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Una tarjeta de red permite la comunicación con aparatos conectados entre sí y también
permite compartir recursos entre dos o más computadoras A las tarjetas de red también
se les llama adaptador de red o hay diversos tipos de adaptadores en función del tipo de
cableado o arquitectura que se utilice en la pero actualmente el más común es del tipo
Ethernet utilizando una interfaz o conector RJ-45.
Aunque el término tarjeta de red se suele asociar a una tarjeta de expansión insertada en
una ranura interna de un computador o impresora, se suele utilizar para referirse
también a dispositivos integrados en la placa madre del equipo. Igualmente se usa para
expansiones con el mismo fin que en nada recuerdan a la típica tarjeta con chips y
conectores soldados, como la interfaz de red para la Sega Dreamcast, las PCMCIA, o
las tarjetas con conector y factor de forma CompactFlash y Secure Digital SIO
utilizados en PDAs
La mayoría de tarjetas traen un zócalo vacío rotulado BOOT ROM, para incluir una
ROM opcional que permite que el equipo arranque desde un servidor de la red con una
imagen de un medio de arranque, lo que permite usar equipos sin disco duro ni unidad
de disquete. El que algunas placas madre ya incorporen esa ROM en su BIOS y la
posibilidad de usar tarjetas CompactFlash en lugar del disco duro con sólo un
adaptador, hace que comience a ser menos frecuente, principalmente en tarjetas de perfil
bajo.
Token Ring
Las tarjetas para red Token Ring han caído hoy en día casi en desuso, debido a la baja
velocidad y elevado costo respecto de Ethernet. Tenían un conector DB-9. También se
utilizó el conector RJ-45 para las NICs y los MAUs
ARCNET
Las tarjetas para red ARCNET utilizaban principalmente conectores BNC y/o RJ-45
aunque estas tarjetas ya pocos lo utilizan ya sea por su costo y otras desventajas...
Ethernet
Las tarjetas de red Ethernet utilizan conectores RJ-45 (10/100/1000) BNC (10), AUI
(10), MII (100), GMII (1000). El caso más habitual es el de la tarjeta o NIC con un
conector RJ-45, aunque durante la transición del uso mayoritario de cable coaxial (10
Mbps) a par trenzado (100 Mbps) abundaron las tarjetas con conectores BNC y RJ-45 e
incluso BNC / AUI / RJ-45. Con la entrada de las redes Gigabit y el que en las casas sea
frecuente la presencias de varios ordenadores comienzan a verse tarjetas y placas base
con 2 y hasta 4 puertos RJ-45, algo antes reservado a los servidores.
Las velocidades especificadas por los fabricantes son teóricas, por ejemplo las de 100
Mbps (13,1 MB/s) realmente pueden llegar como máximo a unos 78,4Mbps (10,3
MB/s).
Wi-Fi
También son NIC las tarjetas inalámbricas o wireless, las cuales vienen en diferentes
variedades dependiendo de la norma a la cual se ajusten, usualmente son 802.11a,
802.11b y 802.11g. Las más populares son la 802.11b que transmite a 11 Mbps (1,375
MB/s) con una distancia teórica de 100 metros y la 802.11g que transmite a 54 Mbps
(6,75 MB/s).
La velocidad real de transferencia que llega a alcanzar una tarjeta WiFi con protocolo
11.b es de unos 4Mbps (0,5 MB/s) y las de protocolo 11.g llegan como máximo a unos
20Mbps (2,6 MB/s). Actualmente el protocolo que se viene utilizando es 11.n que es
capaz de transmitir 600 Mbps. Actualmente la capa física soporta una velocidad de
300Mbps, con el uso de dos flujos espaciales en un canal de 40 MHz. Dependiendo del
entorno, esto puede traducirse en un rendimiento percibido por el usuario de 100Mbps.
Pagina principal WiFi n: http://es.wikipedia.org/wiki/IEEE_802.11n
BIOS.
BIOS. Son las siglas de Basic Input/Output System: Sistema Básico de
Entrada/Salida. Esta definición es algo engañosa porque parece que que la BIOS
sólo se encarga de gestionar los sistemas I/O, pero es bastante más que eso,
podríamos decir que es el sistema operativo del hardware del ordenador. Sin la
BIOS no hay ordenador, sin ella no podría ponerse en marcha. Controla el
proceso de arranque del sistema operativo y está presente para realizar las
funciones y accesos al más bajo nivel.
Físicamente es un chip de memoria en el que se almacena un código que el
ordenador utiliza al conectarse la corriente. El código marca los pasos para que el
hardware se inicie y compruebe los componentes.
Como la placa maneja también un motor integrado de gráficos, éste nos deja
compartir memoria desde 16MB hasta 128MB (16MB, 32MB, 64MB y 128MB)
PROCESADORES
Este es el cerebro del ordenador. Se encarga de realizar las operaciones matemáticas y
lógicas y de coordinar todos los elementos para que el sistema funcione correctamente.
Depende del tipo de procesador y su velocidad se obtendrá un mejor o peor
rendimiento.
Existe un reducido grupo de fabricantes de procesadores para PC, entre los cuales es
obligado mencionar a Intel, AMD, Motorola, Cyrix y alguno más.
Si nos reducimos al entorno PC (dejamos de lado los MAC´s para más adelante),
Motorola desaparece de la lista, pues la experiencia del PowerPC no llegó a funcionar
fuera del área Apple.
Por su parte, Cyrix, que cuenta con una buena imagen en Estados Unidos como motor
de equipos de línea continua, se mueve con dificultad fuera de allí. De esta forma, nos
quedan Intel y AMD que, en ese mismo orden, son los dos mayores fabricantes
proveedores de procesadores para PC´s. Intel lleva mucho tiempo dominando de
formaclara el mercado de procesadores para PC:
PROCESADORES AMD
Quien eche un vistazo atrás en el tiempo, mirando a la competición entre AMD e Intel,
verá que AMD ha ido ganando terreno, sin prisa pero sin pausa a Intel poco a poco.
Toda la competencia que daba AMD a Intel antes del K5 se basaba simplemente ofrecer
lo mismo pero a menor precio, pero con un retraso considerable de tiempo. No eran más
que picadas de mosquito. Pero con la llegada del K5 el mosquito se convirtió en un
abejorro bastante grande y ruidoso.
Una vez más se demuestra que las cosas bien hechas funcionan tarde o temprano. El K6
empezó a introducirse en prácticamente todas y cada una de las tiendas como opción
económica en las líneas de ordenadores de gama baja, e incluso media baja.
Mientras tanto, Intel sacaba su Celeron original sin caché, provocando incluso
vergüenza ajena por tan mala elección. Más tarde tuvo que corregir su error
incorporando caché al Celeron.
Intel sacó el Pentium III con la novedad que por primera vez Intel imitaba a AMD,
utilizando unas instrucciones similares a las 3Dnow! con el mismo rendimiento, al
menos sobre el papel.
La gran apuesta de AMD con una arquitectura que le permitía ser más rápido en todo
tipo de aplicaciones es el AMD K7 Athlon. 128 Kb de caché de primer nivel cuatro
veces más que el Pentium III. El mejor micro de todos los tiempos en cálculos
matemáticos, todo un cambio tratándose de AMD.
Sus primeras versiones tuvieron serios problemas debido a su alto consumo, que
generaba calentamiento excesivo en los reguladores de tensión de la placa base.
Primeramente trabajaban a 3,52 voltios, pero más tarde fueron sustituidos por versiones
a 3,3 voltios y por último y, para evitar problemas, sacaron un modelo que podía
trabajar automáticamente con cualquiera de esos voltajes. Pero los problemas no
terminaron hasta que en la versión 2.7 consiguieron reducir su sed de amperios hasta
niveles normales. Además tenía un problema con Windows NT4, ya que dicho sistema
operativo desactivaba la caché del procesador y por tanto éste se ejecutaba muy
lentamente.
Ya por último sacaron un nuevo modelo llamado 6x86L (L de “Low Voltaje”), que
utilizaba el mismo doble voltaje que los procesadores Pentium MMX, y que solventaba
todos los problemas, pero era ya demasiado tarde, ya que su tecnología había quedado
algo obsoleta por la salida de los procesadores de Intel.
Después apareció el 6x86MX y las pegas fueron las de siempre: el pésimo rendimiento
de su coprocesador matemático y la originalidad que conlleva que por lo menos dos de
sus procesadores trabajen con una velocidad de bus de 75 y 84 Mhz. Estas velocidades
pueden causar algún problema al no estar preparadas ni las memorias EDO ni algunas
placas PCI que, trabajando a la velocidad más alta deben funcionar a 42 Mhz, en lugar
de los 33 Mhz que es la velocidad para la que han sido fabricados. Es un buen
procesador para tareas ofimáticas, si lo encontramos a buen precio.
Si el 6x86MX se hizo con la intención de plantarle cara a los MMX, el MII pretendía
pelearse codo con codo con los Pentium II, tal y como su nombre nos quiere insinuar. El
problema de este procesador es el eterno de esta casa, el de hacer procesadores con una
FPU poco potente. Este problema se agrava, porque con los actuales juegos 3D y unas
cada vez mayores necesidades de este tipo de cálculos, se queda relegado a entornos
ofimáticos, aunque claro está, con una buena tarjeta gráfica muchas cosas se pueden
hacer.
La marca Cyrix se ha hundido y renacido de las cenizas unas cuantas veces ya. No ha
sido por otra cosa que no haber logrado nunca un procesador lo realmente competitivo,
aunque sí barato, como para hacerse un hueco en el mercado.
Via Technologies lanzó al mercado el procesador Cyrix III; un chip de bajo costo con
un rendimiento equivalente a los Celeron de Intel. Tiene soporte para velocidades de
bus de 133 Mhz y el set de instrucciones tridimensionales 3Dnow
Mac es la segunda plataforma más usada después de los PC´s. Por desgracia estas
máquinas están encasilladas en el mundo de la autoedición y el diseño gráfico con lo
que su mercado potencial se reduce bastante. Sin embargo, si esto es así no es por su
diseño pues estas máquinas son máquinas polivalentes, tanto como puedan serlo los PC.
Pero esta imagen les ha llevado a una escasez de software, ya que aunque disponen de
mucho y bueno, la mayoría es bastante específico.
Estos procesadores están desarrollados por Apple, IBM y Motorola siendo éstos últimos
quienes los fabrican. Su arquitectura es totalmente RISC (ordenador de conjunto de
instrucciones reducido), es decir, el conjunto de instrucciones máquina es bastante más
reducido que en otras arquitecturas y a partir de ellas se pueden construir otras
instrucciones más complejas para ejecutar los programas. Son de 32 bits y hoy día
tienen un rendimiento parecido al de los procesadores del mundo PC a pesar de trabajar
a menores frecuencias de reloj en parte porque su diseño es más moderno y no están
lastrados por la compatibilidad con procesadores anteriores. Cabe destacar por ejemplo,
que en la presentación en el 2001 del Apple de 733 Mhz, el presidente de la compañía
Steve Jobs afirmó que era un 33% más rápido que el procesador de Intel de 1,5 Ghz a
pesar de la diferencia de números.
La Power Mac G4 con doble procesador a 1 Ghz es un 134% más rápido que el G4
original a 500 Mhz. Las Power Mac G4 con motores gemelos arrojan un aumento del
rendimiento que va más allá de los megahercios.
Intel Pentium
Las placas base modernas suelen incluir dos integrados, denominados Norte y Sur, y
suelen ser los circuitos integrados más grandes después del microprocesador.
El chipset determina muchas de las características de una placa base y por lo general la
referencia de la misma está relacionada con la del chipset.
Son chips de memoria que almacenan y transportan información entre sí, no son
determinantes en el rendimiento máximo de la tarjeta gráfica, pero bien unas
especificaciones reducidas pueden limitar la potencia de la GPU. Existen de dos tipos,
Dedicada cuando, la tarjeta gráfica o la GPU dispone exclusivamente para sí esas
memorias, ésta manera es la más eficiente y la que mejores resultados da; y compartida
cuando se utiliza memoria en detrimento de la memoria RAM, ésta memoria es mucho
más lenta que la dedicada y por tanto rinde mucho peor, es recurrente en campañas de
márketing con mensajes tipo Tarjeta gráfica de "Hasta ~ MB" para engañar al
consumidor haciendole creer que la potencia de esa tarjeta gráfica reside en su cantidad
de memoria.
RAMDAC
Salidas
Salidas HDMI, D-Sub 15 y DVI de una tarjeta gráfica
SVGA/Dsub-15: Estándar analógico de los años 1990; diseñado para dispositivos CRT,
sufre de ruido eléctrico y distorsión por la conversión de digital a analógico y el error de
muestreo al evaluar los píxeles a enviar al monitor. Se conecta mediante pines. Su
utilización continúa muy extendida a día de hoy, aunque claramente muestra una
reducción frente al DVI en los últimos años.
DVI: Sustituto del anterior, pero digital, fue diseñado para obtener la máxima calidad de
visualización en las pantallas digitales o proyectores. Se conecta mediante pines. Evita
la distorsión y el ruido al corresponder directamente un píxel a representar con uno del
monitor en la resolución nativa del mismo. Cada vez más adoptado, aunque compite
con el HDMI, pues el DVI no es capaz de transmitir audio.
HDMI: Tecnología propietaria transmisora de audio y vídeo digital de alta definición
cifrado sin compresión en un mismo cable. Se conecta mediante patillas de contacto. No
está pensado inicialmente para monitores, sino para Televisiones, por ello no apaga la
pantalla cuando deja de recibir señal y debe hacerse manualmente en caso de monitores.
En orden cronológico, los sistemas de conexión entre la tarjeta gráfica y la placa base
han sido, principalmente:
Debido a las cargas de trabajo a las que son sometidas, las tarjetas gráficas alcanzan
temperaturas muy altas. Si no es tenido en cuenta, el calor generado puede hacer fallar,
bloquear o incluso averiar el dispositivo. Para evitarlo, se incorporan dispositivos
refrigerantes que eliminen el calor excesivo de la tarjeta. Se distinguen dos tipos:
Disipador: dispositivo pasivo (sin partes móviles y, por tanto, silencioso); compuesto de
un metal muy conductor del calor, extrae este de la tarjeta. Su eficiencia va en función
de la estructura y la superficie total, por lo que a mayor demanda de refrigeración,
mayor debe ser la superficie del disipador
Ventilador: dispositivo activo (con partes móviles); aleja el calor emanado de la tarjeta
al mover el aire cercano. Es menos eficiente que un disipador, siempre que nos
refiramos al ventilador sólo, y produce ruido al tener partes móviles.
Aunque diferentes, ambos tipos de dispositivo son compatibles entre sí y suelen ser
montados juntos en las tarjetas gráficas; un disipador sobre la GPU (el componente que
más calor genera en la tarjeta, y en muchas ocasiones, de todo el PC) extrae el calor, y
un ventilador sobre él aleja el aire caliente del conjunto.
Alimentación
Hasta ahora la alimentación eléctrica de las tarjetas gráficas no había supuesto un gran
problema, sin embargo, la tendencia actual de las nuevas tarjetas es consumir cada vez
más energía. Aunque las fuentes de alimentación son cada día más potentes, la
insuficiencia energética se encuentra en la que puede proporcionar el puerto PCIe que
sólo es capaz de aportar una potencia por sí sólo de 75 W. Por este motivo, las tarjetas
gráficas con un consumo superior al que puede suministrar PCIe incluyen un conector
(PCIe power connector) que permite una conexión directa entre la fuente de
alimentación y la tarjeta, sin tener que pasar por la placa base, y, por tanto, por el puerto
PCIe.
Aun así, se pronostica que no dentro de mucho tiempo las tarjetas gráficas podrían
necesitar una fuente de alimentación propia, convirtiéndose dicho conjunto en
dispositivos externos.
Tipos antiguos de tarjetas gráficas
Tarjeta MDA
"Monochrome Display Adapter" o Adaptador monocromo. Fue lanzada por IBM como
una memoria de 4 KiB de forma exclusiva para monitores TTL (que representaban los
clásicos caracteres en ámbar o verde). No disponía de gráficos y su única resolución era
la presentada en modo texto (80x25) en caracteres de 14x9 puntos, sin ninguna
posibilidad de configuración.
Básicamente esta tarjeta usa el controlador de vídeo para leer de la ROM la matriz de
puntos que se desea visualizar y se envía al monitor como información serie. No debe
sorprender la falta de procesamiento gráfico, ya que, en estos primeros PC no existían
aplicaciones que realmente pudiesen aprovechar un buen sistema de vídeo.
Prácticamente todo se limitaba a información en modo texto.
Tarjeta CGA
"Color Graphics Array" o "Color graphics adapter" según el texto al que se recurra.
Aparece en el año 1981 también de la mano de IBM y fue muy extendida. Permitía
matrices de caracteres de 8x8 puntos en pantallas de 25 filas y 80 columnas, aunque
solo usaba 7x7 puntos para representar los caracteres. Este detalle le imposibilitaba el
representar subrayados, por lo que los sustituía por diferentes intensidades en el caracter
en cuestión.En modo gráfico admitía resoluciones de hasta 640x200. La memoria era de
16 KiB y solo era compatible con monitores RGB y Compuestos. A pesar de ser
superior a la MDA, muchos usuarios preferían esta última dado que la distancia entre
puntos de la rejilla de potencial en los monitores CGA era mayor. El tratamiento del
color, por supuesto de modo digital, se realizaba con tres bits y uno más para
intensidades. Así era posible lograr 8 colores con dos intensidades cada uno, es decir, un
total de 16 tonalidades diferentes pero no reproducibles en todas las resoluciones tal y
como se muestra en el cuadro adjunto.
Esta tarjeta tenía un fallo bastante habitual y era el conocido como "snow". Este
problema era de carácter aleatorio y consistía en la aparición de "nieve" en la pantalla
(puntos brillantes e intermitentes que distorsionaban la imagen). Tanto era así que
algunas BIOS de la época incluían en su SETUP la opción de eliminación de nieve ("No
snow").
1. Transformación.
Este paso es en el que se consigue reducir la tensión de entrada a la fuente (220v o 125v) que
son los que nos otorga la red eléctrica.
Esta parte del proceso de transformación, como bien indica su nombre, se realiza con un
transformador en bobina.
2. Rectificación.
La corriente que nos ofrece la compañía eléctrica es alterna, esto quiere decir, que sufre
variaciones en su linea de tiempo, con variaciones, nos referimos a variaciones de voltajes, por
tanto, la tensión es variable, no siempre es la misma.
Eso lógicamente, no nos podría servir para alimentar a los componentes de un PC, ya que
imaginemos que si le estamos dando 12 voltios con corriente alterna a un disco duro,
lógicamente no funcionará ya que al ser variable, no estariamos ofreciendole los 12 voltios
constantes.
Lo que se intenta con esta fase, es pasar de corriente alterna a corriente continua, a través de un
componente que se llama puente rectificador o de Graetz.
Con esto se logra que el voltaje no baje de 0 voltios, y siempre se mantenga por encima de esta
cifra.
3. Filtrado
Ahora ya, disponemos de corriente continua, que es lo que nos interesaba, no obstante, aun no
nos sirve de nada, porque no es constante, y no nos serviría para alimentar a ningun circuito
Lo que se hace en esta fase de filtrado, es aplanar al máximo la señal, para que no hayan
oscilaciones, se consigue con uno o varios condensadores, que retienen la corriente y la dejan
pasar lentamente para suavizar la señal, así se logra el efecto deseado.
4. Estabilización
Ya tenemos una señal continua bastante decente, casi del todo plana, ahora solo nos falta
estabilizarla por completo, para que cuando aumenta o descienda la señal de entrada a la fuente,
no afecte a la salida de la misma.
Tipos de Fuentes
Las dos fuentes que podremos encontrarnos cuando abramos un ordenador pueden ser: AT o
ATX
Las fuentes de alimentación AT, fueron usadas hasta que apareció el Pentium MMX, es en ese
momento cuando ya se empezarían a utilizar fuentes de alimentación ATX.
Las características de las fuentes AT, son que sus conectores a placa base varían de los
utilizados en las fuentes ATX, y por otra parte, quizás bastante más peligroso, es que la fuente
se activa a través de un interruptor, y en ese interruptor hay un voltaje de 220v, con el riesgo
que supondría manipular el PC.
También destacar que comparadas tecnológicamente con las fuentes ATX, las AT son un tanto
rudimentarias electrónicamente hablando.
En ATX, es un poco distinto, ya que se moderniza el circuito de la fuente, y siempre está activa,
aunque el ordenador no esté funcionando, la fuente siempre está alimentada con una tensión
pequeña para mantenerla en espera.
Una de las ventajas es que las fuentes ATX no disponen de un interruptor que enciende/apaga la
fuente, si no que se trata de un pulsador conectado a la placa base, y esta se encarga de encender
la fuente, esto conlleva pues el poder realizar conexiones/desconexiones por software.
Existe una tabla, para clasificar las fuentes según su potencia y caja.
No obstante, comentar, que estos datos son muy variables, y unicamente son orientativos, ya
que varía segun el numero de dispositivos conectados al PC.
Conexión de Dispositivos
En Fuentes AT, se daba el problema de que existian dos conectores a conectar a placa base, con
lo cual podia dar lugar a confusiones y a cortocircuitos, la solución a ello es basarse en un truco
muy sencillo, hay que dejar en el centro los cables negros que los dos conectores tienen, asi no
hay forma posible de equivocarse.
El más grande, sirve para conectar dispositivos como discos duros, lectores de cd-rom,
grabadoras, dispositivos SCSI, etc...
Mientras que el otro, visiblemente más pequeño,
sirve para alimentar por ejemplo disqueteras o algunos dispositivos ZIP.
Empezaremos por ubicar la fuente en su sitio, asegurando que los agujeros de los tornillos,
coinciden exactamente con los de la caja.
Un punto a comentar, es que solo hay una manera posible para realizar el conexionado de
alimentación a los dispositivos, sobretodo, NUNCA debemos forzar un dispositivo.
Tras realizar todas las conexiones, las revisaremos, y procederemos a encender el equipo.
Consejos
Cuidado con tocar el interruptor selector de voltaje que algunas fuentes llevan, este interruptor
sirve para indicarle a la fuente si nuestra casa tiene corriente de 220v o 125v si elegimos la que
no es tendremos problemas.
Es conveniente, revisar de tanto en tanto, el estado del ventilador de la fuente, hay que pensar,
que si no tenemos instalado en la parte posterior del equipo un ventilador adicional, es nuestra
única salida de aire.
En el caso de que la fuente no pueda otorgar la suficiente tensión para alimentar a todos los
dispositivos, se podrían dar fallos en algunos de los mismos, pero pensar que si estamos
pidiendo más de lo que nos otorga la fuente, podemos acabar con una placa base quemada, una
fuente de alimentación quemada, un microprocesador quemado, y un equipo flamante en la
basura...
Definición de RAM