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ELISABETH KÜBLER ROSS

Su nombre es Elisabeth Kübler-Ross, nació el 8 de julio de 1926 en Zúrich,


Suiza y falleció a la edad de 78 años el 24 de agosto de 2004 en Scottsdale,
Arizona, Estados Unidos de América, de nacionalidad Suizo-estadounidense y
de ocupación médica psiquiatra, tanatóloga y conferenciante sobre el arte de
acompañar a enfermos terminales. Una de las mayores expertas mundiales en
la muerte, los moribundos y los cuidados paliativos. Autora de On Death and
Dying (La muerte y los moribundos) (1969), donde expone su conocido modelo
de Kübler-Ross por primera vez. En esa y otras doce obras, sentó las bases de
los modernos cuidados paliativos, cuyo objetivo es que el enfermo afronte la
muerte con serenidad y hasta con alegría.

Emprendió los estudios de medicina con la esperanza de poder ir a la India


como misionera laica, tal y como había hecho Albert Schweitzer yendo a África.
Por lo que, se licenció en medicina en la Universität Zürich en 1957, pero el
destino la llevó a Nueva York en 1958, donde continuó sus investigaciones y
empezó a trabajar con enfermos mentales, a pesar de tener pocos
conocimientos teóricos de la rama de psiquiatría. A base de escucharlos y de
estar con ellos, al cabo de cuatro años la mayoría había vuelto ya a emprender
una vida autónoma, aceptando sus responsabilidades y sin depender de otros
para ello. Se graduó en psiquiatría en la University of Colorado en 1963 y
recibió 23 doctorados honoríficos.

Más adelante emprendió su labor como acompañante a enfermos terminales,


tanto personas mayores como niños pequeños. Siguiendo el mismo proceso,
de escuchar y estar abierta a todo lo que estas personas querían comunicarle,
empezó a elaborar un esquema de las fases por las que pasa una persona que
se enfrenta a la muerte, o a la pérdida de un ser querido. Dolor, rechazo a la
situación, enfado, negociación, aceptación, reconciliación con el proceso. Estos
trabajos le valieron el reconocimiento internacional en el incipiente campo de
estudio de la tanatología: el proceso de morir.
Al entrar en contacto con miembros de la recientemente inaugurada psicología
transpersonal, Kübler-Ross pudo vivir una serie de experiencias
extracorporales y transcendentes que le validaron y confirmaron que lo que le
habían dicho muchos de sus pacientes, acerca de seres y visiones que
acontecían justo antes del momento de la muerte, eran algo verídico y que
cabía tener en consideración, como uno de las etapas de mayor importancia en
este proceso.

A partir de allí sus conferencias se abrieron al objetivo de exponer que, además


de la inexcusable importancia del acompañar al enfermo terminal, la posibilidad
de la supervivencia de la consciencia después de la muerte era un ámbito de
estudio que requería la atención de todos. Sobretodo de los anonadados
miembros de esta sociedad mecanicista occidental en la que vivimos. El
deceso no sólo era un hecho que requería aceptación, sino que además era un
proceso que había de ser afrontado sin miedo. Después de años de un relativo
rechazo por parte de la comunidad científica -quizás por ser una 'vocera' del
movimiento 'espiritual'-, el reconocimiento llegó en forma de numerosas
entregas de títulos honoris causa, concedidos por diversas universidades de
todo el globo.

Elisabeth ayudó a muchos familiares a manejar su pérdida, a saber cómo


enfrentarse a la muerte de un ser querido, les explicó cómo apoyar al
moribundo, lo que debía hacerse en esos difíciles momentos y lo que debía
evitarse. Bajo su tutela se crearon fundaciones y movimientos ciudadanos que
reclamaban el derecho a una muerte digna. Y comenzaron a publicarse libros,
gracias a los cuales miles de familias recibieron consuelo.

La doctora Kubler-Ross, sufrió varios ataques de apoplejía en 1995 que le


paralizaron el lado izquierdo y enfrentando la muerte de cerca. A pesar de ese
problema, su salud se estabilizo, pero no se recupero completamente. Vivió en
Arizona, disfrutando de la compañía diaria de aves y coyotes. En una entrevista
de 2002 con The Arizona Republic, decía que estaba preparada para morir.
Finalmente falleció el día 24 de agosto de 2004.
En el año 2009, tiene una importancia relevante en el legado y vida de
Elisabeth Kübler-Ross, porque se cumplió 40 años de la publicación del libro
“La Muerte y los Moribundos” (On Death and Dying), que se ha convertido en
un clásico en el campo de la Tanatología y Psicología. En ese mismo 2009, se
lanzó la publicación del libro “Tea with Elisabeth” (Té con Elisabeth). Libro que
provee una compilación de casos personales de más de cincuenta personas
que conocieron a Elisabeth durante su vida, transmitiendo sus experiencias
personales para conocer un poco mas de esta magnifica mujer con sus
remembranzas y anécdotas inéditas. “Té con Elizabeth” nos trae la visión
interior de una vida heroica de un ser humano que alcanzó un sencillo destino.
Ella fue un ser humano suigeneris, con grandes aptitudes que acepto la misión
mas grande que sus propios deseos, la del acompañamiento y amor para los
otros, inherente de cada ser humano. La historia contada de cada una del las
personas que fueron tocadas por la inspiración de Elisabeth, nos lleva a sentir
la fuerza de su amor para inculcar un cambio en cada uno de los individuos que
conoció. Por el momento el libro solo esta en Ingles, esperemos que muy
pronto esté a nuestro alcance en Español.

La influencia de Elisabeth continúa interviniendo en la vida de todos los que


conocemos su obra y legado. Ella entendió, como nosotros, que trabajando en
conjunto podemos cambiar la vida de otros y la propia.

“La última lección que tenemos que aprender es el amor incondicional,


que incluye no solo a los otros, sino a nosotros mismos”.
Dr. Elisabeth Kübler-Ross

Fuentes:
• www.wikipedia.org.es/wiki/Elisabeth_Kübler-Ross
• www.muscaria.com/k-ross.htm
• www.elmistico.com.ar/elisabeth_kübler-ross/index.htm
• www.cedehc.org (artículos)
Méritos y premios
• Doctor of Science, H.C., Albany Medical College, New York 1974
• Doctor of Laws, University of Notre Dame, IN.,1974
• Doctor of Science, Smith College 1975
• Doctor of Science, Molley College, Rockville Center, NY, 1976
• Doctor of Humanities, St. Mary's College, Notre Dame, IN. 1975
• Doctor of Laws, Hamline University, MN. 1975
• Doctor of Humane Letters, Amherst College, MA. 1975
• Doctor of Humane Letters, Loyola University, IL 1975
• Doctor of Humane Letters, Bard College, New York, 1977
• Doctor of Humanities, Hood College, MD 1976
• Doctor of Letters, Rosary College, IL. 1976
• Doctor of Pedagogy, Keuka College, NY 1976
• Doctor of Humane Science, University of Miami, FL 1976
• Doctor of Humane Letters, Bard College, NY 1977
• Doctor of Science, Weston MA., 1977
• Honorary Degree, Anna Maria College, MA., 1978
• Doctor of Humane Letters, Union College, New York 1978
• Doctor of Humane Letters, D'Youville College, New York 1979
• Doctor of Science, Fairleigh Dickinson University, 1979
• Doctor of Divinity, 1996

Bibliografía seleccionada

• On Death & Dying, (Simon & Schuster/Touchstone), 1969 (Sobre la


muerte y los moribundos, Grijalbo, Barcelona, 1993 ISBN 978-84-253-
2445-1)
• Questions & Answers on Death & Dying, (Simon &
Schuster/Touchstone), 1972
• Death: The Final Stage of Growth, (Simon & Schuster/Touchstone), 1974
• To Live Until We Say Goodbye, (Simon & Schuster/Touchstone), 1978
• The Doughy Letter -A Letter to a Dying Child, (Celestial Arts/Ten Speed
Press), 1979
• Quest, Biography of EKR (Written with Derek Gill), (Harper & Row), 1980
• Working It Through, (Simon & Schuster/Touchstone),1981
• Living With Death & Dying, (Simon & Schuster/Touchstone),1981
• Remember The Secret, (Celestial Arts/Ten Speed Press)1981
• On Children & Death, (Simon & Schuster)1985
• AIDS: The Ultimate Challenge, (Simon & Schuster)1988
• On Life After Death, (Celestial Arts)
• Death is of Vital Importance, (Out of Print- Now The Tunnel and the
Light) 1995
• Unfolding the Wings of Love (Germany only - Silberschnur), 1996
• Making the Most of the Inbetween, (Various Foreign) 1996
• Aids & Love, The Conference in Barcelona, (Spain) 1996
• Longing to Go Back Home, (Germany only - Silberschnur), 1997
• The Wheel of Life, (Simon & Schuster/Scribner),1997
• Why Are We Here, (Germany only - Silberschnur), 1999
• The Tunnel and the Light, (Avalon), 1999
• Life lessons, (With David Kessler), 2001
• Real Taste of Life: A photographic Journal

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