías
ocupacionales, el porcentaje de afiliación es bastante superior, por ejemplo, en la de
empleados, donde llega al 51.3 por ciento, mientras que en otras categorías es
particularmente bajo, entre ellas, en la de los obreros (16 por ciento) y en la de los
trabajadores por cuenta propia, donde llega a apenas el 1.7 por ciento. En
consecuencia, los trabajadores por cuenta propia se encontrarían en una situación
de alta vulnerabilidad con relación a los derechos a percibir rentas de jubilación,
pero, también lo están las otras categorías ocupacionales, con excepción de la de
los empleados. Es interesante señalar que los trabajadores afiliados a las AFP de
cualquier categoría ocupacional perciben salarios superiores a los que no lo están,
sobre todo en el caso de las mujeres (cuadro 22). Sin embargo, en el caso de los
trabajadores por cuenta propia, esta diferencia es pequeña en el caso de los
varones y más importante en el caso de las mujeres.
Finalmente, la ECH99 pone de manifiesto que un porcentaje importante de

trabajadores, el 68.5 por ciento, no tiene ningún tipo de seguro de salud (cuadro 20).
En la categoría de empleados, este porcentaje baja a 43.3 por ciento, mientras que
en obreros es de 77.1 por ciento y en trabajadores por cuenta propia llega al 84.3
por ciento. La importante frecuencia de trabajadores sin seguro de salud en este
sector pone en evidencia su vulnerabilidad en el campo de la atención a la salud.
También cabe señalar que la diferencia de ingresos laborales entre los que tienen
seguro de salud y los que no, es significativa en casi todos los casos, salvo en la
categoría de trabajadores por cuenta propia, donde los afiliados a la Caja Nacional
de Salud reciben ingresos laborales menores que los no afiliados, en hombres y en
mujeres, y en el caso de los patrones o socios de sexo femenino (cuadro 23).
Es interesante señalar que el acceso a un mecanismo de protección, sea sindicato o

gremio, AFP y seguro de salud está muy asociado al nivel de educación de los
trabajadores (cuadros 24, 25, 26) excepto en el caso de los por cuenta propia en lo
que concierne a la afiliación a un sindicato o gremio. En el caso de las AFP, los
afiliados tienen dos años de instrucción más que los no afiliados. En el de los
seguros de salud, la diferencia entre quienes tienen seguros privados y quienes no
tienen ninguno llega a cuatro años de instrucción.
Las observaciones precedentes llevan a tres conclusiones:

a) El sector de trabajadores por cuenta propia muestra una mayor vulnerabilidad
que el conjunto de trabadores en materia de derechos a rentas de jubilación y a
seguros de salud, pero, se beneficia de la protección de sindicatos y gremios
más o menos en forma similar a la de los otros trabajadores.
b) Los ingresos laborales de los afiliados son mayores a los no afiliados a

sindicatos o gremios, a las AFP y a los seguros de salud.
c) Este hecho está asociado a la diferencia de niveles educativos entre afiliados y
no afiliados.
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Las imperfecciones en el mercado laboral
Cuando Meloney señala que el tamaño del sector informal no es un buen indicador
de las imperfecciones del mercado laboral, se refiere a las que están originadas en
las regulaciones legales y en el accionar de los sindicatos. Sin embargo, existen
también otras imperfecciones que poco o nada tienen que ver con estas causas. En
el caso de Bolivia, el mal funcionamiento del mercado laboral está asociado a la
insuficiente oferta de empleos. En cualquier mercado, normalmente cuando la oferta
es inferior a la demanda, emergen mecanismos extra-económicos para la
asignación de las unidades disponibles por la oferta.
La ECH99 proporciona evidencia estadística sobre dos de estos mecanismos,

asociados a la discriminación de género y a la cultura. Si el mercado laboral
ofreciese iguales oportunidades a todas las personas, tendería a emplear a los
trabajadores con más habilidades y sus remuneraciones estarían acorde a éstas. Un
indicador usado para medir la capacidad laboral de un trabajador es el número de
años de educación que ha cursado y un indicador de sus rendimientos es el salario
(en el supuesto de que el mercado laboral es perfecto).
El cuadro siguiente muestra que en el área urbana de Bolivia, los desocupados

(hombres y mujeres) tienen en promedio un año más de instrucción que los
ocupados; muestra también que los inactivos hombres tienen más instrucción que la
población económicamente activa (PEA) del mismo sexo. Estas cifras ponen en
evidencia la existencia de problemas de asignación de empleos en el mercado
laboral boliviano. La categoría de inactivos en países como Bolivia reúne a personas
que no quieren o no pueden trabajar por alguna razón especifica y a muchos
trabajadores que se han retirado prematuramente del mercado como consecuencia
de la dificultad que encontraron de lograr un trabajo.
Cuadro A. Bolivia. Años de Instrucción según Situación ocupacional por

Sexo.
Área urbana, 1999
Ho Mujeres Total
mbr
es
Ocupados 11.7 11.0 11.4
Desocupados 12.8 12.1 12.4
Inactivos 13.4 10.1 10.9
Total 12.0 10.6 11.3
Fuente: ECH99, tabulación especial de CIESS-Econométrica SRL
Asociada a la situación anterior, se encuentran, como ya se mencionó antes, dos

tipos de discriminación. Por una parte, el cuadro siguiente pone en evidencia que a
igualdad de niveles educativos, los hombres tienen más probabilidad de encontrar
empleo que las mujeres.
Cuadro B. Tasas de Desempleo según Nivel educativo por Sexo.

Área urbana, 1999
Nivel Años de Hombres Mujeres Total

educativo escolarida
d
1 0-5 2.8 4.3 3.7
2 6-10 3.0 4.5 3.6
3 11-15 4.5 8.5 5.9
4 16-20 5.3 6.2 5.7
5 mas de 20 4.2 14.7 9.5
Total 4.1 6.2 5.0
Fuente: ECH99, tabulación especial de CIESS-Econométrica SRL
El cuadro B pone de manifiesto:
a) Tasas de desempleo de las mujeres superiores en unos dos puntos a la de los

varones para cualquier nivel educativo.
b) Mayor dificultad de encontrar empleo para los trabajadores más calificados,
particularmente, para las mujeres.
Por otra parte, la figura 5 pone en evidencia la existencia de remuneraciones

laborales mayores para los trabajadores que no son ni quechuas ni aymaras en los
mismos niveles de calificación, medida por los años de escolaridad.
Es interesante señalar que las tasas de desempleo por grupos étnicos y niveles
educativos muestran una situación menos vulnerable para las poblaciones quechua y
aymara. Ello puede estar inserto en una estrategia laboral de evitar la discriminación
en el mercado formal, aprovechando la posesión de algún grado de integración
vertical con la agropecuaria y la segmentación de los mercados de consumo.
Las observaciones precedentes, por una parte, ponen en evidencia el mal

funcionamiento del mercado laboral y la presencia de discriminaciones de género y
de etnia, por otra parte, tienden a aportar nuevos elementos al papel del sector
informal en el proceso de integración social mencionado anteriormente.
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Evolución de la importancia del sector de trabajadores por cuenta propia
La figura 3 reproduce la evolución de la participación de los trabajadores por cuenta

propia en la estructura del empleo desde 1989 hasta 1999. Como puede observarse
en esta figura, la curva de evolución dibuja una suerte de U, con valores elevados en
las dos puntas y caída a medianos de la década de los 90. Obsérvese que la ECH
de 1999 proporciona un valor sorprendentemente elevado de esta participación (46
por ciento), pero, que se inscribe en la tendencia creciente observada desde 1996.
La figura 6 muestra la relación entre la participación del sector informal en la

estructura del empleo y el ingreso laboral relativo a este sector. Este último está
definido como el cociente entre el índice de ingresos laborales totales y el del sector
informal. Cuando el ingreso del sector informal crece más que el del conjunto, este
índice decrece y viceversa. Esta figura, construida con la información disponible para
1989-1997, muestra una relación creciente entre la participación del sector informal y
su ingreso relativo sugiriendo que el crecimiento de este sector no está asociado a
un ingreso mayor con relación al del conjunto. La explicación de este
comportamiento podría ser la siguiente: el mayor ingreso laboral en el sector formal
estaría asociado con una ganancia de productividad la que, frente a un mercado de
consumo reducido, tiene como efecto el despido de trabajadores presionando para
su inserción en el sector informal.
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Perspectivas
En los desarrollos precedentes se han enunciado tres causas explicativas de la

existencia del sector informal:
a) La segmentación de la demanda en el mercado de bienes y servicios.

b) El proceso de integración social de mujeres, quechuas, aymaras y personas de
bajos niveles educativos.
c) La preferencia de liquidez de la remuneración laboral.
En torno a estos tres aspectos debe enfocarse el análisis de las posibles

perspectivas del sector en el marco de las otras consideraciones desarrolladas. Las
tres causas anteriores se inscriben en un proceso de desarrollo económico y
encuentran su justificación en una situación de escaso desarrollo relativo. De esta
sentencia, emerge naturalmente la siguiente pregunta: A medida que el país se
desarrolle, se complete el proceso de integración social y el nivel de los salarios
permita un cierto ahorro, ¿irá en disminución el tamaño del sector informal? La
respuesta afirmativa es quizás la correcta, sin embargo, el proceso de desarrollo que
llevará al cumplimiento de estas condiciones es todavía un camino muy difícil de
recorrer.
Mirando hacia el futuro, las interrogantes abiertas sobre este proceso son
principalmente:
a) ¿Cuál será el impacto de la globalización en el tamaño del sector informal?

b) Independientemente de la variable económica, ¿tendrá la globalización algún
efecto, positivo o negativo, sobre las imperfecciones en el mercado laboral?.
Corresponde entender la globalización como la extensión de los mecanismos antes

existentes de libre circulación de mercancías y capitales, de información y tecnología
y el que lleva a compartir los mismos procesos culturales.
La libre circulación de mercancías lleva a una creciente especialización al amparo de

economías de escala. En este marco, es posible que Bolivia y otros países de
escaso desarrollo relativo no puedan competir eficientemente con la industria
manufacturera instalada hoy en los países desarrollados. Sin embargo, se puede
especular que en el futuro pueda darse un proceso de descentralización geográfica
de la industria incentivada por la diferencia de remuneraciones entre países ricos y
países pobres. La industria de la maquila es un primer paso en este sentido, pero,
este proceso de industrialización de los países de escaso desarrollo relativo no será
comparable al de los países desarrollados pues:
a) La oferta de los productos industriales así generada no corresponderá a las

características de la demanda local.
b) Se observará una importante brecha tecnológica entre la nueva industria y la

existente. .
Estos dos fenómenos podrán generar una importante segmentación en el mercado

laboral. Por una parte, se puede esperar que la nueva industria requiera trabajadores
altamente calificados, pero, en menor cuantía relativa que la anterior industria, pues
serán más intensivas en capital. Por otra parte, la industria local que produce el
mismo tipo de servicios que la nueva industria, tenderá a desaparecer. Por lo menos
en sus primeras etapas, este proceso podría generar mayor desigualdad económica
en la medida en que no requerirá alimentar un mercado interno de consumo. Ello
significará básicamente que la población que no entre en la categoría de alta
calificación requerida por la nueva industria, no se beneficiará de incrementos
significativos de su ingreso lo que la llevará a sostener su demanda de productos y
servicios de escasa tecnología y bajo precio. Por otra parte, los trabajadores de esta
población continuarán organizándose para responder a esta demanda. En otras
palabras, por lo menos en sus primeras etapas, pareciera que la globalización
inducirá una mayor demanda de trabajadores altamente calificados y, en el otro
extremo, tendrá como efecto secundario el sostenimiento de la demanda de
trabajadores poco calificados para la producción de ciertos bienes y servicios.
También cabe suponer que en etapas posteriores, la nueva industria tenga el efecto
llamado de derrame tecnológico e impulse la adopción de tecnología moderna en las
actividades de este último grupo.
Por las razones anotadas, en las primeras etapas de este proceso, muchos
trabajadores continuarán en el sector informal y otros se incorporarán en él, es decir,
que el tamaño de este sector aumentará. Sin embargo, una vez iniciada la
adaptación de nueva tecnología, cabe esperar la emergencia de nuevas industrias,
esta vez nacidas en el plano local, capaces de nuclear a los trabajadores en
medianas y grandes empresas. A partir de ese momento, el tamaño del sector
informal se reducirá.
En las primeras etapas de este proceso, no cabe esperar el mejoramiento

automático del mercado laboral. El futuro de la integración social es aún
sorpresivamente incierto. Al igual que en Europa, es posible que la globalización
aliente posiciones de afirmación de las identidades nacionales y culturales, pero
también que fomente la fusión de culturas. Antes se señaló que frente a la insuficiente
oferta de empleos, emergían actitudes de discriminación laboral basadas en
consideraciones étnico/culturales y de género, por ello, en cualquiera de las dos
alternativas anteriores, ¿tenderán a disminuir las discriminaciones étnicas? Un
importante factor que puede influir en este sentido es el progreso educativo que
tiende a generalizarse en todo el país.
Para concluir, es posible que las diferencias en el análisis actual del sector informal
con relación a los que se hacían en el pasado pueden estar originadas en el cambio
de características del mismo sector informal impulsadas por los cambios en la
economía y el progreso tecnológico, registrados en el mundo desde la última década

y por el sello que las perspectivas futuras de la globalización pueden imprimir en el
presente.
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Bibliografía
Carbonetto D., 1985, La Heterogeneidad de la Estructura productiva y el Sector

informal, en El sector Informal Urbano en los Países Andinos, ILDIS, CEPESIU,
Ecuador
Duryea S., Székely M., 1998, Labor Markets in Latin America: A supply-Side Story,
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Hemmer H. Mannel C., 1989, On the Economic Analysis of the Urban Informal
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Loayza N.V., 1997, The Economics of the Informal Sector: A Simple Model and
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Lora E., Olivera M, 1998, Las Políticas macro y los Problemas del Empleo en
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Maldonado C. 1985, Formas sociales de Producción. Un Modelo alternativo de

Interpretación del llamado Sector informal urbano de la Economía, en El sector
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Markets?, Evidence from Sectorial Transitions in Mexico, The World Bank
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IBDR, Working Paper 1941
Maloney W.F. (1999), Self-Employment and labor Turnover: Cross-Country

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Ozorio de Almedida et al.,1995, Poverty, Deregulation and Employment in the

Informal Sector in Mexico, Education and Social Policy Department, Discussion
Paper 54, Banco Mundial
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ANEXO (Cuadros)
Cuadro 1. Porcentaje acumulado de trabajadores según número de personas

que trabajan en el mismo establecimiento por categoría ocupacional
Personas trabajador por cuenta patrón o Todas las categorías
propia empleador
1.0 74.4 0 30.62
2.0 89.9 31.5 45.39
3.0 96.9 61.1 53.99
4.0 98.7 77.8 59.12
5.0 99.6 88.9 62.74
6.0 99.8 92.6 64.91
7.0 100.0 94.4 66.41
Fuente: ECH99, tabulación especial de CIESS- Econométrica SRL.
Cuadro 2. Distribución porcentual de los trabajadores según categoría

ocupacional por sexo. Porcentajes por líneas
Categoría Hombre Mujer Total

Obrero 90.3 9.7 100.0
Empleado 58.4 41.6 100.0
Trab. Cuenta propia 45.4 54.6 100.0
Patrón o socio 77.2 22.8 100.0
Profesional independiente 74.3 25.7 100.0
Empleada(o) de hogar 1.7 98.3 100.0
Total 57.8 42.2 100.0
Fuente: ECH99, tabulación especial de CIESS-Econométrica SRL.
Cuadro 3. Distribución porcentual de trabajadores hombres y mujeres según

categoría ocupacional. Porcentajes por columnas
Categorías Hombre Mujer Col %
Obrero 25.7 8.6 18.4
Empleado 33.9 19.5 27.8
Trab. cuenta propia 32.3 64.6 46.0
Profesional independ 0.7 0.2 0.5
Empleada(o) de hogar 4.5 1.9
Total 100.0 100.0 100.0
Cuadro 5. Distribución porcentual de las mujeres trabajadoras según

categoría ocupacional por relación de parentesco con el jefe de sus hogares
Relación de Obrero emplead Trab. Patrón Profesional Empleada(
Parentesco o cuenta o socio independie o) de hogar
propia nte
Otro no pariente 0.7 0.1 2.5
Jefe o jefa de hogar 11.2 17.4 26.1 31.5 15.8 10.4
Esposa(o)/conviviente 34.4 43.1 60.7 54.4 63.2 18.5
Hijo(a) o entenado 46.4 33.4 10.1 13.4 18.4 16.2
Yerno o nuera 4.8 1.7 0.6 0.7 2.6 1.1
Nieto o nieta 0.8 0.6 0.1 0.8
Hermano(a)/cuñado(a) 1.6 1.8 0.7 1.1
Padres o suegros 0.8 0.3 1.3 0.6
Otro pariente 1.0 0.3 2.0
Empleada hogar 0.1 46.8
Total 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0

ocupacional por si saben o no leer y escribir
Categoría Si No Total
Obrero 98.2 1.8 100
Empleado 99.5 0.5 100
Trab. cuenta propia 91.5 8.5 100
Patrón o socio 98.8 1.2 100
Profesional independiente 100.0 100
Empleada(o) de hogar 91.4 8.6 100
Total 96.1 3.9 100
Cuadro 7. Años promedio de instrucción de los trabajadores según categoría

ocupacional y sexo
Categoría ocupacional Hombre Mujer Total

Obrero 8.4 8.5 8.4
Empleado 12.9 14.3 13.5
Empleada(o) de hogar 7.2 6.3 6.3
Total 10.8 9.8 10.4

ocupacional por identificación de pertenencia a pueblos indígenas u
originarios. Porcentajes por líneas
Categoría Quechua Aymara No es quechua No es Total
ni aymara boliviano
Obrero 30.7 24.5 44.7 0.2 100.0
Empleado 28.6 18.0 52.3 1.1 100.0
Trab. cuenta 35.3 30.2 33.9 0.6 100.0
propia
Patrón o socio 31.2 20.5 45.8 2.5 100.0
Profesional 26.4 12.2 59.5 2.0 100.0
independiente
Empleada(o) de 26.6 24.4 47.9 1.1 100.0
hogar
Total 31.4 23.5 44.2 0.9 100.0
Cuadro 9. Distribución porcentual de los trabajadores por su identificación

con pueblos indígenas u originarios según su categoría ocupacional.
Porcentajes por columnas
Quechu Aymara No es quechua ni No es Total
a aymara boliviano
Obrero 13.9 14.8 14.4 2.4 14.2
Empleado 34.2 28.7 44.5 45.1 37.5
Trab. cuenta 39.6 45.1 27.0 24.4 35.2
propia
Patrón o socio 7.2 6.3 7.5 19.5 7.2
Cooperativista 0.2 0.0 0.1
s.producc
Profesional 1.4 0.9 2.2 3.7 1.6
independiente
Empleada/o 3.4 4.2 4.4 4.9 4.0
de hogar
100.0 100.0 100.0 100.0 100.0
Cuadro 10. Edad de los trabajadores según categoría ocupacional
Categoría del
trabajador Mean Maximum Minimum Median
Obrero 31.0 76 9 28
Empleado 34.9 98 7 34
Trab. cuenta propia 40.7 90 8 40
Patrón o socio 42.2 82 17 41
Profesional
independ 43.4 79 17 41
Trab.familiar o apre 25.6 77 7 20
Empleada(o) de
hogar 25.9 77 10 22
Cuadro 11. Edad en la que los trabajadores comenzaron a trabajar y años de

trabajo según categoría ocupacional
Edad en la que empezaron a trabajar Años de Trabajo
Mean Median Minimum Maximum MEAN MEDIAN
Obrero 15.4 15 6 41 15.6 13
Empleado 18.8 19 6 53 16.1 14
Trab. Cuenta propia 16.3 16 6 57 24.4 24
Patrón o socio 16.8 16 6 37 25.4 25
Cooperativis.produc 15.1 14 8 25 27.1 31
c
Profesional 20.9 21.5 7 34 22.5 19.5
independ
Trab.familiar o apre 14.4 14 6 43 11.2 6
Empleada(o) de 15.0 15 7 35 10.9 7
hogar
Total 17.0 17 6 57 18.9 18
Cuadro 12. Antigüedad en el último trabajo
Antigüedad en el Trabajo actual en Años

Coeficiente de
permanencia
Categoría Mean Median Minimum Maximum Mean Median
Obrero 6.8 4 0.0197 54 0.44 0.31
Empleado 7.3 4 0.0197 50 0.45 0.29
Trab. cuenta 9.5 6 0.0197 70 0.39 0.25
propia
Patrón o socio 12.0 9 0.0197 60 0.47 0.36
Cooperativis.prod 15.6 12 2.0000 32 0.57 0.39
ucc
Profesional 12.7 10 0.0393 50 0.56 0.51
independ
Trab.familiar o 4.8 3 0.0197 55 0.43 0.50
apre
Empleada(o) de 4.3 2 0.0197 50 0.40 0.29
hogar
Total 8.1 5 0.0197 70 0.43 0.28
Cuadro 13. Distribución porcentual de los trabajadores según si consideran

su puesto de trabajo como permanente o eventual por categoría ocupacional
Cómo Obrer Emplea Trab. Patró Profesional Trab.fa Empleada( Total
considera o do cuenta n o independien miliar o o) de hogar
Ud. su propia socio te aprendi
trabajo z
Temporal 52.9 34.6 38.6 22.8 26.9 60.1 50.4 39.8
Permanent 47.1 65.4 61.4 77.2 73.1 39.9 49.6 60.2
e
Total 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0
Cuadro 14. Distribución porcentual de los trabajadores según grandes ramas

de actividad económica por categoría profesional
Profesio Emple
Trab. nal Trab.fa ada(o)
Obrer cuenta Patrón oindepen miliar o de
Rama de actividad o Empleado propia socio d apre hogar Col %
Agricultura,ganaderi
a 2.2 1.0 2.4 6.9 3.2 3.9 0.3 2.2
Extracción minera 5.5 0.8 0.1 0.4 0.1 0.3 1.2
Industria
manufacturera 33.2 4.8 12.5 15.6 17.4 0.3 12.4
Comercio 5.2 12.8 46.7 20.0 5.1 54.8 0.3 25.8
Electricidad, gas,
agua 1.2 1.3 0.3 0.1 0.3 0.7
Construcción 25.4 2.1 5.7 10.5 9.0 1.4 6.8
Servicios 25.8 74.9 30.5 44.4 78.8 20.6 91.5 48.6
Otros 1.4 2.4 1.7 1.9 3.8 1.7 7.4 2.2
Total 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0
Cuadro 15. Horas trabajadas a la semana por categoría ocupacional

de los trabajadores
Categoría ocupacional Mean Median Minimum Maximum

Obrero 49.3 48 6 112
Empleado 43.8 42 1 126
Trab. cuenta propia 47.0 48 1 126
Patrón o socio 49.2 48 1 126
Profesional independiente 38.9 40 1 96
Trab.familiar o aprediz 32.3 28 1 126
Empleada(o) de hogar 54.5 56 5 105
Total 45.4 45 1 126
Cuadro 16. Remuneración mensual de los trabajadores por categoría

ocupacional (dólares)
Mean Media Minimu Maximum Percent Percentile Std Count
n m ile 05 95 Deviati
on
Obrero 154.4 117.7 8.9 5883.6 39.2 367.7 205.7 1285
Empleado 315.0 196.1 4.7 9649.1 42.0 956.0 501.3 3383
Trab. 448.9 210.1 3.6 14905.2 39.2 1569.0 895.6 3178
cuenta
propia
Patrón o 1068. 470.7 11.2 14709.1 78.4 4072.2 1769.1 653
socio 8
Cooperati 221.4 129.1 78.4 784.5 78.4 236.2 8
vis.produc
c
Profesion 961.2 478.2 24.5 16803.6 130.0 3074.5 1761.9 148
al
independ
Empleada 65.2 45.3 11.2 1470.9 17.5 160.3 110.3 363
(o) de
hogar
394.3 183.2 3.6 16803.6 37.4 1307.5 845.3 9018

ocupacional por si desean o no trabajar más horas
Categoría ocupacional Si No Total
Obrero 28.0 72.0 100
Empleado 22.2 77.8 100
Trab. cuenta propia 31.0 69.0 100
Patrón o socio 26.3 73.7 100
Profesional independ 30.4 69.6 100
Empleada(o) de hogar 10.5 89.5 100
Todos 26.1 73.9 100
Cuadro 18. Distribución porcentual de los trabajadores según si están

afiliados a algún gremio o sindicato por categoría ocupacional
Está Obrer Emplea Trab. Patrón o Profesi Trab.fa Emplea Total
afiliado a o do cuenta socio onal miliar o da(o)
gremio, propia indepe apre de
sindicato ndiente hogar
Si 11.0 29.6 22.5 27.5 42.9 6.3 1.4 22.3
No 89.0 70.4 77.5 72.5 57.1 93.7 98.6 77.7
Total 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0
Cuadro 19. Distribución porcentual de los trabajadores según si están

afiliados a alguna AFP por categoría ocupacional
Está Obrero Emplea Trab. Patrón o Profesi Trab.fa Empleada/ Total
afiliado a do cuenta socio onal miliar o o de hogar
alguna propia indepe apre
A.F.P. ndiente
Si 16.0 51.3 1.7 7.7 18.6 0.6 1.1 21.6
No 84.0 48.7 98.3 92.3 81.4 99.4 98.9 78.4
Total 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0
Cuadro 20. Distribución porcentual de los trabajadores según su pertenencia

a seguros de salud por categoría ocupacional
TIENE Obrero Emplea Trab. Patrón o Profesi Trab.fa Emplea Total
SEGURO do cuenta socio onal miliar o da(o) de
DE propia indepe apre hogar
SALUD nd
Seguro 4.1 12.2 1.6 9.9 17.3 2.1 1.1 6.5
salud
privado
Seguro 18.8 44.4 14.1 12.0 18.6 12.8 8.3 25.0
general
salud
Ninguno 77.1 43.3 84.3 78.1 64.1 85.1 90.6 68.5
Total 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0
Cuadro 21. Medianas de ingresos laborales horario según categoría

ocupacional por sexo y según si pertenecen o no a algún gremio o sindicato (
en dólares).
Sexo Hombre Mujer
Pertenece a algún gremio Si No total Si No total
o sindicato
Categoría ocupacional Media Median Median Median Median Median
n
Obrero 4.41 3.64 3.65 2.78 1.94 2.12
Empleado 7.48 5.25 5.83 7.39 4.67 5.60
Trab. cuenta propia 7.50 6.25 6.67 7.16 5.56 5.83
Patrón o socio 17.50 12.73 14.41 21.22 13.33 13.73
Profesional independiente 21.28 11.91 14.58 19.44 9.52 13.47
Empleada(o) de hogar . 1.31 1.31 0.97 1.36 1.36
Group Total 7.78 5.09 5.83 7.39 4.24 5.00

ocupacional por sexo y según si pertenecen o no a alguna AFP ( en dólares).
Hombre Mujer
Si No Group Si No Group
Total Total
Obrero 4.67 3.50 3.65 2.75 1.94 2.12
Empleado 7.80 4.15 5.83 7.26 3.29 5.60
Trab. cuenta propia 7.00 6.67 6.67 8.33 5.83 5.83
Patrón o socio 27.22 13.34 14.41 14.58 13.61 13.73
Profesional independ 17.89 14.48 14.58 20.00 12.96 13.47
Empleada(o) de . 1.31 1.31 1.70 1.35 1.36
hogar
Total 7.58 5.08 5.83 7.14 4.17 5.00

ocupacional por sexo y según si pertenecen o no a algún seguro de salud (
en dólares).
Hombre Mujer
Tiene seguro de Total Tiene seguro de Total
salud salud
Seguro Segur Ning Media Segur Segur Ning Median
salud o uno n o o uno
privado genera salud genera
l salud privad l salud
o
Obrero 4.9 4.1 3.5 3.6 2.3 2.5 1.9 2.1
Empleado 10.6 7.0 3.9 5.8 9.4 6.6 3.3 5.6
Trab. cuenta propia 9.2 6.2 6.7 6.7 9.7 5.0 5.8 5.8
Patrón o socio 30.0 19.1 12.5 14.4 28.9 9.5 13.6 13.7
Profesional 24.2 27.8 12.2 14.6 17.5 23.0 9.5 13.5
independ
Empleada(o) de . . 1.3 1.3 3.2 1.4 1.3 1.4
hogar
Total 11.1 6.5 5.0 5.8 9.7 6.1 4.1 5.0
Cuadro 24. Años de instrucción de los trabajadores según categoría

ocupacional por si pertenecen o no a algún gremio o sindicato
Está afiliado a gremio o Total

sindicato
Si No
Obrero 8.8 8.6 8.6
Empleado 16.1 13.3 14.1
Cooperativis.producc 6.8 . 6.8
Trab.familiar o apre . 12.0 12.0
Empleada/o de hogar 7.2 6.4 6.4
Table Total 12.5 10.2 10.7
Fuente: ECH99, tabulación especial de CIESS- Econométrica SRL
Cuadro 25. Años de instrucción de los trabajadores según categoría

ocupacional por si están afiliados o no a alguna AFP
Está afiliado a alguna Total

A.F.P.
Si No
Obrero 10.0 8.4 8.6
Empleado 16.3 11.9 14.1
Cooperativis.producc 4.3 14.0 6.8
Trab.familiar o apre . 12.0 12.0
Empleada/o) de hogar 9.0 6.4 6.4
Total 15.5 9.3 10.7
Fuente: ECH99, tabulación especial de CIESS- Econométrica SRL
Cuadro 26. Años de instrucción de los trabajadors según categoría

ocupacional según si tiene seguro de salud
TIENE SEGURO DE SALUD Table Total

Seguro salud Seguro Ninguno
privado general
salud
Obrero 10.1 8.9 8.5 8.6
Empleado 16.6 15.6 11.9 14.1
Trab. cuenta propia 11.6 7.7 7.8 7.9
Patrón o socio 16.0 12.7 10.4 11.1
Profesional independ 20.0 19.4 19.2 19.4
Trab.familiar o apre . . 12.0 12.0
Empleada(o) de hogar 8.3 6.2 6.4 6.4
Table Total 15.6 13.2 9.3 10.7
Fuente: ECH99, tabulación especial de CIESS-ECONOMETRICA SRL
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TERCRA PARTE_________________________________________________
El aporte de Internet en el Desarrollo Humano
Comunidades virtuales en Bolivia
Gonzalo Gómez
Índice
Introducción.
I. Globalización
a. Incremento de la productividad de las empresas
b. Incremento informacional y tecnológico
II. Sistema financiero en tiempo real
III. Industria, mercado y comunicaciones

a. Internet como medio de comunicación
b. Internet, interactividad y la formación de redes
IV. La sociedad informacional
V. Situación nacional
a. Globalización
b. Aspiraciones y expectativas
c. Internet y computación
VI. Caminos para mejorar el aprovechamiento de la tecnología en las

comunidades virtuales
a. Formación de comunidades virtuales
b. Centros de información
VII. Conclusiones
Bibliografía / Anexo
(Sitios Web y servicios consultados)
Introducción
Muchos se preguntan qué es y de qué se trata el Internet, esta super autopista de

la información creada inicialmente en los Estados Unidos y que creció tan
rápidamente que hoy está en todo el mundo. Es una red de computadoras
conectadas entre sí, entre varios países y lugares, que permite publicar en forma
electrónica grandes volúmenes de información.
A primera vista parece muy fácil afirmar que si la gente tuviese mayor acceso a la
tecnología, tendría mejores condiciones de vida, pero no es tan obvio ni tan fácil,
porque la tecnología involucra el aprendizaje de las personas y la infraestructura
disponible. El presente trabajo pretende mostrar el avance que puede darse en el
desarrollo humano con ayuda de la tecnología si se toma como ejemplo a las
comunidades virtuales que se han ido formando alrededor de Internet.
Según muchos autores, hoy se vive en una economía basada en la información,

es decir, que lo que las empresas, el Estado y los individuos producen es
información, de manera que mientras mayor acceso a ésta, mejores
oportunidades de producirla. Gracias a los grandes avances tecnológicos de las
últimas dos décadas estamos en la era de la información.
El Internet se ha convertido en el centro de atención en el área social o de

negocios, y ha cambiado la forma en que se hacen las cosas y en que se
comunica la gente.
Los cambios que la tecnología trae consigo no son del todo predecibles y en la
mayoría de los casos sus efectos sociales son muy grandes.
Cuando en las películas de ciencia-ficción se hacían compras desde una pantalla

de televisión o se tenían charlas en vivo con diferentes lugares del mundo usando
audio y video, muchos pensaban que eso estaba muy lejos de ocurrir, pero
Internet ha dado el primer paso hacia el futuro y hoy día todo esto se ha hecho
realidad.
Los cambios sociales de la introducción de Internet son muy grandes, y eso es lo

que este trabajo intentará mostrar para la realidad boliviana.
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Globalización
La tecnología ha ayudado a que la globalización económica sea cada vez mayor,

y que el Internet se haga más popular. El siguiente gráfico ayuda a clarificar el
paso del tiempo y la difusión de la tecnología.
cuadro
Fuente: McKena Regis, Real Time (Traducción libre)
Al principio la difusión de la tecnología y, por consiguiente, el cambio social y la

respuesta económica eran muy lentos. Además existía un control institucional que
no permitía que cierto tipo de tecnología se hiciera pública.
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a. Incremento de la productividad de las empresas
Con el paso del tiempo esto ha cambiado y la difusión es cada vez más
rápida. Si se toma como rango de tiempo los últimos 20 años, se puede
ver que la obsolescencia de tecnología es cada vez acelerada. Por
ejemplo cuando aparecieron las primeras computadoras personales,
quedaron caducas en más o menos cinco años. Hoy día una computadora
personal que es cien veces más rápida que las primeras, queda obsoleta
en un año. Según un experto de la compañía Intel, la capacidad de las
computadoras se duplica cada dos años.
La innovación tecnológica es cada vez mayor, porque las empresas

cuentan con mayor y mejor información gracias a la globalización de los
mercados y el uso de Internet. Pero ¿qué sucede con la sociedad?
Resulta que ésta no puede cambiar a la misma velocidad, por lo que en
muchos casos, sus cambios están desfasados respecto a las
transformaciones tecnológicas y mientras más rápido puedan asimilarlas,
mejor será su aprovechamiento.
Todo lo anterior hace que las empresas incrementen su productividad. Es

el caso de las empresas de telecomunicaciones o de las petroleras, que
en períodos más cortos de tiempo producen más información, servicios y
productos. La tecnología hace que se generen saltos muy importantes en
la productividad.
b. Incremento informacional y tecnológico
Los cambios tecnológicos hacen que la Humanidad progrese a pasos

agigantados, se creen nuevas fuentes de trabajo y se amenacen otras,
pero estos cambios son tan espectaculares como los que se producen en
la sociedad. En muchos casos la misma tecnología propicia estas
mutaciones.
Los países del Primer Mundo vivieron lo que muchos llamaron “la
Revolución industrial”, a la que muchos países del Tercer Mundo nunca
llegaron. Entonces, ¿cómo se puede medir el progreso de todo el mundo
si hay tanta desigualdad entre los distintos países? Muchos autores han
señalado que cada país vive una etapa diferente a veces similar a la etapa
en que se encuentra la región a la que pertenece, por lo que no se podría
decir que todo el mundo está en una etapa u otra. La Revolución
tecnológica de los últimos años ha hecho que la Humanidad se sitúe al
mismo tiempo en una etapa diferente de desarrollo a la que se conoce
como la era de la información.
En la Revolución industrial lo que se producía era tangible. No sucede eso

ahora en la era de la información. Para ilustrar esto con un ejemplo,
tomemos el proceso de producción de una hogaza de pan. El panadero
toma los ingredientes y los mezcla de la forma adecuada para producir la
masa, luego la hornea y resulta la hogaza de pan que es tangible y se
puede comer, tocar y sentir. Ahora bien ¿qué sucede en el caso de un
programa de computadora?, ¿qué es lo que en realidad se está
vendiendo?, ¿se puede sentir lo que se compra?. Lo que en realidad
producen las empresas de programas de computadoras son productos
intangibles basados en el conocimiento de las personas y no en el
esfuerzo físico como ocurría antes.
Existe una relación directa entre el desarrollo humano y la era de la

información, porque si lo que importaba antes era la maquinaria de
producción, ahora es el grado de conocimiento de las personas. El
acceso a Internet permite que se mejore la calidad y cantidad de
conocimiento a la que tienen acceso las personas.
Es por eso que es necesario ver con detalle los cambios sociales que han
surgido a raíz del Internet en el mundo y particularmente en Bolivia.
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Sistema financiero en tiempo real
El concepto de tiempo real tiene muchas interpretaciones, pero a fin de

simplificar su significado digamos que tiempo real es la eliminación de
distancias, por ejemplo cuando una persona realiza una compra por
Internet, no sale de su casa y realiza el proceso desde su computadora.
El tiempo real afecta de muchas maneras al comportamiento humano,

porque el individuo empieza a cambiar y hace varias cosas a la vez. Por
ejemplo, habla con alguien por Internet, escribe un documento en la
computadora y realiza su trabajo habitual. Esto tiene aspectos positivos y
negativos, porque puede absorber demasiada atención del individuo y
hacer que deje cosas importantes, pero también puede hacer que se
vuelva más productivo.
El sistema financiero es uno de los que más provecho saca del tiempo
real, ya que, por ejemplo, las redes de cajeros automáticos verifican cada
una de las transacciones con la base de datos de la persona que está
realizando la transacción, y todavía va más lejos, las grandes bolsas del
mundo intercambian información por Internet y por servicios de redes
privadas en tiempo real lo que hace que la toma de decisiones sea más
rápida y eficiente.
Servicios financieros como los de las tarjetas de crédito y débito se han

hecho más dependientes de la tecnología y de la velocidad con que se
procesa la información, pero otros servicios que generan valor agregado a
las personas, están siendo implementados por varias instituciones
financieras, como los servicios por Internet para ver los extractos y
movimientos de cuentas corrientes, servicios de transferencia de fondos
en línea, etc.
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Industria, mercado y comunicaciones
Internet ha cambiado muchos aspectos de la vida del ser humano sobre

todo en cómo interactúa con otros de su misma especie.
Si bien la globalización se encargó de eliminar las fronteras en el ámbito

económico, la Internet va mas allá. Por ejemplo hoy se puede leer el
periódico de Nueva York sin la necesidad de estar allí, y se pueden
consultar grandes volúmenes de información sin tener que viajar o salir de

casa.
Bolivia no es la excepción en este proceso. Todas las ciudades grandes

acceden a Internet y algunas comunidades pequeñas tienen la
infraestructura necesaria para ello.
El ser humano está cada vez más influido por grandes volúmenes de
información. Hoy en día Internet ha integrado todos los medios en uno solo.
Así, se pueden ver programas de TV, escuchar radio y leer periódicos.
Estos cambios no sólo son económicos, sino que están influyendo sobre
las relaciones humanas. De aquí derivan lo que se denomina como
comunidades virtuales, que son grupos de personas que interactúan a
través de Internet sin llegar a conocerse “cara a cara”.
Las sociedades humanas están constituidas de la conflictiva interacción

entre individuos organizados dentro y alrededor de una estructura social
dada6, mientras las sociedades virtuales están conformadas por personas
que acceden a los servicios de Internet.
¿Cómo interactúan estos cibernautas?, lo hacen a través de programas

especializados para charlas virtuales comúnmente llamadas de chat (del
inglés charlar), que permiten que se contacten y formen grupos por
afinidad de intereses o porque hablan el mismo idioma. Lo que resulta se
denomina comunidad virtual.
El potencial de las comunidades virtuales es ilimitado. Cuando una

persona está conectada al Internet y se comunica con otras que comparten
sus intereses, éstas pueden desinhibirse por completo para adoptar
varias personalidades. Así, cambian de una forma que no podrían hacerlo
en las comunidades reales.
Sin embargo su potencial comercial es mayor y muchas empresas

invierten mucho dinero en infraestructura de redes de computación para
formar nuevas comunidades virtuales, como ocurre con la empresa AOL
(America Online).
El potencial radica en que ningún otro medio de comunicación ha podido

conformar grupos de personas que compartan intereses o gustos en
lugares tan distintos. Por ejemplo si se toma una comunidad virtual a la
que le gustan los automóviles deportivos de hace 20 años, se puede estar
seguro que se conocerá mejor al grupo. porque sus gustos e intereses son
6
Castells, Manuel. Materials for an exploratory theory of the network society
similares. De manera que esa información es muy valiosa para el

desarrollo de productos o para enviarles información, aunque estén en
lugares remotos.
Estas nuevas formas hacen que la gente del Primer y Tercer Mundo se
enfrenten a los mismos retos y tengan las mismas oportunidades, lo que le
abre muchas puertas a la gente en general.
Las nuevas formas de sociedad que surgen a través de Internet se

producen, porque un individuo es capaz de estar en varios lugares
virtuales a la vez, lo que no puede hacerse en el mundo real.
Estamos hablando de la sociedad red7 que ha evolucionado en las últimas

dos décadas y crece rápidamente en todo el mundo
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Internet como medio de comunicación
Internet es un medio privilegiado de comunicación y su crecimiento

rompe todos los esquemas y expectativas originales. En 1981 existían
213 computadoras conectadas en red sobre todo en Estados Unidos,
en las áreas de educación e investigación. Para julio de 1999 había
más de 56 millones instaladas alrededor del mundo, aunque el mayor
crecimiento se dio en Norteamérica. Según los expertos en Internet el
mayor crecimiento esperado para los siguientes 10 años está en
Sudamérica.
Lo más importante es que Internet es interactivo, es decir que las

personas pueden responder de inmediato a las diferentes formas de
información que reciben. Por ello es un medio masivo y personalizado
a la vez.
Si bien el grado de formación de las personas que navegan en Internet

varía desde personas que están en colegio hasta profesionales de
distintas ramas, lo cierto es que es necesario un grado de
entrenamiento mínimo en el área para poder hacer uso de estos
servicios. Además, en muchos casos es necesario aprender nuevos
términos para entender lo que dice la otra gente.
7
Véase, Castells, Manuel, La Era de la Información.
Los códigos de modernidad y la educación moderna8
Se entiende por códigos de modernidad al conjunto de

conocimientos y destrezas necesarios para participar en la vida
pública y desenvolverse productivamente en la sociedad moderna.
Estas capacidades suelen definirse como las requeridas para el
manejo de las operaciones aritméticas básicas, la lectura y
comprensión de un texto escrito; la comunicación escrita; la
observación, descripción y análisis críticos del entorno; la recepción
e interpretación de los mensajes recibidos de los medios de
comunicación y la participación en el diseño y la ejecución de
trabajos de grupo. Dichas destrezas constituyen la base necesaria
para futuros aprendizajes, sea en la escuela o fuera de ella.
Se deduce entonces que la adquisición de las destrezas necesarias

para desenvolverse en la sociedad sólo podrá hacerse efectiva
mediante la revalorización de la propia identidad cultural, lo que
proporciona un punto de partida que permite asimilar de manera
selectiva y útil los avances globales de la ciencia y la tecnología y
aprovechar las respuestas que surgen de la propia acumulación
cultural. Como resultado de esa valorización la apropiación de los
conocimientos universales adquiere sentido de transformación y
progreso.
La educación moderna
La transición a la democracia, la crisis del Estado-Nación, la
globalización de la economía, el impacto de las nuevas tecnologías
de la información y la crisis de las instituciones políticas son
fenómenos que obligan a redefinir el papel de la educación en la
sociedad y más específicamente, en la formación del ciudadano. El
rol de la educación en este contexto en el proceso de socialización
se hace importante, ya que la escuela puede llegar a ser la
institución socializadora del futuro y el formar a las generaciones
futuras exigirá otro diseño institucional. La educación moderna
adquiere entonces una transversabilidad para articular valores
tradicionales y modernos como la solidaridad y la creatividad; para
articular la política con la ciudadanía; y el conocimiento con la
productividad.
8
IDH 1998 Bolivia, p. 20, recuadro 3
La educación moderna se convierte en el principal eje dinamizador

de los procesos de desarrollo. Sin embargo, la educación moderna
no es sólo aquella que enseñe a leer y a escribir, a contar y calcular y
a comunicarse, sino aquella que refleje los cambios y
transformaciones de la sociedad. Los factores transversales de la
educación moderna son aquellos que fortalecen las capacidades que
requiere el desempeño de un ciudadano moderno. Desde esta
percepción, los temas transversales de la educación moderna
aparecen como un instrumento multidimensional que define tanto
conocimiento como capacidad. La educación moderna tiene que
hacer valorizar entre varios factores como la puntualidad, la
solidaridad, la responsabilidad, la creatividad, el civismo, la lealtad,
el dominio de la lengua materna, al manejo de computadoras y el
liderazgo.
En muchos casos es fácil saber qué se trata en las comunidades

virtuales o qué temas se discuten en ella. Por lo general tienen mucha
información y nos sugieren como clasificarlas, pero en muchos casos
la participación de la gente en ellas es tan variada, que es muy difícil
darles un cualificativo.
Muchas empresas comerciales crean comunidades virtuales de

acuerdo a la segmentación de mercado. Por ejemplo las hay
especializadas en viajes de aventura, deportes o informática, y dentro
de cada categoría todavía nacen más divisiones, por lo que tienen
diferencias muy marcadas.
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Internet, interactividad y la formación de redes
El Internet permite a cualquier individuo que tenga acceso a los

servicios de la red, la posibilidad de contar con servicios de empresas
en forma gratuita y al gusto del cliente. Por ejemplo en el sitio de la
empresa CNN, se puede ingresar a los servicios que presta en Internet
en su página web y diseñar un modelo de noticias de acuerdo a los
intereses del visitante. Luego, mediante un programa de correo
electrónico se reciben las noticias cada día enviadas a la propia casa
u oficina, o visitar la página web cada día y ver que ésta está
totalmente personalizada.
Lo anterior hace posible ver lo que realmente se quiere ver y recibir,

mientras los otros medios de comunicación son más generalizados y la
información que se recibe es general y muchas veces no siempre es la
deseada.
El mayor potencial del Internet es su posibilidad de formar redes sobre

temas específicos y de interés común. La sociedad red nace de la
formación de estas redes que permiten que individuos, instituciones y
empresas puedan sacar provecho interconectándose entre sí e
intercambiando información.
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La sociedad informacional
Como se mencionó antes, vivimos en una sociedad informacional de

comunidades virtuales comunicadas en tiempo real.
En los países en desarrollo como Bolivia no hay excepciones, porque la

red cuenta cada vez con más individuos que forman parte de las
comunidades virtuales y por lo tanto de la sociedad red.
En muchos casos, el mantener la identidad reservada con el uso de

apodos hace que las personas se vuelvan más extrovertidas y compartan
sentimientos como no lo harían en el mundo real. Por ejemplo, las
personas que se dedican a estudiar mucho, generalmente terminan
solitarios, pero con el acceso a las comunidades virtuales, conocen a
otras personas e interactúan en el momento en que desean hacerlo, sin
importar la hora, porque la red funciona todo el tiempo.
Otro aspecto interesante es que es muy difícil determinar el sexo del

cibernauta, por lo que en el ciberespacio este criterio no es determinante
como en el mundo real.
Situación nacional
Luego de haber desarrollado una visión general de la influencia de Internet

y el desarrollo de las comunidades virtuales, evaluaremos la situación
actual de la red en Bolivia.
Las comunidades virtuales pueden estar compuestas por bolivianos que

viven dentro o fuera y cualquier persona que tenga interés en la cultura de
Bolivia. Por ejemplo una lista de ayuda sobre productos bolivianos

involucra a participantes que no lo son.
La interacción entre bolivianos que viven fuera y dentro de Bolivia hace

que las diferentes comunidades virtuales a las que pertenecen se
enriquezcan y resalten su identidad cultural.
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Globalización
La globalización genera oportunidades de desarrollo humano siempre y

cuando se considere a la economía como un medio y no como un fin. La
gente debe ser entendida como la receptora y actriz de los cambios. Así,
cuando el foco de atención es la gente, los temas culturales, de
comunicación, derechos humanos, educación y ética cobran una
importancia igual o mayor que los temas económicos. En este sentido, la
única e insoslayable exigencia muestra a la globalización es el crecimiento
de los valores humanos. El desarrollo humano busca una globalización que
construya compromisos de la comunidad global y coloque los valores
humanos al centro. La vida cotidiana de la gente es más interdependiente
que nunca y esto induce a compartir valores y compromisos para el
desarrollo humano (Informe sobre el Desarrollo Humano, 1999).9
Internet juega un papel muy importante en la globalización, y en Bolivia es

clara la influencia en las grandes empresas que usan los servicios de la
gran red para intercomunicarse,. Por ejemplo, la petrolera Chaco tiene en
línea la mayor parte de sus sistemas a escala mundial y usa el Internet
para mantener comunicadas a sus diferentes oficinas.
Bolivia tiene más de 10 empresas transnacionales como fruto de la

capitalización y la globalización, lo que muestra que Bolivia no es una
excepción.
La gran ventaja de la tecnología actual es que está disponible para

cualquier empresa, sin importar su nivel o estructura económica. Por
ejemplo, así como la Chaco usa Internet para sus comunicaciones,
también una empresa muy pequeña puede usarla para sus
comunicaciones con diferentes contactos comerciales.
Internet es una de las herramientas más poderosas de la globalización,

porque puede aprovechar las ventajas de la eliminación de fronteras. Por
ejemplo si una industria de fuera del país necesita castaña, puede tomar
contacto directo con los productores a través de Internet. Así baja costos y
elimina a los intermediarios. De la misma manera, los agricultores pueden
9
Informe de Desarrollo Humano. Globalización
formar una comunidad virtual en la que compartan técnicas, fuentes de

información, contactos comerciales, mejoramiento en las técnicas de
producción, etc., algo que puede significar un cambio muy importante en
sus posibilidades.
Hay que formular políticas que ayuden a que la inserción sea más rápida y
mostrarle a la gente las oportunidades y amenazas que trae consigo.
La globalización en Bolivia es profunda e irreversible. En este contexto y

más que nunca, el Estado es un actor estratégico como gestor,
coordinador y orientador del desarrollo humano en la globalización.
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Aspiraciones y expectativas
El Informe de Desarrollo Humano 2000 analiza las aspiraciones de las

principales élites bolivianas. En este análisis se detecta el sentimiento de
que el atraso se debe a la pérdida de tiempo, lo que está acompañado
por un anhelo de modernización. Las élites también reclaman una gestión
pública eficaz y eficiente, que es primordial para el acceso a las nuevas
tecnologías y debe estar en la agenda del Estado.
Muchas personas sienten además que la modernización hace que Bolivia

se atrase cada vez más respecto a los países vecinos, porque no se ven
políticas claras al respecto y se ve la tecnología como una amenaza a su
modus vivendi.
Para conocer parte la situación actual y las aspiraciones de la gente en el

área de la tecnología se tomaron datos de la Encuesta Nacional de
Aspiraciones y Potencialidades para el Desarrollo Humano (ENAP-DH)
realizada por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) junto al Programa
de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Allí se obtuvieron los
siguientes resultados:
Pregunta: Para vivir en el mundo moderno. ¿Cuáles de los siguientes

conocimientos o habilidades considera usted que son importantes
tener?
Los resultados mostraron que es importante manejar computadora de

acuerdo a lo que se muestra en el siguiente gráfico:
Fuente: Elaboración propia basado en los resultados de la encuesta

Nacional
La gente contestó de la misma manera a las mismas preguntas en visitas

a los cibercafés que están en lugares alejados del centro y cerca de zonas
de bajos ingresos. A ella le importa más tener una computadora en su
casa que un televisor o un equipo de sonido, porque se han dado cuenta
de que hoy no sólo es necesario saber leer, sino también manejar
computadoras y hablar inglés.
Tomando la misma pregunta analizada por área rural y urbana, se tienen

los siguientes resultados.

Nacional
La gente le da mucha importancia al manejo de computadora. Incluso en el

área rural, un 70% de personas considera muy importante aprender a
manejar computadora, lo que demuestra que la gente aspira a integrarse a
la era de la información.
La distribución por departamento muestra que la respuesta es

contundente, incluso en los departamentos menos desarrollados.

Nacional
Muchos pensarán que sólo en las ciudades más grandes de Bolivia se le

da mayor importancia a estos códigos de modernidad, pero como se
pudo evidenciar en la encuesta, incluso las ciudades y localidades más
pequeñas consideran muy importante adquirir estos códigos.
Pero, aunque la gente valora el manejo de computadoras, no todos tienen

acceso a comprar una. La encuesta nos muestra los siguientes resultados.
Pregunta: ¿Tiene computadora en su casa?

Nacional.
Tan sólo el 11% de los encuestados tiene computadora en su casa, lo cual

muestra que la labor más importante a llevar a cabo, es desarrollar
mecanismos que permitan que la gente tenga acceso al uso de
computadoras, aunque éstas no estén en sus casas, y sean de uso
compartido.
Por ejemplo, se debería instalar computadoras en las escuelas de las

comunidades a fin de que el uso no sea restringido y la capacitación para
los usuarios se pueda dar en la misma escuela.
Sólo el 0.4% posee una computadora en el área rural, mientras que en la

ciudad, el 13.8% tiene una como se ve en el gráfico siguiente.

Nacional.
En cuanto a la distribución por departamentos se puede ver que incluso

los menos desarrollados hay computadoras en casa aunque sea en menor
grado. Esto indica que la integración tecnológica llega a todas las
ciudades de Bolivia.

Nacional.
Tomando en cuenta todos los resultados anteriores, se puede observar

que existe gran predisposición de las personas para poder acceder a la
nueva tecnología. Sin embargo existe la limitación de no contar con un
equipo en cada domicilio como es el caso de los países desarrollados,
factor que no es un obstáculo, porque existen los cibercafés donde se
puede utilizar esta tecnología.
Este tipo de proveedor de servicio de Internet juega un papel muy

importante en los cambios sociales que se dan en Bolivia, porque en
estos lugares las personas no sólo van a leer su correo electrónico, sino
también interactúan con otras personas en el Internet. Por ejemplo cuando
uno va a un café, puede encontrar mucha gente jugando en línea con
jugadores del mismo sitio y con otros de Internet que pueden estar en
cualquier lugar del mundo. Esto hace que el sentido de competencia de
estas personas crezca.
Lo más interesante de estos lugares es que deja de ser un simple negocio

desde el punto de vista de los propietarios y se torna en un centro de
intercambio cultural y de servicio a la comunidad.
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Internet y computación
“La información es poder: el privar al público el acceso a la información es

una manera segura de quitarle poder y negarle un acceso equitativo a las
oportunidades del mercado”10.
Internet da la misma oportunidad a todas las personas con acceso a sus

servicios. La única barrera son los idiomas, porque en muchos casos la
información no está en español. Pero lo más importante es que ahora hay
más y mejor información que antes. Muchos sitios Web ofrecen servicios
de traducción simultánea a varios idiomas de las páginas que se desean
visitar, como es el caso de la empresa Altavista de la multinacional
Compaq.
Para una mejor apreciación de la situación actual, a continuación se

detalla el tipo de infraestructura con la que se cuenta en Bolivia.
Tipos de acceso disponibles en Bolivia:
• Servicio de discado telefónico dial-up; en este tipo de servicio la

empresa más grande es Entelnet, que es una parte de la
capitalizada Entel S.A. En el gráfico siguiente se puede observar el
crecimiento que ha tenido este servicio en un período de 12 meses.
Fuente: Elaboración propia basado en datos de Entelnet
• Servicio de línea dedicada o leased-line, al igual que en el servicio

de discado telefónico, Entelnet es la empresa más grande debido
al monopolio que tiene por la capitalización, y casi en general las
otras empresas que prestan este tipo de servicio usan los servicios
de Entel S.A.
• Otros servicios, Entelnet también ofrece servicios de RDSI, Red

Digital de Servicios Integrados y Frame Relay
10
IDH 1993, p. 38
Además de la capitalizada Entel S.A. están los siguientes proveedores de

servicio de Internet: (hay muchos más, pero se mencionan los más
representativos de la red principal, conformada por La Paz, Santa Cruz,
Cochabamba y Sucre)
Datacom
Megalink
Zupernet
Punto informático
Cotas
Coteco
DWS
Cafés Internet o cibercafés (en varias ciudades)
Si se observan las estadísticas de los accesos a Internet en Bolivia, se

encontrará que la red troncal de comunicaciones que está compuesta por
las ciudades más grandes está totalmente cubierta. Esta red troncal está
conformada por La Paz, Cochabamba, Santa Cruz y Sucre, pero Bolivia
está a punto de empezar a ofrecer mejores servicios de acceso, por
ejemplo algunos proveedores de Internet cuentan con canales satelitales
para acelerar el acceso.
La siguiente pregunta y consiguiente respuesta de la ENAP-DH ayuda a

clarificar el panorama:
Pregunta: ¿Tiene Internet en su casa?

Nacional.
Del 2% de personas que tienen acceso a Internet en sus casas, el 100%

son en el área urbana, lo cual muestra el estado crítico del área rural en
cuanto al acceso a Internet.
La distribución por departamentos de ese 2% de personas que tienen

acceso a Internet desde su casa en el área urbana, es la siguiente:
Se puede observar que departamentos como Chuquisaca y Cochabamba

representan gran parte de la participación porcentual, aunque en números
absolutos de acceso, La Paz tiene mayor cobertura, como se mostró en el
gráfico de acceso por discado telefónico.
Para que las zonas rurales de Bolivia tengan acceso a Internet, se tendría
que contar con una red que permita interconectar estas comunidades,
pero sólo pensar en el costo de la infraestructura en cableados y postes,
muestra que es imposible. Sin embargo, en los últimos meses muchas
empresas de telecomunicaciones han iniciado trabajos de instalación de
comunicaciones inalámbricas satelitales en varias partes del mundo, y
Bolivia no es la excepción. En Bolivia la empresa STM Wireless Inc. junto
a Clay Pacific s.r.l., ha realizados muchas instalaciones.
Este tipo de avances hace que sea posible integrar estas comunidades a
Internet, pero es necesario que se comprometan recursos económicos y
humanos para hacerlo.
Tomando como ejemplo una población en el departamento de

Chuquisaca cuyo índice de desarrollo humano es 0.305 que está en
el puesto 275 del IDH nacional, se puede ver que está conectada a
los servicios de STM Wireless Inc.. La localidad es Icla de la provincia
Zudañez y cuenta con este servicio desde el 13 de octubre de 1999.
Así como el ejemplo anterior ya hay 73 localidades en Chuquisaca, 27 en

Santa Cruz y 50 en La Paz11. Cada punto que cuenta con una instalación
de este tipo es un lugar potencial de acceso a Internet y a los servicios de
integración, por lo que hay que aprovechar el hacer uso de estos puntos.
En el anexo hay una lista de sitios web relacionados con Bolivia, muchos
de ellos están fuera del país, pero concentran mucha información
actualizada de las costumbres bolivianas. En estos se pueden apreciar
muestras del intercambio cultural que existe entre sus visitantes y muchas
de estas compañías ofrecen servicios interactivos.
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Cómo aprovechar la tecnología en las comunidades virtuales
El objetivo del desarrollo humano se concentra en acceder a mayor información,

capacitar a la gente, coadyuvar a proyectos de microempresa comunitaria,
donde se les dé el conocimiento y la información necesaria sobre aprendizaje,
mercado, producto, comunidad, salud y otros, y sobre todo como punto de
comunicación con otras comunidades, el país y el mundo, que hará posible tener
bolivianos informados con acceso a diferentes intereses. Por ejemplo la
participación popular puede ser llevada a Internet en función de la participación
informativa e interactiva con el comunitario. Por esta razón el papel de Internet es
11
Datos obtenidos de STM Wireless Inc. Y Clay Pacific s.r.l.
muy importante como medio de comunicación integrador y tiene un impacto en el

desarrollo socioeconómico.
Formación de comunidades virtuales
Aunque parece extraño pensar que ahora se pueden crear comunidades

virtuales y darle diferentes características a cada una, la tecnología
permite la creación de espacios virtuales donde se formaran nuevas
comunidades de acuerdo a las necesidades o características que se
quiera satisfacer.
El gobierno juega un papel fundamental para crear nuevas comunidades

virtuales que le ayuden en la formulación de políticas sociales y le permitan
tener una retroalimentación de las comunidades en general.
Pero, ¿qué valor agregado proporcionan las comunidades virtuales?, éste

está en la interacción instantánea que se tiene entre las personas que
están en línea en un momento dado, lo que hace que se lleguen a tener
relaciones humanas en línea. Esto permite segmentar las comunidades de
acuerdo a los intereses que tengan para estudiar el comportamiento de
las personas y así poder satisfacer sus necesidades.
Para ejemplificar se tomó un fragmento de una conversación en línea en

IRC12 (Instant Relay Chat) de un canal de charlas llamado #Bolivia.
<BRICIO> !visto _Conejita_tierna

<nickki> hola gente!!!!!!!!!!!!!!!!!!
<AGUILILLA> termino ya ya no maj de aqui a tres semanas
*** aLeJ_aNdRo has joined #Bolivia
*** FREDDY_Freddy has quit IRC (Ping timeout)
<Lalo_2k> hola nickki
*** mariana17 has left #bolivia
*** Cabello_e_Angel has left #bolivia
*** javita_smoc_YaNoMaSss has joined #bolivia
<AnDy_eN_NJersey> VIVA BLOOMING!!!! EL CAMPEON DEL
MILENIO!!!!
<AGUILILLA> va yendo bien no maj por suerte
<AnDy_eN_NJersey> VIVA BLOOMING!!!! EL CAMPEON DEL
MILENIO!!!!
12
Servicio de chat en Internet, donde existen muchas comunidades virtuales.
<El-Bluminista> Todo Santa Cruz...Votemos por Percy .........Por Percy

Alcalde !
*** SataN-mc has quit IRC (Quit: CAEScript 2.3 http://www.bolivia-
internet.com/irc/caescript/)
*** cHiCa_SeXy has quit IRC (Quit: *** Al©oSS S©®IpT *** V 1.2 para
mirc32 v5.31 encuentralo en : http://www.sodre.net/~bolivia/alcossscript)
<AGUILILLA> me choque puej hija pero completamente SANA
<maicol> Hola patita_lenda, bienvenido/a a #bolivia.

*** OvEjO_LaNuDo has quit IRC (Client closed connection)
*** TEMERARIO has joined #bolivia
<taty_1> guido!!! alcalde seguro!
*** Cerat has joined #bolivia
<buen_tipo> alguna chica de lp que quiera catear
<|FeniX> La perfección del cyber-world no tiene que embarrarse con
la política por fa
*** maicol has joined #Bolivia
<YA_ToJtAdInGa> hola
<lhoquito> percy alcalde ......vuelven las obras
<El-Bluminista> Blooming................un Sentimiento..................Un
sentimiento...por dios Que no lo puedo explicar....Es algo bárbaro que
dios me dio !!!..............Un sentimiento incontrolable !!1
El intercambio cultural que va desde fútbol hasta política hace que los
bolivianos que viven dentro y fuera del país puedan sentirse más
bolivianos y que en muchos casos saquen a relucir su regionalismo.
Así como existen canales de Bolivia, los hay en diferentes naciones,

regiones y gustos. Algo que sin duda es un factor que cambia la matiz de
las charlas virtuales es la interculturalidad, porque mucha gente que tiene
interés en saber más sobre Bolivia entra y habla con bolivianos.
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Centros de información
Estos centros son experimentales y se están probando en muchos lugares

del mundo, su propósito es dar acceso al mundo virtual a las comunidades
más alejadas.
En Bolivia se está iniciando una primera prueba en Copacabana en un

proyecto de Organización de las Naciones Unidas para la Educación y la
Cultura (UNESCO) y PNUD, que se extenderá a cinco comunidades, con
el objetivo de tener retroalimentación de las comunidades alejadas,

respecto a la participación popular y a las políticas del Estado.
El poder que tienen estos centros es muy grande, sobre todo si pensamos
en que la información da poder a la gente.
Conclusiones
En función de la información recogida, cabe recomendar que:
• El gobierno formalice una política de integración social mediante las

comunidades virtuales.
• Políticas de desarrollo que permitan introducir códigos de modernidad en la

educación escolar.
• La consideración de mecanismos que permitan capacitar a la gente en el uso

de la computadora y además den acceso al uso de computadoras, ya sea en
centros públicos o en escuelas.
• Muchas comunidades rurales amplíen la infraestructura básica para acceder a

los servicios de Internet (telefonía inalámbrica – satelital), por lo que se debe
tomar como punto de partida para integrar a la red a estas comunidades.
Este sería un adelanto muy grande para el país.
• El apoyo a que Internet se difunda más en todas las comunidades y usarla

como una herramienta para mejorar la calidad de información.
• El gobierno y las empresas privadas promuevan “Internet para todos”.
• Acortar las brechas para un desarrollo humano a largo plazo y con futuro.
• El fomento a la formación de empresas que apoyen el desarrollo

informacional y la formación de profesionales informacionales.
• La formulación de políticas de desarrollo de la cultura informacional.
• La consideración de Internet como una de las mejores herramientas para la

deliberación en espacios virtuales, que permitan el acceso a diversas
poblaciones sin importar cuán alejadas se encuentren.
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Bibliografía
• Castells, Manuel. La era de la información, Economía, Sociedad y Cultura.

• Castells, Manuel. Materials for an exploratory theory of the network society.
• Castells, Manuel. The culture of cities in the information age.
• McKenna, Regis. Real Time
• Hagel III, John. Net Gain
• Hagel III, John. Net Worth
• PNUD, Informe sobre Desarrollo Humano 1993
• PNUD, Informe sobre Desarrollo Humano 1999
• PNUD, Desarrollo Humano en Bolivia 1998
• UDAPSO – PNUD, Índices de desarrollo humano y otros indicadores en 311
Municipios de Bolivia.
Sitios Web y servicios consultados
www.bolivian.com
www.isc.org
www.egroups.com
Servicios de MiRC
Servicios de ICQ
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Anexo
Listado de sitios Web bolivianos y/o referentes a Bolivia
Organizaciones Internacionales
Programa de Naciones Unidas para el desarrollo

www.pnud.bo
Unicef
www.unicef.org.bo
Asociación Iberoamericana de Cámaras de Comercio AICO
www.aico.org
Asociación latinoamericana de Integración (ALADI)
www.aladi.org
Cámara de Comercio Latina
www.camacol.org
Red de Información Comercial y Tecnológica (TIPS)
www.tips.org.uy
OEA-Sistema de Información Comercial (SICE)
www.sice.oas.org
Organización Mundial de Comercio (OMC)
www.wto.org
Centro de Comercio Internacional (CCI)
www.intracen.org
Comunidad Andina de naciones (CAN)
www.comunidadandina.org
Comisión Económica para America Latina (CEPAL)
www.cepal.org
UNCTAD
www.unctad.org
FAO
www.fao.org
Entidades Gubernamentales – Municipales
Honorable Congreso de la República

www.congreso.gov.bo
Ministerio de Salud y Previsión Social
www.sns.gov.bo
Ministerio de Capitalización
www.bizinfonet.com/bolivia-pensions/
Ministerio de Desarrollo Sostenible y Planificación
www.rds.org.bo
Viceministerio de Defensa Social
www.kolla.net/defsoc
Viceministerio de Turismo
www.mcei-bolivia.com/turismo/turismo.htm
Viceministerio de Exportaciones
www.mcei-bolivia.com/vexport/vexport.htm
Viceministerio de Energía e Hidrocarburos
www.energía.gov.bo
Viceministerio de Inversión y Privatización
www.mcei-bolivia.com/vinvest/vip.htm
Viceministerio de Participación popular y Fortalecimiento Municipal
www.vppfm.gov.bo/
Superintendencia Agraria
www.si-a.org
Superintendencia de Electricidad
www.superele.gov.bo
Defenso del Pueblo
www.defensor-bo.net
Servicio nacional de Impuestos
www.snii.com
Instituto nacional de Estadística
www.ine.gov.bo
Corte nacional Electoral
www.bolivian.com/cne
Instituto Boliviano de Comercio exterior
www.scbbs-bo.com/ibce
oficialia Mayor de Cultura de La Paz
www.cafecult.com.bo/omc
Alcaldía municipal de Sucre
www.hamsucre.gov.bo
Medios de Comunicación
El Mundo
www.elmundo.com.bo
Fides 2001
www.fides2001.com
El Deber
www.eldeber.com.bo
Nueva Economía
www.nueva-economia.com
Los Tiempos
www.lostiempos.com
El Diario
www.eldiario.net
La Razón
www.la-razon.com
ATB
www.atb.com.bo
La Prensa
www.laprensa-bolivia.com
Bolivian Times
www.latinwide.com/boltimes/
ABI – Agencia Boliviana de Información
www.comunica.gov.bo
ERBOL
www.megalink.com/erbol/welcome.html
Radio Panamericana
www.panamericana-bolivia.com
Radio estrella – Cochabamba
www.radioestrella.com
Entidades financieras
Banco Central de Bolivia

www.bcb.gov.bo
Banco mercantil
www.mercantil.com.bo
Banco nacional de Bolivia
www.bnb.com.bo
Banco de Santa Cruz S.A.
www.bsc.com.bo
Nacional de Valores
www.valores.bnb-bol.com
Pro Bolsa S.A.
www.probolsa.com
Linkser S.A. – RedBank
www.linkser
Red Enlace
www.red-enlace.net
Bolsa Boliviana de valores
www.bolsa-valores-bolivia.com
Cámaras
Cámara Nacional de Comercio

www.megalink.com/camara
Cámara Nacional de Industrias
www.bolivia-industry.com/index.html
Cámara de Industria y Comercio de Santa Cruz (CAINCO)
www.cainco.org.bo
Cámara Departamental de Industrias de Cochabamba

www.camind.com
Cámara de Comercio de Cochabamba
www.camind.com/cadeco
Cámara Departamental de Exportadores de Santa Cruz (CADEX)
www.cadex.org
Cámara Boliviana de Hidrocarburos
www.cbh.org.bo
Proveedores de Servicio de Internet
www.entelnet.bo
www.bolnet.bo
www.megalink.com
www.zuper.net
Varios
www.boliviamall.com
www.boliviaweb.com
www.bolivian.com
www.bolivia.com
www.bolivia-internet.com
www.monopol-bo.com
www.inti.com.bo
www.bolivia.co.uk
www.polonesa.com
www.proactiva.net
www.fred.net/cheeko/recetas1.htm
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Programa de las Naciones Unidas Para el Desarrollo (PNUD)

Ciudades pequeñas e intermedias:

2.1. Crecimiento de las ciudades

2.2. Lo urbano rural: articulación y diferenciación

2.3. La estructura urbana

2.4. Servicios urbanos en las ciudades intermedias

3. Aspiraciones y potencialidades de desarrollo humano

3.1. Aspiraciones y pobreza: un enfoque conceptual

3.2. Aspiraciones y ciudades intermedias

Económicamente Activa (PEA) agrícola masculina apenas se redujo del 77.47 al

Ambas se profundizan durante y después de la Reforma Agraria.

2.1. Crecimiento de las ciudades

en Bolivia, donde la ciudad más grande no llega a duplicar a la segunda ni ésta a la

2.2. Lo urbano rural: articulación y diferenciación

entramado de pequeños espacios semi autónomos o en los que las necesidades se

2.3. La estructura urbana

del gobierno y que por tanto concentra la mayor cantidad de la administración

2.4. Servicios urbanos en las ciudades intermedias

satisfacer las necesidades de consumo colectivo en las ciudades intermedias que

3. Aspiraciones y potencialidades de desarrollo humano en las ciudades

Con el trasfondo de los datos sobre la estructura urbana en Bolivia, que se ha

3.1. Aspiraciones y pobreza: un enfoque conceptual

Gráfico 2. El lugar de las aspiraciones en la conceptualización de la pobreza

Esta manera de definir la pobreza recoge algunas constataciones de nuestra

aspiran a disfrutar de vacaciones o de una digna jubilación, pero no pueden hacerlo

racionalidad de esas actitudes que ponen de manifiesto la percepción que tienen de

3.2. Aspiraciones y ciudades intermedias

En efecto, si se reconoce que el desarrollo es un proceso de búsqueda colectiva de

Tipo A. Ciudades de frontera:

Tipo B. Ciudades de expansión:

Tipo C. Ciudades mercado:

Tipo D. Ciudades mineras:

A la luz de la redefinición de la noción de pobreza planteada antes, es evidente que

Gráfico 3. Potencial de Desarrollo Humano

Aspiraciones Bajo nivel Alto nivel

Potencial bajo con Frustración y

Potencial medio Potencial elevado

Volver al Principio del Libro

Situación actual y Perspectivas de

Rolando Morales Anaya4

El sector informal y el desarrollo económico

Integración social y oferta de bienes y servicios de baja tecnología

Ramas de actividad de los trabajadores por cuenta propia

Desregulación, esfuerzo laboral y rendimientos económicos

Las imperfecciones en el mercado laboral

Evolución de la importancia del sector de trabajadores por cuenta propia

• La expansión de empresas formales que contratan trabajadores al margen de las

• La necesidad de medir el impacto sobre el empleo de las reformas estructurales

Se pueden reunir los nuevos estudios en dos grandes líneas de pensamiento:

• La que tiende a invalidar el concepto de segmentación o dualismo en el mercado

• El tamaño del sector informal es un buen indicador de la ineficiencia del mercado

mercado laboral y con la política de protección desplegada por sindicatos y

• Como consecuencia de lo anterior, el sector informal crece en períodos de

• El crecimiento de la tamaño del sector informal afecta el crecimiento económico

La otra línea de pensamiento tiene como uno de sus promotores a William F.

• El tamaño del sector informal no es una buena medida de la ineficiencia del

• El sector informal es un destino deseable por muchos trabajadores y no un simple

• Aún si la remuneración total de los trabajadores formales es superior al de los

Para el caso de Bolivia, la nueva información disponible a partir de encuestas de

Los resultados de la presente investigación sugieren que la existencia del sector

a) Una etapa del desarrollo económico donde la desigualdad en la distribución de

En formas subyacentes a los dos primeros aspectos, se encuentra la dualidad

seriedad de las instituciones encargadas de administrar sus ahorros y transferir los