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EI sistema nervioso aut6nomo
y la médula suprarrenal
La porcién del sistema nervioso que controla la mayoria
de las funciones viscerales del cuerpo se llama sistema
nervioso autonome, Este componente intervene en lare-
gulacién de la presién arterial, la motilidad digestiva, las
secreciones gastrointestinales, el vaciamiento de la vejiga
urinaria, la sudoraci6n, la temperatura corporal y otras
‘muchas actividades, que se encuentran casi del todo bajo
‘su dominio en algunos casos y s6lo pareialmente en otros.
Una de las caracteristicas mas sorprendentes del sistema nervioso aut6nomo es
Ja rapidez y a intensidad con la que puede variar las funciones viscerales. Por ejem-
plo,en un plazo de 3.a 5 segundos es posible duplicar la frecuencia cardiaca sobre su
nivel normal, y en 10 a 15 segundos hacerlo con la presién arterial; 0, en el polo
puesto, reducir la tiltima variable citada lo suficiente en este tiempo como para
causar un desmayo. La sudoracién puede empezar en cuestién de segundos y Ia ve-
jiga urinaria vaciarse involuntariamente en un tiempo también similar.
Organizacién general del sistema nervioso auténomo
El sistema nervioso auténomo se activa sobre todo a partir de centros situados en la
‘meédutla espinal, el tronco del encéfalo y el hipotdlamo, Asimismo, ciertas porciones de
la corteza cerebral, sobre todo de la corteza limbica, pueden transmitir sefales hacia
los centros inferiores ¢ influir de este modo en el control auténomo.
EI sistema nervioso autnomo también suele operar por medio de reflejos vis-
cerales. Es deci, las sefiales sensitivas subconscientes procedentes de un organo
visceral pueden llegar a los ganglios aut6nomos.¢l tronco del encéfalo o el hipotila-
‘mo, y a continuacién devolver unas respuestas reflejas subconscientes directamente
al mismo drgano visceral para controlar su actividad.
Las sehales autGnomas eferentes se transmiten hacia los diversos Grganos del euerpo
a través de sus dos componentes principales, denominados sistema nervioso simpatico y
sistema nervioso parasimpético, cuyas caracteristicas y funciones son las siguientes.
Anatomia fisiolégica del sistema nervioso simpatico
La figura 60-1 muestra la organizacin general de las poreiones periféricas del
nervioso simpatico. En la imagen aparecen representados especificamente los siguientes
elementos: 1) una de las dos cadenas de ganglias simpéticos paravertebrales que estan in
terconectados con los nervios raquideos en la zona lateral de la columna vertebral, 2) dos
_ganglios prevertebrales (el ganglioceliaco y el hipogdstrico) y 3) nervios que se extienden
desde los ganglios hasta los diversos Srganos internos.
Las fibras nerviosas simpaticas nacen en la médula espinal junto alos nervios raquideos
centre los segmentos medulares T! y L2, y pasan primero ala cadena simpatica y después
‘los tejidos y 6rganos que resultan estimulados por los nervios simpaticos.
Neuronas simpaticas preganglionares y posganglionares
‘Los nervios simpéticos son diferentes de los nervios motores esquelétics por el hecho s-
tient: cada Via simpatica que se dirige desde Ia médhla hasta el tejido estimulado esté
c¥ompuesta por dos céulas, una newrona preganglionar y una neurona posganglionar a di-
ferencia de la Gniea neurona existente en la via motora esquelétiea. El soma celular de
748Capitulo 60 Fl sistema nervioso auiénomo y la médula suprarrenal 749
29 Faiz posterior Nervio raquideo
Ramo comunicante
‘blanco
Ramo comunicante
ris
‘Cadena simpatica
Masculo
pilosrector
Ralz anterior
Fibra nerviosa
ppreganglionar
-Ganglo pertérico
Fibras nerviosas
posganglionares
Lig Terminaciones
ofectoras
Terminaciones
sensitvas
Médula
‘suprarrenal
Rion
Conexiones nerviasas entre la médula espinal, los nervios raqul
‘eos, la cadena simpaiica y los nervios simpaticos partericos
Estinter anal
‘Trigono
‘Sistema nervioso simpatico. Las Iineas negras discontinuas re-
presentan flbras posganglonares de os ramos comunicantes ar
‘398 que se dirigen desde las cadenas simpaticas hacia los ner-
vios raquideos para au distribucién por ios vasos sanguineos, las
glandulas sudoriearas y los miscules piloerectores.
cada neurona preganglionar esta situado en el asta interme
diolaeral de la médula espinal; sus fibras van por una raiz
anterior de la médula hasta llegar al nervio raquideo corres-
pondiente,segiin est representado en la figura 60-2.
‘Nada més salir el nervio raquideo del condueto raqui
doo, las flbras simpéticas preganglionares lo abandonan y
se encaminan a través de un ramo comunicante blanco hacia
uno de los ganglias de la cadena simpaitica. A continuacion,
las fibras pueden seguir uno de los tres trayectos siguientes:
1) hacer sinapsis con neuronas simpsticas posganglionares
cn el ganglio al que llegan; 2) ascender o descender por la
cadena y realizar sinapsis en cualquiera de los otros gan-
alios que la forman, o 3) recorrer una distancia variable a lo
largo de la cadena y después irradiar hacia fuera através de
luno de los nervios simpaticos, para acabar haciendo sinapsis
en un ganglio simpaico periferico.
Por tanto, la neurona simpética posganglionar tiene st
corigen en uno de los ganglios de la cadena simpatica 0 en
‘uno de los ganglios simpticos periféricos. Desde cualquie~
ta do estas dos fuentes, las fbras posganglionares viajan
despues hacia sus destinos en los diversos Srganos.
Fibras nerviosas simpéticas en los nervios esqueléticas.
¢gunas de las fibras posganalionares vuelven desde Ia cadena
simpética a los nervios raquideos a través de los ramos co-
imuricantes grses a todos los niveles de la médula, segin se
observa en la figura 60-2, Todas estas fibras simpaiticas son
‘muy peque'ias de tipo Cy se extienden hacia cualquier zona
del cuerpo por medio de los nervios esqueléticos. Estén en:
cargadas de controlar los vasos sanguineos, las plandulas su-