Edición extra de El Pregón de
Desovillando Buenos Aires
el hilo en el Agosto de 2008
Año I - Nº 1
laberinto
CIENCIA FICCIÓN
INSTRUCCIONES
PARA LEER A
ISAAC ASIMOV
¿Es posible establecer un plan de lec-
tura (es decir, definir un orden de prioridades)
para leer la vasta obra de Isaac Asimov?
¡Mmmmhh…! Parece tarea difícil, si no impo-
sible. Desde luego, es imposible si pretende-
mos abarcar tooooda esa vasta obra, inclu-
yendo sus ensayos de divulgación científica,
histórica, literaria… y aún, …bíblica (todo lo
quiso visitar, y lo hizo, y bien, el Buen Doc-
tor). Pero si nos limitamos a la obra de crea-
ción literaria en el campo de la ciencia ficción
(dejamos de lado también la veta desarrollada
en torno de la narrativa policial
con sus Cuentos del Club de
los Viudos Negros), sí, es
posible plantearse un orden de
lectura, de modo tal de seguir
una hilación en sus creaciones
de ciencia ficción.
Hay que tener en cuenta que sus pri-
meros trabajos datan de los años cuarenta y
cincuenta, nacidos al calor y el amparo de la
tutela de John W. Campbell, cuando éste,
desde su cargo de editor de “Astounding”,
ejerció una autoridad omnímoda sobre lo que
se hacía en materia de ciencia ficción -si bien
debemos reconocer que esa influencia resultó
beneficiosa para el campo
del que hablamos- (por
ejemplo, hoy existe acuerdo
en reconocer que las famo-
sas tres leyes de la robótica
que se le atribuyen a Asi-
mov, en realidad, fueron
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formuladas por Campbell como
una limitación o ejercicio de estilo
para que éste escribiera sus rela-
tos de androides, o por lo menos,
que fueron consensuadas entre
autor y editor). (1)
Pero luego de sus éxitos iniciales (y tal
vez abrumado por ellos), hubo un interregno
en el que Asimov se dedicó casi furiosamente
a sus artículos de divulgación -precisos, rigu-
rosos, amenos, atrapantes…-, que con el
tiempo fueron dando origen a un
vasto “corpus” que conformó, -
junto con sus múltiples artículos
periodísticos, irónicos y autobio-
gráficos (su gran ego narcisista en
ese aspecto fue el más importante
instrumento para ello) y los prólo-
gos a las múltiples antologías que recopilaba,
solo o con la participación de eficaces colabo-
radores- la materia prima indispensable para
la gran cantidad de libros que fue publicando
en el terreno de la “no ficción”.
Los relatos que conformaron la primera
trilogía de las Fundaciones, así como las no-
velas del Imperio y los cuentos y novelas de
Robots fueron apareciendo en esos años co-
mo relatos independientes, sin un orden pre-
concebido, tanto en “Astoundig” como en
otros magazines de ciencia ficción de enton-
ces, la edad de oro de este tipo
de publicaciones. Esporádica-
mente, los chispazos del géne-
ro fulguraban en algunos cuen-
tos, pocas novelas más, hasta
que, luego de reeditar los rela-
tos que dieron forma a las tres
primeras partes de la saga de
las Fundaciones (y al éxito arrollador que tu-
vieron en todo el mundo, hasta el punto de ser
considerada la mejor serie de ciencia ficción
de todos los tiempos, siguiendo la costumbre
1
exitista norteamericana de calificar todo lo que
anda por ahí), la presión de sus múltiples ad-
miradores, amigos y fundamentalmen-te, sus
editores y sus argumentos color verde dólar
imposibles de rebatir, el Buen Doctor volvió a
tomar la pluma (buehhh, es un decir, en reali-
dad, fue la máquina de escribir y luego el pro-
cesador de palabras), para demostrarse a sí
mismo y al mundo que todavía estaba en for-
ma, y podía crear obras tan buenas o mejores
que las primeras.
Y así, fueron apareciendo nuevas no-
velas, ahora ya con el propósito de hacer con-
fluir las diversas series en una sola
saga. Hasta cierto punto lo logró
con las Fundaciones, el Imperio y
los Robots, y estaba trabajando en
el proyecto de incorporar otras
obras sueltas a ese vasto tapiz,
cuando se le acabó el contrato con
una señora pálida y huesuda que lo vino a
buscar y no hubo forma de convencerla de
que le diera una prórroga. Entonces, sí, fue
preciso establecer un orden, porque las nue-
vas generaciones que querían acercarse a ese
gran río de palabras, atraídos por los elogios
que escuchaban, se veían abrumados por el
caudal del torrente, y no sabían por qué
afluente empezar.
Para la tarea, quizás, la mejor guía
sean las propias palabras del autor, cuando en
vida describió un esbozo de es-
quema de lectura en la introduc-
ción de “Preludio a la Funda-
ción”. Lo iremos transcribiendo
y glosando, porque, después de
escrito, no pudo con su genio, ni
los editores tampoco, y hubo
cambios y novedades. Así que pondremos
manos a la obra, siguiendo las palabras del
propio maestro de ceremonias.
Habla Asimov (y nosotros
nos inmiscuimos)
“Cuando escribí Funda-
ción, que apareció en el número
de mayo de Astounding Science
Fiction, en 1942, no tenía la me-
nor idea de que había iniciado
una serie de relatos que, en
principio, formarían seis volú-
menes y un total de 650.000 palabras (hasta
ahora). Ni tampoco tenía la menor idea de que
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serían unificados con mi serie de cuentos cor-
tos y novelas relacionados con robots y con
mis novelas sobre el Imperio Galáctico, for-
mando una obra de catorce volúmenes con un
total de 1.450.000 palabras”. Aquí
podemos añadir que la acotación
“hasta ahora” era perfectamente
válida, pues esos seis volúmenes
mencionados al principio fueron
después 7 y los totales, 15 ó 16,
según como se quiera hacer el
cómputo. Eso sí, no me pidan que cuente las
palabras, por más que ahora tengamos com-
putadoras que nos puedan ayudar.
“Si se fijan en las fechas de publicación
de estos libros, verán que hubo un salto de
veinticinco años, entre 1957 y 1982, durante el
cual no añadí nada a la serie. Y no fue porque
dejara de trabajar en ella. Lo cier-
to es que escribí a toda velocidad
durante ese cuarto de siglo, pero
sobre otros temas. Que yo conti-
nuase con la serie, en 1982, no fue
idea mía, sino el resultado de una
combinación de presiones de lectores y edito-
res que, con el tiempo, se volvió arrolladora”.
“En cualquier caso, la situación se me
ha complicado bastante, al extremo de sentir
que los lectores quizá recibieran con agrado
una especie de guía de la serie, puesto que no
fue escrita en el orden que, tal vez, debiera ser
leída”. Hasta aquí, de acuerdo. De ahora en
más, las palabras de Asimov irán sin comillas.
Los catorce libros -luego, ya lo dijimos,
serían más- ofrecen una especie de “historia
del futuro” que, tal vez, no resulte lo bastante
consistente, ya que, en principio, no la había
planeado así. El orden cronológico de los li-
bros, en término de “historia del futuro” (y no
en fecha de publicación), es como sigue:
1.- The Complete Robot (El robot com-
pleto) (1982). Esta es una colec-
ción de treinta y una historias cor-
tas de robots, publicada entre 1940
y 1976 e incluye las historias de mi
anterior colección, I, Robot (Yo,
Robot) (1950), -solo he escrito una
historia corta de robots desde que la colección
apareció. Ésta es Robot Dreams (Sueños de
2
robot). Debemos acotar aquí que estas reco-
pilaciones fueron publicadas en castellano pri-
mero como “Yo, Robot” (Edhasa-Nebulae /
Sudamericana Joven), luego como “Los Ro-
bots” (Martínez Roca-Gran Super Ficción) y
finalmente, en dos tomos, “Visiones de Ro-
bot” y “Sueños de Robot”, (Plaza & Janés-
Jet / DeBolsillo). Ahora, resulta más práctico
leer los Cuentos Completos -que incluyen
además a los que no tienen a los robots como
participantes-, y que en dos tomos publicó
Ediciones b, del Grupo Editorial Z, inicial-
mente en la Colección Nova, y por último, en
la Colección Byblos. Obviamente, dejo al
lector la tarea de contar cuántos
relatos son, pero sí puedo reco-
mendarles su lectura para inter-
narse en los vericuetos del univer-
so asimoviano. Optamos por con-
siderar a los cuentos como un úni-
co volumen, para no modificar la
numeración dada por Asimov, (más adelante
será inevitable). Obviamente, los Cuentos
Completos reúnen y subsumen a todas las
recopilaciones parciales de relatos que fueron
apareciendo con el tiempo, como Nueve Futu-
ros, Con la Tierra nos basta, A lo marciano,
Compre Júpiter, Estoy en Puertomarte sin
Hilda, etc.
2.- The Caves of Steel (Las cavernas de
acero) (1954). La primera de mis novelas de
robots. Aquí aparecen los entrañables perso-
najes de Elijah (o Elías) Bayley, el detective
humano agorafóbico, y R. Daneel (o Daniel)
Olivaw, el robot humanoide, que se convertiría
luego en el hilo conductor de la
confluencia entre las tres series.
En castellano esta novela conoció
innumerables ediciones, publica-
das con diversos títulos (Las cue-
vas de acero, Bóvedas de Acero
y hasta el abominable Trogloditas
del Mañana).
3.- The Naked Sun (El sol
desnudo) (1957). Segunda novela
de robots. En ella vuelven a apare-
cer los dos personajes anteriores,
el investigador humano y el robot
que más tarde será nuestro “hilo
de Ariadna”.
4.- The Robots of Dawn (Los robots del
amanecer) (1983). Tercera novela de robots.
En este caso, el partenaire de Daneel no es
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ya Elijah, sino su hijo, y la trama
gana en profundidad psicológica,
ya que los personajes no son tan
esquemáticos, lo que delata el lap-
so de tiempo transcurrido entre la
anterior novela de la serie y ésta.
Las varias ediciones aparecidas en
castellano salieron en todos los casos con el
título mencionado, pero en rigor -una opinión
mía, como todas las opiniones, discutible- de-
bería ser “Los robots de Amanecer”, pues
éste es el nombre del planeta donde fueron
desarrollados los “cerebros positrónicos” de
los robots, el artilugio del que se vale Asimov
para grabar las tres leyes que rigen la conduc-
ta de sus criaturas (y que luego se verá que en
realidad son cuatro). (2)
5.- Robots and Empire (Robots e Im-
perio) (1985). Cuarta novela de robots. En
ella comienza el entronque con la serie del
Imperio. Es un “tour de force” que
sin embargo no desmerece en el
contexto general y brinda una suer-
te de camino que nos permite sal-
tar de una serie a otra con cohe-
rencia y soltura.
Imperio, Fundaciones, … y después
6.- The Currents of Space (Las co-
rrientes del espacio) (1952). La primera de mis
novelas del Imperio. De esta obra no se cono-
cen demasiadas ediciones en cas-
tellano, la más difundida de las
cuales es la que en su momento
hizo la editorial Martínez Roca en
su excelente colección Super Fic-
ción.
7.- The Stars, Like Dust (Las estrellas
como polvo) (1951). Segunda novela del Impe-
rio. En castellano, las ediciones
más conocidas son la de Edhasa
(colección Nebulae o
Selección Nebulae),
con el título de “Re-
belión en la Galaxia”
y la de Martínez Ro-
ca (colección Super Ficción), con
el de “En la arena estelar”.
8.- Pebble in the Sky (Un guijarro en
el cielo) (1950). Tercera novela del Imperio.
Una de las ediciones más difundidas en cas-
3
tellano fue por mucho tiempo -aún hoy se con-
sigue- la de la Compañía General Fabril Edi-
tora (en la colección Los Libros
del Mirasol). Hay otras, con títu-
los como “Gravilla en el Cielo”
y también una de Editorial Su-
damericana, que optó por otro
nombre -que en este momento
no recuerdo- posiblemente para
no tener problemas de derechos con la men-
cionada de Fabril Editora, ya que ambas edi-
ciones circulaban simultáneamente en los
mercados argentino y latinoamericano.
9.- Prelude to Foundation (Preludio a
la Fundación) (1988). Ésta es la primera no-
vela de Fundación, (aunque es la
última que he escrito, hasta aho-
ra). En castellano se conoce con
el mismo título, y facilita el pasaje
de las otras dos series a la obra
cumbre de Asimov.
10.- Aquí debemos hacer una interpo-
lación, porque, como dice el Buen Doctor en
el párrafo anterior al publicar el esquema que
estamos glosando, obviamente
aún no había escrito Forward the
Foundation (Hacia la Fundación)
(1993) que apareció póstumamen-
te y es la segunda de la serie de la
Fundación (¿o habría que decir
“de las Fundaciones”?). Con es-
to, también cambia, desde luego, la numera-
ción que dio Asimov a su esquema.
11.- Foundation (Fundación) (1951).
Tercera novela de Fundación. En realidad, es
una colección de cuatro historias editadas por
vez primera entre 1942 y 1944, más una sec-
ción introductoria escrita para el libro en
1949. Debemos señalar que existen innume-
rables versiones en castellano de esta obra.
Prácticamente todas las coleccio-
nes de cierto renombre dedicadas
a la ciencia ficción -con las excep-
ciones de Minotauro, en su mo-
mento, la Biblioteca de Ciencia
Ficción, de Hyspamérica, y la co-
lección Super Ficción de Martí-
nez Roca- la incluyeron, y si bien podían va-
riar las traducciones, siempre se la conoció -
felizmente- con el mismo título.
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12.- Foundation and Empire (Funda-
ción e Imperio) (1952). Cuarta
novela de la Fun-dación, com-
puesta de dos historias publicada
originalmente en 1945. También
hay muchas ediciones en caste-
llano de esta obra, con las mis-
mas características y excepcio-
nes del caso anterior y el mantenimiento del tí-
tulo original.
13.- Second Foundation (Segunda
Fundación) (1953). Quinta novela de la Fun-
dación, compuesta de dos historias que vieron
la luz en 1948 y 1949. Al igual que
en los dos casos precedentes,
existe en castellano la misma can-
tidad de ediciones, ya que por un
cuarto de siglo estos tres títulos
constituyeron la única versión
existente de la saga, y casi ningu-
na colección que estuviera dedicada a la cien-
cia ficción quería verse privada de su presen-
cia, así que las publicaban como un todo ines-
cindible.
14.- Foundation’s Edge (Los límites de
la Fundación) (1982). Sexta novela de la
Fundación, con la que Asimov retomó la sa-
ga después de un cuarto de siglo, y prolongó
la leyenda sobre su fecunda imaginación crea-
tiva. En castellano la publicó por
primera vez la legendaria Editorial
Bruguera, inicialmente en su co-
lección Cinco Estrellas (fue el
paradigmático número 100 de esa
exitosa colección) y luego en la di-
fundida LibroAmigo. Las peripe-
cias del mercado editorial determinaron que
luego fuera Plaza & Janés la que la reeditara
en su colección Jet, transformada luego en la
colección Best Seller de Ediciones DeBolsi-
llo.
15.- Foundation and Earth (Fun-
dación y Tierra) (1983). Séptima
novela de la Fundación. Quedó
como culminación de la saga, ya
que Asimov no pudo concretar en
vida su “amenaza” de continuar la
serie. En castellano fue publicada
por Plaza & Janés, luego Edicio-
nes DeBolsillo.
4
 A esta altura de nuestro periplo ya
hemos completado el recorrido por el universo
de personajes que se movían por el espacio y
el tiempo regido por Trántor, la mítica ciudad
que cubría -con varias “capas” o niveles de
edificios- íntegramente la superficie de un pla-
neta. Pero no se agota en él la vena creativa
del gran ilusionista.
Epílogo (momentáneo)
¿Añadiré más libros a la serie? -finali-
za el demiurgo-. Puede que sí. Hay sitio para
uno entre Robots e Imperio (5) y Las corrien-
tes del espacio (6) y entre Preludio a la Fun-
dación (9) y Fundación (10)
y, por supuesto, también lo
hay entre los demás. Luego,
puedo continuar Fundación y
Tierra (14) con volúmenes
adicionales…, todos los que
quiera. Desde luego, tiene que
haber cierto límite, porque no
cuento con vivir eternamente, aunque sí inten-
taré aguantar cuanto me sea posible. No pudo.
Isaac Asimov, nacido en Rusia en
1920 pero más norteamericano que el hot-dog
-que es inmigrante tanto como él- falleció en
1992. Ya vimos que la señora blanca y huesu-
da le dejó cumplir su deseo de intercalar una
novela, Hacia la Fundación, (que apareció
después de la cita de ambos), entre Prelu-
dio… y Fundación, hasta el punto de que nos
llevó a enmendarle la plana y modificar la nu-
meración que le había dado a los volúmenes
de su “historia futura”. Pero no le
permitió hacer lo mismo con sus
otros dos propósitos. Dicen que
dicen que cuando llegó ese mo-
mento estaba trabajando en un
proyecto: Sumar al calidoscopio
otra exitosa novela de su auto-
ría, The End of Eternity (El fin
de la Eternidad) (1955) (que hasta entonces
había permanecido al margen del caudaloso
río). Tal vez esa obra hubiera sido la que si-
guiera a Fundación y Tierra. Pero no pudo
ser. Y debemos decir que con él se rompió el
molde.
A cambio, nos dejó la que para mu-
chos -me incluyo- fue su mejor novela, escrita
años antes, The Gods, Themselves, (Los
propios dioses) (1972), imposible de “patch-
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workearla” (valga el barbarismo)
con las demás, donde, para refu-
tar a los críticos que le imputa-
ban no saber crear alienígenas
creibles (y que en sus novelas y
cuentos de ciencia ficción solo
había humanos y robots en un
futuro más o menos lejano), le dio vida a unos
de los más extraños, entrañables y queribles
extraterrestres (¿o habría que decir “extrauni-
versales”, pues pertenecen a un Cosmos para-
lelo diferente al nuestro?) de la literatura, unos
seres… de energía pura.
A esta altura del partido, quienes nos
hayan podido soportar se habrán percatado de
que las palabras propias del Buen Doctor es-
tán escritas en un tipo de letra (con seriff) dis-
tinto del utilizado (sin seriff) para las acotacio-
nes de este latoso meterete. Para las prime-
ras, hemos seguido la traducción de Rosa S.
de Naveira correspondiente a la edición de
DeBolsillo de Preludio a la Fundación. Los
errrores que sin duda cometimos en las se-
gundas sólo son imputables a nosotros.
Con esto concluímos nuestro periplo
asimoviano. “Por ahora”, como diría el maes-
tro. Ya que, como dijimos, nos falta hablar de
sus relatos policiales. También,
de las obras que otros autores,
amigos de Asimov y con la
anuencia de éste, crearon en el
universo de los robots, el impe-
rio y las fundaciones, que pasó
a conocerse como “ciclo de
Trántor”. Y desde luego, de to-
da su vasta obra de divulgación. Pero esa es
harina de otro costal.
RJP - ERREJOTAPÉ
Notas:
(1)
: Las tres leyes iniciales de la robótica, tal como
las formulan los personajes humanos del ciclo, son
las siguientes:
1. Un robot no debe dañar a un ser humano
o, por su inacción, dejar que un ser huma-
no sufra daño.
2. Un robot debe obedecer las órdenes que le
son dadas por un ser humano, excepto si
estas órdenes entran en conflicto con la
Primera Ley.
5
 3. Un robot debe proteger su propia existen- "Un robot no puede hacer daño a la Huma-
cia, hasta donde esta protección no entre nidad o, por inacción, permitir que la Humanidad
en conflicto con la Primera o la Segunda sufra daño".
Ley.

(2)
: La cuarta ley, conocida como Ley Cero de la [Para mayor información, los interesados
Robótica (Zeroth Law, en inglés), surgió como co- pueden recurrir al artículo Tres leyes de la Robó-
rolario filosófico de la primera, y se expresa así: tica, de la Wikipedia].

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