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COMPORTAMIENTO DE UNA SONDA (TDR) PARA MEDIR LA HUMEDAD EDÁFICA:

EVALUACIÓN EN DISTINTOS MEDIOS Y CONDICIONES


Norberto R. Fernández 1-2 , Angel D. Blasón 2 y Andrés Moltoni 3
1
Instituto de Clima y Agua, CIRN – INTA, nfernandez@cnia.inta.gov.ar , 2 Cátedra Climatología y Fenología Agrícola, Facultad de Ciencias
Agrarias - Universidad Nacional de Lomas de Zamora (F.C.A. - U.N.L.Z), 3 Instituto de Ingeniería y Mecanización Agrícola – INTA, Castelar.

INTRODUCCIÓN sobre la señal reflejada en el final de la guía de onda


En Agronomía y particularmente en antes de disparar un nuevo evento y poder generar así una
Agrometeorología es fundamental conocer el contenido y salida que varia en frecuencia, en lugar de analizar la
variación espacio-temporal del contenido de agua en los onda entera como en los TDR convencionales.
suelos para la vida de los cultivos, en especial del Para la fuente de energía del equipo se
horizonte superficial que adicionalmente tiene marcada utilizaron ocho baterías recargables Ni/Me de 1,2V y
influencia sobre el balance de energía. Su gran 2500 mA/h conectadas en serie (9,6V), que alimentaron
variabilidad intrínseca hace necesario realizar un número la sonda a través de un regulador de voltaje construido
importante de mediciones para caracterizar de manera especialmente para entregar 5 ± 0,02V y una corriente no
fiable su distribución espacial, únicamente logrado con menor a 150 mA. Para observar la frecuencia de salida se
sistemas portátiles de medición confiable y rápida. utilizó un multímetro-frecuencímetro digital apto para
El método gravimétrico para determinar medir al menos 2 kHz.
humedad en el suelo continúa siendo el más confiable y Logrado el ensamble del medidor, se procedió a
por ello difundido en experimentación, pero evaluarlo mediante las siguientes pruebas:
operativamente se ve limitado por el número de muestras
Sonda al aire
de suelo a procesar y por la imposibilidad de repetir
exactamente el sitio de muestreo (destructivo). Es por - Influencia de la tensión de alimentación: Sobre el
ello que se necesita avanzar en métodos de medición cambio de la frecuencia de salida en función de la
alternativos como los radioactivos, resistivos y variación de tensión de entrada utilizando una fuente
capacitivos. En particular, los últimos aprovechan la alta regulada de tensión variable.
constante dieléctrica del agua (80) respecto al sólido (3 a - Influencia de la temperatura: Variación en la frecuencia
5) y al aire (1) para cuantificar el contenido volumétrico de salida producida por distintas condiciones térmicas.
de la humedad en el suelo, mediante la técnica de Sonda en agua
reflectometria en el dominio de la frecuencia (FDR) o en - Influencia de la temperatura: Variación en la frecuencia
el dominio del tiempo (TDR) (Topp and Davis, 1985). de salida en función de la temperatura del agua en la que
Así, poseen la capacidad de captar el efecto que produce se insertaron las guías.
el contenido de agua sobre la velocidad de propagación
de una señal sobre una guía de onda que se introduce en - Volumen captado por el sensor: Cambios en la
el suelo. frecuencia observados en respuesta a la variación de
El objetivo del trabajo es evaluar el desempeño distancia (axial) entre el fondo de un recipiente con agua
de un medidor de humedad edáfica ensamblado con una y el extremo de las guías; y de distancia (radial) de la cara
sonda de última generación. mas externa de las varillas y el borde de recipiente.

PALABRAS CLAVE: medición de humedad edáfica, Sonda en el suelo


sonda capacitiva, TDR. - Calibración en laboratorio: Se midió simultáneamente
el peso de la muestra y la frecuencia de la sonda en
MATERIALES Y MÉTODOS función del contenido de agua dentro de un recipiente
Para la confección del medidor (figura 1) se conteniendo suelo del horizonte superficial de un
utilizó una sonda CS620 (Campbell Sci. Inc., 2001), que argiacuol vértico. El suelo se expuso a un secado natural
posee una tensión nominal de trabajo de 5V, con un desde capacidad de campo hasta peso constante.
consumo de 70 mA, y dos varillas de acero inoxidable de - Calibración a campo: Sobre la base de mediciones de
5 mm de diámetro y 120 mm de longitud, espaciadas 32 frecuencia con la sonda, del contenido de agua por el
mm entre si, como guía de ondas. método gravimétrico y de la densidad aparente en el
horizonte superficial de un suelo de textura franco limosa
de un argiudol típico. Se midió sobre dos parcelas con
distinto manejo, una con labranza convencional (LC) y la
otra con siembra directa (SD), se tomaron 6 muestras
sobre cada parcela promediadas para siete fechas
distribuidas desde octubre a diciembre.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
Sonda al aire
- Influencia de la tensión de alimentación: El descenso de
la frecuencia con la disminución de la tensión resultó
lineal hasta los 4,7V. Para mantener la precisión de
medición, la caída de tensión de alimentación no debe
superar los 20 mV por debajo de la tensión nominal de
Figura 1: TDR experimental para medir humedad edáfica. trabajo, esto se logra solo si se alimenta el regulador que
a su vez alimenta la sonda con una tensión de la fuente de
A diferencia de otras similares, mide un punto energía no menor a 7,5V, para que trabaje correctamente.
-Influencia de temperatura: El efecto de la temperatura
-Trabajo realizado en el marco del Proyecto AERN-1612, sobre la frecuencia que genera la sonda resultó de forma
CyA, CIRN-INTA, Castelar.

XII Reunión Argentina de Agrometeorología, 8 al 10 de octubre de 2008. San Salvador de Jujuy – Argentina.
curvilínea, debido al calor actuante sobre los Sci. Inc. 2001). Las densidades aparentes medias en la
componentes del sensor, puesto que la constante labranza convencional y en la siembra directa resultaron
dieléctrica del aire no cambia con la temperatura 1,19 y 1,18 gr/cm3, respectivamente, aunque las mismas
(Seyfried M. y Murdock M., 2001). son similares, las curvas de calibración por condición de
manejo resultaron diferentes, esto está relacionado muy
Sonda en agua probablemente a la estructura del suelo, especialmente a
- Influencia de la temperatura: La figura 2 muestra la la diferente distribución de tamaños de poros.
relación resultante, causada por el cambio en la constante
dieléctrica del agua con la temperatura. 1200

Frecuencia (Hz)
1180
770
1160
Frecuencia (Hz)

760
1140
750 1120
y = -0.2413x 2 + 11.287x + 1050.7
740 1100
y = -0.0069x 2 + 1.1081x + 719.87 R2 = 0.9905
730 1080
R2 = 0.998
720 20 25 30 35 40 45
Humedad volumetrica (%)
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90
Temperatura agua (°C) Figura 5: Relación contenido de humedad y frecuencia

Figura 2: Relación entre temperatura del agua y frecuencia Labranza convencional


- Volumen captado por el sensor: En la figura 3 se 1150

Frecuencia (Hz)
aprecia que el sensor no responde a una distancia mayor a 1100 y = 0.6935x2 - 40.689x + 1560.5
4 cm desde el extremo de las guías de onda. R 2 = 0.8052
1050

740 1000
Frecuencia (Hz)

950
730 900
10 15 20 25 30 35
720 Humedad volumétrica (%)

Figura 6: Calibración para labranza convencional


710
0 1 2 3 4 5 6 Siembra directa
Distancia axial (cm) 1150
Frecuencia (Hz)

1100 y = 0.2996x2 - 19.49x +1306.1


Figura 3: Relación entre distancia axial y frecuencia R2 = 0.7723
Complementariamente la figura 4 muestra que 1050
el sensor no responde a una distancia radial mayor a 3 cm 1000
desde las guías hacia afuera, resultando en un volumen de
950
medición aproximado de 1 dm3, asumiendo una
distribución elipsoidal del campo generado por el sensor. 900
10 15 20 25 30 35
790 Humedad volumétrica (%)
Frecuencia (Hz)

770 Figura 7: Calibración para siembra directa


CONCLUSIONES
750
- La lectura de la sonda es notoriamente sensible a la
730 tensión nominal de trabajo.
- La temperatura de la electrónica del sensor no afecta
710 sensiblemente la lectura de la sonda.
0 1 2 3 4 5 - El pequeño volumen medido permite el estudio en
Distancia radial (cm) detalle de microambientes.
-Es necesario calibrar la sonda para cada sistema de
Figura 4: Relación entre distancia radial y frecuencia manejo en un mismo suelo.
Sonda en el suelo REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
- Calibración en laboratorio: La figura 5 presenta la - Campbell Scientific Inc.. 2001. HydroSense Instruction
calibración propiamente dicha, resultado promedio de 6 manual. Campbell Scientific, Logan, UT.
repeticiones, en un suelo con una densidad aparente - Czarnomski N.M., G.W. Moore, T.G. Pypker, J. Licata, and
media de 0,95 gr/cm3. El ajuste es curvilíneo y el término B.J. Bond. 2005. Precision and accuracy of three alternative
cuadrático negativo, en concordancia con otros trabajos instruments for measuring soil water content in two forest soils
of the Pacific Northwest. Can. J. For. Res. 35(8): 1867–1876.
(Czarnomski, et al., 2005). - Seyfried M.S. and Murdock M.D. 2001. Response of a new soil
- Calibración a campo: En las figuras 6 y 7 se presentan water sensor to variable soil, water content and temperature. Soil
las relaciones obtenidas para las dos condiciones de Sci.Soc. Am. J. 65:28-34.
manejo evaluadas, el ajuste es curvilíneo y el término - Topp, G.C. and Davis, J.L. 1985. Measurement of soil water
cuadrático es positivo de acuerdo al fabricante (Campbell content using time-domain reflectometry (TDR): A field
evaluation. Soil Sci. Soc. Am. J. 49:19-24.

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