Ha habido muchos cambios en el automóvil desde la introducción del primer “carruaje sin

caballo”. Entre otras cosas, hemos visto la suma del poder de la dirección asistida, ventanas eléctricas,
aire acondicionado, sistema de antibloqueo (ABS), y las bolsas de aire para proteger al conductor y al
pasajero en caso de un accidente. Un auto puede incluso tener un teléfono si el comprador puede
pagarlo.

Hoy en día, las compañías de automóviles están intentando desarrollar autos que puedan usar
menos gasolina y produzcan menos contaminación. El estado de California paso una ley la cual dice que
para el año 2003, el diez por ciento de los autos vendidos en ese Estado no debiesen hacer una
contaminación exhaustiva. Consecuentemente, hay un gran interés en desarrollar un buen auto
eléctrico. Los modelos de estos autos- autos que no hagan ruido y funcionen con baterías ya existen.

Usando la tecnología de la computación, las compañías de los automóviles y gobiernos locales

están también experimentando con sistemas de información que junten a los autos, carreteras y centros
de información central: una computadora en el auto “lee” los sensores sobre la carretera y envía
información al área central. La información acerca del tráfico y las condiciones del camino es entonces
enviado de regreso a la computadora interna del auto. También, la computadora interna puede ayudar a
los conductores a darse cuenta de donde ellos están y como conseguir llegar a su destino lo más fácil
como sea posible. Estos sistemas, llamado Vehículo Inteligente/Sistemas de carreteras (IVHS), ya están
siendo probados en ciudades en los Estados Unidos, Japón y en algunos países de Europa.

Acorde a la revista Mecánica Popular, un día el viaje de carretera será automático desde el
momento en que estés sobre una carretera hasta que salgas de ella. Un conductor “simplemente
presionara un botón en la computadora interna del cauto y elegirá su destino. La computadora
encontrara entonces la manera más rápida, es decir, la oficina, tomando en cuenta la información
acerca del tráfico actual.” El conductor aun tendrá que conducir el auto en calles locales. Sin embargo,
una vez el conductor se encuentre un una carretera principal o una vía expresa, el auto se conducirá el
mismo.