Jornadas SAM 2000 - IV Coloquio Latinoamericano de Fractura y Fatiga, Agosto de 2000, 543-549

ANALISIS DE LA VARIACION DE LAS PROPIEDADES MECANICAS

DEL ACERO ASTM A 533 TIPO B CLASE 1 ( JRQ ) DE USO EN
RECIPIENTES DE PRESION DE CENTRALES NUCLEARES
J.J. Balderrama y A. Iorio

CNEA, Unidad de Actividad Materiales, CAC, Av. Libertador 8250, Buenos Aires Argentina.

RESUMEN
Los aceros de uso en recipientes de presión en general presentan una microestructura no
homogénea a lo largo del espesor de su pared debido al proceso de su fabricación. Esto se ve
agravado porque los espesores típicos son del orden de los 200-250 mm.
Lo expuesto nos conduce a que en distintas partes del mismo varíen no sólo su
microestructura sino también sus propiedades mecánicas. Por lo tanto, deben estandarizarse
los métodos de evaluación del material antes de su uso en condición no irradiada y en su
posterior irradiación a través de programas de vigilancia que nos permiten verificar el estado
del acero del recipiente de presión colocando probetas tipo charpy-v, tracción y
fractomecánicas dentro del reactor que serán evaluadas y nos darán información del estado en
que se encuentra el material del recipiente.
Para analizar estos cambios se realizaron ensayos con probetas charpy-v tomadas con
distintas orientaciones dentro del bloque representativo del espesor de pared y se construyó
para cada dirección sus respectivas curvas de transición ductil-frágil. Las orientaciones a
tomar serán 4 en total y son las denominadas por la norma ASTM E-399 (1993) como TL,
LT, ST y LS. Las conclusiones a las que se arribo surgen de un análisis comparativo de los
resultados obtenidos para cada orientación estudiada y se confirma lo recomendado por las
normas en cuanto a la selección de la orientación TL como la más conservativa.

Palabras claves
Acero, Variación, Propiedades Mecánicas, Recipiente, Nuclear

INTRODUCCION
Los aceros de uso en recipientes de presión en general presentan una microestructura no
homogénea a lo largo del espesor de su pared debido al proceso de su fabricación y esto se ve
agravado porque los espesores típicos son del orden de los 200-250 mm.
Esto nos conduce a que en distintas partes del mismo varíen no sólo su micrestructura sino
también sus propiedades mecánicas, en especial deben ser tenidos en cuenta estos cambios
cuando estas propiedades también serán modificadas por efectos de la radiación, cuando el
recipiente forme parte de una central nuclear en actividad, ya que parámetros como la curva
de transición ductil-frágil, sufren un corrimiento en un determinado ∆T en su temperatura de
transición, debido a que el material se vuelve mas frágil con la radiación neutrónica.
Por lo tanto, deben standarizarse los métodos de evaluación del material antes de su uso
en condición no irradiada y en su posterior irradiación a través de programas de vigilancia que
nos permiten verificar el estado del acero del recipiente de presión colocando probetas tipo

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charpy-v, tracción y fractomecánicas dentro del reactor que serán evaluadas y nos darán
información del estado en que se encuentra el material del recipiente.
Por otro lado, este análisis nos permitirá poder utilizar estos resultados para poder
comparar los mismos, provenientes de ensayos hechos con diferente orientación en sus
probetas, pero extraídas de un mismo material, tal el caso de varias centrales nucleares, en
donde, en su programa de Vigilancia del Recipiente de Presión y ensayos conexos, las
probetas fueron ensayadas con diferente orientación entre si y a la vez distinta de la dirección
recomendada por las normas actuales para programas de vigilancia.
Podemos mencionar que durante la fabricación el acero es forjado o laminado y existe
una dirección principal de trabajado mecánico durante dicho proceso, esta dirección es la
denominada Longitudinal L ; la dirección normal a esta última es la llamada T y la dirección
del espesor S. Esta nomenclatura responde a las normas ASTM en las que se indica las
diferentes orientaciones en que se extraen las probetas.
Por lo antedicho se verificarán las diferentes propiedades mecánicas experimentadas
según las orientaciones de cada probeta del acero ASTM A 533 Tipo B clase 1 denominado
JRQ, el cual fue provisto por la Int..Atomic Energy Agency ( IAEA ) y que es usado para la
fabricación de recipientes de presión ,siendo el mismo estudiado actualmente por muchos
laboratorios del mundo.
Dicho material ha sido seleccionado por sus características como un posible material
de referencia a ser usado junto al material del recipiente de presión en los respectivos
programas de vigilancia de las centrales nucleares.

PARTE EXPERIMENTAL
Se realizaron ensayos con probetas charpy-v tomadas con distintas orientaciones dentro
del bloque representativo del espesor de pared y se construyó para cada dirección sus
respectivas curvas de transición ductil-frágil [1]. Las orientaciones a tomar serán 4 en total y
son las denominadas por la norma ASTM E-399 (1993) [2] como TL, LT, ST y LS. Fig. 1.
Se estudió la relación de propiedades de impacto con la orientación, como así también
la estructura del material . Se verificó la necesidad del uso de orientación y zona de extracción
estandarizadas, según lo recomienda el código ASME Sección III. [3], siendo las mismas la
orientación TL y zona de extracción de probetas ¼ T del espesor de pared.
Se realizó la diagramación y a continuación se procedió a la extracción de las diferentes
probetas charpy-v , con sus respectivas orientaciones a fin de ser ensayadas.
Con el proposito de caracterizar el material también se realizaron los correspondientes
ensayos metalográficos, dureza, tracción y análisis químico.

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Fig. 1. Esquema de extracción de las probetas charpy-v para las distintas orientaciones

RESULTADOS
Los mismos se muestran en las siguientes tablas y gráficos :
Material JRQ -Composición química en g/100g Tabla 1.

Tabla 1. Composición química

C S Si P Mn

0,183±0,002 0,0035±0,0003 0,24±0,01 0,019±0,001 1,47±0,02

Mo Ni Cr V Cu

0,50±0,02 0,66±0,01 0,12±0,01 < 0,007 ND 0,15±0,01

ND= No Detectado

Numerosas publicaciones indican que el forjado produce diferentes propiedades

mecánicas a través del espesor mencionado ( ya que en el centro del lingote no existe un
trabajado mecánico-térmico similar a la superficie )[5]. No obstante, en nuestro caso se han
tomado las probetas de ¼ T del espesor de la pared del recipiente debido a que se comprobó

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que no variaba la dureza a través del espesor, es decir el valor promedio es de 200 Hv con
valores un 8 % mayores en la superficie.
Los resultados hasta ahora obtenidos se encuadran dentro de los valores standard
para este tipo de material. En la fig. 2 podemos observar la comparación de las diferentes
curvas de transición ductil-frágil para las cuatro orientaciones estudiadas TL, ST, LS y LT, las
cuales fueron obtenidas a partir de ensayar 12 probetas para cada curva cuyos resultados
experimentales vemos en la tabla 2. En la fig. 3 podemos observar la microestructura del
acero a 500X en la dirección L

350
ASTM A-533 TIPO B CLASE 1 LT
300
LS
250
TL
200
Energía (J)

ST
150

100

50

-200 -150 -100 -50 0 50 100 150 200

Temperatura (°C)

Fig.2. Comparación de las curvas de transición Ductil-Frágil para las distintas orientaciones

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Fig. 3 Microestructura a 500X

Tabla 2 Resultados de los ensayos Charpy-v

Temperatura Energía ( TL ) Energía ( LT ) Energía ( LS ) Energía ( ST )
ºC Joule Joule Joule Joule
-125 6,78 5,42 4,07 2,71
-106 5,42 -- -- --
-76 -- 28,48 -- 12,20
-73 -- -- 47,46 --
-59 17,63 -- -- --
-40 -- 130,18 27,12 43,39
-25 21,70 116,62 84,07 78,65
-15 -- 176,28 -- --
-14 31,19 -- 59,66 70,51
-3 100,34 -- -- --
-1 -- 132,89 149,16 74,58
4 73,22 -- -- --
5 -- 120,68 166,79 118,00
20 157,30 -- -- --
22 -- 195,26 -- --
24 -- -- 234,59 150,52
32 195,26 -- -- --
43 -- 162,72 248,15 170,86
56 218,32 -- -- --
60 -- 231,88 238,66 189,84
86 203,40 -- -- --
90 -- 261,71 245,43 178,99
156 221,03 311,88 296,96 184,42

Los ensayos de Tracción en las distintas direcciones se efectuaron de acuerdo a la

norma ASTM E 8 (1999) Standard Test Methods of Tension Testing of Metallic
Materials.[4]
Los resultados de los mismos pueden verse en la tabla 3 y fueron realizados a
Temperatura ambiente ( 23 º C ) :

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Tabla 3. Resultados de los ensayos de tracción

orientación Tensión Máxima Tens. de Fluencia Alargamiento Reducción de area
Mpa Mpa % %

S 643 460 21 65

T 617 490 23 65

L 651 537 24 64

Los resultados de los ensayos de tracción no muestran un cambio muy significativo en

sus valores caracteristicos para las diferentes orientaciones.
A continuación vemos en la Tabla 4 la comparación de los datos característicos de las
curvas de transición dúctil-frágil para las distintas orientaciones estudiadas.

Tabla 4. Comparación de datos característicos

Orientación Lower shelf Upper Shelf T.T. 41 J T.T. 68 J
Joule Joule °C °C

ST 5 188 -38,66 -18,4

TL 6,23 220 -18,50 -8

LS 4 296 -45,42 -28,53

LT 6,23 309 -65,14 -38,66

De los datos obtenidos se obtienen los siguientes resultados:

Podemos observar que entre los valores de lower-shelf ( limite inferior ) no existen
grandes variaciones. Esto mismo no ocurre con el upper-shelf ( limite superior ) en donde
entre la curva de orientación LT y ST existe una diferencia de un 60 %; índice de que la
dirección LT presenta una mayor resistencia a la fractura que la ST.
Estos cambios también se reflejan en los valores de la temperatura de transición dúctil-
frágil que para el criterio de 41 Joule presenta una diferencia de 47,64 º C entre la dirección
de TL y LT, siendo para el criterio de 68 Joule para las mismas orientaciones de 30,66 º C.
Ambos criterios de 41 y 68 Joule son utilizados en la evaluación de los aceros de uso en
recipientes de presión de centrales nucleares en este tipo de ensayos. [3]
Los resultados del presente trabajo son similares a los hallados por otros laboratorios
que estudiaron este material .[5]

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CONCLUSIONES
Las diferencias observadas entre las diferentes curvas de transición dúctil-frágil se
deben a la variación de las propiedades mecánicas a lo largo del espesor del bloque
representativo de la pared del recipiente de presión. Las mismas apuntan a consolidar la
necesidad de utilizar una dirección standard ( TL ) para evaluar este tipo de materiales como
lo recomiendan las normas actuales y como también se demuestra en los resultados
experimentales de este trabajo.
Además esto nos permitirá obtener elementos que puedan validar ensayos que en el
pasado se realizaron con probetas tomadas con diferente orientación de las standard actuales,
en programas de vigilancia de recipientes de presión de centrales nucleares. Lo cuál podrá ser
resuelto a través de factores de correción que puedan ser desarrollados a partir de las
conclusiones aquí expresadas.

AGRADECIMIENTOS
Queremos agradecer la colaboración brindada por los Sres. Carpinetta, Oscar y
Cucciniello, José en la realización de los ensayos.

REFERENCIAS
1. ASTM E23-98 “ Standard test methods for notched bar impact testing of metallic
materials ”
2. ASTM E399-93 “ Standard test methods for plane-strain fracture toughness of metallic
materials ”
3. American Society of Mechanical Engineers (ASME) “ Boiler and pressure vessel Code,
Section III NB 2200 Material test coupons and specimens for ferritic materials ”.
4. ASTM E8M-99 “ Standard test methods for tension testing of metallic materials (metric).
5. P. Petrequin, P. Soulat “Variability of mechanical properties of nuclear pressure vessel
steels ”. IAEA Specialist meeting on accuracies in correlation between property change
and exposure data from reactor pressure vessel steel irradiation. Julich Germany, 24-27
September 1979.

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