TAXONOMIA

Un sistema de clasificación provee una forma conveniente de no perder a todas las formas e
vida. El estudio de la evolución es particularmente útil para dividir los organismos en grupos
porque revelan cómo esos organismos están emparentados cronológicamente y
morfológicamente entre sí. La clasificación de los organismos se denomina taxonomía, (Taxis
= orden, rango) la taxonomía es la rama de la biología que se ocupa de la clasificación de los
seres vivos, y su tendencia actual es realizar clasificaciones naturales.
GRUPOS TAXONÓMICOS
Los grupos taxonómicos en que se clasifican los distintos tipos de organismos se denominan
categorías taxonómicas o TAXONES.
Así como se agrupa a los individuos para integrarlos de acuerdo con las semejanzas de sus
características en diferentes especies, las categorías taxonómicas se van formando para
integrar grupos de organismo que comparten ciertas características comunes. Las especies se
clasifican con otras especies semejantes para formar géneros, los que, al agruparse, originan
familias que, a su vez, constituyen las órdenes que integran las clases. Las clases forman la
fila (phylum) en los animales, y las divisiones, en vegetales. Para concluir, la fila y las
divisiones se integran en reinos. Algunos taxónomos incluyen grupos intermedios como
subreino, subdivisión, superfamilia, etcétera, por considerar que de esta manera queda más
claramente clasificación. El reino es la categoría que incluye un mayor número de especies.
Por esta razón se coloca e la parte superior de la clasificación, lo que pone de manifiesto que
conforme vayamos descendiendo en ella, el número de especies que comprende un grupo será
cada vez más reducido y específico.
TAXONES TAXONOMICOS
Reino
En el ámbito de la Biología, reino es cada una de las grandes subdivisiones en que se
consideran distribuidos los seres vivos, por razón de sus caracteres comunes. En la actualidad,
reino es el segundo nivel de clasificación por debajo del dominio.
Filo
En Zoología, el Filo (Phylum -plural phyla-, Tronco o Tipo de organización) es una categoría
taxonómica que está entre el Reino y la Clase, y se utiliza para subdividir el Reino Animal y el
Reino Protistas. En Botánica (Reino Plantae), se suele emplear el término División en lugar de
filo, siendo ambos términos equivalentes.
El filo es la subdivisión básica del Reino animal y puede definirse como una agrupación de
animales basada en su plan general de organización. Así, animales tan diversos como las
almejas, los caracoles o los pulpos pueden agruparse en el filo Mollusca al presentar un plan
básico de organización común.
A pesar de que existen casi 40 filos, la inmensa mayoría de los animales pertenecen a alguno
de los 9 filos siguientes: Arthropoda, Mollusca, Porifera, Cnidaria, Platyhelminthes, Nematoda,
Annelida, Echinodermata y Chordata. De hecho, más del 80% de las especies animales están
incluidas en el filo Arthropoda.
Clase
En biología, la clase es una categoría taxonómica situada entre el filo o división y el orden.
Orden
En biología, el orden es la categoría taxonómica entre la clase y la familia. En zoología, es una
de las categorías taxonómicas de uso obligatorio, según el Código Internacional de
Nomenclatura Zoológica. En taxonomía antigua era sinónimo de familia.
Familia
En Biología, la familia es una unidad sistemática y una categoría taxonómica situada entre el
orden y el género; o entre la superfamilia y la subfamilia si estuvieran descritas.
Al igual que ocurre con otros niveles (categorías) en la taxonomía de los seres vivos, y debido
a la enorme dificultad a la hora de clasificar ciertas especies, varias familias pueden agruparse
en superfamilias, y los individuos de una familia pueden organizarse en subfamilias (y éstos
a su vez en infrafamilias).
Tribu
En biología, la tribu es una categoría taxonómica optativa, intermedia entre la familia y el
género (o los sub o super correspondientes que existan), empleada para organizar las familias
que contienen muchos géneros:
Género
En taxonomía, el género es una unidad sistemática para la clasificación de organismos.
Jerárquicamente, el género es una categoría taxonómica que se ubica entre la familia y la
especie; así, un género es un grupo que reúne a varias especies emparentadas, sin embargo,
existen algunos géneros que son monoespecíficos (contienen una sola especie).
Especie
En biología se denomina especie (del latín species) a cada uno de los grupos en que se
dividen los géneros, es decir, la limitación de lo genérico en un ámbito morfológicamente
concreto. En biología, una especie es la unidad básica de la clasificación biológica.
Una especie se define a menudo como grupo de organismos capaces de entrecruzar y de
producir descendencia fértil.
EJEMPLOS:
Reino: Animal
Phylum: Cordados
Clase: Mamiferos
Orden: Ungulados
Familia: Equidos
Genero: Equus
Especie: Equus caballus
Nombre Vulgar: Caballo
Reino: Animal
Filo: Cordados
Clase: Mamiferos
Orden: Primates
Familia: Homínidos
Genero: Homo
Especie: sapiens
Nonbre Vulgar: Hombre
SISTEMA DE LOS CINCO REINOS
Dentro de los seres vivos se reconocen dos reinos (reino Vegetal y reino Animal), ya desde que
Aristóteles estableció la primera taxonomía en el siglo IV a.C. Las plantas con raíces son tan
diferentes en su forma de vida y en su línea evolutiva de los animales móviles y que ingieren
alimentos, que el concepto de los dos reinos ha permanecido intacto hasta hace poco. Sólo en
el siglo XIX, bastante después de saber que los organismos unicelulares no se ajustaban
adecuadamente a ninguna de las dos categorías, se propuso que éstos formaran un tercer
reino, el reino Protistas. Mucho tiempo después de que se descubriera que la fotosíntesis era la
forma básica de nutrición de las plantas, los hongos, que se alimentan por absorción,
continuaban siendo clasificados como plantas debido a su aparente modo de crecimiento
mediante raíces.
En la actualidad, debido al gran desarrollo que han experimentado las técnicas para estudiar la
célula, se ha puesto de manifiesto que la división principal de los seres vivos no es entre
vegetales y animales, sino entre organismos cuyas células carecen de envoltura nuclear y
organismos cuyas células tienen membrana nuclear. Los primeros se denominan procariotas
(anteriores al núcleo) y los segundos eucariotas (núcleos verdaderos). Las células procarióticas
también carecen de orgánulos, mitocondrias, cloroplastos, flagelos especializados, y otras
estructuras celulares especiales, alguna de las cuales aparece en las células eucarióticas. Las
bacterias y las algas verdeazuladas son células procarióticas, y las taxonomías modernas las
han agrupado en un cuarto reino, el reino Móneras, también conocido como el reino
Procariotas.
Las células eucarióticas se desarrollaron con posterioridad y pueden haber derivado de
asociaciones simbióticas de las células procarióticas. El reino Protistas está compuesto por
diversos organismos eucariotas unicelulares que viven aislados o formando colonias. Se cree
que cada uno de los reinos multicelulares se ha desarrollado más de una vez a partir de
antecesores protistas. El reino Animal comprende los organismos que son multicelulares,
tienen sus células organizadas en diferentes tejidos, son móviles o tienen movilidad parcial
gracias a tejidos contráctiles, y digieren alimentos en su interior. El reino Vegetal o de las
Plantas está formado por organismos multicelulares que, en general, tienen paredes celulares y
que contienen cloroplastos donde producen su propio alimento mediante fotosíntesis. El reino
Hongos, el quinto de los reinos, incluye los organismos multicelulares o multinucleados que
digieren los alimentos externamente y los absorben a través de superficies protoplasmáticas
tubulares denominadas hifas (de las que están formados sus cuerpos).
La clasificación de los seres vivos en cinco reinos, está basada en tres niveles de organización:
• El primitivo nivel procariota;
• El eucariota, relativamente simple y ante todo unicelular,
• El complejo multicelular eucariota.
Dentro de este último nivel, las tres líneas evolutivas principales se basan en tipos de nutrición
diferentes, y se expresan en los distintos tipos de organización tisular característicos de los
animales, vegetales y hongos.
WITTAKER, en 1969, propuso el sistema de los CINCO REINOS, en el que se incorpora la
distinción básica: PROCARIOTA-EUCARIOTA
Procariotas: 1-REINO MONERA: Procariontes:
Cianoficeas, Bacterias.
Eucariotas:
2-REINO PROTOCTISTA: Unicelulares, con mitosis y meiosis.
Sin estados embrionarios. Acuáticos.
Algas rodoficeas y feoficeas.
Pluricelulares: 3-REINO PLANTAE: Autótrofos:
Con pared celular de celulosa:
Plantas superiores.
Heterótrofos:
4-REINO FUNGI: Con pared celular de quitina.
Saprobios: (Absorbedores).
Forman esporas.
Levaduras y Hongos.
5-REINO ANIMALIA: Sin pared celular.
Se nutren por ingestión y digestión
Con desarrollo embrionario.
Metabolismo elevado.
Capaces de grandes desplazamiento.
LOS TRES DOMINIOS
El sistema de los 5 Reinos de Wittaker quedó desfasado pues en 1977, Carl Woese,
trabajando con técnicas de secuenciación, a partir del 16S rRNA, descubrió que, dentro del
grupo de los procariotas se habían incluido organismos que, a nivel molecular, eran bastante
divergentes.
En 1990 planteó la necesidad de definir un nuevo taxón, el Dominio, que estaría por encima
del Reino, y reagrupar a los seres vivos de los 5 Reinos en 3 grandes dominios.
El Sistema de los Tres Dominios, es un modelo evolutivo de clasificación basado en las
diferencias en las:
• Secuencias de nucleótidos en los ribosomas y RNAs de transferencia de la
célula.
• La estructura de los lípidos de la membrana.
• La sensibilidad a los antibióticos.
Este sistema propone que una célula antepasada común (progenote) dio lugar a tres tipos
diferente de células, cada una representaría un dominio.
Los tres dominios son Archaea (archaebacterias), Bacteria (bacterias), y Eukarya
(eucariotas).
En los dominios Archaea y Bacteria prácticamente sólo se incluyen organismos unicelulares,
morfológicamente sencillos y aparentemente poco diversos, pero con una gran variedad de
metabolismos y dependencias nutricionales. Todos los organismos de anatomía compleja,
junto a otros más sencillos o unicelulares, pertenecen al dominio Eukarya (los eucariontes),
que incluye los reinos animal (Animalia), hongos (Fungi), plantas (Plantae) y protistas
(Protista).
Los virus son sistemas biológicos totalmente dependientes, parásitos, que muchos prefieren
considerar como no vivos y que se clasifican aparte. Para ellos se ha propuesto el dominio
informal Acytota (acelular).
Archaea (Archaebacteria)
Los Archaea son células Prokariotas. Viven a menudo en ambientes extremos e incluyen a los
metanógenos, halófilos extremos, y termoacidófilos.
Al contrario de Bacteria y Eukarya, tienen membranas compuestas de cadenas de carbono
ramificadas unidas al glicerol por uniones de éter y tienen una pared celular que no contiene
peptidoglicano.
No son sensibles a algunos antibióticos que afectan a las Bacterias, son sensibles a
algunos antibióticos que afectan a los Eukarya.
Los Archae tienen rRNA y regiones del tRNA claramente diferentes de Bacterias y
Eukarya.
Bacteria (Eubacteria)
Las Bacterias son células Prokariotas.
Incluyen a mycoplasmas, cyanobacteria, bacterias Gram-positivas, y bacterias Gramnegativas.
Como los Eukarya, tienen membranas compuestas de cadenas de carbono rectas unidas
al glicerol por uniones éster.
Tienen una pared celular conteniendo peptidoglicano.
Son sensibles a los antibióticos antibacterianos tradicionales.
Tienen rRNA y regiones del tRNA claramente diferentes de Archaea y Eukarya.
Eukarya (Eukaryota)
Los Eukarya (escrito también Eucaria) son Eukariotas.
Incluyen a protistas, hongos, plantas, y animales.
Como las Bacterias, tienen membranas compuestas de cadenas de carbono rectas unidas al
glicerol por uniones éster.
Si tienen pared celular, no contiene ningún peptidoglicano.
No son sensibles a los antibióticos antibacterianos tradicionales.
Tienen rRNA y regiones del tRNA claramente diferente de Bacterias y Archaea.
LA SISTEMÁTICA
Hay dos disciplinas interrelacionadas que son las más utilizadas en biología y que tienen como
mismo objetivo final, reflejar la historia evolutiva de los seres vivos en una ordenación que sea
una reproducción de ésta: La taxonomía y la sistemática.
La taxonomía es una disciplina que se ocupa de la descripción y denominación de los nuevos
taxones (nomenclatura), la posición de los organismos en un sistema adecuado de clasificación
(ordenación de los animales y plantas en los diferentes taxones) y la construcción de sistemas
(claves) de identificación para grupos determinados de organismos.
La taxonomía es una parte de la sistemática, la cual añade los aspectos teóricos y prácticos de
la evolución, la genética y la especiación. La sistemática es pues el estudio científico de los
tipos y diversidad de organismos y de las relaciones evolutivas existentes entre ellos. Es decir
la sistemática establece los criterios por los cuales se ordenan a los animales y plantas,
tratando de encontrar y explicar las relaciones filogenéticas entre ellos y sus ancestros.
La palabra filogenia va íntimamente ligada con la taxonomía y sistemática. Se puede definir
como la parte de la biología que estudia las relaciones de afinidad y parentesco de los seres
vivos, tratando de dilucidar en lo posible, el origen e historia evolutiva de los taxones.
La sistemática se ocupa de la diversidad biológica tanto en un plano descriptivo, como en otro
explicativo o interpretativo.
La diversidad de características que despliega la naturaleza viviente, las semejanzas y
diferencias, son el resultado de la evolución, y efecto de dos clases de causas:
1. Las relacionadas con la genealogía, con la herencia. Por ejemplo, todas las
modificaciones, por muy drásticas que sean, de las extremidades de los vertebrados,
como el ala de los murciélagos o la aleta del delfín, parten de una misma estructura
esquelética, que alteran sólo dentro de límites amplios pero insalvables.
2. Las relacionadas con la adaptación. La evolución conduce a los caracteres hacia
grados mayores de adecuación para la función que los explica. Es la existencia de la
adaptación, uno de los efectos de la selección natural, la que obliga a la biología a
recurrir a fórmulas teleológicas en sus explicaciones.
La sistemática, es la interpretación evolutiva de la diversidad animal y sus clasificaciones
intentan reflejar el parentesco de los grupos, por eso también se le llama SISTEMÁTICA
EVOLUTIVA.
OBJETIVO: reconstruir el árbol evolutivo de los animales (= filogenia), que relaciona entre sí
todas las especies actuales y extintas. Es decir, buscar los antepasados y las líneas de
continuidad hasta el presente.
La sistemática evolutiva utiliza la taxonomía como herramienta para hacer clasificaciones de
organismos emparentados filogenéticamente.
Para establecer taxones, encontrando relaciones de filogenia, la Sistemática utiliza todo cuanto
se conoce de los animales para comprender sus relaciones de parentesco y su historia evolutiva.
En resumen la SISTEMATICA es:
La ciencia que estudia la diversidad de los seres vivos e intenta realizar una interpretación
evolutiva de las relaciones existentes entre los animales para reconstruir la filogenia.
Ejemplo:
El perro doméstico, a pesar de las diferencias de aspecto entre las razas existentes es una
especie única, Canis familiaris, ya que es posible el apareamiento entre un chihuahua y un
mastín (por más que pueda parecer bastante complicado) y las crías obtenidas siguen siendo
fértiles.
Los perros pertenecen, junto con los lobos y chacales al género Canis, que entre sí no pueden
cruzarse y dar crías viables y fértiles. Este género junto con los zorros (del género Vulpes)
forma la familia de los Cánidos (Canidae). Los Cánidos, junto con los Úrsidos, Félidos y otras
familias de comedores de carne se unen formando el Orden de los Carnívoros, que junto con
otros Órdenes forman la Clase de los Mamíferos (tienen pelo, y producen leche), que a su vez
se sitúan dentro del Subfilo Vertebrados (soportados por huesos), dentro del Filo Cordados
(con notocorda, cordón nervioso dorsal, etc.), que pertenece al Reino Animal (por
características celulares) y por último al Superreino Eucariotas que son aquellos cuyas células
poseen núcleo.
Este modelo de organización sigue también una lógica en el tiempo, es decir una especie
surgió hace un determinado número de años, como consecuencia el género surgió
anteriormente, y el orden, clase, y reino al que pertenece son sucesivamente anteriores según
retrocedemos en el árbol.
En los años cincuenta el entomólogo alemán Willi Hennig (fundador de la cladística),
basándose en esto sugirió un sistema de agrupación basado en la historia evolutiva de los
seres vivos (filogénesis), en el que tras estudiar todas las características de un grupo y excluir
aquellas que no marcan su desarrollo, define una nueva agrupación, llamada clado. Esta
agrupación en clados presta más atención a los puntos en los que los diversos clados se
bifurcan o separan entre sí, que a la agrupación por características morfológicas, que en
algunos casos podrían ser secundarias y desvirtuar la lógica en el tiempo del esquema
arbóreo.
Como ejemplo de esto podemos citar el caso de los osos panda gigantes, taxonómicamente se
han clasificado generalmente dentro de los Úrsidos (osos) al considerar determinadas
características morfológicas, sin embargo considerando su historia evolutiva (cladísticamente)
se encuentran dentro del clado al que corresponden los mapaches, lo cual obliga a revisar su
asignación taxonómica.