Ecología y Equilibrio ecológico

Ecología
Todos los seres vivos tienen una manera de vivir que depende de su estructuray fisiologíay también del tipo de
ambienteen que viven, de manera que los factores físicos y biológicos se combinan para formar una gran variedad
de ambientes en distintas partes de la biosfera. Así, la vida de un ser vivo está estrechamente ajustada a las
condiciones físicas de su ambiente y también a las bióticas, es decir a la vida de sus semejantes y de todas las otras
clases de organismos que integran la comunidad de la cual forma parte.(1)
Cuanto más se aprende acerca de cualquier clasede planta o animal, se ve con creciente claridad que cada especie
ha sufrido adaptaciones para sobrevivir en un conjunto particular de circunstancias ambientales. Cada una puede
demostrar adaptaciones al viento, al sol, a la humedad, la temperatura, la salinidad y otros aspectos del medio
ambientefísico, así como adaptaciones a plantas y animales específicos que viven en la misma región.(2)
La ecologíase ocupa del estudio científico de las interrelaciones entre los organismos y sus ambientes, y por tanto
de los factores físicos y biológicos que influyen en estas relaciones y son influídos por ellas. Pero las relaciones
entre los organismos y sus ambientes no son sino el resultado de la selecciónnatural, de lo cual se desprende que
todos los fenómenos ecológicos tienen una explicación evolutiva.
A lo largo de los más de 3000 millones de años de evolución, la competencia, engendrada por la reproducción y
los recursosnaturales limitados, ha producido diferentes modos de vida que han minimizado la lucha por el
alimento, el espacio vital,el cobijo y la pareja.(1)
También podemos definir el término ecologíacomo el estudio de las relaciones mutuas de los organismos con su
medio ambiente físico y biótico. Este término está ahora mucho más en la concienciadel público porque los seres
humanos comienzan a percaterse de algunas malas prácticas ecológicas de la humanidad en el pasado y en la
actualidad. Es importante que todos conozcamos y apreciemos los principios de este aspecto de la biología, para
que podamos formarnos una opinión inteligente sobre temas como contaminación con insecticidas, detergentes,
mercurio, eliminación de desechos, presas para generación de energía eléctrica, y sus defectos sobre la humanidad,
sobre la civilización humana y sobre el mundo en que vivimos.
La voz griega oikossignifica "casa" o "lugar para vivir", y ecología (oikos logos)es literalmente el estudio de
organismos "en su hogar", en su medio ambiente nativo. El término fue propuesto por el biólogo alemán Ernst
Haeckel en 1869, pero muchos de los conceptos de ecología son anteriores al término en un siglo o más. La
ecología se ocupa de la biología de grupos de organismos y sus relaciones con el medio ambiente. El término
autoecologíase refiere a estudios de organismos individuales, o de poblaciones de especies aisladas, y sus
relaciones con el medio ambiente. El término contrastante, sinecología,designa estudios de grupos de organismos
asociados formando una unidad funcional del medio ambiente. Los grupos de organismos pueden estar asociados a
tres niveles de organización: poblaciones, comunidades y ecosistemas. En el uso ecológico, una población es un
grupode individuos de cualquier clase de organismo, un grupo de individuos de una sola especie. Una comunidad
en el sentido ecológico, una comunidad biótica comprende todas las poblaciones que ocupan un área física
definida. La comunidad, junto con el medio ambiente físico no viviente comprende un ecosistema. Así, la
sinecología se interesa por las numerosas relaciones entre comunidades y ecosistemas. El ecólogo estudia
problemascomo quién vive a la sombra de quién, quién devora a quién, quién desempeña un papel en la
propagación y disperción de quién, y cómo fluye la energía de un individuoal siguiente en una cadena alimenticia.
El ecólogo trata de definir y analizar aquellas características de las poblaciones distintas de las características de
individuos y los factores que determinan la agrupación de poblaciones en comunidades.(2)
Objetivos
Conceptualizar el término ecología.
Definir niveles tróficos y cadenas alimentarias.
Defininir el término biomasa.
Definir ecosistema y diferenciar sus componentes y estructura.
Establecer diferencia entre hábitat y nicho ecológico.
Conceptualizar el término red trófica.
Diferenciar entre población y comunidad.
Definir potencial biótico.
Identificar los distintos biomas terrestres.

Equilibrio ecológico

Concepto de Equilibrio Ecológico

Es el estado de balance natural establecido en un ecosistema por las relaciones interactuantes entre los miembros
de la comunidad y su hábitat, plenamente desarrollado y en el cual va ocurriendo lentamente la evolución,
produciéndose una interacción entre estos factores.
La relación entre los individuos y su medio ambiente determinan la existencia de un equilibrio ecológico
indispensable para la vida de todas las especies, tanto animales como vegetales.
La naturalezaes como una gran cadena formada por muchísimos eslabones en la que distintas especies se
relacionan unas con otras.
Contribuir a mantener este equilibrioecológico es una de las responsabilidades de la humanidad actual, si
queremos que la vida siga siendo posible.
3.2 Efectos
Los efectos más graves han sido los ocasionados a los recursos naturales renovables: El Agua, El Suelo, La Flora,
La Faunay El Aire.
El gran desarrollotecnológico e industrial ha sobrepasado la capacidad de la naturaleza para restablecer el
equilibrio natural hhkgyfgfmbre se ha visto comprometido.
3.2.1 La contaminación: el agua y el aire en peligro
Hay otros casos en que la falta de responsabilidadde los seres humanos es todavía mayor: eso ocurre por ejemplo,
cuando se utiliza un río para arrojar residuos industriales o sustancias químicas, contaminando sus aguas.
Entonces, los pecesque viven en ese río mueren. Y es mayor el trabajoque tienen que hacer las bacterias para
poderdescomponer la inmensa cantidad de peces muertos por intoxicación. Eso hace que la población de
bacterias aumente y consuma el oxígenodel agua .
Por fin, estas bacterias también terminan por morir. Entonces les toca el turno a otras bacterias, que no necesitan
oxígeno y se comen a las anteriores, pero que son, al mismo tiempo, causantes de muchas enfermedades.
También el aire se contamina con el humo que arrojan las chimeneas de las fábricas o los tubos de escape de los
vehículos.
Sin embargo, afortunadamente, cada vez son más las personas que comprenden que el desequilibrio de un
ecosistemapuede tener consecuencias a veces irremediables y que contribuir al equilibrio es una manera de ayudar
a que la vida sobre la Tierra siga siendo posible.
El mayor problema de las comunidades humanas es hoy en día la basura, consecuencia del excesivo consumo. Los
serviciospúblicos se tornan insuficientes y la cantidad de basuracomo desecho de esa gran masa poblacional
adquiere dimensiones críticas y ha perturbado los ecosistemas.
Los desperdicios de los alimentosy materias orgánicas contenidos en la basura, constituyen un problema de
saludporque son criaderos de insectos, responsables de la transmisión de enfermedades como Gastroenteritis,
Fiebre Tifoidea, Paludismo, Encefalitis, etc.; atrae las ratas que intervienen en la propagación de la Peste
Bubónica, el tifus, Intoxicaciones Alimenticias y Otras.
3.2.2 ¿Cuánto cuestan los cambios?
Cuando una persona o grupode personas cambian de vivienda tardan un tiempo en adaptarse al nuevo espacio: la
distrib ución y la cantidad de habitaciones no suelen ser las mismas, la iluminación es otra y hasta el aire que se
respira parece diferente. Y en la naturaleza ocurre lo mismo. Los animales y las plantas que habitan en un bosque
o que forman parte de otro ecosistema, están tan adaptados al medio en el que viven que sufrirían si los
cambiamos bruscamente de lugar.
Además, en un ecosistemacomo uno bosqueo una llanura, desde los seres más grandes hasta los más pequeños
necesitan unos de otros para poder alimentarse y vivir.
Hay animales que comen plantas, como los conejos y ciertos insectos, y otros que comen a los animales que
comen plantas, como los sapos, que ingieren insectos, o los pumas, que cazan conejos. Algunos se alimentan de
los restos de todos ellos cuando mueren, como las hienas, que se comen a los animales muertos, y los buitres, que
tienen los mismos hábitos y a los que siempre se los ve sobrevolando el lugar donde se encuentra un animal a
punto de morir. Por último, existen bacterias y gusanos encargados de limpiar lo que dejaron los buitres y las
hienas, se comen a éstos cuando mueren, y transforman la materia descompuesta en elementos como carbono y
hierro.
3.2.3 No todo es comerse unos a otros
No siempre en la naturaleza los seres vivos se relacionan comiéndose unos a otros formando cadenas alimentarias.
Los animales ylos vegetales pueden relacionarse entre sí y con su medio de otras maneras. Por ejemplo dos
especies distintas pueden ayudarse mutuamente: es el caso de los líquenes, formados por un alga y un hongo, que
crecen sobre la corteza de los árboleso sobre las piedras de las montañas. En ellos el alga fabrica el alimento del
hongo y el hongo provee de agua al alga, beneficiándose los dos al mismo tiempo.
Hay roedores como las ratas y los ratones y algunos insectos, como las cucarachas, que no se alimentan de otros
animales sino de las sobras de lo que han consumido los seres humanos.
En otros casos, un organismo vive a costa del otro per o, además, lo perjudica. Esta relación de parasitismo se
encuentra en las garrapatas y pulgas que se alimentan de la sangre de mamíferos y aves, debilitándolos.
Los animales y las plantas no habitan en el vacío: viven en la tierra o en el agua, a determinada temperatura, con
poca o mucha lluvia, con poco o mucho viento. Estos factores son importantísimos. Tanto, que del suelo y del
climadepende el tipo de vegetación de un lugar.
Por ejemplo, en las zonas donde las lluvias son muy abundantes las plantas crecen muchísimo, como en las selvas;
en cambio, en las regiones desérticas se encuentran cactus, que se adaptan bien a las grandes sequías porque tienen
tallos con repliegues carnosos capaces de almacenar agua.
3.2.4 Un equilibrio peligroso de romper
A veces, una especie animal o vegetal depende tanto del ambienteen el que vive que no podría existir fuera de ese
lugar. Por ejemplo, los koalas australianos únicamente se alimentan de hojas de una especie de eucalipto rojo que
se encuentra en algunas partes de ese continente. Como sólo comen esto que crece nada más que en Australia, los
koalas solo pueden vivir allí. Así, la naturaleza es como una gran cadena formada por varios eslabones. Y si uno
de esos eslabones se rompe, se altera el equilibrio de las especies que habitan en esa zona.
Lamentablemente, la acción del hombre, provoca que el equilibrio se rompa y trae consecuencias gravísimas. Eso
ocurrió hace algunos años en Brasil, cuando se pensó que la inmensa Selva Amazónica podía utilizarse como
zona de cultivo. Se talaron miles y miles de árboles, uno tras otro, hasta que pudieron realizarse las primeras
pruebas. Sin embargo, el experimento no resultó, porque el suelo –bajo la primera capa de desechos
orgánicosformada por las hojas en descomposición- no era fértil . Y además, de no poder cultivar, el
hombrecomprobó otra cosa: había destruido un sector importante de la gran reserva natural que hace las veces de
“pulmón” del continente, ya que los árboles liberan oxígeno. Así ocurre que el hombre, a veces, por tratar de
obtener un beneficio económico, destruye la naturaleza y termina destruyéndose a sí mismo.

La importancia de los
Recursos Naturales
renovables