Concepto de cribado

El cribado, en su concepto más amplio, se puede definir como

la aplicación de procedimientos de selección (cuestionario,
examen físico, test) a poblaciones de individuos aparentemente
«sanos» con objeto de identificar, en la fase de latencia,
a aquellos que pueden estar enfermos o que presentan un
riesgo incrementado de padecer una determinada enfermedad
porque presentan un determinado factor de riesgo8-11.
Se trata, sólo, de hacer una selección, es decir, de separar a
aquellos individuos que pueden estar enfermos o en riesgo
de padecer una determinada enfermedad de los que no lo
están 12,13. En otras palabras, se trata de diferenciar a las
personas aparentemente sanas que probablemente padecen
una enfermedad o presentan un factor de riesgo de las aparentemente
sanas que probablemente no padecen la enfermedad
o no presentan el factor de riesgo 10-13.
Es de destacar que un cribado no es una prueba diagnóstica
definitiva y que los individuos que han dado positivo deben
someterse a pruebas de diagnóstico para confirmar la enfermedad
y, en su caso, ser sometidos a tratamiento11.
Cuando la prueba de cribado es aplicada a grandes poblaciones
no seleccionadas, el proceso se conoce como «cribado
masivo» (mass screening) o «cribado de población»11