[ENA AZOTEA DE SU HUMILDE VIVIENDA EN PUERTO NUEVO, EL SALSA’ HA PUESTO SU TALLERCITO, DONDE ESTAMPA POLOS A MANO, (CON AEROGRAFO, O HACE SUS DISENOS PARA SU MARCA DKLLE, SINEMBARGO, SU GRAN LIENZO ESLA PARED. uuerto Nuevo es tun barrio de gua- pos. Aqui el que no corte, vuela, Alexis Villanueva, 28 afos, grafitero, simplemen- te Alex ‘El Salsa’, ha pasado toda su vida. Y sabe cémo caminar la calle. Ylos dela calle lo respetan. Su marca est, principalmente, ena anchaarteria Guadalupe, entrada a Puerto Nuevo, donde Aha retratado alos bravos de la salsa: Frankie Ruiz, Johnny Pe- checo, Tito Puente, Celia Cruz, l'Cano’ Estremeray, sobre todo, HéctorLavoe. Pasado el mediodia, el solcal- cina a una cincuentena de veci- nos que se van apifiando frente almural de loshéroesde la salsa Hay revuelo, Unos técnicos estan conectando cables, parlantes e instrumentos. Hay fiesta en el barrio. Hoy inauguran elnuevo retrato quel Salsa’ ha hecho en Ja pared, com la pinta del misico LLuchoCueto,elinicoperuanoque haacompafiadoalasestrellassal- seras de verdad en Nueva York, donde ‘irar a otraparte,lejosdelavio- lencia porla que este barrio cha- laco aparece regularmente en as paginas poicales. Barrioconestilo AL Enlosaltos desu aquiparaloqueles apasiona:escuchar cen unconcierto ca Iejero a Cueto con ‘unaorquesta. ‘Alex El Salsa’ es quien ha promo- vido todo, junto a algunos amigos. Vestido con gorra de visera rigida, lentes oscuros, un polo ancho de futbolista americano y de fisico “agarrado”, Alex ha descubierto que el arte es una ventana para e donde vive con sus padres, su esposa EvelynysuhijaBva, deun afio, ElSalsa’ le da contornos a sussuefios.Paraeso tiene una pequefia computadora, un aerégrafoysucielo de madera, el prin- cipal material con elque estén hechaslas casas del barrio, Ali, Alex se recuerdaalos 1Safios,cuandohizosusprimeros sraffitisenlacalle. Undiacambi6 Jos plumones porel spray, que se convirtié en algo muy especial para él “Tanta era la ten-tacion de usario que hasta gastaba los desodorantes haciendo dibujos enllosespejos de mi casa”. Quien Jo impulsé a dibujar fue Ruth Benites, sprofesora del colegio Repiiblicade Venezuela, queobli- gabaatodoelsaléndeprimerode media, donde estudiaba Alex, a ilustrarsuscuadernos.Laotravez laencontréylallevéhastaunode susmuralesyledijo:"Sefiorita,es graciasausted”. Delastravesurasdegarabatear su nombre en los muros a hacer retratosen a pared, medié el pe- didodelagente.Ciertodiadelafio 1995, unos vecinos de su barrio le pidieron que dibujaraa Héctor Lavoe, aquien Alex, que todavia noera'El Salsa, habia escuchado solo vagamente. Entonces, mu-